“之前聽大房那頭人說，咱們家二姑娘跟著大夫人去了肅寧侯的壽宴”

“可不是麽？我聽說壽宴上還來了什麽郡王宗室，哎呀，也不知道多風光呢。”

“之前還聽人說，老爺是把二姑娘放棄了留在京都，現在可難說哦，指不定是想著讓姑娘留在京都裏攀高枝呢。”

彩英端著水盆站在回廊上重重的咳嗽了一聲，回廊上說話的嬤嬤們不情不願的朝她翻了個白眼相繼而去。彩英心頭酸澀，之前看在姑娘與梅姨娘交好的份上，這些嬤嬤平日裏都對她奉承討好，可等著梅姨娘被老太太厭棄，姑娘又大病一場過後，她們院子裏的人就開始變得艱難，如今連要盆熱水都要去較遠的地方取。

忍了忍淚意，彩英進了孟若飴的房門，一股子濃重的藥味幾乎讓她嘔吐。

“姑娘，來擦擦身子吧。”彩英小心的走了過去，她原是二等丫頭，因著之前姑娘落水身邊的大丫頭盡數被換去，她才被提了上來貼身伺候大姑娘。

“咳咳咳咳……”床上的人動了動身子，劇烈的咳嗽起來。

彩英急忙將盆放在桌子上，小跑過去給孟若飴餵了口水。

“怎麽這麽遲才回來？”孟若飴纏綿病榻已經好些日子，原本嬌艷的容貌也如同冬日花朵雕零殘敗，一張巴掌大的小臉枯黃消瘦，可眉宇間的戾氣卻越聚越濃。

彩英下意識就往後縮了縮道：“咱們院子裏的爐子前陣子被二角門的劉嬤嬤借走了，現在還沒還回來，奴婢就只能去大廚房要水，可是廚房裏都在忙活，要水是要排著隊的……”

“不過是看角門的劉婆子，咳咳咳……你們去把爐子要回來啊！陶嬤嬤呢？”孟若飴氣得想要伸手打彩英一巴掌，可是她實在沒有力氣，就只能靠在軟枕上喘氣。

彩英哆哆嗦嗦跪到床邊，小聲道：“嬤嬤在給姑娘做飯，大廚房的飯菜實在太葷腥了，姑娘用了對身子不好。”

“那就讓大廚房給我做啊！陶嬤嬤可是我的奶嬤嬤，憑什麽讓她做！”孟若飴喊完就覺著頭昏腦漲。

彩英支吾兩聲不敢說話，這後院中踩低捧高是常事，無論誰都一樣。

孟若飴其實最是清楚，所以她很快平靜了下來問道：“我那位好妹妹近來如何？她得知父親不準備帶她離開，她是何感想？”

彩英不敢隱瞞，想著最近聽到的消息，幾乎一字不差的都告訴了孟若飴。

孟若飴越聽越覺著心口堵得慌，她死死抓住被子，恨不得將一切都撕碎。明明不該是這樣的，明明就應該是那個臭丫頭掉進冰窟窿，然後要麽死要麽廢，那她就是唯一的嫡出，她才是應該陪著大夫人參加各種宴席的孟姑娘！

“孟桂芝呢？”

彩英跪著回道：“最近都在收拾東西，沒聽說四姑娘出來。”

“四姑娘？”孟若飴頓了頓。

“是老爺說，家裏的姑娘都要順著大房序齒，家裏的下人們都按著大房的稱呼來了。”

孟若飴牽強的勾起嘴角，譏諷的說道：“可不麽？大房如今可是定安伯府，我們要是跟著序齒，到了外頭也就都是定安伯府的姑娘了。”

彩英偷偷擡了擡頭，就見自家姑娘憔悴的窩在被子裏，看起來是那麽的脆弱與委屈，這畢竟還是個十二歲的孩子。

心一軟，彩英就忍不住小心翼翼的關心道：“姑娘既然與三姑娘是一母所出，為何不能相互扶持呢？大公子與四姑娘都是梅姨娘所出，他們……”

“賤婢！你懂什麽！”孟若飴雖然虛弱，可還是抓起枕邊的一個玉墜扔了過來，在彩英面前砸的粉碎。

彩英嚇得渾身顫抖，忍著尖叫縮到一旁，不停的磕頭賠罪。

孟若飴見她磕頭也不叫停，只是揚起下巴，看著帷帳頂棚雙眼無神的說道：“什麽姐妹，什麽相互扶持，我母親就是個沒用的，若是我與相思相互扶持，那她僅剩的那些嫁妝，日後豈不是要我與相思平分？憑什麽？她又不是我弟弟！她本就是不該來到這個世界的人，她不受母親與父親期待，更不受我期待，當年母親有孕，我滿心希望能生出一個弟弟，日後好與孟高鵬一爭家產，成為我的後盾！結果竟然是個賠錢貨。

現在母親失寵，又生不出弟弟來，我一年比一年年長，到了及笄便該嫁出去了，可是嫁出去與嫁得好確是完全不同，我若不能為自己打算，日後還有誰能為我打算，如今我占的也不過是個‘嫡’字，可是嫡出的姑娘太多，父親就不會懂得取舍了。”

彩英磕頭磕得眼冒金星，只是孟若飴說的越多，她磕的越重，她實在想不通自家姑娘的想法，在她的家裏有弟弟有姐姐，大家為了過上好日子從來都是相互照應，她甚至為此賣身進了孟府，她從不覺著手足姐妹會是負擔，甚至仇敵，難道在困難的時候有人拉上一把不好麽？

“行了，你滾出去吧，這兩天我不想看見你！”孟若飴原想將彩英趕出去，可惜她之前身邊的大丫頭都被打發走了，再少了彩英，伺候的人就更少了。

彩英哪裏還敢多勸，立刻連滾帶爬的跑出去了。

“什麽姐妹！我才不稀罕呢，不過是個和我搶嫁妝搶好前程的討債鬼罷了。”孟若飴聽見門關上，嗤笑出聲，在她看來，只要沒有了相思，家裏只有她一個嫡女，那麽父親就會將所有的目光放在她身上，從此嫁給人上人，得到母親所有的嫁妝，再不會被梅姨娘一家看低了頭。

“死不了，那麽廢了也就沒用了。”孟若飴咳嗽了幾聲之後，拍著胸口詭異的笑道：“相思，別以為落水的事情就這麽算了。”

近來，定安伯又開始早出晚歸，就連孟霍然也常常不見人影，相思陪著正在繡嫁妝的孟辛桐到也悠閑自在，只是以往老是跟在孟霍然身邊的孟端方，一旦無處可去，便也賴在孟辛桐的院子裏，時不時給相思找些小麻煩。

有時候是說幾句不好聽的刺一刺相思，有時候又是做些壞事故意弄亂相思繞好的絲線，這或許對於真正十歲的小女孩還算有用，兩人不說大吵一架鬥嘴也是少不了的，可惜孟端方遇見的是相思，相思什麽都不說只是將孟端方弄壞弄亂的東西放在孟辛桐跟前，孟端方晚上的功課就越來越重，時間一久，孟端方抓耳撓腮看著相思也不敢亂想主意了。

“我瞧著最近大伯娘氣色不大好？好似心情煩躁？”相思在想要不要給何氏熬些養身的湯粥。

孟辛桐也有所察覺，難免不安道：“最近也沒聽說後院出了什麽事兒。”

這會子孟端方再憋不住了，他得意洋洋的跨坐在椅子上，齜著一口大白牙，得瑟道：“我知道是怎麽回事，你們求我啊？”

孟辛桐看都不看他一眼，相思更是拿起花樣子與孟辛桐討論了起來，壓根不說這個話題了。

孟端方一下急了，看著兩人嚷嚷道：“你們不想知道麽？為什麽不問我？”

相思好笑的擡起頭說道：“二哥哥這話說的有趣，二哥哥如此孝順，若是真有什麽，恐怕早就告訴我們了，所以要麽二哥哥不知道是唬我們的，要麽就是大伯娘擔心的事兒沒那麽重要，恐怕過一陣子便沒事兒了，且我們知道也幫不上忙，那我們知道和不知道又有什麽關系？”

孟端方被她一句話堵在心口上，不上不下的，氣得臉憋通紅，腦子裏繞了半天才憋出一句道：“你們想不想知道嘛？”

孟辛桐頭都沒擡道：“想說就說，不然悶在心裏發臭發黴也沒人知曉。”

孟端方只覺著家裏的姐妹完全不似哥哥們談起的呆蠢可愛，這分明一個比一個猴精，他不說做弟弟了，就是做哥哥也絲毫沒有成就感。

“是藩王要進京進貢了，有些路遠的聽說從去年秋末就往這裏來，到了開春才到，皇家的親戚多，我爹也被拉去幫忙了。”孟端方有氣無力的趴在椅子背上說道。

相思上輩子這輩子都聽說皇家的宗室特別多，且歷代皇帝都沒有趕盡殺絕的狠角色，以至於如今的聖上不得不嚴格管理宗室，稍有差池有了證據，那就是貶為庶民的結果。想是各位藩王都不希望給皇帝這個機會，便年年進貢從不拖延。

定安伯一向堅定的站在皇帝身後，這時候皇帝可以信任的人也不多，大伯父自然要在這樣關鍵的日子裏忙碌起來，大伯娘也輕松不了。

“你們不想見那位據說是宗室玉面郎君的寶親王世子麽？”孟端方自覺又有了話題，眉毛都揚起來了。

誰料孟辛桐毫不客氣的說道：“長得好看又不能當飯吃，這位寶親王世子雖說是聖上的小叔叔，可是平日裏都不愛待在封地，最喜歡游山玩水，這次進貢他來不來還不知道，更何況他媳婦都過世三年了，一個鰥夫有什麽好看的。”

孟端方與相思深深的被大姐姐如此犀利甚至有些大逆不道的言語震驚了。

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