第48章 發火
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面對柴瑞的氣勢洶洶的質問，賀雲鴻微皺著眉，沈著臉，沒開口回答。
賀霖鴻看了看兩個人，結巴著說：“殿……殿下……這事……”
柴瑞想起上次拜年後，王妃提過淩欣說在賀府覺得規矩太多，又問道：“是不是賀老夫人不喜歡我姐姐？！拿那些規矩拘束她來著？！”
賀雲鴻還是黑著臉不言語，柴瑞在小屋子裏來回走，指著賀雲鴻說：“你真枉費了我的一片心哪！”
賀雲鴻一個字也不說，賀霖鴻著急地看著他，小聲說：“我是陪著你來的，應該你說話才對呀！”
柴瑞揮動著手臂指賀雲鴻：“我跟你說什麽來著？！啊？！姐姐是個有情義的人。她那時與我都沒什麽交情，就出自道義而去救了我。若是她與我有交情，那不會更護著我？你看看山寨裏那些人，對她一口一個姐姐，你難道沒聽見嗎？！這表示什麽？說明她肯定得到了大家的愛戴！她小時候被安國侯拋棄了，所以對人的好意特別看重！你只要對她有一分的好，她就會還報你十分！你聽她張嘴閉嘴叫韓壯士‘幹爹’，那是一個下級軍士，只是一個副尉！安國侯要是聽見，還不氣死？！那時我們在山下，她擔心留在後面的仁勇校尉，夜裏差點流淚！仁勇校尉武功過人，行走懸崖如同平地！可是姐姐就是牽腸掛肚，為什麽？！她說受不了身邊的人出事！你明白嗎？！黃金有價情無價，你要是與姐姐真心相處，她一定會真心待你！我那時說讓她嫁個高官，她不願意！說要天天幫著他防明槍暗箭。你聽聽！你聽聽！她會對你不好嗎？！你怎麽能寫和離書呢？！”
賀雲鴻臉上帶著“我早就知道”、“這誰不懂”、“你有完沒完”之類的倔強表情，眼睛看地上，嘴像河蚌一樣閉得緊緊的，啞巴一樣。
柴瑞憤怒地看他，說道：“你別給我這副模樣，現在是你錯了！不是我欠了你！你擺著副臉子給誰看？！”他口水都噴出來了，在賀雲鴻身邊轉圈兒，對著賀雲鴻的耳朵說：“我們生於皇親貴胄之門，誰不羨慕我們命好？可你我知道，我們其實生在了戰場上！一輩子都不會有安寧！你最該明白，我們在前方打，後面要有個人！能護住後背！你原來那個潘大小姐能幹什麽？！弄個詞兒呀寫個詩呀，潘家一見風頭不對，立刻悔婚！這種家裏的女子，你覺得會幫著你？！你是不是看不起我姐姐來著？！”
賀雲鴻眼睛快閉上了，依然不說話！賀霖鴻在一邊小聲結巴：“我……我沒看不起……”
柴瑞對賀雲鴻咬牙：“我們認識多久了？！你說！是不是比親兄弟還近？！我知道你才華橫溢，氣性高傲，所以我才不願意看到你有危險！我要你身邊的人對你能鐵心珍惜，無論發生了什麽，都不會離你而去。無論多麽險惡，她都會排除萬難地保著你。你懂嗎？！”柴瑞捶胸頓足！
賀霖鴻要哭了：“謝謝……殿下……”
賀雲鴻照樣不說話！
柴瑞再次亂走：“你以為姐姐只是個山大王？！你方才看到了吧？！啊？！你聽聽那些人說什麽？！這個女子一定要留在我朝！他們怕她去了那邊！她一說戰略，我朝兵敗！為何我們都知道臥牛堡失陷，可沒覺得危險？因為姐姐給北朝選的交戰之地，都是北朝必勝之所！她不是平常女子！我跟你說，我早就知道了！從山上一下來我就知道了！我怕你們家有什麽阻攔，更怕姐姐發現了不同意，夜長夢多，我一回城就告訴母妃，母妃求了父皇出面賜婚！我是給你搶親哪！你這個小沒良心的！睜眼瞎呀！”
賀雲鴻變本加厲，背了手，轉身面對墻壁，不理柴瑞了。
若是過去柴瑞這麽說，賀霖鴻大概還會不信，可是現在，他聽了淩欣在外面的一通軍事演繹，完全理解柴瑞的意思，訕訕地陪著笑臉，拿身體掩著自己的手，拉賀雲鴻的衣服——你倒是解釋一下呀！說你本來已經準備把人家追回來了……當然，空口無憑的，倒是顯得狡辯了，自己這個三弟是不會這麽說的吧……
柴瑞對賀雲鴻的後腦繼續吐沫星子飛濺：“是你母親逼的嗎？！要是你母親不懂事，我讓我母妃，出面教訓她！給姐姐一個縣主什麽的，不讓我姐姐受氣……可是你為何寫了和離書？！怎麽到了這一步？！你倒是說話呀！”
賀雲鴻面壁不動，柴瑞在後面對著他的背揮拳大吼：“你竟敢不理我？！你說！到底是怎麽回事？！”
賀霖鴻怕了，賀雲鴻看來是不開口了，就讓自己來講講吧，小聲說：“殿下……這個……是這樣……”
賀雲鴻打斷道：“不用告訴他！”
柴瑞氣得大叫：“你說什麽？！不用告訴我？！你再說一遍！”
賀雲鴻慢慢轉回身，還是背著手，微擡頭直視著柴瑞，平靜地說：“無論以前發生了什麽，都無關緊要，你只要知道，她是我的妻，她的夫君也只能是我。這就行了。”
柴瑞怒道：“你現在說這個有什麽意思？！你們不是和離了嗎？”
賀雲鴻一挑眉：“那又如何？！”
柴瑞氣急：“什麽叫如何？！……”
賀霖鴻想起父親說的，忙解釋：“那不就是一紙文書嗎？”可以隨時撤回來的。
柴瑞說：“可那是心思！那是要分開的決定！她既然送書入了衙門，就是不認你為夫君了！……”
賀雲鴻突然打斷他：“她不認？！這不是她能定的！她來時，面前有三個人，一個是她的弟弟，一個是你，她的朋友，那麽你說，我該是她的誰？！”
柴瑞楞住了，眨了眨眼睛，說道：“你……你也……我當初就是這麽想的！”
那你不告訴我？！賀雲鴻鼻子出氣哼了一聲，扭開臉不看柴瑞，表示對他的不滿！
賀霖鴻不解，來回看賀雲鴻和柴瑞。
柴瑞歪頭看賀雲鴻：“你是真心的……？”
賀雲鴻一橫眼：“你管不著！”
柴瑞又要急：“我管不著？！誰給你弄的這門婚事？！你就這麽謝我？！”
賀雲鴻冷聲道：“現在不是講這事的時候！你該好好想想她說的戰事！”
柴瑞臉部因為情緒起伏過大，有些不自然，僵持了片刻，嘆氣道：“她說的聽來是真的，我們的禍事到了。”
賀雲鴻皺著眉，點了點頭。
小屋子裏三個人半天都沒有說話，氣氛漸漸緩和了下來。終於，柴瑞問道：“你現在準備怎麽辦？”
賀雲鴻垂下眼簾說：“先在你這裏住著，你跟她說話，還是讓我們聽聽就行了。”
柴瑞皺眉問道：“你不見她？”
賀雲鴻搖頭：“不用，現在不是時候。”
柴瑞看賀雲鴻，賀雲鴻擡眼看柴瑞，眼神淩厲：“我的事，得聽我的！”
柴瑞哼了一聲：“憑什麽聽你的？你能如何？竟然弄成和離了！還擺什麽架子……”他又想問問，可是賀雲鴻像是知道他的意思，立刻皺眉閉嘴，一副不高興的表情。
既然賀雲鴻表示他還是想和淩大小姐在一起，柴瑞又想起王妃的話，覺得這事十有八九是賀老夫人做的怪。賀雲鴻是個出名的大孝子，過去自己的親事夏貴妃總是問自己的意思，喜歡什麽，不喜歡什麽，要胖要瘦，姜氏是經自己點頭後定的……可是賀雲鴻的親事，都是他母親做主，他從來不曾置過一言。自己曾經嘲笑過他，但他說母親在晉元城後落下心疾，不能生氣。婚姻這事，本來就該父母做主……
柴瑞想明白了個大概，覺得賀雲鴻不想說也是應該的，兒不言母過。柴瑞對自己的母親夏貴妃極為尊敬，就高看了其他的婦人。忘記了不是所有的女子都能像他的母妃那樣明白事理，高門豪邸照樣養得出狹隘愚蠢的婦人，皇宮裏的皇後妃子公主，也不乏惡毒尖刻的，何況，自古就有孔雀東南飛……
他嘆了口氣，放棄地開門走了出去，去外邊叫人，讓人給兩個人安排地方住下。
屋子裏，賀霖鴻小聲對賀雲鴻說：“這表示，勇王不生你的氣了？”
賀雲鴻冷淡地說：“生完了還生什麽？他又不是氣做的。”
賀霖鴻看著賀雲鴻笑：“你可真會氣人哪。”
賀雲鴻再次咬牙：“我可不是最會氣人的那個。”
知道他在說誰，賀霖鴻低聲笑起來，而賀雲鴻一點笑容都沒有。賀霖鴻看看賀雲鴻的臉色，小聲問：“你……你不怕她？”
賀雲鴻終於有些愕然地看賀霖鴻：“我為何要怕她？要怕，也得她怕我！”
賀霖鴻真是欽佩自己這個三弟——該屬於世上無難事那種人，若是自己，早就服軟放棄了……
淩欣這一覺睡了近乎一天一夜，次日黎明醒來，弄不清是傍晚還是早上。她起身摸著黑穿上了衣服，覺得又渴又餓，開門出屋，旁邊的一間小屋亮著燈，一個身影馬上走了出來，淩欣一看是杜方，叫道：“杜叔，幾時了？有水有飯嗎？”
杜方說：“才五更初，我找人送些吃喝。”
淩欣哦了一聲，又往屋子裏走，杜叔後面又跑出來一個小兵士，揉著眼睛問：“殿下讓我來照顧小姐，你要什麽嗎？”
淩欣說：“去幫我點燈，弄些水來洗漱。”
“好好！”小兵跑進黑屋，再出來時，屋裏已經亮了燈。淩欣回到屋裏，小兵很快端著水盆等進來，放在桌子上，自己出去了。淩欣完成了洗漱，杜方提了食盒來，說道：“我讓他們下了些面，渥了個蛋。”
淩欣說：“杜叔也一起吃吧？”
杜方說：“我還不餓，等大家一起吃早餐吧。”他打開食盒，將一大碗面放到了桌子上。
淩欣餓慘了，幾乎是將一碗面吞了下去，杜方在一邊看著，不由得說：“姐兒不用這麽忙，勇王殿下昨天晚上對我說了，他們一夜都在大廳，姐兒什麽時候起來，什麽時候過去就是了。”
淩欣問：“杜叔和幹爹輪流守的夜？”
杜方點頭說：“姐兒幹了什麽？勇王殿下讓我們不離左右。”
淩欣推桌子站起：“也沒什麽，我嚇唬了他們一下，勇王殿下怕他們來打我一頓吧。”
杜方失笑：“哪裏有這樣的事情？是欺負姐兒是個女子？沒事，我跟你一起去就是了。”
淩欣和杜方走出了院落，馬上有兵士過來，引著他們一起去大廳。天還沒亮，大廳的燈火隔墻就能看到。他們走入大廳中，原來的談話靜了片刻，淩欣看到人們向她轉回身，忙對著眾人施了一禮，這次，許多人都向她回禮，年長的也點了下頭。
勇王柴瑞坐在沙盤上首的桌子旁，他對淩欣招手，淩欣走了過去，杜方留在了門口。淩欣見柴瑞臉上帶著熬夜之後特有的暗色，眼睛也有些紅絲，那些圍在沙盤旁的人們也沒幾個有精神的。勇王柴瑞示意淩欣坐在桌子的另一邊，然後又看向沙盤。沙盤上到處插了紙條，寫著些地名和軍隊的名字。眾人沈默了片刻，那個都指揮何松開口道：“吾等琢磨了幾種對策，在此向姑娘討教討教。”
淩欣點頭，何松道：“姑娘所說的第一種路徑，若是我軍在此布防，就能夠阻住這個方向的大部分騎兵……”
淩欣問道：“布防要用多少兵力？從何調動？”
何松說：“該用十萬步卒，其中禁軍七萬，廂兵三萬。”
淩欣問道：“誰會為將？年紀幾何？輔助是何人？經歷過什麽樣的戰役？家庭背景如何？”她擡手揉了下眼睛，說道：“並不是我知道什麽人，只是當甄選將領時，要有這方面的考慮……”
何松遲疑著：“這些……都不能確定，畿輔與諸州禁軍定期更換駐地，兵不識將，將無專兵，只有安國侯等幾個侯爺有屬地之兵，但也不過十萬……”
淩欣有些疑惑地看何松，何松無奈地說：“此乃為防一將做大。”
淩欣無奈了：“北朝領兵之人，多私養兵丁，治軍有多年知根知底的家將輔臣，你覺得我朝兵將若不默契，可能阻止住北朝一將統帥，上下協調的騎兵？”
何松深吸氣，說道：“我可增兵至十五萬。”
淩欣說：“先不說統領效率的問題，請問你這十五萬兵，多快能調至此地？”
何松看看大家，說道：“從吾等向朝廷啟奏，若能說服皇上太子，有旨發兵，加征稅收，運輸糧草輜重等，該需六……額，八個月？”
淩欣再次點頭，何松又說道：“我朝可向此城增派禁軍三萬人，此地乃是騎兵繞行的必經之路。”
淩欣都懶得點頭了，沒說話，何松接著說：“另在此布兵十五萬……在這裏設伏……”他說完了，看向另一個人，那人說道：“姑娘所說的第二種路線，我可如此設防……”
一個接著一個，人們說出了對淩欣所提路線的阻擊方案。淩欣一直默默地聽著，直到沒有人再說什麽了。
淩欣看向窗戶，東方亮了，屋子裏的燭火顯得灰暗。
淩欣見沒有人再說什麽了，就說道：“這些布防所在，若是兵將能勝，自然完全可以擋住北朝的入侵。”大家聽了沒有一點喜色。
童老將軍聽出來了，嘿聲道：“紙上談兵當然容易！可是過去二十年中，我朝與北朝的交戰，從無重大勝利！就是如此布了防，真刀真槍地打不過，布防也是白搭呀！”眾人面露沮喪。
柴瑞皺著眉說道：“何況，你們方才說的這些行動，其中所需兵力最少的，也要調動三十餘萬人。若是我朝能大力動兵如此，為何不一舉奪回臥牛堡呢？”
眾人都沈著臉不說話，何松嘆氣：“若是能奪回臥牛堡，我們今日也不必在此閑聊了。”
童老將軍看著沙盤說道：“當今之際，還是該努力向朝廷請求，盡快調兵遣將，從北朝手中搶回臥牛堡才對！”
雷參將說：“可現在臥牛堡不在我朝手中，北朝如果發兵……”
何松說：“若是不能調動三十萬軍，至少可以先發十萬，到這裏……”眾人開始再次議論。
淩欣看向柴瑞，向他使了個眼色，柴瑞說：“諸位可以接著議談，我與姐姐有事先退。”大家對勇王行禮，淩欣和柴瑞出了大廳院落，杜方跟著，小聲問淩欣：“姐兒，這就是為何這些人想打你嗎……”
淩欣笑起來，柴瑞郁悶地看她：“姐姐還能笑出來？”
淩欣收了笑容，對柴瑞說：“我們兩個能不能找個密室說說話？就你我兩個人？”
柴瑞眼神一散，對淩欣說：“你先在這裏等等，我去安排一下。”他叫了幾個兵士跟他走。
淩欣只好站住，看著柴瑞腳步匆匆地跑開。
柴瑞一路小跑，進了一個院子，一頭沖入屋子裏，賀雲鴻已經起床了，披著頭發，正在外廳中吃早飯，柴瑞將伺候他的小廝雨石一把抓住，拉扯著推往屋外，說：“去，你們都去那邊廂房，誰也不許出來。”他對跟著他的幾個兵士說：“把這些賀府的人全趕到屋子裏，你們守在屋門口，一會兒封了院子！”他回頭看賀雲鴻，賀雲鴻皺著眉：“你就不能讓我先吃完？”
柴瑞急切地說：“還吃什麽呀！快！姐姐要和我私談！就我和她兩個人！”
賀雲鴻的嘴又緊繃成一條線了，柴瑞說：“你趕快藏起來！”
賀雲鴻咬牙：“這像什麽話？！”
柴瑞拉起賀雲鴻的肩膀不由分說就往套間裏屋推，一邊說：“一定是極機密的事！你可千萬別出聲！”他將賀雲鴻搡了進去，自己忙轉身，抓起外廳中的幾件衣服，一把扔進了內室，可四周看看，覺得不夠，跑到屋門處喊：“來人！”幾個人跑進來，柴瑞指著屋子：“快，把桌子收拾了！茶壺茶杯都換了！窗戶打開！把這個架子搬過來，擋住臥室的門！快，去拿掃帚，把地上這痕跡掃幹凈。快點快點！……”
賀雲鴻在內室，搬了把椅子，狠狠往地上一放，坐了下去。床上賀霖鴻醒來：“出了什麽事？！”
賀雲鴻說：“你就躺著吧，別出聲！”
屋外的動靜小了，柴瑞敲了敲門板外的書架，說道：“我去叫她了，你們在裏面可得保持安靜！”
然後，就是咣地一聲悶響，聽著像是關門，外面沒聲音了。
賀霖鴻坐起身，小聲問：“這是幹什麽？！”
賀雲鴻陰沈地說：“她要與勇王私談！”
賀霖鴻一楞：“私談？！是要向勇王告狀？”
賀雲鴻搖頭：“她現在哪有心思告狀！”
賀霖鴻又想想，眼睛瞪大：“該不會是她和……”
賀雲鴻眼睛一掃，賀霖鴻馬上聳肩：“畢竟你們沒成夫妻，她是可以再嫁的……”
賀雲鴻堅定地說：“她不會！”
賀霖鴻壞笑：“怎麽不會呀？你沒聽昨天……”
賀雲鴻臉上浮起一層矜持：“她不會。”
賀霖鴻嘻嘻笑：“圍攻清芬院之前，我看著像，可是圍攻後，梁寨主那麽一鬧，我覺得……”
賀雲鴻微擡起下巴：“她不會！”
賀霖鴻皺皺鼻子：“臭美！”
屋外一聲門響，兩個人同時看向屋門，門板留了條縫兒，外屋裏的話聽得清清楚楚。
淩欣覺得等了半天柴瑞才一臉微紅地走了回來，向她示意，兩個人並肩走，進了一個院落，淩欣見院子裏站了一圈兵士，如臨大敵般神情嚴肅，淩欣讚許地看柴瑞，柴瑞有些不好意思地說：“你是說……要密談吧？”
淩欣說：“是，就你我兩個人。”
柴瑞向正屋走，杜方見狀問道：“姐兒可是要我……”
淩欣搖頭：“不了，杜叔……”
柴瑞回頭說：“杜叔和我的人守在屋外就可以了。姐姐請……”他急了都隨著淩欣叫杜方“杜叔”了，杜方嚇得一哆嗦，剛想行禮，但又怕坐實了這個稱呼，只能假裝沒聽見，心中暗定日後為了這聲稱呼，替勇王刀山火海都可以去闖了。
柴瑞給淩欣開了門，淩欣大步進了屋，柴瑞有些心虛地關上了門。
淩欣徑直到桌子邊坐了，柴瑞咳了一聲，宣布道：“姐，我坐你對面！”在淩欣對面坐下。
淩欣有些奇怪地看柴瑞，問道：“這地方可靠嗎？”
柴瑞連連點頭：“可靠可靠，姐姐可以隨便說話！”
淩欣點頭道：“好，那麽我們就講些實話吧！”
柴瑞嗯了一聲：“姐姐請講。”
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賀霖鴻看了看兩個人，結巴著說：“殿……殿下……這事……”
柴瑞想起上次拜年後，王妃提過淩欣說在賀府覺得規矩太多，又問道：“是不是賀老夫人不喜歡我姐姐？！拿那些規矩拘束她來著？！”
賀雲鴻還是黑著臉不言語，柴瑞在小屋子裏來回走，指著賀雲鴻說：“你真枉費了我的一片心哪！”
賀雲鴻一個字也不說，賀霖鴻著急地看著他，小聲說：“我是陪著你來的，應該你說話才對呀！”
柴瑞揮動著手臂指賀雲鴻：“我跟你說什麽來著？！啊？！姐姐是個有情義的人。她那時與我都沒什麽交情，就出自道義而去救了我。若是她與我有交情，那不會更護著我？你看看山寨裏那些人，對她一口一個姐姐，你難道沒聽見嗎？！這表示什麽？說明她肯定得到了大家的愛戴！她小時候被安國侯拋棄了，所以對人的好意特別看重！你只要對她有一分的好，她就會還報你十分！你聽她張嘴閉嘴叫韓壯士‘幹爹’，那是一個下級軍士，只是一個副尉！安國侯要是聽見，還不氣死？！那時我們在山下，她擔心留在後面的仁勇校尉，夜裏差點流淚！仁勇校尉武功過人，行走懸崖如同平地！可是姐姐就是牽腸掛肚，為什麽？！她說受不了身邊的人出事！你明白嗎？！黃金有價情無價，你要是與姐姐真心相處，她一定會真心待你！我那時說讓她嫁個高官，她不願意！說要天天幫著他防明槍暗箭。你聽聽！你聽聽！她會對你不好嗎？！你怎麽能寫和離書呢？！”
賀雲鴻臉上帶著“我早就知道”、“這誰不懂”、“你有完沒完”之類的倔強表情，眼睛看地上，嘴像河蚌一樣閉得緊緊的，啞巴一樣。
柴瑞憤怒地看他，說道：“你別給我這副模樣，現在是你錯了！不是我欠了你！你擺著副臉子給誰看？！”他口水都噴出來了，在賀雲鴻身邊轉圈兒，對著賀雲鴻的耳朵說：“我們生於皇親貴胄之門，誰不羨慕我們命好？可你我知道，我們其實生在了戰場上！一輩子都不會有安寧！你最該明白，我們在前方打，後面要有個人！能護住後背！你原來那個潘大小姐能幹什麽？！弄個詞兒呀寫個詩呀，潘家一見風頭不對，立刻悔婚！這種家裏的女子，你覺得會幫著你？！你是不是看不起我姐姐來著？！”
賀雲鴻眼睛快閉上了，依然不說話！賀霖鴻在一邊小聲結巴：“我……我沒看不起……”
柴瑞對賀雲鴻咬牙：“我們認識多久了？！你說！是不是比親兄弟還近？！我知道你才華橫溢，氣性高傲，所以我才不願意看到你有危險！我要你身邊的人對你能鐵心珍惜，無論發生了什麽，都不會離你而去。無論多麽險惡，她都會排除萬難地保著你。你懂嗎？！”柴瑞捶胸頓足！
賀霖鴻要哭了：“謝謝……殿下……”
賀雲鴻照樣不說話！
柴瑞再次亂走：“你以為姐姐只是個山大王？！你方才看到了吧？！啊？！你聽聽那些人說什麽？！這個女子一定要留在我朝！他們怕她去了那邊！她一說戰略，我朝兵敗！為何我們都知道臥牛堡失陷，可沒覺得危險？因為姐姐給北朝選的交戰之地，都是北朝必勝之所！她不是平常女子！我跟你說，我早就知道了！從山上一下來我就知道了！我怕你們家有什麽阻攔，更怕姐姐發現了不同意，夜長夢多，我一回城就告訴母妃，母妃求了父皇出面賜婚！我是給你搶親哪！你這個小沒良心的！睜眼瞎呀！”
賀雲鴻變本加厲，背了手，轉身面對墻壁，不理柴瑞了。
若是過去柴瑞這麽說，賀霖鴻大概還會不信，可是現在，他聽了淩欣在外面的一通軍事演繹，完全理解柴瑞的意思，訕訕地陪著笑臉，拿身體掩著自己的手，拉賀雲鴻的衣服——你倒是解釋一下呀！說你本來已經準備把人家追回來了……當然，空口無憑的，倒是顯得狡辯了，自己這個三弟是不會這麽說的吧……
柴瑞對賀雲鴻的後腦繼續吐沫星子飛濺：“是你母親逼的嗎？！要是你母親不懂事，我讓我母妃，出面教訓她！給姐姐一個縣主什麽的，不讓我姐姐受氣……可是你為何寫了和離書？！怎麽到了這一步？！你倒是說話呀！”
賀雲鴻面壁不動，柴瑞在後面對著他的背揮拳大吼：“你竟敢不理我？！你說！到底是怎麽回事？！”
賀霖鴻怕了，賀雲鴻看來是不開口了，就讓自己來講講吧，小聲說：“殿下……這個……是這樣……”
賀雲鴻打斷道：“不用告訴他！”
柴瑞氣得大叫：“你說什麽？！不用告訴我？！你再說一遍！”
賀雲鴻慢慢轉回身，還是背著手，微擡頭直視著柴瑞，平靜地說：“無論以前發生了什麽，都無關緊要，你只要知道，她是我的妻，她的夫君也只能是我。這就行了。”
柴瑞怒道：“你現在說這個有什麽意思？！你們不是和離了嗎？”
賀雲鴻一挑眉：“那又如何？！”
柴瑞氣急：“什麽叫如何？！……”
賀霖鴻想起父親說的，忙解釋：“那不就是一紙文書嗎？”可以隨時撤回來的。
柴瑞說：“可那是心思！那是要分開的決定！她既然送書入了衙門，就是不認你為夫君了！……”
賀雲鴻突然打斷他：“她不認？！這不是她能定的！她來時，面前有三個人，一個是她的弟弟，一個是你，她的朋友，那麽你說，我該是她的誰？！”
柴瑞楞住了，眨了眨眼睛，說道：“你……你也……我當初就是這麽想的！”
那你不告訴我？！賀雲鴻鼻子出氣哼了一聲，扭開臉不看柴瑞，表示對他的不滿！
賀霖鴻不解，來回看賀雲鴻和柴瑞。
柴瑞歪頭看賀雲鴻：“你是真心的……？”
賀雲鴻一橫眼：“你管不著！”
柴瑞又要急：“我管不著？！誰給你弄的這門婚事？！你就這麽謝我？！”
賀雲鴻冷聲道：“現在不是講這事的時候！你該好好想想她說的戰事！”
柴瑞臉部因為情緒起伏過大，有些不自然，僵持了片刻，嘆氣道：“她說的聽來是真的，我們的禍事到了。”
賀雲鴻皺著眉，點了點頭。
小屋子裏三個人半天都沒有說話，氣氛漸漸緩和了下來。終於，柴瑞問道：“你現在準備怎麽辦？”
賀雲鴻垂下眼簾說：“先在你這裏住著，你跟她說話，還是讓我們聽聽就行了。”
柴瑞皺眉問道：“你不見她？”
賀雲鴻搖頭：“不用，現在不是時候。”
柴瑞看賀雲鴻，賀雲鴻擡眼看柴瑞，眼神淩厲：“我的事，得聽我的！”
柴瑞哼了一聲：“憑什麽聽你的？你能如何？竟然弄成和離了！還擺什麽架子……”他又想問問，可是賀雲鴻像是知道他的意思，立刻皺眉閉嘴，一副不高興的表情。
既然賀雲鴻表示他還是想和淩大小姐在一起，柴瑞又想起王妃的話，覺得這事十有八九是賀老夫人做的怪。賀雲鴻是個出名的大孝子，過去自己的親事夏貴妃總是問自己的意思，喜歡什麽，不喜歡什麽，要胖要瘦，姜氏是經自己點頭後定的……可是賀雲鴻的親事，都是他母親做主，他從來不曾置過一言。自己曾經嘲笑過他，但他說母親在晉元城後落下心疾，不能生氣。婚姻這事，本來就該父母做主……
柴瑞想明白了個大概，覺得賀雲鴻不想說也是應該的，兒不言母過。柴瑞對自己的母親夏貴妃極為尊敬，就高看了其他的婦人。忘記了不是所有的女子都能像他的母妃那樣明白事理，高門豪邸照樣養得出狹隘愚蠢的婦人，皇宮裏的皇後妃子公主，也不乏惡毒尖刻的，何況，自古就有孔雀東南飛……
他嘆了口氣，放棄地開門走了出去，去外邊叫人，讓人給兩個人安排地方住下。
屋子裏，賀霖鴻小聲對賀雲鴻說：“這表示，勇王不生你的氣了？”
賀雲鴻冷淡地說：“生完了還生什麽？他又不是氣做的。”
賀霖鴻看著賀雲鴻笑：“你可真會氣人哪。”
賀雲鴻再次咬牙：“我可不是最會氣人的那個。”
知道他在說誰，賀霖鴻低聲笑起來，而賀雲鴻一點笑容都沒有。賀霖鴻看看賀雲鴻的臉色，小聲問：“你……你不怕她？”
賀雲鴻終於有些愕然地看賀霖鴻：“我為何要怕她？要怕，也得她怕我！”
賀霖鴻真是欽佩自己這個三弟——該屬於世上無難事那種人，若是自己，早就服軟放棄了……
淩欣這一覺睡了近乎一天一夜，次日黎明醒來，弄不清是傍晚還是早上。她起身摸著黑穿上了衣服，覺得又渴又餓，開門出屋，旁邊的一間小屋亮著燈，一個身影馬上走了出來，淩欣一看是杜方，叫道：“杜叔，幾時了？有水有飯嗎？”
杜方說：“才五更初，我找人送些吃喝。”
淩欣哦了一聲，又往屋子裏走，杜叔後面又跑出來一個小兵士，揉著眼睛問：“殿下讓我來照顧小姐，你要什麽嗎？”
淩欣說：“去幫我點燈，弄些水來洗漱。”
“好好！”小兵跑進黑屋，再出來時，屋裏已經亮了燈。淩欣回到屋裏，小兵很快端著水盆等進來，放在桌子上，自己出去了。淩欣完成了洗漱，杜方提了食盒來，說道：“我讓他們下了些面，渥了個蛋。”
淩欣說：“杜叔也一起吃吧？”
杜方說：“我還不餓，等大家一起吃早餐吧。”他打開食盒，將一大碗面放到了桌子上。
淩欣餓慘了，幾乎是將一碗面吞了下去，杜方在一邊看著，不由得說：“姐兒不用這麽忙，勇王殿下昨天晚上對我說了，他們一夜都在大廳，姐兒什麽時候起來，什麽時候過去就是了。”
淩欣問：“杜叔和幹爹輪流守的夜？”
杜方點頭說：“姐兒幹了什麽？勇王殿下讓我們不離左右。”
淩欣推桌子站起：“也沒什麽，我嚇唬了他們一下，勇王殿下怕他們來打我一頓吧。”
杜方失笑：“哪裏有這樣的事情？是欺負姐兒是個女子？沒事，我跟你一起去就是了。”
淩欣和杜方走出了院落，馬上有兵士過來，引著他們一起去大廳。天還沒亮，大廳的燈火隔墻就能看到。他們走入大廳中，原來的談話靜了片刻，淩欣看到人們向她轉回身，忙對著眾人施了一禮，這次，許多人都向她回禮，年長的也點了下頭。
勇王柴瑞坐在沙盤上首的桌子旁，他對淩欣招手，淩欣走了過去，杜方留在了門口。淩欣見柴瑞臉上帶著熬夜之後特有的暗色，眼睛也有些紅絲，那些圍在沙盤旁的人們也沒幾個有精神的。勇王柴瑞示意淩欣坐在桌子的另一邊，然後又看向沙盤。沙盤上到處插了紙條，寫著些地名和軍隊的名字。眾人沈默了片刻，那個都指揮何松開口道：“吾等琢磨了幾種對策，在此向姑娘討教討教。”
淩欣點頭，何松道：“姑娘所說的第一種路徑，若是我軍在此布防，就能夠阻住這個方向的大部分騎兵……”
淩欣問道：“布防要用多少兵力？從何調動？”
何松說：“該用十萬步卒，其中禁軍七萬，廂兵三萬。”
淩欣問道：“誰會為將？年紀幾何？輔助是何人？經歷過什麽樣的戰役？家庭背景如何？”她擡手揉了下眼睛，說道：“並不是我知道什麽人，只是當甄選將領時，要有這方面的考慮……”
何松遲疑著：“這些……都不能確定，畿輔與諸州禁軍定期更換駐地，兵不識將，將無專兵，只有安國侯等幾個侯爺有屬地之兵，但也不過十萬……”
淩欣有些疑惑地看何松，何松無奈地說：“此乃為防一將做大。”
淩欣無奈了：“北朝領兵之人，多私養兵丁，治軍有多年知根知底的家將輔臣，你覺得我朝兵將若不默契，可能阻止住北朝一將統帥，上下協調的騎兵？”
何松深吸氣，說道：“我可增兵至十五萬。”
淩欣說：“先不說統領效率的問題，請問你這十五萬兵，多快能調至此地？”
何松看看大家，說道：“從吾等向朝廷啟奏，若能說服皇上太子，有旨發兵，加征稅收，運輸糧草輜重等，該需六……額，八個月？”
淩欣再次點頭，何松又說道：“我朝可向此城增派禁軍三萬人，此地乃是騎兵繞行的必經之路。”
淩欣都懶得點頭了，沒說話，何松接著說：“另在此布兵十五萬……在這裏設伏……”他說完了，看向另一個人，那人說道：“姑娘所說的第二種路線，我可如此設防……”
一個接著一個，人們說出了對淩欣所提路線的阻擊方案。淩欣一直默默地聽著，直到沒有人再說什麽了。
淩欣看向窗戶，東方亮了，屋子裏的燭火顯得灰暗。
淩欣見沒有人再說什麽了，就說道：“這些布防所在，若是兵將能勝，自然完全可以擋住北朝的入侵。”大家聽了沒有一點喜色。
童老將軍聽出來了，嘿聲道：“紙上談兵當然容易！可是過去二十年中，我朝與北朝的交戰，從無重大勝利！就是如此布了防，真刀真槍地打不過，布防也是白搭呀！”眾人面露沮喪。
柴瑞皺著眉說道：“何況，你們方才說的這些行動，其中所需兵力最少的，也要調動三十餘萬人。若是我朝能大力動兵如此，為何不一舉奪回臥牛堡呢？”
眾人都沈著臉不說話，何松嘆氣：“若是能奪回臥牛堡，我們今日也不必在此閑聊了。”
童老將軍看著沙盤說道：“當今之際，還是該努力向朝廷請求，盡快調兵遣將，從北朝手中搶回臥牛堡才對！”
雷參將說：“可現在臥牛堡不在我朝手中，北朝如果發兵……”
何松說：“若是不能調動三十萬軍，至少可以先發十萬，到這裏……”眾人開始再次議論。
淩欣看向柴瑞，向他使了個眼色，柴瑞說：“諸位可以接著議談，我與姐姐有事先退。”大家對勇王行禮，淩欣和柴瑞出了大廳院落，杜方跟著，小聲問淩欣：“姐兒，這就是為何這些人想打你嗎……”
淩欣笑起來，柴瑞郁悶地看她：“姐姐還能笑出來？”
淩欣收了笑容，對柴瑞說：“我們兩個能不能找個密室說說話？就你我兩個人？”
柴瑞眼神一散，對淩欣說：“你先在這裏等等，我去安排一下。”他叫了幾個兵士跟他走。
淩欣只好站住，看著柴瑞腳步匆匆地跑開。
柴瑞一路小跑，進了一個院子，一頭沖入屋子裏，賀雲鴻已經起床了，披著頭發，正在外廳中吃早飯，柴瑞將伺候他的小廝雨石一把抓住，拉扯著推往屋外，說：“去，你們都去那邊廂房，誰也不許出來。”他對跟著他的幾個兵士說：“把這些賀府的人全趕到屋子裏，你們守在屋門口，一會兒封了院子！”他回頭看賀雲鴻，賀雲鴻皺著眉：“你就不能讓我先吃完？”
柴瑞急切地說：“還吃什麽呀！快！姐姐要和我私談！就我和她兩個人！”
賀雲鴻的嘴又緊繃成一條線了，柴瑞說：“你趕快藏起來！”
賀雲鴻咬牙：“這像什麽話？！”
柴瑞拉起賀雲鴻的肩膀不由分說就往套間裏屋推，一邊說：“一定是極機密的事！你可千萬別出聲！”他將賀雲鴻搡了進去，自己忙轉身，抓起外廳中的幾件衣服，一把扔進了內室，可四周看看，覺得不夠，跑到屋門處喊：“來人！”幾個人跑進來，柴瑞指著屋子：“快，把桌子收拾了！茶壺茶杯都換了！窗戶打開！把這個架子搬過來，擋住臥室的門！快，去拿掃帚，把地上這痕跡掃幹凈。快點快點！……”
賀雲鴻在內室，搬了把椅子，狠狠往地上一放，坐了下去。床上賀霖鴻醒來：“出了什麽事？！”
賀雲鴻說：“你就躺著吧，別出聲！”
屋外的動靜小了，柴瑞敲了敲門板外的書架，說道：“我去叫她了，你們在裏面可得保持安靜！”
然後，就是咣地一聲悶響，聽著像是關門，外面沒聲音了。
賀霖鴻坐起身，小聲問：“這是幹什麽？！”
賀雲鴻陰沈地說：“她要與勇王私談！”
賀霖鴻一楞：“私談？！是要向勇王告狀？”
賀雲鴻搖頭：“她現在哪有心思告狀！”
賀霖鴻又想想，眼睛瞪大：“該不會是她和……”
賀雲鴻眼睛一掃，賀霖鴻馬上聳肩：“畢竟你們沒成夫妻，她是可以再嫁的……”
賀雲鴻堅定地說：“她不會！”
賀霖鴻壞笑：“怎麽不會呀？你沒聽昨天……”
賀雲鴻臉上浮起一層矜持：“她不會。”
賀霖鴻嘻嘻笑：“圍攻清芬院之前，我看著像，可是圍攻後，梁寨主那麽一鬧，我覺得……”
賀雲鴻微擡起下巴：“她不會！”
賀霖鴻皺皺鼻子：“臭美！”
屋外一聲門響，兩個人同時看向屋門，門板留了條縫兒，外屋裏的話聽得清清楚楚。
淩欣覺得等了半天柴瑞才一臉微紅地走了回來，向她示意，兩個人並肩走，進了一個院落，淩欣見院子裏站了一圈兵士，如臨大敵般神情嚴肅，淩欣讚許地看柴瑞，柴瑞有些不好意思地說：“你是說……要密談吧？”
淩欣說：“是，就你我兩個人。”
柴瑞向正屋走，杜方見狀問道：“姐兒可是要我……”
淩欣搖頭：“不了，杜叔……”
柴瑞回頭說：“杜叔和我的人守在屋外就可以了。姐姐請……”他急了都隨著淩欣叫杜方“杜叔”了，杜方嚇得一哆嗦，剛想行禮，但又怕坐實了這個稱呼，只能假裝沒聽見，心中暗定日後為了這聲稱呼，替勇王刀山火海都可以去闖了。
柴瑞給淩欣開了門，淩欣大步進了屋，柴瑞有些心虛地關上了門。
淩欣徑直到桌子邊坐了，柴瑞咳了一聲，宣布道：“姐，我坐你對面！”在淩欣對面坐下。
淩欣有些奇怪地看柴瑞，問道：“這地方可靠嗎？”
柴瑞連連點頭：“可靠可靠，姐姐可以隨便說話！”
淩欣點頭道：“好，那麽我們就講些實話吧！”
柴瑞嗯了一聲：“姐姐請講。”
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