第40章 40、人心叵測
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濱江公館是座臨水而建的大宅,原本屬於上海的一位本地富商,後因主人生意失敗而被賣出抵債,之後又被多次轉手,因為中間的幾任主人都沒有好好打理,使得這宅子看起來有些古舊陰暗,再加上一些風水不好的傳聞,這宅子便就此閑置了。
一年前,濱江公館被一位神秘人物買下,之後立刻開始大興土木,對兩幢舊樓進行了改造翻新,遮天蔽日的巨樹該休整的休整,該移走的移走,沒多久,這處陰森森的宅子就徹底改頭換面,變為一處地段幽靜景致上佳的豪宅。
直到買下它的主人住進了進去,人們才知道,那位神秘買主便是最近傳得沸沸揚揚的蕭王爺。
汽車駛入濱江公館,攙著葉彌生下了車,萊恩才有空細細觀摩這處最近被人們熱議的豪宅。
公館前後兩幢洋樓相互呼應,前面的庭院中栽植著一棵樹齡七十年的銀杏樹,這個時節,已經落了一地金黃。後面那幢洋樓更是別致,底樓一間巨大的玻璃花房鑲嵌其中,只可惜隔了一方翠竹掩映的庭院,從萊恩這個方向,看不清那花房之中的景致。
蕭管家四十來歲,衣著得體但是表情寡淡,仿佛是對絡繹不絕的來客已經司空見慣。放萊恩和葉彌生進去之後,他朝護送他們過來的何越何律兩兄弟做了個制止的手勢,說:“只有兩人能進去。”
何越何律兩兄弟無奈,只得回去車裏等待。
蕭管家領著兩人穿過前院,守在門外的兩名仆人為他們拉開大門,萊恩這才明白只放兩人進屋的用意,因為底樓大客廳裏,坐著的、靠著的、站著的,滿滿都是人,偌大的客廳顯得十分擁擠喧囂。
嘈雜聲中,葉彌生判斷出他們進入了一處魚龍混雜人滿為患的空間,他握著萊恩的手不由自主緊了緊。
兩人一走進客廳,等在裏面的那些人立刻停止了交談,用審視的目光打量著他們。這些人之中有許多已經不是第一次來遞拜帖了,見面次數多了,大家便混熟了,因此對於萊恩和葉彌生這兩個新面孔,他們大多帶著些敵意。
第一眼是敵意,第二眼便是驚嘆了。
這剛剛進來的兩名青年,皆是一身白襯衫黑西裝,皮鞋嶄新鋥亮,整身打扮大方得體,叫人挑不出任何毛病。再看其儀容:一人唇紅齒白清俊靈秀,一人溫雅含蓄身姿卓然,守在廳中的那些人之中,有的人開始自慚形穢,有的人露出略顯猥瑣的表情,有的人開始竊竊私語,他們都在猜測這兩人來自哪家。
兩人在角落找了個沙發坐下,萊恩掏出拜帖交予蕭管家,蕭管家收了拜帖就離開了客廳,將拜帖送往後院。
萊恩看到靠窗那邊擺了長桌,桌上放著茶水吃食,便對葉彌生說:“我去弄些茶食給你吃。”
葉彌生點點頭。
萊恩前腳剛走,立刻就有人走到葉彌生跟前,彎下腰仔細地瞧著他的眼睛,然後伸出手動作很誇張地在他面前晃了晃,見他瞳孔毫無反應,立刻指著葉彌生高聲招呼他的同伴:“瞧!我就說我沒認錯人吧!他真的是百樂門的葉彌生!”
他這一喧嘩,把所有人的註意力都引到了葉彌生身上。
萊恩忙放下茶杯趕回葉彌生身邊,不動聲色將他擋在身後。
這群人顯然想把對這兩人的嫉妒和敵意發洩出來,許多人開始跟著起哄:“葉先生,那邊有鋼琴,給咱們奏一曲唄!”
“是啊葉先生,反正閑著也是閑著,不如給大家夥兒表演一下?”
“聽說葉先生背後有大主顧撐腰,葉先生其實是靠臉吃飯的吧?”
“……”
人群的叫囂越發不堪入耳。
客廳裏確實有一架三角鋼琴,被兩個站沒站相坐沒坐相混混模樣的人占據了,此時他們為了跟著看好戲便紛紛把鋼琴讓了出來,甚至為他打開了琴蓋,在琴鍵上瞎按了一通,發出一串混亂的琴聲。
“不用理他們,我們走。”萊恩說罷拽緊了葉彌生,將他拉了起來,用手臂護著他,奮力排開人群想要離開。
葉彌生表情溫和,反握住他的手安慰道:“李先生,不要緊的,我就彈一曲。拜帖剛剛遞上去,還不知道結果,我不想半途而廢就這麽回去。”
萊恩無法,只得緊緊牽著他,將他引到鋼琴旁。
葉彌生在鋼琴前坐下,表情坦然地撫了撫琴鍵,稍後,清越靈動的音樂便緩緩流淌開來。
客廳裏安靜下來,所有人都帶著玩味的表情看著葉彌生。
彈得不錯,可以聽出來他曾經系統地學過音樂,只是有些地方稍嫌急躁,有些細節處理得稍欠火候。
一曲終了,那個帶頭慫恿他彈琴的青年突然開始表情誇張地鼓掌、喝彩,因為有他帶動,人們又騷動起來。
“葉先生,我家也有琴,不如去我家做客?”
“葉先生,你長得不比金玉滿堂的戲子差,你的屁股……想必也是價格高昂吧?”
“你還別說,金玉滿堂那個岳錦之倒是個硬氣的,據說到現在都沒人能拿下他,真是個高貴的屁股!”
萊恩皺著眉聽著那些人汙言穢語,最後忍無可忍,俯身在葉彌生耳邊說了句:“走吧,拜帖我們不要了。”說罷拉著他就走。
這時,蕭管家回來了。
蕭管家在客廳中站定,朝眾人拍了拍手示意他們安靜,接著說道:“我家老爺精神不好,今日就到此為止,諸位請回吧。”
“嘁,真掃興!”
“蕭管家,我們都被您勸退三回了,這回好歹給個說法吧!”
“這蕭王爺到底是個什麽人物啊!架子真大!”
萊恩扶起葉彌生:“我們走吧。”
葉彌生只得無奈點了點頭,跟著萊恩一同離開。
已是深秋季節,但濕寒之氣都被玻璃阻隔在花房外面,花房裏面陽光正好,溫度舒適,各種鮮花爭奇鬥艷地開著。
花房中央的茶桌上擺著一沓大大小小顏色不一的拜帖,一個五十歲上下的男人捧著茶壺坐在搖椅上閉目養神,此人穿著長衫,意態閑適,常年養尊處優的生活令他整個人看起來有一種閑雅雍容的貴氣,這便是這座宅子的主人了。
蕭管家去前廳勸退了眾人,匆匆走進花房,將桌上那沓作廢的拜帖撤走,只留下了其中被打開的那一封。
“老爺,下午還有一撥人會來送拜貼,您看……”
“招待一頓茶食,然後攆走便是。”蕭玉樓起身,毫不在意地抿了口茶,又躺了回去,閉上眼。
蕭管家有些好奇地朝桌上那封打開的拜帖瞥了一眼,就看到拜帖上只寫了三個大字——黃雪河。
他們到上海許多天了,陸續收到的拜帖有上百封,然而那些人全都被拒之門外,唯有這位黃雪河黃先生的拜帖,被老爺留了下來,他心下疑惑,便試探著問道:“老爺,不知這位……黃先生是什麽來歷?”
搖椅突然停止了擺動,良久,蕭玉樓才慢慢睜開眼睛,用拇指摩挲著手裏的紫砂茶壺,微微笑了一下:“她是……一位故人。”
“我明白了,我這就下去安排,準備今晚接待黃先生。”蕭管家得到答案,立刻俯身,恭恭敬敬地告退。
直到坐進車裏,汽車駛上了回去的路,萊恩才稍稍松了口氣。
葉彌生心知他沒有見過這種陣仗,微微一笑,伸手撫上他的手背:“萬事都有時哥在背後撐著,李先生何須如此緊張?”
萊恩認真道:“薛時把你交給我,我不能讓你有任何閃失,剛才那些人,很沒有教養。”
“沒教養的是他們,李先生不用跟他們一般見識,這種陣仗,我見得多了。”葉彌生幽幽道。
兩人正說著話,突然聽到車窗外面“嘎吱”一聲,一輛汽車從側後方斜插到前面剎住,停了下來,堵住了他們的去路。
同時,後方也傳來響動,萊恩回頭一看,後面也跟上來一輛汽車,在距離他們很近的地方停住了。
前後兩輛車中的人都下了車,何越何律兩兄弟對視了一眼,知道不妙,紛紛摸出了槍,然而晚了一步,外面那人已經拉開車門坐了進來,緊貼著葉彌生,用槍指著他的頭,帶著不懷好意的笑:“葉先生,我們大哥想請你去他家裏坐坐。”
四個人被捆綁了手腳,眼睛上蒙了黑布,分別塞進兩輛車裏。
萊恩輕輕叫了一聲:“彌生……”
聽到葉彌生在他身邊回應,萊恩稍稍放了心,他必須確認葉彌生跟他待在一起。
綁架他們的是個平頭黑衣的中年男人,面貌普通,但是萊恩仔仔細細回憶了一遍,這個人並不在今天濱江公館大廳裏的那群人當中,但他也有可能是今天那群人中某個人的同夥也說不定。
汽車行駛了很久,因為被蒙了眼睛,他其實根本無法推斷汽車位移的方向和距離,只能憑感覺估算,當然,綁匪也有可能會留個心眼,帶著他們在同一塊地方兜圈子,制造汽車行駛了很久的錯覺。
對方是誰,要將他們帶到哪裏去,綁架他們的目的是什麽,萊恩完全沒有線索。
汽車停下之後,他們被人推搡著下了車,萊恩聽著身邊的動靜,發現何越和何律並沒有和他們一起被押下車,不知道他們被送去了哪裏。
看來綁匪的目標大約只是他和葉彌生,不,或許自己也只是個陪襯,他們要綁走的,只是葉彌生。
兩人被驅趕進一間屋子,感覺得到,這間屋子很大很空曠,踏出的腳步聲幾乎能聽到回聲,鼻息間一股陳腐的氣味,這氣味引起了萊恩的不安,他猜想這裏大約是某個人跡罕至的廢棄倉庫。
他們被人用槍指著頭蹲在了墻邊。
不知道是誰用腳踩在了他的肩膀上,用力一蹬,萊恩猝不及防向後磕倒,後腦“咚”地一聲撞在了墻上。
他沒吱聲,慢慢爬了起來,聽著周圍一群人嘻嘻哈哈地大笑,他判斷出此刻站在這間屋子裏的綁匪大約有五六個。
接著,有人在他旁邊蹲下,呼出的熱氣幾乎噴到他臉上。
“聽說薛時這個人男女通吃,看來傳聞果真不假,”那人聲音裏帶著笑意,伸手捏起他的下巴嘖嘖道,“瞧瞧這兩位,臉長得這麽俊,想必那屁股也是相當好弄,小子,怎麽樣?男人那根東西捅進去,是不是別有一番滋味?他薛老板這麽花心思養著你們,你們兩個也沒少給他捅腚眼兒吧?”
圍觀的人全都笑了起來。
到這裏,萊恩總算聽出,這幫人,是沖著薛時來的。
一旁的葉彌生突然怒道:“你們給我閉嘴!”
“啪——”不知道是誰伸手給了他一巴掌。
“彌生,你不要說話。”聽到那邊響亮的巴掌聲,萊恩著急了,這個時候激怒綁匪絕對不是一個聰明的做法。
葉彌生並沒有住嘴,剛才那一巴掌打得他口腔粘膜在牙齒上磨破了,滿嘴血腥味。他朝地上啐了一口血沫,對綁匪們冷冷說道:“讓我來猜猜看你們的目的是什麽,要錢?我最值錢,李先生是無關緊要的人,你們放了他。”
“無關緊要的人,我們當然會放了。”綁匪突然一把扯開了蒙住萊恩眼睛的黑布。
這裏果然是一間倉庫,角落裏堆滿木箱和雜物,光線暗淡。萊恩看到那綁匪蹲在他面前,拿著一把雪亮的匕首在他眼前晃了晃,朝旁邊的葉彌生一指:“小子,待會兒我們就會放了你,你回去,跟薛時要八萬塊贖金,來贖他這位心肝寶貝弟弟的命。”
萊恩點點頭。只要能回去跟薛時報個信,他一定有辦法救出葉彌生。
這時,那綁匪單手伸到葉彌生背後給他解開繩子,將他一條手臂抻直了扯到面前,粗暴地把袖子捋上去一截,舉起匕首就要朝著那截潔白細瘦的手腕比劃,萊恩忙攔住他,急道:“你們要幹什麽?!”
“幹什麽?”綁匪意味深長地笑了起來,“小子,你不會以為我們什麽籌碼都不用,就這樣放你出去吧?要是你這一走不回來了我們豈不是要等到天亮?自然是要給他放放血,做個人血沙漏,在他血流幹凈之前,薛時得把贖金送到。八萬塊,想必對於他薛老板來說根本就不算什麽吧!”
“你們不能這樣做!”萊恩懇切道,“我一定會盡快回來,在此之前你們得保證人質毫發無損才能拿到錢。”
綁匪瞪著眼睛慢慢湊近他,食指朝地面一指,朝他發出警告:“小子,我勸你搞搞清楚,現在、在這裏、掌握主動權制定規則的,是我,不是你。”
萊恩擋在葉彌生身前,斬釘截鐵道:“那麽、你們放他走,我留下。”
綁匪們面面相覷,突然一齊笑出了聲。
“小子,你是說……讓一個瞎子跑回去找薛時籌錢?恐怕等不到他找到薛時,你的血就要流幹了罷!哈哈哈,你真有趣!你這漂亮的腦袋裏面塞的是稻草嗎!”
“李先生……”葉彌生抖抖索索地伸手搭上他的肩,聲音有些顫抖。
萊恩反手握住他的手,示意他不要說話,然後強迫自己保持冷靜,接著與綁匪交涉:“既然你們認得薛時,想必你們應該也都知道他是一個什麽樣的人。他是薛時最疼愛的弟弟,你們若是傷了他,即便你們最後拿到錢,他也不會放過你們。所以,你們確定要這樣做?”
看到那劫匪突然表情一滯,萊恩知道自己說動了他,繼續道:“而我就不一樣,我對薛時有些恩惠,你們挾持我,讓葉彌生回去籌錢,薛時絕不會坐視不理,贖金定能到手。如果中間出了任何差錯導致你們拿不到贖金,那後果我自己承擔,你們放任我流血而死便是,絕不至於吃虧,所以請你們考慮一下我的建議。”
劫匪將信將疑地看著他,然後站起身,朝身邊的人勾了勾手指,兩個人交頭接耳一番,其中一個人慢慢走了出去。
“李先生,你這……太亂來了!”葉彌生奮力扯著他的衣領,眼裏蓄了淚,一臉驚慌。
“噓……”萊恩忙捂住他的嘴,他知道他已經快要成功說服綁匪了。葉彌生眼睛看不見,他不能跟一個盲人搶奪生存的機會。
葉彌生被他緊緊捂著嘴哭不出聲,只是喉結不住地上下彈動著,濃黑的睫毛已經濡濕一片。
不多時,那個綁匪又折返回來,萊恩冷然瞧著他,心裏有了一點底氣。
那綁匪不由分說將葉彌生拉了起來,推搡著他往外走,回頭對萊恩說道:“我們大哥答應了,就照你說的辦。”
話音剛落,就有人走到他面前。
萊恩從那人雙腿縫隙之間瞧見了葉彌生滿是淚痕的臉,動了動唇,想去安慰他,但搜腸刮肚也沒有想出什麽寬慰的話語來。在這個時候,當著綁匪的面說些煽情的話,過於矯情,不合適。
綁匪在他面前蹲下,用布條蒙住了他的眼睛,然後解開他的袖扣,把衣袖推了上去,拍了拍他手腕的皮膚,找準了他的脈搏。
萊恩只覺得手腕一涼,那裏傳來一陣銳利的疼痛。
那人手法相當嫻熟,輕而易舉就在他的脈搏上縱向切開了一道傷口,然後往傷口裏塞進一物。
他的動作有些粗暴,傷口一陣脹痛,萊恩摸了摸,那似乎是根細細的導管,是為了防止血液在傷口凝結自行止血而放置的,這根導管可以撐開血管持續放血。
空氣中傳來一陣血腥味,葉彌生渾身一震,想要轉身跑回去萊恩身邊,卻被綁匪按住了肩膀往門外拉。
“割的是靜脈,而且我們用了比原本給你準備的要細一些的導管,一時半會兒死不了人,給你留了充足的時間,”綁匪在葉彌生耳邊低聲笑道,“但是,你也別讓我們等太久,去吧!”
萊恩緩緩靠坐在墻上,放松全身肌肉以減緩血液的流速。他聽到了他們的對話,聽到葉彌生跌跌撞撞地奔了出去,笑了笑。
葉彌生走進秋日的艷陽裏,臉上驚慌無助的表情慢慢冷卻下來,他垂下頭,抹了一把臉。
有人從汽車裏出來,走到他身邊,遞了一杯水給他,詫異道:“喲,葉少爺,這怎麽流眼淚了呢?演得可真好!”
“不用你管!”葉彌生接過杯子喝了口水,冷聲道。
來人正是肖勝海,他朝倉庫裏望了一眼,嘖嘖道:“舍身為人,你們家這位李先生真是讓人感動!”
“嘩啦——”玻璃杯在地面上摔得粉碎。
“喲、稍微開點玩笑怎麽就生氣啦!”肖勝海掏出手帕替他擦了擦臉,“別忘了,這場戲可是你一手策劃的,怎麽、沒能考倒你家那位李先生,惱羞成怒了?”
這話說得葉彌生表情越發陰冷。
是,他想要測一測李先生的秉性,測一測李先生能否為他所用,所以找肖勝海幫自己演了這麽一場戲。這位莫名其妙出現在他身邊的李先生,最初給他的感覺就是寡言、木訥,卻沒想到,在危急關頭他是這樣一個心地純良的人,對他人毫無戒心。而對這樣一個人無端產生猜疑實在是太過齷齪了,這讓他自慚形穢,於是惱羞成怒,把火氣全都撒在了肖勝海身上。
“聽著,屋裏那個人,你們都給我仔細看好了,放血,意思意思就行了,適可而止,要是他出了任何差池,我要你們償命!”葉彌生如此一番怒斥驚得在場的那幾個綁匪渾身一震,不敢出聲。
“兇巴巴的,真的生氣啦?還是……對他上心了?”肖勝海看葉彌生表情陰沈,繼續道,“我為你做了這麽多事,你都沒能賞我個好臉色,他稍微長得俊俏了點,肯為你賣命,你就對他上心了?”
“我眼盲,看不見人的皮囊,但我能看得見人心!這世道,這樣純善的人不多了,沒理由不好好珍惜。還有,讓你的人嘴巴放幹凈一點,再這樣滿口汙穢,小心我把他們的嘴先撕爛再縫上!”葉彌生冷聲警告,說罷就自顧自地拉開車門坐了進去。
肖勝海跟著坐進車裏,委屈地解釋:“我這不是為了配合你演得像一點嘛!你這人怎麽不講道理!”
“去濱江公館,快!”李先生還在流血,他必須手腳快一點,順著這戲演下去。這裏是法租界的一處舊倉庫,他是個盲人,此時跑回公共租界去找時哥,太遠,而且太過順利,會讓人起疑。不如就順勢去最近的濱江公館求那位蕭王爺,這,也是他計劃之中的一部分。
下午,濱江公館的待客大廳裏,照樣又是一出茶話會。
蕭管家又將一位新來的客人迎了進來,指揮著汽車夫把汽車開走,剛要讓仆人關上鐵門,冷不丁就有一個人撲了進來!
“你是不是……蕭管家?”那人衣衫淩亂,額上有傷,口鼻流血,而且似乎受到了不小的驚嚇,抖抖索索地揪著他的衣領不放。
蕭管家仔細瞧著他的臉,又伸手在他眼前晃了晃,突然想起來了:這不就是上午來過的那位盲眼的葉先生?因為這位葉先生曾在客廳演奏了一曲,相當奪人眼球,所以蕭管家對他還算印象深刻。
“葉先生?”蕭管家連忙扶住他,“您這是怎麽了?”
葉彌生流下兩行淚:“我們從這裏回去的時候遇上劫匪,我家李先生現在還在劫匪手裏,能否、能否請您通報一聲?我想求見蕭先生,看看他能不能幫幫忙。”
“這……”蕭管家略有遲疑,畢竟,上海不是他們的地盤,這地方幫派林立紛爭不斷,他們這人生地不熟的,也不知道劫匪是什麽來路,萬一卷入無謂的幫派爭端……
葉彌生撲通一聲跪了下來,仰起滿是淚痕的臉,哭得上氣不接下氣:“蕭管家,我求你了,他們、他們放了我家李先生的血,再晚一點,他就要沒命了!”
人命關天,蕭管家也不再猶豫,他將葉彌生扶了起來:“葉先生,我可以帶你去見我家老爺,但其他的事情我不能做主,你且起來。”
蕭管家扶著葉彌生穿過人滿為患的大廳,不少人好奇地圍了上來,看著這陌生青年滿身狼狽的慘狀。
蕭管家見葉彌生引起了所有人的註意,連忙朝眾人拱手致歉,來了個順水推舟:“諸位,今日出了一些狀況,我家老爺有些急事需要處理,拜帖既已送到,各位就先行請回吧,事出突然,萬不得已下了逐客令,對不住各位,還望海涵。”
有人察覺葉彌生瞳孔僵硬,伸手在他眼前試了試,發現他是個盲人,困惑道:“蕭管家,這……居然有人如此欺淩一個盲人?”
有人湊了上來,細細察看了一下葉彌生的傷勢,立刻義憤填膺:“蕭管家,趁著大家夥兒都在,有幫得上忙的地方您盡管開口!”
“是啊!把人打成這樣,還是一個盲人,這還有沒有王法?有沒有道義了?!”眾人的情緒被煽動了。
蕭管家額頭冒汗,也顧不得趕人了,朝大家連連抱拳,牽著葉彌生就走入後院。
蕭玉樓正在花房之中修剪花枝,見自家管家慌慌張張地跑了進來,不由放下剪刀。
蕭管家還沒開口,葉彌生已經搶先一步沖了進來,朝著蕭玉樓的方向就是一跪。
蕭管家見攔也攔不住了,便索性由著他了。可是這葉彌生仿佛是驚嚇過度,話也說不出來,只曉得跪在那裏抹眼淚,整個人抖得不成樣子。
蕭玉樓朝葉彌生一指,問蕭管家:“他是誰?怎麽回事?你來說。”
得了允許,蕭管家道:“老爺,這位葉先生似乎……似乎是被人打劫了,到這裏來求助……”
“打劫?”蕭玉樓瞥了葉彌生一眼,漫不經心道:“帶他去巡捕房吧,這事不歸我管。”
葉彌生渾身一震,正要開口,蕭管家搶先說道:“可是……可是這位葉先生今天上午來送過拜帖,噢,就是上午最後來的那個。人是從我們這兒離開的,回去的路上出了岔子,再加上他上這兒來求助外面多少人都看到了,不幫,未免冷血,傳出去落人話柄,不好,我思忖著,老爺或許心中會有計較……”
蕭玉樓一怔,既是送來寫著“黃雪河“那封拜帖的人,那自然是不能袖手旁觀。
葉彌生這會兒也恢覆了神智:“蕭先生,此事與你們無關,只是我一個盲人,實在是行動不便,您這裏離得近,所以出了事我才想到一腳先到這裏來,倘若蕭先生確實不方便,那請恕晚輩多有叨擾,這便告辭,”他又轉向管家,“勞煩蕭管家,不知道能否借地打個電話?我家先生等著救命,實在是來不及去巡捕房了。”
蕭玉樓表情凝重:“你說劫匪劫持了你的家人?怎麽說?”
葉彌生跪在地上,緩緩轉過身,落下一串眼淚來,顫聲道:“他們割了我家李先生的腕子,勒令我回去籌八萬塊錢去贖人,不去或者去晚了,人就沒命了……”
蕭玉樓果斷對管家道:“去樓上保險箱裏瞧瞧,有多少拿多少,先救急。”
蕭管家應聲去了。
不多時蕭管家就捧著個箱子一路小跑回來,一臉為難:“老爺,今天剛剛把木匠瓦匠那兒的帳給結了,保險箱剩兩萬不到,再多,就得等我去銀行兌支票了,葉先生恐怕是等不起,賬房朱先生那裏可能還有點,我去瞧瞧?”
“不必了,”蕭玉樓一揮手,朝前面那幢樓指了指:“現成的資源可以利用,去,去前面問問有沒有人能拿得出錢來,願意慷慨解囊的,我可以給他在蕭氏商會插個名頭。”
“蕭氏商會”,自然就是引得那些人爭先恐後蜂擁而至的根源,冠著蕭氏商會名號的工廠、商行、運輸公司都可以減免大部分稅務,貨運方面也可以免受各處關卡的盤查,一路暢通無阻。而且這些工廠的產出,上至大型機械,下至一根筷子,都只為軍隊服務,只要有軍隊在,那便訂單不斷,生意不愁,所以這些商人削尖了腦袋也要攀上蕭王爺,為自己的工廠尋覓一個長期穩定的保障。
蕭管家沒一會兒就回來了,手裏還提著個大箱子。他朝那箱子拍了拍,聲音裏透著興奮:“老爺,有一個人自稱是法租界益生制藥廠的經理,正好下午要去談生意,帶了大筆款子在車裏,說是願意幫忙,拿他的錢和我們的湊一湊,綽綽有餘。”
葉彌生轉憂為喜,慌忙俯身朝蕭玉樓的方向重重磕了個響頭:“蕭先生救命之恩沒齒難忘!”
蕭玉樓扶起他:“待會兒我派幾個人隨你一道去贖人,拿了錢先去把你家先生救出來,謝恩的話日後再說。我一個外地人,實在是不方便插手你們的江湖事務,此番我也只能幫你到這裏,你切不可說是我蕭某人在幕後動作。”
葉彌生重重點頭,隨著蕭管家出去了。
這是一個一箭三雕的計劃,他讓肖勝海的益生制藥廠能夠成功擠進蕭氏商會;此事過後,時哥必然會登門重謝,蕭王爺也沒理由拒絕,這,又為時哥與蕭王爺的會面牽線搭橋,創造了必要條件;除此之外,這件事更是讓他看清了身邊人的心性和品格,讓他知道,李先生是一個值得信賴的人。
想到那個還在流血的人,葉彌生心下一沈,不由加快了腳步。
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一年前,濱江公館被一位神秘人物買下,之後立刻開始大興土木,對兩幢舊樓進行了改造翻新,遮天蔽日的巨樹該休整的休整,該移走的移走,沒多久,這處陰森森的宅子就徹底改頭換面,變為一處地段幽靜景致上佳的豪宅。
直到買下它的主人住進了進去,人們才知道,那位神秘買主便是最近傳得沸沸揚揚的蕭王爺。
汽車駛入濱江公館,攙著葉彌生下了車,萊恩才有空細細觀摩這處最近被人們熱議的豪宅。
公館前後兩幢洋樓相互呼應,前面的庭院中栽植著一棵樹齡七十年的銀杏樹,這個時節,已經落了一地金黃。後面那幢洋樓更是別致,底樓一間巨大的玻璃花房鑲嵌其中,只可惜隔了一方翠竹掩映的庭院,從萊恩這個方向,看不清那花房之中的景致。
蕭管家四十來歲,衣著得體但是表情寡淡,仿佛是對絡繹不絕的來客已經司空見慣。放萊恩和葉彌生進去之後,他朝護送他們過來的何越何律兩兄弟做了個制止的手勢,說:“只有兩人能進去。”
何越何律兩兄弟無奈,只得回去車裏等待。
蕭管家領著兩人穿過前院,守在門外的兩名仆人為他們拉開大門,萊恩這才明白只放兩人進屋的用意,因為底樓大客廳裏,坐著的、靠著的、站著的,滿滿都是人,偌大的客廳顯得十分擁擠喧囂。
嘈雜聲中,葉彌生判斷出他們進入了一處魚龍混雜人滿為患的空間,他握著萊恩的手不由自主緊了緊。
兩人一走進客廳,等在裏面的那些人立刻停止了交談,用審視的目光打量著他們。這些人之中有許多已經不是第一次來遞拜帖了,見面次數多了,大家便混熟了,因此對於萊恩和葉彌生這兩個新面孔,他們大多帶著些敵意。
第一眼是敵意,第二眼便是驚嘆了。
這剛剛進來的兩名青年,皆是一身白襯衫黑西裝,皮鞋嶄新鋥亮,整身打扮大方得體,叫人挑不出任何毛病。再看其儀容:一人唇紅齒白清俊靈秀,一人溫雅含蓄身姿卓然,守在廳中的那些人之中,有的人開始自慚形穢,有的人露出略顯猥瑣的表情,有的人開始竊竊私語,他們都在猜測這兩人來自哪家。
兩人在角落找了個沙發坐下,萊恩掏出拜帖交予蕭管家,蕭管家收了拜帖就離開了客廳,將拜帖送往後院。
萊恩看到靠窗那邊擺了長桌,桌上放著茶水吃食,便對葉彌生說:“我去弄些茶食給你吃。”
葉彌生點點頭。
萊恩前腳剛走,立刻就有人走到葉彌生跟前,彎下腰仔細地瞧著他的眼睛,然後伸出手動作很誇張地在他面前晃了晃,見他瞳孔毫無反應,立刻指著葉彌生高聲招呼他的同伴:“瞧!我就說我沒認錯人吧!他真的是百樂門的葉彌生!”
他這一喧嘩,把所有人的註意力都引到了葉彌生身上。
萊恩忙放下茶杯趕回葉彌生身邊,不動聲色將他擋在身後。
這群人顯然想把對這兩人的嫉妒和敵意發洩出來,許多人開始跟著起哄:“葉先生,那邊有鋼琴,給咱們奏一曲唄!”
“是啊葉先生,反正閑著也是閑著,不如給大家夥兒表演一下?”
“聽說葉先生背後有大主顧撐腰,葉先生其實是靠臉吃飯的吧?”
“……”
人群的叫囂越發不堪入耳。
客廳裏確實有一架三角鋼琴,被兩個站沒站相坐沒坐相混混模樣的人占據了,此時他們為了跟著看好戲便紛紛把鋼琴讓了出來,甚至為他打開了琴蓋,在琴鍵上瞎按了一通,發出一串混亂的琴聲。
“不用理他們,我們走。”萊恩說罷拽緊了葉彌生,將他拉了起來,用手臂護著他,奮力排開人群想要離開。
葉彌生表情溫和,反握住他的手安慰道:“李先生,不要緊的,我就彈一曲。拜帖剛剛遞上去,還不知道結果,我不想半途而廢就這麽回去。”
萊恩無法,只得緊緊牽著他,將他引到鋼琴旁。
葉彌生在鋼琴前坐下,表情坦然地撫了撫琴鍵,稍後,清越靈動的音樂便緩緩流淌開來。
客廳裏安靜下來,所有人都帶著玩味的表情看著葉彌生。
彈得不錯,可以聽出來他曾經系統地學過音樂,只是有些地方稍嫌急躁,有些細節處理得稍欠火候。
一曲終了,那個帶頭慫恿他彈琴的青年突然開始表情誇張地鼓掌、喝彩,因為有他帶動,人們又騷動起來。
“葉先生,我家也有琴,不如去我家做客?”
“葉先生,你長得不比金玉滿堂的戲子差,你的屁股……想必也是價格高昂吧?”
“你還別說,金玉滿堂那個岳錦之倒是個硬氣的,據說到現在都沒人能拿下他,真是個高貴的屁股!”
萊恩皺著眉聽著那些人汙言穢語,最後忍無可忍,俯身在葉彌生耳邊說了句:“走吧,拜帖我們不要了。”說罷拉著他就走。
這時,蕭管家回來了。
蕭管家在客廳中站定,朝眾人拍了拍手示意他們安靜,接著說道:“我家老爺精神不好,今日就到此為止,諸位請回吧。”
“嘁,真掃興!”
“蕭管家,我們都被您勸退三回了,這回好歹給個說法吧!”
“這蕭王爺到底是個什麽人物啊!架子真大!”
萊恩扶起葉彌生:“我們走吧。”
葉彌生只得無奈點了點頭,跟著萊恩一同離開。
已是深秋季節,但濕寒之氣都被玻璃阻隔在花房外面,花房裏面陽光正好,溫度舒適,各種鮮花爭奇鬥艷地開著。
花房中央的茶桌上擺著一沓大大小小顏色不一的拜帖,一個五十歲上下的男人捧著茶壺坐在搖椅上閉目養神,此人穿著長衫,意態閑適,常年養尊處優的生活令他整個人看起來有一種閑雅雍容的貴氣,這便是這座宅子的主人了。
蕭管家去前廳勸退了眾人,匆匆走進花房,將桌上那沓作廢的拜帖撤走,只留下了其中被打開的那一封。
“老爺,下午還有一撥人會來送拜貼,您看……”
“招待一頓茶食,然後攆走便是。”蕭玉樓起身,毫不在意地抿了口茶,又躺了回去,閉上眼。
蕭管家有些好奇地朝桌上那封打開的拜帖瞥了一眼,就看到拜帖上只寫了三個大字——黃雪河。
他們到上海許多天了,陸續收到的拜帖有上百封,然而那些人全都被拒之門外,唯有這位黃雪河黃先生的拜帖,被老爺留了下來,他心下疑惑,便試探著問道:“老爺,不知這位……黃先生是什麽來歷?”
搖椅突然停止了擺動,良久,蕭玉樓才慢慢睜開眼睛,用拇指摩挲著手裏的紫砂茶壺,微微笑了一下:“她是……一位故人。”
“我明白了,我這就下去安排,準備今晚接待黃先生。”蕭管家得到答案,立刻俯身,恭恭敬敬地告退。
直到坐進車裏,汽車駛上了回去的路,萊恩才稍稍松了口氣。
葉彌生心知他沒有見過這種陣仗,微微一笑,伸手撫上他的手背:“萬事都有時哥在背後撐著,李先生何須如此緊張?”
萊恩認真道:“薛時把你交給我,我不能讓你有任何閃失,剛才那些人,很沒有教養。”
“沒教養的是他們,李先生不用跟他們一般見識,這種陣仗,我見得多了。”葉彌生幽幽道。
兩人正說著話,突然聽到車窗外面“嘎吱”一聲,一輛汽車從側後方斜插到前面剎住,停了下來,堵住了他們的去路。
同時,後方也傳來響動,萊恩回頭一看,後面也跟上來一輛汽車,在距離他們很近的地方停住了。
前後兩輛車中的人都下了車,何越何律兩兄弟對視了一眼,知道不妙,紛紛摸出了槍,然而晚了一步,外面那人已經拉開車門坐了進來,緊貼著葉彌生,用槍指著他的頭,帶著不懷好意的笑:“葉先生,我們大哥想請你去他家裏坐坐。”
四個人被捆綁了手腳,眼睛上蒙了黑布,分別塞進兩輛車裏。
萊恩輕輕叫了一聲:“彌生……”
聽到葉彌生在他身邊回應,萊恩稍稍放了心,他必須確認葉彌生跟他待在一起。
綁架他們的是個平頭黑衣的中年男人,面貌普通,但是萊恩仔仔細細回憶了一遍,這個人並不在今天濱江公館大廳裏的那群人當中,但他也有可能是今天那群人中某個人的同夥也說不定。
汽車行駛了很久,因為被蒙了眼睛,他其實根本無法推斷汽車位移的方向和距離,只能憑感覺估算,當然,綁匪也有可能會留個心眼,帶著他們在同一塊地方兜圈子,制造汽車行駛了很久的錯覺。
對方是誰,要將他們帶到哪裏去,綁架他們的目的是什麽,萊恩完全沒有線索。
汽車停下之後,他們被人推搡著下了車,萊恩聽著身邊的動靜,發現何越和何律並沒有和他們一起被押下車,不知道他們被送去了哪裏。
看來綁匪的目標大約只是他和葉彌生,不,或許自己也只是個陪襯,他們要綁走的,只是葉彌生。
兩人被驅趕進一間屋子,感覺得到,這間屋子很大很空曠,踏出的腳步聲幾乎能聽到回聲,鼻息間一股陳腐的氣味,這氣味引起了萊恩的不安,他猜想這裏大約是某個人跡罕至的廢棄倉庫。
他們被人用槍指著頭蹲在了墻邊。
不知道是誰用腳踩在了他的肩膀上,用力一蹬,萊恩猝不及防向後磕倒,後腦“咚”地一聲撞在了墻上。
他沒吱聲,慢慢爬了起來,聽著周圍一群人嘻嘻哈哈地大笑,他判斷出此刻站在這間屋子裏的綁匪大約有五六個。
接著,有人在他旁邊蹲下,呼出的熱氣幾乎噴到他臉上。
“聽說薛時這個人男女通吃,看來傳聞果真不假,”那人聲音裏帶著笑意,伸手捏起他的下巴嘖嘖道,“瞧瞧這兩位,臉長得這麽俊,想必那屁股也是相當好弄,小子,怎麽樣?男人那根東西捅進去,是不是別有一番滋味?他薛老板這麽花心思養著你們,你們兩個也沒少給他捅腚眼兒吧?”
圍觀的人全都笑了起來。
到這裏,萊恩總算聽出,這幫人,是沖著薛時來的。
一旁的葉彌生突然怒道:“你們給我閉嘴!”
“啪——”不知道是誰伸手給了他一巴掌。
“彌生,你不要說話。”聽到那邊響亮的巴掌聲,萊恩著急了,這個時候激怒綁匪絕對不是一個聰明的做法。
葉彌生並沒有住嘴,剛才那一巴掌打得他口腔粘膜在牙齒上磨破了,滿嘴血腥味。他朝地上啐了一口血沫,對綁匪們冷冷說道:“讓我來猜猜看你們的目的是什麽,要錢?我最值錢,李先生是無關緊要的人,你們放了他。”
“無關緊要的人,我們當然會放了。”綁匪突然一把扯開了蒙住萊恩眼睛的黑布。
這裏果然是一間倉庫,角落裏堆滿木箱和雜物,光線暗淡。萊恩看到那綁匪蹲在他面前,拿著一把雪亮的匕首在他眼前晃了晃,朝旁邊的葉彌生一指:“小子,待會兒我們就會放了你,你回去,跟薛時要八萬塊贖金,來贖他這位心肝寶貝弟弟的命。”
萊恩點點頭。只要能回去跟薛時報個信,他一定有辦法救出葉彌生。
這時,那綁匪單手伸到葉彌生背後給他解開繩子,將他一條手臂抻直了扯到面前,粗暴地把袖子捋上去一截,舉起匕首就要朝著那截潔白細瘦的手腕比劃,萊恩忙攔住他,急道:“你們要幹什麽?!”
“幹什麽?”綁匪意味深長地笑了起來,“小子,你不會以為我們什麽籌碼都不用,就這樣放你出去吧?要是你這一走不回來了我們豈不是要等到天亮?自然是要給他放放血,做個人血沙漏,在他血流幹凈之前,薛時得把贖金送到。八萬塊,想必對於他薛老板來說根本就不算什麽吧!”
“你們不能這樣做!”萊恩懇切道,“我一定會盡快回來,在此之前你們得保證人質毫發無損才能拿到錢。”
綁匪瞪著眼睛慢慢湊近他,食指朝地面一指,朝他發出警告:“小子,我勸你搞搞清楚,現在、在這裏、掌握主動權制定規則的,是我,不是你。”
萊恩擋在葉彌生身前,斬釘截鐵道:“那麽、你們放他走,我留下。”
綁匪們面面相覷,突然一齊笑出了聲。
“小子,你是說……讓一個瞎子跑回去找薛時籌錢?恐怕等不到他找到薛時,你的血就要流幹了罷!哈哈哈,你真有趣!你這漂亮的腦袋裏面塞的是稻草嗎!”
“李先生……”葉彌生抖抖索索地伸手搭上他的肩,聲音有些顫抖。
萊恩反手握住他的手,示意他不要說話,然後強迫自己保持冷靜,接著與綁匪交涉:“既然你們認得薛時,想必你們應該也都知道他是一個什麽樣的人。他是薛時最疼愛的弟弟,你們若是傷了他,即便你們最後拿到錢,他也不會放過你們。所以,你們確定要這樣做?”
看到那劫匪突然表情一滯,萊恩知道自己說動了他,繼續道:“而我就不一樣,我對薛時有些恩惠,你們挾持我,讓葉彌生回去籌錢,薛時絕不會坐視不理,贖金定能到手。如果中間出了任何差錯導致你們拿不到贖金,那後果我自己承擔,你們放任我流血而死便是,絕不至於吃虧,所以請你們考慮一下我的建議。”
劫匪將信將疑地看著他,然後站起身,朝身邊的人勾了勾手指,兩個人交頭接耳一番,其中一個人慢慢走了出去。
“李先生,你這……太亂來了!”葉彌生奮力扯著他的衣領,眼裏蓄了淚,一臉驚慌。
“噓……”萊恩忙捂住他的嘴,他知道他已經快要成功說服綁匪了。葉彌生眼睛看不見,他不能跟一個盲人搶奪生存的機會。
葉彌生被他緊緊捂著嘴哭不出聲,只是喉結不住地上下彈動著,濃黑的睫毛已經濡濕一片。
不多時,那個綁匪又折返回來,萊恩冷然瞧著他,心裏有了一點底氣。
那綁匪不由分說將葉彌生拉了起來,推搡著他往外走,回頭對萊恩說道:“我們大哥答應了,就照你說的辦。”
話音剛落,就有人走到他面前。
萊恩從那人雙腿縫隙之間瞧見了葉彌生滿是淚痕的臉,動了動唇,想去安慰他,但搜腸刮肚也沒有想出什麽寬慰的話語來。在這個時候,當著綁匪的面說些煽情的話,過於矯情,不合適。
綁匪在他面前蹲下,用布條蒙住了他的眼睛,然後解開他的袖扣,把衣袖推了上去,拍了拍他手腕的皮膚,找準了他的脈搏。
萊恩只覺得手腕一涼,那裏傳來一陣銳利的疼痛。
那人手法相當嫻熟,輕而易舉就在他的脈搏上縱向切開了一道傷口,然後往傷口裏塞進一物。
他的動作有些粗暴,傷口一陣脹痛,萊恩摸了摸,那似乎是根細細的導管,是為了防止血液在傷口凝結自行止血而放置的,這根導管可以撐開血管持續放血。
空氣中傳來一陣血腥味,葉彌生渾身一震,想要轉身跑回去萊恩身邊,卻被綁匪按住了肩膀往門外拉。
“割的是靜脈,而且我們用了比原本給你準備的要細一些的導管,一時半會兒死不了人,給你留了充足的時間,”綁匪在葉彌生耳邊低聲笑道,“但是,你也別讓我們等太久,去吧!”
萊恩緩緩靠坐在墻上,放松全身肌肉以減緩血液的流速。他聽到了他們的對話,聽到葉彌生跌跌撞撞地奔了出去,笑了笑。
葉彌生走進秋日的艷陽裏,臉上驚慌無助的表情慢慢冷卻下來,他垂下頭,抹了一把臉。
有人從汽車裏出來,走到他身邊,遞了一杯水給他,詫異道:“喲,葉少爺,這怎麽流眼淚了呢?演得可真好!”
“不用你管!”葉彌生接過杯子喝了口水,冷聲道。
來人正是肖勝海,他朝倉庫裏望了一眼,嘖嘖道:“舍身為人,你們家這位李先生真是讓人感動!”
“嘩啦——”玻璃杯在地面上摔得粉碎。
“喲、稍微開點玩笑怎麽就生氣啦!”肖勝海掏出手帕替他擦了擦臉,“別忘了,這場戲可是你一手策劃的,怎麽、沒能考倒你家那位李先生,惱羞成怒了?”
這話說得葉彌生表情越發陰冷。
是,他想要測一測李先生的秉性,測一測李先生能否為他所用,所以找肖勝海幫自己演了這麽一場戲。這位莫名其妙出現在他身邊的李先生,最初給他的感覺就是寡言、木訥,卻沒想到,在危急關頭他是這樣一個心地純良的人,對他人毫無戒心。而對這樣一個人無端產生猜疑實在是太過齷齪了,這讓他自慚形穢,於是惱羞成怒,把火氣全都撒在了肖勝海身上。
“聽著,屋裏那個人,你們都給我仔細看好了,放血,意思意思就行了,適可而止,要是他出了任何差池,我要你們償命!”葉彌生如此一番怒斥驚得在場的那幾個綁匪渾身一震,不敢出聲。
“兇巴巴的,真的生氣啦?還是……對他上心了?”肖勝海看葉彌生表情陰沈,繼續道,“我為你做了這麽多事,你都沒能賞我個好臉色,他稍微長得俊俏了點,肯為你賣命,你就對他上心了?”
“我眼盲,看不見人的皮囊,但我能看得見人心!這世道,這樣純善的人不多了,沒理由不好好珍惜。還有,讓你的人嘴巴放幹凈一點,再這樣滿口汙穢,小心我把他們的嘴先撕爛再縫上!”葉彌生冷聲警告,說罷就自顧自地拉開車門坐了進去。
肖勝海跟著坐進車裏,委屈地解釋:“我這不是為了配合你演得像一點嘛!你這人怎麽不講道理!”
“去濱江公館,快!”李先生還在流血,他必須手腳快一點,順著這戲演下去。這裏是法租界的一處舊倉庫,他是個盲人,此時跑回公共租界去找時哥,太遠,而且太過順利,會讓人起疑。不如就順勢去最近的濱江公館求那位蕭王爺,這,也是他計劃之中的一部分。
下午,濱江公館的待客大廳裏,照樣又是一出茶話會。
蕭管家又將一位新來的客人迎了進來,指揮著汽車夫把汽車開走,剛要讓仆人關上鐵門,冷不丁就有一個人撲了進來!
“你是不是……蕭管家?”那人衣衫淩亂,額上有傷,口鼻流血,而且似乎受到了不小的驚嚇,抖抖索索地揪著他的衣領不放。
蕭管家仔細瞧著他的臉,又伸手在他眼前晃了晃,突然想起來了:這不就是上午來過的那位盲眼的葉先生?因為這位葉先生曾在客廳演奏了一曲,相當奪人眼球,所以蕭管家對他還算印象深刻。
“葉先生?”蕭管家連忙扶住他,“您這是怎麽了?”
葉彌生流下兩行淚:“我們從這裏回去的時候遇上劫匪,我家李先生現在還在劫匪手裏,能否、能否請您通報一聲?我想求見蕭先生,看看他能不能幫幫忙。”
“這……”蕭管家略有遲疑,畢竟,上海不是他們的地盤,這地方幫派林立紛爭不斷,他們這人生地不熟的,也不知道劫匪是什麽來路,萬一卷入無謂的幫派爭端……
葉彌生撲通一聲跪了下來,仰起滿是淚痕的臉,哭得上氣不接下氣:“蕭管家,我求你了,他們、他們放了我家李先生的血,再晚一點,他就要沒命了!”
人命關天,蕭管家也不再猶豫,他將葉彌生扶了起來:“葉先生,我可以帶你去見我家老爺,但其他的事情我不能做主,你且起來。”
蕭管家扶著葉彌生穿過人滿為患的大廳,不少人好奇地圍了上來,看著這陌生青年滿身狼狽的慘狀。
蕭管家見葉彌生引起了所有人的註意,連忙朝眾人拱手致歉,來了個順水推舟:“諸位,今日出了一些狀況,我家老爺有些急事需要處理,拜帖既已送到,各位就先行請回吧,事出突然,萬不得已下了逐客令,對不住各位,還望海涵。”
有人察覺葉彌生瞳孔僵硬,伸手在他眼前試了試,發現他是個盲人,困惑道:“蕭管家,這……居然有人如此欺淩一個盲人?”
有人湊了上來,細細察看了一下葉彌生的傷勢,立刻義憤填膺:“蕭管家,趁著大家夥兒都在,有幫得上忙的地方您盡管開口!”
“是啊!把人打成這樣,還是一個盲人,這還有沒有王法?有沒有道義了?!”眾人的情緒被煽動了。
蕭管家額頭冒汗,也顧不得趕人了,朝大家連連抱拳,牽著葉彌生就走入後院。
蕭玉樓正在花房之中修剪花枝,見自家管家慌慌張張地跑了進來,不由放下剪刀。
蕭管家還沒開口,葉彌生已經搶先一步沖了進來,朝著蕭玉樓的方向就是一跪。
蕭管家見攔也攔不住了,便索性由著他了。可是這葉彌生仿佛是驚嚇過度,話也說不出來,只曉得跪在那裏抹眼淚,整個人抖得不成樣子。
蕭玉樓朝葉彌生一指,問蕭管家:“他是誰?怎麽回事?你來說。”
得了允許,蕭管家道:“老爺,這位葉先生似乎……似乎是被人打劫了,到這裏來求助……”
“打劫?”蕭玉樓瞥了葉彌生一眼,漫不經心道:“帶他去巡捕房吧,這事不歸我管。”
葉彌生渾身一震,正要開口,蕭管家搶先說道:“可是……可是這位葉先生今天上午來送過拜帖,噢,就是上午最後來的那個。人是從我們這兒離開的,回去的路上出了岔子,再加上他上這兒來求助外面多少人都看到了,不幫,未免冷血,傳出去落人話柄,不好,我思忖著,老爺或許心中會有計較……”
蕭玉樓一怔,既是送來寫著“黃雪河“那封拜帖的人,那自然是不能袖手旁觀。
葉彌生這會兒也恢覆了神智:“蕭先生,此事與你們無關,只是我一個盲人,實在是行動不便,您這裏離得近,所以出了事我才想到一腳先到這裏來,倘若蕭先生確實不方便,那請恕晚輩多有叨擾,這便告辭,”他又轉向管家,“勞煩蕭管家,不知道能否借地打個電話?我家先生等著救命,實在是來不及去巡捕房了。”
蕭玉樓表情凝重:“你說劫匪劫持了你的家人?怎麽說?”
葉彌生跪在地上,緩緩轉過身,落下一串眼淚來,顫聲道:“他們割了我家李先生的腕子,勒令我回去籌八萬塊錢去贖人,不去或者去晚了,人就沒命了……”
蕭玉樓果斷對管家道:“去樓上保險箱裏瞧瞧,有多少拿多少,先救急。”
蕭管家應聲去了。
不多時蕭管家就捧著個箱子一路小跑回來,一臉為難:“老爺,今天剛剛把木匠瓦匠那兒的帳給結了,保險箱剩兩萬不到,再多,就得等我去銀行兌支票了,葉先生恐怕是等不起,賬房朱先生那裏可能還有點,我去瞧瞧?”
“不必了,”蕭玉樓一揮手,朝前面那幢樓指了指:“現成的資源可以利用,去,去前面問問有沒有人能拿得出錢來,願意慷慨解囊的,我可以給他在蕭氏商會插個名頭。”
“蕭氏商會”,自然就是引得那些人爭先恐後蜂擁而至的根源,冠著蕭氏商會名號的工廠、商行、運輸公司都可以減免大部分稅務,貨運方面也可以免受各處關卡的盤查,一路暢通無阻。而且這些工廠的產出,上至大型機械,下至一根筷子,都只為軍隊服務,只要有軍隊在,那便訂單不斷,生意不愁,所以這些商人削尖了腦袋也要攀上蕭王爺,為自己的工廠尋覓一個長期穩定的保障。
蕭管家沒一會兒就回來了,手裏還提著個大箱子。他朝那箱子拍了拍,聲音裏透著興奮:“老爺,有一個人自稱是法租界益生制藥廠的經理,正好下午要去談生意,帶了大筆款子在車裏,說是願意幫忙,拿他的錢和我們的湊一湊,綽綽有餘。”
葉彌生轉憂為喜,慌忙俯身朝蕭玉樓的方向重重磕了個響頭:“蕭先生救命之恩沒齒難忘!”
蕭玉樓扶起他:“待會兒我派幾個人隨你一道去贖人,拿了錢先去把你家先生救出來,謝恩的話日後再說。我一個外地人,實在是不方便插手你們的江湖事務,此番我也只能幫你到這裏,你切不可說是我蕭某人在幕後動作。”
葉彌生重重點頭,隨著蕭管家出去了。
這是一個一箭三雕的計劃,他讓肖勝海的益生制藥廠能夠成功擠進蕭氏商會;此事過後,時哥必然會登門重謝,蕭王爺也沒理由拒絕,這,又為時哥與蕭王爺的會面牽線搭橋,創造了必要條件;除此之外,這件事更是讓他看清了身邊人的心性和品格,讓他知道,李先生是一個值得信賴的人。
想到那個還在流血的人,葉彌生心下一沈,不由加快了腳步。
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