王庭川帶著三分矜持，拿起搖杯慢慢搖了起來，然後根據點數，在棋枰上走子兒。楊寄有心要討好他，敷衍得不動聲色，刻意讓兩個人的采數相近，而純靠在棋盤上的謀略定奪勝負。

玩過三輪，楊寄負二勝一，故作跌足狀：“哎呀，還是王都督水平上佳！還好沒有賭一賭錢，不然我好容易藏下的私房錢又要花光了。”

王庭川仍是那副矜持的表情，看著棋枰上各種棋子，擡起頭笑道：“楊將軍客氣了。我觀將軍呼盧喝雉，神閑氣定，不見絲毫躁態；而將軍運籌落子，前後氣脈一貫，謀局深遠。我實在並非對手。只不知後來怎麽僥幸了。”他擡眼看了看楊寄。楊寄頓時有一種被戳穿了感覺，不由有些尷尬。

王庭川卻實是厚道，放下手中的骰子與棋子，說：“我肯到荊州來，也是因為欽佩楊將軍。往涼州一路去，越來越荒涼，將軍拔營而去，勢必有充足的糧源配給才行。我願為將軍做好這項事務。請將軍放心。”

這是皇甫道知的妹婿，楊寄何敢放心？他敷衍地笑笑：“都督這麽說，楊寄當重重謝過了！”他反正不怕丟人，當即給王庭川磕了一個頭。

王庭川大為動容，忙膝行上前扶住，又還了禮數，才說：“將軍禮重了！”他大約也知道自己對楊寄而已就是個生人，又不大懂得怎麽套近乎，竟一時間又沈默寡言了。

好在這次是布膳的侍女打破了僵局，一個個侍女魚貫而入，在兩人面前擺上食案，放上雕漆的食具，打開蓋子後，又幫著安箸、倒酒，然後一個個退了下去。王庭川只覺一陣香味撲鼻而來，雖在公主府多年，倒很少騰起這樣好的食欲。

楊寄作為主人，率先為王庭川的酒碗裏倒上了酒，酒香四溢，王庭川卻很矜持，隨楊寄怎麽勸，都擺擺手笑道：“不大能喝……”

這時，屏風後傳來沈沅的聲音：“叫貴客笑話了。我手藝粗，都是老百姓的家常菜，吃個熱湯熱水、新鮮暖和而已。”

王庭川道幾聲“有勞有勞!”低頭看盤子裏的菜：武昌魚是蒸的，魚皮上片成薄片，夾著同樣薄得透明的火腿片，香菇冬筍點綴一旁，愈發散著清香；大螃蟹烤做爆蟹，蟹黃、蟹肉從裂開的蟹殼中露出來，配著姜蔥香醋，鮮味四溢；醬肉紅潤油亮，瘦者如霞，肥者如酥，在碧綠的青菜上流光盤錦；還有一道菜則是豆芽上擺著的半透明的粉皮，顫顫巍巍的撒著拌料。

王庭川好奇，先夾了那粉皮放進嘴裏，軟糯鮮香，仿佛在牙齒上彈動，卻不是尋常粉皮的味道。他不禁又嘗了兩筷子，不由討教道：“這道粉皮實在難得！不知夫人用什麽調料，能調和出這樣的鮮美滋味來？”

屏風後的沈沅笑道：“調料也尋常，只是粉皮別樣些而已。”她談到好吃的就有些興奮，洋洋地介紹著：“其實不是粉皮，我看到荊州地域河道湖泊多，留心了市場，果然有賣團魚（甲魚，又稱王八）的，這團魚雖有個‘王八’的諢號，富貴人家不屑於吃，其實味道可好呢！我用的就是團魚的裙邊，拿鑷子把黑翳都鑷幹凈了，白白凈凈像粉皮似的，隨便加什麽作料都好吃。”

原來如此，楊寄怕沈沅言多有失，忙打岔道：“小門戶的粗東西，王都督要是不喜歡，這魚和肉應該還是不錯的。”

王庭川卻拿筷子多搛了些入口，吃得嘖嘖讚嘆，然後才又吃其他幾樣，連連點頭道：“奇味奇味！武昌魚肥嫩好吃我也知道，尋常豬肉做得酥爛入味也夠少見，還有這蟹，居然能夠烤得蟹黃蟹膏都流將出來，裹在蟹肉上，又帶炭火香，簡直是人間絕味！”

楊寄笑道：“歷陽被桓越圍困的時候，我娘子就是靠養在甕裏的螃蟹，雜燴著樹皮草根、碎米豆粉，熬出激勵士氣的‘得勝羹’，帶著一城的士兵，撐到了我救援歷陽的日子！後來我重游歷陽時，多少人跟我流著口水說，那是這輩子吃過的最香的飯！”

沈沅有些羞怯地說：“哪有這麽誇自己妻子的？”

楊寄呵呵笑著，而王庭川也大受感染：“原來歷陽一役還有這樣感人至深的故事！將軍夫人在那樣危難的時候敢挺身而出，便可稱為女中豪傑了！”

楊寄適時捧起酒碗：“那就幹了這一碗！”

王庭川大為振奮，一手持螯，一手端碗，在爆蟹的濃郁鮮香中飲盡了一大碗酒。一碗下肚，方才的矜持就不剩多少了，再吃幾口團魚“粉皮”，嚼兩筷子醬肉，酒興上來，便又和楊寄碰了一碗。“我說佩服將軍，不是虛與委蛇。朝廷這麽多年紛爭戰亂，說透了，沒有幾個真是為了社稷和百姓的。但是將軍並不像他們一般，民心所向，正是因為大家的眼睛還是雪亮的。”

王庭川吃得高興、喝得高興、講得高興，順手擦了擦額角的細汗，幹脆解開帽子，露出特別光亮、特別高的腦門兒來，頭發是不多，發髻也不大，但是光光的腦門滿月一般，人洗脫了方才的一板一眼，似乎也變得圓咕嚕嘟，說話也風趣起來。躲在屏風後的沈沅從縫隙裏偷看著這位駙馬，只覺得還是蠻平易近人的模樣，一點不像永康公主所描繪的那樣醜陋不堪。

這會兒，楊寄一勸，王庭川就喝。他酒一喝高，就開始搖頭晃腦、談笑風生，拿起一柄麈尾揮斥方遒，甚至都顧不得楊寄這個大老粗能不能聽得懂。他激動起來，連那酒糟鼻子都醒目起來，紅彤彤的，使這個人顯得比剛剛一本正經的模樣可愛了許多，配著那清逸的眉眼，直是個妙人。

他喝得一旦不節制，就有點發酒瘋的樣子，握著楊寄的手說笑了一會兒，突然又開始哭：“將軍才華卓絕，而且妻子賢惠，真是上蒼賜福啊！愚兄羨慕死你了！”他“嗬嗬嗬”似哭似笑了一會兒，開始往外掏他的心酸故事：“尚主真是至苦之事！在家要看妻子臉色，口稱‘下臣’，全無世家大臣的風儀；在外不敢稍有逾距，拉個婢女的手都要膽戰心驚半天；公主奢靡，我咬著牙笑臉逢迎。家中山珍海味日日不斷，卻從來沒有吃得像今日這麽舒服過！……”

楊寄幾乎有些驚呆了，被拉著手，渾身起毛一般難受。好在王庭川借酒蓋臉，哭訴了一會兒，便捂著頭說頭裏昏沈。楊寄急忙叫人把他送回都督府去了。

他自己也是微醺，跌跌撞撞回到房間，進門時撞著門框，閂門時又楞是找不到門閂槽，好容易把門絆住了，入屋只覺得煩渴，撲到案幾前喝了一壺白水，雙眼朦朧中，只看見沈沅抱著阿盼輕輕哄著，小家夥圓圓臉上圓圓的眼睛漸漸瞇得小了，更小了。

這副畫面裏的沈沅顯得好美好聖潔，楊寄醉眼迷蒙，覺得心臟都在“怦怦”地為她跳動。他上前看女兒，大著舌頭剛說了一聲“睡了？”，腳下不知怎麽被什麽一絆，“咣啷”一聲巨響。

要睡不睡的阿盼被驚醒了，頓時放聲嚎啕，在母親懷裏打挺，像條剛剛釣上來的大青魚似的。楊寄趕緊去哄，伸手一摸阿盼的臉蛋，他粗糙的掌心用力不勻，讓小娃子氣得甩著腦袋躲避。沈沅輕踹了他一腳，道：“讓開！凈添亂！”

楊寄頓時餒然，只能蹲在一邊觀望著。沈沅對女兒，比對他耐心多了，不急不躁，把小娃娃的身體從上到下撫弄了一遍，嘴裏輕輕哼著童謠。阿盼的嚎啕漸漸變成了哼哼唧唧，又漸漸消失了。

楊寄終於等到沈沅把女兒放在裏榻的時候，高高興興往榻上爬。

沈沅瞥過眼，似笑不笑道：“喲，我天天閑著看螞蟻上樹，太閑了！比不得將軍你，天天喝酒搖樗蒲那麽忙。”

楊寄覥著臉笑：“那還不是逢場作戲——只是跟那些臭男人逢場作戲——我才不喜歡喝酒搖樗蒲呢！你呢，也好辛苦。今天燒了那麽好的菜，應對得還那麽得當，真真是天生的夫人料子……”

沈沅戳戳他額頭：“胡扯吧你！起開，我要睡了。”

楊寄急忙狗腿地幫她拉被子、掖被角，伺候得無微不至。但覺沈沅似乎確實有些不高興，試探地問：“是為我搖樗蒲生氣了？沒辦法啊，跟那個人講不到一塊兒去，好容易這法子能套套近乎。馬上我要去涼州，荊州這個是大後方，糧道、兵驛都在這一線上，這個王庭川我得罪不起啊！”

沈沅翻過身，把頭埋進楊寄的懷裏：“不是為這個。我是心裏怕。你就是當到了大將軍，還是時時受制於人。到了涼州，如果這個姓王的使一使壞，我們是不是就要倒大黴了？”

楊寄低頭吻了吻她的額頭：“我懂你的意思。但是你看，建鄴的皇帝也是受制於人，皇帝尚且如此，我們又算什麽？早兩年，連自主自己個兒的命都做不到吧？王庭川我要敷衍，不僅因為他當著荊州都督，手下管著荊州兵，也因為他們這些世家大族，多有自己的部曲和蔭戶，也是極其可怕的力量。”

他最後說：“這樣的力量，我也要建立的。”

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