南王世子很快就來詢問葉孤城的意向，白雲城主拿捏兩次之後也就順水推舟答應在南王府暫時供職。這位王子好學求賢的名聲似乎並非虛妄，雖然沒有對外宣揚，世子還是按著江湖規矩，行了拜師的禮。

“弟子只是有一事，一直有些疑惑。”等到彼此熟稔了之後，年輕的王世子向葉孤城說道。

“何事。”

“師父既是自幼長在海島，谙熟水性，又熟知海上氣候，那日為何會溺水？”

來了。葉孤城一直在等這個問題。即使是常人尋常的思路，只要對他的來歷稍有疑惑，總是會這樣想的。

“殿下難道沒有聽說過，善騎者墜，善游者溺，見鬼的都是道士。”葉孤城道，“經常出海，我自以為萬無一失，誰料天有不測風雲，海上風雲突變，船只被毀，手邊只剩一塊浮木，幸虧殿下施以援手。倒是怕水的從來不出海，也就出不了什麽岔子。”

道理是說得通的，並無可疑，而且就算可疑也很難追問了。世子於是問道：“那麽劍呢？如果說善騎者墜，善游者溺，善於劍者，會如何？”

葉孤城看了世子一眼。

他問：“殿下一定想知道？”

世子點點頭。

“以刀劍成事之人必死於刀劍之下。”

這話近乎詛咒，何況他們二人本是一個授藝，一個學劍，葉孤城本人又是以劍成事。

世子雖然有些心眼兒，但是這樣露骨的話卻應對不了，一時有些囁喏：“師父為何如此說……”

“殿下千金之子，坐不垂堂，學劍不過是強身、冶性而已，無需以刀劍成事，不必在意此言。”

“那師父自己呢？”

“學劍之人死於劍下，豈不是最適宜的死法？”

葉孤城說話經常讓人沒法接，世子只好轉移話題。

“弟子何時可以看師父的劍法？”

“每日教習時，我都可以演給你看。”

“不是演示，”世子道，“弟子想看師父真正的劍法。”

這不是因為世子好奇，葉孤城答非所問道：“殿下若是還不敢信我的身份，可以給白雲城去信求證。”

既想借白雲城主的力把人留為己用，又不敢盡信那些江湖人的話，怕萬一留下個什麽冒名頂替騙吃騙喝的人讓王府鬧了笑話，所以世子一手留人，一手卻在不斷地想辦法確認。

直接戳穿了，場面有些尷尬，世子只好道：“弟子自然是信的。”

平南王府中高手眾多，世子好武，劍法已經有些底子，但他又無需抱著跟人拼命的動機去學劍，所以葉孤城的教學任務十分輕松。王府裏還有江重威這樣為了保住飯碗而兢兢業業地工作、文武雙全又有江湖人脈的大總管，他也不需要為王府看家護院。所以此次北上，他甚至有時間到江湖上四處走走。

他遇到的第一個熟人是木道人。

葉孤城自青少年時成名至今已有十數年，他認識這位武當木道人也有好多年了。

“自從城中一別，好多年沒有見過道長的劍了。”

“城主若是想看，這有何難。”

木道人說話間青光一閃，已隨手拔出劍來。他內外功已臻化境，雖然年近古稀，身體的每一處卻靈活得很，只看這一手拔劍，敏捷有力遠超當今那些成名的青壯年劍客。

木道人倏然比了一個劍式。

他的劍法並不全以犀利靈巧見長。然而武當之人修習的內外功法、輕功劍法，俱是玄門正宗，加以木道人一個甲子的功底在身上，這一劍式，不見下限，亦不見上限，竟有些深不可測的味道。

葉孤城道：“看來道長功力更勝當年。”

他說的是功力，而非劍法。

木道人大笑道：“我老了，這一手劍，已經出不了風頭啦！你知道現在江湖上最出風頭的是誰？”

葉孤城久不來中原，有些人事還真是生疏了，他有些期望地等待著木道人的答案。

“城主可聽說過四條眉毛的陸小鳳？”

葉孤城腦中浮現出了一張眼睛上面摞著兩層眉毛的人臉，他疑惑地用手指在自己眉毛上面劃了一下。

木道人笑道：“不是那樣。”他用雙手在嘴唇上比劃著兩道弧線：“是這麽回事，他留著兩撇胡子，看著也像兩條眉毛，加上腦門上面的兩條，所以是四條眉毛。這個人長得很特別，你見到他的時候絕對一眼就能認出來。”

“他用什麽兵器？”

“靈犀一指。”

“那是什麽？”

“手指頭。”

“手指頭？”葉孤城擡手並了一個劍指，“這兩根？”

“是這兩根。”木道人點頭道：“他四年之前，便用這兩根手指，接下我的一劍。”

空手入白刃本就是技高一籌才敢用的手法，更何況要空手接木道人的白刃，葉孤城對陸小鳳大感興趣。

木道人也問起他來：“城主這些年劍法可有進益？”

“早年在海中習劍，破浪之時悟出一式。道長上次來白雲城的時候，尚無把握，所以未曾示人。”

“天外飛仙？”

“道長知道？”

“你的人雖然不在中原，但是名聲早就傳開了啊。”木道人笑道：“不知老道是否有幸一觀？”

這位武當名宿的年紀輩分在那裏，葉家亦有遠親托付給武當學劍，又是相識多年，木道人既然開口，葉孤城也沒什麽好遮掩的。

雪練似的劍光破空而來，又堪堪停住，如浪尖上的扁舟停在傾覆的瞬間，如將融的積雪停在春陽之下，又如一線彎月掐破碧天之後留下的痕跡。

轉瞬即逝的驚險的美。

木道人稍稍楞神，隨即稱讚道：“這已是天下無雙的劍法！”

他很有些不平的口氣：“果然現在這江湖還是你們年輕人出風頭啊！”

和當今這些愛出風頭的俠少們相比，成名已久的葉孤城算不得年輕，不過在木道人眼裏，他們也沒什麽區別。

“那陸小鳳呢？”

“陸小鳳……”木道人道：“說不定他還是可以接下這一劍！”

葉孤城收起劍：“我怎麽才能見到他？”

木道人道：“他是個很愛交朋友的人，朋友介紹朋友，你很快就能見到他。”

葉孤城道：“無妨，來日方長，我這次大概會在中原多住一陣子。”

木道人忽然目無表情道：“城主此來中原，恐怕是項莊舞劍，意在沛公吧。”

葉孤城不動聲色道：“道長行走江湖，也是白龍魚服，真身莫測啊。”

木道人又道：“我恐你此來別有所求，勸你一句話，你這個年紀，戒之在鬥。”

葉孤城道：“這些年道長一直求而無獲，以道長的年紀，戒之在得。”

兩人忽然相視而笑，仿佛平分秋色的比武之後意味不明的收劍入鞘，停止了這番口舌之爭。

木道人搖搖酒壺，酒壺已空。

木道人起身：“沒有酒了，我先告辭一步。”

葉孤城道：“還想向道長問一個人。”

“誰？”

“西門吹雪。”

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