柳芝蘭迷迷糊糊睜開眼，看見幾個陌生人圍在床榻邊，下意識就要大聲嚷出來。

然而下一刻，她看見了一身農婦打扮的柳母，意識到事情的不同尋常，低聲問道：“你們怎麽在這裏？”

柳母臉色憔悴，神情蒼老地看著她，未語淚先流：“三娘啊，你快救救你阿耶和大兄吧！”

柳芝蘭大驚，顧不得之前與柳母的過節，連忙追問怎麽回事。

柳母又是涕淚滿面地將事情說了出來。

柳芝蘭皺著眉頭，從柳母顛三倒四的話語中終於知道了柳家父子遭人陷害，今日午時即將斬首的事情，扶著額頭問道：“遭人陷害只是你一面之詞，你有去找過證據嗎？”

柳母楞住了，她從來沒想過去找什麽證據，只知道去求人辦事。

於是柳母說道：“只要有人願意出手壓下這事，不就可以了嗎？”

柳芝蘭卻哭笑不得了，問她：“襄朝辦事難道不按法度來的嗎？你沒有證據怎麽翻案？”

誰知柳母一臉理所當然地說道：“法度只是對平民百姓而言的，貴族向來有特權無視。”

見柳芝蘭滿臉驚訝，柳母又說：“就算有證據又如何？刑部每日處理全國多少案件，若沒有上面的人發話，誰有那個閑情逸致替柳家翻案？這個世道，沒有靠山出面，誰會理你。”

柳芝蘭點點頭，表示還不熟悉本朝默認的辦事規則，可她很快就想到了另一方面：“即使如此，你更應該去找柳家往日結交的權貴，來找我又有什麽用呢？”

柳母抹了把眼淚，雙膝又一次跪在地上，只是這次她跪的是前段時間差點沒噎死她的私生女。

柳母將額頭磕在地上，真心誠意地說：“我為自己前段時間無禮的言行感到抱歉，只要你能出手救救你阿耶和大兄，我願自請下堂！”

柳芝蘭看著這個一月不見，像是蒼老十歲的婦人，眼神覆雜地說：“看在阿耶的份上，我暫時不會同你計較，但當務之急是先想辦法把阿耶救出來。說吧，要我怎麽做？”

柳母緊張地地看著柳芝蘭，語氣堅定地說：“請你的男人出面。”

話音剛落，殿裏氣氛為之一靜，柳芝蘭的眼神攝人的可怕。

頓了片刻，看的柳母等人忍不住瑟縮，她的唇角才勾起一絲淺笑，眸子卻冷的徹骨：“你聽清楚了，若外面傳出什麽風言風語，那咱們柳家滿門都別想逃出生天，包括柳玉樹。”

柳母被她的眼神一嚇，從沒見過柳芝蘭這樣的氣勢，忙不疊地點頭哈腰，唯唯諾諾的模樣就像貓見了老鼠。

柳芝蘭滿意地叫來驪山行宮的李主事，嚴肅地問他：“你知道王爺在哪兒吧？去把他找回來，說我有十萬火急的事情求他回來一趟。”

李主事見她神色不像開玩笑，連忙領命下去了。

辰時初，元祀正在兩儀殿裏舉行常朝。

階下的是這次賑濟災銀的將領，那將領滿臉通紅，冷汗淋淋地跪在地上，稟報著相關情況。

隨著他每說一句，元祀的臉色就更沈一分。直到最後，他的臉色已經完全黑了下來。

剛換的玉石鎮紙又被元祀扔在地上：“欽差大臣在幹什麽？這麽久都沒查到賑銀下落嗎？”

皇帝一怒，兩儀殿站著的二十來個大大小小的官員又跪在了地上，祈求皇帝息怒。

盡管眾臣都知道，欽差大臣昨日出發，今日都未到目的地，但是沒有誰會在皇帝氣頭上提這件事。

高成安這時也正低著頭看鞋面上的灰塵，忽然旁邊一個年輕侍人悄悄過來拉了下他的衣袖，高成安正想瞪那個年輕侍人，禦座上的皇帝已經註意到他們的動作，怒氣沖沖地轉頭問道：“又有何事？嫌朕還不夠頭疼嗎？”

年輕侍人“撲通”一聲跪在地上，顫顫的雙腿撞在地上的聲音聽了就讓人牙疼。

那年輕侍人猶猶豫豫地說：“是……驪山行宮的李主事，說，說有要事……”

元祀幽深的雙眸一閃，怒氣瞬間平息下來，他正了正衣冠，咳嗽一聲，叫年輕侍人過來告訴他。

年輕侍人怯怯地上來，在元祀耳邊輕語。

下一刻，在二十多位大臣和無數宮人的矚目下，只見皇帝元祀眉頭一皺，平靜地說了一聲：“今日常朝到此結束，退朝。”

然後皇帝人就像風一樣地從他們身邊疾馳而過，徒留下一幹大臣目瞪口呆地看著皇帝，上一刻還怒氣勃發、下一刻就心急如焚的模樣，變臉之快簡直聞所未聞、見所未見。

“右相大人，您知道陛下急著去幹什麽嗎？”

“是啊，陛下從未如此過……”

“剛才好像提到了什麽驪山行宮……”

……文武官員摸不著頭腦，當然也不會有誰給他們解開疑惑，只能一頭霧水地將奏疏交由中書省整理遞交後一一離去。

而在柳芝蘭叫人去報信的過程中，柳母將長子柳玉楨十年前與程平忠之間的恩恩怨怨如實告訴了她，並將程家勢力之大與柳芝蘭普及了個遍。

要說起程家，那可是個了不得的大家族。在整個大興城裏，世家權貴數不勝數，但素來有四大望族的說法，分別是程、周、孫、王四大世家，又另有如姜、徐、柳、薛、李等許多較大些的權宦人家。

程氏一族在《姓氏簿》上排在第二位，僅屈居於皇室之後。本來程家並非四大家族之首，但因其程氏貫出美人，與各大家族之間的聯系向來緊密。

一躍首位是在十三年前，先帝去世，太後程氏扶持親子登基，皇帝母族地位尊崇。加上不久後，陛下側妃程氏被立為皇後，程皇後嫡妹得封麗妃，就連庶妹也成為正三品美人，程氏一門三後妃的榮耀成為其稱霸後宮，笑傲京都的資本。

何況陛下剛登基時，有一段時間裏是程太後幫著處理政務。太後、右相——後宮、前朝聯合把持朝政，程家就更加風光了。

當然，那都是許多年前的舊事了，雖然現在程太後年紀也大了，大多數時候都在後宮裏頤養天年，但沒人敢因此小看程家的權勢。

比如說，十年前的餘家就是因為得罪了程家，而被陷害謀反抄家的……

還有幾年前的……

正在柳母邊如坐針氈地說著話，邊時不時張望殿外的過程中，飛霜殿外一陣急促的馬蹄聲響了起來。

“籲——”一道低沈磁性的男音傳進來，柳芝蘭立刻站起身去殿外迎接。

隨著一道沈穩的腳步聲越來越近，柳芝蘭投入男人懷抱，星辰般璀璨的雙眸已蓄滿晶瑩的淚珠：“四郎，你一定要幫幫我！”

後面的柳母晚了幾步出來，因此沒看清男人的面目，只是下意識地勸柳芝蘭：“三娘，你不能把那個字說出口，要改稱“金”字——”

柳母話還未說完，就看見那個男人摟著柳芝蘭轉過身來看著她，微微瞇起幽暗的眼眸，裏面似乎有厲光劃過！

柳母頓時顫抖一下癱軟在地，嘴裏的聲音結結巴巴的小的快要聽不見：“賤妾叩見吾——”

“你是誰？本王乃武安王爺元禮。”元祀立刻打斷柳母未說完的話，眼神恐怖的就像一把利刃插向柳母，低沈的聲音裏滿是警告，“說！你是怎麽闖進驪山行宮來的？”

柳母嘴唇囁嚅著說不出話，還是旁邊幾個陪她一起來的農婦跪下行禮：“賤妾等見過武安王。”

柳母這時渾身一個激靈，她終於知道柳父讓自己來求柳芝蘭的用意了！

柳母眼中頓時閃過希望的火花，手腳並用地爬過來拉著元祀的袍角，急切地說：“賤妾有冤要向您陳情——”

話還未說完，元祀皺著眉頭一腳踢開拉著他袍角的柳母，打橫抱起柳芝蘭放在貴妃榻上，旁若無人地撫著她的臉蛋，吻去她眼角的淚水，柔聲問道：“莫要再哭了。”

柳芝蘭雙手無力地抓著他的胸口，哭的上氣不接下氣：“四郎，你快救救我阿耶和兄長吧！”

元祀低頭，尋到她的紅唇就吻了下去，直到柳芝蘭不再哭泣後才停下。

“別擔心，這件事我會解決的，嗯？”元祀輕觸她唇畔，幽暗深邃的眼睛裏滿滿的都是心疼。

見柳芝蘭點點頭，重新露出一個明媚的笑臉，元祀才回頭看向呆若木雞的眾人，然後從腰上取下一個令牌模樣的東西，丟給高成安，冷冷地說：“去刑場。”

高成安接下令牌，迅速退出去，快馬加鞭趕往午門。

柳母見了，跪在地上長出一口氣，旁邊的幾個農婦也跟著跪著沒敢起來。

柳芝蘭也沒總叫別人跪著的習慣，就讓她們起來。柳母偷偷擡頭看了眼元祀的臉色，沒再說什麽就站起來恭恭敬敬垂手站在一邊。

這時反而是柳芝蘭想起柳母的那句話，好奇地問道：“剛才你說有個字不能說，要改稱什麽的，是什麽呀？”

柳母渾身又是一顫，瞄了眼滿臉威脅看著她的元祀，找了個借口圓過去：“沒，是不吉利的字。剛才賤妾太擔心了，一時口誤。”

柳芝蘭聞言也沒再追問，反正也不是什麽重要的事，她緊跟著問元祀，現在趕去真的能救下柳父與柳玉楨嗎？

元祀揉揉她的腦袋，寵溺地說：“只要你想救，就一定可以救下來。”

柳芝蘭被他寵溺的眼神看的有點羞澀，小拳頭捶捶他胸口，嬌嗔著說不理他了。

許是因為分散十九年，親緣淡薄的緣故，柳芝蘭雖有些焦急柳父的安危，但心中其實並沒有像柳母那般火燒眉毛。

於是趁著元祀出去的功夫，還到回寢殿裏洗漱梳妝一番後才回到飛霜主殿。

柳母滿臉欲言又止地跟在她後頭團團轉，想問什麽又不敢問的樣子。柳芝蘭以為她在擔心柳父，只能安慰她盡人事聽天命，她也只能做到如此程度了。

柳母這時看她更覺得柳芝蘭高深莫測了，就憑剛才還正常和她說著話，下一秒就瞬間掉淚，誘得皇帝百般勸哄的本事，這三娘的未來絕不可限量！

只是陛下自稱武安王爺元禮，這又是何故呢？

柳母腦袋裏想著事，臉上不免帶出幾分來，讓柳芝蘭看的實在心憂，叫宮女把她請到側殿歇息去了。

與此同時，午門處。

一隊隊士兵把刑場團團圍住，不遠處許多黎明百姓圍上來，對著跪在刑場上的柳父和被人提著的柳玉楨指指點點。行刑臺前面，刑部官員正襟危坐，等著日頭移到天空正中間。

不遠處一群衣著樸素的百姓正雙眼含淚看著這一幕，自發地跪在地上，嘴裏喊著：“柳大人冤枉啊！柳大人冤枉啊！”

坐著的刑部官員覺得這些百姓吵鬧的很，就派士兵將他們趕走。卻沒想到他們被趕走沒多久又回來，跪在地上卻不作聲，只默默垂淚，令人看了心中百感交集。

柳祁國和柳玉楨看著這群淳樸的百姓，心裏深受觸動。令柳玉楨意外的是，今日竟沒看到阿娘。想到被人陷害殺人，臨死都不能最後見一眼阿娘和盈盈，他不由悲從中來，大喊：“程氏豎子，你早晚不得好死，我在黃泉等著你！”

坐著的諸位刑部官員開始有些騷亂了，正要下令行刑之時，遠處一陣急促的馬蹄聲由遠及近而來。

伴隨著的還有一聲聲響徹刑場的高喝：“陛下有旨，刀下留人！陛下有旨，刀下留人！”

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