天氣漸漸轉暖，再加上開荒沒有任何設備，全都靠人力，工作量很大，在林間幹活幹了一個上午，囚犯們一個個都汗流浹背，氣喘如牛。

跟他們一起到四號林區來開荒的監工就是以前一號林區的監工，一直都很欣賞薛時，再度委任他當了隊長。

薛隊長擡頭看了看天色，估摸著應該到了午休的時候，便擡手招呼眾人休息。

薛時剛在劉天民身邊坐下，劉天民就冷不丁問了一句：“時哥，你覺不覺得……小征最近有點不對勁？”

“你自己的媳婦，我怎麽知道？”薛時一臉莫名其妙，“難不成你想轉讓給我？”

劉天民沒有笑，他覺得跟薛時咨詢感情問題，簡直就是對牛彈琴，最後只得幽幽嘆了一聲：“希望是我多心了吧。”

薛時賤兮兮地湊上來：“是不是……那方面不如意啊？要不要哥給你傳授傳授秘訣？”

“那種事，你又懂？”劉天民一臉狐疑，挑眉看著他。

“沒吃過豬肉還沒見過豬跑麽！”薛時不以為然。

劉天民笑了笑，認真問道：“我說時哥，你真的沒跟人相好過？”

“我小時候窮得都快要討飯了，跟兄弟們一起奮鬥了好多年，生活才總算開始好了點，哪有機會談情說愛？”薛時蹙眉嘆了口氣，看著他，“所以我挺羨慕你們的，我要是有這麽個媳婦死心塌地也要跟著我，我也使勁疼。”

“你要是有個媳婦，你希望是男的還是女的？”

薛時嘖了一聲，一巴掌拍在他後腦勺上：“你說什麽混賬話呢？當然得是個姑娘！我可沒有你那個嗜好！”

兩個人都笑了起來。

送補給的牛車來了，四號林區是個前不巴村後不著店的地方，也沒修路，補給物資只能靠村民趕著牛車送進來。

廚子收下了那些米面糧油，拿著一張簽收單朝姜總管教的屋子走去，在拐角處冷不丁撞上一個人，定睛一看，竟是常常跟薛隊長他們混在一起的王征。

眼下在這個新規劃出的林區，薛隊長可是領軍人物，開罪不起，他忙迎上去笑著打招呼：“王兄弟，前些日子聽說你病了，怎麽樣，現在好些了沒？”

王征表情僵硬，也沒有說話，只是搖了搖頭，失魂落魄地走開了。

廚子看著他踉踉蹌蹌的背影，心裏不由覺得奇怪，他記得這個小兄弟一向溫和有禮，不是這麽個冷冰冰的樣子。

“現在的年輕人哪……不知道整天都在想什麽。”廚子嘖了一聲，搖了搖頭，拿著單子找姜總管教簽字去了。

“一！”

“二！”

“三——”

一棵搖搖欲墜的杉樹在十幾個囚犯的圍攻下，終於“吱呀”一聲，嘆息著倒下。

囚犯們歡呼一聲，擊掌相慶。

薛時一擡眼就瞧見王征訥訥地站在人群之外，忙用胳膊肘杵了杵劉天民：“你媳婦兒來了。”

劉天民回頭一看，頗有些意外，忙快步跑過去，按著他的肩上下一打量：“你身體好了？”

王征微笑著點點頭，給他遞上水壺。

劉天民用袖子胡亂擦了擦臉上的汗，接過水壺灌了點涼水，笑道：“既然姜總管教特許你多休息幾天，那你就再去休息休息吧，這活兒重，你幹不來的。”

聽到姜總管教這幾個字，王征眼神一黯，良久，他垂下頭，順從道：“好。”

劉天民目不轉睛地看著他，突然舔了舔嘴唇，俯身貼在他耳邊輕聲道：“你咋這個時候跑出來勾引我呢？我可是餓了好多天了……”

王征摸了摸他的頭，臉上始終帶著雲淡風輕的笑。

薛時雙手抱臂，站在不遠處看著，也跟著微笑了一下：那兩人感情可真是好得讓人羨慕。

監工的口哨聲響起，休息時間結束，劉天民拍了拍他的肩，依依不舍道：“我去幹活了，你回去好好休息吧。”

“好。”

吃晚飯的時候，劉天民端了碗粥和兩個熱乎乎的鹹菜包子走進營房，大約是一直生著病的的緣故，王征這些天的食欲不太好，本來今晚飯堂吃的是窩頭，又硬又不好消化，他特意要求廚子額外蒸了兩個鹹菜餡兒的包子給他。

“小征……”他興沖沖地推開門，在看清屋內情景的瞬間，聲音就冰凍在了喉嚨裏。

粥碗“嘩啦”一聲在地上摔碎了，兩個包子骨碌碌滾向前方，在地上打了個旋兒，不動了，那正上方，是一雙赤裸的腳，吊在半空。

王征面對著門的方向，低垂著頭，身體筆直吊在房梁上，有冷風從窗口灌進來，他的身體便小幅度晃動著，使得倉促搭建的房梁發出不堪重負的吱呀聲，仿佛是屍體在幽幽傾訴。

由於沒有澡堂，囚犯們只能在河邊洗澡，春寒料峭，他們將廚子用於煮粥的大鍋借了過來，在河邊用石頭搭起簡易竈臺，就地燒起了開水，然後用冷水摻著開水，互相往對方頭上澆，場面非常熱鬧。

薛時身體好，不怕冷，也沒那麽講究，直接從河裏舀了一盆冷水從上到下隨隨便便一沖就擦幹身體，穿上衣服，默然穿過一群光溜溜的男人，走回自己的營房。

他遠遠就瞧見營房門口圍了一圈人，對著屋子裏指指點點議論紛紛。

薛時心頭一沈，直覺到裏頭出事了，忙奔過去，猛力排開人群擠進屋，霎時呆立在那裏，難以置信地看著屋中的情景。

屋子裏很黑，劉天民抱著王征跪坐在地，表情沈痛，用手指一遍又一遍替他梳理著頭發，而躺在他臂彎中的人，雙目緊閉臉色慘白，脖子上有一道很深的勒痕。

“出去！都給我出去！”薛時第一個反應就是冷著臉斥退門口一圈圍觀的囚犯，將所有閑雜人等都推搡出去，反手掩上門。

他看到劉天民旁邊有一張翻倒的凳子，房梁上懸著一段被割開的繩子，薛時瞬間就明白了，震驚道：“明明下午還是好好的，怎麽會這樣？！”

劉天民麻木地看了他一眼，沒有回答。他的大腦一片空白，思維停止在推門而入的那個瞬間。

他們家是貧農，作為家裏的長子，他從小就跟著雙親在地主家做長工，而王家也是一般的佃戶，碰巧和劉家在一起幹活，兩家的孩子年紀相仿，就一同住在主人家馬廄隔壁的柴房裏。

王征從小就粘著他，他放牛，王征就在一旁割豬草，他耕田，王征就幫著他撒種子，戰爭開始的時候，他去當了兵，王征也跟著扛起了槍。

那個總是帶著一臉溫和無害笑容的鄰家小弟，此時冰冷堅硬的身體就這樣躺在他臂彎裏，他心痛得什麽話都說不出來。

他們一起渡過了那麽多艱難的時光，從小時候的貧窮落魄，到少年時由於太過親近必須面對鄉鄰的閑言碎語；從軍隊中一起面對槍林彈雨，到監獄中的相互依偎，現在總算到了快要熬出頭的時候，王征卻突然結束了自己的生命，讓他猝不及防陷入絕望的境地。

這些年，他們一起吃的苦，一起遭受的非議，又算是什麽呢？

他想不通。

薛時翻了翻王征的衣櫃，找出一套還算幹凈的薄棉夾襖出來，默默推了一下兀自發呆的劉天民，將衣物塞給他，又將桌上暖水瓶中的水全都倒進臉盆裏，搬到劉天民面前。

“要不，你去歇會兒，我來吧？”薛時見劉天民遲遲沒有動作，不由嘆了口氣，在一旁蹲了下來。

伐木場處理意外死亡或者病死的囚犯屍體通常簡單粗暴——用犯人平日的被褥一裹，到林子裏挖個坑就那麽埋了，他們必須趁管教和看守們動手處理屍體之前好好安葬他，沒有棺材，至少得找個風景好點的地方埋，立個墓碑。

劉天民回過神來，默然搖了搖頭，開始慢慢為王征梳理頭發。當他擰了條毛巾掀開王征的衣服準備為他擦身的時候，驀地怔在那裏，雙手不自覺地顫抖起來。

王征細瘦白凈的軀體上傷痕遍布，有碰撞的淤青，有麻繩長久捆綁的痕跡，有深深淺淺的齒痕，有縱橫交錯的鞭痕，有一道深過一道的抓傷，甚至有不少煙頭燙出的水泡，聯想到王征許多天都稱病沒有去林子裏幹活，不難想象，這段時日他都經歷了什麽。

兩人對視了一眼，都是一臉震驚。

薛時見劉天民臉色鐵青，胸口起伏得厲害，整個人都在劇烈顫抖，整個人瀕臨爆發的邊緣，連忙一把壓住他的肩，低聲道：“別慌，先做該做的事。”

“姜總管教來了！”不知道是誰喊了一句，圍在門口的囚犯們自覺讓開一條道。

“開門！”姜萬年在營房外面，被一群囚犯簇擁著，猛力拍打著木門，吼道：“薛時，我命令你開門，聽到沒有？！”

房門“吱呀”一聲開了，薛時堵在門口，用冰冷的目光緩緩掃視了一眼所有在場的人，森冷氣場震得姜總管教也不由自主後退了一步。

劉天民打橫抱著屍體慢慢走出來，薛時逼退了門口的圍觀人群，為他開辟了一條道，帶著劉天民走了出去。

劉天民眼神麻木，表情沈痛，只是機械地挪動腳步跟著薛時。他背上背了一條卷成卷的草席，這是他最後能給王征的東西。

薛時從堆放工具的倉庫裏找了兩把鐵鏟，又從監工那裏借了一盞夜巡時用的汽燈，帶著劉天民走進了林子深處。

姜萬年陰沈著臉遠遠看著，但沒有阻攔。

夜色已深，江邊風很大，四周皆是濤聲和江水的嗚咽，森林盡頭的荒原上多出了一方小小的墳丘，墳丘上立著一塊用木頭倉促刻制的粗糙墓碑。

薛時提著汽燈站在浪濤翻卷的江岸邊，遠遠看著墳丘前長跪不起的人。過了一會兒，他揉了一下凍僵的臉頰，走到劉天民身後，勸道：“回去吧。”

“時哥，你先走，我再陪他待一會兒，”劉天民沒有回頭，聲音幹澀喑啞，“小征跟了我那麽多年，從沒有過過一天好日子，臨了，我連一副薄木棺材都沒能給他。”

“不是你的錯，”薛時在一旁蹲下，陪著他，“你這樣自責也於事無補，小征含冤而死，我們不能就這麽算了。聽哥的話，我們先回去，什麽都別聲張，暗中查清真相，一定要還他一個公道。”

天氣開始一天天回暖，草木抽出新綠，林間處處鳥鳴，到處都散發著春的氣息。

淩霄返回伐木場已經是兩個月之後，一號林區已經完全關閉，營地裏大部分設施已經拆除，物資都被運往別的林區，剩下不多的幾個囚犯留在營地，把營房拆除，做完這些他們就會被分別派往別的林區，萊恩就是其中之一。

白錦國再三詢問是否要送他去新開辟的四號林區找薛時他們，但萊恩拒絕了，於是他便滯留了下來，準備等整個營地拆完，和白管教一起去三號林區。

三號林區距離關閉的一號林區最近，走路過去不一會兒就能到，所以萊恩最近幾天的工作非常輕松，就是拆房子，再把拆下來的木板、鐵架等材料裝上卡車，讓卡車捎去附近的三號林區，用於建造新的營房。

幹這個活沒有監工，也不趕時間，白管教在兩處林區來回奔波，大部分時間都不在這裏，所以囚犯們幹活懶懶散散的，太陽還高掛在天上，所有人就已經收了工，各自回營歇息。

營房裏空蕩蕩的，自從那三個人離開之後，這間營房一直是萊恩一個人住，衣櫥和幾張鐵架床拆掉之後，屋子裏更空蕩了。

淩霄推門而入的時候，就看到萊恩仰躺在床上，睜著眼睛，兀自看著天花板發呆，看到他進來，立刻坐起身。

淩霄反手掩上門，走到他跟前笑了笑：“我回來了！”

萊恩上下打量著他，有些驚喜：“你的傷……”

“噓……”淩霄朝門口看了一眼，做出一個噤聲的手勢，壓低聲音，“我沒事，不嚴重。”說罷他打開行囊，從裏面翻出一只厚實的信封遞給他。

萊恩疑惑地接過，拆開。

信封裏是一張地圖、一張火車票、一些鈔票、他的護照以及一張去往美利堅的船票。

淩霄警覺地走到門口，再三確認了一下門有沒有閂好，才再度走回來，從他手中抽出那張地圖，在桌上攤開。

那是整座島的地圖，非常詳盡，地圖的幾處打了醒目的紅叉，看來淩霄已經仔細研究過了。

淩霄低聲道：“我打算今晚就行動，送你走。”

“今晚？”萊恩有些吃驚。

淩霄點了點頭：“現在一號林區的防守最為薄弱，失敗的幾率可以降到最低，我們必須抓住這個機會。”

“挺好，下面我說的每一句話你都要記住，”淩霄見他有些發怔，敲了敲桌子，指著地圖上的標記，“今晚十點，我會護送你從這個地方離開，在這裏，也就是離我們最近的林地後面，有一個背風的小港灣，我會送你去那裏，那裏有一艘漁船，船夫會連夜擺渡，送你去上海。”

“在上海，我安排了一輛黃包車接應你，送你去碼頭，從那裏坐船離開中國，當然，事情一定不會像我所說的那麽順利，”淩霄表情嚴肅，“如果，我是說如果，你在上海發生了意外，沒有找到黃包車夫，或者因為別的什麽原因交接失敗了，不要到處亂跑，拿著這張車票去車站，一路南下去廣州，在廣州等我，這些錢足夠你在廣州撐一段時間，等我把上海這邊安排妥當就立刻去找你，我們一起去香港，到時候從香港去美國，一切就容易多了。”

“聽明白了嗎？”

萊恩深吸了一口氣，點點頭。沈吟了一會兒，他猶豫著問道：“那你呢？我走後，你怎麽辦？還有，你哪來的錢置辦這些？”

“他們派我來監視你，我受傷入院，他們需要支付一筆治療費，數目不小，被我截留了。”淩霄見他眉頭緊鎖，神情緊張，不由笑了一下，安慰道：“你在中國所有的記錄都已經消除，情報局所掌握關於你的資料，也都被我燒了，做完這些之後，我就去香港，不會再回來，所以這一趟，你不必有任何顧慮。”

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