肅中省和二十多年前沒什麽大的區別，周同等一行十人以布衣進到城內，輕車熟路來到唐玉江的府邸，守門的士兵不知道周同十人的來歷，但是很客氣，一名士兵帶著來到唐話顯的府上，門前卻搭了兩條黑綾。

唐話顯去世了，黑綾表示老人已經去世超過一年，兩條黑綾，周同問了心傷不已，原來康國棟的母親也去世了。

周同離開二十多年，唐話顯不會武功，不斷的驚喜和悲傷交加使得他體弱的身子扛不住人間的負重，於是撒手人寰了。康母同樣因為周同和康國棟慘死日夜痛哭而病入膏肓，在唐話顯辭世的半年後也跟著去了。

“姥爺，伯母！”周同一晃進了後院靈堂，靈柩早已埋葬，周同眼前看到的是兩個並排擺放的靈位。

“姥爺，伯母，孩兒來看你們了。”周同伏地磕頭，驚的一邊的唐玉江不知所措，“你是哪位？如何進來，啊要給二位老人行此大禮呀？！”

周同連磕了九個響頭，再來跪拜唐玉江，早年唐玉江把周同視為親外甥，同樣跟著掛念，跟著提心吊膽，周同同樣把他當作親人。“舅舅，我是周同，我來晚了，讓舅舅多費心了。”

“哎呀，周同？同兒？！”唐玉江顫悠悠要去扶，突然明白了眼前的青年人正是當今的聖皇，隨即跪倒參拜，“聖皇駕臨，卑職惶恐。”

“舅舅！”周同扶起了唐玉江，扶到了側旁的椅子上坐下，唐玉江驚得心慌意亂，顫聲道：“你，你還認我這個舅舅？”“舅舅，咱們是一家人，我多蒙受你和姥爺的眷顧，如何會不認你呢，你永遠是我的舅舅。”

餘化龍進來平禮躬身參拜了靈位，單思彤等八人跪拜行禮，周同引薦了九人，著力稱讚了唐玉江。

唐玉江武功不及任何一人，餘化龍聲名遠播，周蒙王朝沒有不知道他的，左家兄弟還要以長輩尊稱他，唐玉江更是惶恐，跪了幾次沒跪下去，幾次致歉才罷了。

唐話顯和康母的墳墓在城西十裏，周同不讓唐玉江暴露自己的身份，由唐玉江引頭，帶著眾人添墳祭拜，同樣是一番感慨。生命就是如此，故人已故，活著的人還需認真活著。

唐玉江已不在軍隊公幹，現在是肅中省巡撫，整個大肅中的行政首腦，在丞相府制定的政策和監管下壓力也不小。

左家姥爺和眾兄弟均在前線堅石關與敵抗爭，年年都有戰爭，肅中省吃緊，周蒙國丞相府自然連年往這裏運輸物資，調遣兵馬。

談到張石頭，原來自肅北與框西合並之後便被左忠堂大力提拔了上來，只是官職不夠大，左忠堂有全權管理肅中省政務和軍事的權力，不用上報丞相府，現為肅中省監察使，算是肅中省政府的第四把手。

周同聽唐玉江講到這裏便覺得有趣，丁丞相給他設了個皇廳黎民會會長和禦史監國的頭銜，這裏的監察使不就是相同的職權嘛。

張石頭比唐玉江還要忙，不僅負責監督全省的官員百姓，還要在各地體察民情，幫助鄉民建設家園。周同本來想著會一會張石頭呢，又一想張石頭略有些固執呆板，自己去了讓他不小心捅出去就不好了。只是還想到固永縣的周宅去看一看，恰巧張石頭最近就是在那裏視察民情與河道。

周同和大夥兒說了心意，司馬蕓櫻出了個好主意，周同如今相貌全變，並且二十多年後還這樣的年輕，張石頭一定是認不出的，不如就以丞相府派來的官員的身份去會他，順便讓他去蒙京城做官。

幾人稱妙，周同拜別唐玉江，和餘化龍等九人一路東行進過顧江州，半日之後來到固永縣城。

小小縣城比二十多年前繁華了很多，縣衙早已重新建造了，司馬蕓櫻拿出了她的沙石元帥府參軍的官符讓衙役看了，衙役飛跑去了內院，一會兒急匆匆跑了一位中年縣官。

縣官姓張，不過和張石頭不是一家子，周同跟著縣官來到縣衙寬闊的大堂，看到對面的影壁上還是張石頭當年刻下的那副對聯，不過重新修繕了，縣衙匾額仍是為父母做官的大字，周同問了幾句，縣官倒也平靜，回答如流，不卑不亢，原來張石頭就在縣衙，不過是在縣衙的後面，在那裏和縣官的夫人一起種菜呢。

想到以前張石頭一家人的樣子，周同呵呵笑了，這樣的官會出現在周朝，也是難得，要不是左家姥爺保護著，恐怕早就擠兌的辭官回家種田了。

後院的草屋沒了，變成了一排六大間的青磚大瓦房，前面的空地也鋪上了石板，唯一沒變的是那塊耕地，地裏種的什麽都有，糧食蔬菜五花八門，張石頭正在其中和一中年婦女澆地，而張石頭的那位小舅子鄭月國就在菜地一邊站著。

張石頭腎泉旺盛，看來再活個四十來年沒多大問題，小舅子鄭月國體態健壯，也已進入神通天的境界。

張縣令喚出張石頭，司馬蕓櫻官職比張石頭高，於是按位階參拜，雙方落座。

周同真是想認他，好好和他拉會兒家常，“監察使大人公務繁忙、日理萬機，還有閑情在這裏種菜？”

張石頭來回看周同，隱隱看出了點什麽，但還是看不出什麽來，“這位是？”他當然不認識周同，司馬蕓櫻道：“這位是聖皇，身邊的人，這次來是請你去蒙京城的，和丞相一起給咱們聖皇辦差。”

“啊，聖皇啊，他真的回來了。”“那還有假，蒙京城幾千萬人迎接聖皇回歸，你沒聽說嗎？”

張石頭仰望上天，再看看周同，“果然是啊，聽說聖皇是在他父母的陵墓中覆活而出的，難不成如今已成了神人？”

司馬蕓櫻見周同只是看著張石頭不吭聲，笑道：“聖皇回歸，是上天的天意，是不是神人我們也不懂，不過回來時帶著龍璽，那可是真龍的化身啊。”

“哦，果然是真的，看來人間的百姓要過好日子了。”張石頭再看周同雙目，“不知聖皇讓我去蒙京城辦什麽差？”

周同終於說話了，“聖皇說了，要老張做全國皇廳黎民會會長和禦史監國，皇廳黎民會是監督聖皇的，如果聖皇有過錯，皇廳黎民會研討通過了可以由會長直接幹預，聖皇也要聽會長的，如果不聽，會長便有通過議會決議罷免聖皇的權力。禦史監國是監管全國官民的，誰犯了錯都可以管，誰不聽就收拾誰。”

張石頭越聽眼睛越亮，呵呵笑道：“十多年前來了一位麻臉的叫花子，在我家裏賴吃賴喝了好幾天，走的時候說聖皇歸來會重用我，我當時還說不用了，那叫花子卻說必須地，呵呵，看來那位老人是個神仙呀。”

周同心道那就是我師父的德性，手指鄭月國道：“這位大漢莫非就是你的妹夫？”

張石頭奇道：“這你也知道，看來天下果真有神人呀。”周同打圓場，“哦，那是聖皇告訴我的，說讓你帶著你妹夫，叫鄭月國對吧，還是要好好讓他習練武功，還有你的老伴兒，兒子媳婦和孫子，都一塊兒去。”

張石頭道：“我是必須去的，聖皇給的官適合我做，我當為天下百姓謀幸福，讓聖皇放心吧，我會當好差的。只是我的妻兒老小嘛，呵呵，還要看他們願不願意去。”

周同笑道：“那是你的事了，反正那邊的丁丞相都給你安排好院子了，很大，也有很多空地，哎呀呀，你一個人恐怕種不了那麽多，我看還是要和你的妻兒老小商量商量，讓他們幫著你一起種吧。”

周家園子距離固永縣一百六十多裏，周同和張石頭談了不少，談著談著覺得那位老頭子其實很精明，於是便不談了，去固永縣西祭奠了死去多年的水利專家李祥陽，一路沿著周同河走了七八十裏，然後拐彎來到周家園子。

周家園子好大，比縣城也不小，周宅還是那個周宅，不過被無數鱗次比鄰的房舍院落圍了個嚴嚴實實，幸好周宅院子高。

看護周宅的還是那個周家族裏的長輩，司馬蕓櫻拿出了官符，大夥兒進了院子，周同趁那位長輩不防備滑進了屋內的密室，看來看去不覺傷感，有所留戀，感嘆人生何意，生前的所有到頭來還是一場空，何必。

離開周家園子重新上了周同河堤岸，周同向九人講述當年呂文倩視察河道，想出了攔河疏淤大壩的點子，使得河床不再逐年增高，使得河道下游千萬黎民百姓得以守住祖業安居樂業。

不多久拐進了東荒河，沿著河堤一直往西便是各支流匯聚之處的壩頭布，周同又想到了當年的康國棟，笑道：“當年棟子被文倩綁著一根繩子潛到這稠乎乎的河底，出來後變成了一個胖大的泥鰍，一眼看到文倩變成了我，張嘴第一句話問的就是他的文倩……唉，那時柔兒還在，是我們倆一起來玩的。”

周同略有傷感，眾人深知周同對莫小柔的感情，要不然當年也不會聽了馬英國的話去冒險了。

餘化龍不願看到周同憂傷的樣子，拉著他的大黃馬掉了半個馬頭，“主公，下一步咱們去哪裏？”

周同懂得餘化龍的心意，笑道：“我還沒去見左家姥爺呢，他倆可是和餘伯伯有師徒的情分呀，你不想去看看。”

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