金雀城是座小城，城主府修在矮矮的山脊之上，綿延半裏。墻高六尺，灰磚青瓦，除了占下的地盤大一些，屋舍和山下的民宅沒什麽兩樣，並不顯得巍峨氣派。

刺客是從東邊的矮墻翻進去的，一路沒有遲疑，直奔後宅。

衣飛石追進了城主府，就不太好找了。

城主府裏奴仆甚多，痕跡駁雜，地上磚石鋪開，陽光晴好的天氣，很難看出端倪。

若刺客是偷偷潛進來的，必然會在僻靜無人處留下的痕跡，衣飛石可以據此辨認。現在他追進來就丟了線索，可見刺客對金雀城主府很熟悉也很友善，所以，刺客能夠光明正大地在城主府中行走。

狂奔五日累得瘦了一圈的衣飛石，心裏琢磨，如果我是刺客，我現在想做什麽？

喝水，睡覺。睡醒了，吃飯。

刺客始終比衣飛石快一步。衣飛石追出京城時，他判斷刺客比他快三個時辰。追了五天之後，他覺得刺客只比他快半個時辰。——畢竟他追得拼命一些，他的輕功應該也稍微好那麽一丁點兒。

衣飛石判斷，刺客現在應該在睡覺。

他把城主府後宅大部分廂房都翻了一遍，這位城主養了不少姬妾，大白天的，這個摘花兒，那個跳繩，還有幾個感情好的帶著丫頭聚在一起打葉子牌，廂房裏無人睡覺，倒是幾個偷懶的婆子丫鬟躲在下人房裏打瞌睡。

衣飛石不認為自己追丟了目標，雖覺得很荒謬，但是，他還是悄悄攀進了城主府後院正房。

正房通常是家主與正室夫人所共有，是一個家宅中最尊貴堂皇有規矩的地方。讓衣飛石覺得奇怪的是，城主府後宅其他地方都很規整，守門的婆子，伺候的丫鬟，個個進退有度，這後宅的正房卻靜悄悄地，一個伺候的丫鬟都瞧不見。

一路摸到正房堂屋，遠遠地，衣飛石就聽見了白日宣淫的動靜。

在謝朝來說，衣飛石十七歲的年紀，其實也不小了。要不是長公主懶得關懷他，像他這樣年紀的貴族公子屋裏早就該放人了。就算長公主沒替他操心房中事，他所見所聞也不少。

這年月妾通買賣，男人不會拿正室嫡妻開玩笑，其他女人就是玩意兒，上手一個美人兒就和吃了一頓好酒沒什麽區別，隨口分享一二，不要太正常。何況，衣飛石在軍中長大，京中紈絝多半還是花錢快活，銀貨兩訖，西北那就真是許多事都不忍卒聞。

從前衣飛石對這種事都不怎麽感興趣，徐屈就嘲笑他還沒長毛，長毛了就知道女人有多好了。

……自從前年與皇帝在太極殿吃了鍋邊素①之後，他終於知道這事兒多勾人了。

這會兒聽見正房寢室裏肉體撞擊賣力地啪啪聲，再有婦人嗚咽的呻吟，男人低沈的喘息……

衣飛石耳力太好，聽得太清楚，他甚至都能聽見床上婦人撕扯被褥的細微聲響。

開過葷的人看見肉菜，那想法就和從前吃素時完全不同了。衣飛石分明已經很疲憊，滿腦子都是飲食與睡眠，可是，當他聽見屋內的動靜時，裹在幾日未換洗的臟衣內赤裸的肌膚就發膩，瞬間想起了他與皇帝毫無隔閡地摟在一處的滋味。

和皇帝一起躺在被窩裏，伏在皇帝懷裏，肌膚相親的滋味，真的很舒服。

屋裏動靜很激烈，肉體瘋狂地撞擊在一起，男人似要徹底撕開婦人的身體……

衣飛石聽得面紅耳赤，莫名其妙就想，再過兩三年，加冠之後，陛下和我也要這樣……

寢房裏男女激烈的動靜讓衣飛石有點遲疑。他沒聽過這麽刺激的聲音，往日見過的都是遮遮掩掩弄一會兒就完事了，他和皇帝在一起時，也沒真吃上肉，何況，皇帝對他一直都非常溫柔。

他大概知道男子之間要怎麽弄。現在參考這兩人的激烈程度，他覺得……咳咳。軍中男男之事多了去了，也沒見誰被幹得爬不起來吧？反正……陛下英明，他可能確實“小”了點。

衣飛石腦子裏想著亂七八糟的東西，動作依然冷靜謹慎地往正房探察。

按照道理說，在城主府後宅正房裏行淫的男女，應該是城主與城主夫人。不過，衣飛石是個謹慎的性子。常理判斷是一回事，可世上很多事情根本不合常理。

眼見為實。

稍微走近一些，衣飛石才發現正房裏根本不止兩個人。

——有男女行淫，聲息粗喘，另外還有三個人，似乎是在吃東西。

衣飛石很小心，他沒有從屋頂上走。城主府本就修建在山脊之上，是金雀城地勢最高的建築，現在天還大亮，趴在屋頂上豈能不引人矚目？再者，他追蹤的是兩個身手極好、感覺極敏銳的刺客，大凡高手對來自天空的危險都會極度敏感，這是所有陸地生物的本能。

他潛伏在檻墻之下，院子裏沒有下人，這個地方很安全。他也沒有試圖從窗戶門板的縫隙裏偷窺。倘若是高手，旁人稍微多看一眼，被窺視的警覺就會把人驚動。

衣飛石屏息凝神，豎起耳朵認真地聽。

撇開寢室裏啪啪啪啪一刻不停地交媾聲，堂屋裏還有咀嚼吞咽的聲音，衣袂摩擦的聲音。

堂屋裏確確實實是三種不同的呼吸聲。寢室裏一男一女，堂屋裏圍著飯桌有三個人。

這是一種很難描述的感覺。

除了青樓楚館或是某些特定的場合，男女之間那點兒事畢竟是不好見人的。衣飛石或多或少也撞見過不少破事，比如在軍中不小心撞見外出野合的兵卒，與紈絝朋友飲宴時隔著墻聽見動靜……只要不是喝高了或是故意炫耀，幹這事兒怎麽都會收著點兒聲音。

這裏不是青樓，也不是戰後混亂的慶功宴。這裏是金雀城主府的後宅正房。

一間屋子裏有人在吃飯，另外一間房裏放肆瘋狂地交媾呻吟……這種事情發生在青樓不奇怪，發生在醉生夢死的酒宴上不奇怪，發生在這裏，那就太奇怪了。

這裏居住的是城主的正室嫡妻，它應該是城主府最規矩最尊貴，最不應該荒唐的地方。

男人們會在各種荒唐的場合談論妾室小星，可他們絕不會提及自己的妻室。妻者，齊也。不是因為男人們所受的教養讓他們多麽尊重妻室，他們尊重的實際上正是自己。

衣飛石也聽說過某些男人有怪癖，喜歡自己做事，讓旁人聽房，覺得特別刺激。

——這城主莫非就是這麽個變態？還專門讓刺客來聽房？

就算有這怪癖的人，也頂多是去青樓玩妓女叫友人隔房聽著，或者買幾個姬妾，邀請友人過府“玩耍”。哪有人這麽生猛，直接把外人弄正房嫡妻的門外聽這事兒的？消息傳出去了，兒子還要不要做人？

南人風俗竟彪悍至此？！衣飛石抽抽嘴角。不過，這事兒他想著還是不對，他追蹤的刺客只有兩個，這屋裏多出來的另一個人，又是怎麽回事？

“簡兒，梁哥哥吃好了，你陪梁哥哥舒服舒服。”屋內突然傳來一個中氣不足的公鴨嗓聲音。

堂屋吃飯的三人中，吃吃喝喝的人呼吸悠長穩定，衣飛石判斷應該是一名刺客。另外兩個呼吸聲，一個輕，一個淺，衣飛石不太好判斷。世上奇人多，呼吸法門也多，聽起來像普通人的，未必就不是高手。

現在說話的人就是那個呼吸很輕的，他一開口，衣飛石就知道他不是刺客。

——沒見過中氣不足還能狂奔五天不歇的，聽這虛浮無力的聲息，和衣飛石見過那一批酒色無度、懶怠筋骨的紈絝一模一樣。

衣飛石很驚訝。因為，這個酒色無度的公鴨嗓說完話，一個很稚嫩的聲音答應：“嗯。”

這聲音的主人不會超過十歲！而這名叫“簡兒”的小童，就是衣飛石聽見的呼吸很淺的那人。

吃完飯的刺客似乎很粗魯地吸溜了半碗湯，漱了口，又是一陣衣料磨蹭的聲響。

衣飛石指尖微微顫抖，堂屋裏傳來親吻吮吸的聲音。這聲音衣飛石很熟悉，皇帝就喜歡壓著他，在他身上一點點地吸，將肩上背上的皮肉都吮入口中，更多時候都吸他胸膛……這聲音該讓他覺得旖旎，可是，他現在只覺得惡心。

屋子裏的簡兒突然哼了一聲，短促地拒絕：“疼。”

公鴨嗓啞著嗓子指點：“多艹兩回就不疼了，聽聽你娘和梁伯伯，叫得多好聽？”

“……疼。”簡兒不聽，稚嫩的聲音中只有被傷害的畏懼。

“那我不來了，簡兒不疼。”一直沒說話的刺客開口了。讓衣飛石意外的是，這是個少年的聲音，處於變聲期，聽著有點古怪，不過，他說話直楞楞的，好像腦子不太好？

啪一聲，有人拍桌子。

桌上的碗碟齊齊一震，衣飛石聽見刺客與小童都抖了抖。

——刺客害怕公鴨嗓？

“不會幹？”公鴨嗓有一種離奇的憤怒，沒多久就聽見簡兒的驚叫聲，不住哭喊：“爹，爹！疼……梁哥哥……啊啊，疼……”

童兒的哭泣沒喚起少年刺客的同情，他看了一會兒，興奮地搓著某處：“師叔，我來！”

屋子裏一片淫亂。

衣飛石微微閉上眼。

他已經聽明白了。兩名刺客，一名在寢房裏和婦人交媾，另一名就是這腦子有問題的少年。

聽聲音，這少年在十五六歲上下，然而他只說了兩句話，衣飛石就聽出他不怎麽聰明。那明顯直楞楞的腔調，智力只怕就停留在七八歲——這個腦子有問題的少年，就是在山房庭前好奇玩雪人、以至於漏了破綻的刺客。

一路從京城追到南境，此前雖未碰面，衣飛石依然對兩名刺客有了大略的判斷。

兩個刺客都是高手，若要正面襲殺，衣飛石不是不能辦到，但也要付出極大的代價。年長刺客耐力不如年少刺客，在奔逃途中顯得比較狼狽，但是，年長者經驗豐富，反而比這少年刺客更難對付。

衣飛石決定先去殺寢房裏的年長刺客。

聽動靜，那人快要登上雲霄了。男人在登天的一瞬間，是最沒有防備的時候。

他小心翼翼地順著檻墻往寢房挪動，動作輕疾迅速，就是一瞬間的事。

然後，他豎起耳朵，聽屋內的動靜。屋子裏的男女依然鬧得很激烈，抵死纏綿的碰撞與喘息，婦人宛如瀕死的呻吟，任誰聽了都忍不住血脈賁張。衣飛石卻絲毫不為所動。他就像是一條潛伏在黑暗中的毒蛇，殺心已起，腦子裏只剩下目標與死亡，再也不曾聯想起任何與皇帝相關的旖旎。

——他不會把任何沾著死氣的東西聯想到謝茂身上去。在他心中，死亡永遠與皇帝無關。

男人的呼吸聲越來越急促，就在男人發出低低的吼聲那一瞬間。

哐當一聲，衣飛石破窗而入。

破窗聲掩蓋了一縷極細微的肌膚被劃破的聲響。

衣飛石沒有帶弓箭，他手中只有一把拳頭長短的小刀。他用這把刀劃開了年長刺客的咽喉。

一瞬間被割破的喉管切斷了刺客的所有聲音。割喉其實不算太好的選擇，鮮血噴射的動靜太大了。可是，衣飛石實在太討厭他呼哧呼哧的喘息聲了，就像是某種發情的禽獸，讓人惡心。

男人在登頂的一刻，很難會有防備。衣飛石殺他殺得很輕易。

要對付堂屋裏的少年刺客，那就是一場硬戰。

衣飛石順手捂住床上婦人的嘴，剛想把她也一起殺了，突然發現這婦人眼底閃爍的期冀與感激——他在邊城見過很多表面示弱實則狠辣偷襲的婦人，這種感激打動不了他。讓他手下留情的，是婦人身上密密麻麻的傷痕。

他想起堂屋裏“簡兒”的遭遇。據公鴨嗓說，這婦人應該是“簡兒”的母親。

母親被送給年長刺客蹂躪，年少的兒子則送給了年少刺客。這一對母子是有多倒黴？衣飛石砍向婦人死穴的手掌松了一點力氣，一記手刀將婦人劈暈了過去。

年長刺客迸開的傷口還在嘶嘶噴射著鮮血，堂屋裏的公鴨嗓狐疑地問：“什麽聲音？”

衣飛石拿手帕擦了擦手上的血漬，他累了，坐在床邊，掀開床頭櫃上的茶蘿頂蓋，裏邊溫著的茶湯還有一些熱氣。他也分不清楚哪只杯子幹凈哪只臟，提著茶壺往嘴裏嘩嘩倒了半壺茶湯，汩汩飲下。

堂屋裏的簡兒還在哭疼，壓著他興奮至極的少年刺客則楞楞地回答：“流血。”

公鴨嗓不解：“什麽聲音？”

“砍了頭，血流出來，嘶嘶嘶嘶。”年少刺客形容著，旋即安慰他，“很快就流完了。”

公鴨嗓嚇得倒退一步，怒吼道：“你還不去看？有人進門了，死的是你爹！”

少年刺客依然沒停下自己的動作，艹得簡兒不住地哭，他似乎也認真考慮公鴨嗓的問話了，回答道：“已經死了呀。”還去看什麽？至於後面那個問題，他想了想，“人都會死。”

衣飛石喝了茶，吃了兩個鹹鹹硬硬的小酥餅，空虛的胃袋裏終於有了點慰藉。

公鴨嗓在智障少年的跟前敗退了，溝通不了，他倉惶欲逃。

衣飛石不在乎公鴨嗓。他的目標很明確，就是殺了兩個能夠威脅到皇帝安全的刺客。金雀城城主是否有不臣之心，公鴨嗓是否是指使刺客北上之人……都不在他的考慮範圍之內。

皇帝身邊那麽多人，自然會查。他的目的就是清掃刺客而已。

衣飛石不理會公鴨嗓，年少刺客也不理會公鴨嗓，眼看他就要逃出去了……

被刺客壓在身下艹得不住哭泣的簡兒突然說：“梁哥哥，你沒有爹爹了，我也不想要爹爹了。”

這句話完全狗屁不通，可是，智障少年是不講邏輯的。

簡兒說了一句，年少刺客呆了片刻，然後，他點點頭，說：“爹爹不好，不要爹爹。”

衣飛石又喝了一口茶。

他聽見堂屋裏的刺客扔了一件暗器——也許是根筷子——出去，公鴨嗓呼吸猛地一促，喉間鮮血汩汩，那中氣不足的輕輕呼吸，很快就徹底消失了。

“死是什麽呢？”簡兒突然問。

少年刺客不理會他，固執地分開他的腿，繼續動作。

“梁哥哥……”簡兒又被弄得小聲地哭，一邊哭一邊問，“死好玩嗎？”

“你現在別說話。哥哥很忙。”少年刺客不耐煩地說。

“梁哥哥去北方看見雪了嗎？雪好玩嗎？哥哥堆雪人了嗎？雪人好玩嗎？”

“好玩！我堆了一個好大的雪人！這麽大！”少年刺客開始吹牛，順便向簡兒炫耀雪的冰涼與美麗，“我給你帶了一個小雪人。巴掌大。就揣在口袋裏。可惜，沒多久就化成水了。”

“好想去北方哦。”簡兒羨慕地說。

二人討論了一會兒雪人，大抵是少年炫耀雪人多麽好玩，簡兒無限表示羨慕。

過了一會兒，簡兒舊話重提：“梁哥哥，什麽是‘死’了？”

“死了就是……”刺客想了一會兒，磕磕巴巴地形容，“不出氣了，冰涼，臭。埋在土裏。”

“那我娘為什麽老說‘死了算了’？”簡兒很吃驚，“死不好玩嗎？”

“你是不是也覺得我很傻？”少年刺客突然惡狠狠地說，“死了就不能玩你了！我才不會去死！雪人很好玩，死不好玩！”他一邊發怒，一邊用拳頭狠狠捶打簡兒的臉頰，拳拳到肉。

簡兒放聲大哭，哭聲淒厲。

衣飛石掀簾從屋內走了出來，那少年立刻後退一步，拔出了腰間的長短劍。

兩個刺客，一個擅使套索，一個擅使長短劍。使套索的刺客已經被衣飛石趁機割喉，只剩下這個腦子不太好使、但長短劍使得很好的少年刺客。

衣飛石本以為這少年大概就十五六歲，然而，掀簾出來後，他才知道自己錯了。

少年已經不能被稱之為少年了。

握著長短劍的刺客虎背熊腰，須發茂盛，單看他的身形骨骼，年紀最少也在二十往上。不知道他的嗓子為何會處於變聲期，以至於衣飛石誤判了他的年齡。

他這樣高大魁梧的男子，掐著身邊大約只有七八歲的簡兒，難怪簡兒一直在他身下哭泣。

衣飛石一句話都不想說。他知道這刺客腦子有問題，他也知道在兩個刺客中，應該是死在寢房的年長刺客占據主導，眼前這個只是從犯——可是，他還是對這個刺客生不起一點兒同情。

也許是因為死去的兩位閣老，也許是因為被威脅的皇帝，也許是因為簡兒。

他一點兒都不同情。

他只想殺了這個刺客。

“我帶你去看雪人。”刺客突然說。

他踮著腳往後退，本能地察覺到了衣飛石帶來的威脅，“雪人很涼很好玩，我給你。”

衣飛石的回答是飛撲一刀。

刺客出劍的速度非常快，長短劍的打法很新奇，衣飛石很少遇見這樣的對手。

交手之初，衣飛石不得不迅速化攻為守，辨認刺客的路數——他是將門出身，武功招數其實很野，博采眾家之長，然而，戰鬥時的路數，則與江湖中人完全不同。

他的目的是勝利。判斷局勢，保存實力，最大化利益，一擊必殺。

這和動輒拼命的江湖路數截然不同。

所以，此時的局面看上去就是刺客威風八面壓著衣飛石打。

刺客手中的長劍不斷削在衣飛石四肢胸膛上，落下淺淺的劍傷，鮮血從衣飛石本就不甚厚實的錦衣中緩緩滲出。看上去衣飛石似乎很吃虧。然而，刺客手中的短劍始終沒機會碰著衣飛石。

簡兒偷偷摸進臥室裏，又偷偷出來，拿起一個圓滾滾的熟銅香筒，骨碌碌往刺客腳下滾。

——他天真地指望刺客踩著香筒，會跌一跤。

衣飛石明白他的盤算，刺客不明白。刺客還挺焦急地沖簡兒擺手：“不要你幫忙，快走！”

簡兒咬著牙，跑進房間裏找了一匣子珍珠，骨碌碌全部滾了出來。

這回真害到刺客了。

刺客的輕功，比衣飛石確實要差上那麽一線。

滿地珍珠亂滾，刺客有些忙亂，衣飛石其實也有點亂。

他哭笑不得。他殺這刺客是板上釘釘的事，此時放緩節奏慢慢觀察，是想盡量用最少的代價去殺——殺敵一千自損八百的事，他不想做。哪曉得簡兒以為他打不過刺客，這一匣子珍珠飛出來，刺客要小心，他同樣要小心。這不是添亂麽？

再不動手，那小子不知道還會扔出什麽東西來。

衣飛石認準時機，左肘別住刺客短劍，右手掌心短刀叮地斬斷刺客劈下的長劍，順勢狠狠插進刺客心窩！——左邊小臂上一陣劇痛。殺得這麽急，受傷是必然的。

刺客眼瞳渙散，張了張嘴，大量鮮血洶湧而出：“簡、簡兒……”

簡兒飛快地跑了過來。

衣飛石心想，他雖欺負了簡兒，可是，對簡兒也真的很上心。簡兒對他只怕也是又恨又愛……

一個念頭沒轉完，就看見簡兒撿起一個花梨木板凳，猛地砸向刺客膝蓋！

那刺客本就瀕死失力，若非手中短劍還被衣飛石別在手肘間，他早就倒下去了。這一砸，不必衣飛石動手，他就松了握著短劍的手，軟倒在地上。簡兒操起板凳照著他腦袋墩墩墩一頓亂砸，七八歲的小童，手臂能有多少力氣？竟然生生把刺客鼻梁臉頰都砸塌了下去！

衣飛石深感打臉。這哪裏是又恨又愛？這是恨入骨髓了。

把刺客腦袋砸了個稀巴爛之後，簡兒猶豫了片刻，上前跪下：“我給恩公做童兒，能鋪床捧茶伺候筆墨，夜裏也能暖床，求恩公開恩，不要殺我阿娘滅口。”他一直沒穿褲子，股間鮮血斑斑，“我娘……只有我一個兒子，我在恩公身邊服侍，她不會出賣恩公的。”

衣飛石道：“出賣也無妨。”殺兩個刺客，他難道還怕皇帝治罪？

他動手將兩個刺客的腦袋都割了下來，扯屍體的衣裳打成包裹，提著走了兩步，又回頭問簡兒：“你在此處，能活下去嗎？”

簡兒點點頭，說：“我爹只有我一個兒子。”

衣飛石不懂。

簡兒指了指死掉的公鴨嗓：“我爹。昝梟族族長百裏烏蜻。”

死掉的是公鴨嗓是昝梟族族長，金雀城城主，衣飛石不覺得奇怪。能在城主府後宅正房白日宣淫的人，不會有第二個。他驚訝的是，這個被百裏烏蜻送給刺客淫樂的童兒，居然真的是百裏烏蜻的兒子？親生的？

“我娘是漢人。”簡兒很聰明，衣飛石才露出一點兒困惑，他立刻就解釋了。

金雀城由土著族長擔任族長，朝廷派屬管來治理，城主娶一位漢女作為政治交換，似乎也是很正常的事情。可是，金雀城的這位城主都能勾結刺客去殺皇帝了，他又怎麽可能看得上漢女妻子？更加不會珍愛漢女所生的兒子了。

衣飛石想了想，拿出一枚小小的銀牌，上面寫著一個“衣”字：“你若有麻煩，去建州找燕鈺將軍。”

燕鈺是朝廷鎮南軍監事，也是衣大將軍帳下大將之一。這牌子也不算什麽，若是簡兒混不下去了，憑著牌子，燕鈺能保他和他娘一條性命，若他聰明，想借鎮南軍在金雀城坐穩城主之位，那就得看他是否能說服燕鈺了。

這孩子才七八歲，繼任城主估計難。衣飛石也沒想那麽多，保條命也不錯。

他拎著兩個血淋淋的腦袋往外走，簡兒在背後喊：“餵！”

衣飛石回頭。

簡兒已經穿好了褲子，跪下端端正正磕了頭，對他說：“我叫百裏簡。”

“衣飛石。”

※

“就沒人知道侯爺去哪兒了？”

謝茂窩在暖閣裏發火，他這幾天都和太後住在一起，憋了幾天，終於憋不住了。

首當其沖被噴的就是沭陽侯張姿。謝茂交代他給衣飛石挑選護衛送回京城，他親自帶著衣飛石去山房勘察殺人現場，然後，就在他的眼前，衣飛石追著“刺客”跑沒影兒了。

這要不是太後的人，謝茂早就發作了，憋了這麽幾天，衣飛石還是半點消息都沒有。

謝茂不擔心京城裏的衣尚予收不到消息，前有聽事司動作，後有餘賢從回京，這兩天謝灃帶人來皇莊“勤王”，羽林衛就地捉拿時，哨衛來報，二十裏外就發現了中軍的影子。衣尚予已經聞風而動了——別人不知道衣尚予是來幹什麽的，一時間風聲鶴唳，謝茂就不擔心。

衣尚予要反早就反了，四萬中軍在京時他不反，現在帶著三千個守衙兵造反，他腦子漚肥啊？

謝灃帶了三家王府的私兵統共一千七百個人，前來“勤王”被捉拿之後，曾經悄悄綴在謝灃身後的中軍就撤回京城去了。

謝茂都懶得跟謝灃見面。收拾這麽個傻逼很有成就感麽？見面聽傻子罵娘？不見。

“卑職萬死。”張姿除了認罪，也沒別的招兒了。

就定襄侯那個輕功，他要跑，誰能追得上？別說普通羽林衛了，張姿也追不上啊。

“朕知道你追不上，這麽幾天了，你就沒派人去問，去找？他還能上天不成？”謝茂咕嚕咕嚕喝了一口晾涼的茶，開始胡攪蠻纏。

前兩天張姿忙著清理內奸、穩定部下，這兩天又要看管謝灃帶來的一千多名私兵，哪有空去找衣飛石？照他看來，皇帝這純粹就是氣不順，隨便逮人撒氣——皇帝不就這脾氣麽？餘賢從不在，謝範那是兄王，就他張姿正正好。

太後原本帶著謝團兒在穿堂看花，聽見聲音就回來了，皺眉吩咐張姿：“你下去吧。”

這是很明顯地回護。張姿猶豫了一下，有些害怕皇帝對太後不滿。不過，他最終還是沒敢在皇帝、太後跟前造次，太後的旨意很明確，他磕了頭悶不吭聲又迅速地退了出去。

“飛石那身手天下少有，他自己好端端地也活了十多年，不至於要時時刻刻揣在你口袋裏。”太後回來，宮人連忙送來熱茶毛巾，服侍她落座。她摸了摸皇帝身邊的茶碗，越發皺眉，“大冬天的灌冷茶，哪裏養出來的毛病？服侍的人呢？”

今日在跟前伺候的是朱雨，嚇得連忙跪下待罪。

謝茂越發覺得太後與張姿之間有貓膩。看看，他才故意當著太後的面找了張姿的麻煩，太後立刻回來解圍不說，還要收拾他的內侍……他不會和太後發脾氣，賠笑道：“天底下也就您能管得住兒臣，他算個什麽？”說著就伸手去接太後手裏的熱茶，“阿娘的茶給兒臣喝一口。”

皇帝平時難得撒嬌，這會兒來討茶，太後就把茶碗讓給他了，饒了朱雨起身，說：“你押著謝灃，是怎麽個章程？”

拿下謝灃之後，所有人都以為謝茂要殺宗室了，哪曉得他壓根兒就沒動。

就關在皇莊裏，不審不問，連帶著一千多私兵都全繳械押了，也沒問這些人的舊主是誰。

——當然，私兵背後的主人是哪幾家，這都是藏不住的，根本不必審問。因在戰時，朝廷允許王公貴族府上蓄養私兵，京裏幾個王府，每個王府明面上養了多少私兵，暗地裏多養了幾個私兵，朝廷豈會沒數？

謝茂按按小腹，無賴地說：“朕這不是在與謝灃的混戰中受了傷麽？以後恐怕難有子嗣。”

太後無語了。謝灃帶來的那群人，一路上吃了兩次埋伏，沒到皇莊就被收拾得七七八八了，謝灃半路就想跑，是被張姿生生抓回來的。皇帝是去了哪門子的混戰？還受傷？窩在暖閣笑出來的傷？

皇帝傳出無子嗣的消息，只怕朝廷立馬就要亂起來。太後正要訓斥，謝茂就笑瞇瞇地說：“朕想在宗室中挑選合適的孩子過繼——這傷說不定也能治好，治不好嘛，反正宗室裏的孩子多，朕這皇位不也是皇兄所傳？儲君是謝氏血脈就行。”

宗室這下不得打破腦袋？就有聰明的看穿了皇莊是皇帝下的圈套，過繼皇嗣的香餌一出，任誰都忍不住要瘋狂。謝茂說得如此兒戲，也許治得好，也許治不好，這說辭其實是給朝臣聽的，一副朕在釣宗室覆仇的陽謀。

只有太後知道，這子嗣只怕真的是不會再有了。皇帝這是在給與衣飛石相守鋪路了。

想送孩子進宮，想過繼成皇嗣，怎麽才能辦到呢？憑血脈親近？憑孩子聰明？憑孩子母族清貴？很顯然都不是。誰能替皇帝出力，誰能討好皇帝，誰的孩子就能進宮——皇帝被欺負得那麽慘，在皇莊裏死了兩個閣臣，他這是孤立無援了，他需要宗室裏的盟友！

謝茂讓餘賢從回京求援，釣出來的私兵與謝灃根本就不是重點。

他的目的，一開始就是用皇嗣或說儲君之位，讓宗室跪舔自己，讓宗室自相殘殺。就算有宗室看穿了這是個圈套，可是，莫大的利益就在眼前，他們能忍得住這樣的誘惑嗎？

也許有人能。

能參與謀殺閣臣的宗室，則絕不可能。

作者有話要說：

①鍋邊素就是肉和菜做一鍋，只吃素菜不吃肉

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