之後的半個多月，日子過得無波無瀾。

薛時每天第一個到林區報道，等監工分派好任務之後，他常常一句話不說，一幹就是一整天，由於幹活勤奮，表現良好，他很快就被晉升為小隊長，帶領著一支小分隊在林地間穿梭。

一號林區已經停止砍伐，工作接近尾聲，林中餘下的全都是需要十幾個人合力才能弄上蒸汽運輸車的巨大圓木，不再是兩人一組，而是一小隊一組一起勞動，十幾個高大壯實的年輕漢子齊齊呼喊著號子擡起一根圓木，那場面堪稱熱火朝天。

薛時覺得，生活變成一潭死水，令人窒息。

不知不覺，到了農歷新年。

伐木場的看守大多是島上的居民，一到年三十許多人就回到東南邊的小鎮上與家人團聚，剩下一小部分看守留在林區過年。

囚犯們是不允許離開林區的，但是在新年期間，他們有三天時間不用幹活，並且被允許在伐木場範圍內自由活動。

於是，除夕那天，整個營地都熱鬧起來。

囚犯們自發組織起來，有些拿著掃帚到處清掃除塵，有些被召去了廚房幫忙包餃子，有幾個手巧的囚犯用紅紙和竹篾做了燈籠掛在營地周圍，甚至請一個大字寫得不錯的囚犯寫了幾副對聯貼在門上，使得營地各處都有了些節日氣氛。

從平日裏高強度的體力勞動中解放出來，囚犯們的娛樂活動也變得多彩多樣。有一部分人聚在一起，吆五喝六，用石子等簡陋的籌碼進行賭博游戲；有一部分去了澡堂子裏泡澡閑聊，放松身心；有一些在林地中擺起了擂臺，進行赤手空拳的武鬥，有專門的策劃和裁判，觀看的囚犯們可以自由下註，擂臺剛剛搭起來，底下就已經圍了一大圈人。

對此，只要姜總管教不發話，看守們一般都是睜一只眼閉一只眼，只要不弄出人命，這種行為是被默許的，甚至有些無聊的看守也參與了進來，這算是新年時這個無趣的島嶼上不多的娛樂活動之一。

有些人氣勢瞧著還可以，但出拳要速度沒速度，要力量沒力量，而且渾身上下都是破綻。薛時站在擂臺的人群外圍觀了一陣，覺得有些索然無味，便轉身朝營房走去。

貿然推門而入，營房最裏面的床鋪上，剛才還摟在一起的兩個人閃電般地分開。

薛時看了一眼窗外艷陽高照的藍天，目光在那兩個人身上輕輕掃過，突然笑了笑：“大白天的興致這麽好？”

王征衣衫不整，臉紅透了，低垂著頭不敢看薛時一眼。

“行了，都自己人，沒什麽好害臊的。”薛時從櫥子裏翻出兩件幹凈的衣服，又把毛巾往肩上一甩，對那兩人說道，“哥就不打攪你們辦事了，我去泡澡去。”

說罷頭也不回地走出營房，還體貼地為他們關上了門。

屋裏的兩個人對視一眼，都松了口氣，王征靠進劉天民懷裏，喃喃道：“你有沒有覺得……時哥變了很多？”

劉天民輕咬著他的耳垂低聲道：“嗯，這是好事。”

澡堂子裏煙霧繚繞人聲鼎沸，十幾個光溜溜的男人鬧哄哄地擠在水池裏，有些正在對各自下面那個小兄弟評頭論足，有些年輕的囚犯圍著閱歷豐富的囚犯，聽他講著自己的風流往事，有幾個甚至嬉笑著摟抱在一起，模仿男女交歡的動作和神情，把整個大澡池弄得烏煙瘴氣。

薛時也沒在意，脫光了衣服就跳進池子裏，雙臂張開搭在澡池邊沿，背靠著池壁長舒了一口氣。

這些時日，他拼命幹活，從來不讓自己有片刻空閑，也就無暇去細想那些煩心事，此時驟然清閑下來，腦袋放空，思緒不由自主就開始飄了。

他回想起還在監獄裏的時候，和萊恩一起洗澡，互相給對方搓背的情景。

氤氳霧氣之中那細白潤滑的皮膚、修長勻稱的身形、被熱氣蒸得潮紅的臉頰，以及搓背時萊恩背對著他，時不時被他壓彎了腰，掩藏在挺翹臀部的股溝與他下面那處軟肉若有若無的觸碰……

“哎哎哎！隊長，你這是怎麽了？”一個囚犯發現了池子角落裏的薛時，忙遞了塊毛巾過來。這人名叫牛老三，是薛時幹活的那個小分隊的一員。

思緒被這個大嗓門打斷了，薛時莫名其妙地看著他，不解道：“什麽？”

牛老三遞上毛巾，往自己臉上比劃了一下，做了個擦拭的動作，笑道：“隊長，你流鼻血了，擦擦吧！”

薛時這才意識到不對勁，一滴溫熱的液體濺在胸前，他低頭一看，殷紅血色暈染開來。

薛時暗罵一聲，接過牛老三遞來的毛巾用力按在口鼻處。

牛老三用手肘撞了他一下，笑得一臉猥瑣：“隊長這是多久沒瀉火了？想女人了吧？”

薛時白了他一眼，用毛巾捂著口鼻垂下頭沒有說話。

牛老三在一旁說開了：“哎呀，隊長，不用不好意思，你這麽年輕，想女人很正常，這是精蟲作祟，弄出來了就好了，你要是不嫌棄，我牛老三用這雙手給你弄一弄，保證舒服！”說著竟然真的朝他靠過來。

薛時將沾滿血的毛巾狠狠扔在他胸前，怒道：“滾一邊去！別碰我！”

薛時回到營房的時候，那兩人已經完事了，劉天民慵懶地斜靠在鋪上抽煙，見他悶悶不樂走進來，丟了支香煙給他。

薛時叼著香煙往鋪上一坐，就沒了聲息。

劉天民見他今天安靜得出奇，便起身走過去，在他旁邊坐下，擦火柴替他點上火，問道：“怎麽了，有心事？”

薛時沒有回答，只是狠狠抽了口香煙，蹙眉道：“你哪來的煙？”

“早上去打擂臺，贏的。”

“擂臺？”薛時眼睛一亮，三兩口抽完了煙，在墻上用力碾滅，就往外走，“我也去玩幾把！”

他現在渾身都是力氣，很想找人酣暢淋漓地打一架。

萊恩坐在空蕩蕩的飯堂一角，給遠在聖弗蘭西斯科的父親寫信，淩霄趴在一旁的桌子上睡覺。

這段時日，他常常和淩霄在一塊，和另外三個人疏遠了，薛時看他的眼神都不對了，但他並不想過多解釋。

幾個囚犯興高采烈地走進飯堂，一邊走還在一邊高談闊論。

“嘖嘖、那個人真是厲害！歘歘歘幾下子就把我們隊長放倒了！”一個囚犯一邊模仿著打鬥的動作一邊說得口沫橫飛。

“他一上來我就知道是個厲害人物，身經百戰的，所以我每把都在他身上下重註，結果贏了不少，怎麽樣？我眼光不錯吧？”另一名囚犯一臉得意。

“聽說那人是個新來的，到這裏不過半個多月？”

“是啊，好像是叫薛時來著，才剛滿二十歲，真厲害啊！”

“長江後浪推前浪嘛，正常！”

淩霄被這兩個人吵醒，揉著眼睛坐起身，看到萊恩眉頭緊鎖，不由問了一句：“怎麽了？”

萊恩將紙筆往他面前一塞，沈聲道：“我出去一下。”說罷就匆忙離開了飯堂。

此時，整個擂臺上正掀起高潮。

囚犯們興奮地揮舞著拳頭高聲喝彩，呼聲一浪高過一浪，仔細一聽，全都是在呼喊同一個名字。

一名囚犯瞬間就被撂倒在地，但他還不死心，匍匐在地死死扯著薛時的腳踝不放。

薛時知道他再也沒有力氣爬起來了，一腳踢開他，緩緩環顧著擂臺下的人群，朝囚犯們問道：“還有人要上嗎？”

話音剛落，就見一人跳上擂臺，此人生得虎背熊腰，膀子上肌肉虬結，他瞪著薛時，表情不善：“讓我程大慶來會會你！”

薛時眉毛一挑，擺開搏鬥架勢，倨傲地沖對手揚了揚下巴。

萊恩趕到的時候，擂臺周圍的圍觀人群如沸騰的開水。他遠遠朝擂臺上看了一眼，就見薛時跟一個強壯的男人纏鬥在一起，雙方互不相讓，是個你死我活的架勢。

他焦急地沖進人群中，奮力排開那些已經進入癲狂狀態的囚犯們，一點一點擠到最前面，朝擂臺上喊了一聲：“薛時！”

薛時聽到了，但他裝作沒聽到，也沒有往那邊看，將對手按在地上死死壓制住，裁判沖上去，數秒之後吹響了口哨，人群再次爆發出歡呼聲。

萊恩見他充耳不聞，咬了咬牙，擡腿跳上擂臺，不顧裁判的阻攔徑直走到薛時面前，一把握住他的手腕，用力將他從對手身上拉開。

臺下一片嘩然，囚犯們似乎對他非常不滿，開始集體起哄，萊恩只當沒聽到，扯著薛時就走。

薛時只覺得他今天力氣似乎特別大，甩了幾次都沒能掙脫，只得被拉扯著離開了擂臺。

及至走到林中小河邊，萊恩將他狠狠甩開，雙手抱臂，對他怒目而視，劈頭蓋臉質問道：“我有沒有跟你說過不準打架？”

薛時無所謂地聳聳肩，露出一個諷刺的笑容：“橫豎無聊，玩玩兒而已，你管得太寬了吧？”

萊恩怔了怔，露出失望的表情：“你以前從來不會這麽對我說話。”

薛時垂下眼瞼，緘口不言。

“只要我在，就會管著你，在監獄裏是這樣，出來了也是。”

“李先生，”薛時突然換上了一副誠懇的表情，“你不必在我身上浪費時間，真的，我反正也就這樣了，一身改不掉的臭毛病，也不如那小子討人歡喜，你何苦呢？”

“你什麽意思？”萊恩突然表情一滯，“你在胡說些什麽？”

“就是字面上的意思，其實我一點兒都不介意，你跟誰相好是你的事，同樣，我跟誰打架也是我的事，我拜托你，我求求你，放過我，以後別再來管我，成嗎？”薛時苦著臉連連朝他作揖。

察覺到有人走近，兩人一齊側過臉一看，淩霄朝這邊走來，走到一個合適的距離就停住腳步，不遠不近，就那麽看著。

薛時朝淩霄一指：“你看，他來了，你現在有這麽個夥伴，我是真心替你高興。往後，我還是會尊你為先生，但是我的事，你就別再管了，我們就這樣吧，好嗎？”

有些事情，與其一直藏在心裏自己悶得難受，倒不如痛痛快快說出來，薛時現在很能明白這個道理。

說罷，薛時頭也不回地走開了。

薛時一走，淩霄才緩緩走上前來，站在兀自發怔的萊恩身邊，輕聲說道：“李先生，那種人，你真的不必去理會他……”

“我知道。”萊恩擡手示意他不要多說。

淩霄嘆了口氣：“回去吧，你不屬於這裏，只要你打定主意，我會想盡一切辦法幫你逃出這裏的。”

萊恩看著他，不置可否。

回去？逃出這裏？他又何嘗不想？可是，真的有這麽容易嗎？

一號林區的掃尾工作預計在開春之後結束，屆時，所有的囚犯都會被分為兩撥，一撥人被分配去二三號林區繼續勞動，另一撥人將會撤離這裏，到稍遠一些的地方開辟新的林區。

一號林區所有的囚犯都集中在營地堆放木材的地方，將一根根圓木擡上卡車，由卡車運送到碼頭，再由船只送到陸上的木材加工廠去。

停下休息的時候，薛時和劉天民王征三個人坐在一起，一邊說話一邊揉著被沈重的木材壓出淤青的肩膀。

薛時有點心不在焉，眼神不自覺地飄向遠處。

那件事之後，兩個人生分了不少，如無必要，甚至能一連兩三天沒有任何交談。薛時覺得，他和李萊恩之間，是真的已經無話可說了。

萊恩坐在一堆圓木下方，望著一處楞神，目光有些空茫。直到淩霄拿著水壺走過去，拍了一下他的肩，他才像驚醒一般僵硬地笑了笑，接過水壺喝水。

薛時遠遠看著那兩個人，看到淩霄湊在萊恩耳邊說了一句什麽，看到萊恩臉上有明顯的情緒波動，那種覆雜的、百感交集的表情，他前所未見。

一輛裝滿圓木的卡車在凹凸不平的營地裏慢吞吞地前行，輪胎壓上一塊凸起的地面，車身就顫顫巍巍一晃。

薛時蹙眉看著卡車後鬥，堆積得不甚整齊的圓木隨著車身搖搖欲墜，他眼皮不自覺地一跳。

那輛卡車行至坐著說話的萊恩和淩霄面前時，不偏不倚正好壓上一根樹樁，整個車身都朝他們那邊傾斜了，薛時猛地跳起來，大吼了一聲：“小心！”便一個箭步就朝那個方向沖了過去。

可是已經太遲了，他眼看著十幾根圓木從卡車後鬥裏滾了下來，直直砸向坐在旁邊休息的那兩個人！

淩霄臉色一沈，在圓木砸下來的瞬間帶著萊恩就地一個翻滾，身手敏捷地將他護在身下，用後背硬生生扛下了接二連三的重擊。

滾落下來的圓木瞬間就將那兩人埋在了底下，並且毫無章法地朝四面八方滾去。

薛時飛奔過去，他急紅了眼，奮力拖開一根沈重的木材，急急地尋找被埋在裏面的人。

“有人被砸了！”不知道是誰驚叫了一聲，營地裏霎時亂成一團。

眾人都反應過來，七手八腳上來幫忙。薛時和劉天民合力，用粗木棍撬開木頭，將被埋在底下的兩個人一起從木堆裏拖了出來。

萊恩臉色略微有些蒼白，薛時大致給他檢查了一下，只是一點皮肉擦傷，便稍稍放下了心，回頭去看淩霄。

淩霄的情況比較嚴重，在木材壓下來的時候，他用整個身體護住了萊恩，此時虛弱地伏在萊恩肩上，腦門上豁了口子，額角延伸下來一條血跡，已是不省人事。

白錦國帶著兩個人擡著擔架匆匆趕到事故現場的時候，就看見幾個囚犯正在清理從卡車上滾落的圓木，而傷者滿臉是血躺在不遠處，薛時正蹲在旁邊給他檢查傷勢。

白錦國指揮著人小心地將傷者擡上擔架，萊恩剛想跟著他們一起去，就被薛時扯到一邊。

薛時不放心，再次上上下下反反覆覆給他檢查了全身，這裏捏一下，那裏按一下，確認他真的毫發無損之後才長出了口氣，嘆道：“嚇死我了……”

萊恩深深的看了他一眼，沒有多說，拔腿朝擔架追了過去。

薛時腳步一頓，就那樣楞在那裏。

——我會護你周全，可是你似乎已經不需要我了。

萊恩只是走出去幾步，卻好像一瞬間就把他們之間的距離拉開很遠。

薛時茫然地站在那裏怔了許久，直到劉天民走過來拉他：“時哥，我們要不要也去看看？”

薛時回過神來，搖了搖頭：“算了，跟咱們有什麽關系呢？幹活去吧！”

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