在簡陋的醫務室裏，白錦國表情嚴肅，給淩霄檢查了一遍，確認他沒有傷到脊椎，才松了口氣。

“骨頭沒事，手臂脫臼，多處挫傷，但沒有傷及要害，但是我懷疑他頭部受到重創，才導致昏迷不醒，”白錦國對萊恩說道，“我們這裏沒有醫生，我去跟姜總管教報備，看看能不能送他出去醫治，你暫且留在這裏照看他一下。”

萊恩驚魂未定，望著淩霄還糊著血跡的側臉，目光發直。

呆坐了一小會兒，他長嘆一口氣，走到桌前，在盆裏擰幹了一條毛巾，想要為他擦凈臉上的血跡，一轉身，卻發現淩霄已經醒了，相當冷靜地朝他招了招手。

“李先生……”淩霄朝門口看了一眼，壓低聲音，“這次，我會申請保外就醫，出去為你鋪路，你留在這裏等我，我一回來就會安排你離開這裏，坐渡輪回美國。” 也許是受傷的緣故，他聲音有些發虛。

萊恩楞怔了半晌，突然反應過來他在說什麽，顫聲問道：“你是說……越獄？”

“對。”淩霄笑了一下，朝他點點頭。

“不、不行，”萊恩沈吟了片刻，有些緊張，“萬一失敗，你怎麽辦？”

淩霄堅定地看著他：“我自有辦法脫身，你不必考慮我，我進入情報局，就是為了救你們，如今王勝利和嬤嬤都死了，只剩下你了，我一定要救你出去。”當年流浪時，聖安德烈教堂收留他，給他活幹，給他地方住，這份恩情，他一刻都沒有忘記過。

萊恩還有些失神，喃喃道：“你讓我再想想……”

晚餐過後，薛時找到萊恩，不由分說就牽著他走出飯堂，往營房方向走去。

萊恩跟著他來到營房後面一處偏僻的地方，抽回手，問道：“你做什麽？”

薛時看著他手裏端著的飯食，猶豫了一下，問道：“要去給他送飯？”

萊恩點點頭。

薛時一把按住他的肩，焦急道：“聽著，我一直在打探他的身份，今天我查出來了，他果然是情報局的探子！他接近你一定是別有用心，一號林區就要關閉了，趁著這個機會，我向白管教申請去新區開荒，你跟我們一起去，不要再跟他有任何來往了！”

“所以呢？”

薛時以為他不相信，繼續道：“我有充分的證據，你知道嗎？今天白管教告訴我他們要送他出去保外就醫，如果不是他身份特殊，怎麽可能會得到這種待遇……”

“夠了，不要再說了，”萊恩看著他，眼神冰冷，表情失望，“他救了我，而你呢，除了猜忌他，排擠他，你都在幹什麽？”

說罷，萊恩後退了一步，垂下頭，冷淡地說了句：“我要去醫務室了。”

薛時的表情僵在臉上，可還是不死心，側跨一步，攔住他的去路，爭辯道：“你為什麽要這麽維護他？我不明白！他是情報局的人，他到這裏來，一定懷著不可告人的目的！”

“這不關你的事。”

薛時驟然提高了聲音：“怎麽不關我的事？我們一起來的，我當然要把你安全帶回去！”說著，他劈手奪走萊恩手裏的飯碗往地上一摔，一把扯起他的胳膊，“跟我們走吧，我們去新的林區，情報局的人都不是什麽好東西，你一個人鬥不過他們的，留在這裏很危險。”

飯碗碎了，飯菜都撒在地上。

萊恩被他拖著向前走，怎麽都掙不脫，只得憤怒地喊了一聲：“薛時！”

薛時回過頭，還沒反應過來，萊恩已經奮力朝他臉上揮出一拳。

那力道讓薛時後退了兩步，難以置信地看著他，隨後低下頭，晃了晃腦袋，一股血腥味在嘴裏蔓延開。

萊恩對他怒目而視，一把甩開他的手，轉身離開。

薛時側過臉，朝地上吐出一口血沫，諷刺地笑了笑。

三天後，一號林區真正到了宣告解散的時候。

萊恩一跨進營房就看到那三個人正在各自收拾東西，薛時和劉天民王征三個人申請一起調去開辟新的林區，而他，選擇了留在一號林區繼續收尾工作，結束後被編入別的林區。

他看著薛時腫著半張臉面無表情將被褥捆在一起，低喚了一聲：“薛時……”

薛時動作一頓，輕輕掃了他一眼，與他視線相觸，突然笑了一下，青紫腫脹的半張臉使得他的表情顯得有些滑稽：“李先生，我們這就跟你辭行了。”

萊恩猶豫了一下，開口道：“我有話要對你說。”

如果這次就是訣別，他不希望他們之間以這種方式結束。

薛時看著他認真的表情，捂著受傷的臉後退了半步：“有話就在這說吧，我臉還腫著哪！你要是把我叫出去在我臉上再招呼那麽兩下子，我可就沒法兒見人了。”

劉天民和王征互相對了個眼神，默不作聲退了出去，隨手掩上門。

營房裏很安靜，一縷陽光從窗口照進來，薛時低垂著頭，望著地上的人影，有一瞬間的楞神。

他們之間為何會變成這樣？薛時想不通。

直到萊恩異常修長的手指觸到他受傷的臉，他才驚覺，驟然擡起頭，警覺地後退了一大步。

萊恩輕聲說道：“對不起。”

“不，是我沒教養，不懂分寸，李先生教訓我是應該的，”薛時謙虛地點點頭，“你是為我好，我知道的。”

“以後，不要再打架了。”

“好。”薛時答得果斷幹脆。

“你不是小孩子了，以後學著凡事隱忍，要穩重，要有涵養，暴力解決不了任何問題。”

薛時繼續點頭，轉過身，使勁扯了一下繩子，將被褥捆緊。

萊恩看著他的背影，還想再說點什麽，可是在他開口之前，營房外面就傳來集合的哨聲。

哨聲打破了尷尬的沈默，薛時總算松了口氣，將捆好的被褥背在背上，顛了一下，說：“時間到了，我們得走了。”

萊恩點了點頭，沒有說什麽，轉身離開。

有很多話，他沒有說出口。

淩霄得到了保外就醫的機會，已經順利離開了這座島，他接受了淩霄的建議，準備冒一次險，逃離這座囚禁他的小島，如果計劃成功，他們可能不會再見面了。

島的最西面另外圈出了一片茂密的、未經砍伐的林子，便是新的四號林區了。

雖然與一號林區僅僅隔了一片灘塗，但每年六月到九月，長江汛期，這片灘塗會被江水淹沒，需要借助小舟才能渡到一號林區去，人員和物資的運輸都很不方便，這就是姜總管教趁著還未開春正處於枯水期就急急開辟新林區的主要原因。

這片灘塗非常肥沃，這個季節覆蓋著可以沒過膝蓋的荒草，因此島上不少農戶將自家的牛拴在這裏吃草，偶爾還能遇上一兩個正在割草的島民，大多是些鄉野村婦，她們背著籮筐，提著鐮刀，有些還帶著孩子，看到這一小隊由囚犯們組成的伐木工隊伍經過時，不由直起腰，好奇地朝他們觀望。

隊伍中產生了一陣不小的騷動。

囚犯們之中，大部分人已經幾年都沒有見過女人了，只要是個女人就能讓他們紅了眼。他們朝那些割豬草的女人們拍手吹口哨，甚至嚎叫著，吐出一串下流的詞匯。

帶隊的姜總管教姜萬年騎著馬從隊伍前面走了回來，掄起皮鞭就朝那幾個鬧得最厲害的囚犯們劈頭蓋臉抽了下去，那幾個人立時鬼哭狼嚎著跳了起來。

劉天民趕了上來，站在薛時旁邊扯著嘴角嘶嘶抽著涼氣：“這個姜總管教，平時看著挺和善的，沒想到教訓起人來可真狠！”

薛時嘴裏叼著一根茅草，一臉不以為然：“那些人跟禽獸有什麽區別？該打！”

這時，牛老三湊到他們跟前，一臉壞笑地杵了杵薛時：“隊長，你該不會沒親近過女人吧？到現在還是那什麽、童子雞？”

薛時朝他翻了個白眼，正了正肩上背的行李，自顧自走遠了。

王征怔怔看著他的背影，疑惑道：“民哥，你說時哥是不是不正常？”

“哪裏不正常？”

“我也說不上來，是不是有點太……那什麽了，簡直就不像個正常男人。”

劉天民略一思索，點點頭：“是有那麽點。”

兩個人邊走邊竊竊私語地討論這個話題，不想一直走在前面的薛時突然轉身，跟那兩個人撞了個滿懷。

他一手搭上一人的肩膀，親熱地摟著他們，看了看劉天民，又看了看王征，突然笑了笑，說：“我是不是個正常男人，你倆要不要親自來試試？”

兩人對視一眼，拼命搖頭。

新林區的條件非常簡陋，營房是囚犯們紮營之後倉促搭建出來的，搖搖欲墜，漏風又漏雨，屋裏只有一些簡單的木板床，沒有澡堂、食堂等完善的公共設施，四根木棍支起一大塊防水布充作廚房，茅廁也只是露天挖出的一個大坑。老林區尚且還有電線接到鎮上的發電廠，而新林區就真的是一毛不拔，連電都沒有，一入夜就被成片黑魆魆的林木包圍，唯有營地四周零零散散豎著幾支火把，火光搖搖曳曳。

因為是一片未經開墾的森林，樹木參天，渺無人跡，囚犯們必須用鋸、斧等最原始的工具伐倒大樹和灌木，在林地裏清出一條道路，然後鋪設蒸汽運輸車的軌道。除此之外，他們還要完善營地裏的生活設施，勞動量非常大，這就是很多囚犯不願意過來開辟新林區的原因。在這裏，不論是生活條件，還是勞動環境，都沒法跟老林區相比。

第一批前來開荒的囚犯不多，大多是一號林區一起幹過活的，有幾個還是薛時的勞動小分隊的成員，大家彼此都很熟了，配合默契，進度很快，不過幾天工夫，他們就已經伐到了林子深處，再往裏面去一點，就可以開始鋪設運輸車軌道了。

吃午飯的時候，囚犯們坐在伐倒的圓木上，抱著各自的幹糧狼吞虎咽。

薛時看了一眼怔怔發呆的劉天民，安慰道：“別擔心，他就是受了涼，不是什麽大毛病。”

劉天民嘆了口氣，咬了兩口幹糧，就又放下了。

也許是惡劣的生活環境和繁重的體力勞動，王征前幾天病倒了，發著高燒，奄奄一息躺在床上，無法出來幹活。白管教不在，這裏也沒個會看病的人，劉天民一整天都郁郁寡歡，幹活的時候都心不在焉。

劉天民皺著眉：“我怕他們嫌棄他不能幹活，虐待他。他從小體質就弱，不適合幹這些重活。”

“你還記不記得上回李先生發燒白管教拿來的草藥？我瞧著挺管用的，吃完飯我們去林子裏轉轉，指不定能找到那些草藥。”

劉天民點了點頭，依舊愁眉不展。

王征低垂著頭，羞怯地站在墻角，時不時擡頭看那位姜總管教一眼。

姜總管教年約四十歲，身材微胖，據說是帶第一批囚犯到這個島上來伐木的總管教，掌管著整座島上所有的勞役犯，極有威信。由於一號林區快要關閉了，所以姜總管教一直將重心放在其他林區，平常不怎麽在一號林區露面，他們甚少能見到他，也不太了解他的為人。

今早，王征發了燒，薛時替他向監工求情，監工才允許他今天留在營房休息，此時突然被姜總管教喊了過來，不免心中惴惴。

姜萬年笑瞇瞇地看著他，朝他招了招手，和顏悅色：“過來。”

王征心中忐忑，朝前走了兩步。

“來這邊坐。”姜萬年拍了拍自己坐著的長凳，朝旁邊挪了一點。

王征楞了楞，依言走了過去，在他身邊坐下，小心翼翼地看了他一眼。

姜萬年笑了笑，伸手探了一下他的額頭：“哎呀，怎麽燒成這樣？這病得不輕啊，我給你找兩粒藥片吃。”說著真的站起身走到桌邊，開始翻抽屜。

王征受寵若驚，慌忙朝他擺手道：“不不、姜總管教，您別為我忙活，我、我休息一下就會好的……”

姜萬年翻出一個包裹著藥片的小紙包，走到他面前，不由分說執起他的手，將小紙包按進他手心：“要的，一定要的，你回去好好吃藥，病才能好。”

王征推脫不掉，只得收了那藥，感激道：“謝謝姜總管教。”

“真是個乖孩子……”姜萬年笑著點頭，捉著他的手沒有放，而是有一下沒一下地揉搓著他滾燙的手心，另一只手緩緩擡起，摸了摸他的臉。

王征渾身一僵，楞在那裏。這下，他總算明白了姜總管教是什麽意思。

姜萬年湊在他耳邊壓低聲音道：“別怕，你乖乖的，我保證你在這裏過得滋潤……”說罷親熱地拉著他的手，試圖將他抱進懷裏，但王征用力掙脫開，後退了一大步，一臉警惕地看著他。

姜萬年被他拒絕了，也不惱，點燃一根煙夾在指間，瞇縫著眼看他。

王征被他看得渾身不自在，他後退兩步，顫聲道：“姜、姜總管教要是沒別的事，我、我先走了……”說著他逃一般轉身就朝門口走去。

“那個劉天民，是你相好？”姜萬年慢悠悠地吐出一口青煙。

王征渾身一顫，不由自主停下腳步。

姜萬年哂笑道：“別裝了，我在這個島上多少年了你知道嗎？但凡囚犯們中間要是有點什麽，都瞞不過我。很久以前，有兩個囚犯，他們夜裏偷偷跑進林子裏做那見不得人的事，後來事情敗露，你知不知道他們下場如何？”

他臉上浮現出意味不明的笑容，半帶威脅道：“他們被我冠上越獄私逃的罪名，吊在樹上抽了一百皮鞭，一個當場就斷了氣，另一個沒死，進小木屋裏關禁閉，半個月後再進去，人還活著，但已經發臭生蛆了。”

他一邊說著，慢慢走上前來，扳著王征的肩，貼近他耳邊輕道：“在這裏幹活，經常有人會出意外，我可以讓你以後過得輕松很多，也可以保證你能活著離開這裏。瞧你這個身板，真是不適合幹那些體力活，但是，你可以用它來做點別的，知道嗎？”

王征渾身顫抖，臉色煞白，緊緊閉著眼，任熾熱的呼吸吹在他脖頸間，兩行熱淚撲簌簌落下來。

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