黃沙卷到臉上，像是蹭去了一層皮，刮得生疼。

耳邊傳來風的呼嘯，還有小女孩兒細細的抽泣聲，粟正茫然地睜開眼，天地間昏黃一片，沙土猶如惡鬼，迎面撲來，要鉆進他的眼睛裏。

駝鈴聲似有若無地纏繞在耳畔，那聲音仿佛是一條線，拴住了囚車裏每一位頹喪的重犯。

“快要天黑了吧。”粟正閉著嘴，含糊不清地說。

身邊的女人微不可見地點點頭，如同一塊枯薄的黃紙，幾近破碎，她懷裏抱著一個小女兒，臉上掛著兩滴幹涸的淚水，呼吸微弱。

那是他的女兒。

粟正從沒想過，有一天他會有個女兒，就算有，那也該是打扮的美美的，像個小公主一樣的姑娘。而女人懷裏的孩子，因為常年饑餓和營養不良，面黃如銅，這些天又在風沙中吹刮，臉上的皮膚像龜裂的泥土，翹起幹皮，簡直成了個小老人。

沈重的枷鎖隨著囚車的顛簸而晃動，瘦弱的手、腿，被扯著晃來晃去，整個人猶如一個殘破的塑料袋。

不光是他，這裏有十八架囚車，共一百八十名重犯，都是這樣。

他們三天吃一次幹糧，兩天喝一口水。

大漠猶如地獄，白天烤得人皮焦骨化，夜裏凍得人面頰結霜，一路走來，一百八十人也只剩下八十人了。

他們吃了人肉，那些死去的囚犯的屍體。

因為押送的獄官不願意浪費幹糧，粟正的女兒也吃了屍體，她很高興，以一種野狼的姿態舔舐著人骨，因為實在太久沒吃肉了。粟正想把自己手裏的人肉給她，但又覺得不能給她，他心裏戚戚，原本的是非觀想荒漠的沙子，一吹就散了。

這裏的一切都太殘忍了。

風漸漸冰涼。

晚上要到了。

粟正把女人和女兒摟進懷裏，三具幹瘦的身體相互緊貼，骨頭隔著皮硌骨頭，僅有的溫度相互傳遞。囚車裏的其他人也開始挪動，像一群被關在罐子裏的蟲子。無論陌生與否，無論面前的人是否是個殺人犯，他們都必須抱在一起取暖，因為在夜晚的荒漠裏，沒有人能單獨活下來。

“……爹，”懷裏傳來一聲悶語，聲音小得如同蚊吟：“還沒到嗎？”

“快了，”粟正虛弱地說：“明天就到了。”

這句話他說了無數遍，從進荒漠開始到此時此刻，他說了三十二遍了。他的女兒沒有哭鬧著質問他問什麽又騙人，而是像之前的每一天一樣，懷著希望一般，當真了。

夜裏風逐漸消停。

銀色的月亮像是貼在天上，巨大，明亮，仿佛一伸手就能抓到它，它散發的寒氣令人畏懼，粟正呆呆地仰著頭，內心已經喪失了怨恨的力氣。

駝鈴聲變得清晰，黃沙消失之後，所有的感官都變得清晰起來。

他仿佛聽到了很遠很遠的地方傳來聲音，人的聲音，火在空氣中跳動的聲音，水滴的聲音，他的脖子已經僵硬，只好轉動眼珠，令人失望的是，無論看得多遠，看得多用力，遠處依舊是綿延不絕的、銀子一般的沙丘。

粟正重新閉上眼，期盼能早點死去。

第二天，他的期盼靈驗了，有人死了，但不是他，是他的妻子，他女兒的母親。這個瘦削如紙的女人，斜斜地靠在他肩上，身體僵硬地像一塊石膏，她的臉色如常，沒有更多一分的痛苦。

獄官們打開囚車，將她拖下去，拽著她的手腕，在沙地裏拖出兩道長長的線。

粟正看到她手腕處青青紫紫，無數的牙印印在上面，他一下就明白了，一陣心酸湧上心頭，雙眼卻幹得像枯井。

身邊的囚犯們騷動起來。

他們知道一會兒有肉吃了——一丁點兒人皮，也算肉，什麽肉都算肉。

女兒被粟正壓在胸口，她的聲音還是像昨天一樣微弱，甚至比昨天更微弱，問道：“爹，他們要帶娘去哪兒……”

粟正沈默了一會兒，不知道是多久，在沙漠裏他已經淡忘了時間的概念，最後他像往常一樣，別無選擇地欺騙他的女兒：“他們放了娘，因為他們才發現她是個好人。”

“……嗯。”

女兒在懷裏點了點頭，似乎接受了這個說法，但她抖得厲害，過了一會兒，幾滴眼淚曾在了粟正薄如紙的囚衣上。

一會兒，她就會看到她娘的屍體被熬成腥臭的湯水，分給所有的囚犯。

她餓的要命，按理是不該吃的……

太陽越來越熱，沙地上燙出扭曲的畫面，就在所有人都在等著人肉湯吊命之時，囚車突然停了下來，最前方大老爺們的駝車頂上搖起了旗子，洪亮的聲音順著風沙刮進耳朵裏，他說：

流沙窟到了——！

囚犯們如同沸水燒開後往鍋爐外竄擠的泡泡，紛紛探頭，妄圖把頭伸出囚車的木柵欄。

到了，真的到了。

不用死了。

太好了！

車隊繼續向前，約一刻鐘，流沙窟巍峨的木墻就佇立在眼前。

這裏是大汐國最富饒的礦場，每年產出的炅石可供王朝生產五十萬臺流星炮，如若不是當朝驕奢淫逸，享樂過度，就憑這一處礦產也能稱霸整片天蚩大地。

犯人們被拴著鐵鏈，像一串雞心樣，一點點往門內挪動，女兒走在粟正身前，剛剛過腰的個頭，形銷骨立，走路顫顫巍巍，粟正剛想扶她一把，鞭子像長了眼睛，一下子抽到了女兒背上。

小姑娘一下子摔倒在地。

惡狠狠地聲音從不遠處傳來，滿臉橫肉的督查兵吼道：“都給老子走快點！”

粟正趕緊把小姑娘抱了起來，差點又被身後的犯人踩到，小姑娘背上滲出血跡，張著嘴，像一條瀕死的魚，哈、哈地小口喘氣，眼睛瞪的很大，像是受了巨大的驚嚇。

“沒事了，沒事了，爹在這。”

粟正抱著她，很費勁兒，他自己也沒有多少力氣了，但如果他放手，這個小女孩兒可能馬上就會被督查兵抽打致死。

怎麽會這樣？

怎麽會落到這一步？

他絕望地走進了堪比天高的大門，裏面的情景更令他說不出話來。

整個流沙窟，如同它的名字一樣，幾乎被掏空了，一大片地凹陷下去，到處是窟窿，像馬蜂窩，重犯、奴隸們像工蜂一樣鉆進鉆出，沙面像流水，細細地下灌，遲早能把人悶死在地下。

鞭子聲、火把跳動聲、慘叫聲，統統混雜在一起，突然，空氣中傳來一股焦糊的味道。

粟正順著味道望去，一個幹瘦的奴隸被綁在木架上用火焚燒，身邊的督查兵揚起聲音，得意地警告這些新人：

“看到沒有，這就是逃跑的下場。既然來這兒了，就別想著能出去，玉皇大帝來了也救不了你們！……幹得好了，賞你們一口飯吃，幹得不好，就給我死。”

粟正抱著孩子，一刻不敢多停。他們集體被押進一個草棚，裏面像難民營，到處躺著因為病痛呻吟的人，他們這群人被趕著排成隊，等著被各個區的鑒兵挑走。

女兒近乎瀕死，沒有鑒官會挑走這樣的苦力，粟正心驚肉跳地想，這些官兵會把她扔在這裏嗎？會讓她餓死或是傷口感染身亡？

一步、兩步……

粟正期望前面的人能走得慢些，但大家仿佛都迫不及待了，隊伍前行的速度越來越快，懷裏的女兒緊張地抓著他的衣襟，小聲問：

“爹，音兒會跟爹爹分開嗎？”

“……”

粟正不想再騙她，可是實話如何說的出口？粟正摟緊了她，腦海中浮現了最壞的情形——與其在這裏暗無天日地做著奴隸，大不了死了，一了百了。

快到了。

前面只剩三個人，一位督查兵註意到了他還有他懷裏抱著的孩子，督查兵的手按上了皮鞭，腳掌也躁動地踱著地面。

還剩兩個人。

督查兵停止了踱腳，超他走了過來，粟正有些緊張，但心裏並不害怕，他已經死了很多次了，對死這件事本身甚至產生了不以為意的態度。但他懷裏的小女兒從沒經歷過這些，她從出生就受苦，山河美景、珍饈美饌一樣沒享受過，過著螞蟻一樣的生活，現在又要如同螞蟻一樣死去。

粟正緊張的是看到她死去時的表情。

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