第十章 (3)
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過來，一掀開隔間的簾子就嚇了一跳。
只見到兄長畫虎團身在地上滾，一臉的血，臉色青紫，雙目赤紅，哀嚎不止，看得人心驚肉跳的。
畫壁下意識喊道：“哥，你怎麽了這是！”
畫虎這會兒已經說不出話來，渾身疼得連聲都聽不見，也不知朝著哪個方向胡亂抓了幾下，整個人肌肉一緊，便栽倒在了地上。
二十九章 動靜大了
畫壁只看到畫虎滿臉猙獰的表情仿佛死不瞑目般瞪著這邊，這場景她兩輩子也沒見過，嚇得一動也不敢動的楞在那裏，這時候就聽到胡桃兒突然淒厲的尖叫：“當家的哇，你這是怎麽了！”
胡桃兒哭得厲害，畫壁怔怔的一時反應不過來，說來也巧，這當口，外頭突然有人喊了聲畫虎兄弟，也不等回話便走了進來。
來人是隔壁鄰居，附近人家都是做小本生意的，也常有來往，這家女人屋子裏也不知怎麽尋不到梳頭的，便想過來尋畫虎家買上一個，她昨日也聽到畫虎病著沒出攤，便順路過來，大概聽到動靜，便徑直進屋瞧，卻不想屋子裏一看嚇了一跳。
那胡桃兒眼看有人來頓了下幹脆撲到在地，一屁股坐在地上又是罵又是哭，那隔壁的婦人回過神來也顧不得別的了，慌忙跑出去一路喊著：“來人吶，死人啦！”
她這麽一喊可把左鄰右舍都驚動了，等大夥進到屋子來，也被這場景嚇了一跳，有機靈的忙出去報官，也有去尋裏正的，那動靜就越發大了。
很快附近鄰居都知曉這邊貨郎畫虎暴斃，愛看熱鬧的習性到哪都一樣，不少人撇了手裏的事都過來瞧上一瞧。
牛寡婦一聽這事心裏也著急，她倒是更擔憂畫壁，那小丫頭平日和和氣氣十分招人疼，從來也不嫌棄她個寡婦名聲不好，得空還肯幫著搭把手，這當口亂成一團也不知怎麽難受呢。
她忙打了個招呼，擦擦手便到畫壁家來。
這時候已經圍了不少人，就聽到胡桃兒裏頭哭哭啼啼，一疊聲都是罵：“我怎麽那麽命苦哇，你個殺千刀的怎麽就拋閃了咱娘兒倆去了呢，我可怎麽活哇！”
牛寡婦穿過指指點點的鄰居擠上去，便瞧著裏頭情形，畫壁漲紅了一張小臉站在一旁，胡桃兒跌坐在畫虎身邊也不著急收拾畫虎屍身，只一味嚎哭不已。
畫壁心裏是有疑慮的，只是當著這麽多人面，她也沒法子做什麽，胡桃兒不管不顧的撲在畫虎身邊撒潑一般哭，畫壁是做不出這麽一副摸樣來的。
正不自在，牛寡婦悄悄兒上來抓著她冰涼的手：“璧丫頭，你沒事吧。”
畫壁瞧著她，眼眶一紅，卻只低了頭沒說話，牛寡婦瞧著那小摸樣頗有些心疼，小小身子周身一派哀苦，遠比那撒潑打諢的胡桃兒看著讓人傷心，知道小丫頭臉皮薄，心裏定然十分難過，畢竟是唯一的親人，畫虎平日雖然有些怕老婆，可對唯一的妹子總算還能盡一份力，如今只剩下個刻薄的嫂子，日子只怕會更難。
安撫的拍拍她手背，這功夫外頭官府已經來了個仵作團頭並兩個皂隸，裏正方千也匆匆忙忙趕了過來。
眾人來到屋內，先將圍觀的都遣出去，這才仔細查看，只見畫虎口唇發紫，一雙赤紅的眼珠子往外突著，不要說經驗豐富的團頭，幾個皂隸也能看出來這裏頭不對之處，幾個人互相看了眼，又去看身後方千，那方千抹了抹下巴一撇山羊胡，轉身對著兀自哭哭啼啼的胡桃兒道：“你休要哭了，同我幾個去衙門走一趟再說！”
三十章 拿人手軟
胡桃兒慌不疊道：“這是要做什麽，咱們家死了人，老爺還要欺負咱幾個娘們不成！”
方千素來知道這畫虎的婆娘很是潑辣，道：“畫虎家的你休要鬧，也不瞧瞧你男人這摸樣，不是暴病便是中毒，這裏頭分明有些問題，按理都要到衙門裏問問清楚，你若沒什麽事，一會便放你出來，你急什麽！”
胡桃兒原本並沒想著這事鬧到這麽大，也是那隔壁的來的突然，原本想一會讓方婆子登門幫忙，去尋她們早打點好了的人來，報個暴病而亡，早早收斂了屍體到城門外化人場化了屍身，便再沒什麽事了。
可方婆子還沒來，官府的倒已經先到了，這會兒只有咬死了同她無關方才能過關去，頓時又哭道：“天嬤嬤這叫什麽事，奴家如今天都塌了還能知道什麽，官老爺還要為難奴家，這真是沒天理了唷，當家的啊，你怎麽就撇了我去了呀！”
方千頭疼不已，道：“行了行了，你哭什麽，我且先來問你，你家男人之前吃過什麽？”
胡桃兒抹淚道：“還能有什麽，奴家這幾日在床前伺候著，就只能吃他妹子做的吃食，連藥都是她熬了來的。”
方千皺了下眉，看了眼默然不作聲的畫壁，那胡桃兒心中有鬼，情急之下突然福至心靈，眼一瞪道：“大人這是什麽意思？莫非我當家的是吃了什麽不妥當才不好的？哎喲餵，是你，都是你這個賤蹄子，一定是你害得，天呀作孽唷，我們可沒虧待過你呀，你怎麽能怎麽狠毒哇，當家的你好命苦啊，你這都是為了誰啊！”
一旁牛寡婦有些看不過：“你亂說，畫壁怎麽會害她哥哥，你別血口噴人！”
胡桃兒呼天搶地的：“呸，誰知道人心隔肚皮的，就是她哥哥要把她嫁人，這幾日沒少同咱們擺臉色，我的天老爺呀，你一定要給奴家做主啊！”
方千幾個被哭得十分不耐煩，道：“行了行了，這也是官府的章程，一時半會說不清楚，你倆個都同咱走一趟就是了，有冤沒冤的，到時候就知道了！”
說罷團頭吩咐幾個把畫虎屍身收殮了，又催促兩個女人同行，那胡桃兒哭得只倒氣，磨磨蹭蹭站起身來，卻是又身子一軟，咕咚栽倒在地。
那方千看她暈了，一時也沒法子用強，只好外頭招呼幾個鄰居婆子將人擡上床，留下人照應，自己只帶了畫壁回衙。
牛寡婦一旁好言道：“裏正大人，這丫頭平日老實巴交的怎麽會做歹事，你好歹照應些別讓她遭罪呀。”
方千擺擺手：“我省得。不論怎麽樣，這屍格什麽的，也都要去衙門填寫，總要有人去的。”
按理這拋頭露面的事就該出嫁婦人去辦，再不濟雇傭個腳夫閑漢外頭幫襯，偏胡桃兒這邊不理事，畫虎死得又蹊蹺，畫壁說什麽都要走這一趟。
牛寡婦也不好說什麽。
畫壁倒是心中沒鬼，並不懼怕他人查，只是這死了人同官府衙門打交道卻是從沒有過的，就是現代，她一個老實做人的也很怵那些警察政府部門，放在古代，聽說那地方就是個吃人不吐骨頭的，看著帶平頂截筒帽，一身青衣加絳紅色罩甲的官府皂隸，心裏就生出些寒意。
三十一章 鋃鐺入獄
她如今連唯一的親人長輩都不在了，一個柔弱女子，若是進了府衙，還有活路麽？
可是懼怕卻不能改變現實，方千及團頭幾個雖然沒有像電視裏演的那麽橫眉豎眼的兇，卻也面目肅然，畫壁不敢違抗，又沒胡桃兒那撒潑耍賴的本事，只能懨懨的跟隨在方千等人身後。
方千作為裏長，這附近十幾戶人家的情況他又怎麽會不知道，只不過……一路行來，他偶爾看幾眼不聲不響跟著的畫壁，低眉順眼的穿著件寬大的青布棉襖，素色棉褲，並不多出色，卻有股子沈靜，比之她家裏人，卻是難得有些說不出的氣質。
再瞧瞧前頭一卷草席裹著的畫虎，方千摸摸懷中，兩個鋥光瓦亮的十兩雪花銀，思量著，也不知這小女子日後是否會有造化。
等進了官衙辦差之處，方千卻也並不提畫壁去審，只讓她先去暫時羈押人犯的女牢裏，咣當一聲關了柵欄門，留下她孤零零在一處四四方方只留著頭頂一縷光線的屋子。
畫壁心中越發忐忑，她並沒毒害畫虎原本也沒什麽可怕的，但是冤假錯案什麽時代都不會少，何況是在古代，這會兒審都沒審人就在牢房裏了，家裏好歹還有竈房柴火取暖的，這裏卻冷的讓人骨頭都要凍著了。
她望著頭頂一線天窗，生出些絕望來。
畫虎家這邊熱鬧，不遠處鄭湘玉家的媽媽也聽了消息，忙上了屋子來同歪在炕上的女兒嚼舌頭：“兒啊，你可知畫虎家今天出大事了？”
鄭湘玉看她，鄭媽媽忙把事說了一遍，道：“這會兒屍體跟那丫頭都被押到府衙裏去了呢，你看如何是好？”
鄭湘玉聽了眉梢動了下，偏又懶散道：“原先只當楚大官人對那雌兒有興趣，可這些日子你看他都不來，只怕那小蹄子入不了他眼。”
楚瑾瑜幾日都沒消息，聽說在州府他又梳籠了逸仙閣的一個頭牌，這幾日都宿在那裏，聽了這消息她更是心灰，只怕這大財主已經忘了她了。
她這番心思壓根就是白搭，人什麽美人見不著，那雌兒也就是清秀佳人罷了，只怕還入不了法眼。
正說話間，卻聽下頭打雜的婆子興匆匆上來報道：“姑娘，楚大官人身邊的楚旺來了。”
母女倆個聽了先是一楞，隨即鄭媽媽先喜道：“你瞧，只怕大官人還記著你呢，這不就來了！”
楚旺是楚瑾瑜身邊跟隨的貼身四個小廝中一個，通常來臨河縣，楚瑾瑜要到鄭家來，都是楚旺來打得前鋒。
鄭媽媽忙不疊對女兒又道：“你趕緊梳洗打扮起來，我去迎接人去，還得讓人去買些瓜果呢。”
鄭湘玉這會兒也不敢怠慢，緊著後頭道：“媽媽別忘了買新鮮的，大官人嘴刁著呢，一般的可入不了口。”
“還用你說，我自然省得。”鄭媽媽喜氣洋洋的忙下去準備。
鄭湘玉精心梳洗了一番，挽了個靈蛇髻，飛金巧貼，翠碧梅花鈿，鳳釵半斜顫巍巍叼著根銀絲流蘇，紫絳紅纏枝蓮花金線挑紗抹肚兜，披著織金閃罩紗羅薄衣，下身一條大紅綾紋鳳尾裙，長長披著披帛，耳朵上帶著一對玉兔墜子，手中一對金纍絲八寶鐲，胸口搖著寶玉玲瓏掛牌，腳下一對紅鸞鳳嘴尖尖頭的繡鞋走了出來。
三十二章 別有他意
等打扮妥當外頭便聽到動靜，門簾一挑，一個高大的身影便走了進來。
後頭殷切跟著鄭媽媽一疊聲的問好，又招呼小丫頭捧著個八角攢盒將一盆盆糖果糕點放置妥當，十分有眼色的退了出去。
鄭湘玉遠遠瞧著楚瑾瑜，打量幾眼神采飛揚的，便笑道：“爺這是得了什麽好事，這般高興，倒還記得上奴這來？”
楚瑾瑜一撩袍子在榻上坐下，伸手一攬，女人便如軟爛的泥團歪進了他懷裏，這般投懷送抱的賣好十分令他受用，親了下她的紅唇道：“只怕你惦記，怎麽？不歡迎爺了麽？”
鄭湘玉笑道：“豈敢，公子爺不來，奴家可是望眼欲穿呢。”這話倒也不是奉承，自打接了楚瑾瑜的客，旁人自然是不敢再接的，即便楚瑾瑜不在，只要他沒發話，鄭家也不敢再去接旁的客，雖說是個賣的，只不過楚大官人包下的女人，借她十個膽，也不敢私底下再做他人生意。
聽說上回有旁的私窼子清倌被他梳籠了，只不過趁著他去別的州縣忙活，應了酒局，趕巧被他撞著，當夜私窼子便被砸了，人也被趕出了地界，旁的府也不敢收容，後來不知還有沒有性命，便再沒人提起。
鄭湘玉是個聰明人，知道分寸，跟了楚瑾瑜不敢有別的想頭，只是長日慢慢，楚瑾瑜不來，她便也時常想起。
楚瑾瑜聽得高興，這女人雖然不是天香國色的一等一貨色，勝在識趣知情，故而他也並不吝嗇，從懷裏取出個絲帕包裹的東西來放置在桌面上，道：“瞧瞧可喜歡。”
鄭湘玉打開來瞧，一對純金纏絲嵌紅藍寶石的鳳釵，一對金鑲玉翡翠鐲，都是上好的玉石，京城裏最新的式樣。
一看便是好東西，鄭湘玉千恩萬謝的收了，殷勤摘了個葡萄剝了皮親手送到男人嘴裏，陪著一堆的好話。
二人廝磨半晌，鄭湘玉只當他興致來，尋到她這無非為了尋歡，自然是曲意奉承，伸手探入懷中勾著他的汗巾子，眉目含春得道：“爺可想死了奴家了。”
尋常這功夫，楚瑾瑜早被摩出火來，可這會兒鄭湘玉只覺得身下那物件硬邦邦的，可男人卻並不著急，反倒是問道：“剛過來時，聽媽媽說，那畫壁家出了人命官司了？”
一聽畫壁這名字，鄭湘玉欲火便歇了一半去，打量眼前男人，道：“公子爺這耳目倒是靈得很呢。”
楚瑾瑜並不在意她調侃，只道：“聽得一些罷了，倒是聽說那小女子被關在衙門大牢裏？可惜了，好端端一個柔弱女子，如何經得住大牢裏的苦頭。”
鄭湘玉原本幾日不見楚瑾瑜，還只當他對畫壁並沒放在心裏，卻不想這邊人剛進了大牢，這邊便又見著人了。
細細思量，只覺得近日畫虎那一家突然就出了人命官司的事，原本就十分蹊蹺。
未免太過巧合了些。
可她也不敢多問，只是笑道：“聽大官人這意思，莫非還想著憐香惜玉不成？”
三十三章 說客
楚瑾瑜絲毫也不覺得臉紅，只是淡淡一笑道：“同是女流，湘玉難道不覺得此女可憐麽？”
鄭湘玉打量半晌，方才道：“天下女人可憐的多，只怕卻少有能入了公子爺法眼的，這才是真造化呢。”
楚瑾瑜但笑不語，鄭湘玉卻是個明白人，道：“公子爺既然這麽說，可要湘玉替您跑一趟腿麽？”
楚瑾瑜果然笑道：“爺知道你是個聰慧的，回頭這跑腿的費用，委屈不了你。”
這邊鄭湘玉得了吩咐自然不敢怠慢，而大牢裏畫壁正惴惴不安的在裏頭發著抖，也不知過了多少時候，才聽到外頭有腳步聲過來，看女牢的婆子冷著聲道：“有人看你！還不爬起來。”
畫壁擡頭看過去，只見婆子身後站著個人，頭上還兜著風帽一時看不太清，對方朝婆子謝了幾聲又拿著一包荷包遞過去，那婆子掂量了下冷聲道：“快些說話。”便提溜著個錫酒壺晃晃悠悠走遠了。
對方走近了柵欄打量了下四周，這才將身上的披風連同兜帽接下來，露出裏頭打扮精致的一張臉。
畫壁瞧見鄭湘玉熟悉的臉楞了下隨即臉色一白，頓時想到了一張邪魅笑意的臉，以及那雙深不可測的眼。
她沒說話靜靜的看著對方，鄭湘玉也打量了半晌眼前女子，此時此刻被凍得臉皮子發青的畫壁說不得有多少容貌驚人之處，只有那雙寧靜致遠的眼有說不盡的蘊藉風流，雪白細膩的脖子在天窗僅有的光線下顯得越發蒼白，更有些楚楚可憐的味道。
難怪招了人惦記，鄭湘玉也不知心裏頭泛了什麽滋味，酸澀苦甜的頗有些覆雜，開口道：“畫壁姑娘還好麽？”
畫壁也不好冷臉，只淡淡道：“還好，你有事？”
鄭湘玉這會兒也不再兜圈子，直接道：“有位爺托奴家給姑娘帶句話，若是姑娘應承了，便可免了在這遭罪，不知道姑娘可還記得當初的條件？”
畫壁這會兒懵懂中明白了幾分過來，道：“你說的，是楚大官人麽？”
鄭湘玉笑了笑，這事不是明擺著麽，難得楚瑾瑜肯跟個小女人如此費心，也不知該說她當初眼光太好，牽了這份冤孽。
畫壁問了之後卻是沈默，鄭湘玉看她半天不說話，也不明白她心思，就道：“想必妹妹應該明白吧，楚大官人這是瞧上了你，他也是剛從外面來縣城，才知道妹妹的事，便讓奴來見你，可見是上了心的，妹妹只要答應了，這些罪便不用受了，只怕姐姐日後還要承托妹妹照顧呢。”
畫壁聽了她一嘴姐姐妹妹心裏頭不由生出厭惡來：“楚大官人莫非還能讓我出牢房麽？”
鄭湘玉笑道：“妹妹不知道，不要說這臨河縣，便是州府大牢裏，大官人要弄個人出入，還不是跟自家人辦事一般方便？也是妹妹你年紀輕，要是早些應承了，也不用遭這份罪了。”
畫壁也不知聽不聽的出鄭湘玉話裏半是炫耀半是威脅的意思，當初她急著擺脫楚瑾瑜不過是拿話敷衍，想來對方也是看得明白，所以並未強迫，只如今看她倒了黴，卻又及時出現，不啻同她擺明了，她若聽話，自然一切方便，她若不肯聽從，只怕苦頭吃得更多。
三十四章 發怒
這樣的人，畫壁只覺得比張大戶更是可怕，她不想背著個惡名在牢裏冤死，可想著外頭的楚瑾瑜，心裏卻也是十分的畏懼。
可她卻也想不出什麽法子能夠擺脫。
看她還是不說話，鄭湘玉有些不耐煩：“妹妹莫非還想拿驕不成？要知道大官人瞧上了你是你福分，做女人可要懂的知足，你可知道這不要說臨河縣，便是通州府和京城，那有多少姑娘家巴巴的盼著大官人看上，如今他肯替你花些心思，你可要知足，回頭惹惱了大官人，還不是你自己吃虧！”
這話不單單只是哄勸，多少帶了幾分威脅的意思，顯見得若是畫壁再不肯，只怕吃苦更多。
畫壁原本便有些膈應，這會兒更是生出厭惡來，盡管她如今走投無路的樣子，卻也不稀罕什麽大官人的青睞。
楚瑾瑜那樣的人又會有多少好心，不過就是想弄一個女人玩玩，等她順從了去，外頭等候她的也就是個玩物的命運，和如今又有什麽區別。
幹脆還是不吭氣，只當沒有聽見。
鄭湘玉等了半晌也不見她回話，只覺得這女人不過是個木頭疙瘩，實在不識趣，也不知楚瑾瑜哪來那許多興致，便道：“想來你還年輕不知輕重，我把話帶到了你好好想想，明日我再來聽你回話。”
重新披掛了出了牢房，回轉家中來同楚瑾瑜回話，並未將自己後頭那一半恩威並施的話提及，只說自己如何勸慰，畫壁如何不出聲，最後小心翼翼打量下楚瑾瑜的神色，試探著道：“奴家怕公子等急了，便同她說好好想想，明日再聽回話。”
楚瑾瑜神情陰沈的聽完，也不知想著什麽，冷冷笑了下：“倒是個不識趣的，那便讓她在裏頭再多清醒清醒罷。”
楚瑾瑜說這話有些冷，一旁聽著的鄭湘玉不自主的打了個冷顫，下意識偷偷瞧他臉色，只看陰沈的臉十分駭人。
不由得內裏有些心虛，終究不明白這楚瑾瑜對畫壁究竟怎麽個想頭，若是喜歡，他要的女人便是原來多少三貞九烈，憑著他性子，壓倒了幹了，提了褲子走，出了人命也是不在意的，可偏偏上一回到手的肉他都沒動。
若是不喜歡，這麽花了大心思，巴巴讓她做說客，顯見是動了心的，可畫壁不肯屈從，卻也難得看到楚瑾瑜如此發怒。
雖然這火氣不是沖著她，可在牢房裏她說的話，到最後連她自己都不知道是否帶了幾分意氣，她是看畫壁究竟是個有心氣的，那樣威脅的口氣難免願意屈服，而她要是不肯屈服……
心下惴惴，卻不敢表露，隨即堆上滿臉笑意，親手篩了一杯熱乎乎的酒捧上去：“我的爺，為了個小蹄子值當如此動氣麽？吃奴家一杯酒吧。”
楚瑾瑜正因為畫壁的態度十分的不開心，上一回便是如此，他好言好語，那丫頭卻跟他推諉，如今身陷囹圄，他便讓人去傳話，無非是要畫壁明白，他有那個能力讓她生，主她死，只要她識趣服個軟，好好兒肯來伺候他，他從來不會虧待了他的女人。
可鄭湘玉帶回來的意思，那雌兒依舊不肯屈服，這可是打了他臉面，不過區區一個丫頭片子，何敢如此不識擡舉！
三十五章 邪火
沒來由心裏頭的氣越來越大，對著遞到跟前來的酒盞突然失了興致，一揮手將它撥開，咣當打翻在地將鄭湘玉嚇了一跳，卻見他騰一下子站起來，面色陰沈：“爺還有事，你自己吃罷！”
隨即喊道：“楚旺，楚旺！”
外頭楚旺正同那鄭湘玉身邊的小丫頭片子調笑，老遠聽著自家主子提了聲量喊自己，不由先楞了下，慌不疊撇了小美人就跑，一路屁滾尿流上來推開門應道：“爺，有什麽吩咐？”
“回府。”楚瑾瑜聲氣不順的甩了袖子就走，撇在後頭的楚旺有些意外的瞧了瞧後頭面色微微發白的鄭湘玉，通常這會兒楚瑾瑜歇了腳，從來也不會半途離開的，今日巴巴趕了來怎麽卻又不留宿了？但也不敢多問，忙不疊追著主子腳步跟了上去。
不說楚瑾瑜這邊的不痛快，又說那邊畫虎屍身同畫壁被帶走，胡桃兒不多會就醒了過來，卻又是一番哭天搶地的嚎啕，左鄰右舍知道她品性，但畢竟死了當家，只留下一個寡婦實在多有不便，便一起幫著喪葬事宜，準備麻衣帶孝的物件。
同胡桃兒一說，難得平日吝嗇的她這會兒倒也沒多猶豫，拿了些碎銀子拜托眾人去扯了生眼布，棺材冥器，香燭紙錢等物件來，布置了靈堂，只等官府發下文牒來，好辦一應喪儀。
屍身雖然還沒交還，起了靈紙錢自然燒起來，對著個靈牌胡桃兒又是一番哭哭啼啼，左鄰右舍無論有心沒心也都勸了幾句，這才都散了去。
帶了孝的胡桃兒等眾人都散去，便將手裏紙錢一扔，下了樓來到後角門邊，推了柴門左右張望，果然瞧見縮在一角的方婆子，忙將人招呼進屋子，有些埋怨道：“媽媽如何不早來，若非我機靈，如今只怕要到官府衙門去尋我了。”
方婆子蹲在火盆邊烤了半晌才渾身暖過氣來，嘆道：“出門撞著喪門星，路上不知被哪個兔崽子撞了下，跌去我老婆子一顆大門牙，到藥堂裏看了大夫，這才遲了，不是讓你早早收殮了人麽，怎麽鬧了那麽大動靜。”
胡桃兒嘆氣道：“快別說了，你於我的藥藥性倒是大，原本還想潑那小賤蹄子身上些汙穢，這才遲了幾步收拾，哪想到就被隔壁來的撞著了，虧了我裝瘋賣傻的，如今官府把屍身和畫壁那賤蹄子都帶去問話，我這心裏頭虛的利害，媽媽你說不會露陷了吧。”
方婆子皺了下眉，卻道：“你放心，張爺早去同幾個要緊的都使了銀子的，不過走個章程，想來明日就會發還了人的，只是如今左鄰右舍都瞧著了，你一時便不能急著去張爺那，倒要做幾日戲文給人瞧的。”
胡桃兒拉著方婆子手道：“我這裏頭辛苦，勞煩媽媽可一定要帶信給張爺，千萬別讓他負心於我，拋閃了奴家。”
方婆子安撫道：“你放心罷，這幾日我會替你跑腿，少不得讓他悄悄兒過來，只到時候別少了我鞋腳錢便是。”
三十六章 親自上陣
二人又商議了會兒，這才告辭了出來，方婆子揣著從胡桃兒那得了的臘肉瓜果兒，十分得意的從角門出了胡同。
不想身後卻有個小腦袋張望了會兒，這才又哧溜下溜回去，往那牛寡婦的豆腐店而來，到了店門口瞧著自家娘，蠶豆子同她小聲道：“我剛瞧見了方婆子從她家出來，鬼鬼祟祟的呢。”
牛寡婦哼了聲：“她自來不是能守得住的，我就瞧著古古怪怪的不對勁，可憐畫壁丫頭還在衙門裏受罪呢！”
想了想：“你盯著些，看她還有什麽幺蛾子的。”
蠶豆子平日調皮搗蛋的沒少被娘罵，難得這回娘親沒數落他反倒是讓他盯梢，這事他十分喜歡做，當下應了，一下子又跑沒了影。
卻又說畫壁這頭，大冬日待在大牢裏的確受罪，也不知哪裏的風時不時就往門欄裏頭灌，耳朵邊能聽得到鬼哭狼嚎一般的風聲，在這個黑暗而寂靜的大牢中格外的滲人。
畫壁抱成團縮在角落裏，依然不能讓身子暖和起來，因著畫虎的事她又錯過了飯點，這會兒真的是又冷又餓的。
半夜裏壓根就沒法子入睡。
也就這麽昏昏沈沈的撐過了一夜，府衙裏再沒有任何人來問她一句話。
她不知道這算不算是她沒有答應了楚瑾瑜之後的懲罰，卻也越發的厭惡那個男人，只怕如今她就要一條小命報銷在這大牢裏，果然這世道涼薄的讓人心酸。
等到天亮起來，日頭穿過窗戶好歹生出些熱氣的時候，畫壁才昏沈沈幾乎要睡過去，卻又聽到外頭嘩啦啦一聲響：“哎，有人找！”
畫壁本以為又是昨日的鄭湘玉，打定主意不去搭理，卻不想瞧著個高大的身影站定在牢房門前。
借著頭頂那稀疏的日光，楚瑾瑜一多半的身子隱沒在陰影之中，只有一張臉，在蒼白的日光中顯得格外立體。
即便畫壁很是厭惡這個人，去也不得不承認楚瑾瑜這張臉實在不可多得，也難怪身邊那麽多女人捧著，有錢又長得體面，實在是這世界女人求不得的良人，為奴為妾的都願意的很。
“好好兒的福不享，偏要在這裏頭受罪，也難為你這性子，怎生的這麽不討喜！”楚瑾瑜看了會兒畫壁那狼狽哆嗦的樣子，陰晴不定的神色裏露出幾分心疼，回頭看了眼婆子，那婆子忙不疊將柵欄門打開來一疊聲討好：“公子爺您請，要奴才去取個凳子來不？”
楚瑾瑜冷淡得道：“不用了，外頭守著吧。”
那婆子還想再說些什麽，一旁跟進來的小廝納福趕緊扯了她往外走，一邊挺好奇的瞥了眼灰不溜秋的畫壁，十分意外，怎麽公子爺就突然換了口味好上這麽一口了。
畫壁雖意外楚瑾瑜的出現，可看他在大牢裏如此行事也知道他果然是有本事張狂的，遂只是低頭不語。
楚瑾瑜站著她跟前只瞧見個後腦勺子，這小女人也是十分的沒眼色，受了一晚上罪，偏還是這般不知道變通，卻就是突然心裏那團壓了一晚上的火氣見著人就消了不少，瞧著滾成一團的人兒偏還撐不住笑了，伸手就去撈她：“躲什麽，還當爺瞧不見你不成！”
三十七章 服軟
畫壁冷不丁被人拎起來不由駭然，委實想不到就在這，他還能如此毛手毛腳的：“公子爺，您究竟想如何？”
楚瑾瑜吊著她胳膊拔她起身，看著她憤然的臉蛋蒼白中就透著股子嫣然，細膩的肌膚在灰暗的色調裏益發的白如瑩玉，隱隱的紅潤像是只有他一個人才能看得到的嫵媚。
“爺想什麽，你還不知道麽？跟著我就那麽難？莫非還比跟著張奉那個老土狗好？”
畫壁咬了咬下唇，終道：“公子，奴好歹是好人家的閨女，不賣身的。您若是喜歡，多得是人樂意，何苦要我這麽一個不識趣的丫頭呢？”
楚瑾瑜大拇指抹著她細嫩的肌膚，滑潤細膩，只癢到了心尖上：“你也知道你不識趣？怎麽就不肯知趣些呢？”
他眸光一動，聲音有些冷：“說罷，是想要乖乖兒的，想什麽只管提，爺不會虧待了你，還是要爺用強的，回頭你還是只能跟著爺，可就沒那許多好處由著你了。”
畫壁緊咬著唇瓣忍不住想落淚，可眼前男人冷硬的神情裏她看不到絲毫憐惜，她知道這個男人給了兩條路其實是殊途同歸的，以他的本事，她真沒有別的路可以走。
是躺下來任由他蹂躪亦或者如同賣笑的娼門一般，笑意相迎？
“若是奴家侍候公子一回，可否請公子還奴家哥哥一個公道？”
說話的時候畫壁心裏挺想哭的，生活就像強奸，如果不能夠反抗，那麽幹脆享受。
話糙理不糙，她無法享受楚瑾瑜加註在她身上的強迫，但是如今擺在面前的只有兩條路，而她並不想死，人活著不容易，既然她穿越了一回，總不能就這麽平白被作死。
楚瑾瑜聽她這麽一句話，便知道這小女人終究還是識時務的，他就說這女人嘛，再生的反骨，也不至於愚蠢到家，他又不會虧待了人，不過是過不去心裏那點坎。
到底是良家女子，他也不想逼人太甚，只心裏頭高興，臉上難免露出得意來，勾手探過去摸了摸她的臉蛋：“你若乖乖跟著爺，自然你哥哥便是我的大舅子，爺自然會還他個公道的。”
畫壁往後頭躲了下，心說這一聲大舅子還真容易，不知道全天下此人的大舅哥有多少呢，無非是口頭上會哄人的話。
眼見楚瑾瑜因為自己的躲閃臉色又要不好，忙道：“公子是富貴人，小女子這會兒身上臟，只怕汙了公子爺的手，還是等出了這地方再……”
話沒說完，楚瑾瑜豈能不知道她的意思，朗聲笑道：“個小蹄子還知道使心眼？爺還就喜歡你這小性子！”隨即也不勉強，反正日後長久著呢：“好了，不逗你了，原本就沒這些事，還不是你自己找的罪，如今也不能說出去就出去，免得讓人閑話沒什麽王法，你且先再委屈些日子，不出明後日，必然讓你平安出去。
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只見到兄長畫虎團身在地上滾，一臉的血，臉色青紫，雙目赤紅，哀嚎不止，看得人心驚肉跳的。
畫壁下意識喊道：“哥，你怎麽了這是！”
畫虎這會兒已經說不出話來，渾身疼得連聲都聽不見，也不知朝著哪個方向胡亂抓了幾下，整個人肌肉一緊，便栽倒在了地上。
二十九章 動靜大了
畫壁只看到畫虎滿臉猙獰的表情仿佛死不瞑目般瞪著這邊，這場景她兩輩子也沒見過，嚇得一動也不敢動的楞在那裏，這時候就聽到胡桃兒突然淒厲的尖叫：“當家的哇，你這是怎麽了！”
胡桃兒哭得厲害，畫壁怔怔的一時反應不過來，說來也巧，這當口，外頭突然有人喊了聲畫虎兄弟，也不等回話便走了進來。
來人是隔壁鄰居，附近人家都是做小本生意的，也常有來往，這家女人屋子裏也不知怎麽尋不到梳頭的，便想過來尋畫虎家買上一個，她昨日也聽到畫虎病著沒出攤，便順路過來，大概聽到動靜，便徑直進屋瞧，卻不想屋子裏一看嚇了一跳。
那胡桃兒眼看有人來頓了下幹脆撲到在地，一屁股坐在地上又是罵又是哭，那隔壁的婦人回過神來也顧不得別的了，慌忙跑出去一路喊著：“來人吶，死人啦！”
她這麽一喊可把左鄰右舍都驚動了，等大夥進到屋子來，也被這場景嚇了一跳，有機靈的忙出去報官，也有去尋裏正的，那動靜就越發大了。
很快附近鄰居都知曉這邊貨郎畫虎暴斃，愛看熱鬧的習性到哪都一樣，不少人撇了手裏的事都過來瞧上一瞧。
牛寡婦一聽這事心裏也著急，她倒是更擔憂畫壁，那小丫頭平日和和氣氣十分招人疼，從來也不嫌棄她個寡婦名聲不好，得空還肯幫著搭把手，這當口亂成一團也不知怎麽難受呢。
她忙打了個招呼，擦擦手便到畫壁家來。
這時候已經圍了不少人，就聽到胡桃兒裏頭哭哭啼啼，一疊聲都是罵：“我怎麽那麽命苦哇，你個殺千刀的怎麽就拋閃了咱娘兒倆去了呢，我可怎麽活哇！”
牛寡婦穿過指指點點的鄰居擠上去，便瞧著裏頭情形，畫壁漲紅了一張小臉站在一旁，胡桃兒跌坐在畫虎身邊也不著急收拾畫虎屍身，只一味嚎哭不已。
畫壁心裏是有疑慮的，只是當著這麽多人面，她也沒法子做什麽，胡桃兒不管不顧的撲在畫虎身邊撒潑一般哭，畫壁是做不出這麽一副摸樣來的。
正不自在，牛寡婦悄悄兒上來抓著她冰涼的手：“璧丫頭，你沒事吧。”
畫壁瞧著她，眼眶一紅，卻只低了頭沒說話，牛寡婦瞧著那小摸樣頗有些心疼，小小身子周身一派哀苦，遠比那撒潑打諢的胡桃兒看著讓人傷心，知道小丫頭臉皮薄，心裏定然十分難過，畢竟是唯一的親人，畫虎平日雖然有些怕老婆，可對唯一的妹子總算還能盡一份力，如今只剩下個刻薄的嫂子，日子只怕會更難。
安撫的拍拍她手背，這功夫外頭官府已經來了個仵作團頭並兩個皂隸，裏正方千也匆匆忙忙趕了過來。
眾人來到屋內，先將圍觀的都遣出去，這才仔細查看，只見畫虎口唇發紫，一雙赤紅的眼珠子往外突著，不要說經驗豐富的團頭，幾個皂隸也能看出來這裏頭不對之處，幾個人互相看了眼，又去看身後方千，那方千抹了抹下巴一撇山羊胡，轉身對著兀自哭哭啼啼的胡桃兒道：“你休要哭了，同我幾個去衙門走一趟再說！”
三十章 拿人手軟
胡桃兒慌不疊道：“這是要做什麽，咱們家死了人，老爺還要欺負咱幾個娘們不成！”
方千素來知道這畫虎的婆娘很是潑辣，道：“畫虎家的你休要鬧，也不瞧瞧你男人這摸樣，不是暴病便是中毒，這裏頭分明有些問題，按理都要到衙門裏問問清楚，你若沒什麽事，一會便放你出來，你急什麽！”
胡桃兒原本並沒想著這事鬧到這麽大，也是那隔壁的來的突然，原本想一會讓方婆子登門幫忙，去尋她們早打點好了的人來，報個暴病而亡，早早收斂了屍體到城門外化人場化了屍身，便再沒什麽事了。
可方婆子還沒來，官府的倒已經先到了，這會兒只有咬死了同她無關方才能過關去，頓時又哭道：“天嬤嬤這叫什麽事，奴家如今天都塌了還能知道什麽，官老爺還要為難奴家，這真是沒天理了唷，當家的啊，你怎麽就撇了我去了呀！”
方千頭疼不已，道：“行了行了，你哭什麽，我且先來問你，你家男人之前吃過什麽？”
胡桃兒抹淚道：“還能有什麽，奴家這幾日在床前伺候著，就只能吃他妹子做的吃食，連藥都是她熬了來的。”
方千皺了下眉，看了眼默然不作聲的畫壁，那胡桃兒心中有鬼，情急之下突然福至心靈，眼一瞪道：“大人這是什麽意思？莫非我當家的是吃了什麽不妥當才不好的？哎喲餵，是你，都是你這個賤蹄子，一定是你害得，天呀作孽唷，我們可沒虧待過你呀，你怎麽能怎麽狠毒哇，當家的你好命苦啊，你這都是為了誰啊！”
一旁牛寡婦有些看不過：“你亂說，畫壁怎麽會害她哥哥，你別血口噴人！”
胡桃兒呼天搶地的：“呸，誰知道人心隔肚皮的，就是她哥哥要把她嫁人，這幾日沒少同咱們擺臉色，我的天老爺呀，你一定要給奴家做主啊！”
方千幾個被哭得十分不耐煩，道：“行了行了，這也是官府的章程，一時半會說不清楚，你倆個都同咱走一趟就是了，有冤沒冤的，到時候就知道了！”
說罷團頭吩咐幾個把畫虎屍身收殮了，又催促兩個女人同行，那胡桃兒哭得只倒氣，磨磨蹭蹭站起身來，卻是又身子一軟，咕咚栽倒在地。
那方千看她暈了，一時也沒法子用強，只好外頭招呼幾個鄰居婆子將人擡上床，留下人照應，自己只帶了畫壁回衙。
牛寡婦一旁好言道：“裏正大人，這丫頭平日老實巴交的怎麽會做歹事，你好歹照應些別讓她遭罪呀。”
方千擺擺手：“我省得。不論怎麽樣，這屍格什麽的，也都要去衙門填寫，總要有人去的。”
按理這拋頭露面的事就該出嫁婦人去辦，再不濟雇傭個腳夫閑漢外頭幫襯，偏胡桃兒這邊不理事，畫虎死得又蹊蹺，畫壁說什麽都要走這一趟。
牛寡婦也不好說什麽。
畫壁倒是心中沒鬼，並不懼怕他人查，只是這死了人同官府衙門打交道卻是從沒有過的，就是現代，她一個老實做人的也很怵那些警察政府部門，放在古代，聽說那地方就是個吃人不吐骨頭的，看著帶平頂截筒帽，一身青衣加絳紅色罩甲的官府皂隸，心裏就生出些寒意。
三十一章 鋃鐺入獄
她如今連唯一的親人長輩都不在了，一個柔弱女子，若是進了府衙，還有活路麽？
可是懼怕卻不能改變現實，方千及團頭幾個雖然沒有像電視裏演的那麽橫眉豎眼的兇，卻也面目肅然，畫壁不敢違抗，又沒胡桃兒那撒潑耍賴的本事，只能懨懨的跟隨在方千等人身後。
方千作為裏長，這附近十幾戶人家的情況他又怎麽會不知道，只不過……一路行來，他偶爾看幾眼不聲不響跟著的畫壁，低眉順眼的穿著件寬大的青布棉襖，素色棉褲，並不多出色，卻有股子沈靜，比之她家裏人，卻是難得有些說不出的氣質。
再瞧瞧前頭一卷草席裹著的畫虎，方千摸摸懷中，兩個鋥光瓦亮的十兩雪花銀，思量著，也不知這小女子日後是否會有造化。
等進了官衙辦差之處，方千卻也並不提畫壁去審，只讓她先去暫時羈押人犯的女牢裏，咣當一聲關了柵欄門，留下她孤零零在一處四四方方只留著頭頂一縷光線的屋子。
畫壁心中越發忐忑，她並沒毒害畫虎原本也沒什麽可怕的，但是冤假錯案什麽時代都不會少，何況是在古代，這會兒審都沒審人就在牢房裏了，家裏好歹還有竈房柴火取暖的，這裏卻冷的讓人骨頭都要凍著了。
她望著頭頂一線天窗，生出些絕望來。
畫虎家這邊熱鬧，不遠處鄭湘玉家的媽媽也聽了消息，忙上了屋子來同歪在炕上的女兒嚼舌頭：“兒啊，你可知畫虎家今天出大事了？”
鄭湘玉看她，鄭媽媽忙把事說了一遍，道：“這會兒屍體跟那丫頭都被押到府衙裏去了呢，你看如何是好？”
鄭湘玉聽了眉梢動了下，偏又懶散道：“原先只當楚大官人對那雌兒有興趣，可這些日子你看他都不來，只怕那小蹄子入不了他眼。”
楚瑾瑜幾日都沒消息，聽說在州府他又梳籠了逸仙閣的一個頭牌，這幾日都宿在那裏，聽了這消息她更是心灰，只怕這大財主已經忘了她了。
她這番心思壓根就是白搭，人什麽美人見不著，那雌兒也就是清秀佳人罷了，只怕還入不了法眼。
正說話間，卻聽下頭打雜的婆子興匆匆上來報道：“姑娘，楚大官人身邊的楚旺來了。”
母女倆個聽了先是一楞，隨即鄭媽媽先喜道：“你瞧，只怕大官人還記著你呢，這不就來了！”
楚旺是楚瑾瑜身邊跟隨的貼身四個小廝中一個，通常來臨河縣，楚瑾瑜要到鄭家來，都是楚旺來打得前鋒。
鄭媽媽忙不疊對女兒又道：“你趕緊梳洗打扮起來，我去迎接人去，還得讓人去買些瓜果呢。”
鄭湘玉這會兒也不敢怠慢，緊著後頭道：“媽媽別忘了買新鮮的，大官人嘴刁著呢，一般的可入不了口。”
“還用你說，我自然省得。”鄭媽媽喜氣洋洋的忙下去準備。
鄭湘玉精心梳洗了一番，挽了個靈蛇髻，飛金巧貼，翠碧梅花鈿，鳳釵半斜顫巍巍叼著根銀絲流蘇，紫絳紅纏枝蓮花金線挑紗抹肚兜，披著織金閃罩紗羅薄衣，下身一條大紅綾紋鳳尾裙，長長披著披帛，耳朵上帶著一對玉兔墜子，手中一對金纍絲八寶鐲，胸口搖著寶玉玲瓏掛牌，腳下一對紅鸞鳳嘴尖尖頭的繡鞋走了出來。
三十二章 別有他意
等打扮妥當外頭便聽到動靜，門簾一挑，一個高大的身影便走了進來。
後頭殷切跟著鄭媽媽一疊聲的問好，又招呼小丫頭捧著個八角攢盒將一盆盆糖果糕點放置妥當，十分有眼色的退了出去。
鄭湘玉遠遠瞧著楚瑾瑜，打量幾眼神采飛揚的，便笑道：“爺這是得了什麽好事，這般高興，倒還記得上奴這來？”
楚瑾瑜一撩袍子在榻上坐下，伸手一攬，女人便如軟爛的泥團歪進了他懷裏，這般投懷送抱的賣好十分令他受用，親了下她的紅唇道：“只怕你惦記，怎麽？不歡迎爺了麽？”
鄭湘玉笑道：“豈敢，公子爺不來，奴家可是望眼欲穿呢。”這話倒也不是奉承，自打接了楚瑾瑜的客，旁人自然是不敢再接的，即便楚瑾瑜不在，只要他沒發話，鄭家也不敢再去接旁的客，雖說是個賣的，只不過楚大官人包下的女人，借她十個膽，也不敢私底下再做他人生意。
聽說上回有旁的私窼子清倌被他梳籠了，只不過趁著他去別的州縣忙活，應了酒局，趕巧被他撞著，當夜私窼子便被砸了，人也被趕出了地界，旁的府也不敢收容，後來不知還有沒有性命，便再沒人提起。
鄭湘玉是個聰明人，知道分寸，跟了楚瑾瑜不敢有別的想頭，只是長日慢慢，楚瑾瑜不來，她便也時常想起。
楚瑾瑜聽得高興，這女人雖然不是天香國色的一等一貨色，勝在識趣知情，故而他也並不吝嗇，從懷裏取出個絲帕包裹的東西來放置在桌面上，道：“瞧瞧可喜歡。”
鄭湘玉打開來瞧，一對純金纏絲嵌紅藍寶石的鳳釵，一對金鑲玉翡翠鐲，都是上好的玉石，京城裏最新的式樣。
一看便是好東西，鄭湘玉千恩萬謝的收了，殷勤摘了個葡萄剝了皮親手送到男人嘴裏，陪著一堆的好話。
二人廝磨半晌，鄭湘玉只當他興致來，尋到她這無非為了尋歡，自然是曲意奉承，伸手探入懷中勾著他的汗巾子，眉目含春得道：“爺可想死了奴家了。”
尋常這功夫，楚瑾瑜早被摩出火來，可這會兒鄭湘玉只覺得身下那物件硬邦邦的，可男人卻並不著急，反倒是問道：“剛過來時，聽媽媽說，那畫壁家出了人命官司了？”
一聽畫壁這名字，鄭湘玉欲火便歇了一半去，打量眼前男人，道：“公子爺這耳目倒是靈得很呢。”
楚瑾瑜並不在意她調侃，只道：“聽得一些罷了，倒是聽說那小女子被關在衙門大牢裏？可惜了，好端端一個柔弱女子，如何經得住大牢裏的苦頭。”
鄭湘玉原本幾日不見楚瑾瑜，還只當他對畫壁並沒放在心裏，卻不想這邊人剛進了大牢，這邊便又見著人了。
細細思量，只覺得近日畫虎那一家突然就出了人命官司的事，原本就十分蹊蹺。
未免太過巧合了些。
可她也不敢多問，只是笑道：“聽大官人這意思，莫非還想著憐香惜玉不成？”
三十三章 說客
楚瑾瑜絲毫也不覺得臉紅，只是淡淡一笑道：“同是女流，湘玉難道不覺得此女可憐麽？”
鄭湘玉打量半晌，方才道：“天下女人可憐的多，只怕卻少有能入了公子爺法眼的，這才是真造化呢。”
楚瑾瑜但笑不語，鄭湘玉卻是個明白人，道：“公子爺既然這麽說，可要湘玉替您跑一趟腿麽？”
楚瑾瑜果然笑道：“爺知道你是個聰慧的，回頭這跑腿的費用，委屈不了你。”
這邊鄭湘玉得了吩咐自然不敢怠慢，而大牢裏畫壁正惴惴不安的在裏頭發著抖，也不知過了多少時候，才聽到外頭有腳步聲過來，看女牢的婆子冷著聲道：“有人看你！還不爬起來。”
畫壁擡頭看過去，只見婆子身後站著個人，頭上還兜著風帽一時看不太清，對方朝婆子謝了幾聲又拿著一包荷包遞過去，那婆子掂量了下冷聲道：“快些說話。”便提溜著個錫酒壺晃晃悠悠走遠了。
對方走近了柵欄打量了下四周，這才將身上的披風連同兜帽接下來，露出裏頭打扮精致的一張臉。
畫壁瞧見鄭湘玉熟悉的臉楞了下隨即臉色一白，頓時想到了一張邪魅笑意的臉，以及那雙深不可測的眼。
她沒說話靜靜的看著對方，鄭湘玉也打量了半晌眼前女子，此時此刻被凍得臉皮子發青的畫壁說不得有多少容貌驚人之處，只有那雙寧靜致遠的眼有說不盡的蘊藉風流，雪白細膩的脖子在天窗僅有的光線下顯得越發蒼白，更有些楚楚可憐的味道。
難怪招了人惦記，鄭湘玉也不知心裏頭泛了什麽滋味，酸澀苦甜的頗有些覆雜，開口道：“畫壁姑娘還好麽？”
畫壁也不好冷臉，只淡淡道：“還好，你有事？”
鄭湘玉這會兒也不再兜圈子，直接道：“有位爺托奴家給姑娘帶句話，若是姑娘應承了，便可免了在這遭罪，不知道姑娘可還記得當初的條件？”
畫壁這會兒懵懂中明白了幾分過來，道：“你說的，是楚大官人麽？”
鄭湘玉笑了笑，這事不是明擺著麽，難得楚瑾瑜肯跟個小女人如此費心，也不知該說她當初眼光太好，牽了這份冤孽。
畫壁問了之後卻是沈默，鄭湘玉看她半天不說話，也不明白她心思，就道：“想必妹妹應該明白吧，楚大官人這是瞧上了你，他也是剛從外面來縣城，才知道妹妹的事，便讓奴來見你，可見是上了心的，妹妹只要答應了，這些罪便不用受了，只怕姐姐日後還要承托妹妹照顧呢。”
畫壁聽了她一嘴姐姐妹妹心裏頭不由生出厭惡來：“楚大官人莫非還能讓我出牢房麽？”
鄭湘玉笑道：“妹妹不知道，不要說這臨河縣，便是州府大牢裏，大官人要弄個人出入，還不是跟自家人辦事一般方便？也是妹妹你年紀輕，要是早些應承了，也不用遭這份罪了。”
畫壁也不知聽不聽的出鄭湘玉話裏半是炫耀半是威脅的意思，當初她急著擺脫楚瑾瑜不過是拿話敷衍，想來對方也是看得明白，所以並未強迫，只如今看她倒了黴，卻又及時出現，不啻同她擺明了，她若聽話，自然一切方便，她若不肯聽從，只怕苦頭吃得更多。
三十四章 發怒
這樣的人，畫壁只覺得比張大戶更是可怕，她不想背著個惡名在牢裏冤死，可想著外頭的楚瑾瑜，心裏卻也是十分的畏懼。
可她卻也想不出什麽法子能夠擺脫。
看她還是不說話，鄭湘玉有些不耐煩：“妹妹莫非還想拿驕不成？要知道大官人瞧上了你是你福分，做女人可要懂的知足，你可知道這不要說臨河縣，便是通州府和京城，那有多少姑娘家巴巴的盼著大官人看上，如今他肯替你花些心思，你可要知足，回頭惹惱了大官人，還不是你自己吃虧！”
這話不單單只是哄勸，多少帶了幾分威脅的意思，顯見得若是畫壁再不肯，只怕吃苦更多。
畫壁原本便有些膈應，這會兒更是生出厭惡來，盡管她如今走投無路的樣子，卻也不稀罕什麽大官人的青睞。
楚瑾瑜那樣的人又會有多少好心，不過就是想弄一個女人玩玩，等她順從了去，外頭等候她的也就是個玩物的命運，和如今又有什麽區別。
幹脆還是不吭氣，只當沒有聽見。
鄭湘玉等了半晌也不見她回話，只覺得這女人不過是個木頭疙瘩，實在不識趣，也不知楚瑾瑜哪來那許多興致，便道：“想來你還年輕不知輕重，我把話帶到了你好好想想，明日我再來聽你回話。”
重新披掛了出了牢房，回轉家中來同楚瑾瑜回話，並未將自己後頭那一半恩威並施的話提及，只說自己如何勸慰，畫壁如何不出聲，最後小心翼翼打量下楚瑾瑜的神色，試探著道：“奴家怕公子等急了，便同她說好好想想，明日再聽回話。”
楚瑾瑜神情陰沈的聽完，也不知想著什麽，冷冷笑了下：“倒是個不識趣的，那便讓她在裏頭再多清醒清醒罷。”
楚瑾瑜說這話有些冷，一旁聽著的鄭湘玉不自主的打了個冷顫，下意識偷偷瞧他臉色，只看陰沈的臉十分駭人。
不由得內裏有些心虛，終究不明白這楚瑾瑜對畫壁究竟怎麽個想頭，若是喜歡，他要的女人便是原來多少三貞九烈，憑著他性子，壓倒了幹了，提了褲子走，出了人命也是不在意的，可偏偏上一回到手的肉他都沒動。
若是不喜歡，這麽花了大心思，巴巴讓她做說客，顯見是動了心的，可畫壁不肯屈從，卻也難得看到楚瑾瑜如此發怒。
雖然這火氣不是沖著她，可在牢房裏她說的話，到最後連她自己都不知道是否帶了幾分意氣，她是看畫壁究竟是個有心氣的，那樣威脅的口氣難免願意屈服，而她要是不肯屈服……
心下惴惴，卻不敢表露，隨即堆上滿臉笑意，親手篩了一杯熱乎乎的酒捧上去：“我的爺，為了個小蹄子值當如此動氣麽？吃奴家一杯酒吧。”
楚瑾瑜正因為畫壁的態度十分的不開心，上一回便是如此，他好言好語，那丫頭卻跟他推諉，如今身陷囹圄，他便讓人去傳話，無非是要畫壁明白，他有那個能力讓她生，主她死，只要她識趣服個軟，好好兒肯來伺候他，他從來不會虧待了他的女人。
可鄭湘玉帶回來的意思，那雌兒依舊不肯屈服，這可是打了他臉面，不過區區一個丫頭片子，何敢如此不識擡舉！
三十五章 邪火
沒來由心裏頭的氣越來越大，對著遞到跟前來的酒盞突然失了興致，一揮手將它撥開，咣當打翻在地將鄭湘玉嚇了一跳，卻見他騰一下子站起來，面色陰沈：“爺還有事，你自己吃罷！”
隨即喊道：“楚旺，楚旺！”
外頭楚旺正同那鄭湘玉身邊的小丫頭片子調笑，老遠聽著自家主子提了聲量喊自己，不由先楞了下，慌不疊撇了小美人就跑，一路屁滾尿流上來推開門應道：“爺，有什麽吩咐？”
“回府。”楚瑾瑜聲氣不順的甩了袖子就走，撇在後頭的楚旺有些意外的瞧了瞧後頭面色微微發白的鄭湘玉，通常這會兒楚瑾瑜歇了腳，從來也不會半途離開的，今日巴巴趕了來怎麽卻又不留宿了？但也不敢多問，忙不疊追著主子腳步跟了上去。
不說楚瑾瑜這邊的不痛快，又說那邊畫虎屍身同畫壁被帶走，胡桃兒不多會就醒了過來，卻又是一番哭天搶地的嚎啕，左鄰右舍知道她品性，但畢竟死了當家，只留下一個寡婦實在多有不便，便一起幫著喪葬事宜，準備麻衣帶孝的物件。
同胡桃兒一說，難得平日吝嗇的她這會兒倒也沒多猶豫，拿了些碎銀子拜托眾人去扯了生眼布，棺材冥器，香燭紙錢等物件來，布置了靈堂，只等官府發下文牒來，好辦一應喪儀。
屍身雖然還沒交還，起了靈紙錢自然燒起來，對著個靈牌胡桃兒又是一番哭哭啼啼，左鄰右舍無論有心沒心也都勸了幾句，這才都散了去。
帶了孝的胡桃兒等眾人都散去，便將手裏紙錢一扔，下了樓來到後角門邊，推了柴門左右張望，果然瞧見縮在一角的方婆子，忙將人招呼進屋子，有些埋怨道：“媽媽如何不早來，若非我機靈，如今只怕要到官府衙門去尋我了。”
方婆子蹲在火盆邊烤了半晌才渾身暖過氣來，嘆道：“出門撞著喪門星，路上不知被哪個兔崽子撞了下，跌去我老婆子一顆大門牙，到藥堂裏看了大夫，這才遲了，不是讓你早早收殮了人麽，怎麽鬧了那麽大動靜。”
胡桃兒嘆氣道：“快別說了，你於我的藥藥性倒是大，原本還想潑那小賤蹄子身上些汙穢，這才遲了幾步收拾，哪想到就被隔壁來的撞著了，虧了我裝瘋賣傻的，如今官府把屍身和畫壁那賤蹄子都帶去問話，我這心裏頭虛的利害，媽媽你說不會露陷了吧。”
方婆子皺了下眉，卻道：“你放心，張爺早去同幾個要緊的都使了銀子的，不過走個章程，想來明日就會發還了人的，只是如今左鄰右舍都瞧著了，你一時便不能急著去張爺那，倒要做幾日戲文給人瞧的。”
胡桃兒拉著方婆子手道：“我這裏頭辛苦，勞煩媽媽可一定要帶信給張爺，千萬別讓他負心於我，拋閃了奴家。”
方婆子安撫道：“你放心罷，這幾日我會替你跑腿，少不得讓他悄悄兒過來，只到時候別少了我鞋腳錢便是。”
三十六章 親自上陣
二人又商議了會兒，這才告辭了出來，方婆子揣著從胡桃兒那得了的臘肉瓜果兒，十分得意的從角門出了胡同。
不想身後卻有個小腦袋張望了會兒，這才又哧溜下溜回去，往那牛寡婦的豆腐店而來，到了店門口瞧著自家娘，蠶豆子同她小聲道：“我剛瞧見了方婆子從她家出來，鬼鬼祟祟的呢。”
牛寡婦哼了聲：“她自來不是能守得住的，我就瞧著古古怪怪的不對勁，可憐畫壁丫頭還在衙門裏受罪呢！”
想了想：“你盯著些，看她還有什麽幺蛾子的。”
蠶豆子平日調皮搗蛋的沒少被娘罵，難得這回娘親沒數落他反倒是讓他盯梢，這事他十分喜歡做，當下應了，一下子又跑沒了影。
卻又說畫壁這頭，大冬日待在大牢裏的確受罪，也不知哪裏的風時不時就往門欄裏頭灌，耳朵邊能聽得到鬼哭狼嚎一般的風聲，在這個黑暗而寂靜的大牢中格外的滲人。
畫壁抱成團縮在角落裏，依然不能讓身子暖和起來，因著畫虎的事她又錯過了飯點，這會兒真的是又冷又餓的。
半夜裏壓根就沒法子入睡。
也就這麽昏昏沈沈的撐過了一夜，府衙裏再沒有任何人來問她一句話。
她不知道這算不算是她沒有答應了楚瑾瑜之後的懲罰，卻也越發的厭惡那個男人，只怕如今她就要一條小命報銷在這大牢裏，果然這世道涼薄的讓人心酸。
等到天亮起來，日頭穿過窗戶好歹生出些熱氣的時候，畫壁才昏沈沈幾乎要睡過去，卻又聽到外頭嘩啦啦一聲響：“哎，有人找！”
畫壁本以為又是昨日的鄭湘玉，打定主意不去搭理，卻不想瞧著個高大的身影站定在牢房門前。
借著頭頂那稀疏的日光，楚瑾瑜一多半的身子隱沒在陰影之中，只有一張臉，在蒼白的日光中顯得格外立體。
即便畫壁很是厭惡這個人，去也不得不承認楚瑾瑜這張臉實在不可多得，也難怪身邊那麽多女人捧著，有錢又長得體面，實在是這世界女人求不得的良人，為奴為妾的都願意的很。
“好好兒的福不享，偏要在這裏頭受罪，也難為你這性子，怎生的這麽不討喜！”楚瑾瑜看了會兒畫壁那狼狽哆嗦的樣子，陰晴不定的神色裏露出幾分心疼，回頭看了眼婆子，那婆子忙不疊將柵欄門打開來一疊聲討好：“公子爺您請，要奴才去取個凳子來不？”
楚瑾瑜冷淡得道：“不用了，外頭守著吧。”
那婆子還想再說些什麽，一旁跟進來的小廝納福趕緊扯了她往外走，一邊挺好奇的瞥了眼灰不溜秋的畫壁，十分意外，怎麽公子爺就突然換了口味好上這麽一口了。
畫壁雖意外楚瑾瑜的出現，可看他在大牢裏如此行事也知道他果然是有本事張狂的，遂只是低頭不語。
楚瑾瑜站著她跟前只瞧見個後腦勺子，這小女人也是十分的沒眼色，受了一晚上罪，偏還是這般不知道變通，卻就是突然心裏那團壓了一晚上的火氣見著人就消了不少，瞧著滾成一團的人兒偏還撐不住笑了，伸手就去撈她：“躲什麽，還當爺瞧不見你不成！”
三十七章 服軟
畫壁冷不丁被人拎起來不由駭然，委實想不到就在這，他還能如此毛手毛腳的：“公子爺，您究竟想如何？”
楚瑾瑜吊著她胳膊拔她起身，看著她憤然的臉蛋蒼白中就透著股子嫣然，細膩的肌膚在灰暗的色調裏益發的白如瑩玉，隱隱的紅潤像是只有他一個人才能看得到的嫵媚。
“爺想什麽，你還不知道麽？跟著我就那麽難？莫非還比跟著張奉那個老土狗好？”
畫壁咬了咬下唇，終道：“公子，奴好歹是好人家的閨女，不賣身的。您若是喜歡，多得是人樂意，何苦要我這麽一個不識趣的丫頭呢？”
楚瑾瑜大拇指抹著她細嫩的肌膚，滑潤細膩，只癢到了心尖上：“你也知道你不識趣？怎麽就不肯知趣些呢？”
他眸光一動，聲音有些冷：“說罷，是想要乖乖兒的，想什麽只管提，爺不會虧待了你，還是要爺用強的，回頭你還是只能跟著爺，可就沒那許多好處由著你了。”
畫壁緊咬著唇瓣忍不住想落淚，可眼前男人冷硬的神情裏她看不到絲毫憐惜，她知道這個男人給了兩條路其實是殊途同歸的，以他的本事，她真沒有別的路可以走。
是躺下來任由他蹂躪亦或者如同賣笑的娼門一般，笑意相迎？
“若是奴家侍候公子一回，可否請公子還奴家哥哥一個公道？”
說話的時候畫壁心裏挺想哭的，生活就像強奸，如果不能夠反抗，那麽幹脆享受。
話糙理不糙，她無法享受楚瑾瑜加註在她身上的強迫，但是如今擺在面前的只有兩條路，而她並不想死，人活著不容易，既然她穿越了一回，總不能就這麽平白被作死。
楚瑾瑜聽她這麽一句話，便知道這小女人終究還是識時務的，他就說這女人嘛，再生的反骨，也不至於愚蠢到家，他又不會虧待了人，不過是過不去心裏那點坎。
到底是良家女子，他也不想逼人太甚，只心裏頭高興，臉上難免露出得意來，勾手探過去摸了摸她的臉蛋：“你若乖乖跟著爺，自然你哥哥便是我的大舅子，爺自然會還他個公道的。”
畫壁往後頭躲了下，心說這一聲大舅子還真容易，不知道全天下此人的大舅哥有多少呢，無非是口頭上會哄人的話。
眼見楚瑾瑜因為自己的躲閃臉色又要不好，忙道：“公子是富貴人，小女子這會兒身上臟，只怕汙了公子爺的手，還是等出了這地方再……”
話沒說完，楚瑾瑜豈能不知道她的意思，朗聲笑道：“個小蹄子還知道使心眼？爺還就喜歡你這小性子！”隨即也不勉強，反正日後長久著呢：“好了，不逗你了，原本就沒這些事，還不是你自己找的罪，如今也不能說出去就出去，免得讓人閑話沒什麽王法，你且先再委屈些日子，不出明後日，必然讓你平安出去。
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