嫚兒端了早膳往百裏春晴房間而去，才行至半路，就見謝母沈著臉站在廊下一側。

嫚兒只得依規朝著謝母福了福身，謝母擡起眼角，看著嫚兒手中端著的東西，不屑一顧道：“不能有後，每日還如此好吃好喝地供養著，還真不知謝檀是看上了她什麽！”

“老夫人這就說的不對了，夫人和大人的親事既然是先帝親自下旨所賜，便就是明媒正娶，不管大人是看得上還是看不上夫人，那都得以禮相待，”嫚兒來了火氣，“反而是您當母親的，非但不了解自己兒子的心事，反而強加幹涉，聽信外人之言，您……”

謝母臉色陡白。

嫚兒咬著牙：“大人如此人好，對夫人真心實意萬般珍惜，您若是真是心疼您唯一的兒子，那便是不可傷了他的心，而您若是讓夫人上了心，恐怕大人也不會原諒您！”

“你……你有什麽資格對我說這種話！”謝母渾身發抖，指著嫚兒，“我還看在她是百裏昭女兒的份上，才沒讓謝檀休了她，她不能有孕，而我謝家卻是不能有後！”

百裏春晴站在門後，本想出門制止，但聽到此言，心頭沈重了起來，腳下也遲疑了一番。

而聽謝母又直指了百裏春晴的痛疾之處，嫚兒怒氣上頭，跳了起來：“夫人如何就不能有孕了！誰說夫人不能有孕的！就是那個公主嗎！我還說她不能有孕呢，你是不是也要大人娶她啊！”

印象裏嫚兒都是聞言細語的女子，沒想到如今脾氣卻是大了不少，竟會如此對旁人言語。百裏春晴有些木楞恍然。

謝母臉色醬青，半晌開不了口。

百裏春晴看著嫚兒與謝母針鋒相對的神情，深吸了幾口氣，才出了門，對嫚兒道：“嫚兒，你下去。”又向謝母福了身。

謝母不屑地別過頭去，正欲離開，卻聽百裏春晴道：“母親請留步。”

“何事？”謝母並未回頭，冷冷一言。

“夫人吶……”嫚兒急得跺腳，卻是無可奈何。

“嫚兒你先下去，”百裏春晴淡淡囑道，“去大人書房。”

嫚兒頓時明了百裏春晴打算，俯身退去。

見嫚兒走遠，百裏春晴才對謝母恭順地說道，“既然母親非要因我不能有後的事而要謝檀娶公主為妾，那我也想告訴您，縱使謝檀真的娶了公主，那您的願望也不一定能實現。”

謝母哼了一聲：“公主身份尊崇，年輕貌美，又對我兒心意滿滿，即使謝檀暫不會動心，你可知時日久了，他又何能對你專心不二？”

“我聽謝檀說起，父親到臨死前，身邊也唯有母親您一人，也未曾納妾，豈不是時日久了，也未對旁人動心？”百裏春晴反問。

聽及經年舊事，謝母有幾分措手不及，怒瞪著雙眼：“我與我夫君先後有兩女一子，有孩兒承歡膝下，自然是你不能理解的！”

“如果沒有子女，難不成母親就以為父親必會心儀於旁人？”百裏春晴說著，淡淡笑了一下，看著謝母的表情變得難堪。

若說是，謝母自己下不了臺，說不是，則所有對百裏春晴所說的話都沒了力。

謝母自知講理講不過百裏春晴，只得提高了聲音：“不論如何，謝檀娶公主是娶定了的，有如花美眷在側，老婦就只管謝家後人，其餘的事一概不理！”

百裏春晴剛想繼續辯駁，就見嫚兒抱著一大堆卷軸跑了上來，在謝母詫異的目光中，將卷軸悉數展開，擱在欄桿上，道：“老夫人若不信大人對夫人的感情有多深，自可以看看大人年少時留下的這些字畫，哪一件不是與夫人有關……您看看這些落款時日就知，大人從十三歲那年就念著夫人，念了十多年了……”

“你……這……”謝母雙目掃過展開的卷軸，頓時口塞。

“老夫人大概還不知道大人當初為何突然要去戍邊吧？”嫚兒一邊整理著畫卷，一邊怨怨說道，“因為大人去邊塞的頭一日，是夫人與皇上成親的日子，而那麽多年大人縱使一個人苦守在邊塞，也絲毫沒有對夫人忘情。您想要大人另娶旁人，夫人必然傷心，而夫人傷心的話，您認為大人會好過嗎？”

謝母怔住，半晌開不了口。

百裏春晴紅著雙眼，剛想開口說話，就見剛下朝的謝檀沿著廊道走了過來，雖帶著一臉不解，但一見那滿鋪在欄桿上的字畫，頓時漲紅了臉，手忙腳亂地沖了上前，一話不說地就開始收那些卷軸：“這……這……你們拿這出來幹嘛啊？”

“天氣好，曬曬。”百裏春晴笑起來。

而謝檀斜眼瞥過謝母陰沈著的臉，忽而明白此刻情狀劍拔弩張，輕咳了一聲，也顧不上收拾卷軸，便攬過百裏春晴的肩道：“夫人在家無聊了沒，我帶你去市集聽說書吧……”

說著便拽著百裏春晴往外行去，百裏春晴知不妥，忙拽住了謝檀的衣袖，又聽到身後謝母一聲怒吼：“謝檀你給我站住！你眼裏還有我這個娘親嗎！”

書房內，謝母氣得渾身直顫抖，起身顫顫巍巍地走到謝檀跟前，看著謝檀一臉不倔地跪在地上，更是大發雷霆，一巴掌就往謝檀臉上打了下去。

力氣不大，謝檀並未覺得疼痛，而謝母則開始呼天搶地捶胸頓足地哭起來。

“娘……”謝檀終於於心不忍地看著謝母，輕輕喚了一聲。

“別叫我，我沒你這個不孝兒子，”謝母捂住胸口，在椅子上坐了下來，半晌，又擡起眼角，“你娶個二婚婦人也就算了，好好……如今……如今你不納妾不娶公主也就罷了，但我還聽公主說，她曾有過當今皇上的孩子，而皇上如今還一心想要她，你這不是將命都懸於一線，什麽時候人頭落地都未可知……”

謝母口口聲聲言辭雖厲，但謝檀還是聽出她實是更怕自己朝不保夕，本準備硬撐到底的念頭柔軟了下來，雙膝跪地而挪到謝母身前，又向著謝母多磕了幾個頭，含淚道：“母親可還記得爹離世那年，我還不到十四，兩位姐姐也已嫁人，唯有我和娘你兩人留在這將軍府中……”

一及往事，謝母紅了眼，雙唇哆嗦起來。

“那時孩兒雖已在汴梁成名，但始終也不過是個年少孩童，多虧了我師傅百裏太傅日日囑人來看望我母子，也幫忙處理爹的身後事，這些恩情，我沒機會回報師傅，但……”

謝母打斷了話：“縱使她是百裏太傅的獨女，她也不該是你死守著她的理由！”

“不，那段時日，我頹然至極，若非是心心念念著她，恐怕早已活不下去了，”謝檀垂頭道，擦了擦眼角，“母親又是否還記得出殯那日，您因傷心過度而不小心跌落馬車，那時我因出殯之事而無暇顧及，是她將您再扶上馬車，又帶您回了太傅府內醫治的……”

模糊記得的確是個小小的總角女童將自己救起，看起來也不過八九歲的模樣，衣著質樸，行為舉止又毫無大家淑女風範，便一直以為是太傅府內的小丫鬟，卻此時才知那女童原來即是百裏昭的女兒……

“不知母親是否知道，我十五歲去了邊塞，正是因她與皇上成了親，才向先帝自薦去戍邊的……”謝檀哽咽著聲音，“她是我，連命都不想要的理由。若是她因為我而傷心，那我就算是得罪皇上，得罪全天下，就算是不顧自己的死活，我也絕不允許此事發生，那更是對不起我對她十多年苦苦相思……”

百裏春晴獨站在屋外墻角，不出聲響，靜聽著謝檀對謝母所說的一字一言，眼淚再又掉了下來，拽緊了拳頭。

“你……真是冤孽，真是冤孽啊！”謝母老淚縱橫，“如今可如何辦才好，這天家之中，皇帝想要她，公主想嫁你，得罪了誰都可能置我謝家於死地！如此，你又準備如何？”

謝檀垂下頭，亦是萬般無解。

“而你身為人臣……”

謝檀打斷謝母的話：“兒子身為人臣，自然懂得食人祿衷人事之理，更不會因一己小事而去做不忠不義之事。但感情之事無關國體，亦與天下無關，不過是兩人之間你情我願之事……”

思量一番，又道：“皇上曾問我，若是有一日阿晴想要離開我我當如何，我說，天地逍遙，由她來去。可如今她願意在我身邊，我自然不會將她交給任何人，否則那便是對她對我自己的背叛。數年感情，不論是任何人，都不可……”

說罷，站起身來，向謝母恭恭敬敬地鞠了一躬。

謝母長嘆一聲，無語凝噎。

謝檀出了房門，瞥見百裏春晴正欲躲開，一把拉住了她的手，勉力笑著：“偷聽到了？”

“嗯，”百裏春晴埋低了頭，片刻，又擡起頭來，堅定地看著謝檀的雙眸，“可那句‘天地逍遙，由她來去’，我不喜歡。”

“那……”

“我要你在我身邊，不離不棄，相攜相守。”

“好，一言為定，”謝檀眼角彎彎，鼻子有些酸，“夫人要不要去市集玩？我們去聽人說書吧，也許還有講大將軍的故事呢。”

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