正當灼灤與鐵臂營交手正酣的時候，幾名內侍官匆匆跑來。殊不知，在灼灤檢閱新軍的時候，一匹“噠噠”的快馬劃破寧靜，馳進奉陽城。清冽的空氣像是把把飛刀，割在馬上之人的臉上，幾天都沒有下馬的信使，感覺臉上的皮膚就要裂開。但快馬並不敢停下，因為他手中握著最新的戰報。

當灼灤匆忙趕回宮城時，大臣們正在承恩殿裏焦急地等著自己，“邊境急報！”

此時四方祥和，這樣一封急報，甚是煞風景。大臣們低頭屏息，心都提了起來。

飛馬之人，在承恩殿前的長階上停駐馬。這是青國的規矩，如有邊境急報，送信之人，可騎馬進宮。

那人翻身下馬，一刻不敢猶豫地跑進大殿。剛進殿門，腳下一軟摔倒了。門口親衛軍將他扶起來。只見那人臉色蠟黃，滿臉泥汗，一看便知道是星夜趕路，一刻不敢耽誤地往奉陽報信。

信使虛弱地咽了咽唾沫，大呼道：“君上，東境戰報，涴國出兵五萬，已經攻下我國三城。正向奉陽殺來。請速派兵支援。”

“什麽！”灼灤怒拍長案！

低沈的大殿突然嘈雜起來。大臣們交頭接耳，議論紛紛。

灼灤咬牙說道：“怎麽會這樣，即位的時候，涴國國主蕭君鴻還送過國書，願意與青國結盟。這還不到一個月就出爾反爾！簡直可惡！”

幕朝軒輕咳一聲，大殿裏迅速安靜。“如今紛亂濁世，禮樂崩塌，國與國之間已經沒有信任可言，請君上快速定奪。”

灼灤握緊了拳，“派新練的軍隊前去禦敵。一定要一擊致命！”

幕朝軒邁出一步，堅定地說：“老臣願率領新軍，擊潰敵人。為君上分憂，為大青解圍。”

袁正洪上前一步，跪在地上說道：“老將軍不可，後天君上祭祀大禮，老將軍不可或缺。”

身後大臣一陣附和，“就是啊，祭祖大禮怎可沒有老將軍！”

“臣舉薦鄭君明將軍。”袁正洪眼神不停地閃爍，“鄭將軍一代名將，足智多謀，若由鄭將軍統領，必會大獲全勝。”

“鄭將軍負責宮中防務，若他走了，這宮城……”

“涴國欺我主弱，出兵五萬。咱們此次不僅要禦敵，還要給涴國一些顏色瞧瞧，顯示君上神威。讓蕭君鴻看看，我青國不是好欺負的！除了老將軍，鄭君明將軍是最合適的人選！”

鄭君明走出將列，半跪道：“末將願與君分憂！”

“鄭將軍，好！寡人分你五萬新軍，與陸安城兩萬守軍，全都由你調遣，務必給涴國當頭一擊！寡人在奉陽等你回來為你慶功！”灼灤殷切地看著鄭君明，“另外寡人再派三百鐵臂營跟隨你，護你周全！”

朝臣都聽說君上在訓練一支精銳的隊伍，可是誰都沒有見過。如今竟將精銳派去保護一位將軍，可見灼灤對鄭君明的重視。

“謝君上，末將定不辱使命，只是君上祭祖，末將不能前往，實乃遺憾！”

“君名穩固國家，一樣勞苦功高！”幕朝軒讚許道。

“老將軍謬讚了，這是君明分內之事。”

“鄭將軍，速去長風營點兵。丞相，請速去籌備糧草，大軍的口糧就交給你了。”

兩人齊齊地說道：“臣領命。”

長風營校場上，鄭君明正在點將臺上點兵。

柳元明和柳元昊在旁邊的軍械營為大軍檢查各器械輜重。

柳元明看著鄭君明威風颯颯，不禁脫口而出，“我也要做這樣威風的將軍。”

見柳元昊不說話，柳元明接著說道：“哥哥，你還記得子安師父說，咱們父親也是征戰沙場的將軍。只是我們那時還小，不記得父親的樣子，阿姐可能還記得。子安師父說，咱們父親是一名儒將，大概就像鄭將軍這樣吧，雖然甲胄在身，但依然風度翩翩，平日裏看不出半分戾氣。”

柳元昊看了看鄭君明，“他和咱們父親比差遠了。我們柳家的人…………”

柳元昊想到了什麽，搖搖頭，嘆口氣，不再說下去了。

柳元明知道哥哥怎麽了，趕忙安慰道：“哥哥，我們在青國一樣可以恢覆柳家的榮耀。甚至比以前還要強。咱們家家徽不是在你那嗎？我們蓋上印信，發往各地。那些分家的人，也會服從我們的吧。”

柳元昊輕嘆道：“即使他們聽從家主的召喚，但我們在青國沒有勢力，年紀又小。怎麽能讓那些人信服呢。”

“哥哥，我相信只要跟著君上，君上肯定會重用咱們的。現在君上讓咱們練新兵，掌管君上最看重的鐵臂營。等咱們都做了將軍，再召集柳家人吧。總比回到昭淩做百夫長好吧。”柳元明頓了頓，“其實哥哥，我現在長大了，我就在想，咱們現在不是也很快樂嗎，為什麽非要恢覆家族的榮光呢？家族的榮光真的那麽最重要嗎，我們也可以創造自己的榮耀啊。”

柳元昊撇了弟弟一眼，“你懂什麽，不一樣的。這是柳家人的責任。你可以沒有，但我是主家長子，這是我的責任。”柳元昊將腰間的家徽握緊，手心裏的肉變得蒼白。

柳元明看見哥哥緊繃著臉，收起了笑容。小時候他覺得哥哥要做的事，就是自己的事。自己要為哥哥分擔，於是便和哥哥一樣，在軍隊裏吃苦，為了有天能出人頭地。但是越長大越發現，哥哥總是說什麽家族責任，家族責任的，有點看不懂哥哥了。甚至感覺每次說到柳家家族的時候，哥哥都會有種陌生的感覺，讓自己心發涼。

柳元昊看著柳元明不解的表情，“為了覆興咱們柳家，我什麽都可以做，即使背上罵名。所以這是我的責任，有些事我要為了柳家去做，是先祖的柳家！是大幽的柳家！”

“哥哥，你在說什麽，我們不是已經打算定在奉陽了嗎！”柳元明放下手中的軍械，楞楞地看著柳元昊。

柳元昊看著風將雲層一點點吹散，沈默不語。

“沒想到蕭君鴻這麽快就出兵了！”

“他可是人精，天大的好處他會不要？”少年眼眸深邃，擡頭看了看漸漸沒落的斜陽，“走吧，別讓軍爺們等急了！”

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