星光漸漸逝去，殘月發白，仿佛暗色布料被燙出了一個洞。一切都還在沈睡，只有奉陽城即將從一場可怕的風暴中醒來。宮城裏燈火通明，一排排內侍官手中的燈籠蓋過了細微的辰光。

初七這天，三更天時，姚寵來到灼灤的寢宮，小心翼翼地將臉貼在門上，“君上已經備好了，請君上沐浴！”

“進來！”

姚寵輕輕地推開門，後邊一排排拿著各色沐浴用具的內侍官走進殿中。

這是景侯灼熙在位時，參照中原禮儀制定的祭祖規矩。祭祀先祖這天，三更時分正是天地陰陽更疊的時候，這時能感受到先人的英靈。在心裏默默與先祖相通，向先祖稟告自己治理國家的情況，乞求先祖保佑。

當灼灤沐浴完之後，內侍官們已經備好袞服等候著，袞服是國君最正式的禮服，一般只有祭祀的時候才會穿。袞服上繡滿日月星辰，山川大河，穿上它就意味著將國家的一切擔在身上，是無上的榮光也是無盡的責任。灼灤摸著細柔如絲，手竟有些顫抖。

姚寵將灼灤的領口、袖口抻平，後退一步，恭敬地跪了下去，“君上，大臣們都已在承恩殿外等候。”

“好！去承恩殿！”

此時文武大臣分列兩側，已經在承恩殿長長玉階下等侯著國君。只見灼灤穿著袞服走來，袍角翻騰，儼然一位成熟的君主。眾人目光被灼灤腰間幽羅森嚴的織雪劍所吸引，心中想起了灼青揚開國時的威武豪邁，心中澎湃萬分，對這個繼承了武侯血脈的年輕君主充滿了期待。

灼灤在石階中央站定，眾大臣齊聲跪道：“參見君上！”

“起來吧！”灼灤隨即向姚寵揮揮手。

姚寵高聲宣道：“君上祭祖，文武隨行，起！”

親衛軍迅速在路上排開，灼灤緩步走下石階。那個儒雅的少年，變得挺拔、堅定，眉宇間充滿著君王之氣。

一駕四駿馬車停在石階末處，四匹駿馬通體如墨，健碩俊美，是馬中的精華。

南昭與灼灤同坐一車，“灼灤哥哥，你今天可真是英武啊！”

被心上人誇，灼灤笑得和煦。轉過頭，盯上少女水汪汪的眼睛，南昭卻低下頭，臉色嫩紅。

平日裏都是國君夫人與國君同輦而行，但南昭與灼灤同輦而行，大臣們沒有一人反對，甚至覺得本該如此。

幕朝軒乘車同行，是人臣中最高的榮耀。親衛軍早已將景巖街封死，站在兩側死死把守。浩浩蕩蕩的隊伍由東城門出城，天微微亮時就看見了那個高聳的石門。灼灤望著那個石門，想起一年前自己還是跨著雜色花馬，獨自來接受懲罰。而如今卻是眾人簇擁，不免生出些許感慨。

灼灤走下車，回身伸出手，將南昭扶下車駕。南昭看著自若的灼灤，不禁想起倆人在昭淩放風箏時，那個不知道該不該伸手扶自己下馬的青澀少年。

灼灤並未放開南昭的手，而是牽著南昭一起從中門走進。大臣們相互遞著眼色，笑了笑跟著走進了石門。

灼灤笑而不語，南昭莫名其妙，“灼灤哥哥，你笑什麽？”

灼灤咳了一聲，挺直腰身，將南昭的手握了握說道：“這一門，只有國君和夫人才能走。”

南昭回頭看見其他大臣、內侍都是從旁邊幾個小門走進來。頓時覺得臉發燙，她掙脫開灼灤的手，雙手抱在胸前，“想得美！”

灼灤笑著搖搖頭，聽見那條河水發出的“嘩啦呼啦”聲時，立刻收起了笑容，一臉嚴肅的湊到南昭耳旁，“馬上就到明堂了！”

南昭乖巧地放下雙手，跟在灼灤身邊。

來到在明堂前，灼灤停住腳步思緒萬縷，一切的經歷都從這裏開始。如果那天他沒有來這裏，就不會拔出織雪劍，也不會知道自己身上流著祖父的“冷荒血”。更不會遇見幕將軍，自己也就不會攻城拔寨回到奉陽，當上國君。每個人都是命運手中的一顆棋子，他可能下棋的時候不小心打了瞌睡，讓你的這段時光毫無波瀾。但當他醒來時，終究要將這顆棋子落在縱橫交錯的棋盤上。

灼灤按著腰間的織雪劍，感受著絲絲涼意。對著南昭說道：“以前這裏有一塊大石雕，織雪劍就被幕將軍藏在石雕裏。你還記得我給你說過我遇刺的事吧？”

南昭不由地看向灼灤的胸口，點點頭。

“那天陸惇已經刺進我的胸膛了，血不停地從傷口中流出，身體已經沒有力氣了。織雪劍認出了我的血，救了我一命。當我握住織雪劍的時候，感覺血液不再流動了，力量也慢慢地恢覆。後來聽幕將軍說，織雪劍的寒流，能夠抑制血液流動的速度，所以我的血才沒有流盡。”

南昭聽著這麽神奇的事，不自覺的多看了織雪劍幾眼。

“姚寵，要派匠人再造一塊石雕，比之前那塊還要大。”

“遵命！君上就要到時辰了。”

灼灤走進明堂，依次為灼青揚、灼熙、灼烈上香，跪拜禱告。

接著灼灤走上祭壇，高聲念出祝文。

“域內明空澄澈，清風和順，天朗氣清。今灼氏子孫灤，沐浴清齋祭告於祖宗靈前。今青國適逢盛世，國泰民安，昌隆安盛。此乃先祖庇佑，恩加子孫，福澤萬民。昔武侯開疆拓土，以有後代。行軍作戰，攻克戰勝。景侯繼位，仁政愛民，文韜武略，及至威侯，青國立威，國力大增，各國拜服。憶吾先祖，燦若繁星，名聲遐邇。

今灼氏子孫灤，感念祖輩育人，時刻不忘先祖福澤佑護。先祖英魂常駐，浩氣長存，懇請佑我大青，保我灼氏，後輩常念先祖恩德永垂。

大臣們齊聲跟著灼灤念了最後一句：“常念先祖恩德永垂！”

經過上香、祝文、奉茶、獻帛、獻酒、焚祝文、辭神叩拜等繁瑣的程序。典儀司的司禮高喊：“祭典禮成，伏惟尚饗！”

大臣們紛紛跪拜：“伏惟尚饗！”

祖廟裏一派莊嚴隆重，奉陽城裏卻是暗流洶湧。當北執接到奉陽的密報時，並未離開奉陽多遠的北幽軍隊，在北執的帶領下，迅速調轉馬頭，一路煙塵遮蔽了茫茫天際。

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