一回頭卻見杜芙滿臉懼色的說道:“我們又回來了?” (38)
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的死氣活樣道:“上上月二十六,草民辦合衾酒當夜,發現她人已經不見了。”
包拯正色說道:“那為何當日不來報官?”
鬼手淡淡說道:“合衾酒之夜,丟了新娘子,這事也來報官,太過丟人了吧!跑就跑唄,反正我女人多,我懶得去找。”
包拯沈聲道:“那你就不擔心她的安危嗎?”
鬼手道:“我自三歲與她成親一十五年,她就常年在外,我早就習慣了,也沒什麽好擔心的。”
包拯道:“那你岳丈王利成一家又去了何處?”
鬼手道:“大人你是受他們跪拜的父母官,我不是啊,你剛才不是說要護佑一方百姓的平安嗎?他們正好在你的治下,他們是被殺了還是搶了,那是你事啊,為什麽要問我呢?”
包拯心中暗道,不好,自己步步謹慎不想卻正落入了對方的陷井之中。看他那一張青白臉上,淡然自若,暗想又是跟餘火蓮一樣的一個亦正亦邪之輩,此等人若能皆為朝庭所用,那是何等幸事。當下說道:“可每一個知情的大宋子民,亦有向官府提供自己所知消息的責任,協助官府查案。”
鬼手道:“可我不知道啊!”
包拯挑眉道:“當真不知?!”
鬼手說道:“我為什麽要知道?”
包拯冷然說道:“當日在這開封府大堂,本府與餘火蓮有約在先,你們的人,過往之事可以不再追究,可若有再犯,那就要加倍處罰!”
鬼手八字眉陡然一挑說道:“草民不知自己犯什麽罪了,請大人請教!”
包拯一張黑臉更加令人望而生威的說道:“你當真不知王利成一家身在何處嗎?”
鬼手說道:“我為什麽要知道啊?”
包拯道:“本府兩翻問你,你都言而不實,對待你這樣的慣犯,你可知道再接下去就是什麽嗎?”
鬼手笑道:“三木之下何求不得,草民倒真想試試。”
包拯淡淡的說道:“今有人報官,你殺了你的夫人,你就已有嫌疑,若不能協助本府及早查清此案,柳公子可要在我這開封府的大牢裏,委屈些日子了。”
鬼手道:“包大人,草民還有一事不解,可否請大人指教?”
包拯面無表情的說道:“講!”
鬼手說道:“若是每一個嫌犯都可以自己洗清自己的罪責,那我們百姓還要交稅納糧養你們這些人幹什麽?”
包拯對著這麽個油鹽不進的滾刀肉,倒也真拿他沒辦法,總不能直接說這些官府的人不如他們無間道的人吧。只得說道:“那就請柳公子先到大牢裏委屈一段日子,待本府查清了尊夫人命案真相再還無辜者一個公正!”
鬼手大方的說道:“行!”
包拯猛然一拍驚堂木道:“將疑犯押入大牢。退堂!”
火蓮一大早進宮覆旨,皇帝命眾侍衛都回家歇息,獨留下了火蓮細問。火蓮於是將小狼之事俱也對皇帝講了。
皇帝嘆了口氣,伸手撫在火蓮頭上說道:“放過了自己的殺母仇人,還把她留在了九艷那裏,你自己心裏一定很難受。爹知道你是為了爹,只是苦了你自己。”
火蓮聽皇帝自稱爹,雖還有幾分忸捏。可心裏卻是暖暖的一笑說道:“沒有,火蓮很好,大概是習慣了吧。”
見皇帝甚是意外,火蓮笑道:“皇上知道什麽叫無間道嗎?”
皇帝笑道:“那就讓你這個無間道宗主給我這外人講講吧!”
聽到九五之尊的皇帝調侃,火蓮失笑,而後說道:“佛經之曰無間道者,為無間地獄,是佛經裏八大地獄裏最苦的一個,也就是老百姓口中說的十八層地獄裏面,最底下的一層。凡被打入無間地獄(無間道)的,永無解脫希望,要經受五種無間。第一“時無間”,無時無刻不受罪。第二“空無間”,從頭到腳都受罪。第三“罪器無間”,各式各樣刑具無所不用。第四“平等無間”,用刑不論男女老少均無照顧。第五“生死無間”,重覆死去無數回還得繼續用刑。”
火蓮正說間,見皇帝臉色發白,於是轉而笑道:“四大菩薩之首的地藏王菩薩,不忍眾生受其無間之苦,發下宏願,地獄不空,誓不成佛。以解救無間道內受難眾生。無間道人的從不回頭,因為他們知道,身後早已無路可回,他們都只能在覆仇的道路上前進,直至倒下。而今火蓮知道皇上一心要給無間道眾人回頭之路,又怎能為了自己一時之私心,斷了二十萬兄弟的身後之路,又怎忍二十萬個家庭,年邁父母失去兒子,幼小的孩子失去父親,妻子失去丈夫。”
皇帝欣慰的說道:“朕的兒子長大了,你早有帝王之能,而今又有了帝王之仁,以後……”
火蓮聽到這裏不待皇帝說下去,趕緊截住道:“哎,你還真信啊,我哄你的,我只是看到小狼的目光,下不了手而已。”
皇帝無奈的說道:“這欺君之罪,你怎麽張口就來啊!”
火蓮笑道:“這回又準備打了多少大板啊?”
皇帝伸指在他額上一點,而後說道:“這回不打,罰,陪朕出宮轉轉吧!”
火蓮一縮脖子道:“算了吧,我現在想起王青那回事還後怕呢!”
皇帝笑道:“王青全家不是早就被你捉了嗎,剛下了大雪,明年百姓是會有個好收成,可也得去看看城中的百姓有沒有挨凍受餓的,還有聚福路上那些人,上次包拯在陳州放糧時,借著欽差的權宜,著實處理了不少。朕下旨讓他回京,這剩下的,也還有一多半,包拯是京官,回京之後,他就不能再過問那些京師以外的各路的案子了。刑部那裏也沒有下文,朕還想再去看看。”
火蓮這才明白,皇帝並不是單純要出門去散心,雖說心中記掛著方離,卻還是高興的說道:“好,你要做一個好皇帝要做的事,我陪你去就是。還有,你為什麽不催促刑部尚書,或是把包拯升為刑部尚書?還有,包拯在陳州處理這些冤案處理的好好的,你為什麽要把他給叫回來。”
皇帝只得給他一一解釋道:“現在刑部尚書所言也頗有理,有些陳年舊案也卻實無跡可查,若把精力都放在這些舊案,死案之上,那些新發的新案,就難免無法顧全。朕這裏若逼的太緊了,下面地方官萬一胡來,亂捉人充數,屈打成招怎麽辦?至於包拯那個人,清廉公正,天下聞名,可他不適合做刑部尚書。還冤案處理的好好的,各州府都快翻了天,雪花樣的奏折往朕這飛,更有禦史大夫直接上言,下面人都說,除了這京師裏的一個刑部尚書,陳州城裏又多了一個刑部尚書,朕不趕緊把他叫回來怎麽辦?”
火蓮聽後,有些明白了,但還有一處不甚明了,於是問道:“清廉公正的人不適合做刑部尚書?難道貪腐枉斷的人才能做刑事部尚書?”
皇帝啼笑皆非的說道:“你不懂水至清則無魚的道理嗎?包拯眼裏不容積弊,他做了刑部尚書,他在上面催,下面一親會有冤案產生的。再有,包拯那人的膽了也太大了,朕讓他去放糧,他就敢借欽差之名,查察各路刑獄,朕知道,他是沒私心,可擅開此等先例,非國之福!”
火蓮這才明白了過來。
這麽一通說教下來,皇帝也怕火蓮的臉上下不來,於是又笑言道:“你知道朕見過的人裏,審案最神的人是誰嗎?”
火蓮搖頭。
皇帝笑道:“這人你還向朕打聽過。”
火蓮笑了起來道:“我知道了,是丁謂。”
皇帝說道:“就是丁謂,當年他在刑部做堂官的時候,剛一上任,碰上各路會審,所有的案子,丁謂當堂分析,鞭辟入裏,滿堂的人沒一個在任何一條上能趕的上他的。我當時就在旁邊看著,朕那會也小啊,就想,等我當了皇帝一定用這個丁謂做刑部尚書,後來再讓人一查他的履歷,我覺得得讓他當宰相。”
火蓮立時明白了皇帝的心思,當下笑道:“皇上不用再說了,火蓮明白皇上的苦心,再說火蓮也沒那麽多心,是皇上多想了。對了,要不要帶上樂淘?”
皇帝一笑道:“這冰天雪地的,冷著呢,還是讓她在宮裏呆著吧!”說話間,皇帝已是換好了衣服,兩人一同出宮而去。
雪天路滑,路上人稀,皇帝和火蓮不多時便到了聚福路上,低矮的窩鋪裏也沒剩多少人了,便有也是啰啰嗦嗦的說不清個什麽。後來兩人尋至吳二的窩棚,見吳二正在那裏寫對聯,見他們進來,一眼便認了出來,連忙擱了笑拱手說道:“趙官人,這大雪天的,您倒得閑啊。”
火蓮道:“怎麽現在你都開始寫對聯啊?而且寫這麽多。”
吳二笑道:“眼瞅就要進臘月了,寫了好晾著,不然到時候,寫不及的。我這是要拿到集市上去買的。”
皇帝笑道:“不寫狀子,改寫對聯了,而今生意不好嗎?我看這裏的人也走的差不多了。”
吳二笑道:“看我這生意不好,您才會高興嘛!”
皇帝問道:“這裏的人,都怎麽走的?”
吳二道:“有些是因為案子老沒頭,這裏原本有施粥的粥棚,自你們上次來後也撤了,有些人堅持不下去,就走了;還有這裏的窩棚,一開春就要全拆了。還有嚴老三的事也嚇走了很多人。再有就是包大人在陳州大翻冤案,好多人的冤伸了,也走了許多!”
皇帝聽了問道:“嚴老三?他出了什麽事?”
吳二嘆了口氣說道:“嚴老三那天晚上突然回窩棚裏找人借鐵鍬,那人就問他借鐵鍬幹什麽,嚴老三伸手就給人倆銅子,還說自己屋裏的那些個破衣服都不要了,讓同窩棚裏的人分了。那神情跟天上掉了倆金元寶到他懷裏一樣。可到了第二天上午,他再回來,就跟被霜打了一樣,蔫了吧唧的回來拿自己本說不要的破衣服。問他怎麽回事,他一邊哭一邊說他自己送花崗巖的錢全要回來了,可還不如不要回來呢,那錢壓根不夠錢莊利錢的一角,為了還錢要被錢莊送去做苦工抵債了,估計這輩子是要幹到死也還不完了,因為他幹一天就多欠錢莊的利錢一天,工錢永遠趕不上利錢,這輩子沒機會再出來了。他說他這輩子最後悔的就是當初去送花崗巖了,結果把一輩子全毀在這上面了。還說,如果知道錢要不回來,也跟別人一樣,遠走他鄉,老老實實的幹活,娶妻生子,那也不至於那如今的地步。活生生的例子,誰不怕啊!”
皇帝看了火蓮一眼道:“你幹的?嚴老三他人呢?”
火蓮笑了一下道:“我只是好心替你把錢還給他,那他自個當初欠人家錢莊錢,關我什麽事。人去哪了我也不知道。”
皇帝立時不容置疑的說道:“我要見他。”
火蓮劍眉一挑眼透寒光的說道:“你怕我殺了他?!”
皇帝笑了一下說道:“你想多了,我就是想瞧瞧,還不起你們錢的人,落到你們手裏,會是個什麽下場。”
火蓮道:“那走吧,我陪你到興源錢莊去問一問。”
吳二怔在了當場,餘火蓮的身份,他已經從嚴老三的口中知道了,還猜到了這個趙官人就是當今聖上。可這會聽兩人的口氣,卻又不是。能讓皇帝面前的大紅人這樣鞍前馬後侍候的人可不多,又姓趙,看來是個皇親王爺了。
☆、無間煉獄煆惡魂
趕往興源錢莊的路上,皇帝不住的跟火蓮搭訕,火蓮都閉口不言。
直到後皇帝問道:“以前是無間道的人在聚福路上設棚施粥?”
火蓮道:“是,而且還是我的主意。”
皇帝笑道:“你倒敢當。”火蓮淡淡說道:“做都做了,我有什麽不敢當的。”
皇帝又道:“那塊地也是你的?”
火蓮冷冷地道:“我爹的。”
皇帝嘆了口氣道:“怎麽好好的就又生氣了?你覺得我又懷疑你了?這回真沒有。”
火蓮道:“懷疑就是懷疑,皇上又何必對撒謊,還是皇上覺得火蓮不值得皇上實言以對。”
皇帝知道一切不過是因為自己剛才的一句話,於是說道:“是我說錯了話行了吧,我應該好好向無間宗主請示,我能見見這個人不能。而不是一時積習難改的說我要見他。”
火蓮雖說原本生了一肚子暗氣,卻也忍俊不禁說道:“堂堂九五之尊卻又來消遣我。”
皇帝無奈笑道:“都多大的人了,怎麽還跟小孩子一樣。”
火蓮不服氣的說道:“你才像呢,好好的宮裏不待,非要出宮。出了宮,頭一會說是要看百姓冷不冷,這一會又要去看欠錢還不起的人會是什麽下場。”
皇帝嗯一了聲道:“有道理!”
火蓮失笑道:“你這樣遷就我下去,就不怕我會無法無天到,讓你管不了嗎?”
皇帝道:“那正好!太懂事的孩子都會讓人看著心疼。”
火蓮沒有回頭,只是低聲說道:“我向自己保證過,以後再也不惹你生氣的,對不起!”
皇帝道:“昉兒,你已經讓父皇很滿意了,我像你這麽大的時候,可還遠不如你呢。”
車霖滾滾,皇帝的話還是清楚的讓火蓮聽到,火蓮沒有回答,眼中已是淚光瑩然。
兩人到了興源錢莊,錢富不在,只有幾個夥計在那裏。
餘火蓮問道:“錢富呢?”
一名夥計說道:“去你家赴宴了。”
餘火蓮茫然不解的說道:“去我家赴什麽宴啊?”
那名夥計說道:“給少掌櫃的接風宴,茶韻姑娘來請的,說是少掌櫃今個下廚。”
火蓮白了皇帝一眼道:“都是你,跟我一起去的,人家回來都有接風宴,你只讓我接著陪你一起雪地裏喝涼風。”而後又問:“半年前我讓一個叫嚴老三的人拿了我的專屬銀票,來錢莊算銀子,知道這人現在在哪嗎?”
那名夥計說:“知道,被錢掌櫃發到汴河上游鑿冰去了!”
於是火蓮又帶了皇帝離了興源錢莊去了汴河上游的無間道冰場。
一行兩人出了城,來至汴河上游一處冰場裏,卻見刺骨的寒風裏,一群群衣衫破舊之人,正把一塊塊一尺來厚的大冰塊用粗繩,從河裏往外撈。河裏專有一個,把一道道繩索系在了冰塊之上。雪地甚滑,不時有拉冰之人跌倒,但倒地之人,往往是立時便起來使勁的拉著冰塊。而冰塊則甚是緩慢的浮出冰面,好容易上了岸,先是滾撬,而後十幾人合力把冰擡到牛車上,等得牛車上裝好十幾塊大冰,那趕車之人,這才有趕著牛車往城裏的冰窖去了。剩下的人,覆又去重新撈冰。火蓮叫來了冰場負責之人,問他嚴老三在哪裏。那人向下張望了一下,而後隨手一指一個衣衫縷爛,肩繩躬身而行,毫不惜力的人說道:“那個就是。”雖是冰凍盈尺野外寒風之中,皇帝身著棉袍狐裘,猶自覺得寒冷難奈,可看那些人,額上手臂竟是汗水泠泠。
皇帝嘆了口氣道:“世人但知夏日之用冰涼爽,誰曉冬日之取冰艱辛。”
冰場的負責之人不解道:“自古以來,取冰不都是這樣的嗎?不是說要找章老三嗎,那邊那個就是,我把他叫過來。”
皇帝道:“不用了,我看到他了,那麽一個刁滑之人,沒想到,到了你這裏,竟也變的如此服服貼貼,幹活毫不惜力。”
冰場負責之人笑道:“這麽冷的天,他不用力幹,那得活活凍死,想活著,就得賣力幹活了。”
皇帝嘆了口氣道:“走吧!”
火蓮同他一起離開,見皇帝似還在傷感於是說道:“哎,你這人也太多愁善感了,這有什麽啊,不就去河裏取個冰嗎?!我還到河裏去取過呢!今你是沒帶別的護衛,我不放心,下回你把狄青帶上,我下河取冰讓你瞧瞧去。”
皇帝嚇了一跳喝道:“不許胡來!”
火蓮得意的一笑道:“其實那水裏可比上面暖和多了,從水裏一托,借著水力直接就把冰給扔到滾撬邊上了。等到臨了,鉆水底再摸兩條魚,回去讓人燉個鮮湯,那滋味美極了。”
皇帝心中一動問道:“你去河裏取冰,展顥知道嗎?”
火蓮滿不在乎的說道:“我都是趁他不在家的時候去的,他在家的時候,每天學文習武,弄得我一點空閑都沒有,哪還有空去冰場玩啊!”
皇帝啼笑皆非的搖頭不已,在自己看來苦不堪言的事情,他倒能自得其樂。
兩人再從城外回來,不覺間已至午後。
火蓮抱怨道:“人家都在我家裏接風洗塵了,你卻要陪你出城去汴河上喝風。”
皇帝笑道:“那我去你家裏湊個熱鬧如何?”
火蓮嚇了一跳道:“鬼手錢富葉絲憐都在我的家裏,你去幹什麽?”
皇帝一笑道:“不歡迎?”
火蓮無奈的說道:“那好吧!我就覺得你見他們,我心裏不踏實。”
皇帝笑道:“鬼手我那天在景泰宮見過了,他沒你說的那麽嗜殺。”
火蓮無話可說,當時只顧著娘了,沒有顧及其他。
兩人又趕往了春山書寓,可推開大門,卻見桌上滿桌子菜肴,但家裏卻半個人也沒有,立時嚇了一跳,立時叫著小離而後四處查看,連皇帝都嚇了一跳。卻見喜鵲過來,慌忙問道:“借問這位夫人,這怎麽回事?”
喜鵲瞟了他一眼道:“回去問你自個的人去!”
皇帝一怔道:“我的人?”
這時火蓮又已奔出,向喜鵲問道:“這是怎麽回事?”
喜鵲說道:“就是開封府的馬漢領人來捉了鬼手,錢富找探消息去了。小岸也氣呼呼的走了,夫人帶了小芳和茶韻回中丞府去了。葉絲憐給鬼手送飯去了。”
皇帝和火蓮這才各自松了口氣,火蓮問道:“開封府為什麽要捉鬼手?”
喜鵲道:“是小芳去開封府告發鬼手殺妻。”
火蓮意外之極的說道:“什麽?小芳去開封府告發鬼手殺妻?為什麽?”
喜鵲道:“那丫頭看上了鬼手,這不正好王青讓你給關著了嗎?!葉絲憐為了讓小芳死心,就騙小芳說,鬼手把王青給殺了。這小芳呢,就去開封府報了案。”
火蓮已是平靜了下來說道:“就憑馬漢那兩下子,就算鬼手重傷在身,他也是不可能抓得了鬼手的。這是鬼手讓他抓,不讓他抓,四大護衛齊來,也不是小岸一個人的對手,更何況茶韻,右使,錦雲壇主都在。”
喜鵲不解的說道:“鬼手什麽時候也變這麽老實了?”
火蓮道:“他本來就老實的任人欺淩。”
喜鵲瞪眼道:“他老實的任人欺淩?那我們這些人,說是隨意任人宰割,我覺得都輕了。”說罷竟自回了禦香齋。
火蓮無奈苦笑。
皇帝打趣道:“朕只道以你的霸氣,你的屬下必然比朝堂那些大臣們要臣服的多,卻原來彼此啊!”
火蓮知道皇帝是在說他的屬下也這麽傲氣淩人。於是瞟了皇帝一眼說道:“她這是給你看的。好了,我送你回宮吧,我還有事。”
皇帝道:“好吧。”
兩人默不做聲的回宮,眼見宮門在望,皇帝突然開口說道:“項莊。”
火蓮接口道:“我身邊從來不少樊噲。你就別在背後冷確臣子心了,人包拯可是一心為你盡忠呢!”
皇帝大笑道:“好,朕就不摻合了。”
說話間已到宮門,火蓮把皇帝送入了宮中,而後自行離去。
火蓮從宮中出來,竟自去了中丞府。
方旭的房中,方離正在那裏將事情一一向方旭和盤托出。
還在養傷的方旭說道:“鬼手殺王青,這樣的事,他做的出來。只是他為什麽要殺王青?又為什麽要和王青辦合衾酒?他喜歡的是小岸啊!不過葉絲憐也真夠殘忍的了,不管鬼手有沒有殺王青,她都不該這樣告訴小芳,即傷害小芳,又傷害鬼手,這個女人,真是蛇蠍心腸。”
方離心中一顫說道:“不,哥,錢嬸她不是壞人。她不殘忍,她很慈愛,她是一個很好很好的母親。”
方旭道:“壞人?小離,以你現在的處境,很難只以好壞,來區□□邊的那些人的。在無間道裏,能走到火蓮身邊的人,誰手上不是鮮血累累,很好的母親,她是如何對待鬼手的,你難道,還有沒有看的一清二楚嗎?只有蠱惑,利用,引其誤入歧途。鬼手又是如何待她的?本是一張純潔的白紙,結果七歲為她殺人,關入大牢,再為她入無間道。自此殺人無數,雙手沾滿無辜冤魂的鮮血。她養鬼手十五年,又何嘗將鬼手當做過自己的兒子?誰會舍得像她那樣,對待自己的骨肉!她對鬼手猶如我爹待火蓮,可我爹那樣做,因為火蓮是爹的仇人。可鬼手呢,只不過是一個無辜的孩子,葉絲憐待其,何其殘忍。”
方離淚珠滾滾而下,說道:“那又是誰把她帶入無間道的?又是誰讓她走到而今的這個地步的?誰讓她從一個良家少婦成為一個殺人兇手?是展顥!”
展昭頹然的說道:“我知道是我爹引他們走上這條不歸路的,可是小離……”展昭正說間,覺出異樣,一擡頭,見火蓮就站在門前,胸口起伏不定,顯然在明顯的壓制著自己,目中盈然,卻強忍的淚水,大驚之下,怕他再向上次那樣跑開,立時站起身來叫道:“火蓮,別走,你聽我說……”
火蓮深吸了一口氣,極力讓自己顯得平靜的說道:“能下床了?”
展昭說道:“可以下來稍走幾步,只是太醫說還不能劇烈活動。”
火蓮不容質疑的說道:“跟我走!”
方離焦急道:“火蓮,這事都怪我,我哥他……”
火蓮看了她一眼說道:“好好歇著,以後我再跟你解釋。”
展昭道:“火蓮,你要帶我去哪裏。”
火蓮道:“開封府,小離的轎子就在外面,你坐她轎子去。”
展昭思索道:“開封府?因為鬼手的事?可你讓我去幹什麽?”
火蓮淡淡的說道:“我想,我該帶你去開開眼界了,讓你認識什麽是真正的無間道。必竟有些事,不能瞞你一輩子。”
展昭大驚道:“你要劫牢,火蓮不可以!就算是鬼手都不會同意你這麽做的,他今日若想走,就不會束手就擒了。”
火蓮苦笑道:“你倒了解他,只是我若真要劫牢,也不能帶上你這麽個絆腳石。”
展昭歉然說道:“對不起,是我一時心急了。只是你帶我去開封府幹什麽?”
火蓮默然好一會才道:“到了不就知道了嗎!”
展昭見他執意不說,只得做罷,最後只得又問道:“我聽小離說,鬼手一早就到春山書寓了,你進宮覆個旨,怎麽用了這麽久。”
火蓮道:“皇上要出宮,我就陪他出去兜涼風去了。結果轉了一大圈後,他又要去我家吃飯,到了我家一看,一片狼藉半個人都沒有,問了喜鵲才知道怎麽回事。我就把皇上送回宮裏,來你家了。”
展昭笑道:“皇上對你,真是聖恩獨寵啊!”
火蓮默然了好一會才道:“我自認也做了我所能為他做的一切。”
展昭笑了笑,說道:“說不定到哪天,你再跟小離再回來的時候,我跟爹娘就得中門大開,跪迎相接了。”
火蓮輕笑了一聲道:“不會有那麽一天的,我這一生,只屬於爹,屬於無間道,屬於江湖。”
展昭嘆了口氣道:“可你是聖上獨子啊!”
火蓮突然掀了轎簾,一臉讓人捉摸不定的神色,對展昭說道:“國之太子趙宗實,你今日的話,已夠你殺頭的了。這話傳出去,莫說旁人,只怕方大人就第一個饒不了你。”
展昭嚇了一跳,看了眼那些轎夫說道:“這些不都你的人嗎?!”
火蓮哼了一聲道:“我身邊那些一路斬殺積功而出的弟兄是來給你擡轎子的嗎?”
展昭不想火蓮的話在這等著他,一時間無言以對。
☆、開封大牢安營寨
兩人一路到得開封府,問了鬼手所關的牢房,便行入內。整個開封府誰不認識展昭和餘火蓮兩人啊。
兩人剛走到關押鬼手的牢邊,便聽鬼手在那裏大呼小叫道:“娘,你這給我送飯呢?!這最後的一塊魚都給你吃了!你怎麽不在春山書寓吃飽了再來啊!”
葉絲憐毫不示弱的說道:“兩條魚都快讓你給吃光了,我這不怕把你給撐著嗎?”
鬼手可憐巴巴的說道:“我是吃了這頓還不知道那頓在哪些呢,你就忍心把這最後一塊魚給我也搶走了。”
葉絲憐說道:“那頓?你這吃的,飽的連晚飯都吃不下了吧!這不有一鍋磨菇湯呢,不但晚飯,連你宵夜都有了。還有,那兒是什麽啊?京醬肘子,白米飯,還有酒。兒子,你這牢飯可以啊!不是斷頭飯吧!”
鬼手呸了一聲道:“葉絲憐,你能說點人話的嗎?那馬漢送過來的,說打擾了我吃午飯,送過來給我賠禮的。”
葉絲憐道:“那你怎麽不吃?”
鬼手一翻桃花眼道:“知道你要送,我吃他的幹嘛啊?說吧,這頓飯你花我多少錢?”
葉絲憐淡淡的說道:“沒花錢,炭和炭爐,我從餘火蓮家拿的,飯你知道,今中午沒人吃,全跑了,我就給你拿來了。到了開封府,沒人跟我要錢,就讓我進來了。”
鬼手放了手中的湯勺道:“得,不要錢,那該要命了!”
葉絲憐道:“那你就準備英雄赴義吧!”
鬼手突然一擡眼道:“王青不能落到包拯的手中!”
葉絲憐狡黠的一笑道:“那放了她呢,叫包拯的人,看到王青,然後,看著王青,逃出宋境!”
鬼手瞪眼道:“你少給我找事,放虎歸山,回頭你殺去啊!”
葉絲憐又想了想說:“那要不放了王利成一家,叫他們到開封府來做個證,說前幾天才見了王青。”
鬼手道:“你拉倒吧,就他們家的那幾瓣爛蒜,指定能讓包拯給審出料來。你是沒跟包拯打過交道,不知道他的厲害。我在陳州可是在他手下栽了兩個大跟頭了。他讓張龍往京裏送奏折,我明明看了那奏折上只是寫龐煜把陳州鬧的民不聊生,請求處斬龐煜。再陳州聽運米的人說,張龍劫了運米的馬,就更大意了,當晚上去陳州府衙,一眼,呵!鬼影早死了。展少爺在那等著我呢!敢情包拯那奏折,就是備著讓我看的。後來我想了想,張龍當時那麽急,連民馬都敢劫,身上指定帶了更重要的密折。光想想這個,你就該知道包拯有多厲害了。今堂上,我給他來了個下馬威,那是他輕敵了。以後想在他那,再討便宜,可就沒這麽容易了。再說這公人見錢,如青蠅見血,你光看包拯這牢裏,能治成這樣,就該知道包拯這人有多厲害。”
葉絲憐無可耐何道:“那你說怎麽辦?”
鬼手笑了笑道:“給我送床厚被子來,這鬼天氣,太他娘的冷了。再給我多送點炭來,以後勤送點好吃的來。可以的話,再給我去找幾漂亮姑娘送過來。哎!不要禦香齋的,那的姑娘我見遍了。哦!哪天你要是送不進來了,找我小舅子,他能送進來。”
葉絲憐道:“得,你是準備在這安營紮寨了。”
鬼手道:“對,我就這意思,什麽時候,包拯煩了,自個把我給趕出去。”
葉絲憐道:“那他要一直關著你呢?”
鬼手道:“放心,我受得了,包拯他受不了啊,到時候一看我這麽一顆老鼠屎,把整個開封府大牢都攪得烏煙瘴氣,他肯定受不了。回去告訴餘火蓮,我先在這清靜清靜養養傷,叫他別來開封府打擾我。”
葉絲憐怔了一會說道:“這麽說來,你真不打算放過青兒?”
鬼手道:“不是我不放過她,是她膽子太大,餘火蓮眼皮子底下劫人,私設地牢,刑訊皇帝,這是家滅九族的大罪。皇帝沒把她給明正典刑,那可真夠給餘火蓮臉的了。餘火蓮為了救人,八地換防的大調動,三萬弟子的連夜奔襲入京。我要餘火蓮,捉了王青,我非活剮了她不可。這餘火蓮倒底是為了我,還是手軟,沒有殺她,我也不想知道,反正我是殺定她了,上次陰差陽錯,小岸把她給救了,讓她又多活了這一個多月。不過,遲早我還得把她給殺了。”
這話可真把門外的展昭給驚到了,他曾與王青一路同行,全然無法想像,那樣一個柔弱的女子,是如何從餘火蓮的眼皮子低下,把聖上給劫走,還敢私下刑訊聖上。向火蓮臉上看去,火蓮臉上一臉的平靜,卻什麽也沒有看不出來。
葉絲憐低頭不語。
鬼手說道:“娘,你別想了,這個世上,只要他敢打餘火蓮的主意,任他是誰,我都不會放過。”
葉絲憐道:“那小狼不也沒殺嗎?”
鬼手道:“那不一樣,小狼是餘火蓮的親妹妹,綠靈還給她下了風行草,她再碰餘火蓮,那就得散功六個時辰,對
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包拯正色說道:“那為何當日不來報官?”
鬼手淡淡說道:“合衾酒之夜,丟了新娘子,這事也來報官,太過丟人了吧!跑就跑唄,反正我女人多,我懶得去找。”
包拯沈聲道:“那你就不擔心她的安危嗎?”
鬼手道:“我自三歲與她成親一十五年,她就常年在外,我早就習慣了,也沒什麽好擔心的。”
包拯道:“那你岳丈王利成一家又去了何處?”
鬼手道:“大人你是受他們跪拜的父母官,我不是啊,你剛才不是說要護佑一方百姓的平安嗎?他們正好在你的治下,他們是被殺了還是搶了,那是你事啊,為什麽要問我呢?”
包拯心中暗道,不好,自己步步謹慎不想卻正落入了對方的陷井之中。看他那一張青白臉上,淡然自若,暗想又是跟餘火蓮一樣的一個亦正亦邪之輩,此等人若能皆為朝庭所用,那是何等幸事。當下說道:“可每一個知情的大宋子民,亦有向官府提供自己所知消息的責任,協助官府查案。”
鬼手道:“可我不知道啊!”
包拯挑眉道:“當真不知?!”
鬼手說道:“我為什麽要知道?”
包拯冷然說道:“當日在這開封府大堂,本府與餘火蓮有約在先,你們的人,過往之事可以不再追究,可若有再犯,那就要加倍處罰!”
鬼手八字眉陡然一挑說道:“草民不知自己犯什麽罪了,請大人請教!”
包拯一張黑臉更加令人望而生威的說道:“你當真不知王利成一家身在何處嗎?”
鬼手說道:“我為什麽要知道啊?”
包拯道:“本府兩翻問你,你都言而不實,對待你這樣的慣犯,你可知道再接下去就是什麽嗎?”
鬼手笑道:“三木之下何求不得,草民倒真想試試。”
包拯淡淡的說道:“今有人報官,你殺了你的夫人,你就已有嫌疑,若不能協助本府及早查清此案,柳公子可要在我這開封府的大牢裏,委屈些日子了。”
鬼手道:“包大人,草民還有一事不解,可否請大人指教?”
包拯面無表情的說道:“講!”
鬼手說道:“若是每一個嫌犯都可以自己洗清自己的罪責,那我們百姓還要交稅納糧養你們這些人幹什麽?”
包拯對著這麽個油鹽不進的滾刀肉,倒也真拿他沒辦法,總不能直接說這些官府的人不如他們無間道的人吧。只得說道:“那就請柳公子先到大牢裏委屈一段日子,待本府查清了尊夫人命案真相再還無辜者一個公正!”
鬼手大方的說道:“行!”
包拯猛然一拍驚堂木道:“將疑犯押入大牢。退堂!”
火蓮一大早進宮覆旨,皇帝命眾侍衛都回家歇息,獨留下了火蓮細問。火蓮於是將小狼之事俱也對皇帝講了。
皇帝嘆了口氣,伸手撫在火蓮頭上說道:“放過了自己的殺母仇人,還把她留在了九艷那裏,你自己心裏一定很難受。爹知道你是為了爹,只是苦了你自己。”
火蓮聽皇帝自稱爹,雖還有幾分忸捏。可心裏卻是暖暖的一笑說道:“沒有,火蓮很好,大概是習慣了吧。”
見皇帝甚是意外,火蓮笑道:“皇上知道什麽叫無間道嗎?”
皇帝笑道:“那就讓你這個無間道宗主給我這外人講講吧!”
聽到九五之尊的皇帝調侃,火蓮失笑,而後說道:“佛經之曰無間道者,為無間地獄,是佛經裏八大地獄裏最苦的一個,也就是老百姓口中說的十八層地獄裏面,最底下的一層。凡被打入無間地獄(無間道)的,永無解脫希望,要經受五種無間。第一“時無間”,無時無刻不受罪。第二“空無間”,從頭到腳都受罪。第三“罪器無間”,各式各樣刑具無所不用。第四“平等無間”,用刑不論男女老少均無照顧。第五“生死無間”,重覆死去無數回還得繼續用刑。”
火蓮正說間,見皇帝臉色發白,於是轉而笑道:“四大菩薩之首的地藏王菩薩,不忍眾生受其無間之苦,發下宏願,地獄不空,誓不成佛。以解救無間道內受難眾生。無間道人的從不回頭,因為他們知道,身後早已無路可回,他們都只能在覆仇的道路上前進,直至倒下。而今火蓮知道皇上一心要給無間道眾人回頭之路,又怎能為了自己一時之私心,斷了二十萬兄弟的身後之路,又怎忍二十萬個家庭,年邁父母失去兒子,幼小的孩子失去父親,妻子失去丈夫。”
皇帝欣慰的說道:“朕的兒子長大了,你早有帝王之能,而今又有了帝王之仁,以後……”
火蓮聽到這裏不待皇帝說下去,趕緊截住道:“哎,你還真信啊,我哄你的,我只是看到小狼的目光,下不了手而已。”
皇帝無奈的說道:“這欺君之罪,你怎麽張口就來啊!”
火蓮笑道:“這回又準備打了多少大板啊?”
皇帝伸指在他額上一點,而後說道:“這回不打,罰,陪朕出宮轉轉吧!”
火蓮一縮脖子道:“算了吧,我現在想起王青那回事還後怕呢!”
皇帝笑道:“王青全家不是早就被你捉了嗎,剛下了大雪,明年百姓是會有個好收成,可也得去看看城中的百姓有沒有挨凍受餓的,還有聚福路上那些人,上次包拯在陳州放糧時,借著欽差的權宜,著實處理了不少。朕下旨讓他回京,這剩下的,也還有一多半,包拯是京官,回京之後,他就不能再過問那些京師以外的各路的案子了。刑部那裏也沒有下文,朕還想再去看看。”
火蓮這才明白,皇帝並不是單純要出門去散心,雖說心中記掛著方離,卻還是高興的說道:“好,你要做一個好皇帝要做的事,我陪你去就是。還有,你為什麽不催促刑部尚書,或是把包拯升為刑部尚書?還有,包拯在陳州處理這些冤案處理的好好的,你為什麽要把他給叫回來。”
皇帝只得給他一一解釋道:“現在刑部尚書所言也頗有理,有些陳年舊案也卻實無跡可查,若把精力都放在這些舊案,死案之上,那些新發的新案,就難免無法顧全。朕這裏若逼的太緊了,下面地方官萬一胡來,亂捉人充數,屈打成招怎麽辦?至於包拯那個人,清廉公正,天下聞名,可他不適合做刑部尚書。還冤案處理的好好的,各州府都快翻了天,雪花樣的奏折往朕這飛,更有禦史大夫直接上言,下面人都說,除了這京師裏的一個刑部尚書,陳州城裏又多了一個刑部尚書,朕不趕緊把他叫回來怎麽辦?”
火蓮聽後,有些明白了,但還有一處不甚明了,於是問道:“清廉公正的人不適合做刑部尚書?難道貪腐枉斷的人才能做刑事部尚書?”
皇帝啼笑皆非的說道:“你不懂水至清則無魚的道理嗎?包拯眼裏不容積弊,他做了刑部尚書,他在上面催,下面一親會有冤案產生的。再有,包拯那人的膽了也太大了,朕讓他去放糧,他就敢借欽差之名,查察各路刑獄,朕知道,他是沒私心,可擅開此等先例,非國之福!”
火蓮這才明白了過來。
這麽一通說教下來,皇帝也怕火蓮的臉上下不來,於是又笑言道:“你知道朕見過的人裏,審案最神的人是誰嗎?”
火蓮搖頭。
皇帝笑道:“這人你還向朕打聽過。”
火蓮笑了起來道:“我知道了,是丁謂。”
皇帝說道:“就是丁謂,當年他在刑部做堂官的時候,剛一上任,碰上各路會審,所有的案子,丁謂當堂分析,鞭辟入裏,滿堂的人沒一個在任何一條上能趕的上他的。我當時就在旁邊看著,朕那會也小啊,就想,等我當了皇帝一定用這個丁謂做刑部尚書,後來再讓人一查他的履歷,我覺得得讓他當宰相。”
火蓮立時明白了皇帝的心思,當下笑道:“皇上不用再說了,火蓮明白皇上的苦心,再說火蓮也沒那麽多心,是皇上多想了。對了,要不要帶上樂淘?”
皇帝一笑道:“這冰天雪地的,冷著呢,還是讓她在宮裏呆著吧!”說話間,皇帝已是換好了衣服,兩人一同出宮而去。
雪天路滑,路上人稀,皇帝和火蓮不多時便到了聚福路上,低矮的窩鋪裏也沒剩多少人了,便有也是啰啰嗦嗦的說不清個什麽。後來兩人尋至吳二的窩棚,見吳二正在那裏寫對聯,見他們進來,一眼便認了出來,連忙擱了笑拱手說道:“趙官人,這大雪天的,您倒得閑啊。”
火蓮道:“怎麽現在你都開始寫對聯啊?而且寫這麽多。”
吳二笑道:“眼瞅就要進臘月了,寫了好晾著,不然到時候,寫不及的。我這是要拿到集市上去買的。”
皇帝笑道:“不寫狀子,改寫對聯了,而今生意不好嗎?我看這裏的人也走的差不多了。”
吳二笑道:“看我這生意不好,您才會高興嘛!”
皇帝問道:“這裏的人,都怎麽走的?”
吳二道:“有些是因為案子老沒頭,這裏原本有施粥的粥棚,自你們上次來後也撤了,有些人堅持不下去,就走了;還有這裏的窩棚,一開春就要全拆了。還有嚴老三的事也嚇走了很多人。再有就是包大人在陳州大翻冤案,好多人的冤伸了,也走了許多!”
皇帝聽了問道:“嚴老三?他出了什麽事?”
吳二嘆了口氣說道:“嚴老三那天晚上突然回窩棚裏找人借鐵鍬,那人就問他借鐵鍬幹什麽,嚴老三伸手就給人倆銅子,還說自己屋裏的那些個破衣服都不要了,讓同窩棚裏的人分了。那神情跟天上掉了倆金元寶到他懷裏一樣。可到了第二天上午,他再回來,就跟被霜打了一樣,蔫了吧唧的回來拿自己本說不要的破衣服。問他怎麽回事,他一邊哭一邊說他自己送花崗巖的錢全要回來了,可還不如不要回來呢,那錢壓根不夠錢莊利錢的一角,為了還錢要被錢莊送去做苦工抵債了,估計這輩子是要幹到死也還不完了,因為他幹一天就多欠錢莊的利錢一天,工錢永遠趕不上利錢,這輩子沒機會再出來了。他說他這輩子最後悔的就是當初去送花崗巖了,結果把一輩子全毀在這上面了。還說,如果知道錢要不回來,也跟別人一樣,遠走他鄉,老老實實的幹活,娶妻生子,那也不至於那如今的地步。活生生的例子,誰不怕啊!”
皇帝看了火蓮一眼道:“你幹的?嚴老三他人呢?”
火蓮笑了一下道:“我只是好心替你把錢還給他,那他自個當初欠人家錢莊錢,關我什麽事。人去哪了我也不知道。”
皇帝立時不容置疑的說道:“我要見他。”
火蓮劍眉一挑眼透寒光的說道:“你怕我殺了他?!”
皇帝笑了一下說道:“你想多了,我就是想瞧瞧,還不起你們錢的人,落到你們手裏,會是個什麽下場。”
火蓮道:“那走吧,我陪你到興源錢莊去問一問。”
吳二怔在了當場,餘火蓮的身份,他已經從嚴老三的口中知道了,還猜到了這個趙官人就是當今聖上。可這會聽兩人的口氣,卻又不是。能讓皇帝面前的大紅人這樣鞍前馬後侍候的人可不多,又姓趙,看來是個皇親王爺了。
☆、無間煉獄煆惡魂
趕往興源錢莊的路上,皇帝不住的跟火蓮搭訕,火蓮都閉口不言。
直到後皇帝問道:“以前是無間道的人在聚福路上設棚施粥?”
火蓮道:“是,而且還是我的主意。”
皇帝笑道:“你倒敢當。”火蓮淡淡說道:“做都做了,我有什麽不敢當的。”
皇帝又道:“那塊地也是你的?”
火蓮冷冷地道:“我爹的。”
皇帝嘆了口氣道:“怎麽好好的就又生氣了?你覺得我又懷疑你了?這回真沒有。”
火蓮道:“懷疑就是懷疑,皇上又何必對撒謊,還是皇上覺得火蓮不值得皇上實言以對。”
皇帝知道一切不過是因為自己剛才的一句話,於是說道:“是我說錯了話行了吧,我應該好好向無間宗主請示,我能見見這個人不能。而不是一時積習難改的說我要見他。”
火蓮雖說原本生了一肚子暗氣,卻也忍俊不禁說道:“堂堂九五之尊卻又來消遣我。”
皇帝無奈笑道:“都多大的人了,怎麽還跟小孩子一樣。”
火蓮不服氣的說道:“你才像呢,好好的宮裏不待,非要出宮。出了宮,頭一會說是要看百姓冷不冷,這一會又要去看欠錢還不起的人會是什麽下場。”
皇帝嗯一了聲道:“有道理!”
火蓮失笑道:“你這樣遷就我下去,就不怕我會無法無天到,讓你管不了嗎?”
皇帝道:“那正好!太懂事的孩子都會讓人看著心疼。”
火蓮沒有回頭,只是低聲說道:“我向自己保證過,以後再也不惹你生氣的,對不起!”
皇帝道:“昉兒,你已經讓父皇很滿意了,我像你這麽大的時候,可還遠不如你呢。”
車霖滾滾,皇帝的話還是清楚的讓火蓮聽到,火蓮沒有回答,眼中已是淚光瑩然。
兩人到了興源錢莊,錢富不在,只有幾個夥計在那裏。
餘火蓮問道:“錢富呢?”
一名夥計說道:“去你家赴宴了。”
餘火蓮茫然不解的說道:“去我家赴什麽宴啊?”
那名夥計說道:“給少掌櫃的接風宴,茶韻姑娘來請的,說是少掌櫃今個下廚。”
火蓮白了皇帝一眼道:“都是你,跟我一起去的,人家回來都有接風宴,你只讓我接著陪你一起雪地裏喝涼風。”而後又問:“半年前我讓一個叫嚴老三的人拿了我的專屬銀票,來錢莊算銀子,知道這人現在在哪嗎?”
那名夥計說:“知道,被錢掌櫃發到汴河上游鑿冰去了!”
於是火蓮又帶了皇帝離了興源錢莊去了汴河上游的無間道冰場。
一行兩人出了城,來至汴河上游一處冰場裏,卻見刺骨的寒風裏,一群群衣衫破舊之人,正把一塊塊一尺來厚的大冰塊用粗繩,從河裏往外撈。河裏專有一個,把一道道繩索系在了冰塊之上。雪地甚滑,不時有拉冰之人跌倒,但倒地之人,往往是立時便起來使勁的拉著冰塊。而冰塊則甚是緩慢的浮出冰面,好容易上了岸,先是滾撬,而後十幾人合力把冰擡到牛車上,等得牛車上裝好十幾塊大冰,那趕車之人,這才有趕著牛車往城裏的冰窖去了。剩下的人,覆又去重新撈冰。火蓮叫來了冰場負責之人,問他嚴老三在哪裏。那人向下張望了一下,而後隨手一指一個衣衫縷爛,肩繩躬身而行,毫不惜力的人說道:“那個就是。”雖是冰凍盈尺野外寒風之中,皇帝身著棉袍狐裘,猶自覺得寒冷難奈,可看那些人,額上手臂竟是汗水泠泠。
皇帝嘆了口氣道:“世人但知夏日之用冰涼爽,誰曉冬日之取冰艱辛。”
冰場的負責之人不解道:“自古以來,取冰不都是這樣的嗎?不是說要找章老三嗎,那邊那個就是,我把他叫過來。”
皇帝道:“不用了,我看到他了,那麽一個刁滑之人,沒想到,到了你這裏,竟也變的如此服服貼貼,幹活毫不惜力。”
冰場負責之人笑道:“這麽冷的天,他不用力幹,那得活活凍死,想活著,就得賣力幹活了。”
皇帝嘆了口氣道:“走吧!”
火蓮同他一起離開,見皇帝似還在傷感於是說道:“哎,你這人也太多愁善感了,這有什麽啊,不就去河裏取個冰嗎?!我還到河裏去取過呢!今你是沒帶別的護衛,我不放心,下回你把狄青帶上,我下河取冰讓你瞧瞧去。”
皇帝嚇了一跳喝道:“不許胡來!”
火蓮得意的一笑道:“其實那水裏可比上面暖和多了,從水裏一托,借著水力直接就把冰給扔到滾撬邊上了。等到臨了,鉆水底再摸兩條魚,回去讓人燉個鮮湯,那滋味美極了。”
皇帝心中一動問道:“你去河裏取冰,展顥知道嗎?”
火蓮滿不在乎的說道:“我都是趁他不在家的時候去的,他在家的時候,每天學文習武,弄得我一點空閑都沒有,哪還有空去冰場玩啊!”
皇帝啼笑皆非的搖頭不已,在自己看來苦不堪言的事情,他倒能自得其樂。
兩人再從城外回來,不覺間已至午後。
火蓮抱怨道:“人家都在我家裏接風洗塵了,你卻要陪你出城去汴河上喝風。”
皇帝笑道:“那我去你家裏湊個熱鬧如何?”
火蓮嚇了一跳道:“鬼手錢富葉絲憐都在我的家裏,你去幹什麽?”
皇帝一笑道:“不歡迎?”
火蓮無奈的說道:“那好吧!我就覺得你見他們,我心裏不踏實。”
皇帝笑道:“鬼手我那天在景泰宮見過了,他沒你說的那麽嗜殺。”
火蓮無話可說,當時只顧著娘了,沒有顧及其他。
兩人又趕往了春山書寓,可推開大門,卻見桌上滿桌子菜肴,但家裏卻半個人也沒有,立時嚇了一跳,立時叫著小離而後四處查看,連皇帝都嚇了一跳。卻見喜鵲過來,慌忙問道:“借問這位夫人,這怎麽回事?”
喜鵲瞟了他一眼道:“回去問你自個的人去!”
皇帝一怔道:“我的人?”
這時火蓮又已奔出,向喜鵲問道:“這是怎麽回事?”
喜鵲說道:“就是開封府的馬漢領人來捉了鬼手,錢富找探消息去了。小岸也氣呼呼的走了,夫人帶了小芳和茶韻回中丞府去了。葉絲憐給鬼手送飯去了。”
皇帝和火蓮這才各自松了口氣,火蓮問道:“開封府為什麽要捉鬼手?”
喜鵲道:“是小芳去開封府告發鬼手殺妻。”
火蓮意外之極的說道:“什麽?小芳去開封府告發鬼手殺妻?為什麽?”
喜鵲道:“那丫頭看上了鬼手,這不正好王青讓你給關著了嗎?!葉絲憐為了讓小芳死心,就騙小芳說,鬼手把王青給殺了。這小芳呢,就去開封府報了案。”
火蓮已是平靜了下來說道:“就憑馬漢那兩下子,就算鬼手重傷在身,他也是不可能抓得了鬼手的。這是鬼手讓他抓,不讓他抓,四大護衛齊來,也不是小岸一個人的對手,更何況茶韻,右使,錦雲壇主都在。”
喜鵲不解的說道:“鬼手什麽時候也變這麽老實了?”
火蓮道:“他本來就老實的任人欺淩。”
喜鵲瞪眼道:“他老實的任人欺淩?那我們這些人,說是隨意任人宰割,我覺得都輕了。”說罷竟自回了禦香齋。
火蓮無奈苦笑。
皇帝打趣道:“朕只道以你的霸氣,你的屬下必然比朝堂那些大臣們要臣服的多,卻原來彼此啊!”
火蓮知道皇帝是在說他的屬下也這麽傲氣淩人。於是瞟了皇帝一眼說道:“她這是給你看的。好了,我送你回宮吧,我還有事。”
皇帝道:“好吧。”
兩人默不做聲的回宮,眼見宮門在望,皇帝突然開口說道:“項莊。”
火蓮接口道:“我身邊從來不少樊噲。你就別在背後冷確臣子心了,人包拯可是一心為你盡忠呢!”
皇帝大笑道:“好,朕就不摻合了。”
說話間已到宮門,火蓮把皇帝送入了宮中,而後自行離去。
火蓮從宮中出來,竟自去了中丞府。
方旭的房中,方離正在那裏將事情一一向方旭和盤托出。
還在養傷的方旭說道:“鬼手殺王青,這樣的事,他做的出來。只是他為什麽要殺王青?又為什麽要和王青辦合衾酒?他喜歡的是小岸啊!不過葉絲憐也真夠殘忍的了,不管鬼手有沒有殺王青,她都不該這樣告訴小芳,即傷害小芳,又傷害鬼手,這個女人,真是蛇蠍心腸。”
方離心中一顫說道:“不,哥,錢嬸她不是壞人。她不殘忍,她很慈愛,她是一個很好很好的母親。”
方旭道:“壞人?小離,以你現在的處境,很難只以好壞,來區□□邊的那些人的。在無間道裏,能走到火蓮身邊的人,誰手上不是鮮血累累,很好的母親,她是如何對待鬼手的,你難道,還有沒有看的一清二楚嗎?只有蠱惑,利用,引其誤入歧途。鬼手又是如何待她的?本是一張純潔的白紙,結果七歲為她殺人,關入大牢,再為她入無間道。自此殺人無數,雙手沾滿無辜冤魂的鮮血。她養鬼手十五年,又何嘗將鬼手當做過自己的兒子?誰會舍得像她那樣,對待自己的骨肉!她對鬼手猶如我爹待火蓮,可我爹那樣做,因為火蓮是爹的仇人。可鬼手呢,只不過是一個無辜的孩子,葉絲憐待其,何其殘忍。”
方離淚珠滾滾而下,說道:“那又是誰把她帶入無間道的?又是誰讓她走到而今的這個地步的?誰讓她從一個良家少婦成為一個殺人兇手?是展顥!”
展昭頹然的說道:“我知道是我爹引他們走上這條不歸路的,可是小離……”展昭正說間,覺出異樣,一擡頭,見火蓮就站在門前,胸口起伏不定,顯然在明顯的壓制著自己,目中盈然,卻強忍的淚水,大驚之下,怕他再向上次那樣跑開,立時站起身來叫道:“火蓮,別走,你聽我說……”
火蓮深吸了一口氣,極力讓自己顯得平靜的說道:“能下床了?”
展昭說道:“可以下來稍走幾步,只是太醫說還不能劇烈活動。”
火蓮不容質疑的說道:“跟我走!”
方離焦急道:“火蓮,這事都怪我,我哥他……”
火蓮看了她一眼說道:“好好歇著,以後我再跟你解釋。”
展昭道:“火蓮,你要帶我去哪裏。”
火蓮道:“開封府,小離的轎子就在外面,你坐她轎子去。”
展昭思索道:“開封府?因為鬼手的事?可你讓我去幹什麽?”
火蓮淡淡的說道:“我想,我該帶你去開開眼界了,讓你認識什麽是真正的無間道。必竟有些事,不能瞞你一輩子。”
展昭大驚道:“你要劫牢,火蓮不可以!就算是鬼手都不會同意你這麽做的,他今日若想走,就不會束手就擒了。”
火蓮苦笑道:“你倒了解他,只是我若真要劫牢,也不能帶上你這麽個絆腳石。”
展昭歉然說道:“對不起,是我一時心急了。只是你帶我去開封府幹什麽?”
火蓮默然好一會才道:“到了不就知道了嗎!”
展昭見他執意不說,只得做罷,最後只得又問道:“我聽小離說,鬼手一早就到春山書寓了,你進宮覆個旨,怎麽用了這麽久。”
火蓮道:“皇上要出宮,我就陪他出去兜涼風去了。結果轉了一大圈後,他又要去我家吃飯,到了我家一看,一片狼藉半個人都沒有,問了喜鵲才知道怎麽回事。我就把皇上送回宮裏,來你家了。”
展昭笑道:“皇上對你,真是聖恩獨寵啊!”
火蓮默然了好一會才道:“我自認也做了我所能為他做的一切。”
展昭笑了笑,說道:“說不定到哪天,你再跟小離再回來的時候,我跟爹娘就得中門大開,跪迎相接了。”
火蓮輕笑了一聲道:“不會有那麽一天的,我這一生,只屬於爹,屬於無間道,屬於江湖。”
展昭嘆了口氣道:“可你是聖上獨子啊!”
火蓮突然掀了轎簾,一臉讓人捉摸不定的神色,對展昭說道:“國之太子趙宗實,你今日的話,已夠你殺頭的了。這話傳出去,莫說旁人,只怕方大人就第一個饒不了你。”
展昭嚇了一跳,看了眼那些轎夫說道:“這些不都你的人嗎?!”
火蓮哼了一聲道:“我身邊那些一路斬殺積功而出的弟兄是來給你擡轎子的嗎?”
展昭不想火蓮的話在這等著他,一時間無言以對。
☆、開封大牢安營寨
兩人一路到得開封府,問了鬼手所關的牢房,便行入內。整個開封府誰不認識展昭和餘火蓮兩人啊。
兩人剛走到關押鬼手的牢邊,便聽鬼手在那裏大呼小叫道:“娘,你這給我送飯呢?!這最後的一塊魚都給你吃了!你怎麽不在春山書寓吃飽了再來啊!”
葉絲憐毫不示弱的說道:“兩條魚都快讓你給吃光了,我這不怕把你給撐著嗎?”
鬼手可憐巴巴的說道:“我是吃了這頓還不知道那頓在哪些呢,你就忍心把這最後一塊魚給我也搶走了。”
葉絲憐說道:“那頓?你這吃的,飽的連晚飯都吃不下了吧!這不有一鍋磨菇湯呢,不但晚飯,連你宵夜都有了。還有,那兒是什麽啊?京醬肘子,白米飯,還有酒。兒子,你這牢飯可以啊!不是斷頭飯吧!”
鬼手呸了一聲道:“葉絲憐,你能說點人話的嗎?那馬漢送過來的,說打擾了我吃午飯,送過來給我賠禮的。”
葉絲憐道:“那你怎麽不吃?”
鬼手一翻桃花眼道:“知道你要送,我吃他的幹嘛啊?說吧,這頓飯你花我多少錢?”
葉絲憐淡淡的說道:“沒花錢,炭和炭爐,我從餘火蓮家拿的,飯你知道,今中午沒人吃,全跑了,我就給你拿來了。到了開封府,沒人跟我要錢,就讓我進來了。”
鬼手放了手中的湯勺道:“得,不要錢,那該要命了!”
葉絲憐道:“那你就準備英雄赴義吧!”
鬼手突然一擡眼道:“王青不能落到包拯的手中!”
葉絲憐狡黠的一笑道:“那放了她呢,叫包拯的人,看到王青,然後,看著王青,逃出宋境!”
鬼手瞪眼道:“你少給我找事,放虎歸山,回頭你殺去啊!”
葉絲憐又想了想說:“那要不放了王利成一家,叫他們到開封府來做個證,說前幾天才見了王青。”
鬼手道:“你拉倒吧,就他們家的那幾瓣爛蒜,指定能讓包拯給審出料來。你是沒跟包拯打過交道,不知道他的厲害。我在陳州可是在他手下栽了兩個大跟頭了。他讓張龍往京裏送奏折,我明明看了那奏折上只是寫龐煜把陳州鬧的民不聊生,請求處斬龐煜。再陳州聽運米的人說,張龍劫了運米的馬,就更大意了,當晚上去陳州府衙,一眼,呵!鬼影早死了。展少爺在那等著我呢!敢情包拯那奏折,就是備著讓我看的。後來我想了想,張龍當時那麽急,連民馬都敢劫,身上指定帶了更重要的密折。光想想這個,你就該知道包拯有多厲害了。今堂上,我給他來了個下馬威,那是他輕敵了。以後想在他那,再討便宜,可就沒這麽容易了。再說這公人見錢,如青蠅見血,你光看包拯這牢裏,能治成這樣,就該知道包拯這人有多厲害。”
葉絲憐無可耐何道:“那你說怎麽辦?”
鬼手笑了笑道:“給我送床厚被子來,這鬼天氣,太他娘的冷了。再給我多送點炭來,以後勤送點好吃的來。可以的話,再給我去找幾漂亮姑娘送過來。哎!不要禦香齋的,那的姑娘我見遍了。哦!哪天你要是送不進來了,找我小舅子,他能送進來。”
葉絲憐道:“得,你是準備在這安營紮寨了。”
鬼手道:“對,我就這意思,什麽時候,包拯煩了,自個把我給趕出去。”
葉絲憐道:“那他要一直關著你呢?”
鬼手道:“放心,我受得了,包拯他受不了啊,到時候一看我這麽一顆老鼠屎,把整個開封府大牢都攪得烏煙瘴氣,他肯定受不了。回去告訴餘火蓮,我先在這清靜清靜養養傷,叫他別來開封府打擾我。”
葉絲憐怔了一會說道:“這麽說來,你真不打算放過青兒?”
鬼手道:“不是我不放過她,是她膽子太大,餘火蓮眼皮子底下劫人,私設地牢,刑訊皇帝,這是家滅九族的大罪。皇帝沒把她給明正典刑,那可真夠給餘火蓮臉的了。餘火蓮為了救人,八地換防的大調動,三萬弟子的連夜奔襲入京。我要餘火蓮,捉了王青,我非活剮了她不可。這餘火蓮倒底是為了我,還是手軟,沒有殺她,我也不想知道,反正我是殺定她了,上次陰差陽錯,小岸把她給救了,讓她又多活了這一個多月。不過,遲早我還得把她給殺了。”
這話可真把門外的展昭給驚到了,他曾與王青一路同行,全然無法想像,那樣一個柔弱的女子,是如何從餘火蓮的眼皮子低下,把聖上給劫走,還敢私下刑訊聖上。向火蓮臉上看去,火蓮臉上一臉的平靜,卻什麽也沒有看不出來。
葉絲憐低頭不語。
鬼手說道:“娘,你別想了,這個世上,只要他敢打餘火蓮的主意,任他是誰,我都不會放過。”
葉絲憐道:“那小狼不也沒殺嗎?”
鬼手道:“那不一樣,小狼是餘火蓮的親妹妹,綠靈還給她下了風行草,她再碰餘火蓮,那就得散功六個時辰,對
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