? “小姐。”

陸婉揚在寧將的呼喚中睜了眼。

“你為何要將褚先生趕走？”

“我以為你本不喜歡他。怎麽，現下竟要幫他說話嗎？”她仰躺在榻上也不去看寧將，淡淡說道。

“我原先的確防備他。可這一路下來，褚先生對小姐的好是有目共睹的。小姐有何必。。。”

“寧將！”寧將未來得及說完，陸婉揚便搶道，“不管旁人如何，寧將，只有你，絕對不可以背棄我，絕對不可以拋棄我，絕對不可以！”

陸婉揚圓睜的眼裏閃動著寧將看不懂的神色。

他張了張口，終是沒有說什麽，只是在陸婉揚望過來的目光裏重重地點了頭。

陸婉揚舒了一口氣，像安下心來一般，轉回頭又闔上了雙目。

閉眼之後，她開始想一些過去的事。她想起小的時候，還在陸家的時候，有一次她從隔壁老嬤嬤的家裏偷了些新鮮的荔枝。

那時寧將剛剛到她身邊不久，她也才剛剛對他放下防備，正是最願意與他親近的時候。得了那荔枝，她不忍一人獨享，到了夜裏換上櫃櫥中僅有的一套華服，把荔枝擺上，將寧將叫了出來。

從小的時候開始，陸婉揚與寧將的相處方式就有些奇怪。陸婉揚在陸家過得並不好。因為不受寵，她被打發到仆人的院子裏住，整日也如同一個仆人一樣，做著疲累不堪的粗活。撿柴火、浣洗衣裳、洗馬、餵馬，這些事都是她每日的任務。可是白天她穿著粗麻布衣裳勞作，到晚上回到房裏，就會換上自己用偷的好布匹作出的幾件衣裳，然後才肯讓寧將現身出來看見她。

在寧將的眼裏，陸婉揚一直是外人傳言中那個深受陸家嬌慣的小女兒，即便因為“她喜歡安靜”，搬到了下人的院子裏住。

那日陸婉揚喜滋滋的叫寧將出來吃荔枝。可她不曾料到，寧將一出來瞧見桌上的東西，臉色便黑了，還質問她那果子是哪裏來的。

陸婉揚訕笑著試圖揭過去，寧將卻不肯放過，還直言他知道陸家的主子是從不用荔枝的，因為陸母一見到這東西就會大發雷霆。

陸婉揚無法，只好承認是偷的。

寧將那時言辭訓斥了她一頓。但等他訓斥過了，陸婉揚卻只是一臉清淺的笑望著他說：

“寧將，你就這樣就好，就這樣一直不要變，就這樣一直在我身邊。”

就這樣一直單純地什麽都不知道，不知道陸婉揚其實根本不是什麽萬千寵愛的小姐，不知道她在外頭受著什麽委屈，也不知道如果她不去偷，自家的這個小院裏就會連一粒米都沒有，因為她的父母從沒施舍過她一瓢生米。

到如今，寧將與陸婉揚都早已成年，可是寧將對他家小姐的了解，只怕還不如那個被陸婉揚偷過荔枝的老嬤嬤。

陸婉揚在寧將的註視中睡去了。再一睜眼的時候，是第二日的清晨。陸婉揚動了動身子，覺得已經可以下地，於是自己從榻上爬了起來，收拾了一道包袱，便去敲開了簡方中的門。

簡方中顯然沒料到她會這麽快便強撐著自己行走，開門見到她的時候好生怔楞了片刻。

“伊伊，你怎麽起來了？”

“方中，我們啟程吧。”瞥見簡方中就要皺著眉拒絕，她趕忙說道，“這一路耽擱得太久。若是再不走，便趕不到老夫人的限期回到長朔門了。你若不放心，我便不騎馬了，坐馬車便是。”

簡方中看了她一陣，終是無奈地嘆了一口氣，讓步道：

“啟程也可以，可你這身子一路上少不了大夫看顧，必須等褚兄回來與我們同行才可出發。”

陸婉揚低下頭悶悶地道：

“他不會回來了。”

“誰說的？”

陸婉揚耳邊一顫，擡起頭來往耳側看去。褚何勤正如常地搖著折扇，臉上掛著淡笑緩緩走來。

“簡兄，”他收了折扇朝簡方中道，“出發也不是不可。可是婉婉必定騎不得馬。我與她一同用馬車，也方便時刻看顧。便勞煩簡兄幫我們做一回馬夫了。”

陸婉揚還沈浸在看見他回來的震驚中，直到褚何勤的折扇在她額上落了一下。

“婉婉，別發呆了。”褚何勤眼裏是盈盈的笑。

陸婉揚從他的臉上已經看不出半分昨日哀然的痕跡，仿佛一夜之間他便把什麽都忘卻了，仿佛昨天她與他之間什麽都沒有發生。

馬車裏，陸婉揚揮開褚何勤伸過來為她把脈的手。

“你還回來做什麽？我昨日都說了那樣的話，你還回來做什麽？你的自尊呢？你的驕傲呢？”陸婉揚看著他溫柔笑著的臉，莫名地心頭怒氣上湧。

褚何勤一把抓住她惱怒中胡亂揮舞的手，還是溫溫笑著說道：

“也許，我沒你想的那麽驕傲。”

陸婉揚怔住，不知怎的眼底竟泛出酸澀來。她任他拉過她的腕子診起來，只是偏過頭不去看他。

忽的，陸婉揚感覺腕間有真氣湧入。她一驚，手腕一掙就要收手回去，卻被他死死拉住。她又是掙紮，拉扯間兩人的鼻尖幾乎觸到一起。褚何勤嘆一口氣，自近處望進她的眼裏，道：

“婉婉，別任性了。你不讓我給你輸氣，便連清醒撐到今日午後都做不到。”

陸婉揚本也掙不過他，只好靜靜坐著，由他被內力一點點消耗到她的體內。

後來的旅途，褚何勤的表現真如他所說的，毫無驕傲可言。他像個奴仆一樣跟在陸婉揚身後。她要喝水，才張了張口他便遞了水壺來；她要休息，眨一回眼睛他便立刻給她鋪好床褥離開，騰出馬車的地來；她高興了，與簡方中談得再歡，他都躲得遠遠的，絕不出來汙她的眼；她若不高興了辱罵他，他就不回一句嘴安靜地笑著聽著；她生氣了與他動手，他不只絕不還手，連格擋防守都不用，任她一拳一掌實實打到身上。

這一路，褚何勤對陸婉揚有求必應、百依百順，只除了一點——無論她怎麽趕，他都不走。

簡方中在一邊旁觀了一路兩人之間的奇異氣氛，便越發狐疑了。可是每次他想找陸婉揚或褚何勤問個清楚，他們一個會給他一個嚴肅的沈默，一個就只是長長一嘆，然後轉身又給另一個熬藥去了。

就是在這樣的氛圍中，一行人抵達了江南。

他們到達的當夜，正是秦淮河畔一年一度的桃花會。鑒於這所謂的桃花會本是為男子們設立，給他們一睹秦淮河畔各位名妓風姿的盛會，陸婉揚對它實在提不起興致。又因為舟車勞頓，趕到客棧時，陸婉揚已經疲憊不堪。於是她早早把兩個男人推出去逛那花會，自己則躲到房裏睡起了覺來。

從與簡方中和離之後，陸婉揚便有一點點將他“不舉之癥”的解藥兌入他的吃食裏。按理說，如今他應已經好了八成。陸婉揚不無八卦的想，興許今夜簡方中前去那桃花會，還能與某位風流名妓結下曠世之緣。

至於褚何勤，陸婉揚是在夜裏睡到一半突然驚醒，才想起了他和桃花會的事。當初將褚何勤與簡方中一並推出房門的時候，她只想著讓他們出去高興高興，卻忽略了她對褚何勤做出這樣的行為，在本質上是將自己心愛的男人推進那花魁林子裏去。

陸婉揚這一想清楚了便不淡定了。

她也沒來得及細細思考這一路她兢兢業業執行的遠離褚何勤的大業，一披外衣，抓上長劍便往秦淮河邊趕去。

秦淮河邊今夜街市如晝，潺潺的河流裏連綿的畫舫懸著各色的竹籠燈火，流光溢彩。

陸婉揚在熙熙攘攘的人群裏左右一望，心裏已經涼了半截。這樣擁擠的街市，她如何能找到想找的人？只怕等她找到了，人已經被旁的給吃幹抹凈了。

陸婉揚越想心裏越急，幹脆推著人群往最密集的地方去。擠著擠著，她到了一閣樓之下，朝周遭一望，身邊的人都正仰著脖子朝上方空空的閣樓裏看。

少頃，有一打扮得花枝招展的鴇母在樓上出現了，身旁還牽著一名穿了紅衣帶著蓋頭的女子。陸婉揚遠遠望去，只覺那女子的紅衣下凹凸有致，比她自己向來引以為豪的身材是有過之而不及。

陸婉揚的心頭一頓。

“她好看嗎？”耳邊鉆入了某個人的聲音。

許久未曾聽他的溫醇在她那麽近的地方響起，陸婉揚竟覺臉上一熱。

褚何勤兩手輕搭在她的臂上，將她與周遭人的觸碰隔開，自己也很是知禮地在她身後與她拉開安全距離。

“好看。”陸婉揚回答。

在她身後，褚何勤就著她身前一人發上的銀簪，凝視她的唇形。

“之前，為什麽讓我跟簡方中都來這裏？”

陸婉揚囁嚅一陣，道：

“自然，是想讓你們玩得盡興。”

“你方才在找人。在找我，還是在找他？＂

“當然是在找他。”陸婉揚搶道。

身後的人有點不高興了，放在她身側的手緊了緊。

“簡方中偷偷告訴我，你們和離了，是你提的。”

“與你何幹？”

身後的氣息又涼了一分。

“婉婉，”褚何勤望著閣樓上的紅衣女子道，“那是秦淮河最貌美的花魁。今夜她要拋出繡球，擇一有緣人共度春宵。你要我去搶那繡球嗎？”

陸婉揚張了張口，雙手在身側緊握成拳，道：

“嗯。” 找到褚何勤之後，她才開始記起自己之前下的決心。如今他喜愛誰、跟誰在一起，都應該和她沒有關系才對。沒有關系。

陸婉揚話音剛落，周遭的人群裏起了一片的躍動吵鬧。她擡眼望去，火紅的繡球已自閣樓上掉落下來。

陸婉揚感到身後的人放開了她的手臂。一擡手，他以真氣一擊。原本已經在前方掉落的繡球被重新震起，一躍之後，正正落入他的手中。

陸婉揚心口一滯，回過身去看他。

褚何勤在她身後正一手高舉繡球，一手橫在他臉上的面具上頭。他看著她，慢慢將面具摘了下來。

面具之下，現出一張天人難匹的臉。

陸婉揚聽到周遭的吸氣聲、驚呼聲、感嘆聲，卻只覺得心中越來越涼。

隨後，她聽到自己說：

“我若說，我後悔了，還來得及嗎？”

眼前的人輕笑，是一派風華無雙、天地失色。

“晚了，婉婉。”

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