庾獻嘉和姐姐默默然相對枯坐，最後她道：“既然他在會稽功成，想必心情不錯。皇後懿旨發至尚書省，但言用度不足，要裁減宮人，請尚書臺安置——衙門裏都已經封印不辦事了，大過年的那麽多口人，楊寄也沒飯給人家吃，沒地方給人家安置，說不定手裏會松一松。”

“這不是耍無賴嗎？”

“阿姊，真憨！”庾獻嘉笑道，“對無賴，你還能講理麽？”

見庾清嘉蹙著眉，慢慢長嘆一聲，起身似要告辭，庾獻嘉又道：“阿姊，還有件事。陛下在朝堂上已經說了要封孫淑妃的兒子為太子，還有人提議要追封孫淑妃為皇後。阿姊對這事，就沒點看法？”

庾清嘉冷笑道：“他不當皇帝時，就一屋子的媵妾，如今身在高位，自然說誰就是誰。我何必與那些小娘去爭？”

“所以，他踩在你的頭上你也不在乎？”

庾清嘉默然了一會兒：“他該有情意的時候，我也看得見。只是，我與他之間盤桓的是高山大川，無法逾越。我姓庾，這是他心裏永遠的刺。他的母親和親阿兄，曾是被我們的姑姑所害；我們的阿父，又曾經是他最恨的權臣。如今，我但求現世安穩，不求母愛子抱。”

“你有沒有愛過他？”庾獻嘉清亮亮的眸子直視著姐姐。眼見庾清嘉的臉上浮起兩朵紅雲，又瞬間消退了，她苦笑著說：“愛又如何？”

庾獻嘉笑道：“要是我，愛過一個男人，就什麽都願意為他做。你大概也是這樣，所以，愛得那樣地憋屈！”

送走姐姐，天色已經暗了，過氣的嬪妃熏籠用的是劣質炭火，在燃盡之後發出了難聞的煙火味。庾獻嘉斜倚著熏籠，一旁丟著繡了一半的衣料，慵慵地一動都不願意動。一個小宮女躡手躡腳進來為她換炭火。庾獻嘉方始開口：“分例不足，還是省到睡覺時再用。我出去走走，周身也能有些暖氣。”

好容易有了一個晴天，夕陽給西邊的天空鋪陳了一道亮色的錦緞，隨著西風，雲錦似的晚照變幻著光影與紋樣，美得令人看不夠。庾獻嘉披著單薄的白布棉袍，手裏拎著一盞小小美人燈，在中庭的樹下極目遠眺，目中漸漸盈盈滿溢著淚光。阿姊再多不幸福，至少嫁人的時候得償所願，可是自己，空有美貌與才智。

天色愈發黯淡了，西邊最後只餘下了一道窄窄的紫光，萬事萬物就似突然之間，與孤淒的西苑一起，墜落到無邊無盡的冷漠、孤獨與黑暗中了。庾獻嘉感覺自己的白衣上亦拂滿了灰暗的塵埃，抹都抹不去一般。她抱著膝蓋坐在樹下，歸鴉的巨大陰影掃過她的天空。她洗脫了剛剛和姐姐在一起時的靈慧自在，又陷入了屬於她自己的茫茫的恐懼中。

她的新婚之夜，那個穿著整齊，連襪子都是嶄新的皇帝丈夫，一臉裝出來的笑容，與她結縭，喝合巹酒，然後把她放在大紅的錦被牙床上。他相貌俊秀，而身形瘦弱，滿滿的都是不自信。他心急如焚，動作粗魯，疼得她淚水漣漣。在幾乎讓她昏厥的劇痛和沖擊下，她自己也不知道自己喃喃自語些什麽。然後，她挨了生平第一個耳光，睜開眼看見她的新婚丈夫顫抖著手指著她，好半日才說：“你這個賤貨！”接著拂袖而去。

後來宮人偷傳，她在新婚的夢囈中，喃喃喊著“將軍”，她也不知道是不是真的。但是，從那天起，她發現自己可以自由自在地相思，想念為他斟酒時他身上勃發的好聞氣息，想念他說笑時五官的生動變化，想念他騎坐在高頭大馬上啃著女郎們投擲過來的果子，唇邊的笑靨和水果汁，甚至想念他不拘小節地踞坐時，襪底露出來的兩個好笑的洞洞……

又一只歸鴉的陰影閃過頭頂，在她手中纖巧的美人燈上投落一個巨大的黑色影子。她莫名地又不再恐懼，而是像每每夏末之時，在露水遍地的顯陽宮苑裏，靜靜地赤足走過，無數的飛蛾會前赴後繼撲向她手裏的燈火。

那時，她笑那些飛蛾的愚蠢，為了那一屑屑可望而不可即的光明，寧願焚身也不肯退步。

可是，她又覺得自己就越來越像這樣的飛蛾，在這樣一個又冷又餓的黑夜，無比渴望照亮她周身的那一屑屑光明與溫度，而不想管光明與溫度的背後會是什麽。

皇甫道知的年過得不愜意，會稽傳來的奏報，虞亮及其所有家人，皆被屠戮，部曲中不服從的也沒有好下場。北府軍簡直是一群土匪，除了心心念念服從楊寄之外，無人能敵。會稽土斷中吃虧的人自然少不得上書哭訴，然而，人心勢利，發現皇帝並無能耐之後，更多人選擇了攀附楊寄，希冀在楊寄這棵大樹下求得蔭庇。

宮中開始籌備過年，可是宮人們有氣無力，簡直還不如在王府時過年來得熱鬧。庾清嘉看著丈夫越來越緊的眉頭，嘆息道：“陛下，最終只從尚書省爭來五十萬錢。楊寄說他小時候過年，百來個錢買豬頭肉、青菜和新米，再花十數個錢買鞭炮，就能過得好舒服。言下之意，還是怨宮裏花費大。”

“慳吝鬼！他懂個屁！”皇甫道知爆發道，“叫內侍省帶些上年紀的老宮女、老宦官坐到尚書省去哭給楊寄看！瞧他好不好意思！”

庾清嘉苦笑道：“我已經派了。楊寄把那群老宮女迎進去，問：各位是想在宮裏吃肉，還是回家團圓？要是想回家團圓，由尚書省發公中錢糧，敲鑼打鼓送還家！當時就說楞了一批。他還假惺惺在那兒嘆氣，念什麽‘十五從軍行，八十始得歸’，又說‘大家是十五入宮來，八十還未回’，說得那些老宮女哭成一片。我也服了他了！”

皇甫道知氣恨地說：“這個混賬行子，哄人的本事最強！當年沈沅不就是——”他停了口，看著庾清嘉，警惕地問：“藏得還好吧？”

庾清嘉唇角一抽，笑容更加苦澀：“郎君，你這險招，我都覺得害怕。會稽土斷，不是你從亂中牟利，反而是便宜了他。若是沈沅這事再出來，他難道不會與你徹底翻臉？本來在他手下討生活就不容易，徹底鬧僵了，大概我們都只有一條路可走了。”

皇甫道知怒道：“我是皇族，與其低眉順眼、戰戰兢兢地在他手下活，不如死得像個帝王的模樣！你要是害怕，你早早降了他去，萬事安穩！”

庾清嘉給他說得淚都要下來，冷笑道：“妾知道陛下原不願意聽妾的勸諫，只是我們做了那麽多年夫妻，還是如此離心離德，想著也讓人心寒！怪道人說‘至高至明日月，至親至疏夫妻’，就是楊寄，看起來以前那麽疼老婆的人，如今不也是到處接見媒妁，想找個有力的世家大族結親？陛下這會兒寶貝似的捂著沈沅，等楊寄另娶了，還不知她到時候有沒有用處？”

楊寄確實大張旗鼓準備續弦，皇甫道知老早聽說了，一口老血早就卡在喉嚨口，忍著沒有噴出來而已。他還殘存著一些希冀，希望這家夥只是在演戲。但是，演得如此逼真，真是叫人憂心忡忡，不知自己那間小黑屋子裏留存的那個砝碼，遇到薄情漢子，是不是轉瞬就沒有用了。

那座黑乎乎的屋子裏，四面的窗戶上都釘著木條，白天，木條的邊緣會亮起一道道白光；晚上，這樣的白光就漸漸暗淡，終至消失不見，整座屋子便沈進無窮無盡的黑暗中了。

隨著晚餐的低矮食案一起推進來的，是勉強可以亮一刻鐘的粗短羊油蠟燭，沈沅猶豫了一下，還是拿起雕漆盤子裏的環餅，就著稀薄的豆粥湯吃了下去。肚子裏溫溫涼涼，裹緊了衣服也沒有暖意。沈沅在燭光熄滅前，把食案推到門口的小洞邊，爬回自己的矮榻上，與另一個人抵足而眠。

“睡吧，雲仙。這樣的日子不知還要熬多久。”

路雲仙也已經流不出眼淚了。她們默默地背貼著背，靠緊了互相取暖，暗沈沈的黑夜像吞噬一切的巨獸，一點點把光明和希望一道吞掉。

夜半驚醒，只覺得渾身涼颼颼的，沈沅迷蒙中仿佛聽見身邊人在唱歌，聲音低細，可是婉轉動聽，是秣陵的母親們常常唱給搖籃中的孩子哄睡的小曲兒：“逆浪故相邀，菱舟不怕搖。妾家揚子住，便弄廣陵潮……”沈沅怔怔然醒了。

路雲仙大約是聽出了她呼吸的變化，翻身過來，說話間猶帶著笑意：“啊呀，把你吵醒了？”

沈沅笑笑說：“也不是吵醒的，睡得輕，不踏實。不過，你的曲兒唱得真好聽！這首我也給阿盼唱過，小時候還愛聽，長大了就說，阿母的曲子唱得兇巴巴的，之所以聽了要睡覺，是怕不睡會被打屁股……”

路雲仙“咯咯”一笑，接下來兩個人共同沈默了，她們互相心裏有鬼，互相覺得歉疚，可是又互相說不出抱歉的話，只覺得大約冥冥中註定如此，無法逃避。

路雲仙好半天才說：“我希望我的魂魄，將來能夠回秣陵看看，看看駿飛，看看兩個小女兒。”

沈沅感覺到瓷枕那端，熱乎乎的東西流了過來，很快被冰涼的瓷枕變得也冷冰冰的。路雲仙喃喃的自語低低地響起來：“駿飛傷重殘疾，可惜我卻不能照顧他；小囡睡覺愛踢被子，我一哼這首曲子她就往我懷裏鉆，小腦袋暖烘烘的……我將來啊，不喝孟婆湯，而要做孤魂野鬼，讓魂魄飛到秣陵，遠遠地瞧駿飛身子骨硬朗，瞧大囡和小囡風風光光找到喜歡自己的男人嫁了，我啊，一定笑。據說孤魂野鬼最後會散作青煙，若是看到這些，散作青煙不是強過轉世投胎，又投到像這輩子這麽苦的胎裏去？……”

沈沅勉強笑道：“你呀，瞎操心什麽！皇甫道知要的是我的命，又不是你的。你……”她怕戳傷人，還是把“立功”二字咽了下去，化作一聲嘆息，以及無言的認命：一報還一報吧，她欠雲仙的！

“你倒不怕？”

沈沅搖搖頭，瓷枕上雲仙的淚水濕漉漉的，她起身摸出一塊帕子擦掉：“怕也無用。我就想著，就當是我還被送到北燕和親，過了黃河，到了他們的地界，我就該想法子自盡了。若是這樣想，我還多活了幾個月。反正，我不能拖楊寄的後腿。若是他想拿我來威脅楊寄……”

她還沒有想完，突然,釘封的大門縫隙裏亮起了幾道黃色的光芒，在這沈沈的黑夜中顯得刺眼得要命。

沈沅和路雲仙驚詫地向後縮了縮，大門“砰”地一聲開了，無數的光明湧了進來，兩個人的眼睛長久適應了黑暗，頓時被光照亮得晃眼，面前高大的黑影，猙獰地杵在濃郁的光線裏，卻看不清那張臉。

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