? “我已經決定，”褚何勤將面具重新戴上，擡眼朝閣樓望去，“要去救我的手下於水火，不可叫她讓好色之徒占了便宜。”

陸婉揚一楞，順著他的目光朝閣樓上看去。樓上那花魁已將紅蓋頭揭下，露出其下清雅貴氣、冷艷逼人的面容。

陸婉揚心裏一驚。這女子不正是那日在溫泉旁與竹巽吵鬧，還誤傷了褚何勤的竹使。若她不曾記錯，她是竹乾。

陸婉揚楞怔間，身後的人已經提了步朝閣樓走去。人群裏讓出一條道。周圍有人在喧嘩聲中調笑，說著些什麽“春宵千金”、“紅綃帳暖”之類的話。

陸婉揚在褚何勤身後跟了兩步，終是沒再出言阻止，也不再跟上。她兩手握成拳，低了頭自人群裏走出去。

到了人群外頭，她回身往閣樓裏看。鴇母正把竹乾交到褚何勤的手上。褚何勤說了一句什麽。那鴇母笑得花枝亂顫。隨後，褚何勤牽著竹乾走入閣樓之內，再看不見了。

陸婉揚在心裏恨恨罵了一句，罵的是自己不爭氣，一腔妒火怎也息不下去。

她走出花會的繁盛，跨馬往客棧奔去。可是直到客棧半路，她就停了下來。

這一夜，秦淮河以外的金陵城顯得格外的冷清，空無一人的街道寂靜得連原處一聲蛙鳴都格外刺耳。

陸婉揚栓了馬，隨意在一家大門緊閉的商戶前坐下。她抱上雙腿埋首在膝間，腦海裏默然回想起褚何勤最後的話。

他說要去救他的手下於水火，那是什麽意思？是在說，他只是去護竹乾一回，並不會做什麽？還是說，他要趁此機會，與那竹乾。。。

陸婉揚想不下去了，十指摳進手掌的肉裏，快要掐出血來。

“婉婉，怎麽在這裏？”

陸婉揚一震，擡頭看去。

褚何勤的面容一半在月光下，一半在陰影裏。他的眉心微微皺出川字，兩眼定定地認真地凝視著陸婉揚。那神情在月色裏好看得緊，實在好看得緊。

他見陸婉揚看著他不說話，嘆了一口氣，接下了身上的外衣，蹲了身子把外衣披到陸婉揚的身上。

那外衣帶了淡淡的藥香，陸婉揚卻覺那味道比酒更濃烈，叫她微微發醺。

她吸了吸鼻子，酸酸地嘟囔道：

“這話該我問才是。為何在這裏？你的春宵一度呢。”

褚何勤摸著她的臉頰輕笑，聲音低低沈沈的。陸婉揚覺得，隔著空氣，她能感覺到他胸腔的震蕩。

“我是想要春宵一度的，只怕有人不願配合。”他說。

陸婉揚擡頭瞧見他眼裏含著春水望她，忽然明白過來他的意思，一下耳尖紅到了脖子根。可她臉上忍不住笑了，握拳輕打一下他的胸口，然後手便被他捉住了，遞到唇邊輕輕一吻。

陸婉揚的心口一撞，趕忙收回了手，只覺手上被他觸碰過的地方滾燙非常。

“婉婉，我。。。”他說著又頓住，又接道，“你方才說，你後悔了，是什麽意思？”

他的表情小心翼翼的，像是生怕問錯了話。

可陸婉揚沒有回答，只是低著頭也提問道：

“你呢？你為什麽問我要不要你去搶繡球？”

褚何勤也不回答。兩人一同沈默了下去。良久，陸婉揚又開了口：

“你，，，喜歡我嗎？”

褚何勤一怔，想是沒有料到她會突然這麽問。可他還來不及回答，陸婉揚就已經苦笑了出來。

“你不喜歡我，卻總愛撩撥我。你心裏裝著別人，又何苦來招惹我？”

“婉婉，”他的聲音越發溫柔了，還帶著一絲無奈， “我的心裏何時裝上別人了？”

“沒有嗎？”陸婉揚又埋進了膝間，“那聖主呢？”

她聽到面前的人呼吸一滯，低垂的眉間苦澀更深了。

“婉婉，你聽誰說的？”褚何勤問著，竟帶了一分質問的口氣，落到陸婉揚耳中，叫她更確信自己戳中他的痛腳。

陸婉揚道：

“那重要嗎？”

“好，不重要，不重要。”他又小心翼翼起來，一邊伸了手到她頰邊，輕輕捧起她的臉讓她望著他。

“婉婉，”他極為認真地看入她的眼裏，道，“不管是誰告訴你的。他是騙你的。沒有什麽聖主不聖主的，婉婉，只有你。”

陸婉揚不信他的話，卻還是覺得，這句話是她平生聽過最好聽的。她淚光漣漣地笑了，低低地怨了一聲：

“騙人。”

褚何勤看著她眼裏的閃動一楞，心口的什麽倏然收緊了，還來不及思考，人已經朝她湊了過去。

四唇相觸，兩人具是一震。

陸婉揚驚過之後，伸出手去推他，還來不及使力就又被他捉住。唇上，他又湊近了些，與她更加緊貼，開始輾轉、摩挲起來。

她失神的間歇，他尋到了空當，竟含住她的唇，撬開貝齒長驅直入。陸婉揚忘了呼吸，手被他握著緊貼在他的胸膛，卻覺得唇邊，只有唇邊的觸感在無限的放大。她能感覺到他唇上的每一道紋路，以及與她舌尖交錯的每一絲津液、每一瞬的觸碰、翻攪。

他在她舌上吮吸，在她齒間輕舔，像是在細品什麽品不夠的美味佳肴。只是品著品著，他的呼吸就越發急促了，手臂環住她的腰將她拉得更近，又一點一點俯身將她放到身後的石階上。唇舌上的吮吸更是激烈，像是要一口將她吞入腹中一般。

然後他覺出身下之人突然睜了眼，再一把將他推開，坐起身睜大了眸子盯著他身後不遠的地方。

他回頭一看，簡方中一臉雷劈的表情站在他們不遠處，手裏的燈籠脫了力，墜到地上發出一陣聲響。

“你，，，你們！”簡方中後退了兩步，突然捂上雙眼轉過身喊道，“你們繼續！”

然後他慌忙自地上摸起了燈籠，三步五步地急速跑開了。

褚何勤轉回頭去看陸婉揚，就見她臉上比今晚竹乾帶過的紅蓋頭還紅了。他看著甚覺可愛，輕笑了一聲，又湊近到她唇上一吻，舔開她嘴角餘下的晶亮。

陸婉揚看他將她放開，呆呆地摸了摸唇上的濡濕，又一次漲紅了臉。

“婉婉，”褚何勤傾身過來抱住她，到她耳中吐出一句，“你真是可愛壞了。”

陸婉揚不說話，眼裏卻已經清明。她擡手揪緊他背後的衣袍，緊緊回抱了過去。

她在心裏暗暗地嘆，就這樣吧，就今晚，她的愛情，只放縱這一晚。

第二日清晨，陸婉揚是被簡方中的敲門聲喚醒的。打開客棧的房門，她就見簡方中站在外頭如常的溫溫潤潤地笑，只是他眼裏放著顯而易見的八卦的光。

“伊伊，桃花會後是金陵一年一次的賞花宴，便是在今日了。收拾一下，一同去瞧瞧吧。”

簡方中的身後，褚何勤折扇掩唇探出一個腦袋來。他眼裏波光粼動，今日也顯得異常的興奮。

陸婉揚懶洋洋地打了個哈欠，點點頭答應了。

白日裏的秦淮河不如夜間繁華，卻也是分外嘈雜了。一邊有各家酒肆裏或是文人吟詩作對或是武人吃酒耍刀的嘈雜，一邊還有河岸兩邊開得繁亂紛擾、層層疊疊的桃花，觀賞起來的嘈雜。

陸婉揚他們一行三人，也尋了處酒肆坐下。

小二端上酒食後，陸婉揚環顧一道四周，幾分疑惑地尋思道：

“這宴到底是開場了不曾？為何大家都在酒肆裏閑談，也不曾去賞花？”

一側的簡方中解釋道：

“正是因為還不曾開場。現在不過巳時，還需到午時秦淮河裏的客船才會上岸。到時赴宴的人，便乘船到河中桃花島上去。等人都到了島上，那才叫開宴。此處兩岸的桃花雖然繁盛，卻缺了一些風采，與那桃花島上的相比，只怕不值一顧呢。”

陸婉揚了悟地點點頭，心裏卻在懊悔跟著簡方中他們來早了。

陸婉揚拉過酒桌上的小缽子，開始剝起裏頭的花生。正等得百無聊賴的時候，她幹脆側耳聽起周圍人的談話。

離他們不遠的地方坐了一桌中年儒生，其中一個好像還是金陵州府裏的師爺，正大嘆著自己流年不利，弟弟出去揮霍豪賭，欠下一筆巨帳，正不知如何還得，那州府裏的老爺還不憐他家計困難，克扣他的例銀。

他身旁有人壓低了聲音提起州府之前私挪公款做他用的事，更提議那師爺以那事做要挾，讓州府給他還債。

師爺大驚著擺手拒絕，道如今的金陵知州是軍士出身，殺人不眨眼。若他真敢去威脅，指不定便被知州一怒之下殺人滅口了。

“婉婉，在想什麽呢？”褚何勤看著陸婉揚目中若有所思起來，出言問道。

陸婉揚搖了搖頭。她身後師爺那一桌的人已經給了銀錢離開。待看著他們走遠了，她才剝著花生答道：

“前段日子聽聞揚州生了洪澇，那揚州離此處不遠，也是金陵州府的管轄之所吧？”

簡方中點了點頭。

陸婉揚嘆了口氣。

“明明是一個州府的，揚州那處還流離失所著，金陵乃知州所在，卻是夜夜笙歌、繁盛喧鬧。當官的只惦記著撈錢便罷，百姓也對旁人的情況漠不關心。”

褚何勤淺笑著給她斟了一杯酒道：

“好好的，怎麽就憂國憂民起來了？”

他的話一落，酒肆外頭突然有人朝裏喊了一聲。

三人一同偏頭過去，就見聶青帶著戚九娘和李守成正滿面帶笑地朝他們招手。

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