樂平公主乃當今聖上唯一掌上明珠，為宓嬪所出，也是皇長子的同胞長姐，在宮中地位甚是尊寵非凡。原本公主生辰宴按祖制只能在自己或生母寢宮設筵，然因太後與皇帝專寵，特意將宴席設在宴請百官朝吏或皇族至親的福裕閣中，以示皇族對樂平公主的榮寵。

福裕閣坐北朝南，佔地寬廣方正，裡外雕欄畫棟，屋樑以金箔鍍之，地磚以玉石相砌，十分氣派華貴。筵席上除了後宮上至太後太嬪、下至貴人美人等女眷外，尚有宮外遠道而來的親王及外命婦，金黃繡筵上滿滿賓客座無虛席。

主位上中間坐著皇帝太後，一旁便是皇後、宓嬪，和剛滿五歲的樂平公主。

樂平公主身形嬌小可愛，白裡透紅的臉蛋上，一雙圓靈的眼睛清透明亮，年紀雖小，卻已顯出慧黠，面對眼前數十名王公貴戚絲毫不膽怯怕生，始終都帶著稚嫩可愛的微笑。

樂平公主旁邊，則是由乳母抱在懷裡，還未滿兩歲的大皇子。他睜著一雙圓鼓鼓的眼睛，好奇地看著滿室金碧輝煌。

譚琬安靜地坐在主位之下左排次位上，和眾人一同觀賞著內務府為慶賀公主五歲生辰所準備的盛大歌舞。只見五列身著華麗宮服的舞者緩緩進場，手持垂穗團扇，姿態端莊優雅，整齊畫一地進獻宮廷宴賀舞；殿閣後方更有一群禦音坊樂師排排奏著絲竹管絃，樂音繁華喜慶。

宴舞進行到一半，譚琬偶覺喉間有些不適，忍不住持手絹遮口，輕輕咳了幾聲。身後秋蓉見了，擔憂地上前低聲問：「小主，您若身子受不住，不如先提早回宮歇息吧？」

譚琬低低搖了搖頭：「沒事兒，大概今天起得早，稍微著涼罷了。」

席上眾人顧著談笑賞舞，她與秋蓉的對話又極為輕低細微，倒也無人留意。唯獨，譚琬隱約感到主位上一對炯炯目光盯住著她看，她垂下眼眸，別過臉去躲開了這道目光。

其實她真的有些疲累了，只不過為了祝賀樂平公主，她如何也希望能撐完整場宴席。

想起第一次與樂平公主相見的時候，譚琬清冷的心不禁昇起一股溫暖。

一年多前的冬天，她才剛進宮幾個月，一日她又因枝微末節的瑣事太後被罰跪在慈壽宮外，當時她在結霜的石地上已跪了半個多時辰，雙足雙手都已凍僵，身子禁不住寒氣直打顫，卻一聲也不敢吭氣。正當她幾乎快要支撐不住時，忽然聽見身後一個稚嫩的聲音高聲喊著：「皇奶奶，皇奶奶。」

然後，才三歲多的樂平公主穿著大紅鑲銀狐絨滾邊雪襖，蹦蹦跳跳地走進慈壽宮裡，央著太後說要去後院鯉魚池看池水結霜。

「皇奶奶，孫兒想要貞娘娘陪孫兒去。」跪在宮門外的譚琬聽見那童真童語的聲音傳了出來，不禁呆了呆。

也不知怎麼的，太後終究是拗不過樂平公主，只見樂平公主雙頰紅撲撲的，笑嘻嘻地從慈壽宮裡出來，分明太後罰的一個時辰未到，兩名慈壽宮的宮女卻上前將譚琬從地上扶起。

樂平公主拉了拉譚琬的手，擡頭向譚琬撒嬌道：「貞娘娘，樂平想去看鯉魚池結霜。」她一雙圓黑靈動的眼睛天真無邪，白裡透紅的臉蛋嬌巧可愛。

「帶樂平去吧，樂平想和貞娘娘去。」

譚琬只得依言，隨樂平公主離開了慈壽宮。然而才出了慈壽宮門不遠，樂平公主卻忽停下腳步，向譚琬說道：「貞娘娘，樂平又不想去了。」

譚琬聞言一怔，不知所措的呆在原地。

只見樂平公主笑嘻嘻道：「天這麼冷，貞娘娘還是快回寶延宮歇息吧。」說完，便帶著奶娘和貼身宮女走了。

譚琬這才明白了樂平公主用意，怔怔立在原處，目送樂平公主一身俏紅的背影逐漸遠去。原來，這冰寒嚴酷的皇宮裡，也有一絲絲微小溫暖存在。

宴席表演告一段落，諸位貴客嘉賓已開始輪番獻上給樂平公主的生辰賀禮。親王命婦們送的不外乎是來自各方的珍奇寶物或玉器雕飾，一件比一件驚奇，琳瑯滿目，看得人眼花撩亂。

輪到譚琬時，她領著秋蓉輕步走向宴席主位前，盈盈欠身道：「臣妾祝賀樂平公主生辰，願公主福壽天齊，蘭芝秀毓，遐齡永芳。」

樂平公主原本已有些倦乏，見了譚琬卻笑顏逐開，水靈眼睛瑩瑩發亮：「多謝貞娘娘。」

譚琬難得溫柔一笑，轉過身掀開捧在秋蓉手中的錦匣，匣裡現出一只晶光炫爛的五彩寶珠瓔珞圈。那瓔珞圈打造得極其精巧別緻，純金打的項圈上綴滿五□□澤飽滿絢麗的玉石寶珠，中央的蝠形翡翠玉珮刻著福祿壽大字，圓滿吉祥，各色寶玉經巧心搭配下，華貴滿盈毫無俗氣。

「翡翠招祥，瑪瑙護身，綠松避邪，東珠圓滿，琥珀安康；」譚琬輕聲說著五色寶珠寓意，眼裡盈著無限誠摯。「臣妾謹獻此五彩瓔珞圈，祝賀公主得神佛庇佑護體，祥福萬安。」

樂平公主待要起身答禮，席上佟貴人卻先笑吟吟發了話：「貞姊姊蕙質蘭心，旁人送的都是些現成的貢品，倒無姊姊這般用心，樂平公主真是好福氣。」

譚琬臉上笑容淡了下來，默然立在宴席中央聽著。

「呀，這瓔珞圈上的玉珮，莫不是上回緬甸貢使前來進獻的稀世翡翠？」佟貴人從座位上探頭向錦匣裡瞧了瞧，故作驚訝地驚呼。「聽說只有寶延宮裡得了賞賜，今日真是托了公主之福，妹妹才有幸一賭真貌哪。」

一聽是緬甸貢使進貢的珍寶，席上王公女眷不禁開始低聲議論。後宮各妃嬪臉色皆是一暗，深宮六苑明裡暗裡人盡皆知，只是從不說破，但凡皇帝得了四海八方珍寶奇物，除了太後慈壽宮必得一份外，其餘大多都往寶延宮裡送。譚琬只覺偌大的殿閣裡，似乎所有人的目光都集中在她身上，背樑上不由得感到一陣陰涼。

「聽佟貴人這麼一說，臣妾也瞧著這項圈上幾顆鬥大珍珠，各個瑩白圓潤，光彩照人，非同一般，應當是東洋使節進貢的東海明珠了？這珍珠稀有難採，好難得貞嬪娘娘願意割愛，此禮當真是貴重無比。」說話的是廉親王王妃秦氏，她生得雍容福泰，酷愛稀奇珍寶，乃京城眾所皆知。

主位上皇帝靜靜聽著，臉上表情無喜無怒，只好整以暇地舉杯啜了一口美酒，並未說話。太後沈著臉，卻也沒說甚麼，唯有頭戴鎏金鳳冠的皇後端莊一笑，轉首看向旁邊的宓嬪說道：「難得貞嬪如此費心準備公主賀禮，宓嬪妳可要好好謝謝貞嬪。」

一身嫣紫華服的宓嬪今日特意梳妝，較平日更加明艷照人，聽了皇後之話後嬌聲笑道：「這是當然了，」隨即望向立於階下的譚琬，鳳眸裡閃爍著晶耀光芒。

「多謝貞妹妹巧心獨具，姊姊替樂平謝謝貞妹妹如此貴禮。」

譚琬連忙屈膝回道：「娘娘言重了，樂平公主得人疼愛，這只是貞嬪一點心意，談不上貴禮。」

樂平公主起身從主位走下臺階，甜甜對譚琬笑道：「樂平多謝貞娘娘厚愛，這瓔珞圈樂平喜歡極了，能否請貞娘娘替樂平戴上？」

譚琬臉上終於又漾起微笑，柔聲道：「當然好。」

說畢，譚琬將五彩瓔珞圈從錦匣中拿起，彎下身來仔細將瓔珞圈戴在樂平公主頸項上。

樂平公主謝了譚琬，歡歡喜喜地回到自己位上。

爾後後宮各娘娘也輪番獻了禮，和嬪送了翠玉雕鳶尾蘭風屏，佟貴人送了特意從江南訂製的百鳥紋織錦，梁美人則獻上一對青花如意瓶。

最特別的非紀貴人贈的一雙羽色斑斕的鸚鵡莫屬了。金絲打造的別緻鳥籠裡，只聽兩隻鸚鵡，一搭一唱地模仿人說著吉祥話，左一句福如東海，右一句壽比南山，把主位上太後皇後和宓嬪樂平公主等人逗得呵呵笑著合不攏嘴。

未時將盡，好容易宴席終是圓滿散了，譚琬讓秋蓉攙扶著慢慢步出福裕閣，準備去乘早已備在院落裡的轎輦回寶延宮。

「貞嬪姊姊請留步。」忽然一個清亮的聲音從後方傳來，素來與各宮毫無交集的譚琬不覺有些訝異，回頭一看，原來是進宮才不久的紀貴人。

紀貴人身著杏桃繪花繡袍，身姿婀娜地朝她走來，姣好的面容巧笑倩兮，欠身向她福了福：「妹妹剛進宮不久，因瑣事繁忙，未曾向姊姊拜見，還望姊姊莫要怪罪。」

譚琬淡淡道：「妳我同是後宮嬪妾，位份不過是虛有其表，又何來拜見之需？紀貴人不必放在心上。」

紀貴人笑吟吟道：「妹妹多謝姊姊雅量。」頓了頓，又道：「妹妹方才見了閣後花苑裡的杜鵑盛開，姊姊午後若無事，同妹妹去賞一會兒花可好？」

半日宴席下來，譚琬身上疲累不已，本欲婉拒紀貴人邀請，卻無意瞥見紀貴人身後不遠處，一身豔黃龍袍的皇帝正步出殿閣，明亮如炙的目光投向了自己。

譚琬澄明的眼波逃開似地轉向紀貴人，勉強向她微笑：「嗯，也好。」

兩人於是並肩往福裕閣旁碎石小徑走去，慢慢遠離了恭送皇帝離去、人聲嘈雜的大殿庭落。

閣後花苑裡數排杜鵑花叢未及人高，綠葉上盛開怒放的粉色杜鵑，宛若冬日裡的皚皚細雪，覆滿了原該翠綠蓊蓊的樹叢，四處粉色一片，美不勝收。

譚琬根本無心賞花，一來因為身體著實疲憊，二來方才皇帝看向她的眼神教她心裡不安，盤旋在腦中揮之不去。

紀貴人倒是一派輕鬆，邊賞花邊和她閒話起來：「對了，聽說姊姊是嵐州人？」

譚琬淡淡嗯了一聲，沒再多說甚麼。紀貴人卻是興致勃勃，繼續說道：「早聽聞嵐州一帶水色風光，多出美人，貞姊姊當真是應了傳言，美人如詩，佳人如畫。」

譚琬聽多了此類阿諛奉承之言，只淡淡一笑，依舊沈默不語。

紀貴人卻頗不識趣，輕輕伸手在綠叢中摘了一朵粉嫩杜鵑，湊近鼻尖細聞。

「姊姊母家可好？可有兄弟姊妹？」紀貴人聞得花香，淺笑亦如花。「姊姊寵冠後宮，又常得皇上賞賜，母家想必也是榮華富貴，遠播京城，妹妹只慚愧見識狹短，不知姊姊母家是官拜朝上何職？」

譚琬聽她如此一問，臉色驟然蒼白，沒有答話。

紀貴人見她神色有異，仿彿察覺到自己提了不該說的話，停了一會兒，轉而笑道：「聽人說姊姊進宮時年方十六，正巧，妹妹今年也是二八之年。」

凡我朝女子，年滿十六，便可參與後宮揀選，時日無定，端看聖意。

譚琬耳畔無來由地響起了這段字句，和當年說著這句話的人的聲音，蒼白的臉頰益復黯淡。

紀貴人卻無留意譚琬的表情變化，嬌笑嘆道：「可我老還覺得自己是個孩子似的，才進宮不過數月，便已想念母家的爹娘兄弟了。姊姊進宮數年，歷練豐富，能否開導妹妹如何排遣寂寞？」

「紀貴人，實在抱歉。」譚琬終於開了口，聲音聽來有些飄忽。「我大病初癒，不能久立於外，恕我先回宮歇息了。」

未等紀貴人回話，譚琬便已先轉身離去，獨留紀貴人在苑裡伴著一片杜鵑園，不知如何為措。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）