卻說這豫州，數日內當朝公主貢品被劫，禦史被殺，龍怒大怒。責成河間王司馬颙一月之內掘地三尺查出真兇，嚴懲不殆。

司馬颙率數千軍士來至豫州。數日來，司馬颙見豫州府衙役眾多，卻無一精明強幹者。司馬颙遂與刺史劉喬商議了，欲在州府設擂臺，武選一王府參軍，統領眾衙役緝拿兇犯，月俸祿三百貫。告示張貼，習武之人俱是躍躍欲試。

這日，在豫州府前搭起擂臺，河間王司馬颙親來監擂。這河間王生得膀大腰圓，白面少須，濃眉細眼，此時於臺上涼棚下正中端坐。臺下人海人山，圍個水洩不通。只見刺史劉喬來至臺前，道：“只因近日豫州地界賊人作亂，劫掠貢品，殘殺禦史，偷竊宅院，使得城內人心不安，夜不出戶。當朝河間王奉旨來豫州緝拿兇犯，欲武選一武功高強，熟知豫州水土人情之人為王府參軍聽後調用，以鏟除奸邪，整肅民風。”頓了頓又道：“現由王府一等侍衛張開守第一擂。”說畢，走去河間王身側而坐。

只見張開差人裝扮，抖擻精神，走上臺來，向人群拱手道：“在下河間王府一等侍衛張開，敬請賜教。”

不一刻，一人躍上臺來，與張開互通姓畢，交手比試。張開隨司馬颙多年，征戰過的，有拳腳功夫。幾個回合，赤手空拳將來人打下臺去。話說簡短，不到一炷香工夫，張開將四五人打倒。一時無人上臺來。張開洋洋自得，在臺上昂首闊步，踱來踱去。

張開終究是小角色，豈能守得住此擂？臺下人群中一人，手搖折扇，錦袍金冠，正是興雲珠寶行的掌櫃楊螣化，其後是白毛狐貍，再者鮮於雄，其臉上通天爪留下的傷痕仍在。楊螣化見張開在擂臺上大施拳腳，卻也心血來潮，道：“待我去會他。”

白毛狐貍道：“二國師不是當真要去作王府參軍吧”

楊螣化低聲道：“有何不可？若當真如願作得參軍近得其身，我便伺機刺殺他。”說罷，縱身形躍上臺來。

張開見一人上臺來，拱手道：“敢問閣下高姓大名？”

楊螣化手搖折扇，冷笑道：“你不需要知道，下臺去便是。”

張開聞聽此言，翻了一眼楊螣化，道：“請了。”說著，跨步近前揮掌向楊螣化前胸拍去。楊螣化側身跨步避開張開掌鋒，合攏手中折扇，趁與張開就近，擡起手來便是一下，折扇正中張開臉面。張開中招失聲，身不由己倒退數步，面龐腫脹，一道青痕。張來不由大怒，大喝一聲躍起身形，雙腳並攏直踏楊螣化前心。楊螣化閃身讓過，卻向張開另一臉面又是一扇，將其打翻在地，張開自地上爬起，雙臉紫漲，卻喝道：“我尚未用兵器，算不得公平。”

識時務者為俊傑，但張開不是。張開回身自兵器架上扯了一口寶劍，竄步近身向楊螣化分心便刺。楊螣化閃身避劍二人再次交手。楊螣化手中折扇進退攻守，穩而不亂。張開手中劍連其衣襟也是沾不到。未過五合，楊螣化將手中折扇合攏，趁張來轉身之際，折扇出手，仿似風輪打來，及張開轉過身來，折扇正中在張開臉面，當即口鼻流血不止。楊螣化將彈回的折扇接在掌中，趁張開捂住嘴臉，近前擡腿踏在其胸口，張開倒翻下臺去。臺下齊聲喝彩，司馬颙在臺上坐觀連連點頭。張開自人群中爬起，手指臺上道：“你暗箭傷人。”此語純屬無稽之談。

楊螣化笑道：“本人向來不屑用暗器。”此語純屬自欺欺人。

只聽得一人臺下高聲道：“不要猖狂，我來會你。”說著躍上一人來。來人手中提劍問道：“你用何兵器？”

楊螣化手中折扇一展，道：“此扇足矣，與你等不需刀劍。”

來人見楊螣化驕狂，也不再問其名姓，舉劍不留情戰在一處。

且說臺下一人，染一指，見楊螣化如此招搖甚是氣惱，向身旁的雪裏仙手裏抓過蓮花蕾指定道：“此人如此張狂，恨得我牙癢,真真想吃他一口肉!”

雪裏仙伸手奪回蓮花蕾笑道：“那倒犯不著，若我說抓他兩爪算了。”

染一指白了雪裏仙一眼，沒言語。當聽楊螣化說“本人向來不屑用暗器”時更是氣惱。心道：“好個向來不屑用暗器，那晚險些葬送在你手裏。”思及此，向雪裏仙伸出手掌道：“拿來！”

雪裏仙不解，不知其所要何物。

染一指道：“暗器，我知道你比不得楊螣化那樣正人君子。”又催到：“快些！”

雪裏仙笑著，只得將三顆指甲大小的石子放在了染一指掌中。

此時楊螣化已將三四人打落臺下，忘乎說以道：“中原武林不過如此，確令人大失所望。”

只聽染一指在臺下嘻嘻笑道：“向來不屑用暗器的，不要輕狂，你再俏也跳不得五尺高，看我來會你。”染一指竄上臺來，瘦小枯幹，猴子一般，雙眼轉個不住。只見其上臺來繞著楊螣化打了一氣花招，收式時單腳獨立，雙掌如鉤，做了個大鵬展翅之狀，道：“今日讓你見識一番小爺的玄天鷹爪功！”

楊螣化怒道：“大言不慚，不倫不類。”

染一指失驚作怪道：“呀！小看我老人家。”說著，竄上前就抓。楊螣化怎會將他放在眼裏，及交手，不由暗暗心驚-------這瘦猴當真了不得，雙爪閃電般只顧面門抓來，令人無處躲無處藏，更兼體便，竄前竄後，上蹦下跳，地滾翻身，真如活猴一般！未到半柱香工夫，楊螣化便手忙腳亂。鬢角汗珠滾將下來。染一指愈來愈順手，繞著楊螣化雙爪疾風驟雨般抓來。楊螣化稍有遲緩，折扇被抓破，只能合攏著招架染一指利爪。正值楊螣化擡腿向染一指橫掃，染一指卻躍將起來反向楊螣化臉面抓來。楊螣化急擡臂相隔，不想衣袖又被抓破了。且說臺下那白毛狐貍見楊螣化既將招架不住，怪眼一翻，一枚飛鏢趁染一指轉身之際打了出去。染一指身形轉得快，轉過身來時偏見到了有人向自己放了暗器，急忙躲閃開來。那枚飛鏢卻不偏不倚正打在河間王爺面前茶杯，茶杯當即被打碎，茶水濺出。河間王司馬颙當即起身，兩旁侍衛抽刀在手，僵持些時司馬颙卻又擺手示意侍衛收刀且又坐回身去。

染一指見之笑道：“好個不屑用暗器的！”只因染一指確是不擅長暗器，只見其拉開架勢便向著楊螣化抖動衣袖。楊螣化連忙躲閃卻不見暗器出，如此往覆三次，楊螣化做怒道：“小猴兒，竟敢戲耍大爺！”

染一指卻笑道：“我的兒，爺不耍你便是。此番來真的！”說著，甩手一顆石子直擊楊螣化面門。楊螣化揮扇將石子撥開，見二顆石子又來，急向後翻身，及再立起身時，說時遲那時快，三顆石子已至。楊螣化再無力躲閃，正中唇上。楊螣化失驚大叫，手捂唇齒，見染一指又竄上前來，只得轉身躍下臺去。白毛狐貍、鮮於雄二人見楊螣化敗下臺來，急上前將其扶住。只見楊螣化被打的嘴破唇青，打落門齒兩顆，鮮血流出。白毛狐貍急為楊螣化擦拭血跡，並輕聲道：“此賊正是通天貍貓。”

此時染一指在臺上手指自家道：“不才只會用暗器。”又道：“生平最厭惡那些謙謙君子的所作所為。明面上光明正大，不用暗器，背地裏陰損奸詐無所不用其極。”

楊螣化聞聽染一指便是通天貍貓，又見其在臺上口無遮攔亂罵，不禁上前道：“好個蟊賊，你活煩了不成？”

染一指故作失驚道：“呀！我幾時作的賊，莫非是偷了你的婆娘？若當真如此，萬不可大聲。”染一指在臺上又是擺手，又是晃腦，卻又變了一副和顏悅色的面孔道：“若我講，忍了吧，你婆娘嫌你無用，自家願意讓我偷得。”又於臺上向臺下楊螣化道：“即便說不出來，天下人知道了，也算不得你光彩不是？”

及染一指講完，臺下人群哄然大笑。楊螣化如何受得了這番言語，怒氣填胸，渾身亂顫，羞愧的無地自容。自知失了先機破了面相，先前又誇下海口不用刀劍的，如今已是無益，遂恨道：“存心不要命，改日別落在我手裏。”說過分開人群自去。白毛狐貍緊隨著去了。鮮於雄其人看來老謀深算雖與染一指有恩怨，卻不爭於一時，他亦自知今日奈何不了染一指，也只得去了。臨行，鮮於雄看了一眼不遠處頭頂帷帽錦衣秀服的女子，示意其一齊走。其女子搖了搖頭。起身後有兩個小女子與一個黑衣老婦人。

此時染一指仍在臺上自鼓自吹道：“牛刀小試而矣，若說起來，飛一過鳥看出雌雄來，打倒此等鼠輩，不值一提！哪位有心人不妨上臺來，不然，這王府參軍我便作了。”

雪裏仙在臺下見染一指得意忘形，心道：“作死不等天亮。”遂躍身飄上臺來。染一指一見笑道：“打走一個用扇子的，又來一個用棒槌的！” 指著雪裏仙道：“要當心，不要把牙也栽了。”說著，上前便抓，雪裏仙假意架住。就近染一指悄聲道：“若說這參軍你作正適宜，我本無此心，不過是上臺來出一口惡氣。”雪裏仙假意撥開染一指，二人你來我往鬥在一處。雪裏仙悄聲道：“你作這參軍確是不好，若是作了參軍，每日得有數十的差役尾隨在身後尋賊，你還可稱心如意了？”

染一指翻著白眼，忽的大嚷道：“看招！”探爪向雪裏仙抓來。染一指有意為難起雪裏仙來，只見其頻頻進招，步步緊逼，繞著雪裏仙左右其手，上一抓，下一抓，沒頭沒臉撲來。雪裏仙或攻或守，不敢有絲毫怠慢，生怕被染一指楞頭楞腦抓一下，失了身份。二人在臺上鬥了個難分難舍，二十回合過後，雪裏仙自思：對染一指動不了真功夫，可不動真的他倒沒個完。看眼下這勢頭，他是存心揀我開心，不如速將其打發下臺去，我也可尋機脫身要緊。”雪裏仙忍不住自怨自怪起來：“我上臺來又是何苦，他染一指愛怎樣就怎樣好了。”此時二人就近，雪裏仙輕聲道：“你昏了頭了，如此小視江湖中人，不要以為無人可識破你的通天爪！”染一指聞聽此語，通身一個冷戰，霎時心亂如麻，一門心思尋隙脫身，招式隨之慢了下來。雪裏仙見之笑道：“早知如此，何必當初。”染一指一言未發，勉強又支撐了十餘回合。此時二人相錯之際，雪裏仙有意喝道：“看我無影掌，空手震山貓！”說著，憑空向染一指推掌。染一指不及細想，大叫一聲，跌下臺去，及至臺下，始聽清雪裏仙戲語，不論怎樣，已下得臺來。

臺下人群喝彩。雪裏仙拱手道：“承讓了。”

染一指卻在臺下嚷道：“參軍非這位公子莫屬了。”

只見河間王司馬顒拍案道：“好，只有此等身手之人方做得本王參軍。”

雪裏仙心驚，自思：“有些不妙，若無人敢再上臺比擂，豈不麻煩？”雪裏仙心急如焚，遍視臺下，忽見一頭頂白紗巾帷帽的女子似曾相識，定睛細看，透過紗巾果見其額前一朵指甲大小的白玉梅花鈿，又見其似在竊笑。雪裏仙忽地心中大悅，向其身後看時果然又見那兩侍女及那老婦人，老婦人手中一新鳳頭追魂杖，又因其三人未戴帷帽，故看得更是真切。

正當雪裏仙向臺下輕笑時，一人縱身形躍上臺來，其人身量中等，略顯豐腴。見其摘下鬥笠，圓臉膛，頭頂寸發。其人道：“不才白馬寺還俗弟子滿天星向仁兄請教。”

雪裏仙見是故人，便笑道：“不敢。”

滿天星卻裝模作樣道：“敢問兄臺高姓大名？”

雪裏仙笑道：“無名小卒，不值一提，請。”他當真是心急。

滿天星將鬥笠丟在一旁，竄步舉掌向雪裏仙擊來。雪裏仙側身以蓮花蕾架住滿天星手腕，輕聲道：“今日便做個順水人情與你。”

滿天星也輕聲道：“多謝雪兄美意。”

二人交手。據明陽言，這滿天星不學無術，一技不知。雪裏仙卻見你步法穩重，掌力十足，直拍橫掃，真有倒海排山之勢。據雪裏仙看來有此內力之人，在當今江湖中，只有可數幾人而已。若說滿天星作個參軍真是綽綽有餘，畢竟是在白馬寺幾年，常言道：“近水樓臺先得月，向陽花木易為春”。滿天星有此武功造詣並未令雪裏仙驚異。令雪裏仙不快的是滿天星似對他欲相讓之語並未相信，手下毫無情分，恨不得當即一掌將雪裏仙拍倒。但雪裏仙無暇與他計較這些，身形頻頻閃動躲閃滿天星掌風，他的心裏早已不在此間了。二人交手尚未到十合，滿天星一掌拍來，雪裏仙有意將蓮花蕾格在胸口受其一掌，借掌力倒退直“跌”落臺下來。雪裏仙跌下臺時，故作失驚之狀，人群大嘩，俱讚滿天星好武藝。且說雪裏仙“跌”下臺來不在別處，卻徑直向那絕妙女子撞來！臺下人群急閃，這女子也急退，身後人阻，終是不便。雪裏仙巧跌在這女子腳下，頭枕著這女子的鹿皮小靴，眨著眼向上窺視芳顏，又長吸這女子身上散發的清香之氣。

這女子先前見臺上二人正鬥在好處，眨眼之時雪裏仙卻向自己撞來，正枕在自家腳面上，雙腳竟然挪不動，擡不得，雪裏仙粘在腳面上一般。又見雪裏仙似有意如此，這女子驚訝失聲，不覺臉面緋紅。

一小侍女近前道：“這樣三腳貓的功夫也來丟人現眼！”

正在這絕妙女子情急之下不知如何是好之時，那白狐貍卻轉來至此，只見雪裏仙枕在這女子玉足賴著不動，心下明白，不由憤怒，走來向著地上的雪裏仙二話不說，一腳踏去。不曾想雪裏仙身形憑空翻轉，蓮花蕾抵在白毛狐貍足底。白毛狐貍慘叫一聲跌倒在地，不一時，只見其牙關緊閉，豆大的汗珠滾將下來，動不得了。人們俱來圍觀。

這絕妙女子向那白毛狐貍問道：“你來做什麽？”

白毛狐貍咧嘴道：“掌櫃的說你等初來此地不要遇到歹人，令你等作速回去。”

一小侍女道：“牙齒也沒了，尚惦念我等，難為他有心。”

這絕妙女子心明眼亮，見雪裏仙已起身笑看著她，便有些惱怒，欲說些什麽卻終是未能說出口，只是向身後一行人道：“且回去。”說著，轉身便走。雪裏仙又看到那怒目而視的蕭寒梅時，只聽其道：“下流坯子，不要跟來！”那兩小侍女又向雪裏仙白眼。一行人自去了。

雪裏仙自覺無趣，便走向那於地叫痛不止的白毛狐貍道：“仁兄有傷，待我給你醫治。”說著，便近身來。

白毛狐貍哪裏還敢讓雪裏仙近前，急阻道：“罷了，罷了。”只得著慌忍痛起身，一步一挨挪回走。自此深恨雪裏仙。按說怪不得雪裏仙，誰讓他壞了雪裏仙的美事呢！所謂君子成人之美，不成人之惡。

雪裏仙笑著，不得不承認，他此時的確笑得不懷好意。

擂臺上滿天星再次打下一人後，竟有些膩了，狠命一掌將第三人平空打下臺去，其人跌在臺下，當即口鼻流血而亡。臺下眾人驚懼。有差役來將死屍搬走。

司馬顒看在眼裏，竟在暗暗點頭。

雪裏仙不禁皺起了眉頭。

眾人看滿天星打死人，司馬顒視而不見，便無人敢再上臺來。臺上河間王司馬顒起身來至臺中向臺下喝問：“可再有習武之士上臺來比試？”見無人敢應，司馬顒來至雙手垂落侍立的滿天星近前，道：“即日起，你便是本王參軍。”

滿天星慌忙跪拜，口稱：“多謝王爺。”

司馬顒志得意滿點了點頭，令滿天星“平身”。滿天星爬起身形隨司馬顒下臺來，喜氣盈腮跟在司馬颙身後回了豫州府。

人們議論紛紛：“有這樣的人在豫州府辦差，豫州人要禍事臨頭了。”人群嘆氣唉聲自行散去。

卻說染一指今日在擂臺上出了惡氣，甚是遂心，遙遙晃晃走在街上，口裏哼哼唧唧。所謂樂極生悲，他萬萬想不到竟有禍事臨頭。

街拐角走出一人，見此處僻靜，路無行人，相距染一指尚有數丈，趁染一指毫無戒備之時，來人拇指、中指相對拳曲，運起蘭花指，食指一道無形的指氣打出，正打在染一指的穴道。此指氣雖說力道不強盛卻足以封住人體穴位。此時染一指一動也不動不得了，不由得心中叫苦，看來人時，是一頭頂白色帷帽的高挑女子，身後兩小侍女，一老婦人。

染一指在此女子面前顯得矮小只能雙眼上翻看著此女，急道：“往日無冤，進入無仇，這是因何如此？”

這女子道：“賊頭鼠目，也來試本姑娘的眼色。”

染一指卻笑道：“呀！小姑奶奶，您老定是找錯人了，這不應該呀！”

這女子有些不知所措，怒道：“誰是你姑奶奶，一個賽著一個的厚面皮！”怎麽說是一個賽著一個？她所指應有雪裏仙的份兒吧。

染一指嘻嘻道：“可是你說的本姑奶奶如何如何。”

“我哪有說？”

一小侍女道：“權當拾個孫兒有何不可。”另一小侍女道：“就是。”

那老婦人也道：“死到臨頭了，還是賤舌頭。”

染一指卻斜著眼道：“老丫頭，你能將我怎樣？”

那老婦人蕭寒梅聞聽此語大怒，掄起追魂杖便欲打，卻被那女子攔住道：“不勞婆婆費力，今日便以其人之道還治其身好了。”

染一指仍不解，不屑道：“隨你能將我怎樣？”

這絕妙女子卻道：“通天貍貓，別再躲躲藏藏了，今日不給你些顏色，你也不知道本姑……本姑娘的手段。”喝令：“若玉、小蝶抓他！”

染一指欲感不妙，卻已遲了。這兩侍女走上前來便當真抓臉。不一時，抓得染一指血流滿面。弄得這絕妙女子不忍再看，道：“還油嘴滑舌不？今日也讓你知道知道被抓破臉面的痛處。”又道：“日後好自為之。”說過，拉起那老婦人道：“婆婆，走了。”那蕭寒梅仍不解氣，忿忿隨那絕妙女子轉身自去了。又說那兩小侍女見各自手上滿是血汙，便向染一指道：“咦，臟死算了！”便在染一指的袍服上擦拭幹凈，又笑了一回，見了那絕妙女子已自去，便叫道：“小姐，等等呀！”二人便笑著追了去。

這絕妙女子確是非同一般，不大功夫，做了件多麽出彩的事情。

染一指僵在原地動不得，臉上鮮血淋漓，猶如一只慘敗的雄雞，痛得耳朵扯到腦後去了。墻角轉出雪裏仙來，探手解開了染一指所受封的穴道。染一指以衣袖拭臉，恨恨道：“你躲在暗處為何不早現身替我趕走那幾個惡婆娘？”

雪裏仙仍是笑得出來，道：“你應感激那女子抓醒你，今日若是換了楊螣化，只怕你就沒有那麽便宜了。再說欠了別人的終是要還的。”雪裏仙又湊過臉來，道：“不要以為別人不知你是何方神聖，日後若仍是如此，定會吃大虧的。”說完自去了。

染一指看著滿衣袖的血漬，嘆道：“今日真是便宜我了。”

誰知道這是因何日後染一指方曉得，他曾用通天爪抓傷過此絕妙女子父親的臉面，今日權當報覆。

雪裏仙遠遠地看著那絕妙女子，果真進了興雲珠寶行，他心中竟再次燃起了幾年前的那種感覺-----那種因得不到女人芳心的憂郁，那種心慌意亂，最終會痛到窒息。因這女子走進了興雲珠寶行，而此珠寶行之主楊螣化看得出來是個很有來歷的人，至少富足有餘。況就眼前看來，這絕妙女子與楊螣化的關系絕非一般。他二人是兄妹或者就是夫婦雪裏仙愈想愈亂，愈想愈心煩氣躁。人說：沒有女人的男人是只不完整的動物。此時的雪裏仙的確如此，他很想有個女人伴著他，而他清楚的知道是那絕妙女子的出現加深了他的此種欲望。雪裏仙甚至擔心自己會再次墜入那苦楚的迷茫中，他疑惑這絕妙女子會不會是他生命中的另一個古冰姿。

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