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似乎意味著，並不只有一位“諸神之神”。但在異族後來的正式的文獻中，幾乎再也看不到這個詞。
似乎在異族的歷史中，曾經一度想抹去這位神王的存在。這不禁讓我想起我們在服山地下洞穴裏看到的壁畫，那位被斬首的天使，不也被歷史遺忘嗎？
不知道還有多少異族也同樣遭此命運？
世間所有的力量，沒有可以超越時間的。哪怕是最偉大的神，也會被時間拋棄。從這一點看，長樂山就像一座時間的墳墓……
信的結尾，流露出淡淡的感傷。歐陽雲是否想表明，無名修道院的血案，只是一個為了自由而奮爭的人的無奈選擇？
但那選擇畢竟是血淋淋的，以剝奪別人的自由為代價。任何借口在這一現實面前，都是那麽蒼白無力。
方哲揉了揉太陽穴，關掉郵箱，沒有回覆。
方哲一直忙到八點半，這才收了東西，去做早餐。他已經不是當年那個連泡方便面都不會的青年。如今，閑暇時自己下廚也是緊張工作後的放松。
早餐準備得差不多後，他把寒歌從床上叫了起來。
寒歌睡得正香，賴了好一會兒才肯起床。方哲的睡衣罩在她纖細的身體上顯得太過寬松，她把袖子和褲腿松松地挽起，一雙潔白好看的腳踩著地板走了出來，她坐上餐臺的高凳，托著下巴看方哲倒咖啡。
“好香！”寒歌把裝著Pancake的盤子拖到面前，深呼吸。方哲忍不住笑著伸手去摸了摸她的頭。
貓聞見食物的香味，立刻醒了，幾個跳躍就來到了餐桌邊。寒歌抱起它，親了親它的額頭，叮囑說：“小波，今天是你第一天正式上班。咱們一會兒去捉鬼，你要好好表現。說不定組長大人一高興，你後半輩子的牛排就不用愁了。”
說起捉鬼，寒歌就很激動。她從沒見過鬼，以前比較閑的時候，要是哪兒鬧鬼，看熱鬧的人裏準保少不了她。但大多數情況下，不是人為裝神弄鬼，就是以訛傳訛。所以，她對鬼鎮的期待就特別高，和方哲說了很多次。
“寒歌，你怎麽看‘沙赫因那’這個詞？”方哲從烤箱裏取培根肉時，想起這個問題。
寒歌認真地往薄餅上抹藍莓醬，貓在一旁耐心等待。“‘沙赫因那’是一個起源古老的詞匯。通常情況下，它指的是家園。”
“特殊情況下呢？”寒歌把抹好果醬的薄餅給了小貓。
“古老的異族相信，死亡並不是終結，而是生命的一個階段。當他們跨越死亡，就會踏入通往飛升的‘來世之路’，去往另一個世界。他們稱之為‘沙赫因那’。不過，”寒歌扮了一個鬼臉，“沙赫因那也像死亡，永遠沒有人真正知道答案。人們寧可追求現世的財富和權力，也不在乎死後的輪回與報應。從這一點上來說，異族和人類也蠻相似。”
“你呢？”方哲問。
“沙赫因那麽？”她露出無賴的笑容，“我對那地方不感興趣。”
咖啡和薄餅的香味和陽光混合在一起，烤得焦香的培根肉放在盤子裏時還滋滋冒油，寒歌捧著熱騰騰的咖啡杯，懸空的腳丫前後搖擺，說話時眉飛色舞——這就是方哲心中家的樣子，很溫暖，也很放松。
作者有話要說： 最近事情比較多，如果大家嫌字數少的話，可以攢幾天再看。
☆、鬧鬼的小院
九點半，集合的時間。
伊清江橋頭上，先來的人吹著河風，見了方哲就笑瞇瞇地打開後備廂，“老大，你看。”
方哲著實震驚了一把。
夜視鏡，軍用級別的加密通迅器，格恩槍，束縛器，高能信號偵測儀……簡直就是一整套高科技捉鬼工具！
“你們帶這些東西來幹嘛？”方哲一頭黑線。束縛器這類東西是專門用來對付純能量體異族的標準裝備，市面上不僅買不到，甚至很少有人聽說，要是被偷了麻煩就大了。
“哎呀，還不是怕老大你一時興起想捉鬼，然後沒裝備不能盡興嘛。”四下裏一片附和聲。陸續又有車趕來，一大堆人圍著整三車的裝備嘖嘖讚嘆，方哲極度無語。
波爾卡好奇地跳進後備廂，左摸摸右聞聞，可愛的樣子逗得大家笑了起來。
人到齊後，就興致勃發地上了路。
車隊駛過伊清江大橋，繼續向東北行去。伊清江自西向東而流，北泉嶺橫亙於江水北岸，連綿向東。從地質結構上看，北泉嶺也屬於長樂山系，但因為兩者間有一段幾乎趨於平坦的地形，讓人以為它是一座完全不相幹的山。
瀾鎮就坐落於此，臨著北泉湖一蓑煙雨。
據說，近代的某個深冬的清晨，某位專程來此踏古尋幽的文人從宿醉中醒來，發現竹林空空，茅舍寂寂，爐邊溫著酒，桌上的棋局只開了一半，主人仿佛匆匆離去，甚至沒來得及收拾一下行李。
細細的雪片中，萬物寂靜。瀾鎮人消失了，留下一座空鎮。從那時起，就有了鬧鬼的說法。
這就是鬼鎮的由來。
鬼的傳聞多，但真正見過的人少。近代的戰亂結束後，瀾鎮上漸漸又有了人居住。
車轉過前方的彎道，視野驟然開闊，青墻白瓦的小鎮倒映在波光粼粼的水中，山水畫卷一般。沿著河堤把車駛入小鎮，停在四馬街旁的停車場。陽光中的小巷，墻面斑駁，野草從磨得光滑凹陷的青石板縫中生出，打發寧靜的時光。
寒歌蹲下來，尋找和她捉迷藏的波爾卡。方哲停下來等她，腦海裏還在思考著歐陽雲的來信。
無論怎樣，那已經是遙遠的過去，就像寒歌說的，“諸神已死。”
寒歌對異族的態度，一如既往地輕蔑。就算是把她扔到神族議會的面前，滿屋子都是虎視眈眈想要把她撕成碎片的異族權貴，她也敢面不改色地說一聲——Loser。
你們都是失敗者，你們拋棄了自己的故鄉，你們活該忍受流亡的恥辱！要不是這樣桀驁不馴，她在委員會本該有更好的位置，至少不會工作六十多年，還只是一個調查員。
“我也是Loser。”她說這話時仍然一臉無賴。
想到這兒，方哲不由得笑了。
六十年，對於一個人類，已經進入了生命的最後一個階段。但異族的生命形式和時間觀似乎大有不同，雖然大部分異族和人類的壽命相當，但確實有一部分擁有超長的生命。目前看來，寒歌就是其中一員。如果你問寒歌活了這麽久有什麽感受，她會聳聳肩，問你昨天和前天究竟有什麽區別。
莊子說，朝菌不知晦朔。誠然。
寒歌是一個矛盾混合體。她處事果決，但又帶著強烈的孩子氣的任性，只在危機時才會展露出她性格中倔強頑強、以至於冷酷的另一面。
走進四馬街後，方哲看見前面的人停在一處院落外，吵吵嚷嚷。這地方叫“棠苑”，是預先定好的地方，來過的人說，後面有一個院子直通向湖面，在搖曳的木船上打麻將，真是人間的至高享受。
“他們怎麽不進去？”給小貓拍照的何川拎著相機擠進人群。一問，才知道這家臨時出了些事，所以今天不能營業。
“那就換一家吧。”方哲說。眾人的表情就變得怪怪的。
原來，“棠苑”的老板給大家推薦了附近的齊家老院，古典的風格，正臨著湖灣，船是仿古船，既氣派又漂亮，飯菜也相當好……只不過價錢嘛，高出預算一長截，船錢還得另收。其實，大家說，自掏腰包也不是不可以，但這顯然不符合公款消費的那種特別溫馨有愛的氛圍。
方哲被雷得不輕，一想到調查員都能言善辨，馬上就要對這個話題展開深入討論，他就覺得頭疼，“行了，別廢話了，就那兒吧。”
眾人歡呼，立刻掉頭向齊家老院進發。方哲叫住何川，悄悄把自己的錢包遞給他，“好不容易大家一起出來，不用管預算。記著，這事兒不要和別人提。”
“嘿嘿，明白。”
等人走得差不多了，方哲再次環顧四周。熱鬧退去後，四馬街被一種異常的靜謐籠罩，家家關門閉戶，偶爾有人開門出來，也是腳步匆匆，目光閃爍，稍一接觸便即避開。這裏肯定出了事。
“方大組長，我猜你又要管閑事了。”寒歌拎著波爾卡的胖爪兒，瞟了一眼“棠苑”朱紅色的大門。
“真聰明。”方哲笑著表揚。
推開“棠苑”貼著門神的紅漆門，便看見前院天井裏開謝的的海棠。昨晚雨中落下的花瓣殘在黑色的泥中，青瓦上的雨漬還沒曬幹。
“餵！出去出去，今天不營業——”聲音處，青年站在檐下，一臉不耐煩。但他的話只說了一半，便迎上寒歌冷漠挑剔的一瞥，剩下的就硬生生吞了回去。
“出什麽事了？鬧鬼了？”方哲四下打量，問道。
“你……你……怎麽知道？”青年驚愕地問。寒歌忍不住嘆了口氣，這家夥真是笨得夠戧，居然這樣就被方哲詐了出來。貓也搖頭，無比崇拜地望著領導大人。
“第一，你是警察。”方哲說，“警校畢業沒到一年吧？”青年果然沒經驗，立刻就點頭了。右邊房間裏傳來大笑，走出一個留著平頭的男人，快步走上，握住方哲的手，“方哲，你當然知道他是新人，老人沒你不認識。”
“哎喲，梁哥。”方哲也笑。方哲在C城刑警隊工作時就認識梁紹明，實在是熟得不能再熟的人了。寒歌抱著貓，側臉淡淡地沖梁紹明點了點頭。梁紹明和她打了個招呼，立刻把炮火轉向方哲。
“小趙，特案組的方組長你沒見過也聽過吧？咱們刑警隊出來的，當初你這歲數的時候，破案都破得膩味。去現場就逛那麽一圈，案子，就破了！……” 他吹得天花亂墜，寒歌忍俊不禁。方哲大窘，“梁哥你放過我吧，你說的那人我不認識。”
“放過你，也成。你才說了‘第一’，那‘第二’是什麽？”
“第二，來了警察，肯定是出了事。一般的事不會讓好好的店放著生意不做，也不會讓附近的人一提起‘棠苑’就噤若寒蟬。我又想，會是什麽事讓大家這麽害怕？‘棠苑’的老板昨天下午還打電話和我的人確認了今天的行程安排，所以，事情肯定出在昨晚至今早的時段。但也不會是今早，否則現在門外就會被看熱鬧的人擠滿。夜裏出的事，又是在瀾鎮，我順口問句‘鬧鬼’，也是情理之中的事。何況……”方哲賣個了關子，繃著臉不笑。
梁紹明明知上當，也只得問，“什麽？”
方哲正色說：“梁哥，我說‘鬧鬼’的時候，你可沒否認。”
梁紹明被他一語中的，不禁苦笑：“你信嗎？”方哲笑而不語。梁紹明當然知道他的習慣，沒有聽到案情前，他什麽判斷也不會下。於是讓小趙叫來“棠苑”老板叫他把昨天的事再說一遍。
“棠苑”的老板路勤連忙答應，請大家在木桌邊坐下，又讓一個女孩子快去倒茶。
“昨天晚上，大概是十點半。”他回憶，“我正在陪兩位新來的客人聊天。他們打算去長樂山，想找我介紹個向導。我說，您二位去外山我可以親自陪你們去，但要是霧區——趁早歇了這念頭——
“你們在哪兒聊天？”方哲插了一句。
“哦，就在這兒。”
前院中擺著五六張八仙桌，雨檐從四邊探出，不遠處是餐廳和茶坊，一條狹窄的通道通往廚房。
“請繼續。”方哲示意。
“大家聊得很高興，所以就想喝一杯。我去後院取了去年釀的果酒，出事的時候，剛走回到中門。”路勤指著前院和後院之間的黑色小門，“後院是住宿的地方，這個時節沒什麽生意，客人也不多。幾位男客去了小安橋的酒吧，只有204室和112室還亮著燈。204住著的是一位單獨出來旅行的姑娘，112是對老夫妻。”
方哲起身，走到中門。後院比前院寬敞，修著仿古的二層木樓，欄桿塗著和大門一樣的紅漆。
“燈光就在我頭頂，一晃一晃的。我們這兒是山裏，又靠著湖，夜裏有風。”路勤跟了上來，“已經飄起雨點了，我聽見電視裏的音樂聲。然後……”他打了一個寒戰，上下牙咬得“咯咯”作響。
然後，路勤回憶著當時的情形，他腦中一片空白，一股寒意貫進脊柱，凍得他戰栗不已，酒瓶差一點脫手落在地上。急促而慘烈的叫聲像鋸齒一般，撕裂黑夜的安寧，令人不由得毛骨悚然。那一刻漫長無比，仿佛整個世界都被這個聲音占據。
“當時是幾點？”方哲突然提問。
“啊？”路勤楞了一下，“應該是十點半左右吧。”
方哲點頭，在手機的便箋本上記下這個時間。
直覺告訴路勤，這不是玩笑，而是真的出事了！聊天的客人聞聲趕來，被驚醒的客人從屋裏走出，一起尋找聲音的來源。湖水拍打著岸邊的堤壩，夜裏的風聲被剛才的尖叫壓下後又重新占領了黑夜。這時，他意識到，住在105室的年輕女人沒有出來。
女人名叫羅亞玲，和結婚不到一年的丈夫來C城度假。因為身體不適，所以，昨晚她沒有和丈夫一起去酒吧，而是留在了房間內。
路勤用力地敲打105室的房門，但沒有人應聲。屋內漆黑一片，什麽也看不見。最後，在大家的勸說下，他用備用鑰匙開了門。
打開燈，女人穿著睡衣躺在地上，雙眼圓睜，嘴唇烏青，整個身體在驚恐中緊繃著，像拉緊的弦，在斷裂的剎那間，一個字從她的齒縫裏迸了出來——
鬼！
作者有話要說： 暈乎乎的一天啊！
☆、湖邊的畫家
“她是被嚇死的？”寒歌脫口問道。
“是。”梁紹明沈聲說道，“去醫院的路上就不行了。心臟病。家屬也承認有心臟病史，應該是驚嚇過度導致突發性心臟病而致死亡。”梁紹明嘆了口氣，“但鬼這個說法……你們信嗎？”
“喵！”小貓神波爾卡聽得來勁兒。
梁紹明失笑：“寒歌，你這貓挺有意思的，好像聽得懂我們談話。”
“噢，它就喜歡聽八卦。也不知道是誰教的。”寒歌摸了摸小家夥的腦袋。小家夥心領神會，配合著撒起嬌來。
方哲無語。
在特案組這種八卦基地裏混上幾天，就算是一只貓也染成了八卦分子。哪兒有熱鬧哪裏鉆，聽得聚精會神廢寢忘食，成了名副其實的八卦貓。據傳它有微博馬甲，經常在上面吐槽組裏的事。也不知道是不是真的？
“鬼這個事……見人見智吧。”方哲含糊地回答。
瀾鎮鬧鬼不是一天兩天的事，但嚇死人，還是頭一遭。如何向家屬解釋，如何應付媒體，總不能直接告訴家屬，死者是被鬼嚇死的，這話妥妥是要上社交媒體熱搜榜的，被罵白癡是小事，也難怪梁紹明頭痛。方哲不由得對他深表同情。
“這案子該你們特案組接手。”梁紹明真誠地說。
“這事兒真不歸我們管。”方哲的拒絕也很誠懇。靈異事件大多都是子虛烏有，如果讓特案組處理這種案子，工作量至少翻上兩翻。特案組資金充裕，可也經不住這樣浪費。委員會早有規定，除非能確認案件具有異族性質，否則任何靈異類事件不得插手。
“不講義氣！”梁紹明責備。
方哲只是笑。
雖然這樣說，梁紹明打心眼裏感激方哲。方哲是出了名的破案高手，就算現在市裏有疑難案子，有時也會請他去幫著看看。如今他什麽沒說就留下來看現場，顯然是想幫點忙。
說話間，幾人穿過中門，來到105室外。
“我在外面等著吧，那件事……咳，太瘆人了。”路勤不好意思地說。
方哲微笑，“沒事兒，我們自己看就成。”貓從寒歌的臂彎中跳下，率先進了屋。
105室保留著出事時的樣子，被褥掀開在床上，桌上放著打開的化妝包，衣裳搭在椅背上，看起來並沒有什麽異常。
方哲用手撚了撚窗簾，對著門外問道：“你們進來時，窗簾是拉開的嗎？”
“窗簾？”路勤一下被問住了。當時進屋的人包括住店的客人和本店的服務員，情形十分混亂，根本記不住了。
“我來的時候，是拉開的。”梁紹明確信地說。
寒歌推開窗，開闊的湖面水波蕩漾，幾只小船在湖中停著，游客的嬉笑聲隱約可聞。清風拂來，令人神清氣爽。
方哲走了過來，從她肩頭向外看。“看見湖對面沒有？”湖的對岸是一片新綠草地，點綴的彩色帳篷。
“是宿營的人？”寒歌問。
“Ghost Seeker——鬼魂追逐者。大部分都是外國人。十年前有個英國人叫理查·克萊森來瀾鎮采風，夜裏看到白色發光的影子從湖面上飄過。他拍了幾張模糊的照片，在網上說這是鬼魂的最好證據。然後，就一傳十，十傳百了。”
“老外最多事，幾張破照片就拿出來忽悠。”梁紹明不屑一顧，突然叫道，“哎……寒歌，你的貓跑了……”波爾卡三兩下爬上窗臺，翻了出去，轉眼，尾巴就消失在草叢中。
“不用管它。”寒歌說。
草叢裏一片撲啦啦的響動。不時能看見小貓神毛茸茸耳朵尖兒從綠色的草中冒出頭。
方哲瞇著眼看著貓的耳朵，仿佛出神。
風卷著潮濕的空氣湧進室內，帶著淡淡的青草和泥土的味道。夜裏枕著湖水緩緩的起伏聲而睡，想來會安眠整夜。
105室唯獨缺少了傳聞中鬼屋專屬的陰森恐怖的氣息。
這樣說或許稍微主觀了一點。畢竟夜裏清冷的湖面與陽光下的粼粼波樂是分屬於兩種不同氛圍的景象。
羅亞玲確實是被嚇死的。她淒厲的慘叫，臨死前的驚恐囈語，無不在說明，她當時看見了可怕的東西。
但那究竟是什麽？
難道她真的出於好奇心，拉開窗簾，向黑暗中的湖面望去，看見了北泉的鬼魂？
方哲心念一動。就在這時，調查喵波爾卡拖著一個被水浸泡過的手機從草叢中鉆了出來，抖了抖一聲的泥漿，一臉得意。
方哲的嘴角滑過一絲不為人察覺的微笑，那通常是在他窺破案件玄機時才有的表情。
“寒歌，我們去湖對面看看。”
沿著種滿垂柳的湖堤向西走，房屋漸少，石板路變成了泥路，野花在水畔綻放。宿營地傳來笑聲，幾個大學生模樣的青年追打嬉鬧，更遠處，一人衣衫寬大，赤著腳站在水邊作畫。
方哲楞了一下，恍惚間看見另一個身影。
方哲第一次來瀾鎮是在六年前。歐陽雲提起鬼鎮，他好奇不已。兩人傍晚到達，也是宿在湖邊。搭好了帳篷，歐陽雲就在秋風裏作畫，不想畫了，把筆一扔，從車上取下一瓶Camus Napoleon Extra和兩只酒杯，問他，“你喝嗎？”
他搖頭，“已經戒了。”
過去的他和現在判若兩人，血液裏流淌著酒精和□□，等他清醒的時候，已經毀了自己的健康。C城救了他，給了他一個全新的開始。
那天晚上，方哲沒有看到鬼。歐陽雲說，他在C城待了十年，從沒有見過北泉湖的鬼。
方哲不相信鬼，他相信人心比鬼險惡。
仿佛是察覺到方哲的註視，那人轉過頭。他是一個印度人，四十來歲的樣子，身材瘦削，膚色微黑，一雙眼溫潤清澈，頗有修行者的安寧恬靜。他端詳著方哲，先是驚訝和不解，慢慢地，就成了發自肺腑的笑容，快步向方哲走來。
“你認識他？”寒歌問。
“我……”方哲覺得眼前的人似曾相識，極力思考，猛然，他想了起來——“天吶，他是莫爾吉·拉塞！”
莫爾吉·拉塞，當代最偉大的藝術家之一，他融匯異族與人類繪畫的特性，作品充滿了神性的力量，可以直抵心靈深處。據說，觀看了他作品的人，無不為之震撼。
方哲也曾著迷於拉塞的畫作，甚至還收藏有拉塞的成名作——《佛陀的睡蓮》。
不過，那已經是十年前的事了。
但方哲不能理解拉塞第一眼的愕然。因為行程原因，十年前的歐洲之行，他和拉塞在布魯塞爾畫展上只有一面之緣。他買下《佛陀的睡蓮》後，便匆匆趕往瑞士，前後和拉塞對話不超過十句。
十年過去，拉塞能認出自己，已然讓人不解，更何況後來的笑容，更像老友重逢的喜悅，實在不正常。
方哲不由得懷疑拉塞認錯了人。
但拉塞卻說：“沒想到能在這裏見到您，方先生。布魯塞爾一別，已經十年。” 他確實記得他。
短暫的寒暄後，拉塞說明了來意。長樂山的迷霧和北泉的幽魂激發了他的創作靈感，他從印度來到C城，在湖邊待了三天，將乘坐下午的飛機離開C城。
“你見到鬼魂了嗎？”寒歌好奇地問。
“或許見過，也或許沒有見過。”拉塞微笑。
“願聞其詳。”方哲說。
“昨晚……我確實看到了些東西。這邊來。”貓跑過來在拉塞的腳邊盤繞了兩圈，就掉頭快樂地沖向湖邊的野鴨。
拉塞帶著方哲和寒歌來到他的畫前。
這幅畫繪的正是夜色中的北泉湖。月懸柳稍，湖水映著深藍的夜空，小樓處幾點燈火，正是對岸的“棠苑”。
“我記不清時間了。”拉塞回憶，“可能是十一點，也可能更早。我坐在帳篷邊，聆聽湖水聲。我們印度人練瑜珈，追求心靈與自然的融合。你可以從湖水中聽到這片山川的過去……不好意思，方先生，寒歌小姐，我跑題了。”
拉塞做了個鬼臉，繼續他的回憶。
“那些年輕人在做游戲，輸的人喝酒。後來，我看見了些亮光，就在對岸的樓外，飄忽不定。我想，這大概就是北泉的幽魂。但它並不像克萊森所說的那樣是美麗的銀白色，色調上更偏暖色，很快向上一躍——
“方先生，寒歌小姐，你們看這兒，它躍上二樓後被樹冠擋住。我記得二樓的那間房亮著燈，如果裏面的人當時正向外看，一定能更清楚地看見那樣東西。不過，這種可能性很小，因為那東西消失了，再沒有出現過。”
方哲相信一個畫家的觀察力，他能憑記憶繪下草葉上的一滴露珠，也不會錯過北泉的幽魂。
向上一躍！方哲站了起來，走向湖邊的那群學生。
湖風吹得帳篷在風中“嘩啦”作響，野鴨們被波爾卡趕得四散游開，引來學生們縱聲歡笑。
寒歌不得不來到水邊呼喚小貓的名字，以免它做出更離譜的事。湖風吹拂著她的長裙，襯托出她柔美玲瓏的身軀。
方哲從學生那裏借了一臺雙筒望遠鏡，望向湖對面的棠苑。
路勤說過，昨晚二樓亮燈的只有204室；拉塞說，亮燈的房間被樹枝擋住。透過鏡片望去，方哲找到了它。但當他移動鏡筒向下，看到拉開窗簾的一樓房間時，他突然意識到，他忽略了一個重要的事實：
204室的樓下不是104室，而是死者羅亞玲所住的105室。
作者有話要說： 當初走出版社時，北泉之鬼生生要改成“北泉之靈”，喵也是醉了……
☆、阿若娜的預言
一絲嘲諷從方哲的眼中迅速滑過。
人性啊，不過如此。
當方哲收回視線時，他又回歸了往日的平淡，仿佛什麽也沒有發生。只是當他的目光掠向水邊的寒歌時，眼中寒冰漸漸融化。
寒歌蹲在水邊，一邊用別人遞來的毛巾擦拭波爾卡身上的水漬，一邊小聲地訓它。小貓可憐巴巴地望著她，她說著說著，就抱著小貓笑了起來。
方哲的目光就更加溫柔了。
“很久沒有見到貓神巴斯泰爾的後裔了。”拉塞感嘆，“很神奇的種族，你永遠弄不清它們究竟知道些什麽。”
“是啊。”方哲點頭。
“據說貓神曾是天界守護者薇洛安娜的愛寵。在善於亞特蘭蒂斯的異族作品中，這是一個永恒的主題。”
“你聽過‘諸神之神’的說法嗎？”方哲突然想起拉塞是著名的異族文化研究者，或許他對這個詞會比較了解。
“諸神之神……”拉塞沈吟，“那是神中的神，是高於神的存在。異族在追憶他們在彼岸的歷史時曾提到過這個詞，不過，在第三王朝的記載裏，還沒誰敢享有這樣的尊號。就算邁林這樣的一代英主，也只能算做‘近神者’。”
“那薇洛安娜呢？”方哲又問。
“薇洛安娜差不多是傳說中的人物了。相傳她與‘幽冥之神’阿彌敦、‘大地之主’邁奧斯、以及‘生靈之王’卡東和‘深淵女神’羅耶一起，在亞特蘭蒂斯開創了異族第三王朝，並稱為亞特蘭蒂斯五大神聖守護者。至於他們是不是達到了‘諸神之神’的高度，那就很難說了。”
方哲微微點頭。
“其實，真正了解異族的人不是異族本身。”拉塞又說。
“哦？”
“常言說的好，最了解你的人往往是你的敵人。所以，最了解神族的一定是他們的老對手。我相信方先生應該知道我說的是誰。”
“逆天者。”方哲淡然一笑。
“是。”拉塞也是會心一笑，“喝杯茶嗎？我剛煮的。”
如果不是眼前的案子，方哲很想接受拉塞的邀請，盤膝坐在湖邊，聽著舒緩的水聲，煮一壺黑茶，談一談藝術。他誠懇致歉，但拉塞擺手說，今日一見始料未及，如果無緣詳談，也是命運的安排，不必強求。
“也好，希望以後能有機會。”方哲和他握手告辭，走出幾步，實在忍不住，又轉身問，“拉塞先生，為什麽你剛才看見我時……那麽驚訝？”
“您真的想知道？”拉塞的笑容一滯。
“是。”
拉塞註視著他的雙眼，聲音如印度瑜珈一般柔韌舒緩：“我不明白，你為什麽還活著？你難道不是應該……已經死了嗎？”
死了？這是什麽意思？方哲素來冷靜的面容上終於浮出了幾分愕然。這樣莫名其妙的說法究竟從何而來？
“歷史上許多赫赫有名的預言者，都會觀測到一些他們認為非常重要的未來事件。”拉塞一字一字地說道，“為了分享他們的發現，又不幹預未來的進程，預言者們常常把這些發現記錄下，密封在一個特別的圓柱形金屬容器中，並要求後世者只在指定時間才能打開容器。”
“時間密檔？”方哲脫口說道。
“沒錯。”拉塞點頭，“我的一位朋友為預言團工作，負責管理這些記錄。八年前，我去秘魯探望他時，他和我說起了一件特別的事。”
方哲手心冒出冷汗，自己的事怎麽會和預言團扯上關系？
“就在我抵達秘魯前的一個月前，”拉塞接著說，“預言團打開了一份封存的時間密檔。它由異族第四王朝晚期最偉大的預言家‘沈思的阿若娜’寫下，用黃金與白銀封印，指定在兩百年後開啟。”
“方先生，如果您了解預言團，你就會知道，如果預言團有一位神，那就是阿若娜夫人。她所寫下的每一份文字，都被後人反覆分析理解，試圖從中找出善於未來的奧秘。可以想象，預言團是多麽重視這份文件。”
方哲緊抿著嘴，等待著拉塞繼續說下去。
“那份記錄並沒有明確的預言，”拉塞的聲音變得有些遙遠，“它只要求預言團在時間檔啟封後的第一個新月之日，進行一次神聖預言。也就是說，這是一場由二十七位預言團核心成員和一百一十三名大預言團成員共同參與的預言。通常情況下，只有在世界面臨重大變化時，預言團才會做如此規模的預言。”
“但是，阿若娜夫人在預言團的至高地位讓一百四十位成員決定遵循她指令，進行這次完全沒有提示的預言。您知道他們預言了什麽嗎？方先生。”
方哲慢慢地搖了搖頭。
“你。”拉塞說，“在沒有任何提示的前提下，一百四十位預言者看到了同一個未來——他們預言了你的死亡。方哲，你不可能活過二十一歲。”
一陣眩暈襲來，柔軟的草甸踩在腳下，雲朵一般。
方哲伸手想要抓一個可供扶持的東西，湖光從指縫中透過，閃耀斑斕光芒。他分不清身在何地，仿佛再一次從酒精和毒_品的麻醉中醒來，躺在冰冷的地板上，明亮的光線刺得他不開雙眼，以為那是通向死亡的光明坦途。
莊周夢蝶，不知周之夢為蝴蝶與？蝴蝶之夢為周與？
他確實曾面臨死亡，在生與死的邊緣上掙紮，在黑暗中沈淪，在一次次睡夢中驚醒，大汗淋漓。
剎那間，恐懼占據了方哲。眼前的一切，會不會如北泉之魂的幽思，只是尚未醒來的幻覺？
“我沒有死”——四個字幾乎用盡方哲全部的力量。為什麽這樣說
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似乎在異族的歷史中，曾經一度想抹去這位神王的存在。這不禁讓我想起我們在服山地下洞穴裏看到的壁畫，那位被斬首的天使，不也被歷史遺忘嗎？
不知道還有多少異族也同樣遭此命運？
世間所有的力量，沒有可以超越時間的。哪怕是最偉大的神，也會被時間拋棄。從這一點看，長樂山就像一座時間的墳墓……
信的結尾，流露出淡淡的感傷。歐陽雲是否想表明，無名修道院的血案，只是一個為了自由而奮爭的人的無奈選擇？
但那選擇畢竟是血淋淋的，以剝奪別人的自由為代價。任何借口在這一現實面前，都是那麽蒼白無力。
方哲揉了揉太陽穴，關掉郵箱，沒有回覆。
方哲一直忙到八點半，這才收了東西，去做早餐。他已經不是當年那個連泡方便面都不會的青年。如今，閑暇時自己下廚也是緊張工作後的放松。
早餐準備得差不多後，他把寒歌從床上叫了起來。
寒歌睡得正香，賴了好一會兒才肯起床。方哲的睡衣罩在她纖細的身體上顯得太過寬松，她把袖子和褲腿松松地挽起，一雙潔白好看的腳踩著地板走了出來，她坐上餐臺的高凳，托著下巴看方哲倒咖啡。
“好香！”寒歌把裝著Pancake的盤子拖到面前，深呼吸。方哲忍不住笑著伸手去摸了摸她的頭。
貓聞見食物的香味，立刻醒了，幾個跳躍就來到了餐桌邊。寒歌抱起它，親了親它的額頭，叮囑說：“小波，今天是你第一天正式上班。咱們一會兒去捉鬼，你要好好表現。說不定組長大人一高興，你後半輩子的牛排就不用愁了。”
說起捉鬼，寒歌就很激動。她從沒見過鬼，以前比較閑的時候，要是哪兒鬧鬼，看熱鬧的人裏準保少不了她。但大多數情況下，不是人為裝神弄鬼，就是以訛傳訛。所以，她對鬼鎮的期待就特別高，和方哲說了很多次。
“寒歌，你怎麽看‘沙赫因那’這個詞？”方哲從烤箱裏取培根肉時，想起這個問題。
寒歌認真地往薄餅上抹藍莓醬，貓在一旁耐心等待。“‘沙赫因那’是一個起源古老的詞匯。通常情況下，它指的是家園。”
“特殊情況下呢？”寒歌把抹好果醬的薄餅給了小貓。
“古老的異族相信，死亡並不是終結，而是生命的一個階段。當他們跨越死亡，就會踏入通往飛升的‘來世之路’，去往另一個世界。他們稱之為‘沙赫因那’。不過，”寒歌扮了一個鬼臉，“沙赫因那也像死亡，永遠沒有人真正知道答案。人們寧可追求現世的財富和權力，也不在乎死後的輪回與報應。從這一點上來說，異族和人類也蠻相似。”
“你呢？”方哲問。
“沙赫因那麽？”她露出無賴的笑容，“我對那地方不感興趣。”
咖啡和薄餅的香味和陽光混合在一起，烤得焦香的培根肉放在盤子裏時還滋滋冒油，寒歌捧著熱騰騰的咖啡杯，懸空的腳丫前後搖擺，說話時眉飛色舞——這就是方哲心中家的樣子，很溫暖，也很放松。
作者有話要說： 最近事情比較多，如果大家嫌字數少的話，可以攢幾天再看。
☆、鬧鬼的小院
九點半，集合的時間。
伊清江橋頭上，先來的人吹著河風，見了方哲就笑瞇瞇地打開後備廂，“老大，你看。”
方哲著實震驚了一把。
夜視鏡，軍用級別的加密通迅器，格恩槍，束縛器，高能信號偵測儀……簡直就是一整套高科技捉鬼工具！
“你們帶這些東西來幹嘛？”方哲一頭黑線。束縛器這類東西是專門用來對付純能量體異族的標準裝備，市面上不僅買不到，甚至很少有人聽說，要是被偷了麻煩就大了。
“哎呀，還不是怕老大你一時興起想捉鬼，然後沒裝備不能盡興嘛。”四下裏一片附和聲。陸續又有車趕來，一大堆人圍著整三車的裝備嘖嘖讚嘆，方哲極度無語。
波爾卡好奇地跳進後備廂，左摸摸右聞聞，可愛的樣子逗得大家笑了起來。
人到齊後，就興致勃發地上了路。
車隊駛過伊清江大橋，繼續向東北行去。伊清江自西向東而流，北泉嶺橫亙於江水北岸，連綿向東。從地質結構上看，北泉嶺也屬於長樂山系，但因為兩者間有一段幾乎趨於平坦的地形，讓人以為它是一座完全不相幹的山。
瀾鎮就坐落於此，臨著北泉湖一蓑煙雨。
據說，近代的某個深冬的清晨，某位專程來此踏古尋幽的文人從宿醉中醒來，發現竹林空空，茅舍寂寂，爐邊溫著酒，桌上的棋局只開了一半，主人仿佛匆匆離去，甚至沒來得及收拾一下行李。
細細的雪片中，萬物寂靜。瀾鎮人消失了，留下一座空鎮。從那時起，就有了鬧鬼的說法。
這就是鬼鎮的由來。
鬼的傳聞多，但真正見過的人少。近代的戰亂結束後，瀾鎮上漸漸又有了人居住。
車轉過前方的彎道，視野驟然開闊，青墻白瓦的小鎮倒映在波光粼粼的水中，山水畫卷一般。沿著河堤把車駛入小鎮，停在四馬街旁的停車場。陽光中的小巷，墻面斑駁，野草從磨得光滑凹陷的青石板縫中生出，打發寧靜的時光。
寒歌蹲下來，尋找和她捉迷藏的波爾卡。方哲停下來等她，腦海裏還在思考著歐陽雲的來信。
無論怎樣，那已經是遙遠的過去，就像寒歌說的，“諸神已死。”
寒歌對異族的態度，一如既往地輕蔑。就算是把她扔到神族議會的面前，滿屋子都是虎視眈眈想要把她撕成碎片的異族權貴，她也敢面不改色地說一聲——Loser。
你們都是失敗者，你們拋棄了自己的故鄉，你們活該忍受流亡的恥辱！要不是這樣桀驁不馴，她在委員會本該有更好的位置，至少不會工作六十多年，還只是一個調查員。
“我也是Loser。”她說這話時仍然一臉無賴。
想到這兒，方哲不由得笑了。
六十年，對於一個人類，已經進入了生命的最後一個階段。但異族的生命形式和時間觀似乎大有不同，雖然大部分異族和人類的壽命相當，但確實有一部分擁有超長的生命。目前看來，寒歌就是其中一員。如果你問寒歌活了這麽久有什麽感受，她會聳聳肩，問你昨天和前天究竟有什麽區別。
莊子說，朝菌不知晦朔。誠然。
寒歌是一個矛盾混合體。她處事果決，但又帶著強烈的孩子氣的任性，只在危機時才會展露出她性格中倔強頑強、以至於冷酷的另一面。
走進四馬街後，方哲看見前面的人停在一處院落外，吵吵嚷嚷。這地方叫“棠苑”，是預先定好的地方，來過的人說，後面有一個院子直通向湖面，在搖曳的木船上打麻將，真是人間的至高享受。
“他們怎麽不進去？”給小貓拍照的何川拎著相機擠進人群。一問，才知道這家臨時出了些事，所以今天不能營業。
“那就換一家吧。”方哲說。眾人的表情就變得怪怪的。
原來，“棠苑”的老板給大家推薦了附近的齊家老院，古典的風格，正臨著湖灣，船是仿古船，既氣派又漂亮，飯菜也相當好……只不過價錢嘛，高出預算一長截，船錢還得另收。其實，大家說，自掏腰包也不是不可以，但這顯然不符合公款消費的那種特別溫馨有愛的氛圍。
方哲被雷得不輕，一想到調查員都能言善辨，馬上就要對這個話題展開深入討論，他就覺得頭疼，“行了，別廢話了，就那兒吧。”
眾人歡呼，立刻掉頭向齊家老院進發。方哲叫住何川，悄悄把自己的錢包遞給他，“好不容易大家一起出來，不用管預算。記著，這事兒不要和別人提。”
“嘿嘿，明白。”
等人走得差不多了，方哲再次環顧四周。熱鬧退去後，四馬街被一種異常的靜謐籠罩，家家關門閉戶，偶爾有人開門出來，也是腳步匆匆，目光閃爍，稍一接觸便即避開。這裏肯定出了事。
“方大組長，我猜你又要管閑事了。”寒歌拎著波爾卡的胖爪兒，瞟了一眼“棠苑”朱紅色的大門。
“真聰明。”方哲笑著表揚。
推開“棠苑”貼著門神的紅漆門，便看見前院天井裏開謝的的海棠。昨晚雨中落下的花瓣殘在黑色的泥中，青瓦上的雨漬還沒曬幹。
“餵！出去出去，今天不營業——”聲音處，青年站在檐下，一臉不耐煩。但他的話只說了一半，便迎上寒歌冷漠挑剔的一瞥，剩下的就硬生生吞了回去。
“出什麽事了？鬧鬼了？”方哲四下打量，問道。
“你……你……怎麽知道？”青年驚愕地問。寒歌忍不住嘆了口氣，這家夥真是笨得夠戧，居然這樣就被方哲詐了出來。貓也搖頭，無比崇拜地望著領導大人。
“第一，你是警察。”方哲說，“警校畢業沒到一年吧？”青年果然沒經驗，立刻就點頭了。右邊房間裏傳來大笑，走出一個留著平頭的男人，快步走上，握住方哲的手，“方哲，你當然知道他是新人，老人沒你不認識。”
“哎喲，梁哥。”方哲也笑。方哲在C城刑警隊工作時就認識梁紹明，實在是熟得不能再熟的人了。寒歌抱著貓，側臉淡淡地沖梁紹明點了點頭。梁紹明和她打了個招呼，立刻把炮火轉向方哲。
“小趙，特案組的方組長你沒見過也聽過吧？咱們刑警隊出來的，當初你這歲數的時候，破案都破得膩味。去現場就逛那麽一圈，案子，就破了！……” 他吹得天花亂墜，寒歌忍俊不禁。方哲大窘，“梁哥你放過我吧，你說的那人我不認識。”
“放過你，也成。你才說了‘第一’，那‘第二’是什麽？”
“第二，來了警察，肯定是出了事。一般的事不會讓好好的店放著生意不做，也不會讓附近的人一提起‘棠苑’就噤若寒蟬。我又想，會是什麽事讓大家這麽害怕？‘棠苑’的老板昨天下午還打電話和我的人確認了今天的行程安排，所以，事情肯定出在昨晚至今早的時段。但也不會是今早，否則現在門外就會被看熱鬧的人擠滿。夜裏出的事，又是在瀾鎮，我順口問句‘鬧鬼’，也是情理之中的事。何況……”方哲賣個了關子，繃著臉不笑。
梁紹明明知上當，也只得問，“什麽？”
方哲正色說：“梁哥，我說‘鬧鬼’的時候，你可沒否認。”
梁紹明被他一語中的，不禁苦笑：“你信嗎？”方哲笑而不語。梁紹明當然知道他的習慣，沒有聽到案情前，他什麽判斷也不會下。於是讓小趙叫來“棠苑”老板叫他把昨天的事再說一遍。
“棠苑”的老板路勤連忙答應，請大家在木桌邊坐下，又讓一個女孩子快去倒茶。
“昨天晚上，大概是十點半。”他回憶，“我正在陪兩位新來的客人聊天。他們打算去長樂山，想找我介紹個向導。我說，您二位去外山我可以親自陪你們去，但要是霧區——趁早歇了這念頭——
“你們在哪兒聊天？”方哲插了一句。
“哦，就在這兒。”
前院中擺著五六張八仙桌，雨檐從四邊探出，不遠處是餐廳和茶坊，一條狹窄的通道通往廚房。
“請繼續。”方哲示意。
“大家聊得很高興，所以就想喝一杯。我去後院取了去年釀的果酒，出事的時候，剛走回到中門。”路勤指著前院和後院之間的黑色小門，“後院是住宿的地方，這個時節沒什麽生意，客人也不多。幾位男客去了小安橋的酒吧，只有204室和112室還亮著燈。204住著的是一位單獨出來旅行的姑娘，112是對老夫妻。”
方哲起身，走到中門。後院比前院寬敞，修著仿古的二層木樓，欄桿塗著和大門一樣的紅漆。
“燈光就在我頭頂，一晃一晃的。我們這兒是山裏，又靠著湖，夜裏有風。”路勤跟了上來，“已經飄起雨點了，我聽見電視裏的音樂聲。然後……”他打了一個寒戰，上下牙咬得“咯咯”作響。
然後，路勤回憶著當時的情形，他腦中一片空白，一股寒意貫進脊柱，凍得他戰栗不已，酒瓶差一點脫手落在地上。急促而慘烈的叫聲像鋸齒一般，撕裂黑夜的安寧，令人不由得毛骨悚然。那一刻漫長無比，仿佛整個世界都被這個聲音占據。
“當時是幾點？”方哲突然提問。
“啊？”路勤楞了一下，“應該是十點半左右吧。”
方哲點頭，在手機的便箋本上記下這個時間。
直覺告訴路勤，這不是玩笑，而是真的出事了！聊天的客人聞聲趕來，被驚醒的客人從屋裏走出，一起尋找聲音的來源。湖水拍打著岸邊的堤壩，夜裏的風聲被剛才的尖叫壓下後又重新占領了黑夜。這時，他意識到，住在105室的年輕女人沒有出來。
女人名叫羅亞玲，和結婚不到一年的丈夫來C城度假。因為身體不適，所以，昨晚她沒有和丈夫一起去酒吧，而是留在了房間內。
路勤用力地敲打105室的房門，但沒有人應聲。屋內漆黑一片，什麽也看不見。最後，在大家的勸說下，他用備用鑰匙開了門。
打開燈，女人穿著睡衣躺在地上，雙眼圓睜，嘴唇烏青，整個身體在驚恐中緊繃著，像拉緊的弦，在斷裂的剎那間，一個字從她的齒縫裏迸了出來——
鬼！
作者有話要說： 暈乎乎的一天啊！
☆、湖邊的畫家
“她是被嚇死的？”寒歌脫口問道。
“是。”梁紹明沈聲說道，“去醫院的路上就不行了。心臟病。家屬也承認有心臟病史，應該是驚嚇過度導致突發性心臟病而致死亡。”梁紹明嘆了口氣，“但鬼這個說法……你們信嗎？”
“喵！”小貓神波爾卡聽得來勁兒。
梁紹明失笑：“寒歌，你這貓挺有意思的，好像聽得懂我們談話。”
“噢，它就喜歡聽八卦。也不知道是誰教的。”寒歌摸了摸小家夥的腦袋。小家夥心領神會，配合著撒起嬌來。
方哲無語。
在特案組這種八卦基地裏混上幾天，就算是一只貓也染成了八卦分子。哪兒有熱鬧哪裏鉆，聽得聚精會神廢寢忘食，成了名副其實的八卦貓。據傳它有微博馬甲，經常在上面吐槽組裏的事。也不知道是不是真的？
“鬼這個事……見人見智吧。”方哲含糊地回答。
瀾鎮鬧鬼不是一天兩天的事，但嚇死人，還是頭一遭。如何向家屬解釋，如何應付媒體，總不能直接告訴家屬，死者是被鬼嚇死的，這話妥妥是要上社交媒體熱搜榜的，被罵白癡是小事，也難怪梁紹明頭痛。方哲不由得對他深表同情。
“這案子該你們特案組接手。”梁紹明真誠地說。
“這事兒真不歸我們管。”方哲的拒絕也很誠懇。靈異事件大多都是子虛烏有，如果讓特案組處理這種案子，工作量至少翻上兩翻。特案組資金充裕，可也經不住這樣浪費。委員會早有規定，除非能確認案件具有異族性質，否則任何靈異類事件不得插手。
“不講義氣！”梁紹明責備。
方哲只是笑。
雖然這樣說，梁紹明打心眼裏感激方哲。方哲是出了名的破案高手，就算現在市裏有疑難案子，有時也會請他去幫著看看。如今他什麽沒說就留下來看現場，顯然是想幫點忙。
說話間，幾人穿過中門，來到105室外。
“我在外面等著吧，那件事……咳，太瘆人了。”路勤不好意思地說。
方哲微笑，“沒事兒，我們自己看就成。”貓從寒歌的臂彎中跳下，率先進了屋。
105室保留著出事時的樣子，被褥掀開在床上，桌上放著打開的化妝包，衣裳搭在椅背上，看起來並沒有什麽異常。
方哲用手撚了撚窗簾，對著門外問道：“你們進來時，窗簾是拉開的嗎？”
“窗簾？”路勤一下被問住了。當時進屋的人包括住店的客人和本店的服務員，情形十分混亂，根本記不住了。
“我來的時候，是拉開的。”梁紹明確信地說。
寒歌推開窗，開闊的湖面水波蕩漾，幾只小船在湖中停著，游客的嬉笑聲隱約可聞。清風拂來，令人神清氣爽。
方哲走了過來，從她肩頭向外看。“看見湖對面沒有？”湖的對岸是一片新綠草地，點綴的彩色帳篷。
“是宿營的人？”寒歌問。
“Ghost Seeker——鬼魂追逐者。大部分都是外國人。十年前有個英國人叫理查·克萊森來瀾鎮采風，夜裏看到白色發光的影子從湖面上飄過。他拍了幾張模糊的照片，在網上說這是鬼魂的最好證據。然後，就一傳十，十傳百了。”
“老外最多事，幾張破照片就拿出來忽悠。”梁紹明不屑一顧，突然叫道，“哎……寒歌，你的貓跑了……”波爾卡三兩下爬上窗臺，翻了出去，轉眼，尾巴就消失在草叢中。
“不用管它。”寒歌說。
草叢裏一片撲啦啦的響動。不時能看見小貓神毛茸茸耳朵尖兒從綠色的草中冒出頭。
方哲瞇著眼看著貓的耳朵，仿佛出神。
風卷著潮濕的空氣湧進室內，帶著淡淡的青草和泥土的味道。夜裏枕著湖水緩緩的起伏聲而睡，想來會安眠整夜。
105室唯獨缺少了傳聞中鬼屋專屬的陰森恐怖的氣息。
這樣說或許稍微主觀了一點。畢竟夜裏清冷的湖面與陽光下的粼粼波樂是分屬於兩種不同氛圍的景象。
羅亞玲確實是被嚇死的。她淒厲的慘叫，臨死前的驚恐囈語，無不在說明，她當時看見了可怕的東西。
但那究竟是什麽？
難道她真的出於好奇心，拉開窗簾，向黑暗中的湖面望去，看見了北泉的鬼魂？
方哲心念一動。就在這時，調查喵波爾卡拖著一個被水浸泡過的手機從草叢中鉆了出來，抖了抖一聲的泥漿，一臉得意。
方哲的嘴角滑過一絲不為人察覺的微笑，那通常是在他窺破案件玄機時才有的表情。
“寒歌，我們去湖對面看看。”
沿著種滿垂柳的湖堤向西走，房屋漸少，石板路變成了泥路，野花在水畔綻放。宿營地傳來笑聲，幾個大學生模樣的青年追打嬉鬧，更遠處，一人衣衫寬大，赤著腳站在水邊作畫。
方哲楞了一下，恍惚間看見另一個身影。
方哲第一次來瀾鎮是在六年前。歐陽雲提起鬼鎮，他好奇不已。兩人傍晚到達，也是宿在湖邊。搭好了帳篷，歐陽雲就在秋風裏作畫，不想畫了，把筆一扔，從車上取下一瓶Camus Napoleon Extra和兩只酒杯，問他，“你喝嗎？”
他搖頭，“已經戒了。”
過去的他和現在判若兩人，血液裏流淌著酒精和□□，等他清醒的時候，已經毀了自己的健康。C城救了他，給了他一個全新的開始。
那天晚上，方哲沒有看到鬼。歐陽雲說，他在C城待了十年，從沒有見過北泉湖的鬼。
方哲不相信鬼，他相信人心比鬼險惡。
仿佛是察覺到方哲的註視，那人轉過頭。他是一個印度人，四十來歲的樣子，身材瘦削，膚色微黑，一雙眼溫潤清澈，頗有修行者的安寧恬靜。他端詳著方哲，先是驚訝和不解，慢慢地，就成了發自肺腑的笑容，快步向方哲走來。
“你認識他？”寒歌問。
“我……”方哲覺得眼前的人似曾相識，極力思考，猛然，他想了起來——“天吶，他是莫爾吉·拉塞！”
莫爾吉·拉塞，當代最偉大的藝術家之一，他融匯異族與人類繪畫的特性，作品充滿了神性的力量，可以直抵心靈深處。據說，觀看了他作品的人，無不為之震撼。
方哲也曾著迷於拉塞的畫作，甚至還收藏有拉塞的成名作——《佛陀的睡蓮》。
不過，那已經是十年前的事了。
但方哲不能理解拉塞第一眼的愕然。因為行程原因，十年前的歐洲之行，他和拉塞在布魯塞爾畫展上只有一面之緣。他買下《佛陀的睡蓮》後，便匆匆趕往瑞士，前後和拉塞對話不超過十句。
十年過去，拉塞能認出自己，已然讓人不解，更何況後來的笑容，更像老友重逢的喜悅，實在不正常。
方哲不由得懷疑拉塞認錯了人。
但拉塞卻說：“沒想到能在這裏見到您，方先生。布魯塞爾一別，已經十年。” 他確實記得他。
短暫的寒暄後，拉塞說明了來意。長樂山的迷霧和北泉的幽魂激發了他的創作靈感，他從印度來到C城，在湖邊待了三天，將乘坐下午的飛機離開C城。
“你見到鬼魂了嗎？”寒歌好奇地問。
“或許見過，也或許沒有見過。”拉塞微笑。
“願聞其詳。”方哲說。
“昨晚……我確實看到了些東西。這邊來。”貓跑過來在拉塞的腳邊盤繞了兩圈，就掉頭快樂地沖向湖邊的野鴨。
拉塞帶著方哲和寒歌來到他的畫前。
這幅畫繪的正是夜色中的北泉湖。月懸柳稍，湖水映著深藍的夜空，小樓處幾點燈火，正是對岸的“棠苑”。
“我記不清時間了。”拉塞回憶，“可能是十一點，也可能更早。我坐在帳篷邊，聆聽湖水聲。我們印度人練瑜珈，追求心靈與自然的融合。你可以從湖水中聽到這片山川的過去……不好意思，方先生，寒歌小姐，我跑題了。”
拉塞做了個鬼臉，繼續他的回憶。
“那些年輕人在做游戲，輸的人喝酒。後來，我看見了些亮光，就在對岸的樓外，飄忽不定。我想，這大概就是北泉的幽魂。但它並不像克萊森所說的那樣是美麗的銀白色，色調上更偏暖色，很快向上一躍——
“方先生，寒歌小姐，你們看這兒，它躍上二樓後被樹冠擋住。我記得二樓的那間房亮著燈，如果裏面的人當時正向外看，一定能更清楚地看見那樣東西。不過，這種可能性很小，因為那東西消失了，再沒有出現過。”
方哲相信一個畫家的觀察力，他能憑記憶繪下草葉上的一滴露珠，也不會錯過北泉的幽魂。
向上一躍！方哲站了起來，走向湖邊的那群學生。
湖風吹得帳篷在風中“嘩啦”作響，野鴨們被波爾卡趕得四散游開，引來學生們縱聲歡笑。
寒歌不得不來到水邊呼喚小貓的名字，以免它做出更離譜的事。湖風吹拂著她的長裙，襯托出她柔美玲瓏的身軀。
方哲從學生那裏借了一臺雙筒望遠鏡，望向湖對面的棠苑。
路勤說過，昨晚二樓亮燈的只有204室；拉塞說，亮燈的房間被樹枝擋住。透過鏡片望去，方哲找到了它。但當他移動鏡筒向下，看到拉開窗簾的一樓房間時，他突然意識到，他忽略了一個重要的事實：
204室的樓下不是104室，而是死者羅亞玲所住的105室。
作者有話要說： 當初走出版社時，北泉之鬼生生要改成“北泉之靈”，喵也是醉了……
☆、阿若娜的預言
一絲嘲諷從方哲的眼中迅速滑過。
人性啊，不過如此。
當方哲收回視線時，他又回歸了往日的平淡，仿佛什麽也沒有發生。只是當他的目光掠向水邊的寒歌時，眼中寒冰漸漸融化。
寒歌蹲在水邊，一邊用別人遞來的毛巾擦拭波爾卡身上的水漬，一邊小聲地訓它。小貓可憐巴巴地望著她，她說著說著，就抱著小貓笑了起來。
方哲的目光就更加溫柔了。
“很久沒有見到貓神巴斯泰爾的後裔了。”拉塞感嘆，“很神奇的種族，你永遠弄不清它們究竟知道些什麽。”
“是啊。”方哲點頭。
“據說貓神曾是天界守護者薇洛安娜的愛寵。在善於亞特蘭蒂斯的異族作品中，這是一個永恒的主題。”
“你聽過‘諸神之神’的說法嗎？”方哲突然想起拉塞是著名的異族文化研究者，或許他對這個詞會比較了解。
“諸神之神……”拉塞沈吟，“那是神中的神，是高於神的存在。異族在追憶他們在彼岸的歷史時曾提到過這個詞，不過，在第三王朝的記載裏，還沒誰敢享有這樣的尊號。就算邁林這樣的一代英主，也只能算做‘近神者’。”
“那薇洛安娜呢？”方哲又問。
“薇洛安娜差不多是傳說中的人物了。相傳她與‘幽冥之神’阿彌敦、‘大地之主’邁奧斯、以及‘生靈之王’卡東和‘深淵女神’羅耶一起，在亞特蘭蒂斯開創了異族第三王朝，並稱為亞特蘭蒂斯五大神聖守護者。至於他們是不是達到了‘諸神之神’的高度，那就很難說了。”
方哲微微點頭。
“其實，真正了解異族的人不是異族本身。”拉塞又說。
“哦？”
“常言說的好，最了解你的人往往是你的敵人。所以，最了解神族的一定是他們的老對手。我相信方先生應該知道我說的是誰。”
“逆天者。”方哲淡然一笑。
“是。”拉塞也是會心一笑，“喝杯茶嗎？我剛煮的。”
如果不是眼前的案子，方哲很想接受拉塞的邀請，盤膝坐在湖邊，聽著舒緩的水聲，煮一壺黑茶，談一談藝術。他誠懇致歉，但拉塞擺手說，今日一見始料未及，如果無緣詳談，也是命運的安排，不必強求。
“也好，希望以後能有機會。”方哲和他握手告辭，走出幾步，實在忍不住，又轉身問，“拉塞先生，為什麽你剛才看見我時……那麽驚訝？”
“您真的想知道？”拉塞的笑容一滯。
“是。”
拉塞註視著他的雙眼，聲音如印度瑜珈一般柔韌舒緩：“我不明白，你為什麽還活著？你難道不是應該……已經死了嗎？”
死了？這是什麽意思？方哲素來冷靜的面容上終於浮出了幾分愕然。這樣莫名其妙的說法究竟從何而來？
“歷史上許多赫赫有名的預言者，都會觀測到一些他們認為非常重要的未來事件。”拉塞一字一字地說道，“為了分享他們的發現，又不幹預未來的進程，預言者們常常把這些發現記錄下，密封在一個特別的圓柱形金屬容器中，並要求後世者只在指定時間才能打開容器。”
“時間密檔？”方哲脫口說道。
“沒錯。”拉塞點頭，“我的一位朋友為預言團工作，負責管理這些記錄。八年前，我去秘魯探望他時，他和我說起了一件特別的事。”
方哲手心冒出冷汗，自己的事怎麽會和預言團扯上關系？
“就在我抵達秘魯前的一個月前，”拉塞接著說，“預言團打開了一份封存的時間密檔。它由異族第四王朝晚期最偉大的預言家‘沈思的阿若娜’寫下，用黃金與白銀封印，指定在兩百年後開啟。”
“方先生，如果您了解預言團，你就會知道，如果預言團有一位神，那就是阿若娜夫人。她所寫下的每一份文字，都被後人反覆分析理解，試圖從中找出善於未來的奧秘。可以想象，預言團是多麽重視這份文件。”
方哲緊抿著嘴，等待著拉塞繼續說下去。
“那份記錄並沒有明確的預言，”拉塞的聲音變得有些遙遠，“它只要求預言團在時間檔啟封後的第一個新月之日，進行一次神聖預言。也就是說，這是一場由二十七位預言團核心成員和一百一十三名大預言團成員共同參與的預言。通常情況下，只有在世界面臨重大變化時，預言團才會做如此規模的預言。”
“但是，阿若娜夫人在預言團的至高地位讓一百四十位成員決定遵循她指令，進行這次完全沒有提示的預言。您知道他們預言了什麽嗎？方先生。”
方哲慢慢地搖了搖頭。
“你。”拉塞說，“在沒有任何提示的前提下，一百四十位預言者看到了同一個未來——他們預言了你的死亡。方哲，你不可能活過二十一歲。”
一陣眩暈襲來，柔軟的草甸踩在腳下，雲朵一般。
方哲伸手想要抓一個可供扶持的東西，湖光從指縫中透過，閃耀斑斕光芒。他分不清身在何地，仿佛再一次從酒精和毒_品的麻醉中醒來，躺在冰冷的地板上，明亮的光線刺得他不開雙眼，以為那是通向死亡的光明坦途。
莊周夢蝶，不知周之夢為蝴蝶與？蝴蝶之夢為周與？
他確實曾面臨死亡，在生與死的邊緣上掙紮，在黑暗中沈淪，在一次次睡夢中驚醒，大汗淋漓。
剎那間，恐懼占據了方哲。眼前的一切，會不會如北泉之魂的幽思，只是尚未醒來的幻覺？
“我沒有死”——四個字幾乎用盡方哲全部的力量。為什麽這樣說
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