按照北燕送來的納彩的時辰推算，沈沅赴北燕和親，也只剩屈指可數的日子了。皇甫袞故意將楊寄送親的各種瑣屑事宜，都堆到尚書臺所轄的六部中，那麽，作為尚書令的楊寄，自然不可避免地日日看著這些糟心的事，脾氣變得越來越糟，那張英俊的臉上，眉間起皺而額角暴出青筋，簡直在活畫他的心事。

“得！”他對沈嶺亦抱怨道，“還搭進去一個雲仙！非說要幫我的忙，進了建德王府，至今沒有出來！”

沈嶺知道他已經到了崩潰邊緣上，這要不是楊寄，要不是那個討過飯、輸過一切、死人堆裏爬出來過的楊寄，只怕已經崩潰了。倒也是這樣的磨礪，對一個人的心智、毅力大有好處。沈嶺道：“你做最壞的打算吧。陛下既然要讓你送阿圓到北燕，自然有深意存焉。不管你是舍不得阿圓而鬧翻了，還是路上一個忍不住把她肚子弄大了，結果都是你們倆的死局。就當韓信已經鉆在屠夫的褲襠裏了，恥辱也要到頭了。”

楊寄覺得沈嶺莫名其妙，白了他一眼，故意道：“好吧。那我也不必忍了，今天回公主府去。阿圓有夫，我有妻，倒也沒有哪裏不對。”

沈嶺無奈地看著他任性，但想想這男人已經被逼得這樣了，再不口頭上發洩發洩只怕真要憋死了，也只能嘆口氣隨他去了。

果真，楊寄驅馬到了公主府前的巷弄，光看看公主府的圍墻和裏頭露出的屋脊鬥拱，就滿心厭惡，圈了馬頭決定還是離開。

他眼角的餘光隱隱覺得自己看見了什麽，突一回頭，果然看見梁長史探頭探腦地從巷口的角門張望了自己一眼。楊寄眨巴眨巴眼睛，覺得哪裏不對，突然想起來：這個梁長史，每每見他，都是苦口婆心地勸他和公主和好，不要鬧騰，趕緊回家之類的屁話，怎麽今天，明明瞧見了自己，卻龜縮著不出來拉他的馬頭？

楊寄突然打馬回轉，到了角門口飛身躍下，把猝不及防的梁長史抓個正著，揪著他的領口問道：“你鬼鬼祟祟的幹什麽？”

梁長史苦著一張臉，擠出一個難看之極的笑容：“咦，駙馬今日不忙？”

楊寄瞇了瞇眼睛：“不忙啊。你不請我進去坐坐？”

梁長史陪笑道：“哦！我先去通報公主。”

楊寄歪著頭打量他，然後對自己的親兵道：“唐二，帶二十個人，把公主府的四個門給我守好了，等長史進去，看哪個門會有鬼鬼祟祟的家夥出來，就給我打著問。”

梁長史一臉慌亂，連連擺手，幾乎要去拉唐二，最後跺腳道：“啊呀！將軍既然與公主不睦，那麽就睜只眼閉只眼吧！”

果然裏頭有奸_情！楊寄想著王庭川還在時，永康公主就傳出養面首的事，現在居然又養起來了？他對公主沒感情，但是畢竟名分上是夫妻，他大男人也還是要臉皮的，還是氣得“哼”了兩聲，方道：“多久了？”

梁長史畏畏縮縮說：“也就偶爾次把兩次……”

楊寄環著胸，抱著馬鞭，撇著頭又問：“是個什麽人？”

梁長史更加畏縮，嚅囁半天，直到楊寄作勢要進去了，才慌忙攔住說：“就是宮門侍衛中的一個小夥兒，寒門簡拔的，不懂事，想往上升發想瘋了。駙馬既然回來了，這樣的事以後不會有了。”又道：“臣下說句不好聽的。駙馬也對不起公主過，這事，算是扯平了。鬧開了，既不好看，也不好聽，彼此都傷自尊的。”

楊寄覺得他說得好有道理，竟然聽笑了。看了看唐二道：“算了，別圍門口了。在這兒等通傳吧。”使了個眼色。

梁長史哪裏曉得這個玄機，見楊寄退讓，喜滋滋道：“駙馬果然是人中龍鳳，大肚能容！臣這就去傳報。”

過了好一會兒，裏面說公主請駙馬進去。楊寄大搖大擺進了府，公主的閨臥邊，侍女們都是一臉驚惶色，小心地瞥著楊寄的表情。倒是進去之後，皇甫道嬋毫無異樣，對著鏡臺正在梳妝，一臉漫漠的模樣，看人都是從眼角斜著看的。她邊描眉邊說：“喲，哪陣風把你吹回來了？”

她眸子似水，臉帶紅霞，慵慵的風致簡直是一切的證據。楊寄抱著胸，站在門口看著她，好一會兒冷笑道：“回來瞧一瞧。沒幾天要去代郡送親。”

皇甫道嬋勾起的嘴角帶著勝利的喜色，她好半天才畫好眉，貼好鈿花，一身寶藍色的宮裝，頰邊翠色的靨花璀璨生輝。但這樣的喜色很快被門口戰戰兢兢的小侍女打破了，那小侍女結結巴巴說：“公主……門上駙馬的人把……把……把胡郎君……拿住了。”

楊寄冷笑道：“哦喲，姓胡啊！我的人粗魯，不知對他怎麽了。”

皇甫道嬋驚色一閃而過，隨即款款起身，到得楊寄面前，撫著他的胸道：“怎麽，郎君吃醋了？”然後膩膩地靠過來：“不急。等沈沅去了北燕，我就遣走這幫小的。到時候，我們從頭開始，互不計較過往……”

楊寄向後閃了一步，任她一個趔趄幾乎站不穩。皇甫道嬋反而又是勝利者般的微笑，咬牙微笑道：“反正，你不讓我好過，我也不讓你好過。”

楊寄轉身離開了公主的正房，出了大門，道：“把那個不要臉的拉過來。”

唐二虎虎生威地拉過一個小夥子，已經害怕得兩腳篩糠，撲倒在地上跪著，磕了兩個頭一句話也說不出來。

楊寄高坐著，粗魯地問：“你叫胡什麽？”

小夥兒抖索著說：“卑職叫胡鼎。”

楊寄打量他一番，小夥子倒不是小白臉的樣子，濃眉俊目，高個兒健壯，除了氣場弱，其他幾乎是自己的翻版。楊寄道：“家裏窮得不行了，父母祖宗的臉面都可以不要了，所以出來當公主的男妾？”

這話說得實在難聽，胡鼎的臉一陣紅一陣青一陣白，終於擡頭有了三分抗色：“承蒙公主看得起……”

楊寄一腳跟踹他肩膀上，登時把他後半句話踹回去了。唐二摩拳擦掌道：“將軍息怒！可要我找人來揍他？！”

楊寄瞥瞥小夥子又抖索起來，剛剛升騰起來的那一點點氣概全部沒了，不由冷笑道：“先拿紙筆來讓他畫押，不肯畫押，再打到肯為止。”

楊寄帶的北府軍虎視眈眈，一匹匹餓狼似的。胡鼎身子已經癱了半邊：畫押也是死，不畫押被這群土匪暴打也是死！想了又想：自己當公主的面首，是被逼無奈，或許還不至於死，要是被這群土匪打，只怕不僅要死，還會死得痛苦、難看！於是只好抖抖索索畫了押。楊寄看了看，把畫押的紙條塞進自己的褡褳裏，又踹了胡鼎一腳，輕飄飄道：“可以滾了。”

“不……不殺？”唐二小心地問，“或者，要不要狠狠教訓一頓？”

楊寄搖搖頭，“我才不想顯得我妒忌呢！不！我本來就真的不妒忌！”

只是有點沒臉。他站起身，叉著腰看看天空，又看看四下裏，只覺得自己自從回到建鄴，哪裏都不順，心裏的鳥氣只想發作，卻又找不到發作口。他終於道：“媽的！都這麽背晦了，手氣應該不錯。走，到畫舫賭博去！”

沈岳自從到建鄴之後，如魚得水，寫了家信回去，只說自己在建鄴找到了活計，每隔幾天回秣陵看看。沈以良老夫妻倆拿這幫子女也沒辦法，好在有錢，只能請了幾個仆從幹活，在家帶著孫子外孫什麽，權作頤養天年。

沈岳見姊夫一臉專橫地到畫舫後面更衣，他倒首先喜笑顏開：“姊夫帶這麽多熟人回來，今兒又要開樗蒲局了吧？”

楊寄對沈家人皆俱不壞，見沈岳油頭滑腦的樣子反而倒一笑，拍拍他的肩膀道：“嘿，你小子又開心了？把我的錢輸掉了那麽多，你做牛做馬賠我啊？”

沈岳一臉頑皮：“姊夫，這麽多錢，我做牛做馬也賠不起啊，還是幹脆別賠了吧。我看外頭有一個叫於啥啥的，好像是黃門令，上回跟我玩樗蒲，玩高興了就吹牛他在後宮認識無數的宦官，還講了好多後宮軼事，我聽得津津有味的。最好玩一條，聽說皇後在大婚的時候與皇帝圓房，夢中喊的不是‘陛下’而是‘將軍’，雖然不知道是哪位將軍，卻也把皇帝氣個半死，從此皇後再不有寵。”

楊寄撇嘴道：“嗐！什麽亂七八糟的那起子賊閹人都瞎傳！不過——”他轉了轉眼睛：“你小子結識了不少人嘛！宮裏的閹人也有用。你好好跟他們玩，有啥消息就來告訴我。”

沈岳撅著嘴說：“那些人不過瞧我容易輸錢，才陪我玩呢。”

楊寄拿這小子沒辦法，掏出一串錢來拍在沈岳手心裏：“拿去吧。凈輸還賭！你的技法真是該練練了！”

一賭賭到深夜。這幫子人玩高興了，真正什麽都說，而且勾肩搭背和至親好友似的。楊寄一晚上也聽了不少新鮮事，不少是人家的陰微陰私，也有不少是朝中密局形勢。楊寄握著酒杯，但心裏始終保持著清醒，借著三分酒意，大肆許諾了“茍富貴、不相忘”的好處，加上沈岳添油加醋的捧場，說得大家共奉楊寄為兄長。

直到把這些官員賭友們都送走了，沈岳打著哈欠去睡覺了，楊寄敲開沈嶺的房門說：“二兄，我有些想法。”

沈嶺從熱被窩裏起來，倒也不以為忤，披上外衣跟著楊寄到書房裏，關好門窗，拉好簾子，點燭焚香，然後才說：“將軍請說。”

楊寄道：“按他們的計劃，我一個月後就要送阿圓去北燕了，我想路上把阿圓藏起來，然後就起兵造反。等打下建鄴，再把阿圓接回來。現在朝中不少人都肯為我所用，你看這樣可行不可行？”

沈嶺似乎也早就深思熟慮過，他慢慢地斟茶，看著壺嘴裏沖出的清澈的水流，然後在裊裊的霧氣裏說：“可行。建鄴各機要部門的大部分官員，我都或多或少都有接觸。臺城的禁軍，服氣你的人七八成，庾太傅原先的部下，肯聽你登高一呼，千百之應不在話下；守城、守倉、守水道的官員，以及周邊京口、歷陽、句容、吳郡的郡牧，多少都有點往來，也有點把柄在我的手裏，到時候許諾好處，讓他們反戈皇甫家，也不成大問題。”

楊寄頓時大喜：“嘿！原來二兄一向做了這麽多事！這些家夥人模狗樣的，我瞧著都有些貪鄙的毛病，果然平時賭樗蒲時吹點牛，許了他們好處，日後就能為我所用了。”

沈嶺微微笑道：“無利則臣不忠，要你一個人現在就拿出這麽多好處，還並不現實。需得承諾將來給予其權位，讓他們以權謀財，才能得到所謂的忠心。”他轉了會兒文，然後用黑白分明的雙目看著楊寄：“但是，這樣的人，幾乎沒有一個能夠成為將來的國家柱石，只能這會兒用一時是一時。”

楊寄忖了片刻，笑道：“他們的把柄都在我手裏，將來再對付他們，輕而易舉！”

沈嶺點點頭：“好，那還剩最後一道坎兒，也是最難的一道坎：等你半道上造反回攻建鄴，南邊勢必會抵抗你，而北邊叱羅杜文，你猜他會怎麽做？”

楊寄倒抽一口氣，是啊，這才是個大關節！叱羅杜文眼神最好，一旦發現楚國內亂，立刻就會打著“不守誠信”的借口發兵。作戰時最怕就是被前後夾擊，立馬就會應接不暇。他不由問道：“那怎麽辦？”

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