這是誰的夢境？或者僅僅為過往的推演？

歡笑和眼淚兼而有之，都只對同一個熟悉的人。從少年至青年，韶光一瞬，轉身數年，忽見那人滿身血色，踩著遍地盛開的地獄花盞緩緩遠去。笑容定格在臉上，暖暖的，似解脫了。

——不，那是錯的！真實的生活裏尚未有如此慘烈的生死別離，彼岸花開潔白如雪，不曾沾染腥烈的緋色。

重來呀！離開錯誤的假設回到原來的節點，雙手接過奄奄一息的生命，還趕得及挽救。

於是再次看見他笑，說著話。可又好像並不是在跟自己說。

“所謂的大家族其實就是一具臭烘烘腐爛掉的巨大屍體，子孫們跗骨之蛆般啃噬它的血肉，慢慢將它吃空，只留下一副蒼白的骨架。如今的沈家就是那樣的骨架，那些人卻還在索取，要敲骨吸髓嚼盡最後一點骨渣。而我或者晴陽其實都無力改變，因為是我們的祖父最先放棄了沈家，然後是父親。不僅僅是家族，他更放棄了自己，逆來順受地縱容他們去掠奪，期待這個家族的崩潰。”

“一直都很矛盾。既想順從爹的意志幫他整垮這個家，也想牢牢守住門庭，守著裏頭的生活，等晴陽回來。哪怕是骨架，百年傳承，這龐大的家族延續下數不清的枝枝蔓蔓，也定然是一具碩大無朋的骨架。百足之蟲死而不僵，我只要它不僵，看起來仍舊是不可撼動的樣子，讓它立在晴陽身後保護他，成為他的依靠。”

“弟妹開智早，同齡的孩子在思想謀略上確無法與你相提並論。為當年事你來與我致歉必然是真誠的，但說只因不懂事，難道不敷衍麽？那分明，是太過懂事了！”

“你當然會怕。怕晴陽回家後變成又一個我，更怕他無法改變。他當然不是我，二叔將他教得自由自我，在羅家的生活也許清貧，卻隨性灑脫，不爭也無求，他很快樂。那樣的生活突然失去了，再要他扭轉性格回去沈家當一個孝子賢孫，當真是毀了他。這一年年，我不逼他，也是因為沒有準備好讓他回來。以為這一次應該可以了，想不到那些人已等不及。也好！不用守了，更不必再顧念誰，不需要逼晴陽選擇。哼，真該感謝那些蠢貨們！”

“呵呵，弟妹舍棄的豈非更多？江南三家，杜、夏、沈，再加一個天穎樓。如今夏憶近乎隱退，天穎樓爭位內耗元氣大傷，若再少了沈家讚力，憑未名莊獨木擎天，恐怕很難阻止淩容寧入主江南了。即便如此，你也不願利用晴陽牽制淩家。小叔素來看重你多過槐實，你不走，將來未名莊女當家的位子定是你的。如此一來，晴陽還得在要不要入贅這件事上愁一愁。於是你當家不要做了，晴陽家也不用回，就在這小山村裏清清靜靜過日子。管它江南最後姓了誰，都與你們無幹。”

“所以弟妹大可放心，只要有晴陽在，我們的立場就是一致的。至少，不會是敵人。是不是啊，外頭豎著耳朵聽半天的傻小子？”

——一聲喚，半在夢中，半餘耳畔。醒一醒，認一認，發現當真在墻外。門開了，妻子一臉嗔怪笑望著，過來拖他入內。

便確實看見說話人的臉，蒼白之上覆了頑皮，苦與樂詭異地融在一起。

“下次再敢聽墻根，我把你耳朵擰下來。”

笑聲中光影輪轉，忽然手心裏不再有愛妻的溫度，忽然誰都不再笑。

馬蹄奔馳聲裏交織了種種爭執，又是誰在是非曲直裏周旋抗爭？

一忽兒像是自己在怒狂，一忽兒又是那人舌如簧，許多人的話語疊加，聽不得一句真切。驀地肩頭一沈，被撞得趔趄，回頭只見針鋒相對的殺意，玉石俱焚。

“哥——”

夢境中的撕心裂肺，意識裏明晰地確認那是兄長。可為什麽自己一句話都說不出？哪怕僅僅是關切和安慰。卻唯有他靠在自己肩頭，唇齒攜腥地苦笑，說：“一念之仁，一念之仁，卻幾乎害死你。是我太蠢了！”

又說：“不回來是對的。這樣，他們就不能像欺負爹一樣，欺負你了。”

再說：“只要是你提的，每回我都答應，這一次也好想應你。可是晴陽啊，哥覺得好累！十年了，應了你，等著你，十年過去，哥真的守不動了。我從來沒有騙過你，怕這趟應了你反而食言，你會不會怪我？”

苦撐苦熬，親情貪多：“原只大你三天，卻端著兄長的架子壓你一頭，這聲哥，叫得悔嗎？”

最後一言：“是啊，哪有後悔過？給我們晴陽當哥哥，得意，這輩子，不虧的！”

話盡了，人睡去，畫裏畫外都落下淚。想不通，喚不回，聲嘶力竭！

啊啊啊——

身體驟然擺脫了束縛，沈晴陽汗涔涔仰躺著，看清頂上懸著的面容，劫後餘生般哭了起來。

“哥！”他攥住兄長的手，孩子似的訴說委屈，“我看見你死了。我以為，以為——”

沈嵁微涼的掌心按住他額頭，似有安定的力量。

“噩夢，醒了便好！”

別室中，小堂代替沈氏兄弟成為眾人的中心焦點。並沒有人提出責怪，大家只是震驚之餘更後怕：“他自己都不曾察覺麽？”

放棄陪伴，只將獨處的時間放與兄弟二人，槐真此刻坐在小堂側手，反而比任何人都平靜。

“那也要他真的以為自己病著才好啊！”槐真輕輕嘆了聲，對小堂報以歉意的微笑，“小堂與我說時，我本不信，以為是誤診。他看起來好好的，什麽都想起來了，性情還和從前一樣，也想通了願意離開羅家回風鈴鎮，我無論如何不能信他顱內血塊未消。又想，便是未消也不必著慌，橫豎爺爺在身邊，總能好的。直到出了那樣大的事，晴陽哥哥去接大伯回來，總懊惱不已，自責不該勸大伯回家去。我才突然明白他忘記了什麽。”

那是關於宗祠內亂的一切前因後果，包括沈嵁趕往浙南途中遇伏的詳情，包括立在屋外盜聽的點滴，以至於後來沈嵁拋出記錄各家汙點黑賬的簿冊、要挾族老、力逼宗親，這許多事晴陽都忘了。頭部意外受傷後失憶的日子裏，他始終不遺餘力想要找回丟失的過往，即便重新體會慘痛與訣別，依然不肯放棄。

然而每段回憶的觸發其實都存在誘因，也許一句話、一個人、一件器物，或者僅僅是相似的場景。少年時的經歷過於激烈，愛與恨、生和死都驟來驟去，叫人措手不及。所以當重拾了十五歲以前的人生，晴陽慶幸地以為那便是自己丟失的全部。他沒有意識到自己遺漏了最近的一次徹骨之痛，宗祠之內替自己擋下側後偷襲的兄長幾乎殞命。他忘了沈嵁的叮嚀，忘了自己含恨怒極後下的通殺令，忘了裘未已嘲笑他之前無所為事後太暴虐。他將此生最深重的遺憾與愧疚全都藏入意識深處封印，而令他愧與憾的兄長沈嵁則什麽都不提醒，由得他忘記。

“大伯說自己的人生微不足道，生死也不足道，自己都想忘掉。有人替他忘一忘未嘗不好，晴陽哥哥還能活得輕松些。”

造化弄人，沈嵁的自盡竟意外觸動晴陽心底塵封起的痛意。這些日子他時常心神恍惚，夢魘反覆，卻又總模模糊糊的，不得具象。一生從醫，他錯斷自己關心太過憂極生怖，才致神思紊亂。然而謠言乍起，沈嵁終將當年事說清道明，那些血那些話洶湧撞進晴陽腦海，將他打醒，也將他再次狠狠打疼。

傷了五年，遺忘了五年，是失去的恐懼迫他難憶，又是失去的駭然令他想起。

他不斷哭泣：“都是我害的，每次都是因為我。那時是我害得哥差點兒死了，可我竟然忘記了，還把你推回那個家裏。娘早就瘋了呀！說好中秋前回家的，我全忘記了。我跑了，跑回這裏，把你留給一個想兒子想得分不清善惡的瘋子。是我不好，是我害了哥！”

沈嵁不與他拭淚，也不說勸慰的話，只握住他手，一如初見那天在刀光劍影中相攜著往前闖。他不會放手！

“家沒了，還要哥嗎？”沈嵁淡淡地問。

“家沒了，哥還要我嗎？”晴陽忐忑反問。

“我的家還在。”

晴陽楞了下，明白：“哥！”

“唔！”沈嵁頷首，“不想哭了，就起來吃飯。”

“哥！”

“西西在哭。”

“……”

“我應該屬於你的過去，你已有妻子兒女，他們則是你的未來。也許我的時間走得很慢，終究還是在往前走。我願意這樣慢吞吞地拖在後面看你們在前頭跑，我不難過的，也沒覺得孤單。畢竟我在家裏，很大很大的一個家。”

晴陽一下子坐起來，眼神中一點點升起光彩。

“哥！”

沈嵁微微歪著頭，眉眼依舊很淡：“別用家鄉話喊我。”

“為什麽？”

“我會以為誰家母雞沒關好。”

晴陽想了想，才反應過來兄長把他給黑了。

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