靳準手下的禁衛軍難敵石勒、劉曜的虎狼之師，連戰連敗，難以支持，他自知劉曜無論如何不能饒過他，於是派使者蔔泰向石勒請和。

蔔泰戰戰兢兢跪在石勒座下，站在一旁的石虎按耐不住，上前一腳將蔔泰踹翻在地，喝道，“雲冉怎麽樣了？”

那蔔泰嚇得肝膽俱裂，哆哆嗦嗦地說，“臨川郡主現在宮中，安然無恙……”

“廢話，她若不好，此刻你還能在這說話嗎？”石虎雙目圓瞪，揮起拳頭又要打。

張賓勸住石虎，“表公子稍安勿躁，”說著，接過蔔泰遞上的請和文書，呈給石勒。

石勒也不看，隨手丟在一旁，只說道，“叫靳準將雲冉好生送出來，我保他不死。”

“是，是，下官這就去回……”蔔泰一疊聲說著，巴不得馬上走。

“等等，”石勒略一沈吟，說道，“孟孫，另派個使臣去城中送信吧。”

張賓說道，“是，只是這蔔泰……”

石勒沈聲道，“綁了，送去給始安王。”

蔔泰大驚失色，一進劉曜大營，安能還有命在！他腿一軟跪伏在地，磕頭如搗蒜，“石王饒命，石王饒命……”

石勒一揮手，侍衛將蔔泰拉了下去。

在石勒的心中，本就不在意劉聰賜婚的聖旨，原只要放她出去，緩和一段時間再接回來，怎是真要她嫁劉曜？此刻他更是以為雲冉性子雖執拗，此番受了磨難，心意自然轉圜，然而這世上的事，卻往往總是人算不如天算，縱然他生殺予奪，翻手為雲覆手為雨，亦是逃不開命運的無常。

平陽宮中，靳明拿著石勒的信，力勸靳準投降，誰知靳準大發雷霆，呵斥靳明，“免我一死？哼哼，難道要我再去給石勒那胡奴當奴才嗎？”

靳明見靳準如此反覆無常，前幾日還派使臣求和，石勒好不容易應允，靳準卻頃刻反口，雖惱怒但仍是勸道，“將軍縱然向晉室稱臣，可時至今日，晉室卻並無一兵一卒前來相助，將軍想想，以我們現在的兵力，平陽城遲早淪陷，到那時，無論是落在誰的手裏，都是必死無疑，趁現在，石勒與將軍並無甚新愁舊怨，將軍再將臨川郡主妥妥當當送過去，石勒一定會感念將軍，三軍將士的性命也得以保全了啊，將軍！”

哪想那靳準已近癲狂，根本聽不進諫言，一把推開靳明，“石勒若有誠意，為何扣下我的使臣？他殺我使臣，我就去殺了他的女人！”說著，竟大踏步向著儀瀛閣走去。

靳明急忙追過去，“蔔泰不過是個小卒，不足掛齒……”

靳準不理，徑直走到儀瀛閣，踹開了殿門。

殿內陰寒清冷，雲冉昏昏沈沈病臥在床，櫻桃守在旁邊，小聲啜泣，見靳準一行人沖了進來，雖仍是害怕，卻比往日好了許多，站起來擋在床前。

雲冉這些時日連遭變故，殫精竭慮，五內郁結，幽禁儀瀛閣後，雖飲食不缺，但也不得請醫調藥，安心靜養，身上病癥竟一日重似一日。每日裏總是頭腦昏脹，身子沈重，病到這個地步，就連她自己也有些灰心認命了。

聲響驚醒了雲冉，她勉力支起身子，借著昏暗的光線看清了來人。

靳準的樣子如怨毒的惡鬼，他走上前一把扯下床帳，揪著雲冉往床下拖，“別要死不活的，跟我走，我要讓石勒親眼看著我是怎麽殺你的！”

雲冉久病的人，怎禁得住他這麽大力一拖，整個人如風中殘葉一般摔在了地上，雲冉伏在冰涼的金磚喘息一陣，眼角瞟到床邊發著的針線筐，擡起頭冷笑，“你也就這點能耐吧？我會如你願嗎？”說著撐起一口氣，撲過去拿起針線筐裏的一把剪刀，竟向著脖頸狠狠戳下去！

靳明眼快，瞬間上前奪過剪刀，靳準更加惱怒，看著雲冉釵環不整的樣子，惡從心頭起，下流地說，“想知道我有什麽能耐？哈哈，本將軍就讓你見識見識！石勒若是知道你成為我的玩物……哦，不，成為我麾下所有將士的玩物，他會怎麽樣？哈哈……”說著竟當真過去撕扯雲冉的衣服，雲冉看著他瘋魔的行狀，害怕極了，邊躲閃邊後退。櫻桃撲過去護住雲冉，卻被靳準踹開。

靳明跪行上前，拉住靳準，苦苦勸道，“將軍，哥哥，這可萬萬使不得啊！”

“滾開！”靳準一腳踹開靳明，□□著沖雲冉而去。

雲冉被逼無法，萬念俱灰，正想咬舌自盡，突然，幾滴滾熱的液體滴到她的臉上，她不自覺伸手去摸，一看掌中竟是鮮紅一片！她惶恐地擡頭，只見靳準胸口刺出寒鋒閃爍的刀尖，鮮血正順著刀尖滴下！

雲冉楞楞看過去，靳明陰沈著臉，一把拔出□□靳準胸膛的長刀，鮮血飛濺，靳準的屍體“嗵”的一聲倒在雲冉腳邊，揚起些許飛塵。

“混賬！”石勒一把掀翻了身前的書案，暴跳如雷，“劉曜這豎子！”

一貫冷靜的張賓此刻亦是憤憤不平，“劉曜竟做出這等過河拆橋之事，王爺好意將蔔泰送與他以示同仇敵愾，他竟將蔔泰放了回去，引著靳明去投降，好一招不戰而屈人之兵！”

原來日前石勒將蔔泰五花大綁，送去劉曜帳前，誰知劉曜見了蔔泰，並不見怨恨之色，聽聞靳準向石勒請和，也只是心平氣和地說道，靳準是怕朕報覆他，才要去依附石王，卻不知朕並非那等不顧大局之人。繼而放了蔔泰會平陽城，要他帶話給靳準，只要他投降，便留靳氏全族性命。

那蔔泰本以為到了這裏一定是九死一生，沒想到劉曜竟如此好說話，感恩戴德地磕了幾個頭，上路回平陽去了。誰知回到平陽，卻見宮中發生了翻天覆地的變故。他的舊主子靳準，已被自己的弟弟靳明所殺，自然而然，現在掌權的大將軍亦變成了靳明。為了在新主子面前邀功，便把劉曜的話添油加醋的回稟了靳明，又說道，“石勒暴虐冷酷，劉曜卻素來文雅仁厚，將軍與二人同朝為官數載，知道得最清楚。劉曜已有了金口玉言，赦免將軍全族，若再去投石勒，到時石勒若是翻臉，咱們可是一點活路都沒有的。”靳明一心只要茍全性命，聽見蔔泰的說辭，再沒有心思慮及其他，連夜派出一小波軍隊出城，帶著傳國玉璽及臨川郡主雲冉，向劉曜請降。

聽了張賓的話，石勒冷笑，“靳明真是愚蠢，他們殺了劉曜的老娘兄弟，難道真以為劉曜會放過他嗎？”

這時石虎沖了進來，也不行禮，高聲叫道，“給我一隊人馬，我要去把雲冉搶回來！”

石勒聞言更加怒不可遏，喝道，“滾出去！”

石虎不依，梗著脖子還要再說，張賓拉住他勸道，“表公子要帶兵去劉曜大營，難不成是要造反嗎？須知他現在可是皇帝啊！”

“什麽皇帝？我奉戴劉家多年，人臣的本分已盡夠了，若不是我，他能南面稱帝？”石勒冷哼一聲，“傳我軍令，即刻攻城！”

石勒軍令一下，大軍全軍出動，開足火力攻打平陽城，靳明抵擋不住，向劉曜求救，劉曜派出軍隊迎回靳明，靳明率平陽城中壹萬陸仟將士歸於劉曜。卻萬萬沒有想到，劉曜立時反臉，斬殺靳明，並將靳氏全族滅族。先鋒石虎攻入平陽皇宮，將皇宮一把火燒成了廢墟。大火帶著石勒的怒火，蔓延開來，在城中足足燒了三天。自此，石勒與劉曜對峙，劍拔弩張，戰事一觸即發。

窄窄的竹榻上額外鋪著錦被，雲冉靠在榻上隨意翻看手邊的書籍，她自入軍營，被安置在主帥營帳中，卻連日來並未見到過劉曜。藤櫃上整齊擺放著幾件簇新素凈的衣裙，雲冉看過，雖不合身，但可能也是此刻所能尋到的最好的，雲冉不禁感念劉曜心細如發。

帳簾簇簇，雲冉聽到動靜迎出來，見劉曜掀簾進來，忙要下拜，“拜見陛下。”

劉曜一把扶起她來，仔仔細細上下打量她，歉疚地說，“一直脫不開身，現在才來看你。”

“曜哥哥……”雲冉畢竟只是個二十歲的年輕女子，連日受盡驚怕，一時哽咽難言。

劉曜靠近些，輕輕拍她的背，安慰道，“沒事了，都過去了，靳家的人……都死了，。”

早在靳明投降之時，雲冉便已料到靳氏是此下場，是以並不意外，只問道，“戰事如何？何時回宮？”

劉曜有些為難之色，沈默半晌，說道，“平陽皇宮已經被石勒燒毀了，怕是回不去了。他對我……是有怨氣的，他是光明正大的，反而朕，成了小人了。”

雲冉輕咳了幾聲，說道，“陛下力挽狂瀾，即便用計，亦都是為了保住劉氏江山，陛下是沒有半分過失的。”

劉曜苦笑，“做皇帝有什麽好？做了皇帝，連你都不對我講真話了！”

“雲冉所言皆是心中所想，若有半句虛言，我……”雲冉說得有些急了，連聲咳嗦起來。

劉曜拿起杯子餵她喝了一口清水，“急什麽呢，恕我一時失言吧。”

雲冉微微一笑，“自古兵不厭詐，何況靳氏一族倒行逆施，實在是罪有應得。”

“靳準深沐皇恩，在朝中早已是一人之下，萬人之上，弒君後也未見他取而代之登上高位，就算他要效忠於晉室，卻是為何要對我劉氏仇恨至此呢？”劉曜的眉頭緊緊糾結著，他直到現在，也沒有找到母親兄弟的屍首。

他的喪母之痛雲冉感同身受，柔聲說道，“陛下不必知曉，那緣故不管是什麽，想來必定是齷齪不堪的。說句大不敬的話，當初先皇對靳準是縱容過了頭了。”

“朝綱不振，奸佞當道，到底是帝王失德，終究禍及子孫，”劉曜的話帶著三份慍怒，氣氛哀切，“雲冉，我劉曜，絕不會再置國家於如此地步！”

雲冉依依笑道，“雲冉相信陛下一定是個明君！”

劉曜亦笑了，他的笑依舊和煦如清風拂面，二人沈默半晌，劉曜的手放在她的長發上輕撫，“石勒與我對峙多日，我想，他是在等我將你送回去。我絕不是怕他，只不過雲冉，我知道你對他的癡心，你可願回去？”

雲冉搖搖頭，正色道，“我是先皇賜給陛下的妃子，若是回去，至陛下的顏面於何地？至先皇的顏面於何地？當時若不是陛下，雲冉早已含冤而死，如今又怎麽能回去呢？”

見雲冉如此進退有度，劉曜心中始終有一絲慚愧，兩軍紛爭，偏偏牽入一個韶華女子，這亂世中的紅顏，身如浮萍柳絮，著實可憐可嘆。他良久不能言語，只能感慨嘆息，“佳人何辜啊……”

翌日，劉曜下詔，授石勒為太宰、領大將軍、加殊禮，以河內二十四郡封石勒為趙王。

石勒接到詔書，不為所動，冷冷地說，“什麽趙王，趙公，孤想怎麽叫，就怎麽叫，用得著他來封？”

“叔父說的是，”石虎疾步上前，說道，“侄子願為先鋒，與劉曜決一死戰！”

“王爺三思，”張賓站出來，說道，“劉曜後方關隴一帶一直不太平，氐人、羌人屢屢生事，忽叛忽降，他此刻若要與王爺明裏翻臉固然是□□乏術，是以才對王爺進官加爵以示好。然而，王爺細思量，我方南有晉廷的北伐軍咄咄逼人，東有王彌的舊將曹嶷在青州稱王虎視眈眈，北邊更是不妙，鮮卑慕容氏、段氏、拓跋氏不斷侵蝕我領地。咱們現在本就已是如履薄冰，若再與劉曜交惡，真可謂是四面受敵，前途堪憂！”

石勒的面色陰沈，如凝著冰霜，沈默許久，方道，“依孟孫之見，當若何？”

張賓見石勒心思有所松動，便道，“屬下以為，王爺應接受劉曜封爵，休養生息，對外盡量結好，能不打仗就不打仗。”

“結好？”石虎急了，“結好也罷，只要他將雲冉還回來……”

張賓怒其不爭，責問道，“雲冉是劉曜的妃子，豈能讓於臣子？讓天下人怎樣看？劉曜身為皇帝，焉能受此奇恥大辱！”

“雲冉就能去受辱嗎？”石虎不由得火冒三丈。

“石虎！”張賓提高聲線厲聲質問，“你身為領兵之將，心中記掛的難道只是一個女人嗎？我石軍的好男兒追隨王爺，為的是建功立業，並不是要為一個女人去白白葬送性命！”

“你……”一席話說得石虎啞口無言，只得看向石勒，“叔父，你若奉召，雲冉她可真的就……”

是的，這是他最後的機會，若是他真的放手，餘生將再無歡娛可言。石勒緩緩站起來，目光銳利帶著冰冷的殺意，他的肩上仿佛壓了千鈞之力，拳頭緊緊握住，指甲刺入皮肉之中，鮮血順著掌紋蜿蜒滴下。

劉曜的大營中，象征皇權的金色龍旗高高飄揚，守衛戒備森嚴，儼然一副備戰狀態，而帳內劉曜還是一派悠然閑逸，同著雲冉下棋。

“我看著你氣色一直不好，等回了長安，找個太醫好好為你瞧瞧，”劉曜喝了一口茶，溫言道。

雲冉落下一子，笑道，“都是老毛病了，不礙事。”

劉曜拿著棋子猶豫著不知落在何處，只看著棋盤踟躕，雲冉便問道，“陛下為何心神不寧？”

“你說……”劉曜把玩著棋子，“你說石勒他，會不會奉召？”

雲冉的心咻地被提了一下，她咬一咬嘴唇，答道，“他會的，石勒不是冒進之人。”

“就怕他……”劉曜話還未說完，只聽得帳外響起雜亂的腳步聲，呼延宴急沖沖闖了進來。

“石勒奉召撤兵，現已拔營了！”呼延宴抑制不住喜悅之情，“恭喜陛下！”

雲冉驟然聽得此言，耳畔轟鳴，再聽不清劉曜說了什麽，她隱約意識到應該站起來向劉曜道賀，身子卻輕飄飄的，她支著桌沿，搖晃著站起來，張張口正要說話，突然小腹傳來一陣陣的墜痛，那痛如萬箭穿心，寒涼的感覺自小腹浸透道四肢百骸。

“啊……”雲冉痛得臉色煞白，躬起腰，雙手緊緊捂住腹部，她感覺一股溫熱粘膩的液體伴隨著冰冷的疼痛，自身體中汩汩流出，她說不出話，她只能抓住心底的那個影子，默默地吶喊，“救我，石勒，救救我……”

“小姐怎麽了？”櫻桃見狀上前扶住雲冉，低頭一看，雲冉的裙裾上竟洇著鮮血，大驚，“血！小姐！血！”

劉曜一見也慌了，一把抱起雲冉，連聲道，“傳太醫，快，傳太醫……”

雖然疼得昏天暗地，雲冉的神智卻並沒有昏迷，相反的，她的感官從未有過如此敏銳，那疼痛，像刀子一樣刻著她的身體，她只能清醒地承受著。太醫被人趕著匆匆進來，看到滿床刺目的血先是吃了一驚，把了一回脈，說道，“請個穩婆來吧，郡主這是……這是小產了。”

“什麽！”劉曜驚呼，“快，快去……”

櫻桃不可置信的捂著嘴搖頭，“這，這怎麽可能？小姐她……”

雲冉像木偶一樣由著人擺弄，身體上的疼痛變得遙遠了，石勒的身影亦向著那萬丈光芒越走越遠，他終於放棄了她，石勒同他們的孩子一起，放棄了她。

命運！命運竟然給了她這樣殘酷的一個了斷！

不知過了多久，帳中靜了下來，劉曜坐在她的床邊，握著她冰涼的手，低聲說，“雲冉，你可覺得好一點了？”

雲冉一動也不動，木然盯著床帳不作聲。

櫻桃眼圈兒紅紅的，捧著藥碗立在床邊，劉曜又道，“太醫說，小產比生產更難調理，不能著寒，不然落下病根，就難辦了。”

雲冉依舊怔怔的，不言不語，雙眸黯淡無光，了無生趣，雙唇顫抖，哽咽著出不了聲。劉曜不忍見她如此，說道，“雲冉，你若是難過，我……總是在這裏的。”

血腥的氣味在鼻端久久散不去，眼前分明是劉曜，可她恍惚看到司馬越、裴妃、裴楷、慕容翰……那些人的身影在她眼前浮現，又漸次淡去，前塵舊事一樁樁浮上心頭，無盡的哀涼不可抑制的湧了上來，她終於放聲大哭，“報應！都是報應啊！”

劉曜痛惜非常，抱住她，把她的頭按在自己的心口，“雲冉，可憐的雲冉。”

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