熱氣氤氳，雲冉坐在浴桶中，舒服的瞇起眼。

子佩在一旁梳理著她的頭發，慢慢地說道，“您落下了山崖，是今天那位公子救了您？”

雲冉輕輕點頭。

“依奴婢看，那公子和小姐倒是一對璧人，”子佩笑道。

“不,他不是你們看到的那個樣子,”雲冉道，“他，似我兄弟一般，我沒有父母，亦無親眷，可他，讓我倍感親切”

“王爺待小姐勝似親人，”子佩懇切地說。

“是，要任何人待另一人那樣好，都是難得的，”雲冉微微一笑，隨即黯然。

子衿捧著茶水果品進來，站在在一旁吐吐舌頭，“小姐不知，昨夜王爺聽得小姐失蹤，急的臉色都變了，丟下新婚的程夫人，親自帶兵上山搜尋，小姐倒和個俊俏公子吟詩作對！”

雲冉閉上了眼，窗外，春深如許，案上那支曾插在她發間的玉簪花也不再鮮活。

“什麽！”程姝險些打翻了手中的茶盞，“你說昨夜雲冉與皇帝族侄劉曜在一起？”

程遐道，“那劉曜甚是無禮，王爺雖未說，但我看來，氣的不輕呢！你可要小心應對才是。”

“王爺氣的恐怕不是劉曜的態度，”程姝低聲說。

程遐正要說話，忽有下人來報，王爺回來了，兩人急忙出外迎接。

“王爺辛苦了，”程姝甜笑著上前，“還好雲冉沒事，可嚇壞妾身了呢。”

石勒低頭喝茶，連眼都沒有擡。

程姝遞過一個眼色，程遐道，“臣下先行告退，王爺好好歇息。”說罷躬身退出門外。

程姝往香爐中填了一把沈水香，走到妝臺前，打開一個青瓷小盒，雙手無名指點了一點薄荷油，在石勒的太陽穴輕輕的按著。

“妾身伺候王爺沐浴更衣吧。”程姝柔聲道。

石勒閉著眼，微微搖頭。

李合在門外，低聲稟報，“雲冉小姐求見。”

“進來吧”石勒一擺手，程姝乖巧的站到了一側。

而這時雲冉站在院外，等候通傳，她看見了石堪。石堪一向瘦弱陰沈，雖為石勒義子，雲冉卻是極少見到他。

“雲冉小姐，”石堪上前行禮。

“堪大哥，”雲冉矮身回禮，驚覺白日裏，他的身上竟有濃重的酒氣。

石堪平日極少與雲冉說話，今日卻打量著她，道，“雲冉想嫁與何人？為何尊貴如四皇子都不入你的眼？”

雲冉雖不悅卻仍客氣地說，“堪大哥醉了。”

石堪轉過身去,垂於身側的手握緊了拳頭，沈沈道，“人生富貴何所望，恨不嫁與東家王。”

雲冉內心驚動，望著石堪的背影若有所思。

“王爺請小姐進去”李合從院中出來。雲冉收起神色，跟隨李合走了進去。

雲冉踱步進來，石勒睜開眼，她已換了一身淺櫻色濡裙，頭發還未幹透，垂在腰際，只用銀絲帶再發尾松松系著，一應首飾皆無。

“王爺萬福，”雲冉行了個禮。

石勒張了張口，卻終未說出什麽

雲冉又向程姝俯身，“程夫人。”

程姝快步上前，一把扶住她，“雲冉，這是做什麽，你我還跟從前一樣罷。”

“尊卑有序，雲冉不敢廢禮，”雲冉淡淡地說。

“你是在怪我沒有告訴你嗎？”程姝漲紅了臉，訥訥地說，“這樣的事，我，我……”

雲冉在心中嘆了口氣，不是程姝，也會是別人。遂故作輕松，笑道“王爺是我義父，你已是王爺的夫人，與我姐妹相稱，豈不亂了輩分？”

“下去備膳吧，”石勒忽然說。

程姝怔了一下，很快答應著出門張羅了。

“昨夜我聽到了山谷中的琴音，”石勒說道，“別人不知，但我聽得出來，”石勒頓一頓，繼續說道，“那劉曜……”

雲冉思慮片刻，低著頭，輕輕開口，“我也是才知道他是劉曜，陛下對他甚為喜愛器重，據傳他年未弱冠之時，陛下曾稱他為千裏駒，王爺若……”

“昨夜為何不回來？”石勒冷冷的問。

雲冉一怔，“我……”

“哐”的一聲，石勒將手中茶盞擲在地上，茶水濺到她的裙子上。他的胸口起伏著，他從未對雲冉如此疾言厲色，可那莫名的惱怒卻在他胸腔沖撞。

雲冉一言不發，走到他身旁蹲下，像小時候一樣，將頭靠在他的膝上。她覺得眼睛酸脹，卻並沒有淚。她頭發上淡淡的茉莉花香縈繞在他鼻端，石勒擡手，輕撫著她的頭發，“我不會準許你跟著劉曜，雲冉，我不會答應。”

他的手那樣溫柔，話語卻如此冰冷。

雲冉擡頭，一瞬不瞬的看著他，“那麽石王，要留雲冉到何時呢？”

石勒看著她明澈的眼睛，心軟的像一汪春水。她就像他身邊的小太陽，讓他溫暖而心安，若沒有這個女孩子，若沒有……

“王爺，”程姝在門外輕喚，即便貴為夫人，她仍然恪守著尊卑。

雲冉站起身，雙腿跪得久了，有些發麻，乖巧的立在石勒身側。

她想，石勒不懂。

石勒永遠沒有必要懂。

“王爺，可以傳膳了嗎？”程姝依舊站在門外。

“傳吧，”石勒幾不可聞地嘆了口氣。

程姝推門進來，“雲冉留在這裏用膳吧，上次你說小廚房的鳳尾燒麥做得好，我叫人備下了呢。”

“夫人好意，雲冉自然不會拒絕。”石勒道。

雲冉不意石勒開口，也不好再推脫。飯菜一一擺上桌，炙羊腿肉，釀香菇盒，鱖魚膾，蓮蓬豆腐，清炒芥蘭，並一碗酸筍蛤蜊湯，鳳尾燒麥，水晶梅花包。簡單，精致，美味，用足了心思卻不露痕跡，程姝果是聰明的。

炙羊腿肉質細嫩，火候恰到好處，所用香料更是別具一番風味，雲冉便問道，“夫人的廚子莫非是西域請來的？”

“好靈的舌頭”程姝笑道，“前幾日王爺誇了桃將軍進上的好羊肉，我一問才知，是他家自西域請過來的廚子，便叫哥哥在外留心，有好的便尋了來。”。

雲冉隱隱有些尷尬，只得說，“怪不得，中原的廚子可做不出這個味道。”

程姝笑著叫人給雲冉布菜，“若是喜歡，我日日叫人做了送去。”

其實雲冉知道石勒常年從軍，並不刻意講究飲食，比如這做工繁覆的蓮蓬豆腐，在他看來，也只是一盤蒸豆腐而已。

用罷飯後，石勒將西域的廚子賜給了雲冉。

程姝聞言只有一瞬的驚愕，旋即起身下拜，“多謝王爺恩典。”

雲冉卻有些為難。程姝拉了她的手，笑道，“別怪我偷懶，你領了這廚子去，也省了我日日給你送去。”

是夜，子佩用一把象牙梳子替雲冉梳理頭發，邊道，“王爺賜的廚子已安置妥當。我們這小廚房，可快趕上禦膳房了。”

雲冉細道了原委。

正在鋪床的子衿說道，“按理說做奴婢的不該說這話，可這程夫人也太……”

“子衿，你多言了。”子佩厲聲道。

“你又何必如此小心，”雲冉對子佩道，“姝姐……程夫人她只是討好石勒罷了，身在其中，她也不由自己。”

“小姐心地仁善，自是這樣想，王府雖不比皇帝的後宮，也是是非之地，王爺雖護著小姐，可程夫人畢竟鋒芒正盛，”子佩說道。

“你的意思我何嘗不懂……”雲冉沈吟，“府裏的事，我也該放下了。”

第二日雲冉便將府中各庫的鑰匙交於程姝，程姝亦沒有推辭。又過月餘，皇帝劉淵將常山之役中俘虜的兩名晉室宗室女賜予石勒。石勒將二人皆封為側夫人，賜居望仙閣，不吝寵愛。

家宴之上，雲冉見到了二位夫人，她們本是姐妹二人，長的名舜華，幼的名舜英，舜華嫵媚明艷，舜英嬌俏清純。相比之下，還是舜英更得石勒的歡心。

春雨淅瀝瀝潤澤著大地，石勒聽李合奏讀軍報，聽完一段便下批語。

程姝從外面進來，甜笑著下拜，“妾身恐王爺雨天煩悶，公文勞累，特做了些點心奉上。”

石勒擡擡眼，隨口道，“路滑難行，難為你想著。”

李合走過去，接過托盤。一盞甜湯，一碟蒸的金黃剔透的藕粉糕，淺楞琉璃碗裏盛了南邊來的時新果子。

“時氣不佳，王爺近日有些咳嗽，用些川貝生梨水，最潤肺平火了，” 程姝一面說著，一面將吃食擺開。

“妾身還有一事相求，”程姝忽然斂衣下拜。

“夫人但說便是，無需多禮。”石勒的眉宇間有絲憊懶。

“下月初八是雲冉十六歲生辰，妾身私下想著，十六是個大生日，不比以往，求王爺務要辦的盛重才好。”程姝極鄭重的說。

“自應如此，夫人何須如此懇求，”石勒淡淡道。

程姝羞怯地說，“妾身雖嫁與王爺，但與雲冉的姐妹之情是一分也不少的。”

“如此便交由夫人操辦吧。”

“還有一件，這一來二去的，雲冉也大了，王爺也該張羅著挑女婿了，不好耽誤了她，”程姝笑道，“妾雖不才，願為雲冉盡此綿薄之力……”

石勒聽著，眉間輕輕皺起，他揮手打斷，隨手拿起一塊藕粉糕，“夫人的手藝越發精湛了，可惜本王午膳用的有些飽了，李合，賞了你吧。”

李合跪下謝恩。

程姝勉強擠出幾分笑意，“多謝王爺誇獎。”

“徐光送了一架玻璃炕屏，很是精巧，叫陳管家送到夫人處賞玩吧。”石勒溫和地笑著說道。

程姝拜謝，而這次石勒沒有叫起，程姝不敢動，額上漸漸滲出冷汗。雨還在下著，鼎中騰起裊裊輕煙。屋內靜的落根針都能聽見。嘗聽聞石勒暴虐，此刻他並沒有發威動怒，程姝卻實實在在的感受到了他的冷絕。

少頃，石勒開口，“采葛，伺候你家夫人回房吧”

采葛答應著過去扶起程姝，感覺到她的身子在微微發抖。

石勒踱步到窗前，程姝，戳中了他心中最卑劣的隱秘。那個西風瑟瑟的日子，蒼白的小女孩縮在他胸前，對他說，別再丟下我。然後他說出自己的誓言，無論走到哪，我都帶著你。而他，真的能一直帶著她在身邊嗎？

雲冉的生日在程姝的張羅下，辦的極為隆重，賀禮更是如流水進了飛雲館，連四皇子劉聰都送來賀禮，十餘尺高的珊瑚自千裏之外運送過來，擺放在庭中，流光溢彩，眾人都嘖嘖稱奇之餘不免聯想四皇子司馬昭之心，此番示好，意欲結親以拉攏石王。

宴席上，有晉朝舊臣認出雲冉發簪上鑲的東珠，乃是八王之亂中，晉宮中失落的鳳冠上的寶珠。此珠飽滿潤澤，萬裏挑一，即便惠帝為羊後新制鳳冠，也再挑不出可與其媲美的。臣屬貴戚都紛紛議論將軍對這義女的恩寵，更有青年才俊躍躍欲試以期被招為東床，由此平步青雲。當右侯張賓奏請石勒為雲冉請封郡主的奏章被壓下來之後，眾人卻是看不清石勒心意。又有人傳道雲冉小姐與皇上族侄劉曜相識，那劉曜甚得陛下器重，王爺有意遣嫁。

子佩將聽來的流言說與雲冉，雲冉聽後只冷冷一笑，“石勒豈是那攀龍附鳳之人？”

子佩點頭道，“那起子人也是糊塗，以王爺今日之勢，何須去結什麽皇親國戚？”

雲冉把玩那支被傳的神乎其神的簪子，只是一只簡素的金簪，贊頭鑲著那顆東珠。

子佩笑道，“小姐莫要理會流言，君子營那些個腐儒也就懂得說幾句酸話罷。”

“流言並不可怕，可怕的是制造流言的人。”

“小姐的意思是……”

正說著，子衿進來道，“小姐，王爺傳您去書房”。

雲冉理了理衣服，將要出門又折回來，吩咐道，“將架子上第二層右數第三個罐子拿過來”

時已近春末夏初，杏花謝了，青澀的杏子結滿枝椏。

雲冉抱了個白瓷小罐匆匆趕過來，月白底銀紋繡百蝶度花裙上濺了幾滴泥點。額前劉海被汗水濡濕，丫鬟忙遞過巾帕，石勒見她渾不在意的擦了擦，搖頭道，“如今下人愈發會當差了。”

雲冉只是一笑。

石勒拿過一份軍報，遞給雲冉，“你看看吧”

雲冉狐疑著接過，半晌，放下軍報，道，“攻打洛陽？”石勒點頭不語。

“漢國後方穩固，兵強馬壯，然而，晉室雖昏庸，卻也不乏精兵良將……”雲冉道

“此時發兵絕非良機”石勒沈聲道，“眾人都道皇帝雄心壯志，然而我明白他，他不願再等了。”

“陛下有雄霸天下的壯志”雲冉淺笑。

石勒一只手撐在案上，另一只手背到身後，蹙著眉看著她，半晌，說道，“雲冉，我想在出征之前，為你擇一良家歸宿。”

雲冉一楞，隨即轉身取過一個纏枝青花瓷小碗，自她帶來的瓷罐中勺了一匙色若蔻丹的花蜜，用溫水化開，頓時屋內甜香四溢。她將瓷碗遞與石勒，石勒一嘗，只覺奇香異艷，入口噴鼻，喝下去甘甜清潤，竟是從未嘗過的味道。

“這是什麽？”石勒不由問道。

“秋海棠露，”雲冉輕笑，“於海棠初放時采摘以鹽梅漬之，花汁融入露中，海棠無香，而此露凝香發，經年香味、顏色不變，味美獨冠諸花，又解酲消渴，仙露也不過如此了。”

石勒笑著飲盡，“雲冉，我想讓你一生都這樣，釀露烹茶，無憂無懼。”

“我隨你一同去洛陽，”雲冉擡眼盯著石勒。

石勒在這目光中有些窘迫，他說，“你十三歲就跟著我東征西討，我不想你再過這樣的生活”

“你答應過我，走到哪都帶著我，”雲冉說道。

“此戰兇險，禍福難料，我不能讓你卷入此中！”石勒有些氣急。

“我不聽這些，誰讓你早就答應過呢，”雲冉慢條斯理的蓋好她的白瓷罐。

“你……”石勒氣結，“你長大了，畢竟……”

她側著臉，微微仰頭，執拗的看著他。

細碎明亮的陽光灑進室內，她是他心上開出的一朵花。他只得說，“若有危險，我會立即著人送你回來。”

雲冉終於笑了，那清甜的笑容有一剎那救他出了這血汙的地獄，而他此刻只痛恨自己的自私。

轉眼已至出征前夜。

夜色下，程姝獨自一人，敲開了劉妃的院門。

“妾身入府數月，卻從未好好拜見王妃，是妾身的過失，”見過禮後，二人落座，程姝先開口道。

劉妃看著這個嬌艷的女子，說道，“妹妹不必自責，也是我平日吃齋念佛，甚少到外面走動。”

沈默的間隙，丫鬟上來斟上兩盞茶。

“話說回來，王爺明日便要出征，妹妹怎麽有空來我這小坐？”劉妃端起茶盞，卻並不喝，只拿眼看著程姝。

“王爺宿在舜英妹妹處,”程姝波瀾不驚的笑道，“妾身本就該時時侍奉在夫王妃左右的。”

“舜英的確可人疼些，妹妹這麽年輕，也難得不吃醋，”劉妃笑道。

“妾身不敢嫉妒，”程姝微微欠身，說道，“能略為王妃分憂，也就算盡到了妾身的本分。”

“妹妹賢良，府裏雖只得我們姐妹四人，瑣碎的事卻也不少，有妹妹看顧著，我也放心，”劉妃道

“王妃，是五人呢，”程姝深深盯著她的眼睛，展開如花笑靨。

劉妃目光悠的一瞬，緩緩道，“妹妹是個聰明人。可妹妹這般機敏，怎會失了王爺的歡心呢？”

程姝面不改色，“妾身不懂事，說了不該說的話。”

劉妃氣定神閑的笑著說，“妹妹還年輕，來日方長。”

程姝會心一笑，起身行禮如儀，“夜深了，王妃歇息吧，妾身告退了。”

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