公元318年，劉曜遷都長安，起光世殿於前，紫光殿於後，改國號曰“趙”，史稱“前趙”。

正妻羊獻容立為皇後，入主中宮，母儀天下。嫡子劉熙立為太子。立三夫人：臨川郡主汲雲冉為貴嬪，封號“宸”，賜居甘棠宮。高麗公主尹蓮岸為昭儀，封號“穆”，賜居建章宮，太傅呼延宴表妹薛芷素為貴人，封號“宜”，賜居醴泉宮。夫人之下設九嬪，即為淑妃、淑媛、淑儀、修華、修容、修儀、婕妤、容華、充華。九嬪之下另有采女、才人若幹。三夫人之中，以貴嬪位份最高，昭儀次之，最低的便是貴人，而唯有貴人薛芷素育有一幼女，時年五歲，取名延意，號“清河公主”。

雲冉小產之後，一直纏綿病榻，誰知自平陽一路顛簸，回到長安之後，癥狀竟是輕了許多，漸漸地，也能出門走動了，連太醫也嘖嘖稱奇。劉曜一直憂心雲冉積郁難平，見此情景，自是寬慰許多。

皇後所居長樂宮原為秦興樂宮舊址，西隔安門巷與皇帝所居的未央宮相望。劉曜遷都後，投入大量人力物力修繕，精美奢華甚至甚於未央宮。正殿椒房殿以香木為棟檬, 以杏木作梁柱, 門扉上有金箔貼出的花紋，門面飾以玉璧，窗為青色, 殿階皆為白玉所造，殿內以椒塗壁, 再飾一層文繡，高掛珍珠簾，鴻羽帳，清風襲來，發出玲瓏的聲響。

夜裏下了一場初雪，整個長樂宮覆上了薄薄一層銀輝，宮人們早已掃去了甬道上的積雪，以免泥濘濕滑臟了宮嬪的繡鞋。兩頂軟轎停在宮門口，雲冉和蓮岸下得轎來，雲冉穿薔薇色雲紋織錦宮裝，披著銀狐披風，蓮岸披著紫貂披風，二人相視一笑，攜手一同踏入宮門。迎面正碰上同去請安的宜貴人。

“宸貴嬪好，穆昭儀好，”宜貴人身著翠紋織錦羽緞鬥篷，打扮得花團錦簇，嬌艷動人，見了二人也只是微微屈膝，算是行了禮。

“宜貴人好，”雲冉溫言答禮。

“宸娘娘！”伴著一聲歡快的童音，一個穿著滾雪細緞軟毛邊兒錦衣的小小孩子撲到了雲冉身上。

“延意！”雲冉蹲下來，握住她的小手，這孩子粉琢玉砌的小臉兒，鼻頭凍得紅紅的，便問道，“冷不冷？怎麽穿得這樣少？”

“延意過來，”宜貴人的聲音刻板單調，“嬤嬤教的規矩都忘到腦後了？”

延意皺著小臉，委委屈屈挪到宜貴人身邊，行了個禮，“宸娘娘好，穆娘娘好。”

“延意乖，”雲冉依舊笑著說道。

“雪地裏站著不怕冰了腳麽？”蓮岸攏了攏手爐，“還是快進殿去吧，誤了請安的時辰是小，公主倘或凍著了，可怎麽是好？”

“姐姐說得是，”那宜貴人擡起小巧的下巴，領著延意，竟然率先一步先行而去。

蓮岸冷哼一聲，同著雲冉跟了上去。

椒房殿中暖陽如春，地上鋪設大麗菊紋毛織地毯，踏上去輕軟無聲，墻角擺著一溜各色蘭花，幽幽冷香沁人心脾，轉過十八扇描金洛神賦圖屏風，只見羊後高坐在鳳座之上，身著朱紅色百鳥朝鳳蜀錦宮裝，束繁覆的望仙髻，金九鳳釵，每只風嘴銜一串紅寶流蘇，珊瑚滴珠耳墜，長眉入鬢，紅唇欲滴，明艷不可方物。

“皇後娘娘萬安，”雲冉、蓮岸行禮下拜。

“兩位妹妹起來吧，賜座，”羊後笑吟吟道。

“謝皇後娘娘，”二人起身落座，蓮岸解下披風，裏面穿著一件月青色銀線繡梨花瓣如意錦宮裝，蝙蝠紋鑲琉璃珠顫枝步搖，清冷中更見華貴。

“宸妹妹的身子可好些了？本宮前日送去的貞芪芙蓉丸你用著怎樣？”羊後關切地對著雲冉問道。

“回娘娘，臣妾服過之後，夜裏睡得安穩多了，”雲冉欠身說道，目光落在羊後微微隆起的小腹上，“多謝娘娘關懷，娘娘身子不便，還記惦記著臣妾。”

“如今貴嬪姐姐聖眷最隆，待調理好了身子，也像皇後娘娘一樣，為皇上添個小皇子，皇上就更歡喜了，”宜貴人眉飛色舞地說著。

雲冉心中微微一刺，旋即笑道，“臣妾素來體弱多病，哪裏能像皇後娘娘和宜妹妹那麽有福氣呢？”

蓮岸接過話音，“昨日皇上在建章宮，還與臣妾說到皇後娘娘這一胎，那可是真是又歡喜又擔心，要說皇上也有了幾個皇子，卻好像新做父皇一樣緊張呢！皇上待娘娘的情意，真當得伉儷情深這四字！”

一席話說得宜貴人臉上飛紅。

“皇上待姐妹們的心都是一樣的，”羊後輕舒廣袖，饒是這簡單的一個小動作亦是儀態萬方，雍容大度，“本宮時常勸著皇上雨露均沾，只不過朝政繁忙，□□乏術也是有的。”

座下眾妃嬪皆道，“娘娘慈心惠及後宮，臣妾們不敢存怨妒之心。”

從長樂宮出來，雲冉邀著蓮岸一同往甘棠宮小坐。甘棠宮內有一灣粼粼溪水，是整個後宮唯一有活水的宮苑，暗合了雲冉“臨川”的郡主封號，是以劉曜將甘棠宮賜予雲冉居住，將正殿賜名“橫波殿”，並親筆題寫匾額。

殿內熏著暖融融的沈水香，櫻桃帶著幾個侍婢接過披風，斟上兩杯熱茶，“二位娘娘祛袪寒氣。”又下去端上兩盞桂圓紅棗阿膠羹，並一碟冰皮紅豆糕，一碟蓮蓉山藥糕，一碟頂酥玫瑰盒，一碟牛乳蒸的茯苓餅等數樣點心。

“妹妹這裏的吃食真是精致，”蓮岸啜飲了一小口，瞧著櫻桃笑，“這丫頭也伶俐。”

櫻桃笑著道了個萬福，站到一旁。

“村野丫頭，哪裏比得上姐姐身邊的依蘭，”雲冉笑道。

“依蘭是我從扶瑤閣帶出來的，見識自然不同，”蓮岸落落大方地說，“只是沒有櫻桃標致。”

“後宮之中，還缺美人兒麽？”雲冉撥弄著碗裏一枚紅棗，有些欲言又止，“入宮這一個月，冷眼看下來，鳳座之下，當屬宜貴人姿容最佳，只不過這性情麽，怕是太過輕狂了些吧。”

蓮岸不屑的冷笑一下，“你有所不知，原先在王府時，我聽得老仆人說，宜貴人入府頭一年就生下了延意，想來當時也是頗得寵愛的。可惜好景不長，羊後入府專寵，漸漸地就被冷落了。可她張揚慣了的，哪裏受得了，屢屢口出怨言——你是知道皇上的性子的，輕易不動怒，有一回被皇上聽見她怨怪羊後，竟是狠狠地斥責了她，她還不明就裏呢！”

“她哪裏知道皇上同皇後的淵源呢？入了宮，也不知收斂，到底也不是聰明人，”雲冉揀了一塊兒山藥糕，放在蓮岸面前的描金小碟兒裏。

“說得是呢，她母家有擁立之功，有育有公主，位份卻在你我之下，自然就更不服氣了，”蓮岸說道。

“這倒讓我想起了從前石王府裏的舜華夫人……”驀地想起往事，雲冉不由得怔了怔，只得低下頭一味喝湯，還是掩不住驟然黯淡的神色。

蓮岸沈默良久，幽幽嘆了口氣，“這話只有我對你說罷，雲冉，那石勒實在是個負心人，你為他受了這麽多苦，對得起你們往日的恩情了。你若再想著前事，只能苦了自己，不妨放開了吧。”

“從前的事，就像發生在上輩子一樣，到了這裏，我幾乎是重新又活了一次，”雲冉冰涼的手重又握住青銅刻金絲手爐，微微的刺痛，“如今我只想在這宮裏平安終老，再無他求了。”

蓮岸正待要說，忽聽見殿門外內監尖銳的聲音響起，“皇上駕到！”二人忙整衣起身，只見劉曜身著月白色常服，錦袍上用金線繡出金龍出海的紋樣，益發顯得俊朗飄逸，氣度非凡。

“恭迎陛下，”雲冉、蓮岸齊齊行禮。

劉曜伸手將二人扶起，朗聲笑道，“真巧，蓮兒也在。”

“臣妾是過來向雲冉討一碗甜湯喝，”蓮岸依依笑道。

“就數蓮姐姐嘴乖，”雲冉親手捧過一盞阿膠羹，遞給劉曜，劉曜拉住她的手，細細問她，“今日身上好些了？太醫可來請過脈了？吃了什麽藥？”

雲冉一一答了，又問道，“皇上可要在這裏用膳？”

“不了，朕去長樂宮用吧。綠萼這幾日胃口不好，朕陪著她她好歹還能吃下些，”劉耀說道。

“娘娘有孕，皇上是該多陪陪，”雲冉眼睛掃了一下桌面，指著一碟白玉豆糕說道，“延意最喜歡吃豆糕，皇上不如順路去醴泉宮，給延意帶去吧。”

劉曜含笑允了，便擺駕長樂宮，二人一直送到儀門外方止。

“今日宜貴人還說你盛寵，皇上倒是日日來，卻不過坐了沒有半個時辰就走了，“蓮岸望著劉曜遠去的背影，久久凝神。

“皇上是憐我體弱多病，才格外優容，”雲冉說道，“當時大封六宮，將我的位份封在了姐姐之上，我心中一直不安……”

蓮岸搖搖頭，“這是應當的，你是郡主，又是先帝賜婚，是該有如此尊貴，而我只不過是邊陲小國破落宗室女，又無有所出，昭儀的位份也是皇上顧念舊情，才得以晉封。”

“姐姐從前為了皇上……”雲冉說著也覺得寥落，聲音漸次低了下去。

蓮岸的嘴角含了一縷惆悵，幾不可聞地嘆息隱沒在空曠的殿宇，“還提什麽從前呢？”

天氣漸漸冷了起來，雲冉犯了舊疾，養在宮裏足不出戶。清河公主又感染風寒，著實病了半月，宜貴人自是精心看顧，不得半點空閑。長樂宮裏羊後月份漸大，神思不免倦怠，便免了諸宮人每日請視問安。整個冬日，雲冉精心安養，劉曜雖常來，但也只是一同下棋飲酒，品詩論畫，倒也輕松自在。閑時便同著蓮岸，或是閑話家常，或是針織女紅，許是心意舒暢的緣故，這一冬下來，臉色倒是見紅潤，身子也見豐盈了。

三個月的寒冬便在這樣閑逸的步調下匆匆而過，冰雪消融，春回大地，亦到了雲冉的生辰，桂離苑的迎春花開得正好，劉曜便與雲冉同游桂離苑，為她慶生。

桂離苑是一所自秦漢以來，便聞名已久的皇家花園，疊石疏泉，自有一派天然畫意。

雲冉已換下繁覆的冬裝，穿一件丁香色廣袖流仙裙，銀線繡纏枝蓮玉紗披帛，家常平髻,一支金玲瓏簪，垂下珊瑚貝母間雜穿就的瓔珞，同色珊瑚滴珠耳墜，手腕上戴著一串合浦金珠，拇指大小，顆顆圓潤勻凈，金箔貼片，以米粒大金剛石隔開，熠熠生輝，內斂奢華，正是劉曜賜下的生辰賀禮之一。劉曜著月白春綢常服，簪一支白玉簪，不似皇帝威嚴，倒是個翩翩佳公子。二人一路行來，竟看不出是天潢貴胄，直像富貴人家的年輕夫妻，攜手踏春。

石子鋪就的甬路旁便植碧桃，品種不一，花色粉白，淡紅，洋紅，撒金，開得喜慶熱鬧。劉曜停下腳步，摘下一朵紅白重瓣的戴在雲冉鬢邊，感慨道，“我記得初遇你那時，你才十五歲，一晃竟過了這麽多年。”

雲冉在明亮的陽光下微微瞇起眼，含笑說道，“不知管涔山中的桃花今春是否依舊開得燦爛？”

“茶煮桃花水，竹葉醉尊前，有那樣的日子，縱是皇帝之尊又如何？”劉曜的眉宇間有一絲悵惋。

“陛下要茶要酒，難道還能沒有麽，何苦來抱怨案牘勞形呢？”雲冉笑道。

劉曜失笑，“你也忒促狹了，朕哪裏來的抱怨呢？若不是因今日是你的好日子，必不饒你！”

二人說笑著轉過太湖石堆砌的假山，但見一片杏子林，綠雲壓枝，隨風拂過有青杏的幽香。林中回響著清越暢亮的琴音，伴著婉轉低回的歌聲，蕩蕩飄入耳中，隱隱約約聽得一句，“小園昨夜放江梅，另一番動人風味。梨花迎笑臉，楊柳妒腰圍。試問荼蘼，開到海棠未？”

劉曜素來雅好音律，宮中亦蓄了大量歌姬，想來是樂師正練曲。行雲流水般的曲調中，忽的一個本該上揚的高音，竟撥成了低音，劉曜劍眉一揚，一下子便聽出了錯漏之處。

雲冉察覺到劉曜表情微變，笑道，“陛下的耳力猶勝當年。”

“這曲子……很動人，”劉曜修長的手指隨著琴聲一下下打著拍子，“殊不知琴藝太過純熟，亦會少了些許情味。”

“陛下說得是，宮中樂師多工於技巧，難免流於俗套，”雲冉說道。

“宮裏的樂師的確難有可朕心意的，”劉曜說著，腳下順著那琴聲走了過去，“你又不肯時時彈奏給朕聽。”

雲冉亦步亦趨跟了上去，笑道，“陛下要聽，吩咐便是，誰敢說個不字兒呢？”

二人分花拂柳，走過杏子林，但見一道細細的泉水自假山上流瀉而下，蜿蜒而成一條溪流，溪邊簇簇鮮花，綠草如茵，小溪繞過一六角涼亭，名曰“遠世”，亭中只得一個黃衣女子撫琴，綠枝掩映，只見到一個窈窕的側影，那女子極為專註，並未察覺有人走近。

劉曜覷著那背影半晌，走了過去站在她面前，輕聲說道，“音錯了。”

那撫琴的女子一看，慌忙起身行禮，“奴婢拜見皇上，拜見貴嬪娘娘。”

“擡起頭來，”劉曜溫和地說。

那女子臻首輕擡，娥眉淡掃似顰非顰，雙瞳剪水秋波瀲灩，櫻唇含露齒如瓠犀，婉約清靈如照進黑夜的一泓月光。

劉曜眼中有掩不住的驚艷之色，問道，“你叫什麽名字？哪個宮裏的？”

“奴婢賤名馮清流，是醴泉宮裏的樂師，”那女子答道。

劉曜端詳著她，仿佛欣賞一朵名花，一只瓷器，一顆寶石，“好名字。”說罷詢問地目光看向雲冉。

雲冉柔聲笑道，“人如其名。”

馮清流不卑不亢，微微低了頭。

“你這把琴音質偏低沈，不適合你，”劉曜說道。

馮清流叩頭說道，“奴婢琴技鄙陋，有辱聖上清聽。”

“你彈得很好，難為了你小小年紀便有如此造詣，”劉曜說著親手將馮清流扶了起來。

馮清流並無受寵若驚的神態，鎮定自若地說道，“皇上謬讚，奴婢愧不敢當。”

劉曜找了個座位隨意坐下，說道，“再彈個《滿庭芳》來聽罷。”

琴聲即起，雲冉隱下唇邊一抹嘲諷的笑，放眼看去，桂離苑中春光如許，姹紫嫣紅開遍，而要艷壓群芳，往往僅憑光彩明媚，卻是不夠的。

不日便傳來消息，醴泉宮樂師馮清流被封為才人，賜居醴泉宮西偏殿臨華殿，一時寵冠六宮。

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