臘月二十五，大寒。

天津的雪，比起東北來，真是秀氣得宛如一位小家碧玉。譚副官長不以為然地彈了彈大衣上的雪花，裹著一身寒氣穿過庭院。

天還沒黑透，譚副官長遠遠就看到陸成舟跪在積了雪的臺階上，他還保持著下午的姿勢，一動不動地跪在那裏，此時肩頭已經積了一層薄雪。

譚副官長嘆了口氣，有些於心不忍，從他身邊走過的時候勸道：“陸隊長，你就算在這跪到天亮，少帥也不會見你的。”

陸成舟平日裏與這個同僚相處得還不錯，此時他放棄了昔日少帥身邊最得寵的年輕衛隊長的驕傲，一把抓住譚副官長的大衣下擺，哀求道：“譚副官長，我知道他們都在嘲笑我手底下的人當了逃兵，出了這等醜事，我難辭其咎，我情願放棄職位，請少帥手下留情，饒了林俊生的性命，我和他是同鄉，一個村兒出來的，他的情況我最清楚，他是因為收到家書得知母親病危才打算逃回東北去探望的，譚副官長，勞駕您，幫我再去求求少帥。”

“為了一個林俊生，白白斷送了大好前程，陸隊長，你這是何必呢？”譚副官長痛惜地看著他，最後一臉無奈，長嘆一聲：“罷了，我再去幫你和少帥說說看吧……”

陸成舟感激得連連朝他點頭：“多謝！”

屋子裏通了暖氣，譚副官長將大衣脫下交給仆人，徑直走向客廳，看見自家少帥坐在沙發上邊抽煙邊讀報紙。

譚副官長笑著問道：“少帥，今晚不出去喝酒？”

年輕的少帥從報紙邊緣探出一雙眼睛，搖了搖頭：“太冷，不出門。”隨即目光又落到報紙上，讀完那篇通電，他憤怒地扔下報紙：“那姓馮的又在罵我。”

譚副官長笑著將一封書信放在他面前的桌子上：“少帥，北平的來信，是那蕭先生寫的。”

“蕭玉樓？他找我幹什麽？我和他向來沒話說。”少帥拆開信封，嘀咕了一句：“我躲他都躲到天津了還落不得一個耳根清靜！”

譚副官長趁著他拆信的當兒繞到沙發背後，討好地替他按揉著肩背，試探著問道：“少帥，陸隊長還在院裏跪著哪，您看……”

少帥不由分說將那封信塞進副官長手裏，堵住了他的話頭：“你給我瞧瞧，這都寫了些啥，我頭疼。”

譚副官長知道他不想聽逃兵的事，只得閉了嘴，拿起那封信，草草掃了一眼開頭，說：“蕭先生說他有一位南方來的朋友，近日會到天津，希望……希望跟少帥您……借兵。”

“借兵？”少帥一臉狐疑，“朋友？什麽來路？借兵幹什麽？”

“這……我看看……。”譚副官長想要繼續讀下去，卻被少帥制止了。

“罷了罷了，這姓蕭的難得有求於我，看在過去父親的面子上，我就不問緣由，幫他這一回，”少帥擡起一條腿擱在茶幾上，擺了擺手：“你把信拿去給陸成舟，讓他看看這蕭玉樓的朋友有什麽訴求，帶足人手去，任務完成之後，逃兵的事我既往不咎，要是弄砸了，他手底下那個逃兵給我拉出去槍斃！”

譚副官長的眼神激動起來，他沒想到這封不起眼的信竟然幫陸隊長解決了燃眉之急，他歡歡喜喜地收起那封信，立刻就朝院中奔去。

待到譚副官長走了，少帥揉了揉太陽穴，垂下眼瞼，嘆道：“逃兵啊，誰不是呢……”

深夜，天津英租界南邊的小路上停著一輛汽車，陸成舟默然坐在車裏等待著，一旁的羅涵遞了支煙上來，替他點燃了，一臉愁容地望著路口：“不知道對方是誰，什麽目的，也不知道什麽時候到天津，就讓我們跟這兒來接人，這不是守株待兔麽！”

“是啊隊長，難道我們真的要在這守到天亮？”後座的高小明插嘴了，“我們連對方是男是女長相如何高矮胖瘦都不知道啊。”

“是個男人，上海來的，說是家裏人被一夥小鬼子綁架了，從上海一路追到天津。”陸成舟沒滋沒味地抽了一口煙，道出了他所看到的那封信的內容。

“別是媳婦讓日本人給搶了吧，那這姑娘怕是活不成了，鬼子幹的缺德事還少麽？少帥他居然讓我們去插手這種事？”高小明瞪大了眼睛。

陸成舟嘆了口氣：“小林子還被少帥關在牢裏，這一趟甭管是什麽任務，我們盡力完成就是，都是一個地方出來的兄弟，不能對小林子見死不救。”

正說著，路口不遠處傳來馬蹄聲，一車人不由警覺起來，紛紛停止交談，緊張地望著路口。

兩個人騎著兩匹馬，出現在他們的視線中。

陸成舟連忙從車裏走出來，將煙蒂踩滅在雪地上，遠遠看著來人，一車人都跟著他下了車，等著那人靠進。

兩人行至近前，翻身下馬，為首的是一名帽檐壓得很低的年輕男子，他走到陸成舟跟前，吐出一口白汽，低聲問了一句：“是少帥派來的人嗎？我叫薛時。”

——看來就是這個人了。

陸成舟心裏一塊石頭落了地，點了點頭，剛想開口作一番自我介紹，卻看到跟前的人直挺挺朝他倒了下來，他眼疾手快連忙接住了那人，聽到身後發出一陣哄笑。

這個自稱薛時的人此刻渾身發燙，呼吸不穩，但還勉強維持著意識清醒，扶著陸成舟喘了口氣，穩住了身形，聲音嘶啞地道了一句：“抱歉，實在對不住，多謝……”

跟在他身後的另一名年輕男子上來扶了他，一臉焦急，對陸成舟道：“這位兄弟，時哥他腿上中了一槍，因為急著趕路，一直也沒顧得上治，能不能借個地兒，找個大夫給他瞧瞧？”

陸成舟早在聽到他那句道歉開始，就對這個禮貌的人心生好感，此刻一指汽車，說：“走，跟我們回兵營。”

“傷口感染，引起了高燒，應該早點治的。”老軍醫推了推眼鏡瞧了薛時一眼。

薛時環視了一下一屋子的陌生人，面子上有些掛不住，辯解道：“子彈我自己挖出來了，還上了藥的。”

“自己挖？用什麽挖的？湯匙嗎？把傷口弄成這個樣子還有臉說！”軍醫瞪著他，“你們年輕人，就是喜歡亂來！”

薛時又看了看屋子裏的人，發現士兵們全都臉上憋著笑看他出醜，立時紅了臉，還想爭辯幾句，但這是在別人的地盤上，他只能服軟：“醫生，我還有急事，不能耽擱，您看能不能……”

他們一共六個人，有一個折在了和日本人的槍戰中，何越被流彈擊中，不能再上路，只得和另外一個肩膀受傷的兄弟留在山東的一個鄉村醫生那裏療傷，阿遙身份沒有敗露，繼續留在火車裏當內應，所以，薛時這一路車馬交替火速趕來天津的時候，身邊就只剩下何律一個人。

這時，跟在陸成舟身後的高小明說道：“這位……薛兄弟，眼下治傷要緊，你那被日本人抓走的媳婦……”

陸成舟上前一步，制止了高小明，對他說道：“我已經派人去打探了，他們的火車在路上遇上塌方耽擱了兩天，到現在還沒到天津，所以我們還有時間。”

高小明點點頭：“對，你媳婦還沒到天津，你莫慌，我們可以慢慢擬定計劃救人。”

這時何律忍不住了，從床邊站起來，怒道：“什麽媳婦不媳婦的？被日本人抓走的是我們李先生，他是時哥的老師，你們嘴上放尊重一點！”

“啊？被綁架的是個男人？”高小明看了一眼自家隊長，訕訕地閉了嘴，退到一邊去了。

原來不是為了女人，並非情愛糾紛，這下，原先都瞧不起薛時的一屋子兵痞都沈默了。

“放心，我在火車站安排了不少人手，火車一到站我們立刻就能知道，這裏畢竟是天津，我們少帥還打算在這過年呢，容不得日本人造次，你且先休息，之後如何行動我們稍微計劃一下，過後再和你說。”陸成舟說話十分客氣，說完就帶著一屋子人離開了。

陸成舟他們走後，何律朝他們離去的方向虛張聲勢地做了幾個要打的姿勢，然後返回病床邊，伸手探了探薛時的額頭，去把軍醫開的藥拿了過來，又倒了一杯熱水送到床邊：“時哥，你這燒得越來越厲害了，吃藥吧？”

“沒事。”薛時若無其事吃了藥，躺下了。他心裏貓抓一般，尤其聽那些丘八張口閉口媳婦媳婦的，直說得他臉上火燒火燎的，可表情還是淡淡的，生怕洩露了什麽秘密。

火車在山東耽擱了兩天，順利進入天津近郊，萊恩遠遠望著地平線上越來越密集的建築，心中不由開始雀躍。

他一貫是喜怒不形於色的，因此現在的他，在一直坐在對面觀察他的小唐看來，除了眼神活泛了一些以外並無異樣。

一車人，在鐵桶似的車裏憋了五六天，期間還出了一次驚險的事故，此時，火車緩緩停靠在天津近郊的一個小站，所有認識的、不認識的，男女老少都在車廂裏歡呼。

兩名下屬走進車廂，朝小唐點了點頭，小唐站起身，將大衣扔給萊恩說：“下車了。”

下車？不是還沒到天津？萊恩狐疑地看著火車站外面那夥整裝待發的日本人，終是忍不住了，輕輕說了一句：“還沒到天津。”

“天津？”小唐轉過身，莫名其妙地看著他，冷笑一聲：“誰告訴你我們要去天津？”

兩名下屬一左一右走上來挾持著萊恩，將他帶下火車。一下火車，他就被塞進停在雪地的一輛軍用卡車裏，萊恩茫然問道：“你們要帶我去哪裏？”

小唐將行李搬上車，自己也坐了進來，答道：“碼頭，從那裏坐船去旅順，走南滿鐵路到新京。”她中國話說得不太好，因此也一直不大愛跟他說話，此次卻破天荒地告知他路線，話語中滿是惡意，“南滿鐵路沿線全是我們的哨卡，更安全，薛時不可能再追上我們了。”

仿佛一盆冰水兜頭澆下，萊恩默默癱進座椅裏，攏緊大衣，兩層大衣也留不住周身的溫暖。

他竟然向薛時傳遞了錯誤的訊息！

那個人一向聽他的話，所以此時此刻，他是不是拖著受傷的身體，在天津城裏四處奔波，為他布置好一切，然後枯等？

四輛軍用汽車編成的車隊駛上了覆著薄雪的泥土路，金司令坐在第一輛車裏回頭看了一下，確保後面的車跟上了。

根據城裏的線人傳來的消息，此刻天津正盤踞著一位大人物，而她並不想跟那人正面交鋒。再加上有了上次在山東差點被人劫囚的遭遇，她亦不想再冒險往中國軍隊紮堆的地方去，因此選擇了這條路，打消了原本打算在天津城休整的念頭。

“司令，奉天發來的電報，是總長。”下屬恭恭敬敬地說道，“總長正在奉天接待蘇聯公使，之後返回新京，邀您同行。”

“回電給他，就說我三天後到達奉天，屆時期望與總長共進晚餐。”

雪後天晴，陽光明媚，一艘巨輪噴著黑煙緩緩靠岸，塘沽碼頭上人頭攢動，車水馬龍。

下車之前，小唐取走了鐐銬，讓萊恩不必像個犯人一般上船，碼頭上全是人，能夠不引人註目那是最好。

金司令對他說道：“李先生，現在你可以體面登船，但我勸你別想耍花樣，我們對你的優待是有限度的。”

萊恩充耳不聞，他表情木然，被夾在一隊日本特務之間緩緩走上舷梯。

突然，他使出全身的力氣，冷不丁就朝身邊的特務猛推了一把，舷梯過於狹窄擁擠，那名特務躲閃不及，竟然被推得直接翻了下去，撲通一聲掉進水裏！

萊恩瞅準空隙，轉身就朝岸上跑去！

小唐一臉怒容地拔出手槍，卻被金司令制止了。

金司令搖了搖頭，指了指人山人海的碼頭和甲板。這裏不是他們的控制區，不能制造出太大的騷亂引來中國軍隊，她看著那個倉皇逃離的身影，胸有成竹地笑道：“他跑不了多遠。”

萊恩奮力穿過正在登船的人群，沖到岸上，他四處看了看，居然沒有找到任何一個穿警察制服的人。目光落在碼頭上那些身體強壯的腳夫們身上，他不顧一切地沖過去，揪住一名年輕腳夫的衣領，哀求道：“我被人綁架，救救我！”

那名年輕腳夫起初是一臉愕然，繼而被他搖得惱羞成怒，一把推開他，罵道：“有病？”

他踉蹌著後退了幾步，不死心地又去向另一名年紀稍長的腳夫求救：“救救我！日本人在追殺我！”

腳夫不知所措地停在那裏，後面的工友催促道：“走吧，一個瘋子，別理他！”

萊恩什麽都不顧上了，挨個向碼頭上的行人求救，期望能喚醒那些底層勞動者的正義感和同情心，哪怕能有一個人站出來為他傳遞消息都行。然而沒有一個人搭理他，他們統一地維持著麻木的表情看他發瘋，有的人甚至不耐煩地將他推倒在地。

工頭看到被拖延的隊伍，走上前來查看，就看到一個瘋瘋癲癲的人一直在幹擾腳夫們幹活。他不由火冒三丈，怒氣沖沖地掄起木棍在那瘋子身上狠狠打了幾下，直到那人滾進雪地裏，蜷縮著不動了，這才解氣，朝地上啐了一口，罵罵咧咧走遠了。

等到那兇神惡煞的工頭走遠了，萊恩伸展開四肢，躺在骯臟的雪地裏，有氣無力地笑了笑。他的額角裂了，血汩汩冒出來，染紅了視線。

原來，這就是這個國家的真相。

烽煙四起，朝不保夕，人們如螻蟻一般戰戰兢兢，麻木而疲憊，能活著就已經是萬幸，怎麽還會有人去在意別人的死活？

這是他本應該在牢獄中就明白的道理，現在怎麽就不明白了呢？

這茫茫亂世，於他來說，只有一個人是不一樣的。

也是那個人，一直替他將那些滿滿的惡意和傷害擋在背後，默默地，什麽都不和他說，然後面對他的怨懟，傻笑，道一句：對不起啊。

到了今時今日，他們好不容易才能推倒一直橫亙在他們之間的那堵看不見的墻，能夠毫無芥蒂地擁抱在一起，可是為什麽就那麽難呢？

活著、相愛，怎麽就那麽難呢？

那個人找不到他會怎樣？他們就此失散，再也不會重逢——這太可怕了！

他生來第一次這麽恐懼死亡與分離。

小唐姣好的面龐出現在視線中，她冷淡地蹙著眉，居高臨下看著他，朝身邊的下屬命令道：“給我帶走！”

薛時睡了一覺，醒來的時候已經天光大亮，他看了一眼窗外，突然驚慌地彈坐起來，搖醒一旁打盹的何律，問道：“幾點了？陸隊長呢？火車到站了沒有？”

何律揉著眼睛茫然地站起身，張了張嘴：“啊？”

就在這時，陸成舟帶著一幫士兵推門而入，表情嚴肅地站在他面前。

“那夥日本人，我們跟丟了。”陸成舟看著翻身下床正在穿鞋的薛時，實話實說。

薛時動作滯了一滯，默默把鞋穿好，右腿在地上踏了踏，覺得疼痛的程度還能忍受，便試著朝前走了兩步。

何律仿佛這時才從睡夢中清醒過來，這個消息不啻一個驚雷，他指著陸成舟怒道：“我們跟了他們這麽多天都沒跟丟，到你這兒，就把人跟丟了？”

“何律！不可無禮！”薛時驟然叫住他，斥道：“人家肯出手幫忙，已經是仁至義盡，我們不能要求更多。”

這句話緩和了氣氛，陸成舟身後跟著的幾個兵臉色好看了許多。

陸成舟道出了實情：“火車下午到站，但車裏沒有你說的那些日本人，我猜他們是在到達天津之前就下了車，然後直接去了碼頭，我已經差人去碼頭查探過，他們已經上了去旅順的船。”

“這麽大的事，你怎麽不早說！”何律氣得直跺腳，被薛時給按住肩膀推到身後。

薛時走到陸成舟面前，表情凝重：“陸隊長，我想請問你，現在還有什麽辦法能追上那艘船？”

陸成舟說：“眼下，碼頭有一艘貨船正在招募船員，這一趟是要運貨去奉天的，中國人都不願意幹這個活，都怕去了滿洲沒有命回來。這個貨船雖說在海上要追上他們幾乎不可能，但是上了岸就不一定了，運貨的火車沿途不會停，你若是能順利混進去，應該會和這批貨一起，領先日本人一步走南滿鐵路直達奉天。他們要去新京，必然會途經奉天，你們可以考慮在奉天下手劫人。”

薛時眼睛亮了，點點頭，認真道：“那就勞煩陸隊長幫我打點一下，我現在立刻就去。”

“現在？就你這個樣子，要去船上幹體力活？”高小明上下打量著薛時，“且不說你腿上的傷，就你這細皮嫩肉的少爺模樣，你想怎麽蒙混進去？”

“你這人、怎麽說話呢？”何律忍不住了，上前理論，“知道你們靠不住，我們家的人我們自己想辦法救，輪不到你們說三道四。”

“閉嘴！”陸成舟和薛時同時說道。

陸成舟看著薛時，表情凝重地問了一句：“你真要去？”

在來這裏之前，他心裏就盤算了一路。想要追上那夥日本人，偽裝成船員登上那艘貨船是唯一的辦法，可是此行目的地是滿洲……

那時候，舍棄了千千萬萬的百姓，不戰而退，從東北倉皇撤兵，是服從軍令。可如今再叫他回去東北……不，他沒有臉面再回去，沒有臉面再見那些在日本人的殘酷統治下艱難生活的父老鄉親。

見薛時目光堅定，毫不避諱地與他對視，他怵了，默然收回視線，點點頭：“我去準備，即刻送你們上船。”

說罷，陸成舟心事重重地走了出去。

——你一個南方人，為何如此大膽？你是沒有見識過戰爭的殘酷吧？你是沒有見過日本人的喪心病狂吧？為什麽一點都不害怕？

——不！不！我為什麽要害怕？他一個南方人都不怕，我到底在害怕什麽？那是中國的領土，是生我養我的故鄉。日本人？憑什麽！

陸成舟眼眶發熱，剛走出去幾步遠又快步折返回去。

薛時看到去而覆返的陸成舟，有些吃驚。

陸成舟冷著臉朝手下的一眾士兵命令道：“羅涵你去準備一下，我們和他一起去滿洲！”

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