在顧言嘉的示意下，許薇棠接過軍報來看。

果然……和她所想一模一樣，已經有人在邊境蠢蠢欲動，她的確是拖不得了。

他們兄弟二人間的氣氛也不再劍撥弩張，又或許是許薇棠在場的緣故，竟顯出幾分兄友弟恭的意思。

微風拂過池上柳，水面上便有漣漪蕩開。

酒至半酣，顧言朝有幾分微醺，臉上泛起微微的紅色。

許薇棠看他們兩個現在心情都還不錯，暗自咬牙，默不作聲地起身後退一步，提起裙擺跪倒：

“陛下，臣有一不情之請。”

如果現在不說，恐怕就沒有機會了。

她有種近乎盲目的自信，前世她身為皇妃都能有機會出宮，如今這種情形他沒有理由不同意。

顧言嘉怔怔看著她，想不通許薇棠為什麽要行如此大禮，他放下手中的琉璃盞：“你說。”

“北境情勢危急，戰爭一觸即發，臣自請為隴西軍主帥，望陛下允準。”

她的語氣堅定從容，如此驚世駭俗的請求聽上去竟不像是心血來潮，倒像是早有預謀一般。

話一出口二人齊齊轉過頭看她，顧言朝臉上除了震駭之外還有一絲顯而易見的怒意，許薇棠心虛地別過臉，年輕的皇帝陛下則是愕然，片刻後又了然般笑起來：

“朕不允。”

意料之外的，顧言嘉竟然拒絕了她。

而顧言朝則不動聲色地松了口氣。

“陛下，主帥一職只有臣能勝任。”許薇棠絲毫不肯讓步，沒有人比她更合適，況且，她有旁人無從比擬的經驗，口氣竟不知不覺變得有些咄咄逼人：“眼下朝中無將，隴西情況覆雜，臣自幼耳濡目染，對大梁軍的了解絕不在任何人之下。”

顧言嘉垂眸思索片刻：“郡主，朕知道你武功謀略不輸旁人，可縱覽史冊，何曾有過女子為帥的先例？”

他周身的空氣宛如靜止，日光凝固在方寸間，。

許薇棠眸光灼灼，仰著頭朝他明艷一笑：“若陛下準許，史書上便有了。”

顧言嘉也輕輕笑了一聲，還是不容反駁地拒絕：“若從大局考慮，自然郡主是最佳人選，可從朕和七弟的私心來說，是萬萬不能讓郡主親上戰場的。”

顧言朝點頭附和。

許薇棠自覺有愧，只定定看著顧言嘉：“陛下，為君者當以大局為重，以江山社稷為重。”

“不行！”顧言朝失控似的低吼，面上血色已全然退去，蒼白的臉上一片淒然。

再看過去，小奶貓氣勢洶洶地弓起身子，指甲伸出來閃著森森的冷光，它處在一種十分驚恐的情緒中。

許薇棠壓下心頭不忍，低聲出言安撫：“別這樣，我有非此不可的理由，以後會和你解釋的，聽話。”

先前飲下的酒全部集中到眼睛裏，顧言朝紅著眼，極其勉強地點點頭。

許薇棠最後仍是拿到了任命，新上任的皇帝答應頒布旨意，許薇棠成為前無古人的第一位女將軍。

然而顧言朝的臉色卻是越來越難看，他之前就疑惑許薇棠為何對戰事如此關心，原來早就做好了帶兵的打算。

而他竟一直被蒙在鼓裏，之前還信了她的話，以為她絕不會上戰場，哪知道她竟是奔著主帥來的。

回去一定要給他個說得過去的解釋，否則他就、他就……

咳。

許薇棠擔任主帥這件事就算揭過去了，不過，還有一件事懸而未解。

皇帝陛下看著顧言朝含笑道：“你也到了封王的年紀了，雖然說早了點，但錯過這次，可又等上好久。”

沒給顧言朝拒絕的機會，他接著問：“你去隴西，要個什麽封號才好？”

顧言朝面無表情，對自己的封號並不上心：“但憑陛下做主。”

許薇棠心神一顫：“晉。”

她並未解釋，只又重覆了一遍：“晉王。”

顧言朝點頭表示自己並無異議，他好像隱隱約約知道了什麽，可那念頭總是稍縱即逝，每每他想深究時又消失了。

許薇棠用餘光偷偷瞥了他一眼，正對上顧言朝似笑非笑的眼神，渾身竟無端生出幾許寒意。

“那好，就封晉王。”顧言嘉對這有些詭異的氣氛恍若未覺，解決了這件困擾他許久難題之後他便十分放松，“對了，郡主在外若有什麽困難，或是有人為難，盡管和朕說。”

許薇棠失笑，她還沒有遇上一點事就求別人出手相助的習慣，能自己解決的，絕不麻煩別人一絲一毫。

不過……她的思緒飄遠了，真假難辨的夢境浮現在腦海裏，似乎……好像還真有一件事要麻煩皇上？

“確實有一件事，仗打起來糧草供給是首要的，還望陛下多替我盯著點戶部。”許薇棠正色道。

前世她就曾因糧草問題處處掣肘，她向朝廷遞了無數折子，得到的回覆卻只是一味拖延，以至於延誤了戰機，錯失了許多機會；她這一世才知道原來最後山窮水盡之時，是遠在京城的顧言朝替她解的圍。

不過這次，不會再有這樣的機會了。

她還記得顧言朝提著帶血的劍從戶部大堂裏走出，神情決絕而冷酷，這之後他被傳成了食人飲血的魔鬼，或許這件事只是一個開端，之後又有無數罪名加在他身上，直到罄竹難書，罪無可赦。

“戶部麽……”皇帝陛下若有所思地點頭，“朕知道了，郡主盡管放心。”

……

從宮裏出來時顧言朝還是有些悶悶不樂，他不發火，就只是安安靜靜地沈默著，舉止也與平時沒什麽兩樣，可許薇棠就是知道他不高興：

“你還在怨我？”

顧言朝悶悶道：“沒有。”

許薇棠湊過去，低低道：“你覺得你能瞞得住我？”

“不覺得，不想說。”顧言朝的聲音有一種異樣的平靜，他抿了抿唇，強行裝作自己並不在意，“既然你有不得不去做的理由，那等你什麽時候覺得時機到了，再和我說吧。”

……許薇棠啞口無言。

她本來都做好了顧言朝大發脾氣的準備，哭哭啼啼地哀求她不要去也好，不依不饒地逼問也罷，就是沒想過竟會是這種反應。

……

他們陸續了結了京城的事，在一個宜出遠門的黃道幾日正式踏上歸程。

車馬出城門時天光還未大亮，官道旁柳樹上掛著未幹的露水，馬蹄聲越來越遠。

一行人浩浩蕩蕩地離京了。

許薇棠掀開簾子，眼前的景色熟悉又陌生，這條路來來回回已經走過許多次，可她第一次有這樣的閑情逸致看風景。

高聳的城樓逐漸變成一個小黑點，很快便消失不見。

她看見天上成群結隊的候鳥，迅疾地劃過便不留痕跡。

“此去山高路遠，你後悔嗎？”許薇棠問。

“何來後悔只說，其實我一直都想逃離。”顧言朝神態放松，以一種十分舒服地坐姿坐在馬車裏，“我現在倒覺得解脫了。”

“如此就好，我只是怕若你在京城還有牽掛，經年不見，多少都會想念……”

顧言朝突然坐正，定定看著她，神情不似玩笑：“我以為你早就明白，我牽掛的只有你。”

……他簡直越來越熟練了。

許薇棠思鄉心切，這隊人馬片刻不敢耽擱，很快就回到了隴西。

越往西北走，路上的風沙就越多，官道兩旁的景色也是大不相同，茫茫的曠野上鋪著層漫無邊際的黃沙，走了好長一段路才看到零星幾棵枯樹，除此之外景色相當單調。

顧言朝是第一次到這裏來，所看到的一切都令他覺得新奇，以至於忽略了這種環境其實是很艱苦的。

許薇棠有些無奈地勸他：“你最好盡早習慣這裏的氣候，這裏不比京城，很快就要入冬了，隴西的冬天要冷得多。”

“這裏的百姓長年累月生活在此，我為什麽不能適應？”顧言朝對自己充滿了自信。

許薇棠沒去打擊他，只有她自己知道，他們將面臨多麽艱苦的一段時光，她還記得當年冰天雪地裏的慘狀，滴水成冰的天氣，在極北的苦寒之地，將士們稍有不慎就會凍掉腳趾……

……

王府的人早得了信，賀子吟估算出他們會在哪天到達，早早派出人去城外守著。

隴西的城門也是樸實無華的，青磚壘起一道高高的墻，墻上有個不大的出口，幾個執槍的士兵站在兩側，依次查看來往行人的路引，大概是因為此地太過荒涼，極少有人進出城，士兵通常都很懶散。

不過今天情形可不同了，王府派人前來迎接，連世子也親自前來，凡是看見的都能猜到，是郡主回來啦。

所以許薇棠抵達城門外見到的便是這樣一副情形：黑壓壓的一群人站在城墻內外，有官吏有士兵，最多的還是平民百姓，他們自發地站在這裏迎接他們的郡主。

城門打開，這片故土向她敞開了懷抱。

早在十裏外許薇棠就從馬車裏出來，她騎著一匹雪白的駿馬進入城中，歡呼聲響徹天際。

許薇棠忽然覺得眼眶有些濕意。

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