第3章
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戰爭的殘酷無情她不曾親自髓會，但他眼睜睜看著多年來相互扶持的結拜兄弟死去，卻又無力救他的痛苦，她可以想象得到。
“涼雨的娘親在生下她後因過度思念亡夫，身子越來越孱弱，苦撐到我前去探望，將女兒親自托付給我後，當天就過世了；那個時候涼雨才剛滿月。
“我將涼雨視為親生女兒，沒讓她知道自己的身世，我兄弟的妹子我也收為義妹，就是你方才看見的那位姑娘。”
“原來如此。”難怪原先沒聽過他有家人，一入門就一個個冒出來。
“涼雨從小就沒有娘疼，你可願竟當她的娘，把她當成親女兒疼旁？”他竟有所指地問，明亮的眼眸言視著她。
“涼雨是個討人喜歡的孩子，沒有人會不疼她。”她不自在地別開臉。
他那雙利哞仿佛裸不見底的湖水，時而沈郁，時而帶著幾分蠱惑，凝望她時，像是能看見她的內心深處。
“我相信你一定會疼愛她，你一向心腸軟，有人受苦，絕不會視而不見。”他又一副和她很熟的樣子，她忍不住脫口問道：“我以前到底和你有什麽糾葛？別拐彎抹角，就言說了吧。”感覺到她動了怒，他溫溫一笑。“你生氣好，把氣發出來，總比郁結在心裏好。”
“還不說？”她沒好氣地又道。
從她入了辛家大門，他做的每件事都以她為主，替她設想周到，他何必為了一個不愛他的女子做到這個地步？
“還記得這只耳環嗎？”他從袖袋取出一只小巧古樸的金耳環，遞到她面前。
“這……”她接過耳環仔細端詳，“模樣相同的耳環我也有一只，我把它收作珠寶匣子裏……不，其實那耳環不是我的。”
記憶一點一滴回來了。“是很久以前，我幫一位大哥哥保管的……”
“沒錯，你都記得。”他望著她水嫩的臉龐，仿佛又看見了昔日的小女孩。
他開始說起從前，關於他和她，偶然的相遇。
“十三年前的某個冬日，在回姚縣的大街上，有個被打得遍體鱗傷的少年倒在路旁，他想死了也無所謂，反正沒有人在乎——”
耳邊傳來他低沈悅耳的聲音，地目不轉睛看著他的臉，記憶迅速倒轉，和他一起陷入回憶之中。
對，她還記得，那年她七歲，遇見了一個和她截然不同的少年。
回憶如同潮水全部浮現腦海，她想起曾經和他有過約定。“誰也想不到，那個屢次被惡霸欺淩的少年，日後會成為一名將軍，最珍貴的東西再也不必小心翼翼收藏，因為已經沒有人能從他手裏搶走任何東西。”灰色的過去堆疊出今日站在高處的辛巖，他的語氣淡然，賀蓮依卻能想象他受過的苦和考驗。
她未施脂粉的素凈面孔沒有任何表情，心緒仍在幼年的偶遇和被迫成親這兩件事上轉圈。
如果皇上沒有降旨賜婚，衣錦還鄉的他循線找到她，她會倍感欣慰，笑著將幫他保管十多年的金耳環還給他，整件事會有個完美的結局；錯就錯在時機不對，多事的皇帝紅線一牽，她成了他的妻子……“你從那個時候開始，就記掛著我？”
這糾葛說到底，竟是從那麽久遠的從前開始的，一切該算是命運的安排，或是？！緣份的巧合？
“當年若沒遇見你，就不會有今天的我；我時時刻刻記著許下的承諾，不管是面臨多艱辛的考驗，都一一咬牙渡過，因為我沒忘記和你的約定。你不會知道，你幼年時對我說過的話、給過我的鼓勵有多麽大的效用。”她搖搖頭。“你現在所擁有的一切，都是你努力換來的。倘若你不是個力求上進的人，就算我當年給你再多的幫助和鼓勵，你也無法擁有今天的成就。讓你功成名就的是你自己，不是我。”
“是你讓我想清楚一些我原本想不通的事，是你帶我走到這裏，如果沒有當初的你，不會有今日的辛巖。”他根深蒂固的想法，不因她的說法而改變。
“你後悔嗎？你若不曾給過我溫暖，就不必因為一道聖旨嫁入將軍府。”他拋下一個殘忍的問句。
在血腥的殺戮戰場，他受過無數次的傷，身上分布各種新舊傷疤，他想他的心也不至於太脆弱，能夠坦然接受她的每句心裏話。
在他眼裏，她是比自己更重要的人，他不想看見她難過，不想她委屈。
“我後悔嗎？”她迷惘的眼神逐漸清明，定在他線條剛毅的臉龐上。“……我怎會後侮？難道要我看你靜靜死在大街上，而我冷冷走過，視而不見？”
“你應該後侮，若不是因為我，你可以和屬意的男子成親。”他嘴角揚起，試圖敲碎她偽裝的堅持，她聞言驚詫的瞪著他。他知道些什麽？！他這麽說有什麽含意嗎？
君懷哥只是一個小小的刺史之子，怎能和他這個大將軍對抗？辛巖真要對付他，他就只有挨打的“你想做什麽？”她雙手握拳，小臉寫滿防備，簡直不打自招。
他微微一笑，她的回答已經證實了他的猜測，那個人果然存在，而他正是那個罪惡的破壞者。如果他早知道地心有所屬，那麽當皇上問他是否喜歡賀家千金時，他會如何回答？
他早知道的話，會舍得放開手，讓她去和別人廝守，然後微笑祝福嗎？
他做得到嗎？
微笑化成苦澀，凝結在滄桑的臉上。
“你不用擔心我會對他使手段，我不是以前就和你約定好了？此生絕不變壞，我說到做到。”
“約定又如何？說過的話不是不能推翻。”害怕梁家會受到他的傷害，她一時口不擇言。
“你放心，也許我會傷害天底下的任何人，但絕不會做出讓你痛苦的事。”是嗎？是這樣嗎？她直瞅著他看，奮力想從他眼裏找出一絲心虛。
她真的可以相信他，如同兒時那麽相信他嗎？
一片刻之後，她僵硬的肩膀緩緩放松下來，懸著的心也變得踏實。
他的雙眼像昨天一樣帶著深深的情感，她反覆尋找，只看見坦蕩，不見虛假。
演戲若能演到這地步，她怎麽防也防不了他。
“我信你。”她說。防人太累，在她成長的過程裏，從來不需要防備誰，這對她來講實在太辛苦“我不會讓你失望。”
他的話裏夾帶著溫柔，她低下頭，想起他的金耳環還在她手裏。
“還你。”
她伸出手，他攤開手接住，卻在看見染著淺淡血跡的耳針時，褪去臉上的柔意。
命人取來細布條和傷藥，他靜默著替她擦去掌心的少許血跡，再細心上藥包紮。
“傷口很痛吧？以後別傷害自己。”他嗓音低啞地說。長著粗繭的指頭，不太利落地在布條尾端打上一個小結。
她沒回話，看著他臉上不掩飾的情感，她的心房不由自主的為之顫動。
這男人多傻，昔日的一點小恩惠，就讓他感動終生，真傻，真笨。
早晨時清風微涼，透過半敞開的窗子徐徐吹進房裏，銅鏡中映照出女子樣貌。
“小姐，頭發這麽梳可以嗎？”香兒拿著梳子問。
賀蓮依看看鏡子裏梳著少女發式的自己，和未嫁時相同，香兒巧手為她卷起兩邊的頭發，扭轉成花朵形狀，服貼在頭頂兩側，其餘長發則披散在肩上，不似一般已婚女子梳成髻，她對香兒笑了笑。
“可以。”不愧是香兒，總是懂她的。昨天一早她自行梳起舊日發式，香兒見了，今天也幫她梳成舊樣式。
“小姐，別怪香兒多嘴，女子嫁了人，照說是該使譬的。”
“嗯。”她抓起肩上的長發把玩，不太專心地回答。
“那小姐還……”香兒擔心府裏會有人會說三道四，私下批評她家小姐。
“將軍說了些什麽？”
“不，姑爺什麽都沒說。”
“那不就是了。”他都沒有異議了，其他人有什麽資格說話？
她是在挑戰他的忍耐極限，人都有脾氣，她倒要看一個威風凜凜的將軍，能接受不照規矩行事的妻子多久？
“小姐，姑爺對你真的很好，你看那一櫃新栽的衣裳，還有這裝滿珍貴首飾珠寶的錦匣，更別說他處處禮讓你，包容你，你何苦為難他呢？！”
“誰叫他自討苦吃？”她有些賭氣地說。
以他目前的身分地位，一舉一動皇上都看在眼裏，她始終無法相信他沒有設計皇上賜婚；再者，她也不能原諒自己為成親對象是他而竊喜，這令她對梁君懷產生愧疚，好像自己三心二意輕易背叛了他一她無法坦然接受他的好。
“小姐，你以前不是這樣的。”以前的小姐開朗又沒心眼，如今全變了。
賀蓮依似笑非笑道：“香兒，你失望嗎？”
“小姐還是香兒的好小姐，香兒相信總有一天舒展笑顏。”
“嫂嫂——”門外有人輕喊。
“香兒開門。”賀蓮依走到圓桌邊坐下。
“是。”
門後站的人是辛巖的義妹顧琴茵和女兒涼雨，門一打開涼雨就率先沖了進來。
“娘！娘——”小小身子直往賀蓮依撲過去。
賀蓮依連忙彎下身摟住地。“跑這麽快小心摔倒。”她笑著將她抱上椅子，小涼雨卻還不放手，硬要坐在她膝上，賀蓮依只好依了地。走在後頭的顧琴茵銜著溫婉的微笑走進屋裏，向賀蓮依行禮。
“琴茵見過嫂嫂。”
“不用多禮，請坐。”
“多謝嫂嫂。”顧琴茵優雅地入座，一派閨秀氣質。
香兒替她們斟了三杯茶，退下之前瞧了瞧顧琴茵。
等香兒一退出門外，顧琴茵立即笑臉盈盈地拉住賀蓮依的手。“嫂嫂，手還疼嗎？”
“不疼。”顧琴茵的過度親昵讓她不太適應，不著痕跡地抽回手。“琴茵來找我，是不是有什麽話要說？”
她註視著顧琴茵柔美又楚楚可憐的臉龐——眼似煙波，隨時會滴出水似的，好像不管她這個嫂嫂說什麽，都像在欺負小姑。
“我只是想來向嫂嫂請安。”顧琴茵秀眉低垂。
“嫂嫂這兩天在府裏住得可好？有什麽服侍不周的地方，請嫂嫂盡管提出，方總管會重新安排。”
“一切都很好。”在將軍府還嫌不好，莫非要嫁到皇宮裏才知足？
“是我放肆了，我總覺得……嫂嫂似乎不太開心的樣子。”顧琴茵怯怯地凝視賀蓮依。
賀蓮依也不閃躲，任由她觀察。“你怎麽知道我不開心？”揚起的唇雛洩漏調侃的意味。她就是再笨，也看得出顧琴茵的心思。
“我沒別的意思，只是關心嫂嫂而已……”心思一下子被看透，顧琴茵低下頭，屑頭微蹙。“謝謝你關心，我很好。”帶著涼雨來讓她放下戒心，為的就是打探消息，但願琴茵的心機不深“嫂嫂把我當成外人嗎？我一直很期待嫂嫂進門。”顧琴茵秀眉微蹙，泫然欲泣的柔弱神態，誰見了都會心憐。
但賀蓮依對她的示弱毫無感覺。
在以前，她必定會心急地安慰對方，像是她犯了大錯惹哭了纖弱美人，但今非昔比，她有了戒心，便不是從前心軟的賀蓮依。
“琴茵你是這個家的小姐，怎會是外人？你就別想太多了，我就是個嫂嫂罷了，不能左右些什麽，你放心吧。”
顧琴茵欲言又止，賀蓮依懶得和她過招，低頭和涼雨說起話來。
“涼雨，用過早膳沒？”
“用過了，吃得很飽！”涼雨拍拍小肥肚，笑得很滿足。
“剛才替你開門的那個姑娘你還有印象嗎？”
“有。”
“以後你就喊她一聲香姨，她做的糕點最好吃了，我們去請她做點心可好？”
“好、好！”涼雨最喜歡吃好吃的東西了，趕緊連聲應好。
“娘等一下要不要和我去院子裏玩打陀螺？”
“好啊，等我們玩累了，點心剛剛好出籠。”
“那我們快去找香姨。”涼雨猛搖賀蓮依的手，催促著。
“慢慢來。琴茵要一起打陀螺嗎？”
被晾在一旁的顧琴茵回過神，“不……”陽光會曬黑地雪白的肌膚，她才不要去。
“嫂嫂和涼雨去玩吧，我先回房。”
顧琴茵匆匆離去，賀蓮依不再猜測她的想法，牽著涼雨的手去找香兒。
“涼雨喜歡吃甜食還是鹹的？”她笑問。
“都喜歡！”有娘陪在身邊，涼雨高興得快要飛上天。
“只要能和娘在一起，什麽都喜歡！”
“我明天要出門逛逛。”成親後第一天晚上，辛巖照例準備在房裏待到四更再離開，坐在床上的賀蓮依突然說話，辛巖抖開被子的動作因此頓了下。
他在他專屬的床——小窗邊的涼榻坐下，和她遙遙相望。
“好。”他爽快的一口答應，反倒使她錯愕。
“真的可以？”她以為剛成婚的女子沒事是不能隨處亂跑的。
“當然可以，我明天有空。”
“我並沒有邀你一起出門。”他有沒有空關她什麽事呀？
“由我陪著比較安全。”
他的理由聽起來合情合理，她卻不甚滿意。“這是讓我出門逛的條件嗎？”
“如果你這麽想的話，就當作是讓我妥協的條件吧。”他表現得像個疼惜小妹的大哥，無止境縱容任性的妹妹。賀蓮依卻感到不悅。看一個馳騁沙場的大將軍在她面前全無威嚴可言，任她想做什麽就做什麽，她感覺自己像是在無理取鬧的孩子。
“你不生氣嗎？！”他對她可說是夠好的了。不強迫她同床共眠、生活起居全比照她在娘家的規矩，甚至更為舒適貼心；她故意不綰髻，他也沒多說一句話。
幼年時的她在他心中的地位簡直不同凡響，長大後還能受惠。她諷刺地想。
“我不會對你生氣。”她孩子氣的問話讓他笑了。她願意主動和他說話，他已經很高興，又怎會生虹“怎麽有人像你這麽傻？”她瞪著他，不知是在氣他，還是氣自己。
“因為對象是你，我傻。”他回答得毫不勉強，甚至有些心甘情願的意味。
“你、你……”他這個樣子，她反而氣弱了。
他若對她不好，她還能理直氣壯指著他的鼻子罵，怪他不該娶地；但他對她夠好了，她再發怒，只會彰顯自己的胡鬧和幼稚有多可笑。
“你厲害，不愧是每戰必勝的大將軍，人心都被你掌控在手裏，我這不懂事的小女子，還妄想和你鬥心機？”她真沒用！在他面前所做的一切，現在回想起來，簡直像是在耍猴戲。
“蓮依。”他很快明白她話中的意思。
“戰場上那一套我不會用在你身上。我既對你坦白無掩飾，也不希望對我有顧忌，你要不高興，就全說出來，想說什麽就說什麽。”
賀蓮依長瞼眨動，心似乎動搖了，她片刻之後才吶吶道：“我沒辦法忖度你用了幾幾分真心來說這些話，也不知道該用怎樣的心情來看待一切，我找不到讓我安心的邱由。”她無所忌諱地直言。反正她在他面前已經是個傻蛋了，還需忌憚什麽？
“對，就是這樣。”他給她一個讚許的笑容。“不必猜東猜西，想說什麽就說什麽，你做什麽就做什麽，不必預先設想立場。你，就是賀蓮依，原先是什麽性子就出現出來，不要壓抑，不要扭曲自己的心。”他想他是憐惜她的。
憐惜一個脆弱心軟的女人。
幼年的她在冰雪寒天裏給予他溫暖；長大後為了保全家人，接受聖旨和他成親；婚後就算討厭他，還是用她怕冷當借口，要丫鬟每晚端來火爐放在房中取暖。
府裏除了他們倆，沒有人知道他睡在涼榻上，她大可不理會他，任他挨冷受凍，但她仍暗地吩咐了丫鬟。
賀蓮依就是這樣的女子，就讓他等待吧，等她主動朝他伸出手。
他等，不管多久。
“不要扭曲自己的心……”她喃喃道。他到底是怎樣的男子，竟無條件容忍妻子到這個地步？
隔著十數步的距高，房間另一端的他依舊心靜無波。
他不氣不怒不惱，她對他來說，曾是指路的明燈，其中所包含的意義是別人難以想象的深遠；如今她在林中迷了路，他也願成為帶領她走出迷霧的人。
“人生的道路很長，每踏出一步，都會成為日後的回憶，不管是迷惘也好，無助也好，都是你人生中的一部分，好好的珍惜把握，有一天一定能真心的微笑。”
“真心的微笑……”她垂下眼眸，掩去眸裏的黯淡。
“蓮依，你記著，我絕不會傷害你，如果你願意，把我當朋友吧。”朋友？她的心一震。
別再對她好了，這樣她怎麽狠得下心處處和他作對，在小地方自以為是的挑釁他？
“很晚了，你早點睡。”
匆匆踢掉繡鞋、放下床幔，她屈起雙膝，把臉靠在膝上。
長發覆住她的半張臉，也覆去她的表情。
如果沒有那道錯牽姻緣的聖旨，當他某一天意氣風發的來找她取回耳環，而她笑著歸還時，或許他們真的能當好朋友。
但是現在呢？
翌日，人聲鼎沸的街市吆喝叫賣聲不斷，街道邊擺著一個又一個小攤子，生機勃勃的景象，讓賀蓮依的精神提振不少，雖然天空陰陰的，但不影響街道上的繁榮熱鬧。
走在寬闊吵雜的街上，她很快融入這樣的氣氛裏，這裏逛逛那裏看看，唇瓣不知不覺往上揚起，形成俏皮的弧度。
京城的街市和康平大不相同，路寬人又多，熱鬧得不得了。她是玩得很開心，但眼尾總會瞄到一抹高大的男人身影陪在身側，如果沒有這個大包袱，她一定能玩得更快樂。
昨晚本來只是故意想惹惱他，才會說想出門，沒想到他會爽快答應。雖然必須由他陪伴著，但能出來透透氣，她也該滿意了。
而且她註意到他一直走在她的左邊，幫她擋去撞過來的人。
這一點還挺貼心的。
“笑什麽呢？小心畫糖的老板瞪你。”站在一個小攤子前面，他低聲道。
她挑挑眉，不告訴他，專註看小販熟練的畫糖。
小販先舀了瓢熱糖漿，倒在抹了油的銅板片上，利落畫好一只小兔子，在中央壓上一支竹簽後拿起就算做好了。
“老板，我要這兔子。”辛巖付了錢，接過串著小兔兒的竹簽。
“多謝，下回再來喲！”老板笑盈盈。人群的中心爆出一道兇狠霸道的怒吼聲，眾人怕受波及，紛紛退到遠處，轉眼間還留在現場的人只剩下地和辛巖兩個人，現在她終於看到發生何事。有他陪著，她一點也不怕怒吼的人會對她不利。
身材魁梧、滿臉橫肉的大男人對著一個蜷縮著身子的少年猛毆，下手又狠又重，不怕打死人似的。
“你這小子，你爹死了不代表他欠下的帳就一筆勾銷，再不拿錢來還，到時候我越不了冬，還不了我就打死你！”
狠話伴隨拳頭落下，少年只能無助地用手保護頭，任三名壯漢的拳頭不停打在他的身體上。
賀蓮依再也看不下去，但在她出聲喊住手之前，辛巖上前抓住其中打得最兇狠的那名壯漢的手腕。
“想吃牢飯是不是？打死人你也討不了好。”他拉著男子的手腕，輕易扯動對方粗壯的身子。那人滿臉不可思議，仿佛不敢相信有人這麽簡單就控制住他的行動。
“你、你是誰？”因為太驚訝，壯漢還咬到自己的舌頭。
“我勸你別管閑事！”
“不可能。”他很快否決對方的提議。
“他欠你們多少銀子？”
“你想替他還？不是的話就別羅唆！”壯漢還想撐撐面子，惡聲惡氣道。
“借據呢？”他淡問。渾身散發出在戰場上磨練出來的懾人氣勢，讓三名男子都快站不住。
壯漢看他氣度不凡，衣著看來也頗為名貴，更不敢太過囂張。
“加上這幾天滾的利，總共三十兩。”壯漢從衣袋摸出一張借據，攤在辛巖眼前。
辛巖不發一語，拿出三錠銀子拋給他，壯漢眼前一亮，立即接住，喜孜孜的揣進懷裏。
“喏，借據。”壯漢把借據遞給辛巖，不忘回頭朝少年啐道：“算你好運，小子。”三個人大搖大擺的離開了，辛巖站在倒地的少年跟前，並未伸手拉他。
少年放下護頭的雙臂，露出一張瘀青微腫的臉，看那年紀，也不過十一、二歲左右，一雙陰暗茫然的眼，寫著超乎年齡的成熟與憤世嫉俗。
辛巖凝視少年，恍惚間從少年臉上看見另一張面孔。
那是、多年前的他。
當時的他，如同眼前這少年一祥，氣憤上天對他的不公，因為被欺淩過，所以把每個人都當成敵人、防範著每一個人，咬緊牙根想掙一口飯活下去。
回想當年，他永遠忘不了曾對天發過的誓言。
在那個下著傾盆大雨的夜裏，連夜宿破廟都會遭受乞丐欺負，被趕出破廟的他是怎麽跟自己說的？
那時候的他啊，比踩不扁的小草還堅韌，有著源源不絕的勇氣；當時說過的話、發過的誓言，他從沒忘記……彼時，他剛離開了回姚，帶著和賀蓮依的約定，決定一路走下去——“我不相信我會一輩子在爛泥堆裏翻滾！”他憤怒激動地對天大喊，大雨淋得他渾身濕透，但他一點也不在乎。
“我受夠了！我不偷不搶，靠自己的努力生存，他們有什麽資格欺壓我嘩啦啦的大雨覆蓋他嘶啞吶喊的聲音，他不氣餒，仍舊放聲大喊，就算雨勢化去他的聲音，也抹滅不了他的誓言，他說出口的每句話，都早已鐫刻在心版上。
“總有一天我要讓所有人都不敢再欺負我！沒有什麽事是我做不到的！老天爺！你想給我多少考驗就盡管來，我不怕！一次打不倒我，第二次也別想讓我心灰認輸！想怎麽對付我，盡管來！”豆大的雨點不停打在他臉上，打到臉皮都麻了，他卻覺得無比清醒那些過往，他都記得，要是沒有經歷這些，怎會有今日的他？
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“涼雨的娘親在生下她後因過度思念亡夫，身子越來越孱弱，苦撐到我前去探望，將女兒親自托付給我後，當天就過世了；那個時候涼雨才剛滿月。
“我將涼雨視為親生女兒，沒讓她知道自己的身世，我兄弟的妹子我也收為義妹，就是你方才看見的那位姑娘。”
“原來如此。”難怪原先沒聽過他有家人，一入門就一個個冒出來。
“涼雨從小就沒有娘疼，你可願竟當她的娘，把她當成親女兒疼旁？”他竟有所指地問，明亮的眼眸言視著她。
“涼雨是個討人喜歡的孩子，沒有人會不疼她。”她不自在地別開臉。
他那雙利哞仿佛裸不見底的湖水，時而沈郁，時而帶著幾分蠱惑，凝望她時，像是能看見她的內心深處。
“我相信你一定會疼愛她，你一向心腸軟，有人受苦，絕不會視而不見。”他又一副和她很熟的樣子，她忍不住脫口問道：“我以前到底和你有什麽糾葛？別拐彎抹角，就言說了吧。”感覺到她動了怒，他溫溫一笑。“你生氣好，把氣發出來，總比郁結在心裏好。”
“還不說？”她沒好氣地又道。
從她入了辛家大門，他做的每件事都以她為主，替她設想周到，他何必為了一個不愛他的女子做到這個地步？
“還記得這只耳環嗎？”他從袖袋取出一只小巧古樸的金耳環，遞到她面前。
“這……”她接過耳環仔細端詳，“模樣相同的耳環我也有一只，我把它收作珠寶匣子裏……不，其實那耳環不是我的。”
記憶一點一滴回來了。“是很久以前，我幫一位大哥哥保管的……”
“沒錯，你都記得。”他望著她水嫩的臉龐，仿佛又看見了昔日的小女孩。
他開始說起從前，關於他和她，偶然的相遇。
“十三年前的某個冬日，在回姚縣的大街上，有個被打得遍體鱗傷的少年倒在路旁，他想死了也無所謂，反正沒有人在乎——”
耳邊傳來他低沈悅耳的聲音，地目不轉睛看著他的臉，記憶迅速倒轉，和他一起陷入回憶之中。
對，她還記得，那年她七歲，遇見了一個和她截然不同的少年。
回憶如同潮水全部浮現腦海，她想起曾經和他有過約定。“誰也想不到，那個屢次被惡霸欺淩的少年，日後會成為一名將軍，最珍貴的東西再也不必小心翼翼收藏，因為已經沒有人能從他手裏搶走任何東西。”灰色的過去堆疊出今日站在高處的辛巖，他的語氣淡然，賀蓮依卻能想象他受過的苦和考驗。
她未施脂粉的素凈面孔沒有任何表情，心緒仍在幼年的偶遇和被迫成親這兩件事上轉圈。
如果皇上沒有降旨賜婚，衣錦還鄉的他循線找到她，她會倍感欣慰，笑著將幫他保管十多年的金耳環還給他，整件事會有個完美的結局；錯就錯在時機不對，多事的皇帝紅線一牽，她成了他的妻子……“你從那個時候開始，就記掛著我？”
這糾葛說到底，竟是從那麽久遠的從前開始的，一切該算是命運的安排，或是？！緣份的巧合？
“當年若沒遇見你，就不會有今天的我；我時時刻刻記著許下的承諾，不管是面臨多艱辛的考驗，都一一咬牙渡過，因為我沒忘記和你的約定。你不會知道，你幼年時對我說過的話、給過我的鼓勵有多麽大的效用。”她搖搖頭。“你現在所擁有的一切，都是你努力換來的。倘若你不是個力求上進的人，就算我當年給你再多的幫助和鼓勵，你也無法擁有今天的成就。讓你功成名就的是你自己，不是我。”
“是你讓我想清楚一些我原本想不通的事，是你帶我走到這裏，如果沒有當初的你，不會有今日的辛巖。”他根深蒂固的想法，不因她的說法而改變。
“你後悔嗎？你若不曾給過我溫暖，就不必因為一道聖旨嫁入將軍府。”他拋下一個殘忍的問句。
在血腥的殺戮戰場，他受過無數次的傷，身上分布各種新舊傷疤，他想他的心也不至於太脆弱，能夠坦然接受她的每句心裏話。
在他眼裏，她是比自己更重要的人，他不想看見她難過，不想她委屈。
“我後悔嗎？”她迷惘的眼神逐漸清明，定在他線條剛毅的臉龐上。“……我怎會後侮？難道要我看你靜靜死在大街上，而我冷冷走過，視而不見？”
“你應該後侮，若不是因為我，你可以和屬意的男子成親。”他嘴角揚起，試圖敲碎她偽裝的堅持，她聞言驚詫的瞪著他。他知道些什麽？！他這麽說有什麽含意嗎？
君懷哥只是一個小小的刺史之子，怎能和他這個大將軍對抗？辛巖真要對付他，他就只有挨打的“你想做什麽？”她雙手握拳，小臉寫滿防備，簡直不打自招。
他微微一笑，她的回答已經證實了他的猜測，那個人果然存在，而他正是那個罪惡的破壞者。如果他早知道地心有所屬，那麽當皇上問他是否喜歡賀家千金時，他會如何回答？
他早知道的話，會舍得放開手，讓她去和別人廝守，然後微笑祝福嗎？
他做得到嗎？
微笑化成苦澀，凝結在滄桑的臉上。
“你不用擔心我會對他使手段，我不是以前就和你約定好了？此生絕不變壞，我說到做到。”
“約定又如何？說過的話不是不能推翻。”害怕梁家會受到他的傷害，她一時口不擇言。
“你放心，也許我會傷害天底下的任何人，但絕不會做出讓你痛苦的事。”是嗎？是這樣嗎？她直瞅著他看，奮力想從他眼裏找出一絲心虛。
她真的可以相信他，如同兒時那麽相信他嗎？
一片刻之後，她僵硬的肩膀緩緩放松下來，懸著的心也變得踏實。
他的雙眼像昨天一樣帶著深深的情感，她反覆尋找，只看見坦蕩，不見虛假。
演戲若能演到這地步，她怎麽防也防不了他。
“我信你。”她說。防人太累，在她成長的過程裏，從來不需要防備誰，這對她來講實在太辛苦“我不會讓你失望。”
他的話裏夾帶著溫柔，她低下頭，想起他的金耳環還在她手裏。
“還你。”
她伸出手，他攤開手接住，卻在看見染著淺淡血跡的耳針時，褪去臉上的柔意。
命人取來細布條和傷藥，他靜默著替她擦去掌心的少許血跡，再細心上藥包紮。
“傷口很痛吧？以後別傷害自己。”他嗓音低啞地說。長著粗繭的指頭，不太利落地在布條尾端打上一個小結。
她沒回話，看著他臉上不掩飾的情感，她的心房不由自主的為之顫動。
這男人多傻，昔日的一點小恩惠，就讓他感動終生，真傻，真笨。
早晨時清風微涼，透過半敞開的窗子徐徐吹進房裏，銅鏡中映照出女子樣貌。
“小姐，頭發這麽梳可以嗎？”香兒拿著梳子問。
賀蓮依看看鏡子裏梳著少女發式的自己，和未嫁時相同，香兒巧手為她卷起兩邊的頭發，扭轉成花朵形狀，服貼在頭頂兩側，其餘長發則披散在肩上，不似一般已婚女子梳成髻，她對香兒笑了笑。
“可以。”不愧是香兒，總是懂她的。昨天一早她自行梳起舊日發式，香兒見了，今天也幫她梳成舊樣式。
“小姐，別怪香兒多嘴，女子嫁了人，照說是該使譬的。”
“嗯。”她抓起肩上的長發把玩，不太專心地回答。
“那小姐還……”香兒擔心府裏會有人會說三道四，私下批評她家小姐。
“將軍說了些什麽？”
“不，姑爺什麽都沒說。”
“那不就是了。”他都沒有異議了，其他人有什麽資格說話？
她是在挑戰他的忍耐極限，人都有脾氣，她倒要看一個威風凜凜的將軍，能接受不照規矩行事的妻子多久？
“小姐，姑爺對你真的很好，你看那一櫃新栽的衣裳，還有這裝滿珍貴首飾珠寶的錦匣，更別說他處處禮讓你，包容你，你何苦為難他呢？！”
“誰叫他自討苦吃？”她有些賭氣地說。
以他目前的身分地位，一舉一動皇上都看在眼裏，她始終無法相信他沒有設計皇上賜婚；再者，她也不能原諒自己為成親對象是他而竊喜，這令她對梁君懷產生愧疚，好像自己三心二意輕易背叛了他一她無法坦然接受他的好。
“小姐，你以前不是這樣的。”以前的小姐開朗又沒心眼，如今全變了。
賀蓮依似笑非笑道：“香兒，你失望嗎？”
“小姐還是香兒的好小姐，香兒相信總有一天舒展笑顏。”
“嫂嫂——”門外有人輕喊。
“香兒開門。”賀蓮依走到圓桌邊坐下。
“是。”
門後站的人是辛巖的義妹顧琴茵和女兒涼雨，門一打開涼雨就率先沖了進來。
“娘！娘——”小小身子直往賀蓮依撲過去。
賀蓮依連忙彎下身摟住地。“跑這麽快小心摔倒。”她笑著將她抱上椅子，小涼雨卻還不放手，硬要坐在她膝上，賀蓮依只好依了地。走在後頭的顧琴茵銜著溫婉的微笑走進屋裏，向賀蓮依行禮。
“琴茵見過嫂嫂。”
“不用多禮，請坐。”
“多謝嫂嫂。”顧琴茵優雅地入座，一派閨秀氣質。
香兒替她們斟了三杯茶，退下之前瞧了瞧顧琴茵。
等香兒一退出門外，顧琴茵立即笑臉盈盈地拉住賀蓮依的手。“嫂嫂，手還疼嗎？”
“不疼。”顧琴茵的過度親昵讓她不太適應，不著痕跡地抽回手。“琴茵來找我，是不是有什麽話要說？”
她註視著顧琴茵柔美又楚楚可憐的臉龐——眼似煙波，隨時會滴出水似的，好像不管她這個嫂嫂說什麽，都像在欺負小姑。
“我只是想來向嫂嫂請安。”顧琴茵秀眉低垂。
“嫂嫂這兩天在府裏住得可好？有什麽服侍不周的地方，請嫂嫂盡管提出，方總管會重新安排。”
“一切都很好。”在將軍府還嫌不好，莫非要嫁到皇宮裏才知足？
“是我放肆了，我總覺得……嫂嫂似乎不太開心的樣子。”顧琴茵怯怯地凝視賀蓮依。
賀蓮依也不閃躲，任由她觀察。“你怎麽知道我不開心？”揚起的唇雛洩漏調侃的意味。她就是再笨，也看得出顧琴茵的心思。
“我沒別的意思，只是關心嫂嫂而已……”心思一下子被看透，顧琴茵低下頭，屑頭微蹙。“謝謝你關心，我很好。”帶著涼雨來讓她放下戒心，為的就是打探消息，但願琴茵的心機不深“嫂嫂把我當成外人嗎？我一直很期待嫂嫂進門。”顧琴茵秀眉微蹙，泫然欲泣的柔弱神態，誰見了都會心憐。
但賀蓮依對她的示弱毫無感覺。
在以前，她必定會心急地安慰對方，像是她犯了大錯惹哭了纖弱美人，但今非昔比，她有了戒心，便不是從前心軟的賀蓮依。
“琴茵你是這個家的小姐，怎會是外人？你就別想太多了，我就是個嫂嫂罷了，不能左右些什麽，你放心吧。”
顧琴茵欲言又止，賀蓮依懶得和她過招，低頭和涼雨說起話來。
“涼雨，用過早膳沒？”
“用過了，吃得很飽！”涼雨拍拍小肥肚，笑得很滿足。
“剛才替你開門的那個姑娘你還有印象嗎？”
“有。”
“以後你就喊她一聲香姨，她做的糕點最好吃了，我們去請她做點心可好？”
“好、好！”涼雨最喜歡吃好吃的東西了，趕緊連聲應好。
“娘等一下要不要和我去院子裏玩打陀螺？”
“好啊，等我們玩累了，點心剛剛好出籠。”
“那我們快去找香姨。”涼雨猛搖賀蓮依的手，催促著。
“慢慢來。琴茵要一起打陀螺嗎？”
被晾在一旁的顧琴茵回過神，“不……”陽光會曬黑地雪白的肌膚，她才不要去。
“嫂嫂和涼雨去玩吧，我先回房。”
顧琴茵匆匆離去，賀蓮依不再猜測她的想法，牽著涼雨的手去找香兒。
“涼雨喜歡吃甜食還是鹹的？”她笑問。
“都喜歡！”有娘陪在身邊，涼雨高興得快要飛上天。
“只要能和娘在一起，什麽都喜歡！”
“我明天要出門逛逛。”成親後第一天晚上，辛巖照例準備在房裏待到四更再離開，坐在床上的賀蓮依突然說話，辛巖抖開被子的動作因此頓了下。
他在他專屬的床——小窗邊的涼榻坐下，和她遙遙相望。
“好。”他爽快的一口答應，反倒使她錯愕。
“真的可以？”她以為剛成婚的女子沒事是不能隨處亂跑的。
“當然可以，我明天有空。”
“我並沒有邀你一起出門。”他有沒有空關她什麽事呀？
“由我陪著比較安全。”
他的理由聽起來合情合理，她卻不甚滿意。“這是讓我出門逛的條件嗎？”
“如果你這麽想的話，就當作是讓我妥協的條件吧。”他表現得像個疼惜小妹的大哥，無止境縱容任性的妹妹。賀蓮依卻感到不悅。看一個馳騁沙場的大將軍在她面前全無威嚴可言，任她想做什麽就做什麽，她感覺自己像是在無理取鬧的孩子。
“你不生氣嗎？！”他對她可說是夠好的了。不強迫她同床共眠、生活起居全比照她在娘家的規矩，甚至更為舒適貼心；她故意不綰髻，他也沒多說一句話。
幼年時的她在他心中的地位簡直不同凡響，長大後還能受惠。她諷刺地想。
“我不會對你生氣。”她孩子氣的問話讓他笑了。她願意主動和他說話，他已經很高興，又怎會生虹“怎麽有人像你這麽傻？”她瞪著他，不知是在氣他，還是氣自己。
“因為對象是你，我傻。”他回答得毫不勉強，甚至有些心甘情願的意味。
“你、你……”他這個樣子，她反而氣弱了。
他若對她不好，她還能理直氣壯指著他的鼻子罵，怪他不該娶地；但他對她夠好了，她再發怒，只會彰顯自己的胡鬧和幼稚有多可笑。
“你厲害，不愧是每戰必勝的大將軍，人心都被你掌控在手裏，我這不懂事的小女子，還妄想和你鬥心機？”她真沒用！在他面前所做的一切，現在回想起來，簡直像是在耍猴戲。
“蓮依。”他很快明白她話中的意思。
“戰場上那一套我不會用在你身上。我既對你坦白無掩飾，也不希望對我有顧忌，你要不高興，就全說出來，想說什麽就說什麽。”
賀蓮依長瞼眨動，心似乎動搖了，她片刻之後才吶吶道：“我沒辦法忖度你用了幾幾分真心來說這些話，也不知道該用怎樣的心情來看待一切，我找不到讓我安心的邱由。”她無所忌諱地直言。反正她在他面前已經是個傻蛋了，還需忌憚什麽？
“對，就是這樣。”他給她一個讚許的笑容。“不必猜東猜西，想說什麽就說什麽，你做什麽就做什麽，不必預先設想立場。你，就是賀蓮依，原先是什麽性子就出現出來，不要壓抑，不要扭曲自己的心。”他想他是憐惜她的。
憐惜一個脆弱心軟的女人。
幼年的她在冰雪寒天裏給予他溫暖；長大後為了保全家人，接受聖旨和他成親；婚後就算討厭他，還是用她怕冷當借口，要丫鬟每晚端來火爐放在房中取暖。
府裏除了他們倆，沒有人知道他睡在涼榻上，她大可不理會他，任他挨冷受凍，但她仍暗地吩咐了丫鬟。
賀蓮依就是這樣的女子，就讓他等待吧，等她主動朝他伸出手。
他等，不管多久。
“不要扭曲自己的心……”她喃喃道。他到底是怎樣的男子，竟無條件容忍妻子到這個地步？
隔著十數步的距高，房間另一端的他依舊心靜無波。
他不氣不怒不惱，她對他來說，曾是指路的明燈，其中所包含的意義是別人難以想象的深遠；如今她在林中迷了路，他也願成為帶領她走出迷霧的人。
“人生的道路很長，每踏出一步，都會成為日後的回憶，不管是迷惘也好，無助也好，都是你人生中的一部分，好好的珍惜把握，有一天一定能真心的微笑。”
“真心的微笑……”她垂下眼眸，掩去眸裏的黯淡。
“蓮依，你記著，我絕不會傷害你，如果你願意，把我當朋友吧。”朋友？她的心一震。
別再對她好了，這樣她怎麽狠得下心處處和他作對，在小地方自以為是的挑釁他？
“很晚了，你早點睡。”
匆匆踢掉繡鞋、放下床幔，她屈起雙膝，把臉靠在膝上。
長發覆住她的半張臉，也覆去她的表情。
如果沒有那道錯牽姻緣的聖旨，當他某一天意氣風發的來找她取回耳環，而她笑著歸還時，或許他們真的能當好朋友。
但是現在呢？
翌日，人聲鼎沸的街市吆喝叫賣聲不斷，街道邊擺著一個又一個小攤子，生機勃勃的景象，讓賀蓮依的精神提振不少，雖然天空陰陰的，但不影響街道上的繁榮熱鬧。
走在寬闊吵雜的街上，她很快融入這樣的氣氛裏，這裏逛逛那裏看看，唇瓣不知不覺往上揚起，形成俏皮的弧度。
京城的街市和康平大不相同，路寬人又多，熱鬧得不得了。她是玩得很開心，但眼尾總會瞄到一抹高大的男人身影陪在身側，如果沒有這個大包袱，她一定能玩得更快樂。
昨晚本來只是故意想惹惱他，才會說想出門，沒想到他會爽快答應。雖然必須由他陪伴著，但能出來透透氣，她也該滿意了。
而且她註意到他一直走在她的左邊，幫她擋去撞過來的人。
這一點還挺貼心的。
“笑什麽呢？小心畫糖的老板瞪你。”站在一個小攤子前面，他低聲道。
她挑挑眉，不告訴他，專註看小販熟練的畫糖。
小販先舀了瓢熱糖漿，倒在抹了油的銅板片上，利落畫好一只小兔子，在中央壓上一支竹簽後拿起就算做好了。
“老板，我要這兔子。”辛巖付了錢，接過串著小兔兒的竹簽。
“多謝，下回再來喲！”老板笑盈盈。人群的中心爆出一道兇狠霸道的怒吼聲，眾人怕受波及，紛紛退到遠處，轉眼間還留在現場的人只剩下地和辛巖兩個人，現在她終於看到發生何事。有他陪著，她一點也不怕怒吼的人會對她不利。
身材魁梧、滿臉橫肉的大男人對著一個蜷縮著身子的少年猛毆，下手又狠又重，不怕打死人似的。
“你這小子，你爹死了不代表他欠下的帳就一筆勾銷，再不拿錢來還，到時候我越不了冬，還不了我就打死你！”
狠話伴隨拳頭落下，少年只能無助地用手保護頭，任三名壯漢的拳頭不停打在他的身體上。
賀蓮依再也看不下去，但在她出聲喊住手之前，辛巖上前抓住其中打得最兇狠的那名壯漢的手腕。
“想吃牢飯是不是？打死人你也討不了好。”他拉著男子的手腕，輕易扯動對方粗壯的身子。那人滿臉不可思議，仿佛不敢相信有人這麽簡單就控制住他的行動。
“你、你是誰？”因為太驚訝，壯漢還咬到自己的舌頭。
“我勸你別管閑事！”
“不可能。”他很快否決對方的提議。
“他欠你們多少銀子？”
“你想替他還？不是的話就別羅唆！”壯漢還想撐撐面子，惡聲惡氣道。
“借據呢？”他淡問。渾身散發出在戰場上磨練出來的懾人氣勢，讓三名男子都快站不住。
壯漢看他氣度不凡，衣著看來也頗為名貴，更不敢太過囂張。
“加上這幾天滾的利，總共三十兩。”壯漢從衣袋摸出一張借據，攤在辛巖眼前。
辛巖不發一語，拿出三錠銀子拋給他，壯漢眼前一亮，立即接住，喜孜孜的揣進懷裏。
“喏，借據。”壯漢把借據遞給辛巖，不忘回頭朝少年啐道：“算你好運，小子。”三個人大搖大擺的離開了，辛巖站在倒地的少年跟前，並未伸手拉他。
少年放下護頭的雙臂，露出一張瘀青微腫的臉，看那年紀，也不過十一、二歲左右，一雙陰暗茫然的眼，寫著超乎年齡的成熟與憤世嫉俗。
辛巖凝視少年，恍惚間從少年臉上看見另一張面孔。
那是、多年前的他。
當時的他，如同眼前這少年一祥，氣憤上天對他的不公，因為被欺淩過，所以把每個人都當成敵人、防範著每一個人，咬緊牙根想掙一口飯活下去。
回想當年，他永遠忘不了曾對天發過的誓言。
在那個下著傾盆大雨的夜裏，連夜宿破廟都會遭受乞丐欺負，被趕出破廟的他是怎麽跟自己說的？
那時候的他啊，比踩不扁的小草還堅韌，有著源源不絕的勇氣；當時說過的話、發過的誓言，他從沒忘記……彼時，他剛離開了回姚，帶著和賀蓮依的約定，決定一路走下去——“我不相信我會一輩子在爛泥堆裏翻滾！”他憤怒激動地對天大喊，大雨淋得他渾身濕透，但他一點也不在乎。
“我受夠了！我不偷不搶，靠自己的努力生存，他們有什麽資格欺壓我嘩啦啦的大雨覆蓋他嘶啞吶喊的聲音，他不氣餒，仍舊放聲大喊，就算雨勢化去他的聲音，也抹滅不了他的誓言，他說出口的每句話，都早已鐫刻在心版上。
“總有一天我要讓所有人都不敢再欺負我！沒有什麽事是我做不到的！老天爺！你想給我多少考驗就盡管來，我不怕！一次打不倒我，第二次也別想讓我心灰認輸！想怎麽對付我，盡管來！”豆大的雨點不停打在他臉上，打到臉皮都麻了，他卻覺得無比清醒那些過往，他都記得，要是沒有經歷這些，怎會有今日的他？
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