繞道回了廣場上，聶世雲在暗中觀察著四周，尤其是藍家的修士們有沒有什麽可疑之處。

“哎，他在那。”

“哦，就是他啊！聽說他已經被藍家招攬了？”

“準是這樣沒錯！”

剛才那場勝負，大家還沒有看出對手的工作臺被做了手腳。但早上的事實在蹊蹺，不出半日，流言就已經發酵到了意想不到的程度。眾人言之鑿鑿，都說聶世雲這次肯定會被藍家保送前幾名，然後風光地成為他們下一任重點培養對象。

聶世雲裝作沒聽到，在人群的註視下揚長而去。

他沒有在人多嘴雜的地方隨便拎一個藍家修士詢問，而是特意去了藍家本家。因為人群這時都聚集在廣場那邊，顯得城鎮中其他地方都稍顯冷清。

“請問可以見見藍家這次比賽的負責人嗎？”聶世雲問道。

對方擡頭辨認了一會兒聶世雲的臉，露出疑惑的神色，看來是並不認得他。

聶世雲報上姓名，對方點了點頭，依舊沒有一絲類似於“恍然大悟”的神情，只說他沒有預約，按規矩需要遞帖子後經過同意才能與上面的修士會面。

聶世雲道了聲謝離開了。他並不準備真的拜訪藍家，只是想看看，究竟他們對自己是個什麽態度，莫非真的像其他人謠傳的那般，是想對自己示好，卻用錯了方法嗎？

走了這一趟，他確定藍家並沒有這個想法。否則別說早該來接觸自己了，沒道理他親自上門還會被攔在門外。

聶世雲一邊思索，一邊往回走。不知道藍家到底打的什麽算盤讓他心裏沒底，甚至對今日贏下兩場比賽的獎賞該不該立刻就取出來這件事都有些猶豫。

“呦，這不是上次那個鄉巴佬嗎？”

聶世雲一擡頭，只見面前與他正對著走來的正是敖樊。上次他都不願意用正眼看自己一眼，今日卻認出來了人，還主動開口搭了話。雖然他還是那副鼻孔看人的姿態，但聶世雲還是難免驚訝了一番。

“你怎麽還楞著，見了敖樊少爺怎麽不問好？”站在敖樊身後的藍家侍從出聲提醒聶世雲。這也是為了他著想，否則敖樊生起氣來，所有人都要遭殃。

“免禮。”敖樊神態高傲地揮了揮手，露出一副“我真是寬容大度”的自滿表情。

聶世雲抽了抽嘴角，意思意思地彎了彎腰。心想，這家夥莫非還真當自己是皇太子了？

就他所知，龍族首領雖然對這個小兒子還算疼愛，但畢竟人人都說龍性本淫，那龍皇的子嗣兩只手都數不過來，敖樊也不過是其中之一罷了。指不定他非要混在人族中作威作福，就是因為這種獨特的優越感呢……

“聽說你今日連贏兩次，把藍家的三級煉器師都勝過去了。下午又大勝，眾人都說你是這中層煉器師中難得的後起之秀。這次我也對你有些刮目相看了！”

聶世雲聽到敖樊接著這樣說下去的時候，驚得耳朵都快掉下來了。

“那只是藍家的煉器師前輩有事未能前來罷了。若是對方到場，我哪裏還能有這樣的機會？下午也只是僥幸贏了……”聶世雲不知道敖樊是個什麽意思，只好實事求是地答道，並且裝出一副不知道下午對手煉器師被動了手腳的模樣。

“這是過分謙虛了。你可知道從下層來的煉器師，不知道畫上多少年都只能在底層掙紮呢。你這樣的我可是頭一次見！”敖樊臉上露出了一絲不快，似乎是不想聽到聶世雲推諉的言辭。

你也才來中層不過幾十年而已好吧。

聶世雲心中腹誹著，遲疑了一下，暫且順著敖樊的話說下去：“真的如此嗎？我是覺得興許只是運氣好，難道說是因為我和中層的煉器師們比起來，更有天賦？”

“你們說呢？”敖樊滿意地點點頭，問身邊的藍家修士們。

幾名修士們連連點頭，對聶世雲一通吹捧，吹得天花亂墜。照他們說的，聶世雲簡直就是曠世奇才。

聶世雲：“……”

看來今天煉器比賽的事，和敖樊脫不了幹系了。

見聶世雲楞在原地，若有所思，敖樊便滿意了。他以一副前輩的做派拍了拍聶世雲的肩膀，說了一番諸如“你肯定很有前途”的鼓勵的話語，帶著幾個神色各異的侍從轉身離開。

在聶世雲還能聽到對話的距離，只聽到敖樊對身邊的人說道：“去說一聲。晚一點去酒樓，老地方。還有，之前那幾個女修我不是很滿意，去給我換兩個來。”

“敖樊少爺，明日起您也要上場比賽了，今天不用好好休息一下嗎……？”

面對修士好心的勸說，敖樊不屑一顧：“你的意思是這種程度的對手能讓我費心費力嗎？不必如此杞人憂天！”

“是、是我多嘴了。”

一行人漸漸走遠，聶世雲豎起耳朵也聽不見更多的對話了。他眉頭微蹙，思索了一會兒，總覺得若是不搞清楚敖樊這葫蘆裏賣的是什麽藥，心中打鼓。

藍家戒備森嚴，大門處都有修士把守，但若是如敖樊剛才所說去酒樓，就他和身邊這幾個藍家修士在場，那要竊聽就簡單得多。雖然並不習慣做這種事，但對方先動了手腳，聶世雲也就沒有那麽多顧忌，立刻動身去打聽關於敖樊常去的酒樓一事。

幸好，敖樊在城中的聲望不佳——或者說是差到極點了。不少人都在背後悄悄議論他，藍家對此心知肚明，雖然在城中到處都有藍家的生意，但不被敖樊本人知道，他們也就睜一只眼閉一只眼了。托這個福，聶世雲沒花多久便打聽到了敖樊常去的酒樓和包廂位置。

本來只是抱著試一試的心思，但不知怎的，或許是平河城的修士安穩的日子過了太久，酒樓的四周和內部連禁制和陣法都沒有。夕陽西下，光線變得黯淡，聶世雲趁著這個時間，輕松地就從外面翻進了空無一人的包廂裏。

接下來的事情就簡單了。只要打聽來的消息沒錯，聶世雲只需要找個死角將玉佩一丟，然後進入到玉佩中觀察情況即可。

一切安置好後，不知過了多久，門外傳來了匆匆的腳步聲。

敖樊還未到，但酒樓後廚已經開始張羅操辦他喜歡的食物，作陪的女修也應邀先一步趕來。看到此情此景，聶世雲算是知道他沒來錯地方。又安心等待了不到半個時辰，酒桌上美酒佳肴一樣樣得擺上，貌美的年輕女修四五個排成一溜兒，敖樊這個“主角”才姍姍來遲。

跟著他的果然還是早些時候的那幾個修士，幾人進入包廂後照慣例立刻設下了禁制，又四周環視了一圈。

他們誰也料想不到，可疑人士已經比他們先一步到場了。再高階的隱身法寶，都有可能被察覺。可聶世雲藏身的玉佩空間卻恰好相反，連凡階都不是，從外人看來只不過是一塊毫無靈力的物件罷了。就算是金仙修士來也照樣感知不到。

幾人確認無異後站到了墻邊待命。只有敖樊獨自左擁右抱，又吃又喝，還時不時和身後站著的幾名修士聊上幾句。聶世雲瞧著站在墻邊的修士們麻木不仁的表情，估計他們這是早就習慣了。

頭一個時辰，敖樊真的就只是單純地在尋歡作樂。一會兒輕薄一下坐在一旁的女修，一會兒讓眾人給他講些有趣的事，講不出就要罰酒，一桌子的上品菜肴只動了一半，相當浪費。

玉佩中的聶世雲並不急。最差的情況也不過是今日什麽也打聽不到，看著這敖樊胡鬧幾個時辰後打道回府而已。除了無趣了些，他也沒什麽損失。

“明日敖樊少爺就要上場比賽了啊，我會給你加油的。”

酒過三巡，敖樊身旁的貌美女修柔柔地說道。

“我也是。”

“我也是……”

她此言一出，身邊的眾多女修立刻跟著附和起來。敖樊嘴上說著“這點小事不用小題大做”，但神色看起來很是受用。

聶世雲此時思維發散地想到，這小龍崽子和玄陽好像年紀相仿，這家夥擱這兒左擁右抱，都不知道開了幾十年甚至上百年的葷了，自家那個小子可能連嘴都還沒親上過呢。雖然兩邊都不是人，但他還是要說——真是人比人，氣死人啊。

“每年都是和一群老頭子比試，沒意思極了！”敖樊不滿道。他此話一出，身旁好些女修臉都僵硬了。那些煉器師是比敖樊大上幾百歲，但對於修士來說這很正常。她們中好幾個也有幾百歲了，敖樊這意思是她們也都是老太婆嗎？

敢怒不敢言的女修們只能尬笑著點點頭。

“哦，不過今年我找到一個新樂子！你們知不知道，有個從下層來的鄉巴佬？前天他沖撞了我，不過我寬容得很，沒有與他計較。不光如此，我還在背後幫了他一把，讓他晉級了呢。”

聶世雲一楞，沒想到突然就到了重點，本來在玉佩中悠閑地拖了把躺椅靠著看戲的他坐起身來，仔細聽著。

“這是為何啊？”女修不解地問道。其實她們對此事並沒有多大興趣，但敖樊滿臉都寫著“快問我是怎麽回事”，她們只能逢場作戲。

“因為有意思！”敖樊得意洋洋道，“我說要讓他一路贏到決賽，讓眾人都覺得他是頗有潛力的天才！最好他自己也能這麽覺得，然後在眾人都以為他能贏到最後的時候，再由我成功衛冕。如何？很有趣的故事吧？”

“他好像還是二級煉器師吧？那他自己也該知道自己有幾斤幾兩啊。”離敖樊最近的女修蹙著眉毛道。

敖樊搖搖手指：“你這女人懂什麽？他從下層那個破地方來的，對中層的情況一概不知，人又老實呆楞，這種人最是好騙了。讓他以為中層的煉器師都是水貨，最後再慘敗給我，這才有落差啊。”

老實？呆楞？

聶世雲在空間中從頭到腳審視了一遍自己，可能是因為他此前實在不知道該如何對敖樊的各種行為作出反應，全都沈默以對，導致給對方留下了這麽個離譜的印象。

不過頭一次被人這樣評價，老師說聶世雲還覺得挺有意思的，繼續豎起耳朵聽了下去。

與此同時，藍家的幾個修士在敖樊看不到的角落裏險些翻白眼。中層的煉器師都是水貨？敖樊這家夥自己才是最大的水貨吧……

聶世雲看著這一屋子心思各異的人，只有敖樊在其中一張嘴說個不停，心中也有了幾分設想。

本來還以為這背後有多大的陰謀，結果不過是這般毫無營養的理由。早些時候還感覺身處危機的聶世雲頓時放下心來，琢磨著也許他該就這樣將計就計。最後是輸是贏不說，每贏下一場拿到的獎勵可都是實打實的。

但是和敖樊合作一事完全不可取。就算能想到辦法一時間讓敖樊松口同意幫忙，聶世雲都不敢講如此重要的事押在這樣的家夥身上。

聶世雲瞇起眼睛，他想起來商夫人所說，除了請到四族的妖獸親身出力，也能以蘊含四族血脈之力的東西代替，比如血液，鱗片……

聶世雲深知這有多困難。玄陽變回本體的時候也會和普通鳥類一樣掉毛，但自然脫落的羽毛似乎已經耗盡了營養，其中蘊含的鳳凰之力極少。只有那些在戰鬥中被打傷脫落，或是在健康狀況下強行扯下的部分才有著最純正的靈力。

如果他強行扯下敖樊一塊鱗片，後果會有多嚴重不言而喻——敖樊估計當場殺了他的心都有。

可從他身上聶世雲也能看出幾分龍族對待人類的整體態度。他認為自己應該碰不上第二次這樣的機會了。

敖樊修為不高，此時又落了單，離上層的龍族們距離十萬八千裏。若在這都辦不到，以後去了上層只會更難，很可能他連龍族的地盤都接近不得。

敖樊酒量不錯，越喝越興起，對著人族們喋喋不休。全然沒有意識到自以為被他玩弄於股掌之間的那個修士，此時此刻竟然正在背地裏覬覦著他的龍鱗一事。

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