那層層的帷幕，應該只有短短十幾步的長短，卻似乎隔著好遙遠的距離——生與死的距離——對捂著嘴忍淚的楊寄而言。

白紗後那個身影，似乎凝望了他這邊一下，漸漸後退。楊寄終於忍不住低聲道：“天師！天師！你讓這魂魄多留一會兒，朕多多賞你錢！賞你大官！賞你爵位！”

那天師眉梢帶喜，但目光卻向沈嶺一脧。沈嶺勸諫說：“陛下，臣與陛下先時說好的，不為一己之私而廢國家臧否法度，若是一位方士施行幻術，便能得高官厚爵，那麽，以後民間會奉行何等樣風氣，陛下何不想想？”

楊寄這會兒目光貪婪地追隨著白紗外的那個身影，風一拂動，他就覺得那影子似乎又模糊了幾分，仿佛很快就要消散到空氣中，化作人所不能見的魂靈，回到輪回之中。沈嶺的話讓他覺得格外煩躁，要不是這會兒貪看沈沅不忍他顧，只怕要活活瞪死這位勸諫的臣子了。

沈嶺還在那裏叨叨：“陛下！妻子如衣服，何必呢？說好了今日一觀，便安心永訣……”

楊寄但見那影子飄飄忽忽往月光晦暗的西邊去了，心裏大急大慟，忍不住推開沈嶺作揖的手：“好狗不擋道！現在我是皇帝，我說了算。”

小軒西側的門簾被誰一揭，一個爽朗而熟悉的聲音笑吟吟傳進來：“喲，大家千盼萬盼，怎麽竟盼了個揮霍任性的昏君？”

楊寄不敢相信自己的耳朵，扭頭過去時，又不敢相信自己的眼睛，他用手把眼睛揉了又揉：“阿……阿圓？”他想叫這“魂魄”趕緊到帷幕後頭去，免得見了人間的光焰會墮入無法_輪回的苦境，話沒出口，身後沈嶺那裏又是笑聲。

楊寄眼睛也不揉了，一挺身子站起來，到門口那人身邊，拉著手摸一摸，溫溫的，軟軟的；再看看臉，圓臉蛋、圓眼睛，長睫毛忽閃忽閃的；再周身環抱了一下，又軟又柔，纖秾胖瘦，與以前的手感一般無二。他猶自不信自己的雙手雙眼，幹脆上嘴，到臉頰上親了一下，又到嘴唇上親了一下，感受一下“口感”。這下沈沅羞澀了，拍著他的背輕嚷道：“作死啊！到處都是人看著！”

這下沒錯了！楊寄猶恐在夢裏，伸出手對沈沅道：“你狠狠掐我一把。”

沈沅給他當著這麽多人的面又摸又抱又親，臉都沒處擱，紅著一張面孔在他胳膊上狠狠地扭了一把。楊寄疼得“哎喲”一聲，可是卻笑了起來：“好疼！不是做夢！”一把抱起這個會掐人的兇婆娘，轉了三四個圈，轉得自己天旋地轉，腿一軟栽倒在軟榻上，而沈沅正好伏在他胸膛上，暖玉溫香抱滿懷，真實得近乎不真實。

這簡直是太大的驚喜，楊寄不由自主地邊笑邊流著淚，抱緊懷裏人不肯放手，過了好久，神智漸漸恢覆了，才重新想到自己現在的身份，聽到旁邊圍觀的那些人遏制不住的輕笑，感覺到沈沅臉頰的滾熱。他捧著珍寶一般小心坐起來，攬住沈沅讓她坐在自己腿上，對沈嶺說：“好你個沈嶺！你欺君啊！”

沈嶺遏著笑，俯首給楊寄磕頭：“臣欺君大罪，請陛下責處。”見楊寄捏著拳頭舉起來，又擺手道：“不過，雞肋不足以安陛下尊拳，換個其他法子吧。比如——”他端起一邊的酒盞，“滋溜——”喝了一杯，還把杯底向楊寄展示了展示。

楊寄輕輕在沈嶺胳膊上捶了一下，笑道：“一杯就算罰了？少說也得三杯！”

沈嶺臉上已經浮起酡紅，笑道：“三杯是小，只是臣量窄，若是三杯下去不省人事，陛下滿肚子的疑惑誰來解答呢？”

楊寄嘬牙花子想了想，還真沒其他辦法對付這個鬼精的人，只能奪下酒杯道：“好吧，回答完再罰你。你為什麽不早告訴我阿圓沒死？皇陵裏頭埋的又是誰？”

沈嶺放下酒盞，緩緩道：“大庾皇後早產去世後，鮑叔蓮就到中書省來找我，一直吞吞吐吐，直到晚間中書省裏的人都走光了，才鄭重其事地跟我說，有要事相商。”

那日，鮑叔蓮哀嘆了半天，才切入正題：“中書令洞察朝中之事，應當已經曉得，現在的這位大楚皇帝，已經是強弩之末，既然如此，又何必放著惡心大家？”

沈嶺對鮑叔蓮懷有戒心，笑道：“他畢竟是正統的皇室，誰敢做那樣大逆不道的事？”

鮑叔蓮嗤之以鼻：“中書令說得好正經話！正統？早八十年難道不是從前朝孤兒寡婦那裏搶來的皇位？大逆不道？皇甫氏這些人，做的遭天譴的事還少？淫靡放蕩，奢侈鋪張，只為了一己之私，背後戕害忠臣名將，哪一件他們沒有做過？最可恥的是，六親不認，妻兒尚且拋在一邊，這次若不是大庾皇後枉死，我看這大楚朝氣數已盡，本來倒也不想以身犯險呢！”

沈嶺挑眉道：“哦？大庾皇後是‘枉’死？只是，就算枉死，也是人家的家務事，中常侍又何必‘以身犯險’？”

鮑叔蓮表情嚴肅：“中書令是個聰明人，老奴不跟你彎彎繞。老奴的身家富貴，乃至性命，都握在小庾皇後的手裏。廢帝雖然不在了，小庾皇後卻依然能夠號令後宮不少掌權的宦官，乃至不少受庾太傅重恩的禁軍侍衛，他們也願意為小庾皇後賣命的。皇甫道知毆打妻子致死，你想想做妹妹的心裏是什麽感受？只是她雖知後宮，不知前朝；而中書令雖知前朝，不知後宮。如果能齊心協力，則沈公可以奉楊公登上帝位，小庾皇後可以為阿姊報仇雪恨。”

沈嶺不由動容，仔細察看著鮑叔蓮的面色，最後道：“楊公登基，有‘三不可’：一不可，得位不正，必有後患；二不可，萬事未備，草率必亂；三不可，妻子為質，投鼠忌器。”

鮑叔蓮笑道：“果然是聰明人所見略同。小庾皇後亦跟老奴吩咐‘三可’：一可，天象祥瑞，古彜佳讖，都是楊公登基的朕兆，禪位詔下，天下必然歸心；二可，亂中求勝，強於順中取勝，格外適合戰場拼殺過的楊公；三可麽……”

最要緊的話他又吞吞吐吐了，盯著自己白胖白胖的手，突然轉了話題：“咦，我這指甲怎麽發白了？”

沈嶺抑制著拂袖而去的沖動，靜靜地等他觀察指甲，鮑叔蓮拿喬，他也拿喬好了，感覺鮑叔蓮自己都不耐煩了，才問：“那麽，楊公的妻子沈氏，也是我的妹妹，可是已經在小庾皇後的掌握之中，可以確保無虞了？”

鮑叔蓮終於不看指甲了，擡頭望著沈嶺的眼睛：“這是皇座上那位籍以保命的要人，自然安置妥善，心腹環伺，哪那麽容易讓外人知道，又哪那麽容易可以確保無虞的？不過，也不是完全沒有辦法，就看你敢不敢賭了！”

沈嶺冷笑道：“楊公賭名在外，我沈嶺卻不是個賭徒。”

鮑叔蓮笑道：“可是偏偏這場賭須得藝高人膽大，險中取勝幾率更大。但楊公顧忌太多，會關心則亂，所以參與不了；唯有沈公您可以來試一試。至於試還是不試，你看著辦。”

沈嶺道：“我既然不是賭棍，不敢憑借天命就下註。你告訴我小庾皇後的計劃，我聽一聽能不能做到。”

鮑叔蓮道：“無外乎把現在這位陛下逼到絕地，他心胸狹窄，不甘認輸，自然要拿沈氏報覆楊公。然後再李代桃僵……”切切地把計劃說了一遍。

沈嶺聽得相當仔細，最後搖搖頭說：“萬事俱備，只欠東風。李代桃僵的那個人，我憑什麽信她肯為了素昧平生的陌生人，願意犧牲自己的性命？”

鮑叔蓮表情凝重，過了一會兒才說：“最大的賭註也就在這兒了。老奴只能這樣說：老奴從九歲起就凈身入宮，至今鬢發都白了，還不知道人間情愛是什麽樣子的。當年見趙太後耽於面首，只道情愛當起於榻上；後來見廢帝寵愛邵貴妃，又道情愛當出於美色和逢迎；還有現在這位陛下，情愛又似乎出於鞭撻折辱別人帶來的滿足感……老奴愚鈍，是越來越看不懂了。但架不住卻有肯為愛付出一切的人。這樣的人，肯不肯犧牲，沈公，你來押寶吧。”

…………

楊寄聽得瞠目結舌，道：“咋地，你就拿阿圓的性命押寶了？”

沈嶺慢慢點點頭，目光溫柔地向一旁靜靜聽著他說話的盧道音一瞥，看到盧道音會意的微笑，他才又回頭直視著楊寄瞪圓的雙眼：“我相信有一種愛，哪怕沒有肌膚之親，甚至沒有神魂之交，只是憑一腔熱血，就能生出大勇。這一賭確實是險，但也確實是險中方能取勝。”

“你越說我越糊塗。”楊寄皺著眉頭，“到底是誰？到底怎麽回事？還有，我最關心的：躺在初寧陵裏的那個是誰？我可不能百年之後和一個不認識的女人同穴而葬！”

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