一連幾日，皇城司都是一派忙碌之景。謝檀親去那夏侯公的住所好幾次，卻發現那處早已是人去樓空，兀自再入了不透天光的內室之中，發現夏侯公人走得很幹凈，竟沒留下任何痕跡。

但再上朝堂時，肖衍已是大動肝火，當著朝上文武百官的面，毫不留情地將謝檀叱罵了一頓，言稱三日內若再找不到肖汝寧，就要謝檀以人頭謝罪。

謝檀領命出了大殿，季邈憂心忡忡地拉過謝檀，問道：“一點消息都沒有嗎？”

“應當是出了汴京了，但卻不知她會往何處去，”謝檀有些頹然地說道，“只能再派人到處搜尋了。”

而言話之間，卻見夏侯公竟正在不遠之處，沿著廊道緩步而行。謝檀急忙辭了季邈，飛奔向著夏侯公而去，攔在了他跟前。

夏侯公似乎並不驚訝謝檀的出現，捋捋胡須，淡淡而道：“聽聞謝大人到老身家中去了好幾次，是否是找老身有事？”

“汝寧公主呢？”謝檀直直問道。

“公主？”夏侯公扯扯嘴角，又左右看了一下，一臉無辜，“老身沒看見公主啊。”

“那夜是你駕車帶公主離開皇城的，你定是知道公主去了何處！”謝檀手握上了腰間的劍。

“無憑無據，老身便可告訴皇上謝大人想要誣陷好人，甚至是濫殺無辜了，”夏侯公聳聳肩，側身從謝檀身旁而過，又微微轉頭而道，語中戲謔，“謝大人在邊塞時威名赫赫，不過在老身看來，也就不過如此而已，謝大人連家中的事都無法處理，還談什麽為國為民？”

“家中的事？”謝檀楞住。

“大人回家一看便知。”夏侯公嘴角有笑，幸災樂禍。

才踏入府內，就已聽到客堂內吵吵嚷嚷的聲音傳來，謝檀蹙緊了眉頭而上前，就看到肖汝寧正是雙手叉腰，趾高氣昂地正對著百裏春晴說話。

謝檀走到百裏春晴身旁，剛想問及何事，肖汝寧已搶先一步而道：“我已向皇兄請旨，要入你謝家大門！”

說話間，得意地揚起了頭。

百裏春晴身子猛地一抖，謝檀輕摟住了她的肩，眼色冷漠地回道：“謝某已有夫人，不敢勞動公主下嫁。”

“我是公主，萬人之上的公主！你可知天下有多少高門子弟想與皇家結親，想拜倒於我裙下！我這是看得起你才肯屈尊！”肖汝寧咬牙。

“公主屈尊，謝某愧不敢承受，”謝檀牽了牽嘴角，冷言以待，“而公主所說的高門子弟中，也確不包括謝某。”

說著，又握住百裏春晴的手，垂眼脈脈一笑。

“二嫂！”肖汝寧見狀，故意如此喚著百裏春晴，“你知道我皇兄還一直記掛著你，你不如回宮去他身旁吧，什麽貴妃皇貴妃，他一定一應允了你，甚至是皇後之位，他都會願意給你。而我不過是想做一個小小從二品禁軍統領的夫人，比不得在後宮尊貴，你……”

“住嘴！”百裏春晴再聽不下去，開口一句呵斥道。

“好，既然你不願讓這個夫人之位，我也不勉強，那讓我嫁給謝檀，做個妾室總行吧？”肖汝寧瞪大雙眼，嚷道，“我是公主啊，堂堂一個公主來做小，這你總沒話可說了吧？婦人善妒可非正途，你又無法有後，你難道真想讓謝家斷子絕孫嗎？”

此一言，正是觸痛了最難堪之處，百裏春晴啞然。

謝檀上前一步，剛想駁斥時，卻見一位鶴發婦人在旁人攙扶之下入了房內，厲聲對百裏春晴道：“你既不能生育，那我們謝家絕不能因你而絕了後！謝檀喜歡你，尊你為正室已是他對你的恩德，你不能為了一己私欲而不允謝檀納妾，否則我身為謝家主母，又如何對得起謝家列祖列宗！”

“你……”百裏春晴不知來者，驚訝地望向謝檀。

謝檀臉色一下煞白，低啞著聲音對那婦人喚道：“娘，你怎麽來了？”

肖汝寧得意地揚揚唇。

謝檀冷眼瞥過肖汝寧，算是明白她為何突然從皇城消失了那麽多天，原來竟是去找了謝母前來。謝母迂腐，得知百裏春晴不能有後，必然是會牽絆阻擾，縱使不讓自己出婦，那也會逼自己娶妾，更可況眼前就有一個貴為金枝玉葉的公主寧願屈尊嫁來，更是求之不得。

“我怎麽來了？若不是公主到來，我還不知我這唯一的好兒子早已回了中原，還娶了個不能有後的女子為妻，你是想氣死我，氣死謝家的列祖列宗嗎？”謝母怒不可遏，張口就叱罵了起來。

又再顫顫巍巍地指著百裏春晴：“你是百裏太傅的女兒，又是二婚之婦，雖百裏氏沒落了，但好歹也同是高門，我看在太傅的面子上，也不讓謝檀休了你，但納妾之事你不可插手，否則就別怪老婦不客氣！”

“娘，”謝檀急想阻攔道，謝母則恨鐵不成鋼地冷冷一言：“我已同意公主嫁入謝家大門，你若是不想氣死老婦，就老老實實地等皇上下旨賜婚吧！”

百裏春晴呆滯在原地，感到渾身都冰冷起來，再側目看謝檀表情也似寒霜。

而眼前老婦人是謝檀的母親，自己理應也隨謝檀而喚一聲母親。可話哽咽在胸口，無論如何也開不了口，就見謝母臉色更是黑沈了下來，轉身便離開，撂下一言：“不能有後的女子，何來資格嫁給我兒！”

肖汝寧更是一臉得意地微微揚起下巴，對謝檀道：“謝檀，你可都聽到了？況且我皇兄很快便會下旨，到時候你不娶也得娶，難道你想看到這府內上下多人因你抗旨而死，就像那幾千條軍士的性命一般？”

肖汝寧一言觸痛了謝檀，謝檀臉色煞白，半晌才咬牙道：“公主既已回了汴京，現在便與謝某一道先回皇城吧。”

謝檀帶著肖汝寧回皇城向肖衍覆命，又再回了府內時，已近子夜。

房內仍有燭火，百裏春晴的影子落落綽綽地在窗欞上晃動，知她尚未休息，定也是為肖汝寧這出乎意料的一出氣得難受，自己便也覺得心疼不已。

推門而入，見百裏春晴在整理著衣物，將冬日的穿戴悉數收入箱中，又將一些新置的春衣拿出，細心地疊好。

聽到聲響，百裏春晴回頭對著謝檀淺淺一笑，又低頭去整理那些細碎的物件，將一條盡是斑斑點點的泥汙的老舊手帕小心地卷起。

一股悲念入心，謝檀鼻酸起來，上前從百裏春晴身後抱住她，再多用了幾分力氣，臉頰貼在她的耳邊，卻是一句話都講不出來，苦澀泛出，哽咽在喉。

謝母已年邁，自己萬不得惹她氣急，若真出了個三長兩短，自己無法向早已過世的父親交代，恐怕也一輩子無法原諒自己。

可懷中摟住的這個人兒，自己更是萬般舍不得讓她傷心，在邊塞時自己還信誓旦旦地讓她放心大膽地要求自己決不可有妾室，若自己真是依謝母之命納妾，以她的性子，還不知會做出什麽事來。

“阿晴……”謝檀咬住百裏春晴小巧的耳垂，“我想你了……”

百裏春晴頓住，片刻後才道：“方才母親又對我說，非要你納妾不可，我……”

“我知道。”

“那你的意思呢？”

謝檀眉角一瞥，故意浮出一絲笑意：“縱要納妾，那也得夫人點頭同意才行……”

百裏春晴怔住，還是要納妾？

謝檀松開手，又托著下巴，深思熟慮一般：“只不過夫人也知我對你傾心不已，只願成日與夫人纏綿於榻，到時候冷落了妾室，終歸是虧欠著人家的，更可況那是公主……如此，若是我娘非要給我娶個妾室，我便也再不上朝了，我倆就天天在屋內雲朝雨暮，幹柴烈火，顛鸞倒鳳，把公主氣回宮，如何？”

臭不要臉的蠻子！

百裏春晴被謝檀激得臉頰緋紅，氣得別過頭去。

而一雙有力的臂膀也一下子挽住了腰間，熟悉溫存的氣息流轉在耳邊：“阿晴，我不納妾，我有你就足夠了，就算是拿江山來換，我也不要，我只要你……”

“但是……”百裏春晴還是低下頭，“母親說，謝家不能因我而絕了後，我……”

“什麽絕後不絕後的，我上面還有兩個姐姐，都已經膝下有子，謝家並不需要因我而多得一個孩子，”謝檀急忙道，“況且我倆不能有後更好，反正我也不喜歡小孩子，如此我倆人一道生活，我便能多有時間陪夫人玩樂。等過了幾年，我便向皇上請退，帶夫人去江南看雪，去塞外騎馬，去南海……”

百裏春晴吸吸鼻子，打斷謝檀的話：“可若是皇上……”

“公主說她向皇上請旨了，但既然皇上並沒有下旨，應當是沒有答應此事。況且天家顏面在上，皇上怎又會答應讓她做人妾室……”謝檀勉力笑道，“你放心吧，母親這邊我會處理的。”

末了，又補上一句：“我……我不會讓你受委屈的……”

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