延和殿內的氣氛沈悶得如要窒息，掐住了殿內每個人的喉嚨。

戚德業深俯著身子，臉色煞白，大滴大滴地汗水沿著臉上不甚清晰的皺紋不停地往下滴，但卻又不敢拭汗，生怕一個不小心，就可能讓龍椅上那人一聲令下，而致自己身首異處。

雖然服侍皇帝已有二三十年了，但卻是第一次見光啟皇帝肖元如此動怒過。

印象裏，這位皇帝為人寡淡平靜，喜怒少形於面上，甚至不如皇後那般殺伐果斷雷厲風行，但如今這一事太過出乎皇帝的意料，使他棄了平日裏那溫和的面具，額角青筋暴起，猛地一拍桌子。

主管皇城司刺探事務的禁軍副統領洪英埋低了頭，臉色也已是慘白不已。

“此事……確是當真？”皇帝身形俱怒，但還是有些控制不住的顫抖。

洪英擦了一把額上的汗：“屬下以項上人頭擔保，絕無一字虛言！”

皇帝站起來，轉過身去，手中拈著一串通體晶綠的翡翠珠子，又仰頭望著一下窗外徐徐流雲，再一把緊緊抓住了龍椅扶手，緩緩從口中吐出了聖意：“百裏氏誅九族，至於肖陽……肖陽……容朕再想想。”

洪英微微一震，忙跪拜道：“屬下遵命！”

而洪英才退出殿內，皇帝身子已是不穩，頗有些頹然地跌坐在了龍椅上，半晌後才喃喃自語道：“肖陽……陽兒……他怎會……”又深喘了幾口氣，“朕雖不是一個好父親，但自問對他也從無苛責……”

戚德業明白皇帝雖似自語，實則卻是在尋求自己的意見，但事關皇子與朝臣謀逆犯上之事，自南平開國以來卻是絕無僅有的，無先例可循，更不知當是如何處理。

於是也擦了擦汗，小心斟酌著字句，輕聲道：“既是三皇子與百裏弘義同犯下此罪，那皇上便不如就寬恕了三皇子這一次，讓百裏弘義悉數擔了罪責，至於真相……對外秘而不宣便行……”

皇帝垂著眼眸，有些失神地隨手翻著案幾上的折子，目光凝固在其中一本折子上，順手展開看了看其中載記有關江南旱災的賑災舉措，條條在理，而落款上百裏昭的名字卻是字字誅心。

百裏昭乃是當朝太傅，更是自己身邊萬般敬重甚至有些依賴的能人和良師益友，數年來也是情誼頗深，而自己方才所言的“百裏氏誅九族”，則意味著要讓百裏昭的頭顱也獻上。

可誰讓他百裏昭的兒子百裏弘義敢與三皇子肖陽勾結，動蕩三軍，意圖弒君奪位呢？

皇位之事重大，若是心軟，恐怕將有更多的人覬覦著這把龍椅。皇帝深知南平國本就已是風雨飄搖，北有契丹不斷入犯，西北多有胡人暗聚勢力，南也有諸多藩鎮正蠢蠢欲動，朝中言官更是成日批判進言，早已令自己心力交瘁，苦不堪言。

而近年來，言官們對東宮太子肖玉的不滿之聲越是甚囂塵上，眾人紛紛另提太子人選，更令皇帝焦頭爛額。

皇帝的指尖不停在百裏昭的名字上來回劃過，直到那折子上的墨跡已被指上浸出的細汗融透，才低聲開口：“三皇子亦是罪不可赦，三皇子府上下，皆也誅殺之……朕不以儆效尤，那些人便以為朕都快死了！”

戚德業領命，惶恐地退出了延和殿。而才步出不遠，遙遙便見皇後張氏的鳳輦浩浩蕩蕩地穿透烈日而來，急忙退靠一旁，低眉恭敬地迎了皇後一行。

皇後見戚德業，也忙屏退了眾宮女，在掌事宮女錦文的攙扶下下了鳳輦，走到戚德業跟前，低頭問道：“皇上如何下旨了？”

“百裏一族，皆誅……”戚德業擦擦汗，“三皇子府上下，也是一個都逃不了了。”

皇後頹然一怔，險些有些站不穩。

戚德業急忙上前扶住皇後，哀聲道：“娘娘您可得保重啊！”

“戚德業，本宮與你相識多年，知道你對本宮是忠心耿耿。你告訴本宮，依皇上方才的態度，這所下的旨，這百裏弘義之事，可會影響到衍兒？”皇後低聲問道，“你知肖衍是本宮唯一的孩兒，本宮只怕他會因百裏氏一案而……”

“二皇子妃是百裏昭的獨女，也是百裏弘義的妹妹，若是按聖旨誅九族的話，其罪必是當誅，”戚德業小心斟酌著字句，“但不論如何，皇後您不是一早就想讓二皇子出婦了嗎？此事或許正好一並解決了皇後的後顧之憂，也不怕百裏昭會對皇後怨恨了……”

皇後蹙眉：“出婦是出婦之事，本宮只怕影響了衍兒的前程。皇上現在恐怕正在氣頭上，本宮去的話，恐怕是火上澆油，還是先回正陽殿吧。若有任何風吹草動，你便遣人來告知一聲。”

戚德業應是。

皇後說罷，又轉身對錦文道：“只怕是百裏氏那邊也已快了，你趕快去二皇子府找衍兒，就稱本宮身子有恙，讓他入宮侍疾。記住，只讓他一人入宮，千萬別讓百裏春晴跟著一道來。”

百裏春晴身著單裙，隨意地斜躺在涼席上，頭頂上的葳蕤枝葉散下樹蔭，但還是抵不住這夏日炎炎熱風襲來。

手中執扇，不停地搖著，更是出了一身汗，便喚來隨嫁的小丫鬟韞玉道：“韞玉，給我拿些冰鎮的綠豆湯吧，快點快點，我都要熱死了！”

“夫人，殿下說了，您剛剛小產過，身子還沒覆全，不能喝多了冰鎮的東西……”韞玉為難，又接過百裏春晴手中的蒲扇，“不如我來幫你扇扇子吧，這樣多少會涼快些……”

“哼，他可管得真寬啊，”百裏春晴無奈地坐直了身子，用手托住下巴，擡眼見日頭已偏西，又轉頭看了看緊閉著的府門，自語道：“他這都入宮大半日了，怎麽還不回來啊？”

“皇後不是說她身子不好嗎，殿下是她膝下獨子，多陪陪她也是應該的，”韞玉一邊扇扇子一邊說著，又打了個哈欠，“只是我覺得吧，自夫人您小產後，皇後這召見殿下的次數是越來越多了……她再是母儀天下，按理說也應當多關心您才是啊！好歹按民間說法，她也是您婆婆，而就算她不願關心您，也應當讓殿下多留在您身邊陪著才是……”

百裏春晴扯了扯嘴角，沈默了下來，韞玉則更來了勁兒，說得口沫橫飛。

韞玉比自己年幼兩歲，與自己一起長大，多年相處，堪比親姐妹，雖然韞玉平日裏口無遮攔，但心腸好，多也是真正關心自己。況且這段日子以來皇後的所為，的確令自己頗有些心寒。

只是自己也明白，韞玉這些話，多說也無益。

百裏春晴於是清了清嗓子，示意韞玉不必再講。

韞玉噤聲，再是一邊懶洋洋地扇著扇子，一邊拖著下巴，半晌又垂著眼皮子道：“最近的日子真是乏得很，夫人在府中養病也一月有餘了，害我也是好久沒出去逛逛了……話說回來，夫人的大哥也是好久沒來了，在這府內，連點新鮮有趣的面孔都沒能多見幾個……”

“那麽思念我兄長，難道你……”百裏春晴壞笑著，用指尖托起韞玉的下巴，瞇著眼，打量著韞玉一下子漲紅的臉，“哦？臉紅了啊……看來我沒猜錯，少女開始思春了……”

“夫人你真是的！”韞玉一把打開百裏春晴的手，氣鼓鼓地虎著臉，“從小到大，我只要一提到哪個男子，你就非覺得我對人家有意思！我哪能對那麽多人都有意思啊！”

“我這不是關心你的終身大事嗎？”百裏春晴繼續壞笑著。

韞玉嘟著嘴：“我記得以前太傅常誇獎那個宣容公子有才學，我也不過是跟你提了一句，你就非要讓人去傳話給人家，結果宣容公子直接回信稱他早心有所屬……你可不知道我那段日子過得有多心驚膽戰，就害怕不小心遇到宣容公子來府裏找太傅，若是碰面，那得多尷尬啊……”

“哦，宣容公子啊，”百裏春晴笑吟吟地問道，“那你遇到他了嗎？”

“宣容公子名冠汴京，縱使是太傅的學生，又哪有那麽容易見到。”

“這倒是，我百裏春晴在汴京也算是有頭有臉的人，就連我對宣容公子也只是只聞其名，不知其人，想來這人倒也是十分有趣，改日一定讓肖衍請他到府中來一下……”

百裏春晴笑嘻嘻地說著，話音才落，就聽府門一聲響動。

原以為是肖衍回了府，卻沒想那響動聲陡然停下，換作了一陣嘈雜喧囂。管家忙上前開了門閘，卻不想被一步入內之人猛地一把推朝了一旁，一頭撞在欄柱上。

管家揉了揉後腦勺，才一回神，就見一群身著戎服之人已持劍沖入了府內。

管家忍住腦袋疼痛，忙高聲呼救了起來。

應聲趕來的府內下人忙圍住了這群不速之客，對方卻拔劍相向，恍然一陣劍影之中，眾人血濺於地，本是喧嘩的庭院內一下子噤了聲。

百裏春晴眼前一片狼藉，庭院中的樹葉上沾了斑斑血跡，花草被人踏平，泥土落於石板上，但卻是完全不知發生了何事，也不知這普天之下有誰敢在二皇子府內行如此之事，不住地楞在了原地。

一個看似領頭的人一搖一擺地踱步到百裏春晴和韞玉跟前，挑著眉角，陰陽怪氣地問道：“喲，太傅百裏昭的女兒，禁軍統領百裏弘義的妹妹？”

百裏春晴木楞地點點頭。

“那就跟我們走一趟唄……”這人道。

“你……你們要做什麽？”韞玉抖抖索索地看著眼前這人，“你可知這……這是二皇子府，這位……是……二皇子妃啊……你們怎麽敢……敢這樣？”

“二皇子妃？”這人眉毛高高揚起，冷笑起來，“如今這世間便再也沒有什麽二皇子妃了。”

說著，揚手指揮著其餘人：“把這兩人都帶走吧！”

幾人得令，幾步上前，便抓了百裏春晴和韞玉。

百裏春晴雖面露恐懼，卻還是忙一把抓住了韞玉，用力將她往後推了一下，大叫了一聲：“你走後門，快去找肖衍回來！”

韞玉驚恐地一邊應著一邊往後院快步跑去，而百裏春晴本想憑己之力拖住這幾人，但卻被那領頭的人一下子用力捏住手腕，掐入肉裏，疼得高聲尖叫起來。

管家急忙跑過來抓這領頭的人，卻不想這人竟一劍拔出，便刺透了管家的胸口。

管家口中噴出血來，落在了百裏春晴的裙角上，斑斑點點，觸目驚心。

看著管家在眼前倒下，深深的恐懼從心底蔓延開來。百裏春晴趁著這人抽劍之時，猛地一口咬在了他的胳膊上。

這人吃疼，不住一下子松開了手。

百裏春晴急忙弓身避過另一人抓來的手，也朝著後院的方向跑去。

但還沒跑出多遠，只看到一個人持著劍，劍身架在了滿臉驚惶的韞玉的脖子上，一步一步地往自己走來，面露冷笑。

原本心頭存著能讓肖衍來相救的希望，好像一下子碎裂了。

而恍然間也感覺，好像再也見不到肖衍了。

“你們究竟要做什麽？你們……你們究竟是誰？”百裏春晴感到嗓子似乎被人緊緊捏住，說出口的每一個字都如針刺在心口，血流成河。

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