情況下，從ATM機到路口，跑完只需要不到兩分鐘。但就是這樣短短的一段路，在出事前的三天裏，陳予菡跑完它，卻用了至少一個小時。

為什麽？

“因為案發的小巷是非常好的隱蔽觀察點。”寒歌說。

“沒錯！”何川的聲音似乎故意把聲音壓低，“我返查了現場登記表，第23號證物：透鏡碎片。”

“望遠鏡？”方哲聲音一凜，“陳予菡在監視兇手？”

寒歌隨即明白。陳予菡一定是在監視兇手的過程中被兇手發現，掙紮時望遠鏡落在地上摔碎鏡片。雖然兇手事後拿走了望遠鏡，但那麽黑的環境下，他不可能撿走全部的碎片。

“案發現場的小巷是死胡同，出口的對面，只有一棟樓，它名叫Rainbow Park。我已經找到了兇手的住處。而且……”何川頓了頓，支吾道，“我現在就在兇手的家裏。”不僅如此，他還用的是兇手的座機。

太冒失了！

最能惹怒方哲的就是不負責任的魯莽行為，方哲氣得變了臉色。電話那邊的何川早就料到，扔出了爆炸消息然後立刻不歇氣地匯報：

“兇手名叫克羅斯·坦納，三年前來到舊金山，護照上的年齡是三十五歲，以色列人。他可能不認識陳予菡，但陳予菡一定知道他是誰。因為，六十年前他在舊金山時的名字是克羅斯·厄文，中心實驗室的研究員，死於神聖清洗……”

震驚！難以言述的震驚！

六十年前的那場慘案過去後，委員會始終沒有找到洩露靈質提取實驗的人。他們相信，是一個研究員無意中向旁人提及了這個一實驗，從而為他和他的同事們招來殺人之禍。他一定已經死於神聖清洗了。

但他們錯了。

這個人還活著。不僅活著，六十年後，他又重返舊金山，殺掉了同樣進行靈質研究的人。所以，他當年的行為並非無意。他是神族議會潛伏在舊金山實驗室的間諜。

多年來，滲透與反滲透一直是委員會和神族議會間沖突對抗的主旋律。

陳予菡研究過六十年前的慘案，她肯定看過克羅斯·厄文的照片。也許是一次偶遇，她認出了應該早已死去的的克羅斯·厄文。

她秘密監視他，但卻在出事的當晚暴露行蹤。她的死更多的是一個偶然。

“克羅斯，”寒歌重覆著這個詞。“我懂了。”她終於知道自己為什麽無法判斷兇手的種族。

克羅斯，一個諧音，古名“葛羅斯”，三世覆生者。每個葛羅斯有三條命，一死則一生，生死之間，原有的異族特質會隨之變化，沒有定數。

就是這個克羅斯，六十年前，向神族議會洩露了靈質研究計劃，並以死亡的形式逃過洩密的嫌疑。他的再世，就是克羅斯·坦納。他的新異能就是石化。

石化異能可以克制安東的烈火，也能驅役幽冥世界的怪物“阿育代”。遠古葛羅斯將死者釘死在無形的十字架上的傳統，成為後世古羅馬統治者效仿的對象。

這時候，方哲也已經完全理清了所有的線索。

一切的關鍵就是失蹤的文件。

“那三份失蹤的文件就是‘阿育代’襲擊實驗室的原因。文件沒有找到，攻擊就絕不會停止。”方哲給出結論。

寒歌那雙深藍色近乎黑夜的眼眸眼看向冰冷的走廊，她緊握銀簪，面龐在暗影中散發出殺氣與惡意。

“別讓它控制你。”方哲說

寒歌怔了怔，籲了口氣，沖他笑了笑，重新用簪子把頭發盤好固定。她知道黑暗的力量，無時無刻想要重新攫取掌控她的權力！

方哲的目光頓住，走廊裏騰起灰色的濃霧。“它們來了。”

燈光，又一次滅了。

僅僅工作了不到二十分鐘的備用系統也失靈了。“沙沙”的蠕動聲仿佛是無數條長蛇在地上蜿蜒爬過走廊。方哲點亮了電筒，雪白的光芒之下，與走廊一墻之隔的鋼化玻璃墻上，畸形醜陋的“阿育代”不顧一切地用身軀撞擊著幕墻，發出混亂的“砰砰”聲。

貓從寒歌的懷裏跳出，低聲咆哮。

玻璃墻出現細密的裂縫，破裂聲聲驚心。不堪重負的玻璃猛然間碎掉，“阿育代”瘋狂地從裂口中擠進。

方哲開槍了。

子彈爆開那些怪物的頭顱，但它們毫不在意，沾上死者的灰紅粘液，更加狂暴。它們傾巢而出，聚集在舊金山這座保險櫃般的鋼筋混凝土大廈中，其數量是六十年前無可比擬的。

“沒用的！”寒歌叫道，“把電筒滅了！”

燈光熄滅的瞬間，黑暗在寒歌身後展開，將她、方哲和小貓籠罩其中。

黑暗之外的黑暗中，“阿育代”們聚集起來，地上站不下了，它們就攀附在墻上和天花板，傾斜著或倒勾著垂下身體，完全不受重力的影響。地獄巡游者們在黑暗的邊緣閃爍進退。挑釁，伺機待發。

於是，寒歌身周這片狹小的黑暗成了他們唯一的保護。

黑暗與黑暗對峙。

攻擊，剎那間爆發。“阿育代”們游離在實體與灰色氣體之間，幹枯的手指像食屍鬼燃著幽光的掘墓枯指，一片片撕開黑暗。貓發起了反攻，騰挪縱躍，利爪撕開“阿育代”青銅色的身體，冒出深色的漿液。受傷的黑暗潛行者迅速化作青煙逃開，但更多的畸形的身影湧上。

小貓終於退回了黑暗，不耐煩地用爪子刨著地面，刺耳的摩擦聲激起方哲一身雞皮疙瘩。

黑暗在“阿育代”們的吞食中逐漸變小，寒歌反手拔下銀簪，長發如瀑布般傾瀉而下。熟悉的召喚聲像古老的歌謠唱起，她戰栗，黑暗暴漲。一只手從旁邊伸來，緊緊握住她的手，“別讓它控制你。”

她偏頭看方哲，眼眸中銀光流動，燦若星漢。她和他身處二十一層，直升機將降落在三十二層止方的大廈樓頂停機坪。兩者相距十一層樓，地獄巡行者占據其中。要想闖出一條生路，就得全力一博。

“跟著我，始終踩在我身後的陰影裏。我帶你出去。”她松開方哲手，雖是無光的黑暗，方哲仍然看見她一抹笑容。

但當她轉過頭，便只剩猙獰殺氣。

站在寒歌身後的黑暗中，才知道那並不是完全的黑暗。銀與火的光焰繚繞著，襯出黑暗雙翼般的形狀。又是那妖冶歡快的叫聲，又是“阿育代”被黑暗絞殺時瘋狂地慘叫，前方那纖纖素手落下時，揚起迷朦的血霧。

寒歌在她的身後踏出了一條鮮血鋪就的道路。

黑暗肆無忌憚地蔓延。鳳凰在火中重生，黑暗也將化做烈火，將這裏的一切融為焦土。

力量和毀滅相伴相生，沒有人比寒歌更清楚。

六十年前，錢伯特為她保守了這個秘密；六十年後，她將自己揭開真相。

很久以前，有人問她，你是誰？

她說，我是魔鬼。

據說，魔鬼是天堂的叛逆者。安東不會明白，她沒有同類，她只有把自己隱藏起來不讓人發現才是最安全的。她的努力就要在今夜付之東流。

“就為了一個人類嗎？”她仿佛聽見了嘲諷聲，從遙遠的過去傳來。

不，那是方哲。

安東說，你只在乎方哲。他說得沒錯。她肯為他而死，錢伯特也看出來了，否則他不會這樣懇求她。

她停下，看見樓層盡頭黑色的“32”。

三十二樓，大廈頂層。

她微側臉龐，對身後的方哲說：“到地方了。”黑暗把“阿育代”徹底隔在走廊的另一端，通向天臺的門就在方哲身旁的樓梯上方。“出去後，記著把門關好。”

“和我一起走。”方哲向她伸出手。

她已經走不了了。她放縱黑暗，也將沈淪黑暗。“不。”她咯咯獰笑，“我要把它們殺光！”黑色的翼開始燃燒。

方哲被迫退上樓梯，他轉動機械密碼鎖，又用手掰了三下氣壓閥，打開門。沒有光的城市，星辰閃爍，直升機螺旋槳的巨大聲響透過夜幕傳來。

樓頂的風很大。

當黑暗完全失控時，寒歌選擇了放任。她不再奔跑，等待蛻變的一刻到來。但光明先它而來，燈光在黑暗的邊緣徘徊，分離出彩虹般的顏色，但都較之平常黯淡。安全系統終於恢覆正常，墻上的紅燈發出“嗚嗚”的警示聲。

防衛武器即將啟動。它是人類用於異族的武器，當它啟動後，控制區域裏所有的異族都在劫難逃。安全中心主任的話在寒歌耳邊響起，防衛武器會在系統重啟後生效，開始運行前，你只有五秒鐘。

那就是沒有時間了。

武器啟動。那是一片看不見的光，橫掃整座大廈，所經之處，“阿育代”化做青色的煙塵。黑暗感覺到光波的力量，潮水般撤退。她璨然一笑，看了看一直跟隨在腳邊的小貓，把它摟在懷中。

“瞧，那就是死亡。”她說。

他們無路可逃。

作者有話要說： 今天兩更，晚上還有一更，然後，“十字”卷就結束啦！

喵最近確實很忙，天天都在看書寫文。異族偶爾（是偶爾，不是經常！）會斷更，有時候是因為修文出現了卡頓，有時候確實是顧不過來，請大家諒解。畢竟，這文真是純愛好了，喵也得攢罐頭啊！

很高興和喜歡異族這種題材的小夥伴分享喵心裏的世界

☆、諸神已死

就在黑暗即將完全消失的時候，寒歌聽到了腳步聲，聽到了塑料布張開時的窸窣聲響。

“蹲下！”方哲吼道，用他能找到的唯一一張反光布把寒歌和小貓罩住。

但那塊布並不足以完全裹住寒歌，方哲跪在地上，把她緊緊抱住，希望自己的身體能夠擋住致命的光線。

死亡的光芒掃過時，方哲幾乎感覺不到。他是人類，人類不受死亡掃描的影響。但懷中的寒歌在反光布下發出痛苦尖利的嘶叫。那嘶叫極其慘烈，附近的幾盞燈同時熄滅，兩扇玻璃墻瞬間裂成碎片。

幾秒鐘後，紅燈熄滅。

方哲立刻揭開遮光布。貓從寒歌懷中跳出，它在寒歌的保護中安然無恙。但寒歌，籠罩她的黑暗已經完全消失了。

方哲抱著寒歌沖進電梯。門再次打開時，四五支烏黑的槍口正對著他。

“我是方哲。”方哲說。

為首的人身著黑色作戰服，裝備精良，肩頭的標記表明他隸屬於委員會。“您受傷了嗎？”他問。

方哲搖頭，看了看臂彎中的寒歌，“送她去醫院！”

他們來到天臺，直升機已經在等待方哲。但他把寒歌安置好後，又跳了下來。湯普森中尉攔住他，大吼：“我們奉命帶您離開，您必須上飛機！”。

“誰告訴你可以對我發號施令？”方哲喝問。

湯普森中尉一怔。他接到的命令是不惜一切代價安全帶回方哲，但沒有人說，他有權指揮方哲。甚至，他出發前有人暗示他，“他姓方”。

方哲，姓方！

難道……湯普森想起了那個傳言。那是一個遠遠高於他們之上的層次，是一個傳說。他打了一個激靈，再不敢遲疑，帶著人匆匆帶人：“方先生，上面讓我們來保護您。”

“我正好缺人手。”方哲不客氣地說。他吹了一聲口哨，小貓快速跟了上來。

一只貓？湯普森額頭滲出汗水。

這貓又是哪一出呢？

一行人重新返回大廈。大樓裏一片狼籍，阿育代留下的骯臟灰漬粘得到處都是。安全中心已經開始對大廈進行地毯式搜索，電梯關閉，出口封鎖。湯普森中尉帶人自上而下與之呼應。

經過二十一層時，方哲對湯普森說：“我在休息室等你。”

湯普森想派人留下來陪方哲，但方哲拒絕。此刻人手嚴重不足，而且，經歷了剛才的搜查，二十一層及其以上都已經沒有阿育代的殘留，再留人實屬浪費。湯普森想了想，覺得他說得沒錯。

休息室裏一片混亂，先前方哲和寒歌一起看過的文件散落的滿地皆是，地獄巡游者的殘骸正在迅速腐爛，發出陣陣惡臭。

方哲站在室中，四下望去。

今夜所有的事都是為了那三份失蹤的文件。神族議會想要毀掉六十年前的卷宗，徹底掩蓋真相，但“阿育代”做不到，因為它們只是嗜殺的怪物，不是銷毀證據的清道夫。所以，一定還有別的異族混進大廈。

它不可能逃走。

實驗室的安全系統主要是為了應對有毒物質洩露，一旦出現緊急情況，最外層的防護會直接鎖死。通往天臺的門在所有系統失效後，轉為機械操作，密碼只能使用一次。方哲用密碼開了門，說明之前沒有人出去。

如果這個潛入的異族逃過防衛武器，他就一定還在大廈裏。

三十二層高的大廈，安東他們會把失蹤的文件藏在哪兒？

方哲想要安靜思考，但腦海裏總是閃過寒歌慘白的面容。直升機已經起飛，她還好嗎？

對講機發出靜電的噪音，隨之而來是湯普森的聲音：“方先生，我們發現弗格森的屍體，已經石化。”

方哲知道自己猜得沒錯，兇手確實跟隨“阿育代”進入了實驗室大樓。他有備而來，一直隱藏在“阿育代”之後。

他會不會也躲過了防衛武器的致命攻擊呢？

方哲一張張撿起散落的文件，放回桌上。一道影子投射在走廊的墻上，他拔槍在手。隨後，看清了來人，松了口氣。

“需要幫忙嗎？”那人從破碎的玻璃幕墻中向裏看。他有一張白種人的面孔，穿著安全中心的制服，右手還紮著繃帶。

“不，不用了。”方哲說，順手把槍放在桌上，低頭繼續翻閱資料。

“今晚真難熬。”男人走了進來，鞋底踩在破碎的玻璃碴兒上，嘎吱作響。“終於結束了。”他的目光停在方哲的槍上。

方哲瞟了他一眼，漫不經心地說：“看來文件確實在這兒。”

男人楞了一下，“你說什麽？”

“我們見過。”方哲擡起頭，“在張然遇害的酒店，你扮成送餐的侍者。有個喝醉的人撞了你受傷的手，所以當時你叫了一聲。那是被安東燒傷的吧？我聽說被火魔燒傷的傷口很難痊愈，就算對一個異族也不例外。”

“還有呢？”男人聳聳肩。

“我猜你脅迫弗格森毀掉文件，可惜他猶豫不定，讓你錯失良機。他被迫撤離大樓後，你知道只有靠自己了。你殺了他的家人，又挾持他返回實驗室。如果文件不在這個房間，你又何必指使‘阿育代’圍攻我們？最重要的一點，克羅斯，你知道是什麽嗎？”

“是什麽？”三世覆生者冷冷問道。

“殺手不該有太多好奇心。”

方哲話音未落，小貓從櫃子飛撲而下，鋒利的爪子撩向克羅斯的咽喉。克羅斯反應奇怪，側身避過，一回頭，便看見方哲已經抓起手邊的槍。

扣動扳機，那一槍直中三世覆生者額頭正中。克羅斯倒地，血從後腦勺的開口處湧出。

幾分鐘後，湯普森中尉帶人趕了回來。他們在下一層發現兩具警衛的屍體，其中一具的衣裳已經不翼而飛。

方哲分開腿坐在椅上，手握著槍放在膝蓋旁，神色傲慢。小貓蹲在他的腳旁，目不轉睛盯著地上的屍體。方哲擡手示意湯普森等人止步。克羅斯死過兩次，一次在六十年前，一次在幾分鐘前。

貓發出低而壓抑的吼聲，地上的屍體，動了動！又是一聲槍響，方哲手中的槍冒出一縷青煙。

“三條命。”方哲冷笑，對著門外的湯普森說，“你們可以收屍了。”

等所有人都離開後，方哲環顧四周：身後的墻邊，一側原本是擺放松餅和咖啡機的工作臺，如今已經塌掉；另一邊是冰箱，還在運行；沙發繞著墻角排開，供疲憊的人休息；還有兩個金屬櫃，都沒有上鎖，裏面堆著些雜志，還有些亂七八糟的東西。

文件就在這裏，三世覆生者克羅斯用生命向他證明了。

方哲的目光落向了冰箱。昨天淩晨和弗格森談話時，弗格森好幾次看向這個方向——他當然不會是餓了。

打開冰箱，過期的三明治、變質的牛奶和沒有吃完的午餐都存在冷藏室裏。冷凍室裏放著幾盒速食披薩，拿出最下面一個盒子時，他掂了掂，重量不對；打開一看，裏面是用塑料袋密封的紙袋。

這就是失蹤的三份文件。

寒歌蘇醒時，看見方哲靠在病床前的沙發上熟睡。小貓跳上床，伸出小小的爪子，觸碰她的手掌。

“波爾卡。”寒歌叫出它的名字，眼中露出溫暖。

方哲聽見她的聲音，睜開眼，笑道，“很久沒這樣睡過了。”看他輕松的模樣，就知道事情已經解決。

“阿育代”全軍覆沒，一個種族就此消亡。神族議會否認行動與己有關，但又暗示，可能是某個激進的異族組織指使。委員會接受了這個解釋，但要求賠償，因為出事當晚，中心實驗室二十一樓發生大火，損失重大。協商還在進行中。

“大火。”寒歌會心一笑。“那不就什麽都燒沒了？”

“是啊。”方哲的眼中又帶上狡黠的笑意。只有讓神族議會相信卷宗已經毀於大火，實驗室才會真正安全。

他走到病床邊，拍了拍波爾卡的腦袋。小家夥跳下床，跑到門邊蹲著。方哲取出失蹤的三份卷宗，放在寒歌手中。

寒歌一頁頁讀去。文件涉及了神族成員蒙特殺人案的前因後果，靈質提取和研究的關鍵步驟，以及蒙特死刑前的一段獄中記錄。她在其中尋找神聖清洗的真正原因。

終於，她看見了害死安東的那張照片。一只手，戴著一枚戒指——銀色古樸的戒托，深藍色的戒面，鑲嵌著一對銀色的翅膀。七年前，周希在長樂山裏，也曾給方哲提過類似的戒指。

她打了一個寒戰，目光落在了照片下的那頁紙上。紙上註明，這是蒙特的臨終祈禱，他說：“吾王，諸神之神，吾卑賤之魂魄在深淵之下，亦將仰望您歸來的榮光！”

但這不是祈禱，寒歌摩挲著紙張。她現在讀懂了那枚戒指的意思。諸神之神，這是異族對迷霧中古老先王的呼喚，懇求他重歸王座，他們將聚集於他的雙翼之下，以神的名義重新統治這個世界。

異族正在為王者歸來而準備，在成功之前，一切都是秘密。

人類與異族的戰爭永遠不可能停止，因為他們所爭奪的東西獨一無二——這個世界，只能有一個主人。

寒歌，你將為誰而戰？

舊金山的夕陽餘輝在窗外熄滅，黑暗從角落裏匍匐而來。重傷後的疲憊感再次席卷全身，寒歌的嘴角慢慢滑過一絲輕蔑的冷笑。

她說：“諸神已死。”

作者有話要說： 十字結尾啦~~

☆、特案組的新成員

暮春的清晨，西方的天空霧霭縈繞。汗水滲過跑步者薄薄的T恤衫，勾勒出他健康勻稱的肌肉線條。晨跑是方哲到C城後才養成的習慣，五點半開始，六點半結束，在特案組工作，需要時刻保持充沛的精力。

方哲住在城西的新區。

天麟苑堪稱開發商心中永遠的痛，因為與長樂山間幾乎沒有任何屏障，所謂山景房的噱頭簡直就是自抽耳光。在房地產一片火熱的大好局面下，新區房子開盤時，銷售處冷清得讓人流淚。房價降到城東的一半，仍然無人問津。

就在開發商絕望地想要跳伊清江時，突然某一天，銷售處熱鬧了起來。

一大群人，似乎相互間都很熟悉，像選白菜一樣挑房子。

房產公司老板端茶送水，恨不得把這幫人當成爹娘一般供著。更讓他熱淚盈眶的是，有人告訴他，一大撥客戶正在趕來的途中。

老板一激動差點漲價，但為首的人端起茶杯，慢條斯理地吹起茶湯的沫子，“你敢漲一分錢，我擔保你這兒再不會有一個客人。”他嚇得閉了嘴。

大家選房正熱鬧的時候，一個風度翩翩的青年從門外走進。剎那間，室內靜了一下，然後為首的客人熱情地招呼。

“方組長，您也來看房啊？”

“是啊，聽說便宜。”方哲笑道。

方哲那時的房子在市中區，是剛來C城時刑警隊為他租得兩居室。房子內部結構局促，交通不便，而且夜裏周邊吵鬧，很不適合他喜歡清靜的習慣。

天麟苑就不一樣了，綠化好，視野開闊，十分清靜。

“那您先選，您先選……”

於是，在C城的異族們為淘到便宜商品房而歡欣鼓舞時，方哲也趁此機會為自己換了房。從市中心的二居室出租屋，搬到了城西。

晨跑結束，方哲放慢步子,走進小區。一位西裝革履的異族正要趕早去保險公司開晨會，見了他熱情洋溢，“早啊，方組長。最近有興趣買保險嗎？我們公司新推出了一款產品，絕對適合您……”

方哲敷衍了兩句，趕緊溜走。

鵝卵石步道幽靜迷人，正是春花燦爛時，一排四層花園洋房沿著步道排列。方哲住在7棟的2A座，實際上占據了小樓的三層和四層。客廳的窗戶正對著長樂山。一個人時，方哲常常坐在那兒，靜靜地望著那片迷霧山區。他隱約感覺，那是一切的答案。

方哲上了樓，看見自家門前的地上坐著一個人。她抱著膝蓋，腳邊放著一只大得不成比例的鴉青色暗條紋手提袋，百無聊賴地玩手機。

“一下飛機就找不到家門鑰匙了，只有來投靠你了。”聽見他的腳步聲，寒歌擡起頭，苦惱地望著他。手提袋裏的小貓波爾卡從睡夢中驚醒，從包裏探出一個毛茸茸的腦袋四下張望。

剛才的煩惱一掃而空，方哲伸手拉起寒歌，“怎麽不打電話讓我去接你？”

“沒必要嘛。在C城我是地頭蛇，我不去欺負別人，誰還敢來惹我？”寒歌拎起口袋，逗了逗小貓。

“那倒是。”方哲笑道。

大門剛一打開，波爾卡就從門縫裏擠進屋，火速奔向冰箱。方哲搶上幾步，俯身抓住它，把它從地上抱了起來，小家夥討好地沖他嗲嗲地“喵”了一聲，一臉天真可愛萌貓無敵。

“你不是貓，你是貓神巴斯泰爾。”方哲覺得好笑。

波爾卡可憐巴巴地看著他，使勁點頭，仿佛在說，“是貓，是貓，如假包換。”方哲和寒歌忍俊不禁。

這個靠著無賴手法在舊金山泛太平異族調查局裏混吃混喝、戲狗逗鳥的家夥，不僅是貓神巴斯泰爾後裔，更是預言□□駐委員會的特別代表。

委員會對與預言團的合作期盼已久，盼來盼去，結果弄了只貓來——對，說是貓神後裔，但誰看得出它和喵星人的區別？——真是欲哭無淚。至於為什麽舊金山方面長期不了解它的背景，其中緣由，恐怕只能用預言團特立獨行，不走尋常路的辦事習慣來解釋。

寒歌這兩天出門，正是專程前往委員會總部為波爾卡辦理交接手續。她從包裏翻出一張揉皺了蓋了紅色印章的公函，塞給方哲。

預言團代表，貓神巴斯泰爾後裔波爾卡正式加入C城特案組，成為光榮的吉祥物……不，調查員。

調查喵波爾卡最愛吃牛排。

方哲從抽屜裏找出備用鑰匙，見寒歌困得直打哈欠，便說，“你在我這兒湊合睡一會吧，出發前我叫你。”

“出發？去哪兒？”寒歌揉眼睛。

“鬼鎮，這下你高興了吧？”

“不開玩笑？”寒歌興奮得瞪大了眼。

“不開玩笑，團體訂餐可以打七五折，還可以自帶酒水。”方哲微笑著說。

“切，我還以為是去捉鬼。”

“不是，就是因為劃算。”

“團體訂餐？那就是大家一起去了。”寒歌又露出懷疑的表情。“不對，今天才周五，你什麽時候這麽好心，放大家上班時間出去玩？”

“你忘了，今天春游。”

在特案組，春游的重要性在今年被提到了“五險一金”的高度。加班已經加出審美疲勞，K歌打牌都成了前塵往事，方哲的調查員們左思又想，終於鼓足勇氣去了他的辦公室。無春游，勿寧死，老大你看著辦好了。

“這是個什麽邏輯？”方哲莫名其妙，“那就安排時間吧。”

重拳打在一坨棉花上，廣大調查員對如此輕易地取得民主勝利不大適應。“老大，你說的是真的？”

“你們說呢？”

特案組的人都知道，方哲是一個從不食言的人。於是，定了時間，就有人去張羅。據說麻將、撲克、釣魚、卡拉OK、美食和啤酒，一個也不會少，真是令人感動。

“哎呀，我真給忘了，幸好趕回來了。”寒歌歡呼，把條紋袋扔在地上，手機隨手拋向沙發，轉身跑向臥室。“借你睡衣穿一下。”她已經把備用鑰匙的事拋在腦後。

“衣櫥裏，自己去找。”方哲捏著備用鑰匙，搖了搖頭。

貓已經急了，用爪子扒拉方哲，又眼巴巴地望望冰箱。“等著。”方哲把它放在爐臺旁，從冰箱中取了牛排煎了，切成小塊放在盤子裏。貓歡快地撲了上去。趁波爾卡享受美味的功夫，方哲去洗澡。等他出來，貓吃飽喝足，轉移到沙發的靠背上打盹兒。

臥室裏，寒歌也睡著了。烏黑蓬松的卷發灑在薄被外，纖細的手指從灰色的真絲睡衣中滑出，蜷縮著身體的模樣像個小孩子。淡淡的香味在溫暖的空氣中化開，疏懶的陽光為房間添些許暧昧的情緒，方哲不由得心跳加快。

相識三年，不知不覺走到這樣親密的地步。喜歡看她睡著的樣子，安靜，天真，抹去黑暗暴戾後的血腥，不染塵埃；喜歡替她整理額前亂發時的甜美，看她自由自在的歡笑——這是他找她做搭檔時未曾預料的美好。

“你在想什麽？”寒歌的覺很輕，一有動靜就會醒。

“沒什麽，就想看看你。”

“那你看吧。”她輕輕地笑，閉上眼。“回來真好。”

作者有話要說： 小波同學長時間認為自己是一只貓……

☆、沙赫因那的意義

拿上筆記本電腦，方哲回到客廳。出發前還有兩個小時，他一邊準備早餐，一邊查看郵件。委員會例行詢問“夜魘”一案的進展，他籌措著怎樣回覆。

自己進過長樂山的事方哲一直沒有向上匯報。

“請憐憫他們最後的家園。”歐陽雲的話如在耳邊，提醒著他——你的一句話將決定很多人和異族的命運，你必須為自己的決定負責。

這樣的責任，太沈重了。

在C城的七年裏，方哲的工作與生活中出現過許多異族。他們中大部分其實和普通人沒有太大的區別，過著同樣的生活，為著相似的事或喜或憂。人類與異族的界線在如今的時代大大的模糊。

時代變了。

人類與異族的關系也變了。

但是，舊金山的事卻讓他重新意識到，這種模糊也許僅僅只是表面上的。在更高的領域裏，仍然潛藏著重重危機。當雙方面對種族的生死抉擇時，情況又會怎樣呢？在舊金山的最後一天，方哲把這個問題拋給了寒歌。

寒歌沈默了很久，說道：“在異族的傳統裏，強者統治世界。”

這句話之下隱藏著另一層意思。神族議會就是異族傳統的傳承。寒歌是否在暗示，眼前的和平只是神族暫時的妥協和隱忍？他們從未曾放棄統治世界的野心

是。寒歌給出了明確的答案。

“所以，你們必須贏。”

回想著寒歌的這句話，方哲陷入了沈思。過了一會兒，他才結束這封郵件。這時，他的私人郵箱裏顯示收到一封新郵件。

打開郵件，一眼就看見發信人的名字：“半山”。

半山茶舍裏，常有夜茶飲，除了歐陽雲，還會有誰？

郵件是這樣寫的：

很意外收到你的來信，那個郵箱已經很久沒用，沒想到你還記得。你問我是否聽說過“諸神之神”的說法，我雖然有一點模糊的印象，但並不能確定。所以，我專程去拜訪了一位朋友——他研究異族歷史多年，是回答這一問題的最恰當人選。和他一番詳談後，我對這個問題大體有了一些了解。

“諸神之神”的稱謂極為古老，最近古的使用也在異族第三王朝早期。你也許知道，異族稱第三王朝為“亞特蘭蒂斯”，在古神族語言中，意思是“眾神的國度”。所以，“諸神之神”，當然是異族之王了。

從當時的文獻看，這位神王不僅統治異族，還是一位先知。有一段禱詞讚頌他為迷霧中的“執燈者”，手中托起的光芒，照亮通往“沙赫因那”的道路。我記得“沙赫因那”翻譯成中文，是“家園”的意思。但放在這樣的語境下，似乎又無法解釋。

奇怪的是，這個稱謂使用的年限極短，後來的異族諸王中，再沒有人以“諸神之神”自居。

另一個有趣的發現是，在更早的文獻中——這份文獻當然不是官方文獻，因為第三王朝及更早時期的異族文獻，大部分都隨著亞特蘭蒂斯沈沒海中——“諸神之神”以覆數的形式存在。這

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