還沒等吳議把自己徒弟的身家大事琢磨透, 一行車馬已經踏破揚塵，重新回到熟悉的長安城中。

鄭筠領一眾太醫博士和生徒, 在太常寺門口迎接他們的凱旋。

他老人家立於颯颯秋風之中，飛袂飄揚，勾勒出一身頎長瘦骨，卻站定風中，屹然不動，仿佛狂風巨浪亦撼不得他三分。

“你們這次東行，沒有辜負天皇天後的期望，很好，很好。”

鄭筠一連兩個“很好”，已經是難得的誇獎。

沈寒山稽首道：“幸不辱命而已，所幸沒有丟臉。”

其餘人亦紛紛附和。

鄭筠望著這群死裏逃生、風塵仆仆的下屬和學生們, 一貫嚴苛的眼中亦不由沾上三分笑意：“天皇天後已各賞三位博士綢緞百匹，黃金百兩, 至於諸位生徒……”

他目光從恭敬肅立的吳議臉上一擦而過：“聽說這次東行, 不少生徒也頗有助力, 為嘉許你們的辛苦, 允許你們提前一年參加結業考試, 若能一次成功者，大可以留在太醫署中。”

此言一出，不僅沈寒山背後的生徒們面帶喜色, 連鄭筠所領的一眾生徒也發出了驚嘆的聲音。

雖說老規矩便是學有餘力的生徒可以越級跳年, 提前參加結業考試, 但真正能做到這個程度的人並不多，就連吳議這種已經在太學中頗有名氣的生徒，也是老老實實地按著學制一年一年學下來的。

本來他應該明年冬天才畢業，如此一來，今年冬天，他就可以參加結業考試，從此正式步入太常寺的大門，成為一名合格的大唐醫官了。

吳議心中不由一陣熱流湧過，好像又回到當初第一次考執業醫師證的時候，那種初入此行，可以放手一幹的澎湃心情又回溯到心中。

鄭筠微笑著看著眼前各自激動的生徒們，罕見地沒有出言敲打捏壓，少年意氣他何嘗沒有有過，自然也頗能感受到這些學生們此刻的自豪和喜悅。

正說話間，卻來個意料之外的客人。

半年不見，王福來是人如其名，又見發福了，一雙眼睛幾乎淹沒在眼皮裏，只露出一點精光在外。

“恭喜各位博士！”

三位博士與他客套一番，自然都知道他匆匆而來，不是為了刻意和他們道喜的。

王福來和他們言笑兩句，才正色道：“奉天後口諭，宣南安郡王李璟入宮覲見。”

吳議心頭不由一震，單單宣李璟去見，可見天後急於知道新羅戰線的真實情況，卻不知道李璟能不能應付過這一關了。

李璟倒面色平靜如常，遞給他一個“不用擔心”的眼神，就跟著王福來匆匆入宮覲見了。

鄭筠也不再啰嗦，略說了幾句誇獎的話，便由著他們熟人敘舊，自己先行回太常寺中了。

不待吳議收回遠望的視線，肩膀已被人重重拍了一下：“好你個吳議，聽說此番東行你可算出盡了風光，可要和兄弟好好談談！”

這雙滾圓的貓眼擺在面前，吳議也不由失笑：“嚴兄，許久不見了。”

嚴銘如今也二十了，人看著是比才念書的時候挺拔了不少，只是心性還是一樣收不住的頑劣，陳繼文又何曾管得住他，由著他野草似的瘋長罷了。

“走，咱們三友樓裏去好好一聚！”他攀著吳議的肩膀，不等他出口謝絕，就把人連拉帶推，一路趕上了自家的馬車。

——

三友樓是長安城裏叫得出名頭的酒館之一，就連嚴銘這樣的富家子弟也不常來，都是頂貴人家才愛光顧的地方。

這回為了慶祝吳議回來，他也算下了血本了，特地撿了個二樓靠窗能瞧見街上風景的好位置，和吳議對面坐下。

“說到喜事，我還沒來得及和嚴兄道喜。”

酒菜還沒擺上來，吳議便已先笑道：“聽說你家裏已為了訂了一家極好的姑娘，令尊眼界極高，想來一定是個名動京師的美人。”

不說還好，一說便踩中了嚴銘的痛腳：“師弟，你可萬萬休提此事，我連那姑娘的眉毛眼睛都沒瞧過，是醜是美，我也只能認了，只求她別是個拈酸吃醋的。”

“要人家不拈酸吃醋，你自己先別拈花惹草才是。”吳議不由笑著揶揄他一句。

嚴銘煩惱地斟上一杯酒，瞧著面前笑容款款的青年，心中像養了只小貓似的，抓心撓肺的癢，卻又說不出什麽別的話來，只能和他舉杯一碰：“別提這些，咱們今朝有酒今朝醉！”

兩人正熱熱鬧鬧說著話，店裏的小二突然走上前來，面露難色：“二位爺，可否移駕去別的座位。”

嚴銘臉色一沈：“怎麽，這位置不是我原訂好的？”

“是您訂的。”那店小二心中也叫苦不疊，怎麽又撞上這樣的事情，“只是有位貴人眼下想要用這個位置，所以不得不請二位挪動了。”

說罷，怕嚴銘翻臉似的，趕緊又接一句：“我們老板說了，今天您二位的酒菜錢就免了，還望兩位多擔待擔待。”

吳議心知肚明，能來這種地方吃飯的人非富即貴，也不知道是哪個達官貴人臨時起了意要臨窗看景了，才鬧得他們要挪走。

他本來也不甚在乎這些小事，但嚴銘三杯冷酒下肚，早就有些薄醉了，一聽要他們讓人桌席，哪裏有肯依的道理，仗著三分酒氣就大喝一聲：“什麽了不起的人物，你卻叫來讓我也開開眼界！”

眼瞧著就要吵起來了，轉角走上個眉目清朗、身長玉立的青年，吳議定睛一瞧，這不是當今太子李賢嗎？

李賢身後還跟著個面容姣好，身段細長的少年，正小心翼翼藏在他背後，大有害怕之色：“他們是誰？”

店小二還沒有開口解釋，李賢先倒哈哈一笑：“原來是你，聽說你東行有功，連天皇天後都有所耳聞，難怪要來慶賀一番了。”

吳議曾對他有救命之恩，又照料孝敬皇帝三年，李賢雖然不大喜歡沈寒山，對吳議也算得上十分尊敬。

吳議也少不得和他客氣兩句：“都是博士們的功勞，我們不過跑跑腿的事情。”

“道生。”李賢親昵地攬過身側的少年，“所謂君子成人之美，今天我們去別的地方吃吧。”

說著，招呼店小二：“令給我們開一個隔間。”

那店小二瞧他肯讓步，哪裏有不依的，趕緊帶著這兩位去了別間。

“師弟，你這面子也忒大了。”嚴銘瞧得目瞪口呆，“連當今太子都要讓你一席位，說出去，多得意！”

他不知道那些舊事，吳議也不想太過張揚：“太子殿下本來就不是巧取豪奪之人，想來也是這家店要討他的好，未必就是他自己的意思。”

見嚴銘還一副不平的樣子，他趕緊岔開了話題：“說起來，太子殿下身邊那一位又是什麽人物？我離京半年，許多人都不認識了。”

嚴銘往嘴裏丟了一顆花生，嚼得嘖嘖有味：“還能是什麽人？枕邊人唄。”

“哦？”吳議沒想到，李賢居然還好這一口。

嚴銘所跟的陳繼文博士正是如今侍候東宮的博士，他對這些宮闈秘事自然也是一清二楚，湊近了吳議的頭悄悄道：“這人叫趙道生，如今可是太子跟前的大紅人，你還是小心一點，不要開罪了他。”

“知道了。”吳議點點頭，心中卻浮現出那少年清秀如畫的眉目，隱隱有種不祥的預感。

“師弟。”嚴銘仗著三分酒意，也越發大了膽，終於忍不住把心中的想法說了出口，“你覺得他們怎麽樣？”

“什麽怎麽樣？”

“兩個男人，你不覺得惡心嗎？”

這個話一問出口，吳議反而覺得奇怪了。

在開明的唐朝，同性戀雖然不是一個可以擺上臺面的事情，但也絕不至於為人所詬病，許多達官貴人家裏都養著幾個容貌清秀的養戶奴，到底是做什麽用處的，大家心中都很清楚。

他坦然地搖搖頭：“只要真心相戀，性別又有什麽關系呢？再說了，他們的事情又礙不著別人，自然也輪不到別人來評說。”

嚴銘本以為他這人一貫博文好古，肯定也厭嫌南風，沒想到他如此開明，心中仿佛有一層紙被這句話捅破了，好像心中某些隱秘的情思終於見著了陽光。

“怎麽了？”吳議總覺得嚴銘今天有些不對勁。

“我下個月就要大婚了……”嚴銘想到此事，心中不由泛起一陣苦澀，心中剛萌動的想法也被壓了下去。

“到時候，你可以一定要來。”

“這個自然。”吳議何曾知道他心中的百味陳雜，只笑吟吟又道了一句恭喜，思索著要送什麽賀禮才好。

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