第67章 鄉下偶遇 (20)
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各地加固房屋,召集民工修繕官道和河道,保證陸運和漕運通暢。欽天監的官員說明春極有可能發生春旱,今年冬天正好可以在各地興修的水庫和深井裏存雪,等到來年再用。
元天祎已經開了口,先喊父,再喊母,大人說的話他已能聽懂,不會說話就咿咿呀呀的跟著學語。等到十一月,他已能獨自走路,步子還不算穩健,老摔跤,雖然摔得全身臟亂,卻不讓任何人扶,自己爬起來繼續走。顧清涵嘆氣又無奈,只能哄著慢慢來。許是摔疼了,元天祎靠著顧清涵一動也不動的。
“我們回去玩積木好不好?”現在天氣冷,顧清涵怕他受冷再摔著,哄他回去玩游戲。這個游戲據說鄴國正德皇帝所造,當時他感嘆教育皇子的游戲太少,一次在夢中得到高人指點,便利用木頭做了這款幼兒游戲。用不同顏色木頭拼圖像和山河,還有人和物,平日裏元天祎極愛玩。聽到顧清涵說便躍躍欲試,準備回去大展身手。
十二月初二時顧清涵的二十三歲生辰,宮中大肆操辦一番,進宮四年來,她第一次接受各命婦的朝拜,這時朝中各命婦才能與皇後說上話。顧清涵溫和可親,並無皇室中人的冷傲疏遠,命婦們也樂得和她說話解悶。
顧清涵記性極好,把在場各位夫人的反應都記在心裏,配合之前做的功課,她已能分辨哪些人值得結識,哪家家風如何。用霍夫人的話說,同各家夫人們交際也是一門學問,日後一定派得上用場。
☆、113.事情敗露
今年過年一切從簡,正月初五元天祎滿周歲,也是元胤的生辰,按照霍夫人的意思,要大辦一場。“天祎是皇長子,他的重要性不言而喻,雖然冬天糟了雪災,也不能辦得簡單了。”霍夫人拿著單子對顧清涵說。
顧清涵詢問道:“依我看大辦不必,簡單隆重才好。大雪才剛過,百姓們受了苦,宮裏也不能太奢侈。天祎還小,不能大肆殺生慶生,皇上也說不可奢侈浪費,母親以為呢?”
霍夫人交出掌宮之權後,吃齋念佛的時候多,她沈思片刻之後點頭說:“還是皇後安排吧。”
顧清涵合上宮中記檔的舊例,懇求道:“母親是天祎的祖母,這種周歲宴會我還沒操持過,還請母親幫幫忙才好,您千萬不要推辭。” 元天祎靠在顧清涵身邊,看著母親和祖母說話,時不時出聲應和一番。
元天祎的周歲宴定了下來,只邀請在京的皇室宗親,宴上的菜悉數換成素食,各家禮也不必送,就進宮吃喝就成。
正月初五那日,宮中喜慶吉祥。元天祎早換了一身紅色衣裳,脖子上戴著長命鎖,兩只手上戴著金手鐲,他的神態氣韻像極了元胤,不笑時正經嚴肅,年紀雖小,卻有了小大人的模樣。
元胤抱著元天祎接見元氏的王爺及家眷,皇室宗親都說著恭賀的話。顧清涵坐在元胤身邊,目光落到虞燕來身上。她正端著酒杯喝酒,暫時看不出臉上的情緒,她不信虞燕來就這麽放棄了。抓周的大圓桌放在席面中間,各王爺及其家眷均往上放了東西,有書本,有弓箭,有筆墨,有算盤等等。
虞燕來放了一個做工精致的紅盒子,裏面放著緋紅的胭脂,在所有物什中最引人註目。她退到一旁,冷眼看著元胤夫妻和那個酷似他們的小孩兒。
元胤走到圓桌旁,將玉璽放在中央。顧清涵抱著元天祎站在一旁,等東西都放齊了才將兒子抱到桌子上。
“天祎喜歡什麽就拿什麽,別害羞知道嗎?”顧清涵認真對兒子說。希望他今天不要讓人失望。
元天祎點了點頭,他已能站穩,往桌面看了一眼,徑直走到玉璽面前,拿起來抱在懷中,又拿了木劍和弓,還有書和大洲的地圖。他拿了想要的東西抱在懷中,穩步走回顧清涵身邊。
顧清涵幫他接住抓回來的東西:“一下拿這麽多東西,貪心。”
“喜歡。”元天祎用軟糯的童音說道。
虞燕來見了,雙手在廣袖裏握成拳,今天真是傷眼睛。想到潭州城的莫擎天,她打定了另一個主意。
“天祎都說喜歡了,就由他去。”元胤笑容滿面的說道,“到父皇這裏來。”
元天祎又抱著東西走到元胤身邊,元胤抱著他回到位置上,高聲宣布道:“朕繼位至今,膝下只有天祎一個兒子,如今朕已三十又四,該確立儲君一事。今日朕便宣旨,立皇長子元天祎為太子!”
情理之中,也在預料之外,除了跪下說一句我皇英明之外,在場眾人只得將當初心中那點不該有的念頭壓制下去。
事出突然,顧清涵大感意外。宴會結束之後,元胤抱著睡著的元天祎回太極宮午睡。顧清涵心中忐忑,問道:“皇上立天祎為太子,會不會太草率了。他才一歲,還看不出品行如何,萬一不成器怎麽辦?”
元胤讓她小聲說話,道:“清涵,我對我們的兒子有信心,你也要有,我會親手將他培養成一個合格的儲君。”華陽真人的預言,讓他信心滿滿。
“皇上親自帶天祎,妾身不反對,只是他還太小了。”顧清涵看著熟睡的兒子,不是她沒有信心,她怕他會像元胤一樣辛苦。
“他總會長大。”元胤說,“如果你害怕,我們就趕緊為他添一個弟弟,你看如何?”
顧清涵腳步凝固在原地,臉唰的就紅了。成親四年,她臉皮還那麽薄,元胤看著臉色緋紅的妻子,輕笑一聲抱著元天祎先走了。
雖然開了春,天依舊寒冷,顧清涵躲在被窩裏不願起來。元胤說元天祎添一個弟弟之後,她便遭了秧。元天祎每日早睡早起,這會兒早就起了,趴在床頭看她,喊著母後。
顧清涵伸出後來摸他的小臉:“用過早點了嗎?”
元天祎點了點頭,叫她快起床。
“跟著宮嬤嬤到外面等母後。”
顧清涵生下元天祎坐完月子之後,章敬便出宮游歷天下去了。去年年底之時又被請了回來,如今待在宮中過了年。顧清涵帶著元天祎過來之時,他正和元胤說話。
“神醫,近日可好?”顧清涵問候道。
“還好還好,宮裏雖不比外面自在,好在吃上是最好的,進宮十日,我都長了好幾斤肉了。”章敬笑著說道,“手伸出來我看看。”
顧清涵看向元胤,疑惑的伸出右手。章敬手裏拿著塊杏仁酥,邊吃邊聽脈。
章敬提醒說:“皇後在月子中養得極好,這一年中也養得不差,再生一個沒有問題。不過太頻繁了也不好,傷身體。”
“宮裏只有天祎一個,我終究不放心,打算等清涵生下老二之後,等上三五年之後再生。”元胤握著顧清涵的手對章敬說。
“你想得也不差,可生孩子終究不是母豬下崽那麽簡單,皇後可要辛苦一些了。”章敬身為醫者,雖知多子多福是好事,但對女人來說終究傷身,他並不主張女人多生孩子。
顧清涵看向天祎,笑著說:“如果孩子們都像天祎一樣乖巧,再辛苦也值得。”
元天祎聽到自己被誇,眼睛亮晶晶的看著顧清涵,跑到身邊在她臉上親了一口,隨後便靠在她身邊。顧清涵拿了一塊點心給他,他拿著坐了下來吃。
“這麽快就走路了?”章敬驚奇道,步子穩健,不像一歲的孩童,“看著利落,身子骨也硬朗。”
顧清涵笑著抱怨:“九個月的時候就想下地走路,不給還哭呢。現在會走路了,都不讓人抱。”
灰色的鴿子撲棱棱的飛到觀星臺,守候在一旁的小太監取下鴿子腿上的小圓筒送到莫擎天手上。
一年之前,他們在這裏殺了一個無辜女人,本來□□無縫的行動,最終以失敗告終。時至今日,他還記得那個女人臨死之前的慘狀。夜淵到現在還想不明白,到底什麽地方弄錯了。
“皇上,秦國的細作送來的密報。”
莫擎天漫不經心的目光集中在宴長寧三個字上,重新將密信看了一遍,額頭上青筋暴起。
“發生了什麽事?”夜淵覺察到莫擎天眼中的憤怒後問道。
莫擎天將捏成一團的信交給夜淵:“國師自己看。”
莫擎天的神色反常,夜淵拿過信之後展開迅速看了一眼。信上詳細寫著秦國皇後顧清涵的身世來歷,著重提及她的模樣與宴長寧一模一樣。夜淵深吸一口氣,不信這是真的。
“這些消息是從哪裏得來的?”他們安插的探子從未挖到這些信息,這麽重要的事,元胤不可能瞞天過海。
“探子說是有人找上門來,主動透露的,但那人做事隱秘,尚且不知是何人所為,又有何目的。”知道這麽多事,又有心與莫擎天合作,怕是秦國皇室中人所為。此人野心不小,倒能好生利用一番,夜淵心中打著算盤。
“等會兒我會寫信親自問,一定要查出這封信的來源。國師認為這件事是否是真的?”當年他親手殺了宴長寧,將她推入深不見底的漢水之中,照當時的情形看,她沒有生還的機會。
“至少可以確定,秦國皇後不是顧清涵。”夜淵說道,當初做那件事時,他反覆確認了顧清涵的生辰八字。後來失敗他想不出關鍵所在,現在看來她只是借用了顧清涵的身份,元胤將她的所有一切瞞得嚴嚴實實,以至於他弄錯了最關鍵的一步。
莫擎天不說話,如果信中所說的是真的,他會如何?
夜淵雙手按在莫擎天肩上,鄭重的勸道:“陛下,切不可意氣用事,待查明其中真相在做決定也不遲。若她真是宴長寧,您與她沒有任何可能。”
真的沒有可能嗎?莫擎天將密信撕得粉碎。這件事不管是真是假,他一定要查個明白。
開了春之後,元胤開始準備巡視遼疆和黑嶺之事,想著讓顧清涵出門散心,便讓她跟著一起去。宮中一切交給霍夫人看管,元天祎也交給她照顧,朝中大事由幾個大臣負責,並將最終結果用快馬送到他手中。
安排好雒陽的事之後,已是二月初。顧清涵從未出過遠門,離京前一夜興奮得像個小孩兒睡不著覺。等到天亮之後便迫不及待的起身,換了一身簡便的裝束。
近幾年元胤在國中大肆修路,已形成四通八達的路網,得到鄴國的洋灰技藝之後,在國中各地推行,洋灰修築的路不再泥濘難行,陸運速度加快,損失也減少了大半。現在馬車行在寬敞的管道上,顧清涵趴在車窗邊看沿途的風景。在宮裏待久了,看什麽都覺得新鮮。
元胤側身靠在引枕上看書,見顧清涵興奮得像出籠的鳥兒,不由搖了搖頭。
顧清涵靠在元胤肩頭上,抱著他的手臂懇求道:“皇上,妾身能騎馬嗎?馬車裏太悶了。”
元胤不理她,繼續看著手裏的書。顧清涵重覆數次剛才說的話,元胤終於不耐煩道:“可以,必須戴面紗,琉光她們必須跟在身邊。不許跑遠了!”
顧清涵哪管元胤是何反應,聽他答應,謝了恩便喊了停,要下馬車騎馬。她心情甚好,騎馬觀看沿途的風景。沿途官員得知元胤要北上巡視,皆嚴陣以待,不敢有半分懈怠。
接連十日平安無事,顧清涵騎馬走累了坐回馬車,喝了一口牛乳茶之後打趣道:“妾身還以為這一路上不會太平,有刺客刺殺,或是百姓蒙冤攔聖駕請命,亦或是皇上邂逅某位絕色佳人,成一段風流佳話呢,原來都只是寫話本子的書生寫來騙人的。”
元胤看她故作遺憾的模樣,將人攬進懷中,挑起她的下巴問道:“難道清涵希望我有艷遇,給你添幾個姐妹?”
顧清涵立刻拒絕:“當然不想。”
幸好馬車隔音,外面聽不到裏面的聲音,饒是如此,顧清涵也沒臉現在就出去,只穿好了衣裳安安分分的坐著。
“走管道坐馬車怪沒意思的,不如明天我們走另一條路。”元胤穿著一身白色睡袍,腰帶隨意束著,頭發也未梳,像一個狂浪不羈的浪子,他側躺著,一手撐著頭看著顧清涵說。
顧清涵眼睛一亮:“微服私訪?”
“對,說不定我能遇到佳人呢。”元胤說著,笑容妖邪。
顧清涵嘟噥道:“不許!”
元胤聽著很受用,伸手去捏她的臉。
第二日一早,兩人便換了常服和大部隊分開走,顧清涵身邊只帶了琉璃,元胤則帶了高見,四人面部皆稍作改動,輕裝簡從的上路。離開官道和清場之後的市鎮,所見所聞更加真實,沒有場面上的應酬和客套,一路走下來頗為自在。
現在正是春耕時節,小院和田埂上栽種的桃李蘋杏花開正艷,田間地頭忙碌著耕作的男人女人,還有放牛割草的小孩和提著籃子慢悠悠走回家的挖野菜的老人,構成一幅悠閑的春耕圖。
離開朝堂之後的元胤變得平易近人,和誰都能攀談兩句。顧清涵聽他問種地的老伯田裏的收成和最近的幾年的日子過得如何,又問鄉鎮縣裏發生的稀奇事,問對縣官知府評價如何,元胤聽後一一記在心中。
早午晚三餐均在農家家裏用,顧清涵平日裏十指不沾陽春水,現在也會幫著農婦燒火洗菜,比起宮裏被人伺候的時候充實許多。
走到幽州,元胤才與大部隊匯合。幽州知府府中設宴款待,元胤攜顧清涵前往。此地吃食與雒陽不同,顧清涵吃著新鮮,便都嘗了一口。她胃口好,元胤也跟著用了許多。
☆、114.五年之前
“多吃點兒。”元胤給她夾菜,無視了正在起舞的美艷舞姬。
顧清涵咽下熏火腿肉,喝了一口茶後說:“北地的舞與雒陽很是不同,妾身看了覺得甚是好看,皇上不欣賞麽?”
元胤知道她在說酸話,目光看向堂中的舞姬,並無留戀,對顧清涵說:“最精彩的舞我已經看過了,已沒有舞能入眼。”
“是嗎?”調笑的話點到即止,顧清涵不再多說。她並不知道過去那些事,只當他不接受向知府的好意。向知府獻美失敗,便不再提此事,開始匯報幽州近幾年的大事。
幽州是北方重鎮,元胤在此停留幾日,準備視察駐地軍隊。向知府的夫人劉氏邀請顧清涵逛幽州城,向她介紹此地的風俗民情和當地貴婦及貴女。顧清涵知道劉氏隱藏在話裏的深意,不過她不挑明,她也當做沒聽明白。
直到夜深人靜,元胤才回來,顧清涵幫他脫了外套問道:“今天巡視還順利嗎?”
元胤肯定說:“還好,幽州這邊一切正常,有鐵軍在,奴族不敢卷土重來。”
“可有發生什麽有趣的事?”顧清涵又問道。
元胤語氣無波,說:“沒有。”
顧清涵不信,一路走來各州府或明或暗的獻美人,就幽州知府最勤快,今天劉夫人暗示了她好一通,她權當不知,她就不信校場上沒有意外。高見在一旁輕笑不語,被顧清涵發現後捂著嘴咳嗽了幾聲。
“高公公,您說說吧。”顧清涵將準頭苗向高見。
高見笑容滿面,說:“向知府家的四小姐是個妙人,不僅長得閉月羞花,還精通騎射功夫,不比軍中男兒差,今天一身男裝英姿颯爽,和皇上過了幾招,皇上還誇了幾句,說虎父無犬女。”
顧清涵臉色冷了下來,質問元胤說:“真的嗎?”
高見不等元胤開口,又說道:“向四小姐還說想見一見娘娘。”
顧清涵冷眼看著元胤,等他說話。元胤無奈的看了高見一眼,從前從未發現他的話那麽多,趕人說:“高叔,夜深了,你回去歇著。”
高見低頭偷笑,出去之後將門帶上。顧清涵還沒問清楚怎麽回事,屋內只有他們兩個了。
元胤坐在床上,對顧清涵說道:“還不過來?”
顧清涵搬了張凳子坐在他前面,說:“皇上不說一說向四小姐的事嗎?妾身很想聽一聽。”
“她無足輕重,有什麽好說的?該歇息了。”元胤並不想提向四的事,那姑娘不過是聽說了霍夫人和先帝的事,想在他面前重演一遍而已。軍營之中有女人,本就不合軍規,他已經借此敲打向知府和向四了。
顧清涵打破砂鍋問到底:“可……”
元胤堵上顧清涵的嘴,將人抱到床上,說:“休要再說。”
“好吧,不說了。”
在幽州停留三日,第四日準備出發北上。前兩日元胤忙著巡視幽州駐軍之地和體察民情,最後一日才得了空陪顧清涵逛幽州城。
“當時妾身看正德帝那本書裏寫著,後來會有幾個王朝在此建都,千年之後,這裏將成為世界知名的古都首府。不過現在看現在的幽州城,妾身著實想不到它日後的繁華景象。”此地寒冷,地又偏遠,她暫時看不出這裏有做國都的潛質。
“未來的事誰也無法預料,你想象不到,但有人會做到,只是你我看不見罷了。”元胤也看過那一頁,所以格外重視此地。
“千年之後啊,妾身早成一抔土了。”顧清涵感嘆道,那時她已變成史書裏的寥寥數語。
古時的燕地,在現在仍然迸發著生機活力,原先住在此地的居民勤勞耕作,建造了這座堅不可摧的幽州城。行在城中,便能感受到那股冷冽的厚重歷史。元胤管不了千年之後的事,只管當下,他要做的,是圖謀整個天下。
“對不起。”
“沒關系,我自己來吧。”
十字路口的石屋前,推車路過的漢子撞倒了提水出來的姑娘,便有了剛才那一幕。清水撒了一地,流散開之後滲進石縫中。提水的姑娘和推糧食的漢子說了幾句話,漢子道了歉繼續趕路。
她撿起地上的木桶,將落在臉上的碎發別在耳上,露出一張清艷絕美的側臉,她皮膚白皙,手臂如削皮的藕節一般瑩白。
元胤只看了一眼,便走上另一條路。顧清涵還站在原地瞧那姑娘,青春貌美,是一朵嬌艷的玫瑰。被撞倒之後她並無多的動作,提著木桶回到石屋內。
站著怪沒意思的,顧清涵笑著追上元胤的腳步,說:“剛才那位姑娘長得好漂亮。”
元胤沒吱聲,顧清涵跟在他身後繼續道:“可惜了她這麽好的容貌,若是生在富貴之家,她一定是集萬千寵愛於一身的嬌女。”
元胤無奈的回頭看了顧清涵一眼,不知她是真不知該是故意說來打趣他的。顧清涵正說得起勁,見到元胤的神色,臉上帶了幾分調笑和頑皮。
“哎呀不說了,明天就要走了。聽說康平縣主半月前生了一位小公子,長得很漂亮可愛,妾身很想抱一抱呢。”顧清涵及時打住,上前挽住元胤的手臂。
等到天黑,元胤才和顧清涵回到知府府中,再無其他動作。“已經準備妥當了,明天一早便能出發。”高見在隊伍中忙了一天,晚上才得了空到元胤身邊回話。
“嗯,高叔安排就好。如果向知府要見我,就說歇下了。”元胤說,對向知府此舉他十分不屑,若他繼續執迷不悟,他也沒有耐心和他耗下去。
“你是說皇上已經看到那個美人,卻沒有任何反應?”掉頭就走,沒有留戀,更沒有癡迷。這和他的計劃截然相反。
“是,當時皇後也在。”
言下之意不言而喻,也許是皇後不喜歡,所以今上才不過問。“皇上回府了嗎?”
“已經回來了……”
主仆二人正在說話,門外的小廝扣門說道:“大人,高公公請見。”
高見是元胤身邊的頭號紅人,半夜到此有何貴幹?回想起白天的事,向知府心中一喜,忙道:“快請進!”
向知府欲說幾句,高見便先開口道:“這麽晚前來叨擾,咱家有幾句話想對知府說。”
“高大人請講。”向知府心中竊喜,擺出洗耳恭聽的模樣。
高見微微笑著警告道:“向知府的苦心,皇上看在眼裏,咱家也看在眼裏。皇上此行是視察遼疆黑嶺以及沿途的民情,不是來風花雪月。皇上身邊有皇後一人足矣,向大人無需再操勞。白天的事,大家心知肚明,既然沒有挑破,一切便安穩無事。知府大人若想仕途通達,好生做事才是正理。今日咱家言盡於此,向大人好生想一想,告辭。”
向知府誠惶誠恐,明白他努力錯了方向,還好元胤沒生氣,也還好高見提醒了他,否則他就自毀前程了。“謝高大人提醒,在下送高大人。”
高見阻止說:“送就不必了,明天一早皇上啟程北上,知府大人還有得忙。”
“把這封信交給豐登磨坊的麗娘。”虞燕來寫好了信交給紅葉。現在莫擎天已經在查顧清涵的身世來歷了,想必過不了多久雒陽又會熱鬧了。元胤精心維持的平衡局面,會有怎樣的波瀾?
曾經的青梅竹馬,現在不共戴天的仇敵,四年前水火不容的男人,如今欺瞞她,成了她的丈夫,也不知顧清涵知道真相後反應如何?但一定會很精彩。
莫擎天啊莫擎天,你一定不要讓我失望,如果想奪回心上人,我會伸出援手助你一臂之力。
靜謐的山村闖進一群不速之客,在漢水江上泛起漣漪之後消失不見。小船從北往南,從漢水駛向洞庭,再南下湘水,帶來的人被送到莫擎天面前。
農婦戰戰兢兢的跪在玉階之下,夜淵握著手中的權杖,目光銳利的看向她。
莫擎天俯看著相貌平凡的婦人,冷冰冰的威脅道:“五年前的事,一字不落的說出來,朕會放你回家鄉。若有半句隱瞞,今日便是你的死期。”
李楊氏駭破了膽,喉嚨裏發不出半點聲音。五年前是他們家平步青雲的開端,也是禍患的初始,李預當時說的話現在開始應驗了,她嚇得魂飛天外。
莫擎天不耐煩的冷聲逼問道:“不說?”
李楊氏全身汗如雨下,聲音打結一般的開口道:“五年前……的九月,民婦的兒子在漢水江上打魚,救回一個奄奄一息的姑娘。她……她當時……腹部中了刀,腹中的胎兒也死了。我們一家找了大夫,大夫當時也束手無策,讓我們準備後事。當時我們不忍心見死不救,就死馬當活馬醫,熬了家裏的百年山參給她續命。”
“然後呢?”莫擎天的聲音緩和了許多。
開了頭之後,李楊氏說話利落許多,“那姑娘命大,竟然慢慢恢覆有所好轉。再後來民婦的兒子為了替她治病,當了她身上的一塊玉佩。那姑娘醒了之後,便不記得所有的事,我們也不知道她是哪裏人,叫什麽名字,更不知該如何送她回家。當初我們一家打算如果找不到她的父母,就讓她嫁給民婦的兒子。後來來了一行人,說是她的家人。民婦見她們說的頭頭是道,便讓她們將那姑娘帶走了。她們給了民婦一家許多銀子,讓我們不要亂說。大人,那姑娘去了哪裏,後來如何,民婦真不知情。”
莫擎天聽了她的話,已然猜到七八分。也許是宴長寧命不該絕,連上天都不收她。
“民婦知道的只有這麽多,求大人饒命婦一命!”李楊氏重重的磕了幾個響頭,不停的求饒。
莫擎天撥弄手中的扳指,一雙眼睛冷冰冰的看著瑟瑟發抖的李楊氏。他殺過的人不計其數,多此人一個不多,少她一個不少。念在她救過宴長寧一命的份上,他可以仁慈一次。
“好,我放了你,回你的家去吧。”莫擎天說。他對夜淵點頭,夜淵會意,施咒消除了李楊氏腦海中的此段記憶,命楚國暗人送她回李家村。
“陛下……”
夜淵正欲出聲勸他,莫擎天制止說:“國師放心,朕心裏有數。”他離開密室回到宮中。在鄴國的那幾年,是他一生中最無憂的時光,他拼命學習,刻苦專研,用盡所有手段了解鄴國的一切。那時候宴長寧還是一個孩童,像塊美玉雕成的娃娃,跟在他身後哥哥長哥哥短的叫,讓他教她騎馬射箭,舞刀弄槍,讓他帶她出去玩兒。
那時候她比男孩子還調皮,回家的時候總是一身泥,被長公主打手心,總是他出來頂著認錯。兩人一起闖禍,一起受罰。跪祠堂的時候,她半夜總會從懷裏掏出幾塊糖和酥餅來,兩人分著一起吃,熬過漫長的黑夜。
她膽子極大,從不掩飾對他的喜歡,八歲的時候就對他說,她長大之後要嫁給他,問他願不願娶。那時候他說她人小鬼大,心裏卻樂開了得不行。她長大之後越長越美,他的目光總追隨著她的身影。再後來,他回了楚國,現在她忘記了他,成了別人的妻子。
“不是說好了回來找我報仇的嗎?為什麽還待在元胤身邊?”畫中的人還是豆蔻年華,臉上還有少女的明媚嬌憨。他們在最好的年紀裏分別,現在回頭看早已物是人非。
剛踏上遼疆的土地,赫連夜便與符燎將軍一同來接駕。此時已是三月中旬,遼疆的春天才剛到,冬雪初化,還有冬天殘留的影子。元胤和赫連夜等人一同騎馬進城,顧清涵坐在馬車內百無聊賴,東西一點兒也吃不下,最近總是想吐。
琉璃送上牛乳茶問道:“娘娘身體不舒服?”
顧清涵聞著味道扶著馬車壁幹嘔一陣,琉光送上清水給她漱口。平覆之後還是想吐,說:“馬車裏悶得慌,想出去透透氣。”
琉璃眼睛一亮,突然想到什麽,手搭在顧清涵手腕的脈搏上,沒多會兒便道:“娘娘,您有喜了!”
☆、115.巡視遼疆
“什麽?”顧清涵不信,他們二月初離開雒陽,現在才三月中旬,一路上也很節制,這個孩子……
琉璃喜道:“剛滿一個月,不會有錯。恭喜娘娘!”
顧清涵嘴裏還有酸澀的味道,她又有孩子了,天祎剛滿周歲的時候還說要給他添弟弟,想不到這個孩子來得那麽快。掀開車窗簾一角,元胤正騎在馬上與赫連夜和符燎將軍說話。宴長寧放下簾子:“先不告訴皇上,晚上我親自告訴他。”
新建成的遼疆城宏偉闊氣,它如一個青蔥少年,在風雨中茁壯成長。清場之後的街道沒有看頭,顧清涵便待在馬車內,和四個宮女說話。
遼疆府的規格與親王無異,到總督府之後,元胤親自扶顧清涵下馬車。在堂中見過眾人之後,元胤讓她先回房裏歇著,他還有事情要做。“皇上去忙,妾身等會兒去看康平縣主。”康平縣主還在月子中,顧清涵接見過遼疆駐地官員的夫人之後再去看她。
府中的管事婆子引著顧清涵到準備好的廂房歇息,因元胤說不必破費造行宮,因此他們到遼疆之後就暫住總督府。歇了一陣之後,琉璃進來說諸位夫人在外面候著,等候接見。
顧清涵重新整理了妝容,去見此地的貴夫人。北地的夫人們爽朗,顧清涵同她們說了一陣話,已摸清她們的性格。一群女人中間顧清涵最年輕,在宮中幾年她已養出了幾分皇後的威勢,誰也不敢小覷。不過她不端架子,一場談話下來,算得上賓主盡歡。
等到人散了,顧清涵才去見康平縣主。聽下人稟告說顧清涵來,康平縣主忙起身迎接。顧清涵扶起正欲行跪拜大禮的康平縣主,扶她到床上坐著:“縣主不必多禮,養好身體要緊。到遼疆的兩年可還習慣?”
“謝娘娘關心,臣婦一切安好。初到之時還不習慣,現在已經喜歡上這裏了。遼疆的風光與中原不同,娘娘難得來此一趟,一定要好好逛一逛。”康平縣主笑答道。
“這是當然,赫連總督待縣主可好?”顧清涵細細觀察康平縣主的氣色,想來也是極好的。
提到赫連夜,康平縣主臉上浮現紅暈:“他……待我極好。”盡管當初對赫連夜十分不滿,不過兩年下來也放下了,他誠心相待,她也還以真心,如今長子出世,過去的那些便過去了,誰也不再提起。
“如此甚好。在路上就聽說縣主生了個可愛的小公子,孩子呢?”顧清涵笑問道,探頭開始找孩子。
奶娘抱了嬰兒來,顧清涵輕輕的接過抱在懷中,小小的,很軟,安安靜靜的不哭也不鬧,張望一陣後又睡了。“像縣主多一些,起名字了嗎?”顧清涵細看一陣之後說道。
做母親之後,康平縣主身上少了一份傲氣,多了一份溫婉,聽了顧清涵的話後說道:“名字早想好了,是男孩就叫琰。”
“琰,美玉也,是個好名字,將來定是美玉一樣的人兒。”顧清涵說道,“這孩子安靜聽話,不像天祎,這會兒皮得很。”
“男孩子活潑些才好,都說太子酷似皇上,娘娘不必擔心。”說到孩子身上,兩個才做母親不久的人就有了說不完的話。顧清涵在康平縣主這邊用了晚膳才回房休息。
回到房中,元胤還未回來,問了楊行才知他還在與遼疆此地的眾臣說話。軍國大事顧清涵向來不管,問清元胤的所在之後,便讓琉
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元天祎已經開了口,先喊父,再喊母,大人說的話他已能聽懂,不會說話就咿咿呀呀的跟著學語。等到十一月,他已能獨自走路,步子還不算穩健,老摔跤,雖然摔得全身臟亂,卻不讓任何人扶,自己爬起來繼續走。顧清涵嘆氣又無奈,只能哄著慢慢來。許是摔疼了,元天祎靠著顧清涵一動也不動的。
“我們回去玩積木好不好?”現在天氣冷,顧清涵怕他受冷再摔著,哄他回去玩游戲。這個游戲據說鄴國正德皇帝所造,當時他感嘆教育皇子的游戲太少,一次在夢中得到高人指點,便利用木頭做了這款幼兒游戲。用不同顏色木頭拼圖像和山河,還有人和物,平日裏元天祎極愛玩。聽到顧清涵說便躍躍欲試,準備回去大展身手。
十二月初二時顧清涵的二十三歲生辰,宮中大肆操辦一番,進宮四年來,她第一次接受各命婦的朝拜,這時朝中各命婦才能與皇後說上話。顧清涵溫和可親,並無皇室中人的冷傲疏遠,命婦們也樂得和她說話解悶。
顧清涵記性極好,把在場各位夫人的反應都記在心裏,配合之前做的功課,她已能分辨哪些人值得結識,哪家家風如何。用霍夫人的話說,同各家夫人們交際也是一門學問,日後一定派得上用場。
☆、113.事情敗露
今年過年一切從簡,正月初五元天祎滿周歲,也是元胤的生辰,按照霍夫人的意思,要大辦一場。“天祎是皇長子,他的重要性不言而喻,雖然冬天糟了雪災,也不能辦得簡單了。”霍夫人拿著單子對顧清涵說。
顧清涵詢問道:“依我看大辦不必,簡單隆重才好。大雪才剛過,百姓們受了苦,宮裏也不能太奢侈。天祎還小,不能大肆殺生慶生,皇上也說不可奢侈浪費,母親以為呢?”
霍夫人交出掌宮之權後,吃齋念佛的時候多,她沈思片刻之後點頭說:“還是皇後安排吧。”
顧清涵合上宮中記檔的舊例,懇求道:“母親是天祎的祖母,這種周歲宴會我還沒操持過,還請母親幫幫忙才好,您千萬不要推辭。” 元天祎靠在顧清涵身邊,看著母親和祖母說話,時不時出聲應和一番。
元天祎的周歲宴定了下來,只邀請在京的皇室宗親,宴上的菜悉數換成素食,各家禮也不必送,就進宮吃喝就成。
正月初五那日,宮中喜慶吉祥。元天祎早換了一身紅色衣裳,脖子上戴著長命鎖,兩只手上戴著金手鐲,他的神態氣韻像極了元胤,不笑時正經嚴肅,年紀雖小,卻有了小大人的模樣。
元胤抱著元天祎接見元氏的王爺及家眷,皇室宗親都說著恭賀的話。顧清涵坐在元胤身邊,目光落到虞燕來身上。她正端著酒杯喝酒,暫時看不出臉上的情緒,她不信虞燕來就這麽放棄了。抓周的大圓桌放在席面中間,各王爺及其家眷均往上放了東西,有書本,有弓箭,有筆墨,有算盤等等。
虞燕來放了一個做工精致的紅盒子,裏面放著緋紅的胭脂,在所有物什中最引人註目。她退到一旁,冷眼看著元胤夫妻和那個酷似他們的小孩兒。
元胤走到圓桌旁,將玉璽放在中央。顧清涵抱著元天祎站在一旁,等東西都放齊了才將兒子抱到桌子上。
“天祎喜歡什麽就拿什麽,別害羞知道嗎?”顧清涵認真對兒子說。希望他今天不要讓人失望。
元天祎點了點頭,他已能站穩,往桌面看了一眼,徑直走到玉璽面前,拿起來抱在懷中,又拿了木劍和弓,還有書和大洲的地圖。他拿了想要的東西抱在懷中,穩步走回顧清涵身邊。
顧清涵幫他接住抓回來的東西:“一下拿這麽多東西,貪心。”
“喜歡。”元天祎用軟糯的童音說道。
虞燕來見了,雙手在廣袖裏握成拳,今天真是傷眼睛。想到潭州城的莫擎天,她打定了另一個主意。
“天祎都說喜歡了,就由他去。”元胤笑容滿面的說道,“到父皇這裏來。”
元天祎又抱著東西走到元胤身邊,元胤抱著他回到位置上,高聲宣布道:“朕繼位至今,膝下只有天祎一個兒子,如今朕已三十又四,該確立儲君一事。今日朕便宣旨,立皇長子元天祎為太子!”
情理之中,也在預料之外,除了跪下說一句我皇英明之外,在場眾人只得將當初心中那點不該有的念頭壓制下去。
事出突然,顧清涵大感意外。宴會結束之後,元胤抱著睡著的元天祎回太極宮午睡。顧清涵心中忐忑,問道:“皇上立天祎為太子,會不會太草率了。他才一歲,還看不出品行如何,萬一不成器怎麽辦?”
元胤讓她小聲說話,道:“清涵,我對我們的兒子有信心,你也要有,我會親手將他培養成一個合格的儲君。”華陽真人的預言,讓他信心滿滿。
“皇上親自帶天祎,妾身不反對,只是他還太小了。”顧清涵看著熟睡的兒子,不是她沒有信心,她怕他會像元胤一樣辛苦。
“他總會長大。”元胤說,“如果你害怕,我們就趕緊為他添一個弟弟,你看如何?”
顧清涵腳步凝固在原地,臉唰的就紅了。成親四年,她臉皮還那麽薄,元胤看著臉色緋紅的妻子,輕笑一聲抱著元天祎先走了。
雖然開了春,天依舊寒冷,顧清涵躲在被窩裏不願起來。元胤說元天祎添一個弟弟之後,她便遭了秧。元天祎每日早睡早起,這會兒早就起了,趴在床頭看她,喊著母後。
顧清涵伸出後來摸他的小臉:“用過早點了嗎?”
元天祎點了點頭,叫她快起床。
“跟著宮嬤嬤到外面等母後。”
顧清涵生下元天祎坐完月子之後,章敬便出宮游歷天下去了。去年年底之時又被請了回來,如今待在宮中過了年。顧清涵帶著元天祎過來之時,他正和元胤說話。
“神醫,近日可好?”顧清涵問候道。
“還好還好,宮裏雖不比外面自在,好在吃上是最好的,進宮十日,我都長了好幾斤肉了。”章敬笑著說道,“手伸出來我看看。”
顧清涵看向元胤,疑惑的伸出右手。章敬手裏拿著塊杏仁酥,邊吃邊聽脈。
章敬提醒說:“皇後在月子中養得極好,這一年中也養得不差,再生一個沒有問題。不過太頻繁了也不好,傷身體。”
“宮裏只有天祎一個,我終究不放心,打算等清涵生下老二之後,等上三五年之後再生。”元胤握著顧清涵的手對章敬說。
“你想得也不差,可生孩子終究不是母豬下崽那麽簡單,皇後可要辛苦一些了。”章敬身為醫者,雖知多子多福是好事,但對女人來說終究傷身,他並不主張女人多生孩子。
顧清涵看向天祎,笑著說:“如果孩子們都像天祎一樣乖巧,再辛苦也值得。”
元天祎聽到自己被誇,眼睛亮晶晶的看著顧清涵,跑到身邊在她臉上親了一口,隨後便靠在她身邊。顧清涵拿了一塊點心給他,他拿著坐了下來吃。
“這麽快就走路了?”章敬驚奇道,步子穩健,不像一歲的孩童,“看著利落,身子骨也硬朗。”
顧清涵笑著抱怨:“九個月的時候就想下地走路,不給還哭呢。現在會走路了,都不讓人抱。”
灰色的鴿子撲棱棱的飛到觀星臺,守候在一旁的小太監取下鴿子腿上的小圓筒送到莫擎天手上。
一年之前,他們在這裏殺了一個無辜女人,本來□□無縫的行動,最終以失敗告終。時至今日,他還記得那個女人臨死之前的慘狀。夜淵到現在還想不明白,到底什麽地方弄錯了。
“皇上,秦國的細作送來的密報。”
莫擎天漫不經心的目光集中在宴長寧三個字上,重新將密信看了一遍,額頭上青筋暴起。
“發生了什麽事?”夜淵覺察到莫擎天眼中的憤怒後問道。
莫擎天將捏成一團的信交給夜淵:“國師自己看。”
莫擎天的神色反常,夜淵拿過信之後展開迅速看了一眼。信上詳細寫著秦國皇後顧清涵的身世來歷,著重提及她的模樣與宴長寧一模一樣。夜淵深吸一口氣,不信這是真的。
“這些消息是從哪裏得來的?”他們安插的探子從未挖到這些信息,這麽重要的事,元胤不可能瞞天過海。
“探子說是有人找上門來,主動透露的,但那人做事隱秘,尚且不知是何人所為,又有何目的。”知道這麽多事,又有心與莫擎天合作,怕是秦國皇室中人所為。此人野心不小,倒能好生利用一番,夜淵心中打著算盤。
“等會兒我會寫信親自問,一定要查出這封信的來源。國師認為這件事是否是真的?”當年他親手殺了宴長寧,將她推入深不見底的漢水之中,照當時的情形看,她沒有生還的機會。
“至少可以確定,秦國皇後不是顧清涵。”夜淵說道,當初做那件事時,他反覆確認了顧清涵的生辰八字。後來失敗他想不出關鍵所在,現在看來她只是借用了顧清涵的身份,元胤將她的所有一切瞞得嚴嚴實實,以至於他弄錯了最關鍵的一步。
莫擎天不說話,如果信中所說的是真的,他會如何?
夜淵雙手按在莫擎天肩上,鄭重的勸道:“陛下,切不可意氣用事,待查明其中真相在做決定也不遲。若她真是宴長寧,您與她沒有任何可能。”
真的沒有可能嗎?莫擎天將密信撕得粉碎。這件事不管是真是假,他一定要查個明白。
開了春之後,元胤開始準備巡視遼疆和黑嶺之事,想著讓顧清涵出門散心,便讓她跟著一起去。宮中一切交給霍夫人看管,元天祎也交給她照顧,朝中大事由幾個大臣負責,並將最終結果用快馬送到他手中。
安排好雒陽的事之後,已是二月初。顧清涵從未出過遠門,離京前一夜興奮得像個小孩兒睡不著覺。等到天亮之後便迫不及待的起身,換了一身簡便的裝束。
近幾年元胤在國中大肆修路,已形成四通八達的路網,得到鄴國的洋灰技藝之後,在國中各地推行,洋灰修築的路不再泥濘難行,陸運速度加快,損失也減少了大半。現在馬車行在寬敞的管道上,顧清涵趴在車窗邊看沿途的風景。在宮裏待久了,看什麽都覺得新鮮。
元胤側身靠在引枕上看書,見顧清涵興奮得像出籠的鳥兒,不由搖了搖頭。
顧清涵靠在元胤肩頭上,抱著他的手臂懇求道:“皇上,妾身能騎馬嗎?馬車裏太悶了。”
元胤不理她,繼續看著手裏的書。顧清涵重覆數次剛才說的話,元胤終於不耐煩道:“可以,必須戴面紗,琉光她們必須跟在身邊。不許跑遠了!”
顧清涵哪管元胤是何反應,聽他答應,謝了恩便喊了停,要下馬車騎馬。她心情甚好,騎馬觀看沿途的風景。沿途官員得知元胤要北上巡視,皆嚴陣以待,不敢有半分懈怠。
接連十日平安無事,顧清涵騎馬走累了坐回馬車,喝了一口牛乳茶之後打趣道:“妾身還以為這一路上不會太平,有刺客刺殺,或是百姓蒙冤攔聖駕請命,亦或是皇上邂逅某位絕色佳人,成一段風流佳話呢,原來都只是寫話本子的書生寫來騙人的。”
元胤看她故作遺憾的模樣,將人攬進懷中,挑起她的下巴問道:“難道清涵希望我有艷遇,給你添幾個姐妹?”
顧清涵立刻拒絕:“當然不想。”
幸好馬車隔音,外面聽不到裏面的聲音,饒是如此,顧清涵也沒臉現在就出去,只穿好了衣裳安安分分的坐著。
“走管道坐馬車怪沒意思的,不如明天我們走另一條路。”元胤穿著一身白色睡袍,腰帶隨意束著,頭發也未梳,像一個狂浪不羈的浪子,他側躺著,一手撐著頭看著顧清涵說。
顧清涵眼睛一亮:“微服私訪?”
“對,說不定我能遇到佳人呢。”元胤說著,笑容妖邪。
顧清涵嘟噥道:“不許!”
元胤聽著很受用,伸手去捏她的臉。
第二日一早,兩人便換了常服和大部隊分開走,顧清涵身邊只帶了琉璃,元胤則帶了高見,四人面部皆稍作改動,輕裝簡從的上路。離開官道和清場之後的市鎮,所見所聞更加真實,沒有場面上的應酬和客套,一路走下來頗為自在。
現在正是春耕時節,小院和田埂上栽種的桃李蘋杏花開正艷,田間地頭忙碌著耕作的男人女人,還有放牛割草的小孩和提著籃子慢悠悠走回家的挖野菜的老人,構成一幅悠閑的春耕圖。
離開朝堂之後的元胤變得平易近人,和誰都能攀談兩句。顧清涵聽他問種地的老伯田裏的收成和最近的幾年的日子過得如何,又問鄉鎮縣裏發生的稀奇事,問對縣官知府評價如何,元胤聽後一一記在心中。
早午晚三餐均在農家家裏用,顧清涵平日裏十指不沾陽春水,現在也會幫著農婦燒火洗菜,比起宮裏被人伺候的時候充實許多。
走到幽州,元胤才與大部隊匯合。幽州知府府中設宴款待,元胤攜顧清涵前往。此地吃食與雒陽不同,顧清涵吃著新鮮,便都嘗了一口。她胃口好,元胤也跟著用了許多。
☆、114.五年之前
“多吃點兒。”元胤給她夾菜,無視了正在起舞的美艷舞姬。
顧清涵咽下熏火腿肉,喝了一口茶後說:“北地的舞與雒陽很是不同,妾身看了覺得甚是好看,皇上不欣賞麽?”
元胤知道她在說酸話,目光看向堂中的舞姬,並無留戀,對顧清涵說:“最精彩的舞我已經看過了,已沒有舞能入眼。”
“是嗎?”調笑的話點到即止,顧清涵不再多說。她並不知道過去那些事,只當他不接受向知府的好意。向知府獻美失敗,便不再提此事,開始匯報幽州近幾年的大事。
幽州是北方重鎮,元胤在此停留幾日,準備視察駐地軍隊。向知府的夫人劉氏邀請顧清涵逛幽州城,向她介紹此地的風俗民情和當地貴婦及貴女。顧清涵知道劉氏隱藏在話裏的深意,不過她不挑明,她也當做沒聽明白。
直到夜深人靜,元胤才回來,顧清涵幫他脫了外套問道:“今天巡視還順利嗎?”
元胤肯定說:“還好,幽州這邊一切正常,有鐵軍在,奴族不敢卷土重來。”
“可有發生什麽有趣的事?”顧清涵又問道。
元胤語氣無波,說:“沒有。”
顧清涵不信,一路走來各州府或明或暗的獻美人,就幽州知府最勤快,今天劉夫人暗示了她好一通,她權當不知,她就不信校場上沒有意外。高見在一旁輕笑不語,被顧清涵發現後捂著嘴咳嗽了幾聲。
“高公公,您說說吧。”顧清涵將準頭苗向高見。
高見笑容滿面,說:“向知府家的四小姐是個妙人,不僅長得閉月羞花,還精通騎射功夫,不比軍中男兒差,今天一身男裝英姿颯爽,和皇上過了幾招,皇上還誇了幾句,說虎父無犬女。”
顧清涵臉色冷了下來,質問元胤說:“真的嗎?”
高見不等元胤開口,又說道:“向四小姐還說想見一見娘娘。”
顧清涵冷眼看著元胤,等他說話。元胤無奈的看了高見一眼,從前從未發現他的話那麽多,趕人說:“高叔,夜深了,你回去歇著。”
高見低頭偷笑,出去之後將門帶上。顧清涵還沒問清楚怎麽回事,屋內只有他們兩個了。
元胤坐在床上,對顧清涵說道:“還不過來?”
顧清涵搬了張凳子坐在他前面,說:“皇上不說一說向四小姐的事嗎?妾身很想聽一聽。”
“她無足輕重,有什麽好說的?該歇息了。”元胤並不想提向四的事,那姑娘不過是聽說了霍夫人和先帝的事,想在他面前重演一遍而已。軍營之中有女人,本就不合軍規,他已經借此敲打向知府和向四了。
顧清涵打破砂鍋問到底:“可……”
元胤堵上顧清涵的嘴,將人抱到床上,說:“休要再說。”
“好吧,不說了。”
在幽州停留三日,第四日準備出發北上。前兩日元胤忙著巡視幽州駐軍之地和體察民情,最後一日才得了空陪顧清涵逛幽州城。
“當時妾身看正德帝那本書裏寫著,後來會有幾個王朝在此建都,千年之後,這裏將成為世界知名的古都首府。不過現在看現在的幽州城,妾身著實想不到它日後的繁華景象。”此地寒冷,地又偏遠,她暫時看不出這裏有做國都的潛質。
“未來的事誰也無法預料,你想象不到,但有人會做到,只是你我看不見罷了。”元胤也看過那一頁,所以格外重視此地。
“千年之後啊,妾身早成一抔土了。”顧清涵感嘆道,那時她已變成史書裏的寥寥數語。
古時的燕地,在現在仍然迸發著生機活力,原先住在此地的居民勤勞耕作,建造了這座堅不可摧的幽州城。行在城中,便能感受到那股冷冽的厚重歷史。元胤管不了千年之後的事,只管當下,他要做的,是圖謀整個天下。
“對不起。”
“沒關系,我自己來吧。”
十字路口的石屋前,推車路過的漢子撞倒了提水出來的姑娘,便有了剛才那一幕。清水撒了一地,流散開之後滲進石縫中。提水的姑娘和推糧食的漢子說了幾句話,漢子道了歉繼續趕路。
她撿起地上的木桶,將落在臉上的碎發別在耳上,露出一張清艷絕美的側臉,她皮膚白皙,手臂如削皮的藕節一般瑩白。
元胤只看了一眼,便走上另一條路。顧清涵還站在原地瞧那姑娘,青春貌美,是一朵嬌艷的玫瑰。被撞倒之後她並無多的動作,提著木桶回到石屋內。
站著怪沒意思的,顧清涵笑著追上元胤的腳步,說:“剛才那位姑娘長得好漂亮。”
元胤沒吱聲,顧清涵跟在他身後繼續道:“可惜了她這麽好的容貌,若是生在富貴之家,她一定是集萬千寵愛於一身的嬌女。”
元胤無奈的回頭看了顧清涵一眼,不知她是真不知該是故意說來打趣他的。顧清涵正說得起勁,見到元胤的神色,臉上帶了幾分調笑和頑皮。
“哎呀不說了,明天就要走了。聽說康平縣主半月前生了一位小公子,長得很漂亮可愛,妾身很想抱一抱呢。”顧清涵及時打住,上前挽住元胤的手臂。
等到天黑,元胤才和顧清涵回到知府府中,再無其他動作。“已經準備妥當了,明天一早便能出發。”高見在隊伍中忙了一天,晚上才得了空到元胤身邊回話。
“嗯,高叔安排就好。如果向知府要見我,就說歇下了。”元胤說,對向知府此舉他十分不屑,若他繼續執迷不悟,他也沒有耐心和他耗下去。
“你是說皇上已經看到那個美人,卻沒有任何反應?”掉頭就走,沒有留戀,更沒有癡迷。這和他的計劃截然相反。
“是,當時皇後也在。”
言下之意不言而喻,也許是皇後不喜歡,所以今上才不過問。“皇上回府了嗎?”
“已經回來了……”
主仆二人正在說話,門外的小廝扣門說道:“大人,高公公請見。”
高見是元胤身邊的頭號紅人,半夜到此有何貴幹?回想起白天的事,向知府心中一喜,忙道:“快請進!”
向知府欲說幾句,高見便先開口道:“這麽晚前來叨擾,咱家有幾句話想對知府說。”
“高大人請講。”向知府心中竊喜,擺出洗耳恭聽的模樣。
高見微微笑著警告道:“向知府的苦心,皇上看在眼裏,咱家也看在眼裏。皇上此行是視察遼疆黑嶺以及沿途的民情,不是來風花雪月。皇上身邊有皇後一人足矣,向大人無需再操勞。白天的事,大家心知肚明,既然沒有挑破,一切便安穩無事。知府大人若想仕途通達,好生做事才是正理。今日咱家言盡於此,向大人好生想一想,告辭。”
向知府誠惶誠恐,明白他努力錯了方向,還好元胤沒生氣,也還好高見提醒了他,否則他就自毀前程了。“謝高大人提醒,在下送高大人。”
高見阻止說:“送就不必了,明天一早皇上啟程北上,知府大人還有得忙。”
“把這封信交給豐登磨坊的麗娘。”虞燕來寫好了信交給紅葉。現在莫擎天已經在查顧清涵的身世來歷了,想必過不了多久雒陽又會熱鬧了。元胤精心維持的平衡局面,會有怎樣的波瀾?
曾經的青梅竹馬,現在不共戴天的仇敵,四年前水火不容的男人,如今欺瞞她,成了她的丈夫,也不知顧清涵知道真相後反應如何?但一定會很精彩。
莫擎天啊莫擎天,你一定不要讓我失望,如果想奪回心上人,我會伸出援手助你一臂之力。
靜謐的山村闖進一群不速之客,在漢水江上泛起漣漪之後消失不見。小船從北往南,從漢水駛向洞庭,再南下湘水,帶來的人被送到莫擎天面前。
農婦戰戰兢兢的跪在玉階之下,夜淵握著手中的權杖,目光銳利的看向她。
莫擎天俯看著相貌平凡的婦人,冷冰冰的威脅道:“五年前的事,一字不落的說出來,朕會放你回家鄉。若有半句隱瞞,今日便是你的死期。”
李楊氏駭破了膽,喉嚨裏發不出半點聲音。五年前是他們家平步青雲的開端,也是禍患的初始,李預當時說的話現在開始應驗了,她嚇得魂飛天外。
莫擎天不耐煩的冷聲逼問道:“不說?”
李楊氏全身汗如雨下,聲音打結一般的開口道:“五年前……的九月,民婦的兒子在漢水江上打魚,救回一個奄奄一息的姑娘。她……她當時……腹部中了刀,腹中的胎兒也死了。我們一家找了大夫,大夫當時也束手無策,讓我們準備後事。當時我們不忍心見死不救,就死馬當活馬醫,熬了家裏的百年山參給她續命。”
“然後呢?”莫擎天的聲音緩和了許多。
開了頭之後,李楊氏說話利落許多,“那姑娘命大,竟然慢慢恢覆有所好轉。再後來民婦的兒子為了替她治病,當了她身上的一塊玉佩。那姑娘醒了之後,便不記得所有的事,我們也不知道她是哪裏人,叫什麽名字,更不知該如何送她回家。當初我們一家打算如果找不到她的父母,就讓她嫁給民婦的兒子。後來來了一行人,說是她的家人。民婦見她們說的頭頭是道,便讓她們將那姑娘帶走了。她們給了民婦一家許多銀子,讓我們不要亂說。大人,那姑娘去了哪裏,後來如何,民婦真不知情。”
莫擎天聽了她的話,已然猜到七八分。也許是宴長寧命不該絕,連上天都不收她。
“民婦知道的只有這麽多,求大人饒命婦一命!”李楊氏重重的磕了幾個響頭,不停的求饒。
莫擎天撥弄手中的扳指,一雙眼睛冷冰冰的看著瑟瑟發抖的李楊氏。他殺過的人不計其數,多此人一個不多,少她一個不少。念在她救過宴長寧一命的份上,他可以仁慈一次。
“好,我放了你,回你的家去吧。”莫擎天說。他對夜淵點頭,夜淵會意,施咒消除了李楊氏腦海中的此段記憶,命楚國暗人送她回李家村。
“陛下……”
夜淵正欲出聲勸他,莫擎天制止說:“國師放心,朕心裏有數。”他離開密室回到宮中。在鄴國的那幾年,是他一生中最無憂的時光,他拼命學習,刻苦專研,用盡所有手段了解鄴國的一切。那時候宴長寧還是一個孩童,像塊美玉雕成的娃娃,跟在他身後哥哥長哥哥短的叫,讓他教她騎馬射箭,舞刀弄槍,讓他帶她出去玩兒。
那時候她比男孩子還調皮,回家的時候總是一身泥,被長公主打手心,總是他出來頂著認錯。兩人一起闖禍,一起受罰。跪祠堂的時候,她半夜總會從懷裏掏出幾塊糖和酥餅來,兩人分著一起吃,熬過漫長的黑夜。
她膽子極大,從不掩飾對他的喜歡,八歲的時候就對他說,她長大之後要嫁給他,問他願不願娶。那時候他說她人小鬼大,心裏卻樂開了得不行。她長大之後越長越美,他的目光總追隨著她的身影。再後來,他回了楚國,現在她忘記了他,成了別人的妻子。
“不是說好了回來找我報仇的嗎?為什麽還待在元胤身邊?”畫中的人還是豆蔻年華,臉上還有少女的明媚嬌憨。他們在最好的年紀裏分別,現在回頭看早已物是人非。
剛踏上遼疆的土地,赫連夜便與符燎將軍一同來接駕。此時已是三月中旬,遼疆的春天才剛到,冬雪初化,還有冬天殘留的影子。元胤和赫連夜等人一同騎馬進城,顧清涵坐在馬車內百無聊賴,東西一點兒也吃不下,最近總是想吐。
琉璃送上牛乳茶問道:“娘娘身體不舒服?”
顧清涵聞著味道扶著馬車壁幹嘔一陣,琉光送上清水給她漱口。平覆之後還是想吐,說:“馬車裏悶得慌,想出去透透氣。”
琉璃眼睛一亮,突然想到什麽,手搭在顧清涵手腕的脈搏上,沒多會兒便道:“娘娘,您有喜了!”
☆、115.巡視遼疆
“什麽?”顧清涵不信,他們二月初離開雒陽,現在才三月中旬,一路上也很節制,這個孩子……
琉璃喜道:“剛滿一個月,不會有錯。恭喜娘娘!”
顧清涵嘴裏還有酸澀的味道,她又有孩子了,天祎剛滿周歲的時候還說要給他添弟弟,想不到這個孩子來得那麽快。掀開車窗簾一角,元胤正騎在馬上與赫連夜和符燎將軍說話。宴長寧放下簾子:“先不告訴皇上,晚上我親自告訴他。”
新建成的遼疆城宏偉闊氣,它如一個青蔥少年,在風雨中茁壯成長。清場之後的街道沒有看頭,顧清涵便待在馬車內,和四個宮女說話。
遼疆府的規格與親王無異,到總督府之後,元胤親自扶顧清涵下馬車。在堂中見過眾人之後,元胤讓她先回房裏歇著,他還有事情要做。“皇上去忙,妾身等會兒去看康平縣主。”康平縣主還在月子中,顧清涵接見過遼疆駐地官員的夫人之後再去看她。
府中的管事婆子引著顧清涵到準備好的廂房歇息,因元胤說不必破費造行宮,因此他們到遼疆之後就暫住總督府。歇了一陣之後,琉璃進來說諸位夫人在外面候著,等候接見。
顧清涵重新整理了妝容,去見此地的貴夫人。北地的夫人們爽朗,顧清涵同她們說了一陣話,已摸清她們的性格。一群女人中間顧清涵最年輕,在宮中幾年她已養出了幾分皇後的威勢,誰也不敢小覷。不過她不端架子,一場談話下來,算得上賓主盡歡。
等到人散了,顧清涵才去見康平縣主。聽下人稟告說顧清涵來,康平縣主忙起身迎接。顧清涵扶起正欲行跪拜大禮的康平縣主,扶她到床上坐著:“縣主不必多禮,養好身體要緊。到遼疆的兩年可還習慣?”
“謝娘娘關心,臣婦一切安好。初到之時還不習慣,現在已經喜歡上這裏了。遼疆的風光與中原不同,娘娘難得來此一趟,一定要好好逛一逛。”康平縣主笑答道。
“這是當然,赫連總督待縣主可好?”顧清涵細細觀察康平縣主的氣色,想來也是極好的。
提到赫連夜,康平縣主臉上浮現紅暈:“他……待我極好。”盡管當初對赫連夜十分不滿,不過兩年下來也放下了,他誠心相待,她也還以真心,如今長子出世,過去的那些便過去了,誰也不再提起。
“如此甚好。在路上就聽說縣主生了個可愛的小公子,孩子呢?”顧清涵笑問道,探頭開始找孩子。
奶娘抱了嬰兒來,顧清涵輕輕的接過抱在懷中,小小的,很軟,安安靜靜的不哭也不鬧,張望一陣後又睡了。“像縣主多一些,起名字了嗎?”顧清涵細看一陣之後說道。
做母親之後,康平縣主身上少了一份傲氣,多了一份溫婉,聽了顧清涵的話後說道:“名字早想好了,是男孩就叫琰。”
“琰,美玉也,是個好名字,將來定是美玉一樣的人兒。”顧清涵說道,“這孩子安靜聽話,不像天祎,這會兒皮得很。”
“男孩子活潑些才好,都說太子酷似皇上,娘娘不必擔心。”說到孩子身上,兩個才做母親不久的人就有了說不完的話。顧清涵在康平縣主這邊用了晚膳才回房休息。
回到房中,元胤還未回來,問了楊行才知他還在與遼疆此地的眾臣說話。軍國大事顧清涵向來不管,問清元胤的所在之後,便讓琉
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