矩州黑荊首領府, 莫黔依坐在上首看著風塵仆仆歸來的姑娘, 笑著招手讓她坐到自己跟前, 伸手理了理她的碎發, 又讓下人端了茶上來。

“不要這個。”莫阿秀說道, “這漢家茶水喝起來澀口, 還是咱們的山泉水好喝。”

“你這孩子！”莫黔依點了點阿秀的額頭, “這幾日去黔州可有進展, 見了那陸將軍？”

莫阿秀點了點頭。她在將軍府門口守著的第二日就見到了陸柯。他可真好看，眼睛就跟水玉一樣, 閃閃發亮，鼻梁又高又直。他身量高挑，精幹有力，比這矩州最好的男兒郎都還要俊俏幾分。

“說上話沒？”莫黔依繼續問道。

“這……”莫阿秀輕輕咬了一下嘴唇，“算是說上了吧。”

莫黔依這下有些不明白了, 她閨女這是什麽意思？

矩州黑荊因為地勢平易, 很早的時候, 就有人陸陸續續地下山生活。莫黔依小時候還跟著阿爸阿媽去過汴梁, 見過那老皇帝。她很是欽慕那邊的生活。接了這矩州黑荊首領的位置之後, 她更加覺得與其待在山上吃苦, 不如下山。這窮鄉僻壤的首領, 不做也罷。

大梁生活多好, 有米有面，住的地方又好，不用擔心野獸毒蟲。她是黑荊的首領, 她得帶著自己的人過好日子。

這次新來的陸將軍，莫黔依打探過，按照漢家的話說，他是皇帝心腹，能跟他搭上話，關系走得一些，跟皇帝談判起來，還能多占點優勢。

所以，陸柯一到西南，莫黔依就想派人去將軍府。可是她雖然為黑荊首領，但是旗下又有各個部落，不是每個部落長老都支持下山的。沒辦法，她只能讓自己的閨女去黔州，以采買東西的借口，先去看看這位將軍，觀觀品行也好。

“阿娘。”莫阿秀開了口，“那個陸將軍可真好看。”

“哦？”莫黔依看了閨女一眼，隨手把桌邊的冊子扔給了她，“自己看看，阿媽使人打探來的消息，陸將軍成親了。”

莫阿秀翻了翻，一目十行看得飛快。她從小就有漢家師傅教漢學，讀起來一點障礙都沒有。

“我知道。他娘子我也見到了，很是嬌弱的一個人。”莫阿秀說道，“您看這上面也寫了，他娘子是世家姑娘。按照漢家說法，這兩個人啊，門不當戶不對。”

莫黔依越聽越不對勁，她看著莫阿秀，語氣嚴厲了起來。

“莫要打那些不切實際的主意。”莫黔依說道，“咱們下山事畢之後，你就老老實實地嫁人，等著接我的位置。”

“下山了就更有機會了啊！”莫阿秀到底不過是個二八女子，對著未來，總有太多不切實際的期許。

“你嫁他還是他嫁你？”莫黔依覺得自己就不應該讓她閨女看什麽話本子，這都學了些什麽。

“他有將軍府，我有首領府。這不挺好的。”莫阿秀笑著說道，“我把香囊扔給他，他都沒扔回來呢！”

“那是他不懂咱們的規矩。”莫黔依語氣依舊嚴厲，“如果順利，過些日子那陸將軍應該就會帶人過來。我跟你說，你趁早把那不該有的心思放下。要是惹點什麽事情出來，我立時就將你發嫁。反正烏家小子也對一直對你情根深種。你二妹三妹雖然小，但是現教還來得及，阿媽還是等得起的！”

莫黔依說完之後端起茶一口氣氣喝完，又扔給莫阿秀一句話。

“這首領你若是不想做就直說！”

莫阿秀撇撇嘴沒說話，她自問比那陸將軍的夫人強上太多了，她不信自己爭不過她。世人都說荊女多情，果然不假。

將軍府，許覆跟陸柯坐在書房。陸柯把黔州知府的書信遞給許覆，說：“黔州多雨，但是土地貧瘠，根本就存不住水。為數不多的水源地又大多是梁朝地界，由寧王派人把守。大定矩州相鄰，黔州又一年三熟，每到耕種的時候，黑荊、花荊兩方都會因為水源之地械鬥，死傷無數。”

許覆點點頭，說：“一直以來，黑荊都是對大梁心之向往。這次派人求官府，我想，他們也對大梁存了試探之心。如果大梁這次派人支援，黑荊歸順，指日可待。”

陸柯點點頭，說：“如此甚好。畢竟黑荊人數眾多，矩州又多銅礦丹砂，如果他們歸順，則對我大梁助力頗多。”

“那你就去寫奏疏吧。”許覆說道，“這一來一回，也好些天呢。”

“那黑荊那邊？”陸柯問道，“暫且如何答覆？”

“先不答覆。我看輿圖了，寧王鎮守的水源之地距離他們的地界也不遠，先讓他們用一陣。這事啊，皇上九成九會同意，就是萬一不同意，也就當賣黑荊跟寧王一個好。”許覆說道。

“寧王？”陸柯有些不明白，這事怎麽又扯到寧王身上了。

“寧王妃就要生了。聽說八成是個男孩。寧王妃必定要給他謀求世子之位。”許覆說道，“寧王雖是這麽多年跟皇上對著幹，可是你看他除了皇帝添堵之外做過其他有損社稷的事情沒有。依我說，這嫡子生了。寧王八成也是要收斂的。你這番求他，正好給了他跟皇帝服軟的臺階，說出去也好聽，為了大義。那黑荊用水自然也不會白用，不得把他們的礦產送上一些與寧王。他這下面子裏子全齊了。怎能不算給他賣個好。”

“還是我覆兒想的周到。”陸柯攬著許覆就親了一下，“怪不得祖父曾經說過，若你為男兒，則許家再進一步。”

許覆被陸柯誇得有些不好意思起來。她伸手點了點陸柯，說：“哪裏有你說的那麽好，不過就是從小跟著祖父念書，耳濡目染罷了。”

“你就是讓我在祖父身邊待上十年，我也是不懂的。”

寧王這邊正想著怎麽跟陸柯搭上話，就接到了陸府遞來的帖子，等他聽完陸柯的話，整張臉都快笑出花來了。

“沒問題。”他拍了拍陸柯的肩膀，心道這小子真是結實，拍得他手疼。

幾日後，泰安帝招了付少成進宮，把陸柯的奏疏遞與他之後，笑著說：“這陸家小子可以啊。沒準不費一兵一組，就能收了西南夷人。”

付少成一目十行地看過奏疏，又遞還於泰安帝，說：“丞相看法如何？”

“可行。”泰安帝說道，“你看用不用再派些精兵過去？”

付少成細忖了一下，搖搖頭，說：“不用。寧王的私兵夠了，給他撥點銀子就好。”

“他的私兵舍得拿出來？”泰安帝說道，“他那般摳門的。連養個鬥雞都要說成是看家護院，找我要銀子。”

“寧王服軟了。”付少成笑著說道。皇帝跟寧王明面看上去爭了那麽久，實際上不過就是兄弟之間鬧別扭罷了。

泰安帝又把奏疏看了看，朗聲笑了起來。

“裴老二他也有今天！”

黑荊先是得了大梁的水源，解決了耕種問題。接著又得到了大梁會派兵過來的消息，莫黔依喜上眉梢，這次耕種，終於不用再為水源械鬥了。

莫阿秀坐在那裏，看了看公文，說：“阿媽，若是咱們帶著族人下山，歸順梁朝，這官職如何設置？”

“阿秀有何見解？”莫黔依問道。

“女兒覺得，咱們的風俗終究於梁朝相去甚遠，單說這首領一直，估計他們就沒想到過女人還能為首領。不如給咱們劃出一塊地界，雖然大面上依著梁朝的律法，但內裏還是得依著咱們自己的風俗。而且這官職，可以有他們梁朝的人，但是咱們首領這個位置，必須得拿他們最大的官職來換才行。”

“阿秀這個主意好。”莫黔依應道。

“咱們這首領是世襲的，這個必定是不能改的。改了，咱們早晚就得被他們吞了。”莫阿秀繼續說道。

“阿秀說得對。”莫黔依說道，“明日長老們開會，你就把這些都說了。別以為阿媽不知道，他們到底還是看輕你。”

“是。”莫阿秀說道。

莫黔依看著坐在下首的女兒，乖巧懂事又機敏聰慧，實在是繼承她首領職位的好人選。唯一的缺點，就是年歲尚小，性子單純，也罷，她好生教導也是可以的。

陸柯這邊接了泰安帝的旨意，就著手安排派兵去矩州的事情。許覆坐在那裏看著他，不免有些擔心。他們在西南不過兩個月有餘，對西南多少還是生疏。

陸柯見許覆坐在那裏皺著眉頭，伸手捏了捏她的臉，說：“覆兒可是在想那莫家姑娘？你放心，我過去必定帶著你的。”

許覆瞪了他一眼，說：“誰想著那莫家姑娘了，分明是你自己還惦記著吧！你看我提都沒提，你自己倒是先說出來了。可見你日日夜夜都想著了吧！”

許覆說完，自己卻撐不住笑倒在椅子上。

“促狹！”陸柯說道，“你也準備準備，矩州那邊不比黔州，更加貧瘠。你能帶著的就都帶著，若是缺了什麽，怕是買都沒有地方去買。”

許覆點點頭，想了想又問道：“小白能帶嗎？”

“能啊！”陸柯說道，“到了那兒也是有專門住的地方的，又不是去打仗，不會住大營的。”

“好。”許覆點點頭，“那我也要穿穿荊女的衣服。”

“可以啊！”陸柯說道，“不過我娘子這般貌美，我可要盯牢了才是！”

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