衡陽是當時湖南最繁華的城市之一，但是從“沁日事變”開始的“清鄉鏟共”，使衡陽各地的黨組織陷入一片白色恐怖中，勢力遭受了毀滅性打擊。但是衡陽地區的交通極為完善，除了擁有機場、鐵路和水運外，還有發達的公路運輸。此時的衡陽縣城商賈雲集，百業俱興，在這個地點與“銀鷹”接頭，頗有隱於集市的感覺。

出乎明臺和曼麗的預料，兩人赴衡陽的過程倒是極為順利。衡陽目前屬於國占區，一路遇上的日本人的散兵游勇對於軍校高材生出身的明臺和曼麗而言，料理起來都不在話下。兩人進入衡陽縣城時倒是更為警惕了，明臺仍然做出一副愛妻護子的模樣，一手扶著曼麗，一手提著行李，隨著人群進入縣城。

曼麗一副大腹便便，氣喘籲籲的樣子，隨著明臺入城後，兩人照著明樓給的地址尋找“田家藥店”。衡陽縣城雖說不大，但是店鋪繁多，麻雀雖小五臟俱全。明臺索性叫了兩輛人力車，直接讓車夫拉他們去尋藥店。

拉著明臺的車夫是衡陽本地人，熱心地為他介紹：“你找到我就對了，其他人還不一定知道呢。這田家藥店的老板夫婦可是大好人，我們有個頭疼腦熱的，都願意去找他們，看先生的樣子，是外鄉人？”明臺謙遜的笑了笑，回答：“是，但是內子是衡陽人，我送她回家待產的。一路上她有些胎氣不穩，我也是聽說了田家藥店的好名聲，所以先帶她去就醫。”車夫一邊跑，一邊說：“聽先生的口氣，是讀書人啊！”明臺笑答：“慚愧，粗讀了兩年書，混口飯吃罷了。”兩個車夫都是拉慣了人的，腳程很快，談笑間就將明臺和曼麗送到了目的地。

明臺扶著曼麗下車，時值午後，藥店裏正好是難得的休憩時間。明臺扶著曼麗小心翼翼地進了店門，店老板迎面而來。這位店老板長臉，前額少見的留著劉海，聲線低沈溫柔：“兩位來抓藥？這是夫人懷孕了啊？哪裏不舒服嗎？”明臺松開曼麗，試探著發問：“請問，這裏有煙賣嗎？”這位儒雅男子嚴肅正色回答：“有，但是只有陳年的了，先生要幾包？”明臺笑了一下，舒了一口氣，回答：“兩包就好。”言畢，兩人雙手緊握，店老板開口歡迎：“暗梟？一路辛苦！”明臺接口：“是，所幸一切都很順利，這是我太太。”明臺將身後的曼麗引出，為他介紹。儒雅男子和藹的一笑，朝店內輕呼：“丹丹，快來幫忙。”

內室出來一個穿著本地女人少見的洋裝長裙的少婦，長發綰髻，瓜子臉，笑眼彎彎，讓人觀之可親。少婦一開口，便是一口軟糯的吳語軟調：“啊呀，來客人了呀！”店老板顛顛上前，扶住自己的太太，說道：“天冷呀，你多穿點，手這麽涼！”夫妻倆牽著手來到明臺曼麗身前，店老板介紹道：“這是我夫人，”轉頭面向少婦，“丹丹，你帶這位夫人去樓上吧，給她看看身體。”夫人笑著說：“好的呀。”上前拉過曼麗的手，將她引往二樓。

店老板看著明臺，儒雅的笑一笑，說道：“你且等一下，我關上店門。”他將“盤貨”的牌子掛在店門外，將藥店店門關嚴，回轉身來，伸手示意明臺跟他上樓。

明臺跟著老板上了二樓，二樓也是裏外兩個房間，外間是書房，裏間隱隱傳來曼麗和那位夫人的說話聲，應該是臥室。老板示意明臺入座，自己坐在他對面慢條斯理地泡起了功夫茶。明臺看著老板不緊不慢地燒水、暖壺、洗杯、撩蓋，沈醉在茶香和藥香交織的獨特味道裏，覺得這次南來的疲憊在此時一掃而光。他坐在靠窗的扶手椅上，看著陽光照耀下空氣裏紛揚的粉塵和水煮沸時裊裊上騰的熱氣，覺得一片靜謐安寧。

店老板一邊煮茶，一邊緩緩開口，他的聲音低沈動聽：“你一路從上海過來，真是辛苦了！也難為你們想了這麽巧的法子藏藥品。”明臺笑著回答：“是我太太的主意。”店老板擡頭看了明臺一眼，細長的眼內笑意滿滿：“聰明的姑娘！我對我們將來的合作充滿信心。”明臺一楞，略一思索，試探著問：“難道您也要去上海？”店老板牽起唇角，笑道：“不，我是要回家了。”明臺接口：“您也是上海人？難道您就是眼鏡蛇說的上海地下組織的新組長？”店老板笑而不語，為明臺倒茶，回答道：“我們很快就會碰面的！”明臺有點激動，沒想到在這裏碰到了之後的上線。

儒雅的店老板繼續解釋：“衡陽這裏的地下工作開展的非常不順利。這裏距離重慶太近，我們的組織已經被破壞殆盡，一年來我們盡力想要恢覆我們的工作，但是收效甚微。”

明臺如一個認真的學生端坐聆聽，店老板看著他的樣子，不覺笑意滿滿：“所以組織上決定暫緩這裏的工作。”他站起身，走到窗邊，看著街上熙熙攘攘的人群，淡淡地說道：“其實民眾的要求很簡單，豐衣足食，平安和順便是幸福，在這種時候，政治就已經失去它的作用了。這衡陽城便是範例，所以這一年來，我們幾乎沒能發展新生力量就是明證。”

他走回茶盤前，叮囑明臺：“你們休息兩天，啟程回上海吧。路上小心，我們處理完這批藥品，也會返滬。我會直接和眼鏡蛇聯系，合作愉快！”明臺起身，和他雙手緊握，回應：“合作愉快！”

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