謝洛登門拜訪衣飛石時，皇帝正在襄國公府休假。

下人前來回稟，謝茂正在和衣飛石下棋，他隨手落了一子，笑道：“這不是腦子夠用麽？不像蠢人。”

皇帝下旨讓謝洛去審四岸縣鹽引案是神來一筆，謝洛直接往襄國公府撲更是神來一筆。

這個案子涉及到衣長安，更涉及到自作聰明的衣長寧，不管謝洛怎麽審，只要皇帝看他不順眼，他都要吃掛落。

他直接來找衣飛石，就是明晃晃的推鍋之舉。

——衣飛石要保衣長安，他就保。衣飛石怒不可遏，他就把衣長安審成死罪。

哪怕衣飛石不表態，他也有辦法自作主張地審完了再推卸責任。

這都是襄國公的主意，和我無關。你說襄國公根本沒表態，我為什麽要把衣長安弄死（保住）？因為我去見襄國公的時，他說話時帶了一股殺氣（和氣）啊！襄國公暗示我了，懂不？

暗沒暗示的，只有衣飛石和他才知道。

他說暗示了，衣飛石說沒暗示，大家都有嘴，誰說了算真話？

衣飛石在朝地位舉足重輕，謝洛則占著一個親貴，真要說誰的證詞可信一些，那當然還得算衣飛石。問題是，涉及到衣長安的問題，衣飛石不管做哪種處置都是很可能、很能說服人的——

世人皆知，襄國公從不營私內庇，襄國公府可謂是油鹽不進，若他老人家欲殺衣長安以正國法，那簡直是再正常不過的事了。然而，退一步想，衣長安是衣飛石的親侄兒，襄國公如若念著早逝的兄長，心生不忍，存了一點兒私心，想要讓衣長安活下來，這似乎也是人之常情。

這世道並沒有法律至上的觀念，講究的是天理人情。徇私固然不對，若遇見襄國公這樣身負滅陳之功的勳臣犯了錯，多數人也會默默地念叨一句，哎，能理解的，情有可原，畢竟是親侄兒麽。

所以，無論衣飛石做任何“決定”，似乎都是可能的。

謝洛利用的就是這一點兒常理和人之常情。

既然沒有人能肯定衣飛石的心思和做法，那麽，只要衣飛石讓他進了門，他就從皇帝扔給他的圈套裏順利脫困了。

“小聰明。”

衣飛石也明白其中的無賴之處。不過，和皇帝不同，他一點兒都不覺得謝洛有趣。他不喜歡被人利用，尤其是謝洛的這種利用，有可能給他惹來皇帝的懷疑和猜忌，就更讓他覺得厭惡了。

“不叫他進來見見？”

謝茂一轉頭就發現棋盤上棋路不對了，一時好笑又好氣。

謝茂是個標準的臭棋簍子，不過，他棋雖下得不好，腦子不差，眼睛也還不花啊。

從前衣飛石還敢贏他的棋，最近越來越肆無忌憚了，十盤裏八盤都要輸給他——仗著自己手腳迅速，衣飛石常常會偷換棋子。下棋是有路數的，衣飛石把棋子一換，謝茂瞬間就發現了。

不過，謝茂不會拆穿衣飛石的小把戲。

這是愛慕他的小把戲，他只要偷偷地領會就行了。心內好笑又甜蜜的謝茂心情極好，好脾氣地提醒衣飛石：“你若給了他吃了閉門羹，你猜，他下一步會帶著幾車禮物，浩浩蕩蕩去敲誰的門？”

衣飛石沈默了。

※

皇帝預料的絲毫沒錯，在襄國公府吃了閉門羹之後，謝洛直接就去了長公主府。

衣飛石不肯接這口鍋，那他就去找衣尚予。

若想保住長房長孫，衣尚予就得乖乖見他一面，把這一口鍋接過去。若衣尚予不想接這一口鍋，和衣飛石一樣讓謝洛吃閉門羹，衣長安則必死無疑——謝洛先後求見襄國公、鎮國公皆遭拒絕，衣家對衣長安的態度還不明顯嗎？就是想讓衣長安死啊！

所以，不管衣尚予是否接見謝洛，衣家都在無形中被迫表了態。

——不肯見主審衣長安案的謝洛，本身就是一種態度。

謝洛確有幾分衣飛石所說的小聰明，然而，謝洛最慘痛的教訓是，千萬別有豬隊友！

他帶著幾車禮物在長公主府門口等著衣尚予給消息，沒等衣尚予說見或者不見，他姐夫衣長寧就驚訝地親自開門出迎，問道：“王爺，你怎麽來了？”

謝洛差點給他跪下吐血喊祖宗，祖宗，你別來禍禍小王了，行不？喊你爺爺來見我，行不？

“祖父今日不在府上，去徐老爺府上吃酒去了。”

衣長寧絲毫沒察覺到謝洛的為難，熱情地招待他落座看茶，還叫謝嫻帶著孩子們來拜見。

衣長寧再是被衣飛石踢傷了，自幼習武的體格也絕非謝洛能強掙，謝洛那真是想攔都攔不住，沒一會兒，衣明聰、衣明哲都來了，一邊一個扯著他的衣角，謝嫻親自抱著小女兒衣明敏過來。

姐弟二人換了個眼色，謝洛沒好氣，謝嫻帶著一絲期盼的目光瞬間黯淡。

“你若說自己與火燒四岸縣衙無關，皇父會相信麽？”謝嫻低聲問。

衣長寧被謝嫻一句話支去前院看謝洛帶來的珊瑚樹，二尺高的寶樹極不易得，衣長寧毫無戒心地去了。

謝洛低斥道：“你和二哥謀什麽我不管，何必拿我當筏子？不說陛下宮中有三哥、四哥，你自己算算陛下今年聖壽幾何？這時候就想那些不該想的東西，活膩了你？”

“謝沃蠢，謝澤陰，哪個都不如你！”謝嫻同樣也急了。

她從前是不著急的，聖寵在，什麽都在。

如今聖寵不在了，品嘗過高高在上滋味的她，就更加渴求權力與榮耀。

從前她想的是要替小弟弟謀個位置，我小弟那樣聰明伶俐，哪裏比不上謝沃謝澤了？如今，她想的是，若我小弟做了皇帝，我就是長公主，誰還敢搶我兒子的太醫？！

——那日陸太醫奉旨離去時，她就恨不得把謝團兒剛生出來的兒子掐死。

“我們豈不知陛下正當壯年，可洛兒，如今替你謀劃，咱們只需對付謝澤，謝沃根本不足為懼。”

“你想一想，一旦再過幾年，宮中小皇孫一個個落地長大，一而二，二而四——”

“謝澤三年納了一正兩側六個庶妃，三五年後，他生下七八個孩子，個個都是正經的皇嗣皇孫。你一個旁系追封的皇帝繼嗣，憑什麽跟他們比？”

所以，他們必須現在就動手。此時不動手，再過幾年就徹底沒機會了。

謝嫻聲音越發低啞，“你去海州審案也好。見了大哥，他會和你詳談。”

“大哥？”謝洛覺得脊背發寒，眼前的姐姐變得那樣陌生。

“是的，大哥。衣長安大哥。”謝嫻握住他的手，低聲道，“洛兒，事已至此，你下不了船了。”

謝洛狠狠摔開她的手，“你知道我從來不想那個位置。”

“我們能下船。你下不了。”

“——你就是這條船。”

“洛兒，你要好好想明白，不要讓我們心寒，不要讓我們都棄你而去。”

她在背後冷冷地說：“你不會希望有那一天的。”

※

從長公主府出來之後，謝洛只覺得遍體生寒。

他帶著幾車禮物大肆宣揚著從襄國公府又到長公主府，滿以為自己能夠從皇帝給的圈套裏脫困而出，一直到到他見了謝嫻之後，才發現自己煩惱、糾結的一切，都實在太輕描淡寫了。

被皇帝所憎惡算什麽？被襄國公厭惡算什麽？

案子審不好，被皇帝申斥冷落，甚至削爵罰俸圈禁，又算得了什麽？

和他姐姐、二哥與衣家那個倒黴催的長安大哥謀劃的事情相比，他苦惱的事情都太兒戲了。

謝嫻話裏透出的一切都太可怕了。如謝嫻所說，一旦皇孫長大，不必十五六歲，只要七八歲上站住了，進學開蒙看得出賢愚，下一任儲君大約就能定下來了。所以謝嫻他們那麽著急地想要展開奪嫡之爭，先收拾謝澤，再拿謝沃掃尾。

可皇帝還如此年輕。正當壯年！——若要等皇帝山陵崩，起碼還有十五、二十年。

若是運氣不好，皇帝與文帝一樣長壽，再等上三十年也不稀奇。

他們肯定還有別的計劃。

謝洛坐在馬車上，仲春傍晚的風已經不那麽涼了，謝洛卻仍是覺得手腳冰涼。

他從小就聰明，從不奢望不屬於自己的東西。他也很怕死怕事，凡事半點兒都不願出頭。他知道皇帝今夜會宿在襄國公府，他若是拍門去告密……

不，沒有證據。

謝嫻是襄國公嗣子媳婦，他呢？他是那個涉嫌攻訐皇四子的孝烈皇帝嗣子。

皇帝會相信誰？

襄國公會準許他活著見到皇帝嗎？

謝洛深一腳淺一腳地回到純王府，胡亂吃了兩口飯，坐在書房裏發呆想轍。

就在他左思右想都沒有可信任的渠道時，窗門突然被人篤篤篤地敲了敲。

“誰……”謝洛本想發作，突然想起，誰敢在他脾氣不好的時候，去書房外邊敲他的窗？

謝嫻不可能殺他滅口。他的存在太重要了。

謝洛不擔心自己的安全，卻仍是小心翼翼地拿起一把匕首，走近窗戶，倏地拉開。

門口站著一個女子，笑容可掬，身上穿著純王府婢女的褐衫灰裙。

“聽事司緝事百戶袁十十，奉命來拜。”她的手裏，赫然是一塊聽事司的銅鑄腰牌。

作者有話要說：

謝洛：我馬上就把他們出賣了！毫不猶豫！

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