☆、第 43 章 (10)
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不住地嘆氣。這丫頭太能吃了。典型的有奶就是娘，從進這屋子，除了第一聲喚了聲姐姐，就再沒有把註意力從吃的上面挪走。瞧那巴巴地看果盤的樣兒，就跟打小沒吃過好東西似的。
“你別總慣著她，瞧她現在胖成什麽樣兒了？我都替她愁。”
胖嗎？黃姣可沒覺得，她只覺得劉二小姐傻萌傻萌的超可愛。“這麽點兒個小人兒，正是該無憂無慮的時候，只要不偏食，常叫她跑跑跳跳地也就好了。等她再大些，又該操心著學這學那的了，你何苦擾了她的大好時光？”
劉玉珠怨念地看了她妹妹一眼一眼，才對黃姣說道：“你是她親姐姐行了吧？”
黃姣笑得歡，“你沒聽她一直叫我姐姐嗎？叫你還不是一樣？可見咱們都是她親姐姐。”
劉從珠應景地從食物中擡頭叫了聲：“姐姐。”
黃姣樂得抱住劉二小姐就在人家臉上一頓啃。
劉家莊子裏種了一園子的紅梅，從遠處望去，像一片晚霞，艷麗清絕。黃姣想起詩裏的一句：梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。雖說的是白梅，但黃姣覺得，紅梅比白梅更有一種超然的清艷在裏面。在枯色紛紛的冬季，這一院子的顏色恰像人心上的一點紅，又像火，溫暖怡人。
劉玉珠和黃姣並肩在園子裏走著，兩人中間拉著劉從珠，劉二小姐邁著小短腿跟得有些費力。幾個丫頭並未跟隨，而是在園子外等著。
“聽說後日是獻俘的日子，京城定是熱鬧得很，張家在望月樓定了個包間，張雪卉邀請你我一起去看，怎麽樣？去不去看？”劉玉珠悄聲地說著。
張雪卉家住在京城，不過她性子沒大家小姐那嬌滴滴的做作樣兒，就愛往郊區的莊子裏跑。三來二去的，幾人就認得了。本來左右住的人家就少，能年紀相仿又說的來的就更少了，她們三人倒慢慢地好了起來。只張雪卉到底家不在這兒，也只能閑了到莊子裏散散。
如今京城有熱鬧看，她趕緊寫了貼子來請。
黃姣一聽是獻俘，心神早就飛走了。
那人要回來了。
黃姣心裏撲騰一陣亂跳，站在一棵紅梅樹下，揪住一根花枝再不動腳。
劉玉珠還以為她喜歡這株梅花，暗暗把帕子系在上面，尋思著過會兒叫丫頭們進來截根枝子送給黃姣。
黃姣這兩年雖住在京郊，但消息並不閉塞，更何況她心裏對那人一刻都未曾敢忘。
如今知道他要回來了，也不知是怕的還是期盼的，竟是兩腮都染了紅，映著冬梅，更顯艷麗無雙。劉玉珠側頭看她，心裏不禁暗讚，這丫頭長得一副好品貌。只是可惜她家裏境況不明，否則也不會這麽長時間只有她一人住在莊子裏。
劉玉珠慫恿黃姣道：“後日你就和我一起去吧，回來的時候咱們還能有個伴兒。看完了我請你吃德香樓的包子。”
黃姣翻個白眼，那德香樓的包子還是她給的調料包兒呢。
這事兒說起來也是個巧，去年她本是路過上那德香樓吃包子，誰知道味道遠不如名氣響亮。她就回去蒸了一籠皮薄餡足的包子拿去德香樓給廚子嘗。雖說過程曲折了些，可到底是讓她把調料包兒賣了出去。一包調料可蒸百籠包子，要價還不到一兩銀子。從此德香樓的包子就成了京城一大特色。但凡京外去京城的都要去德香樓吃上回包子，否則回去了都給家鄉人說不得嘴。
德香樓的老板幾次三番地都想花高價買這個方子，只是這方子也可以算是黃姣家的祖傳，黃姣爸爸也是對她千叮萬囑不讓賣。黃姣雖缺錢，但這方子是打死也不能往外賣的。她只當是給自己留個念想。
雖知道古人聰明，興許就有那舌尖靈慧的把這些配料品嘗出個八九不離十，但她這配料卻有幾味最最緊要的是任誰都嘗不出來的。那幾味只有搭配起來才能出味兒，所以黃姣也不怕他們配假的。
就這一味調料包，僅一年的功夫就讓黃姣狠賺了一筆。
那老板倒是想使點兒狠的，黃姣卻是光桿司令一枚，任他東南西北風，她只是不理。
最後黃姣一句：逼得狠了，大不了這方子她給公布出去，大家鬧個魚死網破好了。這才打消了老板的貪念。
黃姣雖不是十分想去，但也耐不住想再看一眼那人，到底是勉強地答應了。兩人約好後日一早就出發，與張雪卉在望月樓集合。
劉玉珠送了黃姣回去後忙忙地給張雪卉寫了回帖。
☆、喬喬
望月樓座落在京城最中心的長安街最中間，這一整條街從東到西都透著一股子洋氣。估計滿京城最牛逼的店面都開在這兒了。
劉從珠扒在車窗子上往外看，嘴裏不住地嘖嘖嘖。劉玉珠一把把她拽了回來，輕輕地擰她的耳朵：“給你說幾回了？在車裏不要往外看，像什麽樣子？若是叫人瞧見了可怎麽好？”
黃姣忙把劉二小姐搶回來，“她才多大點，正是好奇的時候，你這一路上都不讓她往外瞧，她能好受嗎？再說了，你也別把咱們太當回事兒了，就咱們這樣兒的，放在這條街上真不夠給人看的，誰稀罕說咱們的八卦呀？若是那宰相家的孫小姐嘛，人家說不準還願意背後說一說。”
“你這一肚子歪理，人說不說的和自己做不做怎能一樣？”劉玉珠到底是土生土長的古代人，骨子裏還是想當一個大家閨秀的。
黃姣自己什麽樣兒自己清楚，也不勉強人，只把劉從珠的耳朵輕輕地揉捏著。
在這樣繁華的街道蓋的飯店那不是一般的闊氣，而在這樣闊氣的飯店包一間包廂那更是價格不菲。包廂並不大，最多能容十人，張雪卉帶著她的妹妹張雪芝早就到了包廂裏候著了，看見她二人進來忙起身相迎。
黃姣與張雪卉只見過幾面，雖不如劉玉珠熟稔，但二人脾氣也算相投，互相問候了幾句，就針對這次獻俘一事嘰嘰咕咕起來。
黃姣是心裏有事，不大開腔，張雪卉卻開心得很，估計是在家裏被悶得狠了，拉著劉玉珠開始八卦。
“聽說了沒有？上回中秋賞菊宴上，孫大小姐沒得上第一。。。。。。”
“聽說了沒有？李二小姐得了第一，皇後給賜婚了，聽說對方是個瘸子。。。。。。”
“聽說了沒有？張三小姐和李二小姐那天穿的裙子竟然是同款的，那天差點兒沒打起來。。。。。。”
。。。。。。
黃姣默默地聽著她們八卦，還以為能聽到點兒有用的，結果全是京城幾大美人兒的，還都是聽說來的。她不禁撫了撫額，一聽就知道她們每天關心的重點是什麽了。
美人門前是非多誠不欺我啊。
劉玉珠就是沖著這次獻俘來的，結果和張雪卉八卦了半天也沒等來人，心急了，“怎麽人還不來？都快過午時了。”
走得晚了回去的時候難免有些不安，即使在京城外郊也不算太平。張雪卉安撫劉玉珠道：“若是晚了就住到我家去。這都有半年你們沒去我那裏了吧？若我不下貼子你們也不知道主動來找我。”
黃姣倒是無所謂，但劉玉珠有些猶豫，到底住到別人家不方便，而且事先也沒和家裏說一聲。黃姣看她這樣，就說道：“若是午後還沒來，我們就回去了。這種熱鬧能趕上就看看，趕不上也沒什麽，回去的時候我們還能順路到香衣坊做幾身衣裳呢。”
一聽做衣服，古今女人都熱衷，劉玉珠和張雪卉都瞪大了眼，張雪卉說道：“最近新出了一種料子，又軟又滑又暖和，就是有些貴。我求我娘給我做兩身，我娘不答應，我好示歹求的才求來我娘答應給我做上一身。”
黃姣奇道：“你家還缺這點兒錢？”她打量了一眼這個包廂，“這個包廂包下來就能夠你置兩身衣裳的吧？”
張雪卉有些赧然，小聲道：“這次情況不同。”
瞧她這羞澀的模樣，黃姣哪裏不懂。“你娘看上哪個了？莫非就在這回獻俘的將軍裏頭？”
黃姣心裏一跳，可千萬別是陸池，否則兩閨蜜搶一個夫婿，那可就太狗血了。
當然，她現在是已死了兩年之人，興許陸池已經忘了她也不定。
張雪卉的父親張中禮是內閣大學士，他家的千金配陸池也算門當戶對。興許陸池有功回來，皇上一高興把京城四美中的一美賜婚給他都是極有可能的。
想到這裏黃姣心裏就開始泛酸。雖是她主動不要陸池的，可真到了這一天，卻並不似之前心中所想的那樣坦然。
張雪卉卻沒看到黃姣變了臉色，她小聲道：“聽說是陸將軍麾下的一個千總。我娘叫我來瞧瞧。”
劉玉珠道：“那麽多人，你知道要瞧哪個？”
“統共回來的人也沒幾個，都看看唄。其他的兵士都在城外侯著呢。不得宣詔，誰敢進城啊？”張雪卉羞紅了雙頰，“反正最領頭的是陸將軍，他後面的只要沒有看不過眼的就成。”
黃姣舒了口氣，也暗翻了個白眼，這姑娘可真是沒追求。只要不是看不過眼的就成，那可真是太能將就了。得虧不是她家陸池，否則她都不知道該怎麽和張雪卉相處了。
不說黃姣在這裏內心煎熬，陸池的獻俘大軍卻是在京外的大道上停了下來。
陸池令大軍暫停，他卻單槍匹馬地追著一只鳥兒跑遠了。
後面的人都面面相覷，他們的將軍這是鬧的哪一出？
眼看就要進京了，回家在望，老大卻跑了，還是跟著一只鳥兒跑的，叫他們跟誰說理去？跟鳥嗎？
陸池跟著那鳥跑到一處莊子外，停在莊外的一棵大梧桐樹的枝椏上，開始叫：“嬌嬌，嬌嬌。”
陸池險些泣淚橫流，他伸出手，喊道：“喬喬？”
那鳥一振翅膀，撲楞撲楞地就飛到了陸池的手上，兩爪緊緊地抓緊陸池的食指，“陸混蛋，陸混蛋。”
陸池看了莊子一眼，掉轉馬頭往回跑。
眾人遠遠地看著回返的陸池，齊齊地松了口氣，可待看到他手上捏著一只鳥，那只鳥正朝著他嘰嘰喳喳地叫著：“陸混蛋，陸混蛋。。。。。。”的時候，眾人齊齊默然。
這是哪裏弄來的鳥？叫得太好聽了啊。
“喬喬？”
“陸混蛋，陸混蛋。”
陸池將喬喬輕握在手心，喊了廣祿上前，輕聲吩咐道：“好好帶回去，找個鳥籠子，莫叫府裏的那幾個女人弄死了。”
廣祿是認得喬喬的，心裏一番驚濤駭浪，這鳥也不知如何飛到這裏來的，又是怎麽把他家主子給認得出來的？神鳥啊！
陸池同樣心裏不平靜。按說黃姣被壓到泥石之下，再無生還之理，後又報說找到了屍體，令他更是疼痛難當，但他沒有親眼看到她的屍體，就總還存著一絲念想，他就沒辦法相信真的兩人就已生死兩隔。
如今看到喬喬，他更是燃起了希望。
黃姣對他雖有情意，但若要她繼續為妾，她一定不情願。興許就因為最後他沒答應她八擡大轎娶她就設了這金蟬脫殼之計呢？
早前他也不是沒有察覺，否則他也不會與她有肌膚之親。原以為兩人都那樣了她總該顧忌一二，沒想到她會如此心狠，竟是連她父親都不認了。
“其他人在原地休整，我與左將軍先行押人入京。”陸池此時已是歸心似箭，恨不得插根翅膀先飛進京城。
黃姣和劉玉珠等到午時過了，飯也吃飯喝足了，還是等不來人，原想告辭出來。只是午後的街上早已是擦肩摩踵，別說是馬車過不去，就是人想走出去都費勁。
不知誰在遠處喊了一聲：“來了，來了。”
黃姣突然就從椅子上坐起，待要向窗邊撲過去時才意識到自己有多反常。劉玉珠和張雪卉絲毫沒覺得突兀，都一同趴到窗棱上往下望。
☆、再約
窗下仍是人群擁擠，吵吵嚷嚷地亂音入耳，黃姣朝遠處望去，只見街的盡頭處有幾匹高頭大馬，人影模糊，並看不出是不是陸池等人。但那幾群人馬所過之處均有人無聲讓開道路，想必八九不離十了。
黃姣的手緊緊抓著欄桿處，生怕錯過一眼，張雪卉擠擠劉玉珠，挑挑眉眨眨眼，笑嘻嘻地說道：“你瞧瞧，嬌娘竟是比咱們還緊張呢。莫不是今日來相看的是她而不是我不成？”
王小姐王嬌娘也就是黃姣如今的身份了。她冒充某王家的小姐，因某種不可說的原因長年住在莊子上。反正一般也無人真的就去較這個真，就算有一日陸池真的查到她頭上，她自然也有個穩妥的身份糊弄過去。
劉玉珠這才發現黃姣心無旁鶩地專心看著窗外，竟連她們調笑她的話都沒聽進去。從側面看去，只覺得得她臉色有些蒼白，額側竟是隱隱有汗漬冒了出來。
黃姣充耳不聞，只是盯著遠處的車馬，待他們走得近些了才發現後面跟著行走的兵士，押送著十幾輛囚車，難怪行走的速度如此慢。
那幾十人的車馬隊伍越走越近，走在最前面的陸池似有所感，將目光朝望月樓上望了過來，嚇了黃姣一跳，忙縮回了頭，旁邊的張雪卉和劉玉珠倒是絲毫不懼，只顧著看窗外的熱鬧。
待那群人終於從這條街道過去，看熱鬧的行人大部分都散去後，那兩人才意猶未盡地縮回了頭。
黃姣卻是好整以暇地逗弄著劉從珠。
劉從珠沒她們那麽愛看熱鬧，只扒著石榴果子在手裏啃，完全不把她們的醜態看在眼裏。黃姣被陸池那一眼嚇得轉回頭的時候就看見這孩子啃得認真，一雙小手沾了滿手的汁液，嘴上也紅通通一片，石榴籽兒吐得滿桌子都是。
黃姣拿帕子沾了水給她擦了手臉，將她抱在懷中給她一粒粒地扒石榴籽兒。
張雪卉看完了熱鬧，也不知道哪個才是她該相看的，只知道那幾人騎在高頭大馬之上，個個英武不凡，心頭也是有些喜歡的。因此臉上帶著笑，坐回椅子上，這才有心思開始逗人，“嬌嬌，方才你怎麽那般緊張？莫不是看上哪個小郎了？我看他們都英武得很，你若是看上了哪個，叫我娘給你作媒呀？”
黃姣放下劉從珠，朝張雪卉斜瞥一眼道：“就怕我看上的你們作不得媒呢。”
劉玉珠好奇道：“難道你還真有看上的？”
黃姣作為一名現代女性，自問要比古代女人大方多了，半真半假地說道：“就看上走在最前面那個騎紅棕色大馬的了。你敢叫你娘給我作媒麽？”
張雪卉忙搖頭，“乖乖，這人的媒是一般人能作得的？那人可是威遠侯府世子，外家是皇後的娘家，如今他可是從二品的將軍。這次凱旋歸來，怕不是更要加官晉爵了？那是咱們能配得上的？”
黃姣自嘲地笑了笑，“不過是玩笑一句，瞧把你嚇的。人即散了，我們也走吧。再不走可就遲了。不是還要去香衣坊做衣裳的麽？”
劉玉珠也顯出一絲急色，站起身來道：“是了，只顧瞧熱鬧，差一點就把正事給忘了。今日多謝你了，只是時間不多，我和嬌娘就先回去了，改日我再回請你。”
張雪卉也站了起來，可憐兮兮地挽著兩人的手說道：“好容易出來一回，這麽快就要回了？下次約好了一起上我家去住幾日才好。”
黃姣就怕到京城來，尤其陸池回來了以後就更是不敢來露面兒了，她沒好答應，劉玉珠卻面露喜色道：“這有什麽難的？待到上元節咱們再相約來觀燈，不是又見面了？若晚了，說不準真的要住到你家去的。”
張雪卉聞言眼睛都亮了，歡快地說道：“是了，這可沒多少日子了。那可說好了，到時候還是等我的貼子。”
黃姣不敢露出愁色，只作高興地與張雪卉道別。
陸池進宮面了聖，得了幾日休沐，回家意思意思地見了親爹後娘，想到後院裏的一幹女人，估計嬌嬌知道了不會喜歡，正想叫廣祿把人處理了，回頭又換了個心思，只叫廣祿把阿紫叫去了書房。
阿紫還沒進屋就已經跪在了院子當中。
陸池沒耐心罰她，直接把她叫了進去。
看著跪在地上的阿紫，陸池沒動聲色，只給廣祿拋了個眼色。
廣祿知道他們爺心裏惦記著什麽，尤其是喬喬回來了，這事兒就更不得了了，他問道：“當時你怎麽沒跟著黃姑娘一同出門？”
阿紫沒敢擡頭，心知因她的失職，只怕從今日後就再不能有個好結果，但也不敢期盼主子能原諒她，她回憶著當日的情景，道：“那日奴婢要跟著去，小姐說車上人太多了，不需要那麽多人跟著，因小姐又買了幾個仆婦也會些功夫，奴婢想著只是去城裏轉轉，確實不需要許多人都跟著，所以奴婢就留了下來，不想那天早上還晴著，後晌就下起了大雨。”
說到這裏阿紫已是泣不成聲，想起當日情景，仍是驚懼未定，“到天黑了小姐都沒有回來，老爺忙叫下人去來路上迎一迎。誰知回來的人說半路上有山體滑坡，近處在一個山亭子裏躲雨的人說看見有一駕馬車被泥石壓死在下面了。根據那人描述，竟與小姐所乘馬車一般無二。一家子老少好像天塌下來一般，老爺更是一夜間便白了頭。”
阿紫接著講道：“奴婢等人本還不敢確信，可是到得第三日上小姐仍未歸家，下人打探回來消息說，路已通了。廣福等人在縣城多番尋找，仍未有小姐等人下落。這才寫了書信給主子。”
陸池沈默良久才沈聲道：“你們如何尋回的屍首？”
“廣福出錢雇了鄉人從泥石下挖出來的。只是前後過去數日，又。。。。。。面目早已不辯，只是身上的衣裙穿戴與小姐並無不同，這才確信是小姐屍身。”
陸池擺擺手，廣祿看他臉色並無怒容，忙沖阿紫道：“你先下去吧。”
陸池想到之前看到的莊子，朝廣福招了招手，悄悄吩咐了幾句話這才將喬喬從鳥籠子裏揪出來。
☆、解相思
黃姣等人出城時就已經有些晚了，待行到莊子外時天色早已經黑了下來。
她這一路上都有些心不在焉的，就連劉從珠從她頭上拔了一根珠簪她都沒發現。
待車停到黃姣的莊子門口的時候，劉玉珠從妹妹手中把珠簪奪了回來，又重新插回了黃姣的頭上。
黃姣回過神來，對著劉玉珠姐妹二人笑了笑，“眼看就要過年了，窗花我還沒剪呢，哪天找你一起剪好不好？”
劉玉珠求之不得，她本就喜歡熱鬧，笑道：“只要你家不忙，你盡管來就是了。我娘嫌我添亂也不用我幫忙，也就剪個窗花還行。我前些日子又想了幾種新花樣，到時候我教你。”
“那可說好了，過幾日我就去。”
有仆婦上前掀了簾子，黃姣下車與她們道了別，帶著碧水和一個會些功夫的仆婦回了家。
院內幾個仆婦聽到動靜，忙提了燈籠迎出來在前面引路，將黃姣送到院門口。
翠竹一臉焦急地等在院子門外，看見她們回來了，忙迎上前，撲通一聲跪在地上，哭著說道：“小姐，奴婢該死，奴婢把喬喬弄丟了。”
黃姣心下一跳，頓時有些亂了方寸，“別是自己飛到哪裏玩兒去了吧？”口裏雖如此說，可心裏卻明白，那鳥爪上套著一根細鏈子，輕易是飛不脫的。
翠竹只怕是早前就哭過一鼻子了，眼睛都有些腫了，映在燈籠下，更顯得紅通通的，她回道：“今早上我餵食的時候還在的，後來我一直在屋子裏做針線，便沒大搭理它。不想到晌午再餵食的時候它就已經不見了。拴它的細鏈子卻還在的。”
黃姣顧不得許多，快步走回屋內。
碧水用手點點翠竹，一副無可奈何的表情。翠竹也是委屈得要命，眼淚珠子啪嗒啪嗒掉得歡。碧水將她一拉，一起走進屋內。
黃姣一進屋就先沖著鳥籠子去了。那鳥籠子的門兒常年不關，如今喬喬常抓的那根橫桿仍在，細鏈子卻垂在一旁，顯得空蕩蕩的，黃姣心下一陣難受，喬喬是黃姣詐死之時帶出來的，一直便養在她的屋子裏。仿佛有它陪著，她心裏便得了一絲安慰一般。也不知道這小東西為何偏偏選今天離家出走，難道是知道陸池回來了，它便丟下她尋找舊主去了？
黃姣忍不住又哭起來，碧水忙遞過來帕子，安慰道：“小姐先別傷心，喬喬那麽聰明，寒冬臘月的，外面哪裏都上著凍，又沒吃沒喝的，哪裏有家裏好？它心裏都明白著呢。只怕是這些日子在屋子裏呆膩了，想出去散一散，興許一會兒子就飛回來了呢。”
黃姣帶著哭腔道：“這都幾個時辰了，要散心也早該散完了。”
正說著就聽見外面傳來鳥叫，更兼有“嬌嬌，嬌嬌”的叫聲。
屋內幾人心內一喜，翠竹更是跑得快，幾步過去刷一下就把厚門簾掀了起來。
只見一道黑影竄了進來，直沖著黃姣而去，口中還叫著：“陸混蛋來了，陸混蛋來了。”
原先喬喬還只是“混蛋，混蛋”地叫著，後來聽黃姣私下裏常罵“陸混蛋”，竟也學會了這個，見了陸池也不叫“混蛋”了，直接跟黃姣一樣改稱“陸混蛋。”
她這一叫不要緊，黃姣本就做賊心虛，聽她這一聲“陸混蛋來了”嚇了一跳，忙四下找地方躲藏。
一個四扇的牡丹花的屏風差點兒都被她碰倒了。
幾個丫頭面面相覷，不知道她們小姐這是要鬧哪樣兒？
碧水上前扶住她，將她扶到床塌上坐下，“小姐這是怎麽了？喬喬回來了您怎麽還嚇成這樣兒？”
黃姣這會兒也緩過兒勁兒，覺得自己有些小題大做，不免訕笑道：“我聽得岔了。”又覺得自己在丫鬟們面前丟了面子，盡力挽回道：“我晚飯還沒吃呢，叫她們趕緊上菜吧。”
翠竹見喬喬回來了，喜笑顏開，一聽要上菜，趕緊將功補過，主動應承著去了廚下。
黃姣看她那風風火火的樣子，不免覺得自己比她顯得穩重多了，她笑著對碧水道：“你瞧瞧她，之前差點兒沒把一雙大眼睛哭瞎，這會兒可好，一眨眼地就沖出去了，也不怕被風給吹著了。你看著吧，她過後保準眼睛該疼了。”
碧水笑了笑，服侍她洗漱，說道：“她就這麽個性子，心地倒是好得很。”
不一時翠竹取了飯來，主仆幾個也不分貴賤，一同坐在桌前吃了，黃姣因白日才見了陸池，心裏翻騰著睡不著，就把兩個丫頭叫上，“今日去泡回澡吧，正好爬爬山消消食。”
黃姣特意叫人把溫泉池子建在山後就是為了躲人耳目。這裏依著小山包，後面有莊園的高墻，等閑人都進不來。
黃姣泡在池子裏，重重地出了一口氣，這一日下來，身體和精神都緊繃著，感覺渾身都酸疼。乍一聽喬喬丟了，險些沒暈過去。好在這鳥兒知道回來，否則她真不知道該如何是好了。
統共就這點兒念想了，總不能連這麽一點都留不住。
翠竹和碧水不敢長泡，只稍微洗了洗就出來了。黃姣卻靠在池子邊輕輕地哼起了曲子。
外面響起腳步聲，她還以為是碧水來催她，便極不情願地從池中站起，說道：“好容易泡一回，你又來催催催。便睡得晚一會兒也沒什麽，最多明日咱們都睡到晌午好了。”
有人跳入水中，黃姣嚇一跳，一回身便落入一人的懷抱，那人將她緊緊箍在懷中，一只手握著她的腰將她擡起與他同高。黃姣嚇得差點就叫出了聲，一看是陸池，頓時嚇得連聲兒都出不了了。
陸池一身黑衣已被池中水浸得半濕，他雙眉上挑，怒目圓睜，嘴角抿成一條線，圍繞他身周氣壓直降。黃姣心裏七上八下的，一時間竟找不到合適的語言來與這人打招呼。
陸池也不說話，只看得黃姣心虛得抿唇，眼神一直躲閃。過得半晌，陸池輕嘆一聲，將她放下，手挪至她腦後，按著她逼近自己，雙唇印上去，一時滿室靜默，落針可聞。
到底抵不住想念，以為從此陰陽相隔，想不到還有再抱入懷中的一天，便是她曾殺他全家他也只能原諒她了。
陸池也是敗給她了，躲便躲了，還躲在離京城如此近的外郊，不是心裏還對他存著小心思又是什麽？
最可笑的便是連喬喬這麽一只蠢鳥都知道通風報信，還以為找她要費九牛二虎之力，不想竟是這麽輕易就能找到她。
“早上你可是在望月樓上看熱鬧？”陸池仍未將手中的人放開，眼睛只盯著黃姣，輕聲地問道。
黃姣咬咬唇，也不答話，眼淚珠子不停地叭嗒叭嗒地往池子裏掉，滿腔的委屈噴薄而出，“你如今又立了功了，還不得有大把的小姐要嫁給你？你還找我幹什麽？”
瞧她這委屈勁兒的，陸池不禁笑了起來，存心逗她道：“這話倒讓你說著了。今日皇上還問我可看上哪家的小姐了。皇上給我列了好長一張單子，上面全是各府未出嫁的適齡妙女，只說我看上了哪個便要給我賜婚。”
黃姣一聽，心裏更是酸得不行，便在陸池的懷裏掙紮起來。
陸池不放她，仍將她箍得緊，繼續說道：“我只說離京這幾年對京中小姐早已不熟悉了，皇上便說要為我辦一場春宴，待來年開春，禦園內正是百花似錦，正好邀了這一眾小姐來賞花，到時再讓我親眼相看。”
到此時黃姣才算是聽出些味道來，這人平日哪裏會說這些惹人厭的話，估計是氣她詐死，這會子才拿這些話捅她心窩子呢。
黃姣只作不知，暗裏在他腰上狠掐一把，疼得陸池倒抽一口氣。
聽得陸池在她頭頂吃吃地笑，黃姣也是無語地幹瞪眼。
陸池將她抱出池子，又拿布巾給她擦幹，黃姣這時才省過神來，忙問道：“我的丫頭們呢？你這樣大搖大擺地進來，叫她們知道，我的臉面還要不要了？”
想到這裏不禁氣惱，美色誤人，方才滿腹心思都在陸池身上，倒把服侍的丫鬟們給忘到了腦後，此時想起來不禁羞惱。若叫這幾個丫頭知道，她在人家面前可再立不起威嚴來了。
陸池安慰她道：“你放心吧，她們都睡著呢。”
黃姣頓時放下了心，如今她也是死豬不怕開水燙，反正也被這人找著了，她也不用藏著掖著了，日後如何再說日後的，反正她是要先解了相思之苦再說。
☆、反常
黃姣主動將身體貼上去，不想陸池只抱了一下就將她推開了。
黃姣一臉的納悶，這人改吃素了不成？
陸池將她的衣服拿過來一件件給她穿好，又不知從哪裏拿出一件男式棉袍，將裏面的濕衣服脫了，換了幹的，這才又拉著她的手走出屋子。
黃姣莫明其妙地看著他，兩年未見，難道他在跟她不好意思？可剛才在溫泉池子裏的時候手可一點沒吃虧，該摸的地方哪裏也沒落下。這會兒又裝的什麽柳下惠？
陸池沒理會她的千百心思，輕輕地和她說著話：，“我如今掌兵十萬，過得幾年，侯府的爵位也不會旁落，皇後乃是我的親姨母，太子與我感情親厚，將來一旦太子登基，我的前程更是不必說了。自古皇帝最怕專權，我又屬於皇後娘家一派，皇上若是要給太子留下一片安穩江山，必是不容外戚坐大。”
“我無論娶哪家小姐，只怕皇上都要疑上一疑，我若求娶了你，你家什麽靠山都沒有，你爹又只是一個小縣城的教書先生，皇上心裏只怕是千百個願意的。”
“我娘早逝，我爹對我並不親厚，繼母為人心腸狠毒，若是娶別家的小姐，只怕她還要阻撓一番，但若是知道我娶的是你，只怕她要拍著巴掌叫好。”
“所以你也不必怕我辜負你，只管在家該玩玩，該吃吃，就等我來娶你就是了。”
“我走之前未能應你，不過是怕事有萬一，誰知你竟為了這個詐死，我若再不與你說個清楚明白，還不知你要翻出什麽蛾子來。”
黃姣訕然一笑，耍賴道：“誰叫你不說清楚呢，我若再去為奴為妾，那可真是白白重活了一回了。”
轉眼小山包就翻了過去，前面已經隱隱有了燈光。陸池將她攔腰抱起，幾個縱跳就從墻邊跳回了她住的小院。院內一片寂靜，黃姣猜到可能下人都被武林高手點了睡穴了，她緊了緊摟在陸池脖頸上的手，頭埋進他的懷裏。
陸池將人抱進屋，親手給她將衣服脫了，到底有些舍不得，又抓著黃姣膩歪了半天才放過了她，臨走時左右叮囑道：“我既已回來了，你就再莫耍花樣。過些日子我找人送你回家。”
黃姣聽後心花怒放，忙道：“我不用你送我，這裏離家也不遠，我收拾收拾，正好回去趕著過年。”
陸池一聽就陰了臉，“待年後再回。”
走到門口又回頭瞪著眼說道：“我這就找人看著你，但凡敢走出一步
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“你別總慣著她，瞧她現在胖成什麽樣兒了？我都替她愁。”
胖嗎？黃姣可沒覺得，她只覺得劉二小姐傻萌傻萌的超可愛。“這麽點兒個小人兒，正是該無憂無慮的時候，只要不偏食，常叫她跑跑跳跳地也就好了。等她再大些，又該操心著學這學那的了，你何苦擾了她的大好時光？”
劉玉珠怨念地看了她妹妹一眼一眼，才對黃姣說道：“你是她親姐姐行了吧？”
黃姣笑得歡，“你沒聽她一直叫我姐姐嗎？叫你還不是一樣？可見咱們都是她親姐姐。”
劉從珠應景地從食物中擡頭叫了聲：“姐姐。”
黃姣樂得抱住劉二小姐就在人家臉上一頓啃。
劉家莊子裏種了一園子的紅梅，從遠處望去，像一片晚霞，艷麗清絕。黃姣想起詩裏的一句：梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。雖說的是白梅，但黃姣覺得，紅梅比白梅更有一種超然的清艷在裏面。在枯色紛紛的冬季，這一院子的顏色恰像人心上的一點紅，又像火，溫暖怡人。
劉玉珠和黃姣並肩在園子裏走著，兩人中間拉著劉從珠，劉二小姐邁著小短腿跟得有些費力。幾個丫頭並未跟隨，而是在園子外等著。
“聽說後日是獻俘的日子，京城定是熱鬧得很，張家在望月樓定了個包間，張雪卉邀請你我一起去看，怎麽樣？去不去看？”劉玉珠悄聲地說著。
張雪卉家住在京城，不過她性子沒大家小姐那嬌滴滴的做作樣兒，就愛往郊區的莊子裏跑。三來二去的，幾人就認得了。本來左右住的人家就少，能年紀相仿又說的來的就更少了，她們三人倒慢慢地好了起來。只張雪卉到底家不在這兒，也只能閑了到莊子裏散散。
如今京城有熱鬧看，她趕緊寫了貼子來請。
黃姣一聽是獻俘，心神早就飛走了。
那人要回來了。
黃姣心裏撲騰一陣亂跳，站在一棵紅梅樹下，揪住一根花枝再不動腳。
劉玉珠還以為她喜歡這株梅花，暗暗把帕子系在上面，尋思著過會兒叫丫頭們進來截根枝子送給黃姣。
黃姣這兩年雖住在京郊，但消息並不閉塞，更何況她心裏對那人一刻都未曾敢忘。
如今知道他要回來了，也不知是怕的還是期盼的，竟是兩腮都染了紅，映著冬梅，更顯艷麗無雙。劉玉珠側頭看她，心裏不禁暗讚，這丫頭長得一副好品貌。只是可惜她家裏境況不明，否則也不會這麽長時間只有她一人住在莊子裏。
劉玉珠慫恿黃姣道：“後日你就和我一起去吧，回來的時候咱們還能有個伴兒。看完了我請你吃德香樓的包子。”
黃姣翻個白眼，那德香樓的包子還是她給的調料包兒呢。
這事兒說起來也是個巧，去年她本是路過上那德香樓吃包子，誰知道味道遠不如名氣響亮。她就回去蒸了一籠皮薄餡足的包子拿去德香樓給廚子嘗。雖說過程曲折了些，可到底是讓她把調料包兒賣了出去。一包調料可蒸百籠包子，要價還不到一兩銀子。從此德香樓的包子就成了京城一大特色。但凡京外去京城的都要去德香樓吃上回包子，否則回去了都給家鄉人說不得嘴。
德香樓的老板幾次三番地都想花高價買這個方子，只是這方子也可以算是黃姣家的祖傳，黃姣爸爸也是對她千叮萬囑不讓賣。黃姣雖缺錢，但這方子是打死也不能往外賣的。她只當是給自己留個念想。
雖知道古人聰明，興許就有那舌尖靈慧的把這些配料品嘗出個八九不離十，但她這配料卻有幾味最最緊要的是任誰都嘗不出來的。那幾味只有搭配起來才能出味兒，所以黃姣也不怕他們配假的。
就這一味調料包，僅一年的功夫就讓黃姣狠賺了一筆。
那老板倒是想使點兒狠的，黃姣卻是光桿司令一枚，任他東南西北風，她只是不理。
最後黃姣一句：逼得狠了，大不了這方子她給公布出去，大家鬧個魚死網破好了。這才打消了老板的貪念。
黃姣雖不是十分想去，但也耐不住想再看一眼那人，到底是勉強地答應了。兩人約好後日一早就出發，與張雪卉在望月樓集合。
劉玉珠送了黃姣回去後忙忙地給張雪卉寫了回帖。
☆、喬喬
望月樓座落在京城最中心的長安街最中間，這一整條街從東到西都透著一股子洋氣。估計滿京城最牛逼的店面都開在這兒了。
劉從珠扒在車窗子上往外看，嘴裏不住地嘖嘖嘖。劉玉珠一把把她拽了回來，輕輕地擰她的耳朵：“給你說幾回了？在車裏不要往外看，像什麽樣子？若是叫人瞧見了可怎麽好？”
黃姣忙把劉二小姐搶回來，“她才多大點，正是好奇的時候，你這一路上都不讓她往外瞧，她能好受嗎？再說了，你也別把咱們太當回事兒了，就咱們這樣兒的，放在這條街上真不夠給人看的，誰稀罕說咱們的八卦呀？若是那宰相家的孫小姐嘛，人家說不準還願意背後說一說。”
“你這一肚子歪理，人說不說的和自己做不做怎能一樣？”劉玉珠到底是土生土長的古代人，骨子裏還是想當一個大家閨秀的。
黃姣自己什麽樣兒自己清楚，也不勉強人，只把劉從珠的耳朵輕輕地揉捏著。
在這樣繁華的街道蓋的飯店那不是一般的闊氣，而在這樣闊氣的飯店包一間包廂那更是價格不菲。包廂並不大，最多能容十人，張雪卉帶著她的妹妹張雪芝早就到了包廂裏候著了，看見她二人進來忙起身相迎。
黃姣與張雪卉只見過幾面，雖不如劉玉珠熟稔，但二人脾氣也算相投，互相問候了幾句，就針對這次獻俘一事嘰嘰咕咕起來。
黃姣是心裏有事，不大開腔，張雪卉卻開心得很，估計是在家裏被悶得狠了，拉著劉玉珠開始八卦。
“聽說了沒有？上回中秋賞菊宴上，孫大小姐沒得上第一。。。。。。”
“聽說了沒有？李二小姐得了第一，皇後給賜婚了，聽說對方是個瘸子。。。。。。”
“聽說了沒有？張三小姐和李二小姐那天穿的裙子竟然是同款的，那天差點兒沒打起來。。。。。。”
。。。。。。
黃姣默默地聽著她們八卦，還以為能聽到點兒有用的，結果全是京城幾大美人兒的，還都是聽說來的。她不禁撫了撫額，一聽就知道她們每天關心的重點是什麽了。
美人門前是非多誠不欺我啊。
劉玉珠就是沖著這次獻俘來的，結果和張雪卉八卦了半天也沒等來人，心急了，“怎麽人還不來？都快過午時了。”
走得晚了回去的時候難免有些不安，即使在京城外郊也不算太平。張雪卉安撫劉玉珠道：“若是晚了就住到我家去。這都有半年你們沒去我那裏了吧？若我不下貼子你們也不知道主動來找我。”
黃姣倒是無所謂，但劉玉珠有些猶豫，到底住到別人家不方便，而且事先也沒和家裏說一聲。黃姣看她這樣，就說道：“若是午後還沒來，我們就回去了。這種熱鬧能趕上就看看，趕不上也沒什麽，回去的時候我們還能順路到香衣坊做幾身衣裳呢。”
一聽做衣服，古今女人都熱衷，劉玉珠和張雪卉都瞪大了眼，張雪卉說道：“最近新出了一種料子，又軟又滑又暖和，就是有些貴。我求我娘給我做兩身，我娘不答應，我好示歹求的才求來我娘答應給我做上一身。”
黃姣奇道：“你家還缺這點兒錢？”她打量了一眼這個包廂，“這個包廂包下來就能夠你置兩身衣裳的吧？”
張雪卉有些赧然，小聲道：“這次情況不同。”
瞧她這羞澀的模樣，黃姣哪裏不懂。“你娘看上哪個了？莫非就在這回獻俘的將軍裏頭？”
黃姣心裏一跳，可千萬別是陸池，否則兩閨蜜搶一個夫婿，那可就太狗血了。
當然，她現在是已死了兩年之人，興許陸池已經忘了她也不定。
張雪卉的父親張中禮是內閣大學士，他家的千金配陸池也算門當戶對。興許陸池有功回來，皇上一高興把京城四美中的一美賜婚給他都是極有可能的。
想到這裏黃姣心裏就開始泛酸。雖是她主動不要陸池的，可真到了這一天，卻並不似之前心中所想的那樣坦然。
張雪卉卻沒看到黃姣變了臉色，她小聲道：“聽說是陸將軍麾下的一個千總。我娘叫我來瞧瞧。”
劉玉珠道：“那麽多人，你知道要瞧哪個？”
“統共回來的人也沒幾個，都看看唄。其他的兵士都在城外侯著呢。不得宣詔，誰敢進城啊？”張雪卉羞紅了雙頰，“反正最領頭的是陸將軍，他後面的只要沒有看不過眼的就成。”
黃姣舒了口氣，也暗翻了個白眼，這姑娘可真是沒追求。只要不是看不過眼的就成，那可真是太能將就了。得虧不是她家陸池，否則她都不知道該怎麽和張雪卉相處了。
不說黃姣在這裏內心煎熬，陸池的獻俘大軍卻是在京外的大道上停了下來。
陸池令大軍暫停，他卻單槍匹馬地追著一只鳥兒跑遠了。
後面的人都面面相覷，他們的將軍這是鬧的哪一出？
眼看就要進京了，回家在望，老大卻跑了，還是跟著一只鳥兒跑的，叫他們跟誰說理去？跟鳥嗎？
陸池跟著那鳥跑到一處莊子外，停在莊外的一棵大梧桐樹的枝椏上，開始叫：“嬌嬌，嬌嬌。”
陸池險些泣淚橫流，他伸出手，喊道：“喬喬？”
那鳥一振翅膀，撲楞撲楞地就飛到了陸池的手上，兩爪緊緊地抓緊陸池的食指，“陸混蛋，陸混蛋。”
陸池看了莊子一眼，掉轉馬頭往回跑。
眾人遠遠地看著回返的陸池，齊齊地松了口氣，可待看到他手上捏著一只鳥，那只鳥正朝著他嘰嘰喳喳地叫著：“陸混蛋，陸混蛋。。。。。。”的時候，眾人齊齊默然。
這是哪裏弄來的鳥？叫得太好聽了啊。
“喬喬？”
“陸混蛋，陸混蛋。”
陸池將喬喬輕握在手心，喊了廣祿上前，輕聲吩咐道：“好好帶回去，找個鳥籠子，莫叫府裏的那幾個女人弄死了。”
廣祿是認得喬喬的，心裏一番驚濤駭浪，這鳥也不知如何飛到這裏來的，又是怎麽把他家主子給認得出來的？神鳥啊！
陸池同樣心裏不平靜。按說黃姣被壓到泥石之下，再無生還之理，後又報說找到了屍體，令他更是疼痛難當，但他沒有親眼看到她的屍體，就總還存著一絲念想，他就沒辦法相信真的兩人就已生死兩隔。
如今看到喬喬，他更是燃起了希望。
黃姣對他雖有情意，但若要她繼續為妾，她一定不情願。興許就因為最後他沒答應她八擡大轎娶她就設了這金蟬脫殼之計呢？
早前他也不是沒有察覺，否則他也不會與她有肌膚之親。原以為兩人都那樣了她總該顧忌一二，沒想到她會如此心狠，竟是連她父親都不認了。
“其他人在原地休整，我與左將軍先行押人入京。”陸池此時已是歸心似箭，恨不得插根翅膀先飛進京城。
黃姣和劉玉珠等到午時過了，飯也吃飯喝足了，還是等不來人，原想告辭出來。只是午後的街上早已是擦肩摩踵，別說是馬車過不去，就是人想走出去都費勁。
不知誰在遠處喊了一聲：“來了，來了。”
黃姣突然就從椅子上坐起，待要向窗邊撲過去時才意識到自己有多反常。劉玉珠和張雪卉絲毫沒覺得突兀，都一同趴到窗棱上往下望。
☆、再約
窗下仍是人群擁擠，吵吵嚷嚷地亂音入耳，黃姣朝遠處望去，只見街的盡頭處有幾匹高頭大馬，人影模糊，並看不出是不是陸池等人。但那幾群人馬所過之處均有人無聲讓開道路，想必八九不離十了。
黃姣的手緊緊抓著欄桿處，生怕錯過一眼，張雪卉擠擠劉玉珠，挑挑眉眨眨眼，笑嘻嘻地說道：“你瞧瞧，嬌娘竟是比咱們還緊張呢。莫不是今日來相看的是她而不是我不成？”
王小姐王嬌娘也就是黃姣如今的身份了。她冒充某王家的小姐，因某種不可說的原因長年住在莊子上。反正一般也無人真的就去較這個真，就算有一日陸池真的查到她頭上，她自然也有個穩妥的身份糊弄過去。
劉玉珠這才發現黃姣心無旁鶩地專心看著窗外，竟連她們調笑她的話都沒聽進去。從側面看去，只覺得得她臉色有些蒼白，額側竟是隱隱有汗漬冒了出來。
黃姣充耳不聞，只是盯著遠處的車馬，待他們走得近些了才發現後面跟著行走的兵士，押送著十幾輛囚車，難怪行走的速度如此慢。
那幾十人的車馬隊伍越走越近，走在最前面的陸池似有所感，將目光朝望月樓上望了過來，嚇了黃姣一跳，忙縮回了頭，旁邊的張雪卉和劉玉珠倒是絲毫不懼，只顧著看窗外的熱鬧。
待那群人終於從這條街道過去，看熱鬧的行人大部分都散去後，那兩人才意猶未盡地縮回了頭。
黃姣卻是好整以暇地逗弄著劉從珠。
劉從珠沒她們那麽愛看熱鬧，只扒著石榴果子在手裏啃，完全不把她們的醜態看在眼裏。黃姣被陸池那一眼嚇得轉回頭的時候就看見這孩子啃得認真，一雙小手沾了滿手的汁液，嘴上也紅通通一片，石榴籽兒吐得滿桌子都是。
黃姣拿帕子沾了水給她擦了手臉，將她抱在懷中給她一粒粒地扒石榴籽兒。
張雪卉看完了熱鬧，也不知道哪個才是她該相看的，只知道那幾人騎在高頭大馬之上，個個英武不凡，心頭也是有些喜歡的。因此臉上帶著笑，坐回椅子上，這才有心思開始逗人，“嬌嬌，方才你怎麽那般緊張？莫不是看上哪個小郎了？我看他們都英武得很，你若是看上了哪個，叫我娘給你作媒呀？”
黃姣放下劉從珠，朝張雪卉斜瞥一眼道：“就怕我看上的你們作不得媒呢。”
劉玉珠好奇道：“難道你還真有看上的？”
黃姣作為一名現代女性，自問要比古代女人大方多了，半真半假地說道：“就看上走在最前面那個騎紅棕色大馬的了。你敢叫你娘給我作媒麽？”
張雪卉忙搖頭，“乖乖，這人的媒是一般人能作得的？那人可是威遠侯府世子，外家是皇後的娘家，如今他可是從二品的將軍。這次凱旋歸來，怕不是更要加官晉爵了？那是咱們能配得上的？”
黃姣自嘲地笑了笑，“不過是玩笑一句，瞧把你嚇的。人即散了，我們也走吧。再不走可就遲了。不是還要去香衣坊做衣裳的麽？”
劉玉珠也顯出一絲急色，站起身來道：“是了，只顧瞧熱鬧，差一點就把正事給忘了。今日多謝你了，只是時間不多，我和嬌娘就先回去了，改日我再回請你。”
張雪卉也站了起來，可憐兮兮地挽著兩人的手說道：“好容易出來一回，這麽快就要回了？下次約好了一起上我家去住幾日才好。”
黃姣就怕到京城來，尤其陸池回來了以後就更是不敢來露面兒了，她沒好答應，劉玉珠卻面露喜色道：“這有什麽難的？待到上元節咱們再相約來觀燈，不是又見面了？若晚了，說不準真的要住到你家去的。”
張雪卉聞言眼睛都亮了，歡快地說道：“是了，這可沒多少日子了。那可說好了，到時候還是等我的貼子。”
黃姣不敢露出愁色，只作高興地與張雪卉道別。
陸池進宮面了聖，得了幾日休沐，回家意思意思地見了親爹後娘，想到後院裏的一幹女人，估計嬌嬌知道了不會喜歡，正想叫廣祿把人處理了，回頭又換了個心思，只叫廣祿把阿紫叫去了書房。
阿紫還沒進屋就已經跪在了院子當中。
陸池沒耐心罰她，直接把她叫了進去。
看著跪在地上的阿紫，陸池沒動聲色，只給廣祿拋了個眼色。
廣祿知道他們爺心裏惦記著什麽，尤其是喬喬回來了，這事兒就更不得了了，他問道：“當時你怎麽沒跟著黃姑娘一同出門？”
阿紫沒敢擡頭，心知因她的失職，只怕從今日後就再不能有個好結果，但也不敢期盼主子能原諒她，她回憶著當日的情景，道：“那日奴婢要跟著去，小姐說車上人太多了，不需要那麽多人跟著，因小姐又買了幾個仆婦也會些功夫，奴婢想著只是去城裏轉轉，確實不需要許多人都跟著，所以奴婢就留了下來，不想那天早上還晴著，後晌就下起了大雨。”
說到這裏阿紫已是泣不成聲，想起當日情景，仍是驚懼未定，“到天黑了小姐都沒有回來，老爺忙叫下人去來路上迎一迎。誰知回來的人說半路上有山體滑坡，近處在一個山亭子裏躲雨的人說看見有一駕馬車被泥石壓死在下面了。根據那人描述，竟與小姐所乘馬車一般無二。一家子老少好像天塌下來一般，老爺更是一夜間便白了頭。”
阿紫接著講道：“奴婢等人本還不敢確信，可是到得第三日上小姐仍未歸家，下人打探回來消息說，路已通了。廣福等人在縣城多番尋找，仍未有小姐等人下落。這才寫了書信給主子。”
陸池沈默良久才沈聲道：“你們如何尋回的屍首？”
“廣福出錢雇了鄉人從泥石下挖出來的。只是前後過去數日，又。。。。。。面目早已不辯，只是身上的衣裙穿戴與小姐並無不同，這才確信是小姐屍身。”
陸池擺擺手，廣祿看他臉色並無怒容，忙沖阿紫道：“你先下去吧。”
陸池想到之前看到的莊子，朝廣福招了招手，悄悄吩咐了幾句話這才將喬喬從鳥籠子裏揪出來。
☆、解相思
黃姣等人出城時就已經有些晚了，待行到莊子外時天色早已經黑了下來。
她這一路上都有些心不在焉的，就連劉從珠從她頭上拔了一根珠簪她都沒發現。
待車停到黃姣的莊子門口的時候，劉玉珠從妹妹手中把珠簪奪了回來，又重新插回了黃姣的頭上。
黃姣回過神來，對著劉玉珠姐妹二人笑了笑，“眼看就要過年了，窗花我還沒剪呢，哪天找你一起剪好不好？”
劉玉珠求之不得，她本就喜歡熱鬧，笑道：“只要你家不忙，你盡管來就是了。我娘嫌我添亂也不用我幫忙，也就剪個窗花還行。我前些日子又想了幾種新花樣，到時候我教你。”
“那可說好了，過幾日我就去。”
有仆婦上前掀了簾子，黃姣下車與她們道了別，帶著碧水和一個會些功夫的仆婦回了家。
院內幾個仆婦聽到動靜，忙提了燈籠迎出來在前面引路，將黃姣送到院門口。
翠竹一臉焦急地等在院子門外，看見她們回來了，忙迎上前，撲通一聲跪在地上，哭著說道：“小姐，奴婢該死，奴婢把喬喬弄丟了。”
黃姣心下一跳，頓時有些亂了方寸，“別是自己飛到哪裏玩兒去了吧？”口裏雖如此說，可心裏卻明白，那鳥爪上套著一根細鏈子，輕易是飛不脫的。
翠竹只怕是早前就哭過一鼻子了，眼睛都有些腫了，映在燈籠下，更顯得紅通通的，她回道：“今早上我餵食的時候還在的，後來我一直在屋子裏做針線，便沒大搭理它。不想到晌午再餵食的時候它就已經不見了。拴它的細鏈子卻還在的。”
黃姣顧不得許多，快步走回屋內。
碧水用手點點翠竹，一副無可奈何的表情。翠竹也是委屈得要命，眼淚珠子啪嗒啪嗒掉得歡。碧水將她一拉，一起走進屋內。
黃姣一進屋就先沖著鳥籠子去了。那鳥籠子的門兒常年不關，如今喬喬常抓的那根橫桿仍在，細鏈子卻垂在一旁，顯得空蕩蕩的，黃姣心下一陣難受，喬喬是黃姣詐死之時帶出來的，一直便養在她的屋子裏。仿佛有它陪著，她心裏便得了一絲安慰一般。也不知道這小東西為何偏偏選今天離家出走，難道是知道陸池回來了，它便丟下她尋找舊主去了？
黃姣忍不住又哭起來，碧水忙遞過來帕子，安慰道：“小姐先別傷心，喬喬那麽聰明，寒冬臘月的，外面哪裏都上著凍，又沒吃沒喝的，哪裏有家裏好？它心裏都明白著呢。只怕是這些日子在屋子裏呆膩了，想出去散一散，興許一會兒子就飛回來了呢。”
黃姣帶著哭腔道：“這都幾個時辰了，要散心也早該散完了。”
正說著就聽見外面傳來鳥叫，更兼有“嬌嬌，嬌嬌”的叫聲。
屋內幾人心內一喜，翠竹更是跑得快，幾步過去刷一下就把厚門簾掀了起來。
只見一道黑影竄了進來，直沖著黃姣而去，口中還叫著：“陸混蛋來了，陸混蛋來了。”
原先喬喬還只是“混蛋，混蛋”地叫著，後來聽黃姣私下裏常罵“陸混蛋”，竟也學會了這個，見了陸池也不叫“混蛋”了，直接跟黃姣一樣改稱“陸混蛋。”
她這一叫不要緊，黃姣本就做賊心虛，聽她這一聲“陸混蛋來了”嚇了一跳，忙四下找地方躲藏。
一個四扇的牡丹花的屏風差點兒都被她碰倒了。
幾個丫頭面面相覷，不知道她們小姐這是要鬧哪樣兒？
碧水上前扶住她，將她扶到床塌上坐下，“小姐這是怎麽了？喬喬回來了您怎麽還嚇成這樣兒？”
黃姣這會兒也緩過兒勁兒，覺得自己有些小題大做，不免訕笑道：“我聽得岔了。”又覺得自己在丫鬟們面前丟了面子，盡力挽回道：“我晚飯還沒吃呢，叫她們趕緊上菜吧。”
翠竹見喬喬回來了，喜笑顏開，一聽要上菜，趕緊將功補過，主動應承著去了廚下。
黃姣看她那風風火火的樣子，不免覺得自己比她顯得穩重多了，她笑著對碧水道：“你瞧瞧她，之前差點兒沒把一雙大眼睛哭瞎，這會兒可好，一眨眼地就沖出去了，也不怕被風給吹著了。你看著吧，她過後保準眼睛該疼了。”
碧水笑了笑，服侍她洗漱，說道：“她就這麽個性子，心地倒是好得很。”
不一時翠竹取了飯來，主仆幾個也不分貴賤，一同坐在桌前吃了，黃姣因白日才見了陸池，心裏翻騰著睡不著，就把兩個丫頭叫上，“今日去泡回澡吧，正好爬爬山消消食。”
黃姣特意叫人把溫泉池子建在山後就是為了躲人耳目。這裏依著小山包，後面有莊園的高墻，等閑人都進不來。
黃姣泡在池子裏，重重地出了一口氣，這一日下來，身體和精神都緊繃著，感覺渾身都酸疼。乍一聽喬喬丟了，險些沒暈過去。好在這鳥兒知道回來，否則她真不知道該如何是好了。
統共就這點兒念想了，總不能連這麽一點都留不住。
翠竹和碧水不敢長泡，只稍微洗了洗就出來了。黃姣卻靠在池子邊輕輕地哼起了曲子。
外面響起腳步聲，她還以為是碧水來催她，便極不情願地從池中站起，說道：“好容易泡一回，你又來催催催。便睡得晚一會兒也沒什麽，最多明日咱們都睡到晌午好了。”
有人跳入水中，黃姣嚇一跳，一回身便落入一人的懷抱，那人將她緊緊箍在懷中，一只手握著她的腰將她擡起與他同高。黃姣嚇得差點就叫出了聲，一看是陸池，頓時嚇得連聲兒都出不了了。
陸池一身黑衣已被池中水浸得半濕，他雙眉上挑，怒目圓睜，嘴角抿成一條線，圍繞他身周氣壓直降。黃姣心裏七上八下的，一時間竟找不到合適的語言來與這人打招呼。
陸池也不說話，只看得黃姣心虛得抿唇，眼神一直躲閃。過得半晌，陸池輕嘆一聲，將她放下，手挪至她腦後，按著她逼近自己，雙唇印上去，一時滿室靜默，落針可聞。
到底抵不住想念，以為從此陰陽相隔，想不到還有再抱入懷中的一天，便是她曾殺他全家他也只能原諒她了。
陸池也是敗給她了，躲便躲了，還躲在離京城如此近的外郊，不是心裏還對他存著小心思又是什麽？
最可笑的便是連喬喬這麽一只蠢鳥都知道通風報信，還以為找她要費九牛二虎之力，不想竟是這麽輕易就能找到她。
“早上你可是在望月樓上看熱鬧？”陸池仍未將手中的人放開，眼睛只盯著黃姣，輕聲地問道。
黃姣咬咬唇，也不答話，眼淚珠子不停地叭嗒叭嗒地往池子裏掉，滿腔的委屈噴薄而出，“你如今又立了功了，還不得有大把的小姐要嫁給你？你還找我幹什麽？”
瞧她這委屈勁兒的，陸池不禁笑了起來，存心逗她道：“這話倒讓你說著了。今日皇上還問我可看上哪家的小姐了。皇上給我列了好長一張單子，上面全是各府未出嫁的適齡妙女，只說我看上了哪個便要給我賜婚。”
黃姣一聽，心裏更是酸得不行，便在陸池的懷裏掙紮起來。
陸池不放她，仍將她箍得緊，繼續說道：“我只說離京這幾年對京中小姐早已不熟悉了，皇上便說要為我辦一場春宴，待來年開春，禦園內正是百花似錦，正好邀了這一眾小姐來賞花，到時再讓我親眼相看。”
到此時黃姣才算是聽出些味道來，這人平日哪裏會說這些惹人厭的話，估計是氣她詐死，這會子才拿這些話捅她心窩子呢。
黃姣只作不知，暗裏在他腰上狠掐一把，疼得陸池倒抽一口氣。
聽得陸池在她頭頂吃吃地笑，黃姣也是無語地幹瞪眼。
陸池將她抱出池子，又拿布巾給她擦幹，黃姣這時才省過神來，忙問道：“我的丫頭們呢？你這樣大搖大擺地進來，叫她們知道，我的臉面還要不要了？”
想到這裏不禁氣惱，美色誤人，方才滿腹心思都在陸池身上，倒把服侍的丫鬟們給忘到了腦後，此時想起來不禁羞惱。若叫這幾個丫頭知道，她在人家面前可再立不起威嚴來了。
陸池安慰她道：“你放心吧，她們都睡著呢。”
黃姣頓時放下了心，如今她也是死豬不怕開水燙，反正也被這人找著了，她也不用藏著掖著了，日後如何再說日後的，反正她是要先解了相思之苦再說。
☆、反常
黃姣主動將身體貼上去，不想陸池只抱了一下就將她推開了。
黃姣一臉的納悶，這人改吃素了不成？
陸池將她的衣服拿過來一件件給她穿好，又不知從哪裏拿出一件男式棉袍，將裏面的濕衣服脫了，換了幹的，這才又拉著她的手走出屋子。
黃姣莫明其妙地看著他，兩年未見，難道他在跟她不好意思？可剛才在溫泉池子裏的時候手可一點沒吃虧，該摸的地方哪裏也沒落下。這會兒又裝的什麽柳下惠？
陸池沒理會她的千百心思，輕輕地和她說著話：，“我如今掌兵十萬，過得幾年，侯府的爵位也不會旁落，皇後乃是我的親姨母，太子與我感情親厚，將來一旦太子登基，我的前程更是不必說了。自古皇帝最怕專權，我又屬於皇後娘家一派，皇上若是要給太子留下一片安穩江山，必是不容外戚坐大。”
“我無論娶哪家小姐，只怕皇上都要疑上一疑，我若求娶了你，你家什麽靠山都沒有，你爹又只是一個小縣城的教書先生，皇上心裏只怕是千百個願意的。”
“我娘早逝，我爹對我並不親厚，繼母為人心腸狠毒，若是娶別家的小姐，只怕她還要阻撓一番，但若是知道我娶的是你，只怕她要拍著巴掌叫好。”
“所以你也不必怕我辜負你，只管在家該玩玩，該吃吃，就等我來娶你就是了。”
“我走之前未能應你，不過是怕事有萬一，誰知你竟為了這個詐死，我若再不與你說個清楚明白，還不知你要翻出什麽蛾子來。”
黃姣訕然一笑，耍賴道：“誰叫你不說清楚呢，我若再去為奴為妾，那可真是白白重活了一回了。”
轉眼小山包就翻了過去，前面已經隱隱有了燈光。陸池將她攔腰抱起，幾個縱跳就從墻邊跳回了她住的小院。院內一片寂靜，黃姣猜到可能下人都被武林高手點了睡穴了，她緊了緊摟在陸池脖頸上的手，頭埋進他的懷裏。
陸池將人抱進屋，親手給她將衣服脫了，到底有些舍不得，又抓著黃姣膩歪了半天才放過了她，臨走時左右叮囑道：“我既已回來了，你就再莫耍花樣。過些日子我找人送你回家。”
黃姣聽後心花怒放，忙道：“我不用你送我，這裏離家也不遠，我收拾收拾，正好回去趕著過年。”
陸池一聽就陰了臉，“待年後再回。”
走到門口又回頭瞪著眼說道：“我這就找人看著你，但凡敢走出一步
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