作品相關 (9)
關燈
小
中
大
了……”
“別擔心。從目前的情況看，兇手沒有傷害受害人家屬的傾向。”方哲把弗格森送出休息間，目送他被特工不情願地帶走。
半小時後，中心實驗室大樓被清空，只留下的必要的調查人員和安保人員。
整整一天，安東所經手的研究項目被全部取出重新審核。調查人員查看事發前三天的監控錄像，並與相關人員談話，希望後者盡量回憶安東舉動中的不尋常之處。調查工作一如既往的繁瑣枯燥，各種研究報告宛如天書一般。
期間，何川來過一次電話。
何川這一天也沒閑著，操了一口中式英語，在平板電腦上下好了英語辭典，居然單槍匹馬去和陳予菡的左鄰右舍以及同學好友談了一遍。他斬釘截鐵地告訴方哲和寒歌——
“陳予菡和其餘四名死者絕對沒有任何聯系。”
方哲曾說，何川有一個優點，就是他絕不說大話。所以一件事交給他辦，就不用擔心他會玩虛的。
“我已經到了埃達學院，學院方面同意我檢查陳予菡最近的研究工作。嘿嘿，她的筆記都是中文寫的！”
方哲無奈搖頭，“你就這點出息？”
傍晚時，方哲收到所有調查員的筆錄副本，他一直看到晚上九點。後來，他又專門調出一段監控錄像，反覆看了幾遍。
寒歌無法集中註意力，在實驗室的水槽裏把貓洗了，又找了吹風機把它吹得幹。小貓享受著暖風吹拂，快活地瞇著眼。
何川打來了第二個電話，聽來心情甚佳。
“老大，我還是沒找到陳予菡和安東等人的關系。不過，我轉變了一下思路。”
“你說。”方哲按了免提鍵。
“陳予菡手裏有一個研究課題，名字叫做……咳咳，你們等等啊，我翻下筆記……”擴音器裏傳來紙張嘩拉的聲音，“對，叫做《二十世紀異族事件媒體應對機制》，其中一個章節專門探討了五三年清洗事件時，委員會各部門對於危機的處理措施，其中提到了舊金山中心實驗室。我把資料給你傳過來。”
“幹得不錯。”方哲表揚。
掛斷電話，傳真機發出鳴叫，向外吐出一張張紙來。忐忑的情緒再次在寒歌心頭蕩起波瀾。陳予菡與五三年舊事的聯系，帶著令人不安的征兆。
作者有話要說： 小波來找組織了。是一只長得很帥的喵，和作者喵差不多！（也是一只相當八卦的喵呢！）
☆、異族入侵
窗外，又是夜色。
“走吧，去吃點東西。”方哲說。那貓似乎聽懂了他的話，立刻抖擻精神，湊了過來。
“你這個吃貨。”方哲笑道，揉了下小貓的腦袋。
兩人一貓出了大廈，在附近找了家咖啡館吃晚飯。方哲連續四十來個小時沒有睡覺，再加上時差的影響，已經非常疲倦，靠著咖啡勉強支撐。
“別喝了。”寒歌說。
“最後一杯。”方哲趕緊把咖啡灌下肚，一副生怕她把杯子奪走的樣子，“你註意到中心實驗室的覆印機沒有？”
“嗯。”寒歌點頭，“是新覆印系統，我聽弗格森的助手說，那東西需要輸入覆印者的身份ID和密碼才能使用。”
“不僅僅是覆印的ID。實驗室的打印系統在半年前更新過一次，所有的文件在生成時都會附上加密條碼，就和你在商品包裝上看到的條碼一樣。只要掃一掃條碼，你就知道這份文件是由誰編寫的，經手過幾人，曾經在哪裏流通。這個加密條碼相當於文件的個人檔案。”
“覆印系統也會讀取這些信息嗎？”寒歌問。
“沒錯。就像你在超市裏買東西一樣，收銀員會先掃描商品的條碼，而覆印機在工作之前，也會掃描文件封面和每頁文件擡頭的條碼，只有二者完全符合，機器才會工作。這樣，什麽文件覆印過，由誰覆印，都一目了然。”
“也不嫌麻煩。”寒歌撇撇嘴，“如果是舊檔怎麽辦？舊檔可沒有加密條碼。”
方哲讚了一聲“好問題”，又接著解釋。
“如果是舊檔，就使用通用碼。一份舊檔被提取時，檔案中心的電腦會隨機為它生成一個通用碼。因為檔案都是密封的，所以，通用碼只能貼在卷宗的封面。也就是說，不是每頁文件都有條碼，而是只在封面才有。
“通過掃描通用碼，聯機確認它有效後，覆印機就會啟動。前天晚上八點，安東使用了一次通用碼。他覆印了一份舊檔，但我沒有在記錄中找到這份文件。”方哲看了看空空的咖啡杯，意猶未盡。
寒歌伸手把杯子奪走。“知道是哪份文件也沒未必有用。條碼只在封面，內容完全可以替換成別的。”
“有理。但也絕不可能是新檔。新檔內頁都有加密條碼。”
寒歌用叉子撥弄盤中的沙拉，眉頭微蹙。“就算他覆印了又能怎樣？他不可能把東西帶出實驗室大樓。拜托，方組長，要搜身呢。”
“這麽正式的稱呼，真不習慣。”方哲笑得狡猾，從包裏拿出一張紙，放在她面前，“我就帶出來了。”黑白打印的人像，正是寒歌。“你洗貓的時候我拍的，然後用安東辦公室的打印機打印出來。”
“這是照片，又不是文件。”寒歌辯駁，不過，又意識到這確實是一個漏洞。規定雖然嚴格，但在無傷大雅的細節上，還是有回旋的餘地——比如說，一張明顯和實驗室工作無關的照片。
“沒錯。誰說文件一定得是寫滿了公式的紙？”方哲反問，“昨天清晨安東離開實驗室時，值班保安說，安東的隨身物品中多出了一張打印的照片。不過，我剛才說了，因為系統升級的緣故，實驗室打印的所有文件，每一張頁面頂端都會有加密條碼。”
“那張沒有？”
“沒有。保安後來回憶，才想起沒有。我也看了那段監控錄像。雖然從監控攝像頭的角度無法看清照片的內容，但也可以證實保安的說法，沒有加密條碼。”
不是打印，那就一定是覆印。那張被覆印的照片正是來自方哲提到的不在記錄中的神秘舊檔。
找到那份舊檔，也就找到了破案的關鍵線索。
“保安還記得照片上有什麽嗎？”寒歌追問。小貓從背包裏溜出來，匍匐著毛茸茸的小身子，悄悄向方哲盤中吃了一半的牛排接近，一身銀灰色的皮毛非常漂亮。
“一只手。”方哲說，擡手摁住了小貓。
牛排打了包，貓吃得很開心，對方哲的態度幾乎就是諂媚，時不時就用爪子扒扒方哲的褲腿，刷一下存在感。
寒歌把方哲打發去睡覺。
休息室裏有一張沙發。方哲找了條毛毯，躺進沙發，雖然喝了不少咖啡，但還是頂不住困意，很快就睡著了。
寒歌開始尋找方哲說得那份舊檔。
如果這份文件不在公開的記錄裏，只有兩種可能，一是有人刪除了它，二是它本身的安全級別不允許它出現在記錄中。但要找到它，還是有辦法的。
文件往來總有一個流程。不管它從哪裏來，當它到達中心實驗室時，會由文件中轉處簽收。文件中轉處的人不會在意它是不是加密文件，而是在登記備案時給它一個流水號，再將它發往收件人。
寒歌逐一對比，一個半小時後，終於有了發現。她回頭想叫醒方哲，卻見方哲摟著小貓睡得正香，神情安寧放松。
寒歌不忍叫醒他，便拉上門，帶著打印好的文件流水號，來到電梯間外。走廊上冷冷清清，研究人員已經撤離完畢。
電梯直達地下一層的大廈的安全中心。
出於安全上的考慮，安全中心與大廈相對獨立，兩架電梯和步行走廊都可以在發生意外事故的第一時間鎖死。
走出電梯，寒歌就看見穿著有IJCAA標志的武裝警衛正在監督物品轉運。
按照流水號的記錄，這份文件預定在午夜裝車運走。確認了寒歌的身份，中心主任打開車廂，從一個標著“A7”的金屬密碼箱包中取出它。很舊的紙質文件袋，外面套了一層加著封條的塑料袋，只寫著一個日期：
一九五三年十一月九日。
寒歌的心猛地抽搐了一下。安東，你為什麽要動那一年的文件？
寒歌幾乎是迫不及待地撕掉封條，打開文件袋，於她而言，已經毫無懸念，那一定是當年靈質研究的檔案。但取出文件的剎那，她還是驚呆了。
只有一疊白紙！文件被掉包了！
突然，燈暗了一下。她意識到那是停電後的緊急電源啟動。光量減弱一半，以供應實驗室和安全設備的用電。
但怎麽會停電？
中心實驗室是由專線供電，除非整個舊金山供電中斷，否則絕不可能出現這樣的情況。
未等寒歌思考。刺耳的聲音響起，像海港的汽笛聲。
那是警鈴！
異族入侵！
監控畫面中，灰色的濃霧從中心實驗室大廈的前廳湧入，屏幕一下變得灰暗，撕心裂肺的慘叫聲響起，淒厲無比。濃霧稍散後，監控器上畫面抖動，血肉模糊的屍體像被千刀剮過，慘不忍睹。
隨即，顯示器失去圖像，只剩一片雪花點。灰霧繼續推進，監控畫面一個個消失。本該開啟的隔離門不知怎麽沒有啟動，緊急安全裝置已經全部失靈。那些東西的速度太快，轉眼已到三樓
寒歌拿出手機，發現沒有信號，想起上次紐約大停電也是這樣，只有有線電話才能接通。她接通大廈的內部電話，聽見方哲的聲音，略松了口氣：“是‘阿育代’。關好門，和貓待在一起，等我回來。”
交待完畢，她沖進電梯間，中心部主任伸手擋開了正在合上的電梯門，警告：“我們將啟動備用系統。”
啟動備用系統的目的是為了重新激活武器系統。
委員會的武器都是專門用於對付異族的。寒歌是異族，武器系統一旦激活，她就完全暴露在殺傷範圍內了。
“我有多少時間？”寒歌問。
“系統在地下四層，我親自帶人下去，斷電，重啟，最少需要十分鐘。”門外的人看出她眼中的決心，放棄勸說，“防衛武器會在系統重啟後生效，開始運行前，你只有五秒鐘時間尋找隱蔽處。墻上的警示燈會提醒你，但我建議你提前躲好。”
寒歌點頭，說：“請別耽誤我的時間。”
門外那雙驚愕詫異的眼神消失在合上的電梯門後。
寒歌拽下面紗，擡頭看著變化的數字。方哲在二十一層。那些東西會吞掉所經之路上的一切活物。
作者有話要說： 喵一直覺得，十字這篇才能叫恐怖啊……但很顯然，當初出版社是認為有鬼的那篇違規了……
☆、黑暗潛行者
緊急電源下，電梯運行時燈光明滅不定。
寒歌緊蹙眉頭。
安東藏起了一九五三年的那份文件，只將一張照片的覆印件帶出中心實驗室。一只手？它能證明什麽？
“阿育代”令人毛骨悚然的前進聲傳進電梯。這是一個古異族名字，翻譯成人類的語言，就是“黑暗潛行者”，或者更形象些，說它是地獄的巡游者。
黑暗潛行者只在黑暗中行動，對陽光有天然的畏懼。它們曾經整夜停留在人類的村莊裏，把那裏變成人間地獄。這是神對人類的懲罰。
恍惚中，寒歌聽見它們細咬骨頭時的喀喀聲，聽見皮肉分離時將死者痛不欲生的慘叫。
錢伯特，你知道嗎？它們又來了……
……
寒歌第一次見到錢伯特，是在一九五二年秋天。當時她接受國際異族事務聯合委員會的招募，乘船橫渡大西洋來到舊金山。錢伯特奉委員會的指令，到港口接她。他在人群中一眼認出了她。那時錢伯特還不到三十歲，亞麻色的頭發，淺藍色的眼睛，穿著格子西裝，彬彬有禮。
“我送你去你的住處。”錢伯特說著，接過她那只磨得鑒光的小皮箱。
他們上了電車，又走了一段上坡路，來到日落區的一棟公寓樓。她的房間在三樓，有些簡陋，但窗外的風景很好。
“你想喝杯咖啡嗎？”錢伯特問她。
咖啡館就在樓下，陽光灑在白色的桌椅上。寒歌喝了苦澀醇香的意式濃縮咖啡，從此成了那兒的常客。在舊金年的十年生涯裏，她獨來獨往，是異族中的另類。她不在乎異族，當然，也不在乎人類。
錢伯特對她很好，好到她不會不懂他的心意。
但懂又如何？她早已心冷如冰。
世界飛速變化，像疾馳的列車，把過往的一切拋下。寒歌也在學著重新審視這個世界，這個……人類的世界。
諸神已死。
時間轉瞬即逝，老舊的房子裏，時不時就會想起安東跑上跑下的動靜。當那個墨西哥女人有事時，他就會在寒歌的房間裏做作業。
安東總問她，錢伯特什麽時候會來？錢伯特每次來都會帶安東去吃冰激淩。
她總回答，我不知道。
一九五三年的冬天很快到來，隨之而來的是殘酷“神聖清洗”。
泛太平洋區調查局陷入癱瘓。委員會應對無力，內部爭鬥也越發嚴重。不斷有人死去。到了十二月時，情況更加惡化。七名試圖幫助人類盟友的異族被剝皮示眾，恐怖的氣息達到極致。
五四年新年時，寒歌去見錢伯特。
錢伯特已經搬進了郊區的一棟住宅。那是他祖父留給他的，靠近湖邊，很荒涼的樣子。寒歌到的時候，錢伯特站在門廊前勸說保護他的人撤離。
“到此為止吧。”他說，“沒有必要為我搭上這麽多人。回去吧，家裏人還等著呢。”錢伯特已經接到了死亡通知。
他看來還很平靜。
等到所有的人都離去，寒歌才從樹後走出。
“寒歌？”錢伯特驚訝地看著她，不相信她竟敢在這個時間來找他。寒歌只是一個流離者，根本不可能和神族做對。
“不請我進去嗎？”寒歌笑了笑，踏上木階梯，來到走廊上。
“你不該來。”錢伯特無奈。
“我收到你的紙條了。”她說，打量著他的房子。她只因公事見他，這還是第一次到他家裏。
錢伯特把她讓進屋，燒水泡茶。她把帽子放在進門處，脫掉外套，坐在壁爐邊和他喝了一下午的茶。兩人聊了很多，為什麽加入委員會，為什麽來舊金山，錢伯特說起他去世的朋友，雖然悲傷，卻沒有面臨死亡的孱弱。
“寒歌，你呢？”
“我想看看人類。”她回答得直白。
“那你說說我們人類怎樣？”
“有好人，也有壞人。”寒歌說，滾熱的杯子把熱量傳到掌心，“和異族差不多。”舊金山的冬天不算冷，但那天傍晚起了風，樹葉簌簌，就有了幾分蒼涼的感覺。“對不起，我還沒有準備好接受人類。”她知道錢伯特對自己的感情。
“我明白。你該走了，寒歌，天要黑了。”錢伯特的微笑中帶著深深的遺憾。
寒歌走到窗邊，拉開窗簾。陰沈的天幕，已經下起了雨。她凝視著窗外的雨，說，“今晚無論發生什麽，你都不能告訴任何人。”
她坐在面對著窗的椅中，雙手放在扶手上，像等候覲見的女王，端坐在高高的寶座上。她等待，直到黑夜完全降臨。冬雨淒涼，但漸漸地，黑夜中似乎就只剩下雨聲。窗欞震顫，濃霧迷漫，“阿育代”來了。
“別看。”她說。
……
電梯突然停了，不是二十一層，而是十八樓。寒歌背上的舊傷像被火焰灼傷，門“叮”的一聲向兩側打開，頭頂的燈光閃了一下又熄滅，整座大廈再次斷電，陷入到一片漆黑之中。
渴望血肉的地獄巡游者“阿育代”從黑暗中撲來，轟地湧進電梯。
黑暗中，生出另一種黑暗，籠罩在寒歌的身周，在她的面容上投下深深的暗影。
灰色的“阿育代”們速度驟然減慢，霧氣中凝聚出一個個黯淡的形體，像是蒙著青灰鐵皮的骷髏，背上縱生著脊刺，畸形的顱骨上眼眶裏有一團灰色流動的氣體，細小的牙齒尖如鋸齒，布滿鱗片的手指幹枯細長，在黑暗中探索。
黑暗灼熱如烈火，刺骨如寒冰，牙齒咬破了嘴唇，寒歌抿了抿，血中帶著鐵銹的滋味。殺戮的號角在腦海中回響，心底裏有個聲音在回應召喚，她熱血沸騰，拔下銀簪，帶著黑暗撲向擠在一起的嗜血生物。
銀簪紮入“阿育代”的眉骨時，她發出暢快的尖叫。粘稠的血漿從醜陋的軀殼裏噴灑而出，在墻上和地上留下一道道觸目驚心的痕跡；而膽敢觸碰她身體者，被黑暗攪得粉碎。她享受著殺戮的快感，像獵人般追逐。腳步踏在樓梯，輕盈得如一陣風，地獄巡游者瘋狂逃躥，她在後窮追不舍。
突然，四周傳來清脆利落的聲響，她無暇分辨。前方出現光亮，一只四條腿兒的家夥飛躍在空中，淩厲無比，爪子撩向的地方，“阿育代”就會現出原形，伴隨著清脆的槍聲，頭顱爆開，灑下一灘灘灰紅的液體。光亮中的另一個生物，沒有畏懼，只是凝望著她，讓她感到困惑。
“讓開。”嘶啞的聲音切割光明。黑暗在她身周翻滾，卷向前方修長的身影。
“是我，寒歌。”
聲音如此熟悉，灼熱的血驟然冷下，黑煙一般散去。走廊裏的燈亮起，應該是安全中心的人開啟了備用系統。地獄巡游者逃得不知所蹤。她認出了他——那是方哲，雙手握槍，小貓站在他的腳邊，兇巴巴的。
他也看見了她，看見了真正的她。她驚慌失措，逃進了休息室，藏在角落裏，把臉埋進膝蓋，瑟瑟發抖。
她差點殺了他。
她感到方哲的手放在肩頭，下意識地向後縮了縮。難以言喻的羞恥再次占據了她。
六十年前的那個夜晚，當一切平靜下來，她看見錢伯特眼裏的震驚、恐懼和厭惡。於是，她走進雨中，讓雨水清洗了自己的身體，從此再不肯與錢伯特見面。後來，錢伯特寫來很多信，她沒有看，全燒了。
“別碰我，臟。”她又向裏縮了縮，垂下的長發擋住她的臉龐。她知道自己此刻骯臟醜陋，像從泥潭裏爬出的怪物，能讓任何一個看見她的人畏縮憎惡。
她從沒想讓方哲看到此刻的自己。
“沒關系的。”方哲抱起她，來到水槽邊。他讓她坐臺子上，找來毛巾，替她擦拭臉上的灰色汙垢。
“對不起。”寒歌小聲說。
“說什麽話呢？我知道你不會傷害我。”方哲微笑，“你再找個搭檔，也不一定有我這麽好脾氣。”
“固執也算好脾氣？”寒歌擡頭小心看他。方哲那雙溫潤明亮的眼睛一如往常，帶著點不為人察覺的調侃。
“那叫堅持原則。”
“那你怎麽沒待在屋裏？”寒歌不服。
“我聽見你的聲音，就出來看看。”方哲擰幹毛巾，認真地擦拭她頭發上的血汙，“以前只聽過‘阿育代’的名頭，今天還是第一次見，差點就完蛋。幸好有這只貓——對了，它肯定不是貓，我聽說巴斯泰爾能夠對抗半能量體的生物——多虧了它，幫我撐到你趕來。”
小貓靈巧地跳了上來，聽他倆交談。
貓神巴斯泰爾，古埃及的神靈，不用偽裝就能扮成小貓混跡人群。人類曾訓練狗去識別這種異族。但真貓怕狗，巴斯泰爾卻可以單槍匹馬教訓幾只成年獒犬。作為為數不多的非人形神族，它們具有一種悠閑的，與世無爭的貓生態度。到了最後，就真得很難分辨了。
眼前的這家夥就是這樣，找了機會，立刻跳進寒歌的懷裏，親親熱熱地蹭著她。方哲失笑，“你扮貓扮得倒挺像。”
貓“喵”了一聲，一副天真可愛又呆萌的樣子。
寒歌摟住小貓，不再戰栗，
作者有話要說： 小貓神永遠是寒歌女神的貼心小棉襖！
☆、殺戮後的寧靜
“好像防衛系統失靈了。”
寒歌四下看了看，才想起有什麽不對勁兒。啟動備用電源後，防衛系統應該立刻重置，“死亡掃描”掃蕩整棟建築，如果不能及時躲入安全室，她此刻就該死了。
“它們有備而來。”方哲眉頭緊鎖，“先是斷掉整個城市的電源，迫使大廈啟動備用電源。舊金山位於地震帶上，地下深處每天都有不為人察覺的能量釋放，這就是備用電源的能量來源。我猜神族方面已經找到系統的漏洞了，所以防衛系統無法啟動。你好點了嗎？”
“好多了。”寒歌抱著小貓神跳下桌子。此刻它再次進入扮貓狀態，一臉敦厚。
目前情況還不算太差。
安全中心的內線能夠接通，下面的人正全力搶修故障。正如方哲預料，防衛系統植入木馬，正在全力排查中。
大廈的出入口早已封鎖，地面應急隊伍受到舊金山大停電的影響，最早會在一個小時後抵達。
最糟糕的是，因為偵測系統失靈，所以沒人知道入侵的“阿育代”現在的位置。
“你們最好留在房間裏。”安全中心向兩人建議。
趁著短暫的平靜，寒歌把文件的事給方哲說了。
“白紙？”方哲沈吟。多年的調查經驗告訴他，事情沒有寒歌說的那樣簡單。正疑惑間，調查局的電話打了進來。
這是另一件幸運的事，通訊還沒有完全中斷。
說話的人是錢伯特。
“直升機已經上路，二十分鐘後會抵達中心實驗室大廈頂層天臺。”老人聲音頓了頓，沒有問大樓內的情況，“寒歌，請務必保護方哲安全撤離。”
保護方哲？寒歌一怔。她當然會保護方哲，可為什麽錢伯特要專門強調這事——
“閣下，我加入委員會時，和別人一樣簽了棄權聲明。”方哲強硬的聲音打斷了寒歌的思考。
“那份文件毫無用處！”老人喝道，“方哲，今晚誰都能死，但你不能！你是什麽身份你自己不知道嗎？”
“我……”
“好了！已經這樣決定了！”
寒歌這才明白，原來直升機來的目的只是為救走方哲。她不禁瞟了方哲一眼。方哲沈著臉，問錢伯特，“閣下，實驗室調取五三年舊檔的事，您知道嗎？”
“我知道。他們的研究遇到困難，所以安東找到了我。一共有三份文件，都是未曾覆制的孤本。”錢伯特的聲音裏透著疲憊。
三份！
寒歌和方哲不禁面面相覷。也就是說，還有兩份舊檔也失蹤了。
“為什麽沒有覆本？”方哲追問。
“理論上，它們不存在。”錢伯特回答。
“我想和弗格森博士談談。”方哲想了想，說。
話筒裏沈默了一分鐘，錢伯特蒼老的聲音再次響起：“十分鐘前，特勤組在弗格森家的地下室裏發現他妻兒的屍體，已經全部石化。弗格森本人也失蹤了。方哲，寒歌，清洗已經開始了。”
結束通話，方哲陷入沈思。寒歌早已熟悉他的習慣，凡事都要推敲再三。
“對不起，關於我自己，有些事我沒有說清楚。”方哲下了決心，歉意地說，“我並不是刻意想去隱瞞。人們在意你的出身甚於你個人的努力，我原想，如果撇去這一層不談，可能會好一些。”
“你不用向我解釋。”寒歌輕輕撫摸小貓，一雙眼清澈美麗，“我保護你，是因為我們是搭檔，與錢伯特說的話無關，更與你究竟出生在什麽樣的家庭無關。以前你告訴我說你是‘逆天者’的後裔，這件事沒撒謊吧？”
“沒有。”方哲搖頭，“我說過的話句句是真。”
寒歌嘴角微翹，“那就說說你剛才在琢磨什麽？你這人就是心思太重，比較招人討厭。”
方哲被她說得笑了，“你和錢伯特閣下都認為，今晚的事是神族議會發動的神聖清洗。”
“難道不是嗎？”寒歌聽出他話中有話。
“表面上看，是這樣的。”方哲慢慢分析，“錢伯特閣下判斷的前提是，中心實驗室從事靈質研究，而安東正是項目的負責人；你的依據則是六十年前在舊金山的親身經歷。但是……寒歌，你告訴我，這次清洗是從什麽時候開始的？是安東之死，還是今晚地獄巡行者的入侵？”
寒歌心裏“咯噔”一下。
上一次的神聖清洗始於死亡檄文，然後以“阿育代”的襲擊來展示殘酷。此後的屠殺嚴格依據清洗名單而來，並事先發出死亡通知，其耐心和殘忍令人發指。但這一次，一天之內連殺五人，倒像是迫不及待地想要解決問題。
空調從出風口吹出徐徐的清風，大樓沒有窗戶，難分晝夜。這個漫長的夜晚，何時才能結束？
“如果我們承認，”方哲說，“神聖清洗是一種威懾策略，以最極端的殘忍和堅決來警告後來者不要輕舉妄動。那麽，安東等人的死就耐人尋味。除了安東的死亡時間稍微偏早，是在那天中午，剩下的四個人，包括陳予菡，都是在當天晚上遇害。這不是報覆，寒歌，這是殺人滅口！”
仿若一聲驚雷，寒歌突然明白了。案子的關鍵就在那份失蹤的文件，神族議會不想讓人知道當年的事。
正如弗格森博士所說，在進行靈質研究的過程中，研究小組遇到了困難。他們知道六十年前曾經有一個類似的項目，所以很自然地想到，要是能拿到當年的文件就好了。安東知道該去找誰幫忙。
在錢伯特的幫助下，三份陳年舊檔從無數沒有標註名字的絕密文件中取出，經過一連串的流程，來到中心實驗室。
方哲在一堆紙片中找到了記錄，“接下來的事就簡單了。所有這類文件都有一個停留期。按照規定，文件必須今晚午夜運走。但他們可能還想把文件多留幾天，所以就耍了一個花招。”
“他們用白紙替換了這些文件！”寒歌脫口而出。
“對。只要過段時間打個報告說把文件裝錯了就成。”方哲做了一個了然的手勢，這種事他也幹過。“所以，你看，除了陳予菡，死去的四個人還有一個共同之處——那就是他們都看過失蹤的文件。而陳予菡，非常湊巧，她恰好在研究五三年的神聖清洗事件。”
安東帶著照片覆印件走出中心實驗室大樓的那一刻，就宣判了自己的死刑。
“但是，”寒歌說，“為什麽兇手沒有殺弗格森，他也是項目組的一員——”她立刻明白了。
“通話記錄表明，安東死後半小時，弗格森接到了家裏的電話。我猜那時候，兇手已經綁架了他家裏人。弗格森大概以為只要聽兇手的安排，就能保家人的平安。他告訴了兇手，項目組中有哪些人看過這些文件，這些人又分別住在哪裏。”方哲給槍換了彈夾。“弗格森出賣了他的同事。”
“但弗格森不可能把文件帶出大樓。”
“沒錯，他不需要把文件帶走。因為兇手給他的命令是銷毀文件。”方哲擡頭瞥了一眼走廊，意味深長。
奇怪的感覺湧上寒歌的心頭。六十年前究竟有什麽事需要如此刻意隱瞞？如果它導致今時的屠殺，說它是當年神聖清洗的隱藏動機，是否也能成立？
如果是這樣，當年的研究人員肯定發現了某件重要的事卻沒有引起重視，神族議會得知消息後，陷入兩難的境地：如果他們公然殺人滅口，那一定會引來委員會的懷疑；反之，真相披露是遲早的事。
於是，他們把這件事上升到種族的高度，用維護種族尊嚴的神聖清洗來掩蓋殺人滅口的事實。而這一事件的直接結果，就是封存所有相關資料——包括導致安東遇害的那三份失蹤的卷宗。
但神族議會一定知道，重啟舊檔的一天遲早會來。難道他們一直在監視中心實驗室的動向嗎？所以，他們才會主動接觸安東，才會了解弗格森的家庭情況，才會那麽迅速地定位被害人，在一夜之間將他們斬盡殺絕？
寒歌又陷入迷茫之中，電話鈴響時，她一點也沒意識到。方哲按下免提，隱約的嘈雜聲中，傳來何川的聲音。
“老大，寒歌，我知道陳予菡為什麽會死。”
作者有話要說： 明天“十字”卷就會結尾了。然後會停更一天（真的挺忙的，要賺飯錢啊，請大家諒解！）……再開始更新“家園”卷。
☆、無路可逃
有些人有夜裏跑步的習慣，陳予菡就是其中之一。
對於大多數人來說，他們跑步時常常下意識地遵循同一條固定線路。陳予菡也是這樣的人。她遇害的地點恰好就在她的跑步路線上。兇手顯然了解她的生活習慣，一早就埋伏在路上。
看起來很簡單。不是嗎？
但是，何川另有一個想法。陳予菡和安東等人毫無交集，為什麽兇手偏偏要在謀殺安東等人的同一時間段裏，對她起了殺機？
舊金山特案組的調查肯定遺漏了什麽。
為了證明自己的猜想，何川調出了陳予菡夜跑路上的監控視頻。
案發現場外的街道上一個ATM機，路口還有一個攝像頭。正常
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“別擔心。從目前的情況看，兇手沒有傷害受害人家屬的傾向。”方哲把弗格森送出休息間，目送他被特工不情願地帶走。
半小時後，中心實驗室大樓被清空，只留下的必要的調查人員和安保人員。
整整一天，安東所經手的研究項目被全部取出重新審核。調查人員查看事發前三天的監控錄像，並與相關人員談話，希望後者盡量回憶安東舉動中的不尋常之處。調查工作一如既往的繁瑣枯燥，各種研究報告宛如天書一般。
期間，何川來過一次電話。
何川這一天也沒閑著，操了一口中式英語，在平板電腦上下好了英語辭典，居然單槍匹馬去和陳予菡的左鄰右舍以及同學好友談了一遍。他斬釘截鐵地告訴方哲和寒歌——
“陳予菡和其餘四名死者絕對沒有任何聯系。”
方哲曾說，何川有一個優點，就是他絕不說大話。所以一件事交給他辦，就不用擔心他會玩虛的。
“我已經到了埃達學院，學院方面同意我檢查陳予菡最近的研究工作。嘿嘿，她的筆記都是中文寫的！”
方哲無奈搖頭，“你就這點出息？”
傍晚時，方哲收到所有調查員的筆錄副本，他一直看到晚上九點。後來，他又專門調出一段監控錄像，反覆看了幾遍。
寒歌無法集中註意力，在實驗室的水槽裏把貓洗了，又找了吹風機把它吹得幹。小貓享受著暖風吹拂，快活地瞇著眼。
何川打來了第二個電話，聽來心情甚佳。
“老大，我還是沒找到陳予菡和安東等人的關系。不過，我轉變了一下思路。”
“你說。”方哲按了免提鍵。
“陳予菡手裏有一個研究課題，名字叫做……咳咳，你們等等啊，我翻下筆記……”擴音器裏傳來紙張嘩拉的聲音，“對，叫做《二十世紀異族事件媒體應對機制》，其中一個章節專門探討了五三年清洗事件時，委員會各部門對於危機的處理措施，其中提到了舊金山中心實驗室。我把資料給你傳過來。”
“幹得不錯。”方哲表揚。
掛斷電話，傳真機發出鳴叫，向外吐出一張張紙來。忐忑的情緒再次在寒歌心頭蕩起波瀾。陳予菡與五三年舊事的聯系，帶著令人不安的征兆。
作者有話要說： 小波來找組織了。是一只長得很帥的喵，和作者喵差不多！（也是一只相當八卦的喵呢！）
☆、異族入侵
窗外，又是夜色。
“走吧，去吃點東西。”方哲說。那貓似乎聽懂了他的話，立刻抖擻精神，湊了過來。
“你這個吃貨。”方哲笑道，揉了下小貓的腦袋。
兩人一貓出了大廈，在附近找了家咖啡館吃晚飯。方哲連續四十來個小時沒有睡覺，再加上時差的影響，已經非常疲倦，靠著咖啡勉強支撐。
“別喝了。”寒歌說。
“最後一杯。”方哲趕緊把咖啡灌下肚，一副生怕她把杯子奪走的樣子，“你註意到中心實驗室的覆印機沒有？”
“嗯。”寒歌點頭，“是新覆印系統，我聽弗格森的助手說，那東西需要輸入覆印者的身份ID和密碼才能使用。”
“不僅僅是覆印的ID。實驗室的打印系統在半年前更新過一次，所有的文件在生成時都會附上加密條碼，就和你在商品包裝上看到的條碼一樣。只要掃一掃條碼，你就知道這份文件是由誰編寫的，經手過幾人，曾經在哪裏流通。這個加密條碼相當於文件的個人檔案。”
“覆印系統也會讀取這些信息嗎？”寒歌問。
“沒錯。就像你在超市裏買東西一樣，收銀員會先掃描商品的條碼，而覆印機在工作之前，也會掃描文件封面和每頁文件擡頭的條碼，只有二者完全符合，機器才會工作。這樣，什麽文件覆印過，由誰覆印，都一目了然。”
“也不嫌麻煩。”寒歌撇撇嘴，“如果是舊檔怎麽辦？舊檔可沒有加密條碼。”
方哲讚了一聲“好問題”，又接著解釋。
“如果是舊檔，就使用通用碼。一份舊檔被提取時，檔案中心的電腦會隨機為它生成一個通用碼。因為檔案都是密封的，所以，通用碼只能貼在卷宗的封面。也就是說，不是每頁文件都有條碼，而是只在封面才有。
“通過掃描通用碼，聯機確認它有效後，覆印機就會啟動。前天晚上八點，安東使用了一次通用碼。他覆印了一份舊檔，但我沒有在記錄中找到這份文件。”方哲看了看空空的咖啡杯，意猶未盡。
寒歌伸手把杯子奪走。“知道是哪份文件也沒未必有用。條碼只在封面，內容完全可以替換成別的。”
“有理。但也絕不可能是新檔。新檔內頁都有加密條碼。”
寒歌用叉子撥弄盤中的沙拉，眉頭微蹙。“就算他覆印了又能怎樣？他不可能把東西帶出實驗室大樓。拜托，方組長，要搜身呢。”
“這麽正式的稱呼，真不習慣。”方哲笑得狡猾，從包裏拿出一張紙，放在她面前，“我就帶出來了。”黑白打印的人像，正是寒歌。“你洗貓的時候我拍的，然後用安東辦公室的打印機打印出來。”
“這是照片，又不是文件。”寒歌辯駁，不過，又意識到這確實是一個漏洞。規定雖然嚴格，但在無傷大雅的細節上，還是有回旋的餘地——比如說，一張明顯和實驗室工作無關的照片。
“沒錯。誰說文件一定得是寫滿了公式的紙？”方哲反問，“昨天清晨安東離開實驗室時，值班保安說，安東的隨身物品中多出了一張打印的照片。不過，我剛才說了，因為系統升級的緣故，實驗室打印的所有文件，每一張頁面頂端都會有加密條碼。”
“那張沒有？”
“沒有。保安後來回憶，才想起沒有。我也看了那段監控錄像。雖然從監控攝像頭的角度無法看清照片的內容，但也可以證實保安的說法，沒有加密條碼。”
不是打印，那就一定是覆印。那張被覆印的照片正是來自方哲提到的不在記錄中的神秘舊檔。
找到那份舊檔，也就找到了破案的關鍵線索。
“保安還記得照片上有什麽嗎？”寒歌追問。小貓從背包裏溜出來，匍匐著毛茸茸的小身子，悄悄向方哲盤中吃了一半的牛排接近，一身銀灰色的皮毛非常漂亮。
“一只手。”方哲說，擡手摁住了小貓。
牛排打了包，貓吃得很開心，對方哲的態度幾乎就是諂媚，時不時就用爪子扒扒方哲的褲腿，刷一下存在感。
寒歌把方哲打發去睡覺。
休息室裏有一張沙發。方哲找了條毛毯，躺進沙發，雖然喝了不少咖啡，但還是頂不住困意，很快就睡著了。
寒歌開始尋找方哲說得那份舊檔。
如果這份文件不在公開的記錄裏，只有兩種可能，一是有人刪除了它，二是它本身的安全級別不允許它出現在記錄中。但要找到它，還是有辦法的。
文件往來總有一個流程。不管它從哪裏來，當它到達中心實驗室時，會由文件中轉處簽收。文件中轉處的人不會在意它是不是加密文件，而是在登記備案時給它一個流水號，再將它發往收件人。
寒歌逐一對比，一個半小時後，終於有了發現。她回頭想叫醒方哲，卻見方哲摟著小貓睡得正香，神情安寧放松。
寒歌不忍叫醒他，便拉上門，帶著打印好的文件流水號，來到電梯間外。走廊上冷冷清清，研究人員已經撤離完畢。
電梯直達地下一層的大廈的安全中心。
出於安全上的考慮，安全中心與大廈相對獨立，兩架電梯和步行走廊都可以在發生意外事故的第一時間鎖死。
走出電梯，寒歌就看見穿著有IJCAA標志的武裝警衛正在監督物品轉運。
按照流水號的記錄，這份文件預定在午夜裝車運走。確認了寒歌的身份，中心主任打開車廂，從一個標著“A7”的金屬密碼箱包中取出它。很舊的紙質文件袋，外面套了一層加著封條的塑料袋，只寫著一個日期：
一九五三年十一月九日。
寒歌的心猛地抽搐了一下。安東，你為什麽要動那一年的文件？
寒歌幾乎是迫不及待地撕掉封條，打開文件袋，於她而言，已經毫無懸念，那一定是當年靈質研究的檔案。但取出文件的剎那，她還是驚呆了。
只有一疊白紙！文件被掉包了！
突然，燈暗了一下。她意識到那是停電後的緊急電源啟動。光量減弱一半，以供應實驗室和安全設備的用電。
但怎麽會停電？
中心實驗室是由專線供電，除非整個舊金山供電中斷，否則絕不可能出現這樣的情況。
未等寒歌思考。刺耳的聲音響起，像海港的汽笛聲。
那是警鈴！
異族入侵！
監控畫面中，灰色的濃霧從中心實驗室大廈的前廳湧入，屏幕一下變得灰暗，撕心裂肺的慘叫聲響起，淒厲無比。濃霧稍散後，監控器上畫面抖動，血肉模糊的屍體像被千刀剮過，慘不忍睹。
隨即，顯示器失去圖像，只剩一片雪花點。灰霧繼續推進，監控畫面一個個消失。本該開啟的隔離門不知怎麽沒有啟動，緊急安全裝置已經全部失靈。那些東西的速度太快，轉眼已到三樓
寒歌拿出手機，發現沒有信號，想起上次紐約大停電也是這樣，只有有線電話才能接通。她接通大廈的內部電話，聽見方哲的聲音，略松了口氣：“是‘阿育代’。關好門，和貓待在一起，等我回來。”
交待完畢，她沖進電梯間，中心部主任伸手擋開了正在合上的電梯門，警告：“我們將啟動備用系統。”
啟動備用系統的目的是為了重新激活武器系統。
委員會的武器都是專門用於對付異族的。寒歌是異族，武器系統一旦激活，她就完全暴露在殺傷範圍內了。
“我有多少時間？”寒歌問。
“系統在地下四層，我親自帶人下去，斷電，重啟，最少需要十分鐘。”門外的人看出她眼中的決心，放棄勸說，“防衛武器會在系統重啟後生效，開始運行前，你只有五秒鐘時間尋找隱蔽處。墻上的警示燈會提醒你，但我建議你提前躲好。”
寒歌點頭，說：“請別耽誤我的時間。”
門外那雙驚愕詫異的眼神消失在合上的電梯門後。
寒歌拽下面紗，擡頭看著變化的數字。方哲在二十一層。那些東西會吞掉所經之路上的一切活物。
作者有話要說： 喵一直覺得，十字這篇才能叫恐怖啊……但很顯然，當初出版社是認為有鬼的那篇違規了……
☆、黑暗潛行者
緊急電源下，電梯運行時燈光明滅不定。
寒歌緊蹙眉頭。
安東藏起了一九五三年的那份文件，只將一張照片的覆印件帶出中心實驗室。一只手？它能證明什麽？
“阿育代”令人毛骨悚然的前進聲傳進電梯。這是一個古異族名字，翻譯成人類的語言，就是“黑暗潛行者”，或者更形象些，說它是地獄的巡游者。
黑暗潛行者只在黑暗中行動，對陽光有天然的畏懼。它們曾經整夜停留在人類的村莊裏，把那裏變成人間地獄。這是神對人類的懲罰。
恍惚中，寒歌聽見它們細咬骨頭時的喀喀聲，聽見皮肉分離時將死者痛不欲生的慘叫。
錢伯特，你知道嗎？它們又來了……
……
寒歌第一次見到錢伯特，是在一九五二年秋天。當時她接受國際異族事務聯合委員會的招募，乘船橫渡大西洋來到舊金山。錢伯特奉委員會的指令，到港口接她。他在人群中一眼認出了她。那時錢伯特還不到三十歲，亞麻色的頭發，淺藍色的眼睛，穿著格子西裝，彬彬有禮。
“我送你去你的住處。”錢伯特說著，接過她那只磨得鑒光的小皮箱。
他們上了電車，又走了一段上坡路，來到日落區的一棟公寓樓。她的房間在三樓，有些簡陋，但窗外的風景很好。
“你想喝杯咖啡嗎？”錢伯特問她。
咖啡館就在樓下，陽光灑在白色的桌椅上。寒歌喝了苦澀醇香的意式濃縮咖啡，從此成了那兒的常客。在舊金年的十年生涯裏，她獨來獨往，是異族中的另類。她不在乎異族，當然，也不在乎人類。
錢伯特對她很好，好到她不會不懂他的心意。
但懂又如何？她早已心冷如冰。
世界飛速變化，像疾馳的列車，把過往的一切拋下。寒歌也在學著重新審視這個世界，這個……人類的世界。
諸神已死。
時間轉瞬即逝，老舊的房子裏，時不時就會想起安東跑上跑下的動靜。當那個墨西哥女人有事時，他就會在寒歌的房間裏做作業。
安東總問她，錢伯特什麽時候會來？錢伯特每次來都會帶安東去吃冰激淩。
她總回答，我不知道。
一九五三年的冬天很快到來，隨之而來的是殘酷“神聖清洗”。
泛太平洋區調查局陷入癱瘓。委員會應對無力，內部爭鬥也越發嚴重。不斷有人死去。到了十二月時，情況更加惡化。七名試圖幫助人類盟友的異族被剝皮示眾，恐怖的氣息達到極致。
五四年新年時，寒歌去見錢伯特。
錢伯特已經搬進了郊區的一棟住宅。那是他祖父留給他的，靠近湖邊，很荒涼的樣子。寒歌到的時候，錢伯特站在門廊前勸說保護他的人撤離。
“到此為止吧。”他說，“沒有必要為我搭上這麽多人。回去吧，家裏人還等著呢。”錢伯特已經接到了死亡通知。
他看來還很平靜。
等到所有的人都離去，寒歌才從樹後走出。
“寒歌？”錢伯特驚訝地看著她，不相信她竟敢在這個時間來找他。寒歌只是一個流離者，根本不可能和神族做對。
“不請我進去嗎？”寒歌笑了笑，踏上木階梯，來到走廊上。
“你不該來。”錢伯特無奈。
“我收到你的紙條了。”她說，打量著他的房子。她只因公事見他，這還是第一次到他家裏。
錢伯特把她讓進屋，燒水泡茶。她把帽子放在進門處，脫掉外套，坐在壁爐邊和他喝了一下午的茶。兩人聊了很多，為什麽加入委員會，為什麽來舊金山，錢伯特說起他去世的朋友，雖然悲傷，卻沒有面臨死亡的孱弱。
“寒歌，你呢？”
“我想看看人類。”她回答得直白。
“那你說說我們人類怎樣？”
“有好人，也有壞人。”寒歌說，滾熱的杯子把熱量傳到掌心，“和異族差不多。”舊金山的冬天不算冷，但那天傍晚起了風，樹葉簌簌，就有了幾分蒼涼的感覺。“對不起，我還沒有準備好接受人類。”她知道錢伯特對自己的感情。
“我明白。你該走了，寒歌，天要黑了。”錢伯特的微笑中帶著深深的遺憾。
寒歌走到窗邊，拉開窗簾。陰沈的天幕，已經下起了雨。她凝視著窗外的雨，說，“今晚無論發生什麽，你都不能告訴任何人。”
她坐在面對著窗的椅中，雙手放在扶手上，像等候覲見的女王，端坐在高高的寶座上。她等待，直到黑夜完全降臨。冬雨淒涼，但漸漸地，黑夜中似乎就只剩下雨聲。窗欞震顫，濃霧迷漫，“阿育代”來了。
“別看。”她說。
……
電梯突然停了，不是二十一層，而是十八樓。寒歌背上的舊傷像被火焰灼傷，門“叮”的一聲向兩側打開，頭頂的燈光閃了一下又熄滅，整座大廈再次斷電，陷入到一片漆黑之中。
渴望血肉的地獄巡游者“阿育代”從黑暗中撲來，轟地湧進電梯。
黑暗中，生出另一種黑暗，籠罩在寒歌的身周，在她的面容上投下深深的暗影。
灰色的“阿育代”們速度驟然減慢，霧氣中凝聚出一個個黯淡的形體，像是蒙著青灰鐵皮的骷髏，背上縱生著脊刺，畸形的顱骨上眼眶裏有一團灰色流動的氣體，細小的牙齒尖如鋸齒，布滿鱗片的手指幹枯細長，在黑暗中探索。
黑暗灼熱如烈火，刺骨如寒冰，牙齒咬破了嘴唇，寒歌抿了抿，血中帶著鐵銹的滋味。殺戮的號角在腦海中回響，心底裏有個聲音在回應召喚，她熱血沸騰，拔下銀簪，帶著黑暗撲向擠在一起的嗜血生物。
銀簪紮入“阿育代”的眉骨時，她發出暢快的尖叫。粘稠的血漿從醜陋的軀殼裏噴灑而出，在墻上和地上留下一道道觸目驚心的痕跡；而膽敢觸碰她身體者，被黑暗攪得粉碎。她享受著殺戮的快感，像獵人般追逐。腳步踏在樓梯，輕盈得如一陣風，地獄巡游者瘋狂逃躥，她在後窮追不舍。
突然，四周傳來清脆利落的聲響，她無暇分辨。前方出現光亮，一只四條腿兒的家夥飛躍在空中，淩厲無比，爪子撩向的地方，“阿育代”就會現出原形，伴隨著清脆的槍聲，頭顱爆開，灑下一灘灘灰紅的液體。光亮中的另一個生物，沒有畏懼，只是凝望著她，讓她感到困惑。
“讓開。”嘶啞的聲音切割光明。黑暗在她身周翻滾，卷向前方修長的身影。
“是我，寒歌。”
聲音如此熟悉，灼熱的血驟然冷下，黑煙一般散去。走廊裏的燈亮起，應該是安全中心的人開啟了備用系統。地獄巡游者逃得不知所蹤。她認出了他——那是方哲，雙手握槍，小貓站在他的腳邊，兇巴巴的。
他也看見了她，看見了真正的她。她驚慌失措，逃進了休息室，藏在角落裏，把臉埋進膝蓋，瑟瑟發抖。
她差點殺了他。
她感到方哲的手放在肩頭，下意識地向後縮了縮。難以言喻的羞恥再次占據了她。
六十年前的那個夜晚，當一切平靜下來，她看見錢伯特眼裏的震驚、恐懼和厭惡。於是，她走進雨中，讓雨水清洗了自己的身體，從此再不肯與錢伯特見面。後來，錢伯特寫來很多信，她沒有看，全燒了。
“別碰我，臟。”她又向裏縮了縮，垂下的長發擋住她的臉龐。她知道自己此刻骯臟醜陋，像從泥潭裏爬出的怪物，能讓任何一個看見她的人畏縮憎惡。
她從沒想讓方哲看到此刻的自己。
“沒關系的。”方哲抱起她，來到水槽邊。他讓她坐臺子上，找來毛巾，替她擦拭臉上的灰色汙垢。
“對不起。”寒歌小聲說。
“說什麽話呢？我知道你不會傷害我。”方哲微笑，“你再找個搭檔，也不一定有我這麽好脾氣。”
“固執也算好脾氣？”寒歌擡頭小心看他。方哲那雙溫潤明亮的眼睛一如往常，帶著點不為人察覺的調侃。
“那叫堅持原則。”
“那你怎麽沒待在屋裏？”寒歌不服。
“我聽見你的聲音，就出來看看。”方哲擰幹毛巾，認真地擦拭她頭發上的血汙，“以前只聽過‘阿育代’的名頭，今天還是第一次見，差點就完蛋。幸好有這只貓——對了，它肯定不是貓，我聽說巴斯泰爾能夠對抗半能量體的生物——多虧了它，幫我撐到你趕來。”
小貓靈巧地跳了上來，聽他倆交談。
貓神巴斯泰爾，古埃及的神靈，不用偽裝就能扮成小貓混跡人群。人類曾訓練狗去識別這種異族。但真貓怕狗，巴斯泰爾卻可以單槍匹馬教訓幾只成年獒犬。作為為數不多的非人形神族，它們具有一種悠閑的，與世無爭的貓生態度。到了最後，就真得很難分辨了。
眼前的這家夥就是這樣，找了機會，立刻跳進寒歌的懷裏，親親熱熱地蹭著她。方哲失笑，“你扮貓扮得倒挺像。”
貓“喵”了一聲，一副天真可愛又呆萌的樣子。
寒歌摟住小貓，不再戰栗，
作者有話要說： 小貓神永遠是寒歌女神的貼心小棉襖！
☆、殺戮後的寧靜
“好像防衛系統失靈了。”
寒歌四下看了看，才想起有什麽不對勁兒。啟動備用電源後，防衛系統應該立刻重置，“死亡掃描”掃蕩整棟建築，如果不能及時躲入安全室，她此刻就該死了。
“它們有備而來。”方哲眉頭緊鎖，“先是斷掉整個城市的電源，迫使大廈啟動備用電源。舊金山位於地震帶上，地下深處每天都有不為人察覺的能量釋放，這就是備用電源的能量來源。我猜神族方面已經找到系統的漏洞了，所以防衛系統無法啟動。你好點了嗎？”
“好多了。”寒歌抱著小貓神跳下桌子。此刻它再次進入扮貓狀態，一臉敦厚。
目前情況還不算太差。
安全中心的內線能夠接通，下面的人正全力搶修故障。正如方哲預料，防衛系統植入木馬，正在全力排查中。
大廈的出入口早已封鎖，地面應急隊伍受到舊金山大停電的影響，最早會在一個小時後抵達。
最糟糕的是，因為偵測系統失靈，所以沒人知道入侵的“阿育代”現在的位置。
“你們最好留在房間裏。”安全中心向兩人建議。
趁著短暫的平靜，寒歌把文件的事給方哲說了。
“白紙？”方哲沈吟。多年的調查經驗告訴他，事情沒有寒歌說的那樣簡單。正疑惑間，調查局的電話打了進來。
這是另一件幸運的事，通訊還沒有完全中斷。
說話的人是錢伯特。
“直升機已經上路，二十分鐘後會抵達中心實驗室大廈頂層天臺。”老人聲音頓了頓，沒有問大樓內的情況，“寒歌，請務必保護方哲安全撤離。”
保護方哲？寒歌一怔。她當然會保護方哲，可為什麽錢伯特要專門強調這事——
“閣下，我加入委員會時，和別人一樣簽了棄權聲明。”方哲強硬的聲音打斷了寒歌的思考。
“那份文件毫無用處！”老人喝道，“方哲，今晚誰都能死，但你不能！你是什麽身份你自己不知道嗎？”
“我……”
“好了！已經這樣決定了！”
寒歌這才明白，原來直升機來的目的只是為救走方哲。她不禁瞟了方哲一眼。方哲沈著臉，問錢伯特，“閣下，實驗室調取五三年舊檔的事，您知道嗎？”
“我知道。他們的研究遇到困難，所以安東找到了我。一共有三份文件，都是未曾覆制的孤本。”錢伯特的聲音裏透著疲憊。
三份！
寒歌和方哲不禁面面相覷。也就是說，還有兩份舊檔也失蹤了。
“為什麽沒有覆本？”方哲追問。
“理論上，它們不存在。”錢伯特回答。
“我想和弗格森博士談談。”方哲想了想，說。
話筒裏沈默了一分鐘，錢伯特蒼老的聲音再次響起：“十分鐘前，特勤組在弗格森家的地下室裏發現他妻兒的屍體，已經全部石化。弗格森本人也失蹤了。方哲，寒歌，清洗已經開始了。”
結束通話，方哲陷入沈思。寒歌早已熟悉他的習慣，凡事都要推敲再三。
“對不起，關於我自己，有些事我沒有說清楚。”方哲下了決心，歉意地說，“我並不是刻意想去隱瞞。人們在意你的出身甚於你個人的努力，我原想，如果撇去這一層不談，可能會好一些。”
“你不用向我解釋。”寒歌輕輕撫摸小貓，一雙眼清澈美麗，“我保護你，是因為我們是搭檔，與錢伯特說的話無關，更與你究竟出生在什麽樣的家庭無關。以前你告訴我說你是‘逆天者’的後裔，這件事沒撒謊吧？”
“沒有。”方哲搖頭，“我說過的話句句是真。”
寒歌嘴角微翹，“那就說說你剛才在琢磨什麽？你這人就是心思太重，比較招人討厭。”
方哲被她說得笑了，“你和錢伯特閣下都認為，今晚的事是神族議會發動的神聖清洗。”
“難道不是嗎？”寒歌聽出他話中有話。
“表面上看，是這樣的。”方哲慢慢分析，“錢伯特閣下判斷的前提是，中心實驗室從事靈質研究，而安東正是項目的負責人；你的依據則是六十年前在舊金山的親身經歷。但是……寒歌，你告訴我，這次清洗是從什麽時候開始的？是安東之死，還是今晚地獄巡行者的入侵？”
寒歌心裏“咯噔”一下。
上一次的神聖清洗始於死亡檄文，然後以“阿育代”的襲擊來展示殘酷。此後的屠殺嚴格依據清洗名單而來，並事先發出死亡通知，其耐心和殘忍令人發指。但這一次，一天之內連殺五人，倒像是迫不及待地想要解決問題。
空調從出風口吹出徐徐的清風，大樓沒有窗戶，難分晝夜。這個漫長的夜晚，何時才能結束？
“如果我們承認，”方哲說，“神聖清洗是一種威懾策略，以最極端的殘忍和堅決來警告後來者不要輕舉妄動。那麽，安東等人的死就耐人尋味。除了安東的死亡時間稍微偏早，是在那天中午，剩下的四個人，包括陳予菡，都是在當天晚上遇害。這不是報覆，寒歌，這是殺人滅口！”
仿若一聲驚雷，寒歌突然明白了。案子的關鍵就在那份失蹤的文件，神族議會不想讓人知道當年的事。
正如弗格森博士所說，在進行靈質研究的過程中，研究小組遇到了困難。他們知道六十年前曾經有一個類似的項目，所以很自然地想到，要是能拿到當年的文件就好了。安東知道該去找誰幫忙。
在錢伯特的幫助下，三份陳年舊檔從無數沒有標註名字的絕密文件中取出，經過一連串的流程，來到中心實驗室。
方哲在一堆紙片中找到了記錄，“接下來的事就簡單了。所有這類文件都有一個停留期。按照規定，文件必須今晚午夜運走。但他們可能還想把文件多留幾天，所以就耍了一個花招。”
“他們用白紙替換了這些文件！”寒歌脫口而出。
“對。只要過段時間打個報告說把文件裝錯了就成。”方哲做了一個了然的手勢，這種事他也幹過。“所以，你看，除了陳予菡，死去的四個人還有一個共同之處——那就是他們都看過失蹤的文件。而陳予菡，非常湊巧，她恰好在研究五三年的神聖清洗事件。”
安東帶著照片覆印件走出中心實驗室大樓的那一刻，就宣判了自己的死刑。
“但是，”寒歌說，“為什麽兇手沒有殺弗格森，他也是項目組的一員——”她立刻明白了。
“通話記錄表明，安東死後半小時，弗格森接到了家裏的電話。我猜那時候，兇手已經綁架了他家裏人。弗格森大概以為只要聽兇手的安排，就能保家人的平安。他告訴了兇手，項目組中有哪些人看過這些文件，這些人又分別住在哪裏。”方哲給槍換了彈夾。“弗格森出賣了他的同事。”
“但弗格森不可能把文件帶出大樓。”
“沒錯，他不需要把文件帶走。因為兇手給他的命令是銷毀文件。”方哲擡頭瞥了一眼走廊，意味深長。
奇怪的感覺湧上寒歌的心頭。六十年前究竟有什麽事需要如此刻意隱瞞？如果它導致今時的屠殺，說它是當年神聖清洗的隱藏動機，是否也能成立？
如果是這樣，當年的研究人員肯定發現了某件重要的事卻沒有引起重視，神族議會得知消息後，陷入兩難的境地：如果他們公然殺人滅口，那一定會引來委員會的懷疑；反之，真相披露是遲早的事。
於是，他們把這件事上升到種族的高度，用維護種族尊嚴的神聖清洗來掩蓋殺人滅口的事實。而這一事件的直接結果，就是封存所有相關資料——包括導致安東遇害的那三份失蹤的卷宗。
但神族議會一定知道，重啟舊檔的一天遲早會來。難道他們一直在監視中心實驗室的動向嗎？所以，他們才會主動接觸安東，才會了解弗格森的家庭情況，才會那麽迅速地定位被害人，在一夜之間將他們斬盡殺絕？
寒歌又陷入迷茫之中，電話鈴響時，她一點也沒意識到。方哲按下免提，隱約的嘈雜聲中，傳來何川的聲音。
“老大，寒歌，我知道陳予菡為什麽會死。”
作者有話要說： 明天“十字”卷就會結尾了。然後會停更一天（真的挺忙的，要賺飯錢啊，請大家諒解！）……再開始更新“家園”卷。
☆、無路可逃
有些人有夜裏跑步的習慣，陳予菡就是其中之一。
對於大多數人來說，他們跑步時常常下意識地遵循同一條固定線路。陳予菡也是這樣的人。她遇害的地點恰好就在她的跑步路線上。兇手顯然了解她的生活習慣，一早就埋伏在路上。
看起來很簡單。不是嗎？
但是，何川另有一個想法。陳予菡和安東等人毫無交集，為什麽兇手偏偏要在謀殺安東等人的同一時間段裏，對她起了殺機？
舊金山特案組的調查肯定遺漏了什麽。
為了證明自己的猜想，何川調出了陳予菡夜跑路上的監控視頻。
案發現場外的街道上一個ATM機，路口還有一個攝像頭。正常
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）