初冬之時，鄭國公不慎墜入魚塘，待到被下人打撈起後便染上了風寒，連續三日頭腦發熱不能進食。阿熒聽聞後忙求聖上準許她帶著瑾懷回府看望父親。

聖上恩準了此事，遂當日下午阿熒便帶著瑾懷出宮，直奔鄭國公府而去。

也許是前幾日下過暴雨的緣故，這一日的天空是一片陰霾。待阿熒領著瑾懷進府時天空中遂下起了細雨。

幾個下人忙撐著傘過來給阿熒和瑾懷擋雨，阿熒拉著瑾懷匆匆向父親的房間走去，路上只聽瑾懷輕聲重覆了幾句：“母親的衣裳濕了，會著涼的。”

待到二人走到鄭國公的屋前時，門卻忽然開了。開門的人是姨娘，此刻她身著一件素色的衣裳，頷首而垂淚。她剛想要下跪給二人行禮，卻聽阿熒道：“不必行禮了。”

“謝皇後娘娘。”

姨娘領著二人走到鄭國公床前，這時候床上的人正閉目而眠。阿熒見狀著實擔憂，遂問：“如何了？”

姨娘緩步走來，拭淚道：“怕是... ...怕是要不行了。”

阿熒心中一驚，回頭望著榻上鬢發全白身形枯瘦的老人，久久不語。

瑾懷站在阿熒身側仰著頭看著母親看似平靜卻又無比哀傷的神情，亦是不敢言語。

屋外的雨越下愈大，雨水敲打在屋頂上時不時發出劈啪的聲響。屋內的視線昏暗，在一片寂靜之中忽的有一個蒼老的聲音低聲喊了句，“秀文。”

姨娘聽後立即走到床前勾著背貼近鄭國公耳邊道：“老爺，可是有哪兒不舒服？”

“扶我起來。”

姨娘點點頭，扶著他做了起來。鄭國公倚在床上，看了阿熒許久才笑著輕聲道：“阿熒來了。”

“嗯。”她低低的應了一聲。

“過來。”

床上的人想要向她招手，卻又沒有力氣將手給擡起來。

阿熒走到他身邊，卻又見他凝視了自己許久，隨後道：“阿熒現在的模樣和你娘年輕的時候有六七分像。”

阿熒聽著，頷首不言。卻又聽他接著道：“興許是人要老了，做夢的時候老夢見你娘。”

“娘都跟你說什麽？”她問。

“她說啊... ...”鄭國公長嘆了一聲，聲音顫顫道：“你娘說要是我死了，她便原諒我了。”

阿熒默默聽著，又怕眼淚不爭氣的落出來，遂閉上了雙目。

“阿熒。”鄭國公喚她道：“我每當夢見你娘的時候，你就在漱馨園的水井邊上又或是站在門邊兒上，你就靜靜地看著，看著我與你娘爭吵，不言不語的。”

聽父親這般說，她仿佛回憶起了小時候的事情，當時母親總說她太不懂事，見到父母吵架也不知道上來勸，嘴巴裏就吐不出一點好聽的話來。

“是我的錯啊。”說話的人已是淚流滿面，“讓阿熒那麽小就沒了娘。”

那人說罷身子開始不停的顫動，阿熒一擡眸卻見父親雙眼直勾勾的望著前方。

“怎麽了？”阿熒扶著他，“爹，您怎麽了？”

那人並沒有回答，只是身子一斜倒在了床上，喉嚨裏嗚咽的說著幾個讓眾人聽不懂的字。

姨娘見狀忙喚人將去將太醫們都請來，之後又走到鄭國公身邊忙的讓他千萬挺住。

鄭國公低聲喚了兩聲阿熒的名字，阿熒聽後貼近他卻又聽他聲音喑啞而輕微，“就原諒爹吧。”

“好... ...”

鄭國公聽後笑了兩聲，而後合上雙目，再沒了氣息。

阿熒望著已經沒了氣息的父親，腦子裏一直嗡嗡作響，好像什麽都聽不到了。

過了一會兒她聽到了姨娘的哭喊之聲，瑾懷也在她身邊搖著她的身子，喚了幾聲娘。她緩緩轉過身看向瑾懷，卻又不知道要跟他說些什麽，遂將他攬在了懷中。

阿熒不知道自己是如何回到宮中的，她只記得自己一醒來見到的便是一個熟悉卻又陌生的臉。她從床上坐起來，想要向他行禮，卻又聽他道了一句“免了。”

而後阿熒望了望窗外，只見天色已經黯淡。

“現在是什麽時辰了？”她將這話說出口時，才發現自己聲音已經喑啞。

“已過了四更了。”何琰勳說罷從桌上的水壺中到了一杯水遞到她嘴邊，道：“你自從宮外歸來便一直渾身發熱。”

“宮外？”阿熒想著今日發生之事，卻怎麽也想不起來發生了什麽。

“我出宮了？”

她此言一出，卻又忽然想起來了發生什麽事。

對，她今日出宮探望父親，而後父親卻在她面前走了。

“我爹他... ....”她擡頭看他，而後微微的道：“走了？”

何琰勳點點頭，低聲道：“已經走了。”

她聽罷，身子發軟，手一下子撐不住自己的身子，險些要將頭磕在床頭上。所幸他即使托住她的腦袋，隨後將她抱在懷裏，任由她哽咽和落淚。

“你爹的後事都安排好了。”他用手指拭去她流出的淚，道：“你姨娘被封了夫人，仍住在府中。”

她未言，只是覺得眼皮很沈，但是閉上眼睛腦海中卻又浮現父親離去後的樣子。她害怕得身子一顫，而後猛地睜眼。

“怎麽了？”他見她神色驚恐，輕拍著她的背安慰道：“別怕，我在這兒。”

阿熒緊緊的抓住她，久久後才低低的哀求他道：“今夜不要走，好不好？”

“好，我不走。”

語罷，他扶著阿熒躺下。待她睡下後，他欲想起身將燈熄滅卻發現她死死拽著他的衣角不放。

“我不走。”他柔聲道：“我去熄了燈就過來陪你。”

“不要熄燈。”阿熒低低的道：“我怕黑。”

“好。”他聽後，脫了外衣躺在了她身側。

“冷不冷？”他伸手摸了摸她腳底，發現她雙腳冰涼便用雙腿夾住她的腳幫她取暖。

她渾身發燙，但又不想動彈，緩緩合上雙眼後今日父親的模樣又浮現了出來。她猛地睜開雙眼，握緊了他的手。

還好，這只手是溫暖的，是一只活人的手。

她仰頭看著他，只見他也已合上了眼。他的呼吸聲很輕，阿熒根本聽不到他的呼吸之聲。她有些害怕，伸手靠近他的鼻尖，待到手指感覺到了氣流的進出後方才放下心來。

他握著她靠近他鼻尖的手，忽而發覺她手背冰涼，遂捂著她的雙手問：“這一冷一熱的，會不會不舒服？”

阿熒點了點頭，他見了遂讓人取了一碗酒和一些棉花過來。

阿熒任由他用棉花沾了酒而後放在自己的頸脖兩側來回的擦拭，而後用將自己的褲腿卷起來再擦拭她的大腿兩側。而後他又擦拭了她的手窩和腳窩，再來是腋窩。她漸漸地感覺舒幫服了些許，想要睡過去卻又不敢閉上雙眼。

他讓下人皆退了出去，又抱著阿熒幫她取暖。阿熒貼著他的下顎，在聽著他平穩的呼吸聲中睡了過去。

這是她有生以來第一次夢見父親。

那是她莫約六歲的時候，因貪玩淋了雨而渾身發燙。她因渾身不舒服而在床上又哭又鬧，是父親趕過來將他抱在懷裏安撫她莫要哭泣。

原來她的記憶裏不止又父親和母親爭吵過後看著她所發出的嘆息聲，還有父親柔聲唱著一首她並不知名的曲子哄她入睡的聲音。

只是，這樣的時光太少又那麽久遠，以至於她全然忘卻了。

七日之後是鄭國公下葬的日子，由於鄭國公膝下無子，兩女皆身份特殊，便由其外孫也就是瑾懷送其出殯。

父親下葬那日亦在現場，她看著父親的棺槨入了母親的地宮，而後眾人關上了地宮的門。

如此，父親與母親便可一同長眠了。

父親逝去後的這一個月，何琰勳一共來了阿熒殿中六次。阿熒無法自控的想要粘著他，但過後又刻意與他疏離。

阿熒知道她此舉頗為矛盾，卻又不得不這麽做。自她登上後位之後，她便覺得自己與他疏遠了太多。她知道這是必然，因為無論是他或是阿熒都無法避免皇帝需要充盈後宮的規則與皇後應寬厚賢良，有內治之美的責任。

而阿熒很多時候太依賴與他，又太恐失去了他。所以她決定率先疏離他，待到聽聞他寵幸其他宮人時，心裏頭便不會那麽痛了。

對於阿熒的若即若離何琰勳實為困惑，他不滿阿熒冷落自己，但又無暇與她交心。

他們果真離彼此愈發遙遠了。

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