爬上蟠龍山，俯瞰腳下，一片蠻荒之地，星星點點的氈帳點綴其中，偶爾可以看到一片混沌的白色東西和黑色東西在移動，那是牧民在驅趕牛羊群。

塞外景象，和中原景象，千差萬別，沒有一點磚瓦城市的模樣，看起來，極其落後粗放。

穆柯久在中原，習慣了中原的煙火生活，看到這種情形，心裏有了退卻的意思。

她的語氣裏聽得出嫌棄之意：“契丹這麽窮啊？”

陳桀笑道：“這裏只是邊遠地區，臨潢府和幽州城無異。”

穆柯松口氣：“那還可以。”

兩人尋得一處下山的路，攜手下山，開始是，荊棘橫生，山巖嶙峋，極不好走，到得半山腰，山路平坦了許多，人為修築的羊腸小道，多了數條。契丹人游牧為生，靠山吃山，靠水吃水，凡是山水資源豐富的地方，他們都開發過度。

一路走下來，遇到了許多樵民和獵戶，俱是淳樸民眾，陳桀和穆柯和他們寒暄幾句，問得上京臨潢府方向，穆柯拿出身上僅剩下的一枚家傳金釵，換了兩匹馬，策馬而去。

一路向北，就是臨潢府，快馬加鞭，不休片刻。

堪堪到了臨潢府城裏，才見識到了契丹皇都的繁華氣象。街道縱橫交錯，各處坊市如中原城市一般，均有城墻分割開來，各有行市。唯一與眾不同的是，有些建築是氈帳形的，保留了游牧民族的風格。其餘，則一概相似。

語言、服飾、飲食等，一切都帶有漢人模式，和其他契丹地區的風土人情，迥然不同。

饒是皇都的漢風如此濃重，但是契丹皇帝耶律德光，並不是一個崇尚漢風的人，他一直拒絕漢人的生活方式，奈何，皇親國戚，世家貴族，都覺得漢人的生活方式時尚且舒適，更具文明性，比契丹的游牧生活不知要好上幾百倍。

思想是沒法阻止的，所以，皇都儼然是一座翻版的洛陽城。

不過，除了皇都，其他地方也都是契丹的原始風格，耶律德光不允許任何人模仿學習漢人的生活樣式，如有發現，都是重罰，甚至殺頭。但是，民眾都覺得漢人的生活方式時尚，怎能不學？於是，屢禁不止。百姓們也喊冤，皇城盛行漢風，為何我等小民不能學習？

其實，這正是耶律德光苦惱的事情，一方面擔心契丹漢風盛行，使得族人逐漸被漢風漢俗同化，忘本忘祖，少了血性野性，另一方面，他又覺得中原制度優於契丹的粗放制度，羨慕不已，想要學習改變。但是，世上總沒有兩全其美的事情。耶律德光只能折中一下，皇城允許漢風存在，其外則不允許。很明顯，皇城之中均是王公大臣，和一些韓延徽之類的漢臣，他們樂得如此，但百姓就有怨言了，說什麽只準官家點燈，不許百姓放火。

面對這些怨言，耶律德光也懶得管了，反正他是以身作則，一切飲食起居，均是契丹習俗不變。

穆柯見臨潢府如幽州無異，只是氣候稍微幹冷一點。她對陳桀說：“若是呆在這臨潢府，也是極好的。”

陳桀笑道：“這個自然，不過，和幽州真正相似的地方卻是南城。”

穆柯奇怪：“還有南城北城區分？”

陳桀說：“是，臨潢府的契丹人住在北城，漢人和回鶻人等則住在南城。”

穆柯說：“那我寧願去南城。”

陳桀點頭道：“為了控制漢人，我們的諜報總司就設在南城，我帶你去總司，表明身份，總司的人自有安排。”

穆柯說：“正好。”

二人驅馬南城。

進入南城，一切景象如幽州無異，但是百姓風貌，萎靡不振，很少看到面有笑容者。行至南城繁華地帶，見往來者，均是契丹人，鮮少見漢人。終於在一處奴隸交易市場中，看到了無數漢人，他們被圈禁其中，頸插草標，寫著不同的售價。

穆柯大吃一驚，問道：“為什麽漢人被當做奴隸買賣？”

陳桀說：“在契丹，凡是擄掠回來的漢人，都是奴隸，可以賣給不同的領主，只要在領主那邊，做夠了三年的苦事，就自由了，可以在南城住下來，做各種營生，但繳納的稅收是契丹人的一倍。”

穆柯這才想起，在南城看到的漢人風貌如此愁苦，契丹如此苛待漢人，漢人生計艱難，臉上怎麽會有笑容？

她嘆一口氣說：“南城原來是這樣的啊。”

陳桀說：“我們契丹是神人天女的後人，本來就比其他族類高一等，他族人只能是我們的奴隸。”

穆柯楞了一下：“是嗎？”

她對這句話充滿了極大的懷疑，她在中原的時候，從來沒有被人歧視過身份，一切行事待遇，皆和漢人無異。所以，她在自我的心理認知上，就是漢人。漢人的風俗，漢人的規矩，她都認同。

但是，到了契丹，才發現漢人的地位如此之低，近似於豬狗。她不由得對呆在契丹的漢人，十分同情。而她從小就呆在中原，根本不知道什麽神人天女，青牛白馬等契丹的神祇圖騰，說白了，就是沒有身份的歸屬感。所以，到底契丹人是不是高人一等，她心裏打個問號。

陳桀則肯定地說：“當然是了。”

他倆打馬來到一處署衙，寫著馬政司三個字，陳桀低聲說：“這裏就是諜報總司了。”

穆柯驚奇：“為什麽是馬政司？”

陳桀說：“馬匹是我們和中原唯一的硬通貨，馬商們經常會到中原登州，馬商的另一層身份就是諜人了。”

穆柯恍然大悟：“原來如此。”

陳桀說：“你先稍等，我進去稟明來由。”

不等穆柯回答， 他跳下馬，徑直進去了。不消一會兒，陳桀就出來了。

他對穆柯說：“主事大人不在，明天再來吧。”

穆柯疑問：“不是首尊大人讓我來的嗎？主事不在，也得有其他人安排啊。”

陳桀說：“只有主事才能給你證明身份，其他人，沒法證明。”

穆柯郁郁地說：“好吧。”

契丹人馬匹多，二人將馬典當了，就近選擇一處客棧住下了，住宿和吃飯勉強夠用。二人既有夫妻之實，也不避諱，晚上共臥一榻。

第二天醒來，陳桀發現枕邊竟然有一封信，拆開來看，寫得是一件執行任務，大意是律大風叛國，罪該致死，家族一並連坐，然而，其勾結中原賊寇，將子女帶走，其妻被魯國公韓延徽庇護，留在韓家堡，安然無恙，今要你們入韓家堡，將律妻帶出，送交有司。

陳桀將信函交給穆柯，穆柯閱後，十分吃驚，不解地說：“我們剛來臨潢府，人生地不熟，就給我們安排任務，是不是有點蹊蹺？”

陳桀思考一下，說道：“或許是首尊大人，在考驗我們？”

穆柯疑惑：“怎麽說？”

陳桀說：“具體說來，其實是在考驗你，因為你和韋靈犀一直待在一起，難保不會被策反？”

穆柯心中來氣，傲然道：“我對首尊大人忠心耿耿，豈會和律大風一樣，投靠姓韋的惡賊？”

陳桀說：“哎，你不要生氣，首尊大人只是例行規矩罷了，畢竟我們身份特殊。”

穆柯想了一下，說道：“好吧，就聽你的。”

二人洗漱完畢，取道韓家堡。

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