景帝在位時，皇長子雲決密謀造反，卻被其弟雲凜識破，於是各自帶領天機營和天襲營在城外交手，而本該護衛天都城的京騎將領因為一念之差選擇了袖手旁觀，導致血流成河，傷亡慘重，從那以後，天都城的軍隊就形成了現在的格局——天機、天襲、銳風、驍騎四營全部駐守於京畿大營，互相制約和監視，京騎被改編成京畿守備營，負責天都城的城防，不在四大營之列，卻是唯一處在天都城內部的軍隊。

在這種情況下就誕生了左都統這個官職，主管京畿大營內部的各種麻煩事，看起來是個武官，實則行文官之職，權力極小，所以在兩營火並這種大事上黎光耀首先就想到請薄湛調停，因為不管是齊王還是王家他都得罪不起。

薄湛帶兵來到京畿大營的時候裏頭打得正熱鬧，刀槍劍戟滿天飛，呼喝聲怒吼聲交織成一團，震耳欲聾。黎光耀遠遠地看見他來了，從城墻上一溜煙兒地飛奔到面前，畢恭畢敬地行著禮。

“侯爺，您可算來了！”

薄湛皺著眉頭，並沒有著急進去制止，而是問了一句話：“通知宮裏了嗎？”

黎光耀怔了怔，旋即苦著臉說：“您看……這齊王和王將軍還沒到呢，下官怎敢把這事往宮裏捅啊……”

“糊塗！”薄湛眉目一橫，嚴厲地斥責道，“鬧得這麽大了，你當天機營和天襲營的人都是瞎子嗎？你不說早晚也會傳到皇上耳朵裏，到時治你個瀆職之罪，那可比得罪齊王和王家嚴重多了。”

黎光耀霎時滿頭大汗，忙不疊地說：“那、那下官這就讓人進宮！”

說罷，他立刻轉身安排人去了，薄湛沒有理會，徑自領著士兵踏進了大營，將將穿過精鐵鑄造的大門，一柄斧頭迎面飛過來，梁東驟然睜大眼，正要沖上前抽劍抵擋，薄湛猛地揮袖，斧頭斜著□□了腳邊的小土丘裏，再擡頭望去，打架的那些人頭都沒回，根本沒意識到這一場驚魂。

“侯爺，不如屬下……”

薄湛擡手制止了梁東接下來的話，轉身拿來火銃對著半空連放三下，巨大的響聲震懾住了混亂的場面，梁東瞅準機會，立刻帶著守備營的士兵沖進了人群，在中間分出一條隔離帶，銀槍擊地，靴聲並齊，此等陣仗讓在場所有人都安靜下來了。

冷沈的嗓音從後方傳了過來。

“誰若再敢動手本侯便用火銃轟了他的腦袋，再提到皇上面前，開除軍籍，並以藐視軍法之名懸屍游街三日！”

全場鴉雀無聲，許多人下意識地放下了武器，站在原地面面相覷，誰都不敢動。

見場面控制住了，薄湛緊接著發出了一連串的命令：“守備營士兵聽令，把帶頭鬧事的人給本侯綁起來，然後把傷者擡去軍醫那兒救治，剩下的清點死亡人數，另外，銳風營和驍騎營的副將出列，本侯有話要問。”

兩邊的人群中走出兩名灰頭土臉的人，站定在薄湛面前，繼而怒目相對，顯然還沒消氣，薄湛嘴角溢出一縷諷笑，完全沒有勸解的意思，背著手轉身走進了燈火通明的大廳，兩人本不欲跟隨，守備營的士兵們圍上來強硬地推搡著他們，他們只好踉踉蹌蹌地進去了。

薄湛掀起下擺坐在了廳裏的主位上，居高臨下地掃視著二人，忽然開口吩咐道：“本侯看李副將傷勢比較重，先下去治療一下吧，本侯問完王副將再來問你。”

李副將登時火冒三丈，認為薄湛是在羞辱他，站起身就要往外沖，誰知被守備營的士兵牢牢抓住並捆了起來，他一邊掙紮一邊憤怒地吼著，卻無濟於事，轉眼就被扔進了軍醫的帳篷裏。

“身為副將，不但沒有及時制止士兵們違法亂紀的行為，反而參與其中，現在本侯叫人綁著他，他還覺得是受了多大的屈辱，殊不知五品以上在營將領犯了這種事大多都流放去南蠻之地了，本侯沒有動刀子已經是看在齊王殿下的面子上了，王副將，你說呢？”

這一番話頗有殺雞儆猴之意，王副將不知不覺淌下了汗珠，囁嚅著答道：“是，侯爺所言極是……”

到此刻他的腦子才轉過彎來，士兵尋釁滋事可大可小，往小了說，四大營共處一地，有點摩擦也是正常，往大了說，五十裏外就是天都城，一旦被扣上危害皇城的帽子，身為京畿守備營統帥薄湛就是把他們以領頭之罪當眾斬殺，鬧到皇帝面前，王鳴捷也討不了好。

換言之，眼前這個人掌握著他們的生死。

薄湛看著他神色變了幾輪，心知他已經明白其中的利害關系了，卻沒著急審問，慢條斯理地拂著茶盞，待白煙都散去，喝了幾口茶才道：“今晚是怎麽回事？”

“都是銳風營那幫兵油子挑釁！”王副將一下子來了底氣，氣呼呼地說道，“熄燈之後，營中的幾個弟兄睡不著便開始夜談，被外頭巡邏的銳風營士兵聽到了，旁若無人地大笑起來，說我們平時操練打不過他們原來是把功夫練到嘴皮子上了，兄弟們都很生氣，沖出營帳欲找他們理論，誰知他們卻跑了。”

“那是如何打起來的？”

“幾個兄弟追過去，眼看著那幾個人消失在銳風營裏面，找他們營長理論，營長卻堅持說沒見過這些人，後來不知怎麽的發生了口角，很快就驚動了兩邊的人，本來只是十幾個人的打鬥，逐漸愈演愈烈，再後來就是您看到的那樣了。”

聞言，薄湛忍不住冷笑。

這幫混賬，平時吃著皇糧，仗沒打過幾次，卻能為這種狗屁倒竈的事情鬧得百人鬥毆，真不知雲齊和王鳴捷平時是怎麽訓練他們的，比起那些戍守邊關條件艱苦的邊防軍來說，四大營的質素真是一年不如一年了。

不過即便這件事再不堪，某些疑點他還是不能放過，於是他開口道：“行了，本侯知道了，待傳訊過李副將之後自會有所定論，你先下去吧。”

之後士兵便把李副將押來了，不過薄湛沒想到的是，與他一同進來的還有齊王。

“臣參見王爺。”薄湛淡淡地拱手行禮，毫不在乎雲齊那陰沈的目光，要繼續審人，“既然王爺到了，不如與臣一道聽聽看李副將是怎麽說的吧，聽完了臣也好向皇上回稟。”

“你這是拿父皇來壓本王？”雲齊不假辭色地問道，態度一改從前，分外尖銳。

薄湛似笑非笑地說：“臣豈敢，只是算算時候黎都統派去宮裏傳信的人應該已經到了，想必等下皇上的命令就該下來了吧。”

雲齊頓時轉向黎光耀，眼神讓他不寒而栗。

“好，本王倒要在父皇面前跟王鳴捷對質一番，看他能編出什麽理由，把這玩忽職守唆擺下屬鬥毆之罪糊弄過去！”

說罷，他領了五花大綁的李副將準備離開，薄湛卻在身後冷冷地說道：“在此之前臣還想問一件事，李副將，你手下的巡邏兵是否真的發起了口角之爭？”

李副將頗為不忿，雙目瞪似牛眼，毫不客氣地說：“侯爺聽信一面之詞也該有個限度，這分明就是驍騎營為了挑釁我們故意找的借口，再說了，我們又不是打不過那幫下了馬屁股就不會走的廢物，用得著逃跑？”

薄湛眼底的微光閃了一瞬，猶如被風吹過的燭火，很快又恢覆原樣，就在這短短的幾秒間，李副將已經隨著雲齊頭也不回地走遠了。

一直在旁觀看的梁東不解地問道：“侯爺，為何放他們走？這件事還沒查清楚。”

薄湛不答反問道：“梁東，你看王副將和李副將兩個人誰像在撒謊？”

梁東沈吟了一陣，道：“恕屬下愚鈍，看不透徹，還請侯爺示下。”

“不是你看不透徹。”薄湛眸光一轉，望向門外那片漆黑如墨的天幕，心緒也似那厚重的顏色般濃得化不開，“是因為他們說的都是實話。”

這其中一定有第三方在搗鬼。

不過這已經不是他該查的東西了，且收隊回城洗洗睡吧，明天上朝等著看好戲了。

翌日。

果然不出薄湛所料，朝議剛開始，雲齊和王鳴捷就爭得面紅耳赤，互不相讓，都堅持說自己的部下絕非罪魁禍首，大半個時辰過去了還沒分出勝負。雲齊仗著王爺的身份數次給王鳴捷難堪，王鳴捷也不是省油的燈，有個內閣元老的爹，還有無數在朝為官的王氏子弟，好幾張嘴巴連珠炮似地轟炸雲齊，都不帶喘氣的，最後皇帝震怒了，通通罰了閉門思過，然後派了參知政事張鈞宜去調查此事。

不得不說這個人選還是非常公正的，張鈞宜向來不摻和黨派是眾所皆知的事情，讓他來調查會更加接近事情的真相，然而還沒等到水落石出的時候，朝中上下忽然興起了流言，內容對薄湛而言十分熟悉——齊王與王鳴捷為爭男寵暗中較勁，不惜唆使麾下士兵鬥毆。

這說的不就是邱瑞麽？

俗話說，三分假七分真的東西最難分辨，流言這東西一旦深入人心就很難拔除了，皇帝本性多疑，又是涉及皇家顏面的大事，這下猶如被踩了痛腳，暴跳如雷，盡管在張鈞宜多次表明鬥毆之事尚有疑點的情況下，仍然收回了銳風營和驍騎營的虎符，此舉一下子把如魚得水的齊王釘在了恥辱柱上，傷筋動骨，十分狼狽。

之後皇帝一連半個多月都宿在皇後與其他嬪妃房裏，蔣貴妃數次求見皆被拒絕，情狀淒慘，就當眾人以為這對母子即將失勢之時，一個消息再次替他們挽回了局面。

年逾四十的蔣貴妃懷孕了。

身居深宮多年的她自然懂得如何利用腹中塊肉挽回皇帝的心，在一個暴雨傾盆的深夜，她跪在禦書房前梨花帶雨地替齊王求情並喊冤，在不支暈倒之後，皇帝聽聞她有流產的征兆，終於不忍心去探望了她，這一看，齊王的骯臟事全被洗刷得幹幹凈凈，就如同雨停後太和殿前白玉鋪成的臺階一般潔白無瑕。

風水輪流轉或許只是美好的願想，縱使被剪去了一邊翅膀，齊王還是那個齊王。

薄湛與衛茉說起此事時兩人都非常淡定，仿佛已經習以為常，然而最令他們疑惑的卻是那個深藏在幕後的用計之人。

“相公，你說……會不會是懷王？”

一個炙熱的吻落在額角，薄湛並沒有回答她，只低聲問道：“你希望是他麽？”

衛茉幽幽地嘆了口氣，卻沒有說話，藕臂纏了過來，伏在他胸膛上不動了。

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