我試探著在城中轉了一圈，沒發現有人跟蹤。繞路翻窗回到了原來的房間，我的雙腳剛落地，堪堪站穩，脖子上就抵了一柄匕首。我沒有反抗，站直之後舉起雙手，報出暗號：“諾拉德今天沒有下雪。”

多裏安收回了匕首：“小艾，芬裏爾傳了消息，要我們速歸。”

我環顧四周，沒有看到尼爾的身影，問道：“謝伯德還沒有回來。”

“他只要你和我回去，小艾。”多裏安搖了搖頭，他坐到床邊，開口：“今早收到來信的時候我就覺得不對勁，這裏接不到魔法傳訊，通訊不該有這麽快。芬裏爾明明知道我們要來的地方是禁魔區，你和我在這裏能做的很有限……加上這封信，我懷疑芬裏爾有什麽事情沒有告訴我們，要不然，就是他想支開我們，在諾拉德做點什麽。”最後一句話裏，多裏安說“我們”的時候，擔憂地看了我一眼。我明白他的意思，芬裏爾想做任何事情都不需要避開多裏安，如果他的目的真的是把我們支走，他主要針對的人肯定是我。

我皺了皺眉：“除非他要處死安娜，其他沒什麽事情需要避開我的。不管怎麽樣，我們還是先離開吧。”這一路我和尼爾相互得很愉快，但還沒有愉快到讓我操心除了他生死以外事情的地步，芬裏爾的來信基本可以表明尼爾安然無恙，我也無意再多想。換好衣服之後，多裏安迅速地幫我上好了妝。我們叫上了狼人保鏢，借昨日地震為由，表示我們這兩個“可憐的小姑娘”想要馬上離開這個沒有便利魔法還動不動就地動山搖的可怕地方。

離開的路上，我一直有些提心吊膽，生怕突然有什麽不該出現的人攔住馬車。好在一切只是我多慮，馬車順利駛出了禁魔區，我召出了一朵咒火，長出一口氣。多裏安一直坐在我對面，心態放松之後，我發現我的視線一直停留在他傲人的胸部上。我腦子裏轉了好幾圈蛛女身上能當魔法材料的零件，又開始想用什麽樣的藥水才能讓普通人類也能達到這樣的效果。

我召喚出咒火之後，多裏安也放松了，在我思維逐漸放空之際，他大方地開口：“埃裏克，你這樣看我我有些別扭。”

“抱歉。”

我轉過臉看向馬車壁，想要隨便聊點什麽緩解尷尬，卻發現自己完全提不出什麽完全不會冒犯到多裏安的話題。這種感覺很奇怪，就像是可以隨便講葷笑話的發小消失了，將他取而代之的則是一位黛安娜一樣嚴肅的女性長輩。我支支吾吾，幾度想開口，最後還是多裏安自己看不下去，他指了指自己的胸脯：“天啊，埃裏克，你之前戳都戳過了，想問什麽你就直說吧。”

我莫名心虛，有些矯揉地假惺惺反問：“真的可以問？”

“可以，”多裏安露出了一個我熟悉的壞笑，手指勾開衣領，“現在沒有外人，想做什麽都可以。”

我眼睛亮了起來，拿出紙筆把剛剛的想法列了要點，一條一條和多裏安討論了起來。他坐在我身邊，身上脂粉氣很重，沒過一會兒就開始心不在焉，時不時楞神，偷看我兩眼，他這樣做終於讓我找回了熟悉感——他還是不愛鉆研黑魔法又不圖上進的多裏安。

我們是在三天後入夜時分到達海德拉斯皇城的，這天正好是海祭節，夜市不歇，路上有捧著小海螺吟唱咒語的水系魔法師隊，每隔一段還會配上兩個抱著豎琴的游吟詩人。我們換回了男裝，時不時能聽到路上的閑談，有皇城貴族的趣事，也有附近帝國貴族的消息，皇城的女公爵又收了新的情人，蘭斯公國的小王子學法術炸了自家半座宮殿，奈特格的明珠公主不日將與意中人訂婚。街道喧鬧，防衛的明燈系統無害地投下柔光，多裏安難得對法術系統產生了好奇，問我：“埃裏克，你說會有明燈系統都解決不了的大麻煩嗎？”

我回想了一下風俗志上的內容，回答：“明燈系統的攻擊和防守能力都很強，甚至有些過強了，雖然它也能針對皇城內部的大型法術進行攻擊，但是，如果起事者能在城中施展毀滅級別的禁術，引動明燈系統的攻擊，系統本身的破壞可能比禁術本身還要大。”

“這缺點不是太明顯了嗎？”多裏安看了看頭頂，輕微地搖了搖頭。

我思索了一下，解釋：“皇城本身的守衛就很嚴，埃倫·蓋爾時期皇城遭遇過一次毀滅級別的禁術襲擊，其效果堪比神罰，這件事情之後皇城法師們才著手建立更高規模的防禦系統，明燈系統更多針對外部攻擊。毀滅級別禁術一般需要很苛刻的條件才能施放，如果海德拉斯能讓那種級別還懷有惡意的施術者混進皇城，花很長時間做好準備，真出了事也有點活該。”

聽完我的解釋，多裏安有些興趣缺缺，難得他願意和我談這些，我努力挑出有意思的部分：“我記得書上說，為了防止明燈系統加深破壞，在它對內攻擊時會被守城的法師強行關閉。不過要是有機會能看到也不虛此行，它的攻擊真的很漂亮，就像……”

多裏安拍了拍我的肩，單手指向了天空，東方的天空上有一處柔光驟然亮起，有向下墜落之勢，就像一顆流星要飛落化成明砂，匯入城中蜿蜒出一條星河。

“就像這樣？”多裏安問我。

我開始懷疑查爾斯的烏鴉嘴是不是完完全全地傳染給了我。我幹巴巴地回答：“就像這樣。”

下一個瞬間，黑暗降臨了。

看到了漂亮的法術攻擊風景，超開心！

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