接下來的幾天裏，有一個問題開始困擾克裏斯了：不知道是怎麽回事，人魚對他的態度越來越奇怪了。

“？” 克裏斯遲疑地往床榻左邊移了移，人魚立刻跟上；他又往右邊移了移，對方幾乎在同一秒又隨了上來。

“？？？”

人類與人魚互相對視了幾秒 -- 克裏斯後知後覺，突然感到有點很不對勁。

難道被當成獵物了嗎！

他回想起上次發生的事：對方拽住他的手腕怎麽都不肯放開，克裏斯不得不和他擠在一個沙發上，你看我我看你 -- 最後直到兩人的肚子都餓得咕咕叫起來了，塞繆爾這才有點不情不願地松了手。

“你現在已經吃飽了吧，” 克裏斯謹慎問道，稍微往後靠了一點 -- 對方立刻往前，手臂都撐到他身邊了。

克裏斯：“... ..."

人魚看上去年紀很輕，大概是人類十八歲左右；雖然上身肌肉結構略微有些不同，但整個俯身下來的時候，還是會給人很強的壓迫感 -- 對於克裏斯來說，他不由得聯想到自己以前被某種大型犬撲倒的經歷。然而，由於對方實在太像人，這種姿勢幾乎讓克裏斯產生一點微妙又尷尬的錯覺了。

克裏斯沈默了一會兒，人魚仔仔細細地認真看他，那表情幾乎稱得上固執。突然，只聽青年驚道：“... ...誰？！”

人魚立刻回頭看去 -- 克裏斯抓住時機，掀了罩被立刻就往床的一側去；然而他還沒來得及下床，就被才恍然反應過來的人魚一把抓住腳踝直接拽回了床上。

這件事於是以克裏斯的腳踝不幸扭傷而暫時告一段落。通過這件事，人魚再一次被教育到了人類身體的脆弱性，並且接下來這幾天都很心虛，都不跟克裏斯對視了。

克裏斯則有點欲哭無淚。

“輕...輕點...餵...”

克裏斯簡直沒脾氣了。人魚在笨拙地給他揉腳踝：那裏之前紅腫起來一塊，現在變成了淤青，是韌帶損傷後周圍的細小血管破裂了，看上去很可怖，短時間連地都下不了了。

“把那個枕頭遞給我，”克裏斯簡短囑咐他道，“對，就這個。謝謝。”

他把枕頭多墊了幾個在踝關節的下方，試圖能讓自己好受一點。擡高後的傷處加快了血液循環，腫脹消散的速度就會快些。只不過無論如何，他們啟程去倫敦的計劃又要延後幾天了。

人魚擡起眼睛來，偷偷地瞄了他一眼，似乎在觀察人類有沒有在生氣。克裏斯捕捉到了對方的神情，無奈道：“...沒生你的氣。”

畢竟是動物，不是人類，相處間一點傷在所難免；更何況，克裏斯知道對方並不是有意的。與其說是蓄意傷害，還不如說是因為人魚太傻裏傻氣，以至於受傷發現之後，比克裏斯表現得還要驚訝。

為了補償克裏斯，塞繆爾開始每天都給他送好吃的。克裏斯下不了床，每日的魚也沒有人送來了，這幾天都是人魚去海邊捕獵，吃飽了之後再把他的那份給帶回來。

除此之外，克裏斯又收到了一封從倫敦加急寄過來的信。這時他已經可以走動了些，但還需要幾天休息才能上路。他用銀質小刀把信裁開，一不小心劃傷了手，頓時一陣刺痛 -- 指尖立刻滲出血來。

“該死的。”

克裏斯低聲咒罵了一句，含住了手指；肉粉色舌面舔吮去了傷口溢出的血珠，但一時間止不住的血還是沿著修長指背往下流，一直延過凸出指節，嘀嘀嗒嗒往下砸在床單上。

這個傷口有一點深。克裏斯來不及管它，只用另外一只完好的手倉促甩展開信紙，匆匆念了起來。

“尊敬的卡特先生，”信裏是從他的一個心腹那裏送來的，“很不幸將為您呈上如下消息：弗蘭德先生於昨日中午在他的家宅飲彈自盡 --“

”該死的！“

克裏斯直接把信紙揉作一團，扔了出去 -- 該死！

血還未止住。床單上血跡斑斑，他的思緒也在尚未冷靜中亂作一團 -- 弗蘭德破產了，不得不為了信譽而自盡 -- 但這直接影響到了克裏斯的資金鏈。他剛剛買下了一處煤礦和三座工廠，銀行仍有需還的貸款；在南美的資產一時間無法也變現。緊要關頭，出了這樣一個麻煩，實在是很棘手。

接著，打斷克裏斯思緒的是一聲破門而入的巨響：脆弱的木門不堪一擊，劈裏啪啦地往下掉落木塊，中間破了一個巨大的洞：人魚幾乎是撲到了他的面前，似乎被什麽吸引而來，目光一下子就鎖定在克裏斯還在流血的手指上 --

他在很遠就嗅到了人類的血的味道。在他的海底，他對海水中血的味道是最為熟悉的：在陸地上，雖然稍有不同，但仍然那味道沒有變：血代表受傷。人類受傷了：受傷意味虛弱，虛弱導向死亡。克裏斯還未來得及說什麽，就已經被對方驚惶地捧住了手。

克裏斯顯然忘記了，自己在人魚眼中是一個多麽脆弱的人類：塞繆爾顯然也尚不清楚，一點皮肉小傷是不會讓人類輕易死掉的 -- 除非是很不幸的感染。接下來人魚吮住了那只手指。

“... ...”

敏感傷口與對方舌面接觸的觸感，讓克裏斯幾乎發了一下顫 -- 他下意識地想把手縮回來，卻被對方捉住了手腕。

這一次，人魚顯然記得要控制力度 -- 否則，克裏斯的手腕也要慘遭不測了。

“...不，我沒事... ...”

克裏斯被他舔得心裏發癢，連連往後縮手；塞繆爾一直等到再沒有血珠冒出來了，這才松開了自己的手爪。

這次流血小事故很快就被克裏斯拋之腦後：他的心思全部放在了目前的緊急危險上。人魚對他的傷口似乎比克裏斯自己還上心，晚上的時候多給他帶了好幾條魚，在地板上活蹦亂跳‘啪啪’直響。

克裏斯匆匆寫了好幾封信。人魚在一旁盯著他看，聽羽毛筆在紙上發出的‘沙沙’聲響。

“... ...抵押我在新艾爾莊下的產權，”克裏斯寫道，“...務必加急。”

羽毛筆沒墨了，他在墨水瓶裏輕蘸了一點黑墨水：人魚的目光一直停留在他手指上的傷口處。那處已經收口，沒有感染，但還需要幾天才能完全愈合。克裏斯把架在蠟燭上的一盞杯燒化的蜂蠟取了下來，將蠟油倒在幾封信封的開口處；一枚印章落了下去，留下一枚朱紅色的蠟封凹印，那是卡特家族的簡寫。

接下來，他還需要再去拜訪這座鎮上的某一個人。

克裏斯決定在第二天就啟程。別墅裏所有的家具 -- 所有僅存的家具都用白布蒙上了，他的箱子也整理好了，人魚被千方百計哄到了客廳的沙發上，手裏抓著那頂插野雞羽毛的粉色女式呢帽，克裏斯半蹲著俯下身來，跟他講話：

”... ...我一會兒就回來，嗯？“ 克裏斯囑咐道，“先不要亂跑了，在這裏等我一會兒...到了倫敦有很多有趣的東西，比如...比如這個帽子。你很喜歡不是嗎？...還有鴕鳥毛。你見過鴕鳥嗎？”

塞繆爾搖搖頭。克裏斯笑了一下，說：“在這裏等我。”

話畢，他就起身了。人魚有些猶豫地抓住他的手，似乎是在擔心這個脆弱的人類一旦出門就會受傷似的。

但克裏斯總是要出門的。塞繆爾也習慣了，認為這是獨屬於克裏斯的狩獵：既然如此，那就沒有不讓他走的道理了。

克裏斯出門的時候，外面下著傾盆大雨。路上泥濘一片，步伐過大時，泥點會濺到粗呢大衣的下擺，靴上也是骯臟斑點。在一個小巷處克裏斯拐了進去，三步並作兩步，再跨上一節臺階 -- 然後他敲響了門。

過了一會兒有人應聲。門被開了一個小小的縫，半張面孔露出來，是一個蒼老的聲音：“是誰？”

“我來拿回那個東西。“ 克裏斯道。他聲音壓得很低，並沒有回答對方的問題。

門後的動靜停了一會兒。克裏斯的大衣在往下滴水，他脫下手套來，塞在了口袋裏。

那個顫顫巍巍的聲音再沒響起來：但門無聲無息地開了，迎進了全身濕透的金發青年。

克裏斯在這個昏暗的房間裏沒有停留太久。等他出來的時候，雨更大了些：一只黑色的小匣子挾在他的外衣裏，然後急匆匆地往小巷外去了。

路上沒有什麽行人，無處可去的流浪漢蜷縮著躲在街邊一角，一只老鼠的屍體順著臟水飄過來。克裏斯用手背勉強擦掉打在臉上的雨水：天色有些暗了。在暴雨中他視線有些模糊，似乎一切都在晃動著；雨聲太嘈雜了。他拐進另外一條小巷，就快到別墅了；然而就在小巷的下一個狹窄拐角處 --

雨傘猝不及防地砸落在了地上。

這感覺如同猛然踩空一節臺階。克裏斯甚至沒有感覺到疼痛：一柄尖刀直著插進了他的腹腔。鮮血很快打濕了馬甲，順著褲子往下流。在這樣的捅刺力度下，克裏斯甚至無法發出聲音：他只來得及發出一聲類似噎住的窒息聲，然後在刀刃被抽出來的時候倒了下去。鮮血從傷處汩汩往外淌，被雨水沖淡了，順著水溝飄下來。

克裏斯側躺著，抽搐了幾下，過了一會兒就不動了。他的眼睛仍然張開著，金發被雨水打濕，淩亂地粘在側臉上。對方慢慢蹲下來，從他無力垂下的手裏搶過那只黑色小匣，又用手去探青年的脖頸脈搏。

就在這個時候，悚然響起了一聲槍響。

伴隨著槍聲的還有一聲慘叫：那人踉踉蹌蹌往後退了一步，驚恐捂住了自己的胸口，血從中湧出 -- 然後他倒了下去。那只小黑匣子從他手裏掉出來，砸到地面上，濺起骯臟泥水。被砸壞了的匣鎖露出一條縫，顯露出裏面的東西來：那似乎是個活物，偶然間窺見一點肉色，在一搏一動地起伏。

就在這個時候，側躺在泥地裏的青年發出一聲痛苦的咳嗽：他用手臂撐著自己，正竭力讓自己從地上坐起來。剛剛倒在地上的時候，克裏斯為自己爭取到了一點拉開保險栓的時間：他的手一直放在口袋裏，而那一槍隔著大衣直接擊中了對方的前胸，幾乎一擊致命。

但這不是最重要的。克裏斯咬牙扯下脖子上系著的白領巾，勉強包紮了一下腹部的傷口，打了一個結盡快壓迫止血。他的手在發顫 -- 克裏斯的喘息因為疼痛而發抖，但他還是扶著墻慢慢站了起來。

他借助著雨傘柄，一步一步挪過去，用靴子把那具屍體的臉別過來：這是個陌生的面孔，眼睛還睜著，在雨水的沖刷下，衣服全部被打濕了。

克裏斯只有力氣掃了一眼。他勉強彎下腰去把匣子撿起來，重新挾在大衣裏。他很幸運，這一刀萬幸不致命 -- 或者說，暫時不致命。血現在還沒有止住，滲透了白色襯衣，在黑色馬甲上顯出很大一塊潮濕的深色痕跡。

世界似乎暗淡了下去。失血過多讓克裏斯眼前發黑，竭力扶著墻，佝僂著一步一步往前走：走出這條小巷，不久他就可以回去，這裏已經離別墅不遠了... ...

“撲通”一聲，泥水被濺起：克裏斯幾乎往前栽跪了一下，血從被捂住的指縫間止不住地湧出來。

不，他模糊地想到，他不能死。

他不能死在這裏。

一種強烈的不甘湧上他的心頭。求生欲是如此強烈，讓克裏斯咬牙扶著墻，又一次從泥水裏踉踉蹌蹌爬了起來。

現在...還沒到結束的時候。遠遠沒有，遠遠...遠遠沒有！

他沒有死在南美...也絕對不會死在這裏！

大雨仍然在下著。此時，人魚並不在別墅裏：他認為克裏斯已經出門狩獵，那麽自己也沒有再留在房間裏的必要了。而等到他從海邊回來的時候，從雨水之中，人魚嗅出了不詳的味道。

看上去克裏斯應該是想去臥室：但他在上二樓的樓梯時因為失血過多而休克了。血順著木質樓梯往下流，在青年身下積成了血泊；但他此時還沒有死。玻璃窗戶在人魚驚懼之下被打碎了，碎片落了一地，窗沿邊殘留的一些甚至劃到了人魚的肩膀；尖銳的玻璃角在鱗片上留下幾道白印，皮肉被劃破了幾個小口，滲出很小的血珠。

但人魚此時完全沒有心思去註意這些。他撲到了克裏斯的面前，背鰭因為震驚和緊張豎起來了；他的喉管裏發出一種著急的聲音，急切地把克裏斯的臉掰了過來：那觸感發涼，就像是永遠不被陽光照射的海水那樣冷；他的臉色也是他從沒有見過的，像是被吃掉一半的鯊魚屍體那樣慘白。

人類在流血。很多血。人魚能感覺到他的脈搏也變得微弱了。他清楚地意識到，這代表什麽：對於死亡，他從來都不陌生。

但這個人類不能死。

他是我的。他屬於我。

人魚咬破了自己的手腕：鮮血落在了克裏斯蒼白的唇上。

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