“龐培將整個地中海劃分為十三個區域，給每個區域配備相同數量的船只以及一名指揮官。分割開的兵力同時在十三個區域突襲船數巨大的海盜，將其一舉俘獲。事先逃跑的海盜藏匿在老巢西裏西亞，龐培本人親率六十艘精良船只出征前去清剿。但在此之前他先徹底消滅了第勒尼安海、利比亞、撒丁島、科西嘉島和西西裏島所在海域的海盜，在此其間他整整四十天不休不眠，手下的指揮官們敏捷細心，發揮了很大作用。”(普魯塔克，《比較列傳》，第五卷，第26頁)

羅馬人像鷹一般掠過海面，渴望吞噬海們的鮮血。龐培為帝國報了多年的侵犯和淩辱之仇。海盜船有些被擊沈海中，有些在圍困之下只得駛往陸地，可是在那裏的步兵軍團正等著將他們一網打盡。沿岸的防禦工事被夷平，不知所措的海盜們抱頭鼠竄，眼見逃跑不成，只得投降求饒。

龐培對投誠者的寬大政策被認為是西裏西亞海盜得以迅速清除的主要原因之一。在當時的羅馬，對俘獲的海盜一般均判處死刑，但龐培給予他們投降的機會，保證投降者相安無事，並用土地來交換他們的船只，理由是“因為可以區分那些執迷不悟者和那些被形勢所迫成為海盜的人”

龐培溫和地對待一些仍在海上漂泊的海盜，滿意地接納他們的船只和下屬，對他們不做任何的傷害;於是其他的海盜便燃起希望，帶著妻兒向龐培無條件投降。龐培赦免他們的過錯，並通過他們去找到和抓獲其他的自認為罪孽深重而藏匿起來的海盜。”(普魯塔克，《比較列傳》，第五卷，第27頁)

當然，赦免海盜還有另一個原因，那就是與米特拉達特的大戰在即，必須快速解決海盜的問題尤其是必須從這位本都國王的身邊奪去這些曾在之前的戰爭中提供強大支援的海盜盟友。

在地中海西部開辟了貿易運輸後，龐培率兵前往海盜的中心基地，逃匿的海們都藏身在那裏。海盜們自信之前在西裏西亞陡峭的海岸上修建的防禦工事無法攻克，便在那裏向龐培挑戰。

當羅馬人靠近西裏西亞海岸時，海盜們出來迎戰，相信可以在自己更熟悉的海域將其打敗。可是龐培的海軍聲勢浩大，他的謀略更是無可挑剔。海戰失敗後，海盜們逃往位於陶羅山的防禦工事，結果落入了羅馬人的包圍。軍團力量的部署和赦免的承諾發揮了作用，海們很快紛紛投誠。龐培又一次表現出大度，赦免了兩萬名海盜，將他們當作殖民地居民安置在索羅斯和迪美兩座城邦中。

帶著從海船艙裏搜出的財寶和俘獲的九十艘船，羅馬艦隊在龐培的率領下穿過地中海駛向羅馬城。“我們的海”此時已幹凈太平，羅馬城在帝國的中央熠熠發光。普魯塔克提到，僅僅三個月的時間裏，龐培終結了多年由海盜帶來的恐懼和不安。但似乎很難在如此短的時間內消滅如此多的海盜。即使龐培的軍隊龐大、戰略部署出色，可是行動的範圍整個地中海實在太大，他的軍團很難在三個月內消滅所有的海盜。

龐大艦隊的分區域部署肯定有利於促進羅馬與海盜之間的談判:羅馬在赦免海盜和給予他們居住土地的同時，也獲得了沒有劫掠者的安寧以及海們的部分財寶。龐培必須展開適當的行動來對付那些不願談判的海盜，比如摧毀他們的海岸防禦工事和懲處那些與之勾結的城邦。不過龐培是個談判高手，僅給了海盜們一個出路，那就是變成殖民地居民。而海盜們明白羅馬的行動目的在於鏟除自己，便選擇了這唯一的生路，因為面對如此龐大的羅馬軍隊，與帝國開戰就等於自殺。

龐培的軍事行動過後，“山地西裏西亞”雖然向羅馬帝國屈服，但由於當地人的天性，這裏仍是時常發生叛亂的中心。不過再沒有達到之前的聲勢和規模。

兒子成為了海盜

奔流不息的歷史長河中總會有令人驚訝的水花，時常出現峰回路轉，令人啼笑皆非。作為羅馬最傑出將領之一的龐培，通過成功地清剿海盜而達到榮譽的頂峰。可是命運卻恰恰安排他的小兒子以海盜的身份來為父親而戰。

羅馬內戰的法沙利亞一役(公元前48年)中，格涅烏斯龐培…馬格諾被凱撒打敗，逃往埃及。可是之後被埃及人出賣和殺害。於是他的小兒子塞克斯托龐培與哥哥格涅烏斯以及其他元老一起，集中兵力，在非洲各省與凱撒對抗。公元前45年，凱撒在西班牙的蒙達平原戰勝龐培兄弟。哥哥格涅烏斯被俘處死，弟弟塞克斯托龐培用游擊戰術來抗衡凱撒軍隊，當看到敗局已定，遂逃往西西裏島勝利之後，凱撒返回羅馬，掌握領導權，但在第二年遇刺身亡。他的死沒有帶來元老們預期的安寧，而是在凱撒的支持者和反對者之間發起了新一輪的內訌。由屋大維、馬克安東尼和雷必達組成的“後三頭”開始為凱撒覆仇，打壓所有反對派。

“後三頭”盡管受法律認可，但實際上卻像一個軍事委員會，完全不需要元老院的參與便可做出各種決議。他們上臺後首先采取的措施之一是將成千上萬的政敵流放國外。刺殺凱撒事件的始作俑者布魯托和卡西奧已經離開意大利，控制了所有的東部省份，從希臘和馬其頓一直到敘利亞，還包括與之結盟的東方各王國。但在共同參加的菲利普斯一役失敗後，兩人均自殺身亡。

很快，“後三頭”內部出現了意見分歧，屋大維和馬克安東尼間的對立讓內戰有進一步擴大的趨勢。公元前40年始，屋大維鎮壓了一場由盧西奧安東尼和福爾維亞發起的叛亂，此二人分別是馬克安東尼的哥哥和妻子。同年春天，屋大維和馬克安東尼的軍隊在布林迪西對峙。但很快兩人達成協議，重新劃分帝國權力。雷必達的權力被削弱，被限制在非洲，但仍是三頭之

此時的羅馬恢覆了安寧。唯一的麻煩似乎就是不斷作亂的龐培的小兒子塞克斯托。他那時已經組織起新的軍隊，其中接納了許多受“後三頭”迫害逃離羅馬的人。他還借助海盜的幫助，再加上劫獲的船只，建立了一支龐大的海軍，由熟悉西西裏海域的行家們來指揮。以西西裏島為基地，塞克斯托·龐培開始不斷地征服海岸居民點，控制了這片海域的航線運輸。他對第勒尼安海和地中海的快速侵犯威脅到了羅馬的海上供給，尤其是妨礙了小麥運輸船的通行。

貝雷約·帕特庫洛(《羅馬歷史》，第四卷，第73頁)評論說塞克斯托缺乏教養，談吐粗俗。事實上，塞克斯托很能審時度勢，在西班牙時善於運用游擊戰術，在西西裏島懂得利用海盜來對抗強敵。他的軍隊中有很多人是在父親龐培手下獲得了自由的奴隸，還有不少是塞克斯托本人解放的奴隸，這種來自人民大眾的組合在對抗羅馬貴族的時候總是懷有強烈的敵意。

馬克·安東尼曾說服塞克斯托協助自己來對付屋大維，可是當布林迪西合約簽訂後，小龐培又被排擠在外。安東尼執意撕毀與塞克斯托·龐培的協議，“命令”他撤回西西裏島。可是塞克斯托無意像安東尼“請求”的那樣“回家”，遂令梅諾多羅收覆賽爾達尼亞島。同時加強對意大利海岸的包圍，完全阻攔了從非洲到羅馬的小麥運輸，使得羅馬城的糧食匱乏加劇。

屋大維不願以任何條件與小龐培談判，但又沒有足夠的資金組建一只能夠與之匹敵的艦隊。新的征稅法令導致了饑民暴亂，更令屋大維舉步維艱。當時饑民們在廣場上向屋大維投擲石塊，屋大維一時性命堪憂。安東尼派出軍團鎮壓眾人，將他救出。事已至此，安東尼向屋大維施壓，讓他與小龐培達成協議。

塞克斯托·龐培也很煩惱，因為他的追隨者們分成了兩派，一派希望與屋大維議和，另一派是被賽爾達尼亞島的征服者梅諾多羅解放的奴隸，他們主張一戰到底。塞克斯托最終被說服議和，將船隊航行至埃納利亞島，與屋大維和安東尼的駐軍之地遙遙相望。第一次會晤發生在公元39年的年中，在專門為連接海岸而修建的一座橋上進行，“後三頭”的駐軍以及載著塞克斯托前來的船只齊聚於這片海岸。

第一輪談判以失敗告終，因為塞克斯托·龐培本以為能取代雷必達成為“後三頭”之一，誰知得到的僅是獲得赦免而已。在一番拉鋸之後，終於達成協議。

那些曾參與刺殺胡裏奧凱撒、之後又加入小龐培隊伍的人必須遭到流放;其餘僅是躲藏在西西裏島的流放者們可以返回羅馬，並拿回被沒收財產的四分之一;而對於之前沒有被流放、出於害怕才出逃的人，可以將所有的不動產還給他們

小龐培必須撤走在意大利的駐軍，並保證地中海內的航行暢通。西西裏、撒丁和科酉嘉地區的各省均交給小龐培統治，交換條件是必須恢覆對羅馬的小麥進貢，此前進貢由於戰亂而停滯。

另外，安東尼還以交上伯羅奔尼撒半島上各城邦欠繳的賦稅為條件，將阿卡雅和基克拉迪群島讓給小龐培。在簽訂協議的同時，還締結了屋大維之子馬克克勞迪奧馬塞洛和塞克斯托龐培之女的婚約。

合約簽訂後，雙方在艦隊甲板上和岸上營帳裏大擺筵席，以資慶祝。阿皮阿諾發現氣氛並不融洽，雙方互不信任，入席時都在衣服裏藏有匕首。甚至梅諾多羅向塞克斯托獻計，要趁此機會刺殺“後三頭”。小龐培聽後，訓斥梅諾多羅沒有自行實施計劃，而現在自己已經知道了，他的名望不允許他采取這樣的舉措。

權力劃分之後，塞克斯托龐培返回西西裏島，屋大維和安東尼返程羅馬。在回羅馬的路程中，人民歡欣鼓舞地歡迎他們，以為從此可以不再挨餓。得以返家的流放者們也同樣滿心歡喜。唯一不高興的那些已經占有了流放者的財產現在必須返還其中四分之一的人。

但是，這種和諧的氣氛不會維持太久。因為屋大維一直痛恨塞克斯托龐培，想方設法要撕毀合約。

他並沒有等待很久。公元前39年年底，與小龐培的矛盾又一次爆發。重新敵對的原因不完全清楚。可能是伯羅奔尼撒半島上各城邦欠繳的賦稅沒能交上，或是所謂的“海盜”襲擊了向羅馬運送糧食的船只。屋大維不得不“快速”從高盧返回，抓捕這些所謂的“海盜”。他們在酷刑之下承認是受小龐培所派。

在此種緊張的氣氛中，公元前38年3月矛盾爆發。科西嘉和撒丁的總督梅諾多羅手中握有三個軍團和大量的輔助部隊，因為某個原因與塞克斯托鬧翻，通過加約凱撒手下的一名已獲自由的奴隸，投奔了屋大維。

屋大維不敢輕信梅諾多羅，下令建造新的三層劃槳船用以增加亞得裏亞海艦隊的實力，並在沿岸修建防禦工事他還召集伊利裏亞和高盧兩處的軍團，企圖在合適的時機直取西西裏島。

安東尼對屋大維撕毀合約一事並不支持，但也沒有采取任何具體措施，只是放言威脅說，但凡看到棄主的梅諾多羅，就要將他釘死在十字架上。

梅諾多羅後來將手中掌管的島嶼和軍隊都交由屋大維支配。屋大維給予他豐厚的獎賞:成為自由公民(他之前的身份是獲得自由的奴隸)，並代理第勒尼安海艦隊的高約卡爾比西奧撒比諾海軍上將的職務。

屋大維計劃以夾鉗形式作戰:艦隊會合在墨西拿海峽，用以吸引和摧毀小龐培的海軍，如此便可以確保步兵從瑞希奧穿行至墨西拿，最終抵達西西裏島。小龐培看到了危險，想方設法阻撓屋大維的亞得裏亞海艦隊和第勒尼安海艦隊會合。他派出四十艘船駐守在墨

西拿城邊，等待亞得裏亞海艦隊的到來，同時令海軍上將梅

內克拉特斯前去攔截第勒尼安海艦隊。

在米色諾海角附近，梅內克拉特意外地發現屋大維的艦隊正在庫馬斯海灣沿岸航行，屋大維的艦隊夾在海岸與龐培艦隊之間，狼狽地擱淺於礁石上。幸運的是，梅諾多羅此時正在屋大維的船隊裏，代理卡爾比西奧的職務，他對梅內克拉特恨之人骨。這場戰役事實上是他們兩人的決鬥。梅諾多羅乘坐較高的船只，運氣更好一些，盡管受了傷，但最終將梅內克拉特殺死。而卡爾比西奧盲目地追擊幾艘龐培軍艦，一直到了開闊的海域，等他返回時才發現右翼船隊由於缺乏掩護，在海岸邊被擊毀。戰鬥持續了一整天，夜幕降臨的時候龐培艦隊已經勝利在望。但或許是缺乏自信，接替梅內克拉特職務的德摩卡雷斯選擇撤回梅西納，與小龐培會合。這個舉動讓卡爾比西奧絕處逢生。與此同時，屋大維隨著亞得裏亞海艦隊也來到梅西納海峽。小龐培的艦隊正劍拔弩張，等待著他們的到來。屋大維的兵力優勢很明顯，但他想謹慎行事，也許是認為對方這麽少的船只是個陷阱，於是按兵不動，等待第勒尼安海艦隊的到來。當得知卡爾比西奧在庫馬斯慘敗後，他決定前去會合。

在梅西納海峽對面的埃斯西雷奧山頂，小龐培發起進攻。屋大維是個極其糟糕的海上戰略家，竟下令停船，並將船頭朝向進攻方。面對小龐培手下駕輕就熟的海盜們，屋大維的船隊毫無還手之力。小龐培的船只數量雖然少，但將對手打得潰不成軍。甚至連主帥船都遭到重襲，屋大維只得棄船而逃，以免與船同沈。幸好他的副手盧西奧科爾尼斐西奧更具備海戰經驗和常識，下令開船，在開闊的海域與龐培艦隊開戰。如此來，才得以擊沈德摩卡雷斯的旗艦。

然而經驗豐富的海盜們攻勢兇猛，大有將屋大維船隊殺得片甲不留之勢。

但此時由卡爾比西奧和梅諾多羅率領的第勒尼安海艦隊突然出現，轉變了局勢。塞克斯托龐培看見對方實力大增，決定不冒險迎戰，率隊返回西西裏島。

亞得裏亞海艦隊在梅西納海峽慘敗後的那個夜晚，讓屋大維苦不堪言，終生難忘。他坐在巖石間，周圍到處是木頭和殘骸，就在不久前那曾是自己在拉文納組建的強大艦隊。水面上四處漂浮著手下土兵的屍體。

第十三軍團的到來讓屋大維的心安定下來，他傳信給意大利所有城市，宣告自己安然無恙，以免滋生叛亂。但是此時他在拉文納組建的強大艦隊已經所剩無幾。阿皮阿諾敘述說，第二天屋大維“視察海面，滿目是被毀的船只，有些完全燒毀，有些被燒了一半，有些仍在熊熊燃燒，還有些已經散架;海面上到處漂浮著船帆、舵盤和殘骸，被救回來的船只也大都嚴重受損。”(阿皮阿諾，《羅馬歷史》，第五冊，第88頁)

戰敗之後，屋大維仍不死心，在將損失不大的船只修葺之後，利用小龐培疲於應戰的時機，又一次向西西裏島進軍。這一回他們遇到了同樣強大而且是突如其來的新敵人。猛烈的南風在梅西納海峽掀起巨浪，將屋大維的一些船只沖到巖石上，撞得粉碎。

梅諾多羅又一次顯示出自己是屋大維艦隊中最有能力的統帥，他命令自己的船隊在寬闊的海域拋錨停船，那裏的海浪比較小。而其他由卡爾比西奧、科爾尼斐西奧和屋大維本人率領的船只都在岸邊停船，結果亞得裏亞海艦隊和第勒尼安海艦隊剩下的那些戰船全部被大海吞噬。阿皮阿諾描述當時的情景，“……無論是留在船上還是跳到海裏，將士們都無法幸免於難，或是被狂風巨浪卷走，或是被漂浮的木頭撞個粉碎。海裏漂滿了活人和死人;所有試圖游回岸上的人都被強勁的海浪卷到巖石上，摔得粉身碎骨。”

屋大維決定放棄這個災難之地，穿過重山從陸地前進。他下定決心，要粉碎政敵們在得知艦隊覆沒後可能策劃的任何陰謀。

屋大維傳令讓各軍團在第勒尼安海海岸部署兵力，以抗擊小龐培的侵犯，同時寫信給內兄安東尼，請求艦隊支援。他甚至打算“以胡裏奧凱撒的方式”征服西西裏島，也就是說，完全通過陸地進攻，而沒有海軍的掩護。但是安東尼表示願意幫助他對付塞克斯托龐培，條件是以屋大維的陸地軍團為交換，來對付帕提亞人。在公元前38年的剩餘時間裏以及整個公元前37年，屋大維展開緊張部署:在康帕尼亞建立新港口，並重組一支新的艦隊。這其間，小龐培按兵不動，重在防禦，繼續對商船進行海上劫掠。三月或四月裏，安東尼率領一支由三百艘船組成的艦隊從雅典返回。根據之前達成的協議，他準備將這支艦隊交給屋大維，以換取自己所需的步兵。屋大維告知安東尼，已將對西西裏島的征服推遲到來年，不過依然接受了安東尼的條件，用兩萬步兵交換他在塔托擁有的三百艘船中的一百二十艘。同時與雷必達達成協議，讓他在西西裏島戰役打響之時從北非協助作戰。

公元前37年底，當屋大維認為已經萬事俱備，準備收緊對塞克斯托的包圍圈時，他接到了一個頭疼的消息:手下最為得力的海軍將領梅諾多羅又一次改弦更張，投奔了小龐培，還帶走了艦隊中的七艘船。

屋大維策劃的戰鬥方案需要全方位的配合。他親自指揮的第勒尼安海艦隊將進攻西西裏島北海岸，同時亞得裏亞海艦隊從塔蘭托起程，開往東海岸，而馬克艾米裏奧雷必托從非洲殺過來，試圖在西海岸登陸。但是塞克斯托消息靈通，面對三路勁敵，他派遣軍團統帥普利尼奧魯佛帶領一個軍團和大量的輔助快速步兵迎戰雷必托，同時自己負責西西裏島的海岸防禦以及利帕拉和科西拉兩島的防護。和上一次戰役的戰略部署相同，小龐培將艦隊主力放在了梅西納海峽。

公元前36年7月1日，第勒尼安海艦隊駛往西西裏島。但天公不作美，也或許是屋大維不了解大海，航行的第三天，後衛部隊又一次在米內爾瓦海角意外遭遇風暴。幾艘船被卷到巖石上，摔得粉碎，其餘的船只也都被吹散。屋大維逃到盧卡尼亞的埃雷阿海灣。風平浪靜之後，第勒尼安海艦隊損失慘重，其中包括三十二艘大戰船和許多敏捷小巧的快艇。

梅西納海峽的可怕風暴讓人們飽受其苦。“在其他地方找不到如此狂暴的海峽，風暴一來，又快又猛。不僅讓身處其中的人驚恐萬分，就連遠處觀望的人都感到內心恐懼。”

(賈斯丁，《龐培特羅戈簡史》，第四卷，第1頁)

相比較而言，亞得裏亞海艦隊運氣較好。一百二十艘船同時出發，暴風剛開始吹的時候，陶羅就下令原路返航，回到塔蘭托海灣躲避風暴。

最終，雷必達的非洲艦隊避開風暴，到達西西裏島，帶來了七十艘戰艦以及裝載著十二個步兵軍團和努米迪亞騎兵的千餘條運輸船。整個路途中僅損失了幾條運輸船。艦隊登陸後，包圍了由龐培部將布裏尼奧駐守的裏裏貝奧要塞。

屋大維在對西西裏島再次進行征戰之前，花費了三十天的時間重組艦隊。他命令已沈船只上幸存下來的船員們前往塔蘭托，將安東尼支援的十八艘船開回。

與此同時，小龐培靜觀事態發展。當得知屋大維沒有放棄進攻時，他命令梅諾多羅率領投奔時帶來的七艘船在羅馬海岸發起一輪侵犯活動，同時讓海盜們劫掠開往羅馬的運輸船只。

梅諾多羅的任務完成得十分出色，但由於小龐培沒有恢覆他的海軍上將頭銜，此時正盤算著再一次叛變。他與屋大維通信之後，又一次投奔過去。屋大維十分高興地接納了他，但這回對他進行了嚴密監視。

與此番好消息相反的是，雷必托遭到厄運。小龐培的海軍上將德摩卡雷斯攔截了他從非洲運來的四個援軍軍團僅有一半的人獲救。兩個軍團葬身大海，游到西西裏海岸的人也都被部署在那裏的龐培軍隊大批屠殺。另兩個軍團逃回非洲，晚些時候再次登岸與雷必托軍隊會合。

8月，當屋大維命令第勒尼安海艦隊開往利帕裏群島時，註意到對方有大規模的軍隊調動，猜想塞克斯托將所有兵力集中在西西裏島北海岸，以阻止敵人登岸。於是他將艦隊交給阿格裏帕指揮，自己前往陶羅的營地，耐心等待登岸時機。

馬克畢浦撒尼奧阿格裏帕與屋大維同歲，兩人從小便是親密朋友。蒙達戰役中，兩人曾在胡裏奧凱撒的指揮下當過騎兵軍官，還曾一同被凱撒派到馬其頓軍團學習。阿格裏帕是個出色的軍人，也是屋大維最信任的人。公元前41年，他曾負責對抗安東尼的哥哥盧西奧和妻子福爾維亞的戰爭，兩年後，又平息了高盧地區的戰亂。如今在屋大維征戰西西裏島之時他將成為決定性武器。

阿格裏帕衲仟命為海軍司令後，對十兵們講行了嚴格的海戰訓練，直到感覺能夠戰勝龐培艦隊了，才開始行動。

首先，阿格裏帕占領特梅薩島，那是利帕裏群島中最南邊的一個島。此舉目的在於增加龐培在東線的壓力，給屋大維期盼的登陸打開一個突破口。

然後，阿格裏帕決定用第勒尼安海艦隊的一半兵力進攻邁勒斯錨地，那裏當時正由德摩卡雷斯麾下的四十艘船防守。

小龐培認為阿格裏帕企圖在丁達裏斯和邁勒斯之間的海岸登陸，遂命令海軍上將阿波羅法內斯率四十五艘船支援德摩卡雷斯。他自己後來在焦慮之下也帶領七十艘戰船趕到邁勒斯。

在看到小龐培將整個海軍都集中在此之後，阿格裏帕立即發快報告知屋大維，將最大噸位的船調到船隊中央迎戰，並召來停靠在特梅薩島的其他船只羅馬艦隊的海軍上將德魯伊留斯意識到，多個世紀以來迦太基人在航海中鍛煉出的速度和能力不是他們短時間能趕上的。因此，羅馬人希望將自己熟悉的陸地戰術運用到海戰當中。

小龐培的海盜船快速地加人到戰鬥中。阿格裏帕的船吃水深，更為笨重，因此為避免被敏捷的龐培船只包圍，早已做好了細致的準備。小龐培的船只要一靠近，羅馬人就立即用上“鐵爪”(　a)，這是一種用來拋出去鉤住敵船的鉤子。兩船一旦接舷，海戰就變為了陸戰。小龐培的海盜們熟知這種從古代就開始使用的接舷方式，但是阿格裏帕引進了一個創新，將鉤上連著的繩索換成了鐵鏈，便可以防止被砍斷。

另外，阿格裏帕在大多數船上裝配了一種能十分有效地對抗迦太基艦隊的機械，由一米來寬、十一米長的舷梯組成，能夠通過滑輪在船的一側升起、降落和移動。它與船頭的一根七米的長桅桿固定在一起，頂端是一個刃口向下的鐵質漁叉，可以釘在敵船上。這樣一來，兩艘船便被拴在了起。首先通過舷梯登上敵船的戰土拿著盾牌在敵船欄桿邊一字排開作為掩護，其餘部隊便可以在掩護之下從自己的船登上敵船。於是海戰就變成肉搏戰，這對小龐培的艦隊顯然不利。

小龐培軍隊亂作一團，兩船剛一相接，就紛紛跳入大海，好讓戰區附近的輔助船只接走。此時，小龐培看到德摩卡雷斯的帥船即將沈沒，將士們在肉搏戰中頻頻失利，而且阿格裏帕的其餘部隊已從特梅薩趕來支援，當即命令撤退。阿格裏帕的船由於吃水深，無法趕上他們，在西西裏島海岸對面停船待命。阿格裏帕為不再遭遇新的風暴，決定全體返回利帕裏群島基地。

龐培艦隊損失了三十五艘船，而阿格裏帕僅損失五艘屋大維見塞克斯托已經上了阿格裏帕的圈套，便準備在陶爾米亞登陸，打開西西裏島海岸的突破口。他航行至位於意大利靴形地圖末端上的雷科貝德拉海角，在那裏用運輸船裝載上三個軍團、五百名不帶戰馬的騎兵、一千名輔助戰士、兩千名自願參戰的殖民地居民。剩餘部隊由梅薩拉負責，等待船隊再次返回時登船參戰。到達陶爾米亞後，羅馬人要求整座城市投降。但是小龐培的追隨者們不接受恐嚇，向略南的地方撤退，在相鄰的納克蘇斯海灘登陸，打算在那裏安營紮寨，等待時機進攻陶爾米亞。

與此同時，西西裏島另一端的小龐培看到阿格裏帕在利帕裏基地部署軍隊，明白了這是在調虎離山，於是調轉方向駛往梅西納，僅留下幾艘船駐守邁勒斯。阿格裏帕企圖再一次轉移小龐培艦隊的註意力，於是進軍丁達裏斯海灣，但第一次進攻就被駐守在那裏的龐培軍隊擋了回來。

小龐培的海軍航行到納克蘇斯，他的步兵和騎兵也同時趕到，將正忙於建築防禦工事的屋大維部隊打了個措手不及。或許是夜幕降臨的原因，屋大維的士兵最終抵抗住了龐培騎兵的進攻，並將軍營修固。屋大維將登陸部隊交給盧西奧·科爾尼斐西奧指揮，同時自己帶領船隊又一次返航，企圖沖出包圍，將留在梅薩拉的其餘部隊帶到這裏。

但是屋大維又一次顯示出自己在海戰方面的笨拙，試圖沖破小龐培包圍圈的舉動又以失敗告終。大部分船只沈沒或被俘。船上的將士這次倒是運氣比較好，大都游回了岸邊的營地。

科爾尼斐西奧下令救起溺水者，燒毀剩餘船只，將營地毀壞，然後從陸上向邁勒斯進發，希望能和阿格裏帕的部隊會合。在前進的幾天裏，不斷受到小龐培軍隊的襲擊，最終遇到了從邁勒斯附近趕來支援的金托·拉羅尼奧部隊。阿格裏帕此時已控制了丁達裏斯海岸的要塞，屋大維很快利用這個新的突破口讓整個部隊登陸上岸:二十一個軍團、兩萬騎兵和五千多輔助土兵。

小龐培被困在了從邁勒斯到島嶼最末端的貝羅裏奧海岬之間的海岸上，下令向梅西納全面進發，連正在西部與馬克·艾米裏奧·雷必達的非洲軍團作戰的部隊也被召集過來。

屋大維的部隊從丁達裏斯向西推進，毫無困難地將邁勒斯拿下。在阿特米西奧和尼普頓山脈附近，屋大維和雷必達的軍團會合，共同開始對梅西納的包圍。細心的屋大維命令亞得裏亞海艦隊切斷梅西納的供應線。

塞克斯托對陸軍沒有信心，向屋大維提出用海戰來決勝負。出乎意料的是，屋大維接受了這個挑戰。或許是他寧願相信好友阿格裏帕的能力，也不願在陸上作戰時被三頭之一的雷必達倒戈

公元前36年9月3日，在邁勒斯和納烏洛科對面的西西裏海岸，雙方艦隊均由三百艘船組成，展開生死決戰。兩方軍團列隊於岸上，就像是特別的觀眾。

一方是塞克斯托·龐培的快速艦船，由熟練的、參加過無數次海盜行動的西西裏水手掌控。另一方是羅馬人的笨重船只，由聰明且精通機械的馬克·畢浦撒尼奧·阿格裏帕指揮。

塞克斯托之前已經見識了阿格裏帕的鐵鏈鉤和接舷梯裝置，嘗盡了苦頭，這回不打算重蹈覆轍。自己船只的速度能夠避免與敵船過於接近，可以主要采用炮轟戰術，僅在萬無一失的情況下才近距離撞擊。

但是阿格裏帕準備了一個秘密武器。它具有一根兩三米長的木梁，用鐵皮包裹，以免被斧頭砍斷。木梁的一端裝有鐵爪，另一端是結實的纜繩。用一個很大的弩將這個武器投擲到敵船的甲板上。一旦釘住敵船，纜繩就被一種轉輪卷起，如此便能將敵船拉到進攻範圍內。

戰鬥十分殘酷，但是阿格裏帕的裝備又一次起到了關鍵作用。雖然小龐培的船只盡量保持遠距離攻擊，可是這種新的裝置能夠將它們抓住，使之無法擺脫，最終兩船得以接舷，屋大維軍隊的優勢變得相當明顯。海軍上將德摩卡雷斯在被俘前自殺，另一位海軍上將阿波羅法內斯則選擇了投降。眼見海軍一敗塗地，步兵統帥迪謝諾·伽羅帶領軍團偕同騎兵團一起向屋大維投降。

小龐培向駐守西西裏島另一端的普利尼奧求助，但還沒等這八個軍團趕到，他就帶著僅剩的幾條船逃往亞細亞。後來，普利尼奧率領的軍團趕到梅西納，但此時小龐培已逃走，他便很快投靠了屋大維。此後在打敗和罷黜雷必達的事件中，這些兵團起到了決定性作用。雷必達是古羅馬歷史上權力最大的人物之一，當過三頭之一和最高祭司，曾兩次擔任執政官、騎士統領以及二十二個師的將領。被剝奪權力之後，他被遣返羅馬，成為一個普通公民，在屋大維的嚴密監控下度過餘生。

在短短幾星期內，屋大維在軍事和政治上清除了兩個勁敵:塞克斯托·龐培和馬克·艾米裏奧·雷必達。之後便準備勝利返回羅馬。

與此同時，失去了西西裏島根據地的塞克斯托逃往地中海東部，但是剛到米利都，就被馬克·安東尼的下屬馬克迪迪奧俘獲並處決。

小龐培的處決沒有經過審判，這與當時羅馬的法律不符，後來被屋大維當作反面宣傳，來對付他永久的敵人馬克·安東尼。

塞克斯托·龐培的死使得在羅馬重新建立共和政體的最後希望也破滅了。盧卡諾這麽評論他:“小龐培當上海盜，玷汙了他父親在對抗海盜方面取得的功績然而，與古代作家試圖讓我們相信的情況相反，塞克斯托·龐培不僅是帶領奴隸軍隊一味劫掠的海盜，還是個傑出的戰略家。他善於使用游擊戰術，組建的軍隊裏包含了父親和哥哥的舊部、西班牙和西西裏島本土的輔助士兵、被他解放出來的奴隸以及對殖民不滿的重要階層。此外，塞克斯托還有一套政治綱領，受到意大利的羅馬市民、西班牙人以及組成本土寡頭集團的騎土們的支持。

毫無疑問，塞克斯托·龐培不愧是羅馬最偉大將領之的兒子，是命運的嘲弄將他變成了自己父親曾打擊過的海盜中的一員。由於手中沒有能與敵人抗衡的軍隊和艦船，他只能變成了海盜。然而，他一直堅持自己的想法，忠實於父親的遺志，讓“後三頭”不得安寧。

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