車夫和我們解釋了貨品賣相淒慘的原因，這只人魚野性難馴，需要好好打磨才能拿得出手。我沒怎麽接觸過活的人魚——這個物種不適合被用做高級魔法材料，除了臉蛋再沒什麽值得稱道的地方。

同行的大部分人都對人魚興趣缺缺，只有那一位女巫對它有一些好奇，她朝它搭了幾句話，它沒有回話，只是在聽到聲音之後有氣無力地點了點頭。在女巫做交流嘗試的時候，多裏安側著頭問我：“埃裏克，你說人魚會用通用語嗎？”

“我不知道。”我看了看人魚灰暗的鱗片，“我知道他們的鱗片能作為聚集水元素的材料，不過不怎麽好用。”我搜刮了一下腦內關於人魚的知識，“他們擅長采集珍珠，對了，有一點很好玩，雄性人魚似乎可以產卵。”

我說話的聲音沒有刻意壓低，我們騎馬跟在車子後頭，距離人魚也不遠。說完話之後，從我的角度，我能看見它的手輕輕地按上了自己的肚皮，然後打了個寒顫。雄性人魚不會產卵，但是我前面這只肯定懂通用語。

“產卵有什麽好玩的？”多裏安疑惑地看了我一眼。

我說那句話只是隨口試探前面的人魚，多裏安這樣問，我吹了個口哨：“雄性人魚產的卵可以做魔法材料。”

我清楚地看到，前方那只人魚又打了個寒顫。

多裏安極沒有上進心地搖了搖頭：“我們又不缺魔法材料。”

從諾拉德城到海德拉斯皇城需要的時間不算太長。雖然風氣不值得宣揚，但它的確是個富庶的帝國。海德拉斯帝國的大型城市間有固定的傳送魔法陣，我們只需要趕到最近的城市，就不用再曠野裏吃風。按現在的速度算，我們趕到皇城需要五天的時間，因為教會的訓練，我早就適應了在野外過夜，但我的同行者似乎都不太適應。最不適應的要數木板上的人魚了，一天的舟車勞頓，它看上去已經奄奄一息了。

在我們搭起篝火的時候，求生的欲望終於戰勝了人魚的矜持，它，他朝隊伍中的女巫開口：“我需要鹽。”

傳說常常把人魚和海妖搞混，人魚的嗓音好不好聽要看運氣，海妖的歌聲才是才是特定的種族天賦。這只人魚說話的聲音很啞，也沒有什麽奇妙的韻律感，甚至沒有小時候多裏安在洗澡間唱歌時的聲音好聽。他第一遍說話的時候，因為過於沙啞的嗓音，在他旁邊的女巫並沒有聽清楚。

“我是海生種。”他提高了聲音，依舊喑啞難聽，“我需要鹽。”

這下所有人都聽見了他的話，車夫有些不知所措的看向女巫，女巫又不知所措地看向了我。這本來應該是車夫的責任，但他顯然對自己的本職工作並不在行。我走向木桶，看了看裏面不甚清澈的半桶水，皺起了眉頭。路上的食物都是我們各自備好的，也不知道有沒有人帶著調料，我把這話問出聲，眾人都搖頭，多裏安思索了片刻，遞給了我一根鹹面包棒：“這裏面鹽多。”

車夫是交班新來的，只知道這人魚需要“打磨”，卻忘了給人魚留一桶保命的粗鹽。我翻檢了一下人魚的尾鱗，它們靠外的邊緣已經幹涸，健康人魚鱗片上閃爍的虹色也不見了。我擰著眉頭問這些鱗片的主人：“你需要多久換一次鹽水？”

人魚指了指桶：“兩天一大桶，如果沒有鹽，我活不過明早。”

我朝其他人看去，視線依次在車夫、女巫和綠毛身上停了停，之後問道：“你們之中的某位，有可能是深藏不露的水系魔法師嗎？”問完我自己都嘆了口氣，能召喚海水的魔法師完全可以被安排到教會城市做臥底，不用來跟這麽簡單的任務。

我嘆著氣解釋：“我是當旅游來的，所以什麽都沒有帶。”沒人回話，人魚主動閉上了眼。他本來應該只是在犯倔，給自己爭取更多的時間，沒想到我們真的可能會把他“打磨”死。閉上眼之後，他把頭別到了另一個方向，顯然不想再直視我們這群謀害人魚的兇手。

第一個闖進我腦子的是傀儡術——直接把人魚耗死，我在交貨的時候糊弄過去——但一來車夫不好處理，二來傀儡術頂多能讓人魚保持死去時的狀態。我嫌棄地看了一眼人魚，開始想其他辦法。思索了一下鹽巴的替代品，我提問：“你對黑暗能量有不良反應嗎？如果泡在帶著黑暗能量的鹽水裏，你會不會死掉或者變異？”

“如果不帶惡意詛咒的話，不會。”人魚回答了我的問題，眼睛都沒有睜。

我長出了一口氣，這下不用為保單上的天文數字發愁了。

我拿出法杖，召喚了一桶腥臭的血泥出來，這玩意兒沒有毒，是血咒系巫師在沒有新鮮血液可用時候的小把戲，效用不高，但含鹽量足夠，缺點就是味道實在不好聞，把車夫他們都熏退了好幾步。

我滿意地看著桶裏的血泥，為自己的智慧得意，巧妙避免了大額損失，超開心！

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看著血泥的人魚：別救我了，我死，我死還不行嗎？

如果我能活過明天的ddl，後天就能恢覆更新了。如果我沒搞完……至少人魚已經進泥裏了！

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